《吾心今生》第七章 阿炳遇困

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    第二日张四娘醒来已在床上，看着自己衣衫未动，身上还盖着被子不禁觉得一股暖流在心中流动。这么多年来自己一人看似外表坚强，可是毕竟只是女人家，昨夜竟然不知不觉喝多了，自己说了什么也记不清了，但愿不要丢人才好。张四娘换上衣衫、梳洗完毕后来到前堂，就看到阿炳忙来忙去的身影。
    “小柱子，他在干什么呢？”张四娘指着阿炳说道。
    “我也不知道啊，一早上就跑来忙前忙后，我还以为您新招的伙计呢！”小柱子答道。
    “那有了他，你是不是就不用干活了？我若新招了伙计，第一件事就是把你开了！”张四娘狠狠地看着小柱子说道。
    “别地，我这就去干还不成吗！”小柱子吓得赶紧跑开干活去了。
    张四娘看着阿炳，心里不知为何竟然美滋滋地，也不多说转身进到柜台里面，一面对帐一面不时的向阿炳瞥上一眼。
    火离、烛儿和任虚来到前堂吃饭时阿炳正忙得热火朝天，竟然连句说话的时间都没留给三人，待到夜深人静、客去楼空的时候，四人终于坐在一起。
    “阿炳，你忙活了一天，到底是想干什么啊？”火离最先开口问道。
    “是啊，阿炳，你怎么还当上跑堂伙计了？你一定是想用实际行动感化她，对不对！”烛儿说道。
    “不是那样，烛儿，我只是觉得她一个女人家着实不易，反正也是呆着，能帮她一点就帮她一点好了。”阿炳连忙解释说道。
    “昨天还对人家冷嘲热讽的，今天就觉得人家不易了，你这是喝了什么迷魂汤了，变得还真是够快的了。”烛儿不禁调笑着说道。
    “也不是什么迷魂汤了，只是陪我少喝了几杯罢了，姑娘也想尝一尝吗？”张四娘不紧不慢地走了过来，大大方方地坐在阿炳身边看着几人。来了这么个不好惹的主，三人哪里还敢说话。
    张四娘见无人言语，柔声柔气地对阿炳说道：“你忙了这一大天，难道不是为了有话要问我吗？”
    任虚见张四娘如此说话，赶紧使眼色给阿炳，意思寻问木杞下落。哪知阿炳却是看也没看就开口说道：“我帮你只是觉得误解了你，真心过意不去。至于任大哥的问题，你想答就答，不想答也不必勉强。”
    张四娘见任虚为了给阿炳使眼色，眼珠都快飞了出去，可听完阿炳答话眼珠没气得跳出来，不禁笑出了声，心想你不问我还偏偏要告诉你不可。
    “既然你这么说，看在你帮了我一天的份上，我就告诉你们好了。”张四娘笑着说道。
    “你果真知道！”烛儿不禁惊呼出声。
    “我是谁啊！不是我说——”张四娘刚想吹嘘几句，就见四人一脸无奈又不敢言语的表情，只好将话题转移回来。
    “大半年前，皇室之中有一个皇子被找到接了回来，不知可是你们要找之人。”张四娘干脆利落地说了出来。
    “什么，皇子？皇家之事，你是怎么知晓的？”烛儿开口问道，其它人也是心中疑虑。
    “我也是无意听人提到的。不过这事儿倒应该是真的，听说这位皇子自从回来从不走出皇宫半步，外人根本不得见面，所以我告诉你们也没有什么用啊！”张四娘看着四人说道。
    “如果木大哥真是皇子，那我们可怎么见到他啊？”烛儿忧心重重地说道。
    “此事不能着急，只能慢慢寻找机会。如今知道了方向，总会有办法的。”任虚说罢让各自先回去休息，此事明日再从长计议。
    第二日吃过早饭张四娘便陪着几人来到皇宫之外，看着眼前巨石堆砌而成的高耸城墙巍峨庄严的屹立在那里，简简单单就好像已将外面的世界远远隔开。几人互望无语，这要进去简直难如登天了！
    “好四娘，你帮人帮到底，帮我们想想法子，这可怎么才能进去啊！”烛儿一脸焦急地说道。
    “你们要是去个寻常地方，我或许也认识几朋友，帮帮忙倒不算什么。可如今你们要进的皇宫内院，就算我有天大的本事，也帮不上忙啊！”张四娘无奈说道。
    看着眼前的宫墙，明知木大哥就近在眼前，却像远在天边一样无法触及，这种感觉简直让阿炳抓心挠肝。火离此该倒时不急，自己如今能站在他不远处，知道他过很好就已知足，见或不见又能怎样，反正这大半年自己已经习惯了。几人站了许久也不能想出好的办法，只好先回客栈。阿炳不肯回去，非到站在那里候着，万一有熟悉的身影从皇宫里出来呢？
    “所幸也无事可做，就随他去吧！”火离说罢转身离开。
    此后的几日，火离每日都会来到皇宫高墙之外看看，仿佛能透过那墙看到里面心中思念的人一样。阿炳却是日日都要从清晨等到日暮，除了回去睡觉就像长在宫外一样，张四娘看在眼里不知哪里来的心疼，如此愣头愣脑的小子倒是个记死理的主儿，没有办法这一日三餐的只好派人给送去，倒是一顿也不曾少过。
    这日送饭的人照往日一样前来送饭，无论中午和晚上怎么也找不到阿炳人儿，起初他只是以为阿炳可能临时走开不在，并没有太过在意。可晚上仍没见到阿炳不禁有些心慌，赶紧回到客栈报告。大家也没有人能想到阿炳去了哪里，难不成他真进了那皇宫之内，可那皇宫之大，他又怎么可能轻易找到木杞？而且阿炳不可能不留下口信就这样消失啊！
    阿炳彻夜未归，天亮时张四娘心想不好，恐怕是出事了。火离和烛儿急的如热锅上的蚂蚁，可这里她们人生地不熟的，哪里有半点办法，只是整日地在街上寻找，希望能探听到一点消息。过了几日，这天张四娘终于打探到了一些消息，只是这消息差点将自己吓个半死。
    待天黑火离三人回来，小柱子便迎上说老板娘在后堂里等着她们，让她们尽快过去。火离、烛儿和任虚互望一眼，心想难不成是有消息了，赶紧向后堂奔去。来到张四娘屋前，只见她一人坐在屋外桌边，脸色苍白、忧容满面。
    “四娘，你是怎么了！”烛儿从未见过张四娘有过如此神态，不禁开口问道。火离和任虚心头都不禁暗叹不好，恐怕阿炳是出事了。
    “你们回来了，坐下吧！一天没吃东西了吧，我让他们去给你们做点什么。”张四娘心不在焉地说道。
    “不必了，四娘，有什么话就直说吧。”任虚开口说道。
    张四娘看了几人一眼，悠悠开口说道：“我这几日托人打探，今日才得知阿炳已被官府抓了，如今正关押在天牢。”
    “什么，阿炳被关在天牢，他犯了什么法了？”烛儿惊恐地问道。
    “具体也打听不详细，只是天牢之中都是重犯，恐怕他凶多吉少。”张四娘低声说道，心中也无计量。
    阿炳怎么会被关到天牢，这趟没找到人要是真把阿炳的命留在这里，可如何向大家交待？任虚此时满腹苦水，只觉心中憋闷、心火上涌、两眼一黑向一边倒下，还好烛儿手快一把将他扶住。火离见状赶紧示意烛儿扶任虚先去休息，可任虚缓了一缓，摆了摆手示意不用。烛儿从未见任虚有过如此模样，心中一急眼圈渐红，扶着任虚在桌边坐下，任虚将烛儿递来的茶水喝下，这才感觉透过气来。
    “四娘，这些日子我们给你添了不少麻烦，真是不知如何感谢。可是如今在这吉辽国内，我们实在找不到别人帮忙，还是要劳烦你再帮忙想想办法。”任虚开口说道。
    “我已经在这里想了一下午了，如今看来官府还没有来到这里，说明阿炳可能没有将你们说出，你们得赶紧离开才好啊！”张四娘心想这个愣小子不知要在牢中受多少罪呢，要不这三人怎么可能还坐在这里。
    “这几日真是有劳四娘了，阿炳的事你也不要再管了。烛儿去把东西收拾一下，我们这就离开。”火离开口说道。
    “小姐，你要把阿炳一个人留在这儿吗？”烛儿终于痛哭出声。
    任虚叹息说道：“烛儿，听阿离的话，咱们不能再连累四娘了。”
    张四娘本不明白火离意思，听任虚一说心中这才明白，于是打定主意说道：“你们不必走，我也不怕什么连累。阿炳我会想办法救的，我救他不为你们，所以你们不必对我心怀愧疚，只是你们还需把那位朋友的事情多和我说一说。”
    火离不忍心拖累张四娘，可自己真是一点办法也想不出来了。任虚和烛儿将知道有关木杞的事情都详细地告诉了张四娘，并且一再叮嘱不可贸然行事。张四娘心中已慢慢有数，心想成败就看明日那场戏了。
    如今天气已经愈见寒冷，中午太阳高照时还有一丝丝暖意。沈天和坐在马车中闭目养神，心想这张四娘主动邀请自己前去可是少有地事啊！马车停在悦来客栈门口，沈天和下来马车，心想今日这悦来客栈怎么冷清了许多。门外小柱子早已等候，见沈大人下来马车，赶紧躬身迎了上去说道：“沈大人，里面请！”
    沈天和走进内堂就见大堂之中并无一人，不禁疑心开口问道：“小柱子，今日这酒楼怎么空无一人？”
    “大人您有所不知，这几日天气骤冷，大家都不愿出门，中午几乎都没什么人呢。沈大人，老板娘在楼上候着您呢？”小柱子一边答一边向楼上走去。
    “原来如此，你们老板娘不容易啊！”沈天和一边说着一边跟着小柱子来到楼上，一上楼便远远听到里间传来说笑声。
    “老板娘，沈大人到了。”小柱子将门推开，侧身将门口让开。
    “大哥来了。”里面一个大汉男子起身开口说道。
    “沈大人一到，四娘真是觉得这屋里顿时蓬荜生辉呢。”张四娘笑若桃花地来到沈天和身边，将他身上披风摘下挂到一边。
    “我们四娘的嘴可是无人能比啊，今日将我和陆大人同时找来不知有什么事啊？”沈天和一边说一边来到桌边坐下。
    桌上早已摆上精致果点，张四娘一边为沈天和添茶一边说道：“瞧沈大人说的，没事就不能找你们来坐坐，看我这店里如今冷清的，还不得找你们沾点福气。”
    “四娘你放心，只要四娘招呼一声，我随叫随到！”陆长风笑着说道。
    “还是陆大人心疼四娘。”张四娘一边说一边将门打开，小柱子将菜一一端到桌上，又将一壶好酒温在一边，这才合门面去。
    桌子上的菜道道精典，张四娘将三人酒杯添满，举起眼前洒杯说道：“四娘感谢二位大人平时照拂，这里先敬二位大人一杯。”说罢仰头将杯中酒喝下。
    “哪里、哪里，四娘客气了。”陆长风说完，沈天各和陆长风也随即将杯中酒喝下。
    “尝尝今儿的菜，都是我亲自准备的呢。”张四娘一边为二人添酒一边说道。
    三人一边喝酒一边闲聊，只见张四娘喝着喝着却愁意渐浓。
    “四娘可有什么心事？”陆长风不禁问道。
    “不瞒陆大人说，四娘还真有件烦心事。”
    “哦，说来听听。”沈天和说道，心想恐怕现在才入正题。
    “大人不知，我这店里半月前住进一个小子，说是来寻什么皇亲国戚的。身上穷地叮当烂响嘴里却说地跟真事是的，我这也鬼迷心窍的就当真了。我见他老实，心想他若真是找到贵人，这帐自然也就有人结，倒也没在意。可如今他在我这里吃住了半个多月，前几日突然就不见了，可怜我这好吃好喝地白白养了他这些日子。”张四娘说道这里一脸地气愤。
    “哦，还有这回事，四娘可知那人是哪里来的？”陆长风开口问道。
    “我看他穿着打扮倒不像是本地人。”
    “哦，不是本地人，那他们几人一起来的？”
    “他一个人来的啊！听陆大人这口气怎么像审问我一样。”张四娘不悦地说道。
    “怎么，你认识此人？”沈天和向陆长风开口问道。
    “大哥不知，前几日我手下抓了一个小子，与她所说之人十分相似，如今已被关在天牢就要问斩了。”陆长风开口说道。
    张四娘听到这里心中一惊，面上显得也惊恐万分说道：“原来被陆大人抓去了，不知他犯了什么罪啊？”
    “他分明就是他国奸细，张四娘这次怕是看走眼了，如今你也脱不了干系，麻烦还得和我回去说清才好。”陆长风说罢起身就欲带张四娘回去。
    “陆大人，你这是干什么！”张四娘一边推扯一边说道。
    “慢着！”沈天和突然开口说道，“你们先坐下，有什么事慢慢说，先别急着抓人回去。”心想这人要是让你带了回去，恐怕不是也得变成是了。
    陆长风心中正犹豫不决，只见沈天和手中酒杯往桌上一落，言辞一冷开口说道：“怎么，我说的话陆大人听不进去吗？”
    这陆长风其实极惧这个表哥，只是心里邀功心切这才犹豫了一些。此时见沈天和发怒，赶紧带四娘回到桌边坐下。
    “不是，我寻思请大哥一起回去审问，不过在这里说清也好。”陆长风恭维着说道。
    沈四娘一副泪眼破婆娑地坐于一边，一别委屈至极的样子。
    “四娘你把那人来时说过的话对我学一遍可好。”沈天和开口说道。
    “沈大人，你可一定要救救我，我真不知道他是什么奸细啊！他说的也完全不像啊，我哪里能分辨出来。”张四娘急声说道。
    “别急，慢慢说。”沈天和不紧不慢地说道。
    张四娘想了一想开口说道：“他说他叫阿炳，千里迢迢来到这里是寻一个大哥。他说他大哥原本隐居深山，只因师父才被人追杀，身负重伤之后大半年前被人接回到这里。他还说他大哥本是皇亲国戚，只是当年不知发生了什么事情，他的母亲才远走他乡生下了他，这位大哥这才因错阳差流落他乡。他说的跟真事一样，我怎么就轻信了呢？沈大人你可一定——”
    沈天和此时脸色已极为紧张，开口打断四娘说道：“他可曾说那位大哥的母亲叫什么名字了吗？”
    张四娘假意沉思片刻开口说道：“好像叫什么淑什么敏的。”
    沈天和闻言脸色一白，手中酒杯落“啪”地一声落地摔碎。
    “大哥你怎么了？”陆长风不知沈天和为何如此，连忙问道。
    “我问你，你为何抓了这人，又如何断定他是奸细？可曾详细询问？”沈天和急言问道。
    “我手下之人见他日日在皇墙之外徘徊盯稍，就将他抓了回来。我们从他身上搜出了皇宫地图以及标注禁军交接替换的时刻，这等铁证还用问吗？”陆长风答道。
    “四娘，此人来这儿之事可还有人知道？”沈天和假装无意地问道。
    “他说他临走时已通知远方朋友，可能这几日也快到了。要是到了我这儿，我一定立即通报大人。”张四娘煞有介事说道，心想这要是没人知道，你岂能留我和阿炳的活口。
    沈天和见张四娘如此一说，知道事情是隐瞒不了了，对着陆长风说道：“你惹下大祸了！还不快走！”说罢起身就走，步履竟然有些不稳。
    “大哥你说什么呢，到底怎么回事啊！”陆长风赶紧跟在身后将其扶住，张四娘欲取下披风为其披上，可沈天和哪里还顾得穿，拉着陆长风头也不回的离去。
    任虚、火离和烛儿从隔壁走出进到屋里，见张四娘一杯酒刚入喉。他三人躲在隔壁看着张四娘演的这一出好戏，心中也均是替她捏了一把冷汗。
    “四娘，你太厉害了。那个陆长风抓你之时，我和小姐差一点就冲过来了。”烛儿说道。
    “四娘，太谢谢你了。”火离也开口说道。
    “我心里也是怕的，还好这沈天和疑心过重，猜我不会简单提起此事。如今能不能救得了阿炳就得听天由命了。”张四娘仍心有余悸地说道。
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