《梦回尼安德特时代》四十六、伐薪烧炭神山中

    
    我们不在的这几天，海盟指导团团长首灰忙了个七荤八素……
    由于我带来的“熟练工”众多，又不能都跟着我出海，闲来无事便加入了指导团，为海盟加速建设。膨胀到150人的指导团比此前几十人时可难“指导”多了，首灰按照各人擅长的领域重新做了分配，使得海盟的新城和各类作坊以远超其他盟的速度树立起来。
    等我们从“大仙岛和小仙岛”归来时，海城已经竖起了一整面城墙，七八个陶窑、十几个炭窑均开始冒出滚滚烟尘，一派欣欣向荣。
    看到炭窑开工，我心里别提多乐了，拍着首灰的肩膀连连点头，并道：把你的木炭产量播一半给我！
    呃……
    盟主要那么多炭做什么？首灰一头雾水，但还是坚决执行了命令，为防止新建的陶窑缺炭，他又紧急调拨一批人入大神山森林采伐灌木烧炭，勉强把“炭陶产业链”维持住。
    我亦同海宁暂时道别，带人携新得到的孔雀石，在木炭供应充足的大神山脚下扎营，哦，还有最近两天让陶窑新烧制的秘密器具——坩埚。
    其实我也不知道应该需要多大的坩埚，于是便按各种大小都制作了两个，摆在一起跟套娃似的。这些坩埚同我后世化学实验室里接触过的形态类似，较厚的陶壁能够有效维持1000℃以上的高温，足够铜水融化流出。
    其他诸如长夹子、通风管子、模具等工具也均是陶制，为了炼铜，我们的准备工作也是煞费苦心了。
    我们将山岩壁上的一个小洞作为“铜窑”，以隔绝氧气——炼铜时最重要的一步便是将缺氧的木炭烧制成一氧化碳，再通过一氧化碳还原铜的氧化物得到纯铜——将数个大小不一的坩埚放入窑内部，堆上大量木炭并点燃，然后用一些石头将洞口半封住，只留两三个小孔用来向内鼓风。
    众人轮流拿着铜管向洞中鼓风……这几个崽子把往管子里吹气当成乐子了，我严令他们不许吹太多！开玩笑，都烧成二氧化碳还炼个毛线铜！
    感觉洞中的木炭烧得差不多了，我令他们拿着粗木棍扒掉封住洞口的已被烧热的石头，洞中向外翻涌出的热浪瞬间引燃了石壁上的大片爬山虎。冒着滚滚热浪，我亲自用长夹子将里面烧得发红的坩埚夹出来……
    先夹出来的是最小的坩埚，携着一股热气扑面而来，我小心翼翼维持着锅口朝上，并轻轻地放在地面上，地上的小草立即灰飞烟灭……
    我们凑近看，坩埚里面泛着淡蓝色的液体，还混合有大量黑色的杂质，我用长柄的铜勺将杂质一点一点舀出，待液体相对洁净之后，便夹住坩埚，将其倒入已准备好的耕犁模具中。
    接下来，我们配合着，将剩余几个较大的坩埚全部夹出来——最大的锅儿竟需要三个人共同举出来！然后舀除杂质后，纷纷灌入陶模具中。
    窑内的炭火已经完全熄灭，模具冷却的时间却依旧漫长，天色已晚，我令众人再去搬运一些木炭，便“日落而息”了。
    既来之，则安之，不管烧制结果如何，明天又是新奋斗的一天！
    豁达的话谁都会说，但我仍是心事重重地入睡，且第二天刚刚蒙蒙亮，我便起身至昨天的几个模具处，发现有三个家伙已经守在了旁边！难为他们，连我在造什么都不知道，居然比我还上心。没一会儿工夫，所有的人全部聚齐……看来大家心事都很重。
    我拿过一个陶犁模具，在手中仍有一丝余温，沉甸甸的手感很好。众人纷纷好奇地围过来，突然我将其往旁边石头上一磕……
    有人倒吸凉气，有人惊诧瞪眼，其中一名蒙多部的智人还喊出了声！紧接着，他们的目光被一地碎瓷片中间静静躺着的物件完全吸引了。
    这是继陶器之后，这个时空的第二个纯人造物。同石器、木器、衣物等半人造物不同，那些东西即便再精美，人们一眼就能看出其材质及做工手法，无非是现有材料新的“排列组合”方法，令人新奇、佩服，但并不叹为观止。但是，陶器刚刚问世时，众人犹见天物，因为这器具太美了，流畅的线条、特殊的形状，这种美完全无法由自然界自发形成。
    这次的铜犁，使当年惊为天物的表情再一次出现了——新的东西太美了！这形状大家都见过，无非是普通的犁头，在海盟的时候，首建大司工还带人造了几个石头或陶的，并不新奇。但这件犁头纯紫红色的颜色，以及不同于任何石头、木头、兽皮等材料的光泽，显示这是又一件类似陶器的“通神”之物！
    终于，有一个年轻战士按捺不住好奇，缓缓走上前去将铜犁头拿了起来，入手的沉甸感令其身形一滞……我走上前去，静静抚摸这件新的东西，并接过来拿在手上把玩。
    尚有一丝余温的铜犁头，冰凉感还未入肌肤，在阳光下显示出特有的金属光泽，应该纯度比较高。我敲了敲，嗯，也有金属特有的清脆声音。
    其他战士们悄悄地看着我如同抱着自己孩子时的沉醉感，一个个不敢作声。突然，他们眼中的我仿佛刹时想起了什么，扭头望向其他的模具，面部都有些狰狞……
    众人愣了几秒，忽然一拥而上，扑向我目光所及的其他陶模具……
    抢神物啦！
    最终，大家欣喜地望着这一阵子的劳动成果，6个铜犁头，2个铜斧头，以及3个铜凿子在地上摆成一排，旁边是一大堆陶瓷碎片。一部分人被我派去加工斧柄，另一部分则回到海盟“陶器厂”，向其“订购”更多的模具——其实我迫切想立即烧制第二炉铜，但是模具不够了……
    不知道犁头效果如何，我决定趁着新模具没来之前，先测试一下铜斧和铜凿好不好用。
    没过一会儿，一柄装着木把手的斧子到了我手里，而一名手持石斧的强壮战士则在我对面……不是二人决斗，是砍树大赛，我要试试铜斧的效率比石斧高多少。
    我们各选了一颗差不多的树，同时抡起斧头开始砍……
    木屑翻飞，汗水淋漓，“石斧哥”按照我的要求铆足了劲儿拼命硬砍，很快便体力不支，身边一个同样体格的战士接过他的石斧继续奋力猛砍……
    最终，当我的大树轰然倒地时，“石斧组”已经换了第三个人在砍，且树上的缺口刚刚到达树的三分之一。
    看来铜斧的效率是石斧的三倍，省力程度也是三倍左右。若将整个大同盟的石斧全部替换为铜斧，则伐木效率将提升三倍，人力也仅需要此时的三分之一。
    赚大发了！
    感受着科技带来的力量，以及即将产生的生产力和人口红利，我不由仰天大笑——不出声的那种，回头一看，几个崽子纷纷拿起铜斧和石斧，又开始了新一轮的砍树“比赛”……
    喂喂，你们是不信任我是咋地？以为我作弊了吗？！
    我走过去一问，他们便回答：这个是新东西好用还是盟主您天生神力，俺们看不出来，就想亲自试试！
    得得得，你们玩儿吧！
    ……伐木丁丁，鸟鸣嘤嘤。出自幽谷，迁于乔木……
    整整一白天，整个大神山全部响彻“铿铿”的伐木声，周围的树林子可遭了秧，最终，众人纷纷承认并慨叹，新的“神物”真是如此利器！
    此外，铜凿的使用效果也不错，效率同样是石凿的三倍，且更加省力。我还是老习惯——“把握住确定的东西”，决定将其他矿石全部炼成铜斧和铜凿，至于铜犁，等下山去海盟试验之后再造……大不了再去一趟大仙岛搬运矿石！
    接下来十几天，随着新的一批模具抵达，我带领这些“冶炼工”按照此前的经验改良了坩埚大小和用炭量，将剩下的孔雀石全部炼成铜，再浇铸成铜斧和铜凿，并将海盟的石斧石凿替换了一大波。整个海盟建城、造屋、造船效率立即大增，树林以肉眼可见的速度变为新城城墙和城内住所，新船也立即生产了足足五艘，把海宁和一众海盟长老喜得笑口常开。
    再次派出三艘船赴仙岛采集矿石后，我接到了南方元守一队长的信件。不同于此前例行的工作汇报，这一次的信内容有点多，足足用了四十几页叶子纸，以兽皮袋兜着运到了我手中……