《神都锦绣》第四百七十三章 聚首(二)

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    谢岩很难预知冯宝出海有多少收益,但他却知道,皇帝实际上是用这笔收益用来偿付贷款,只不过时间长短无法确定罢了。
    不过谢岩很奇怪,“出海收益”不管多少,均属于“内府”,难道说,李治用“私房钱”去打仗不成?
    似乎看出谢岩的困惑,王伏胜道出原委,其实说穿了也不复杂,国库里余钱不多,皇帝贷三百万贯,是为了有备无患,预防万一。毕竟国家这么大,要用钱的地方太多了,不能因为一场战争掏空整个家底。
    既然方方面面的事情,皇帝陛下都考虑到,那么,谢岩自然找不出理由来推脱,更何况,在迎接“军官使节团”一事上,“太子”李弘的前来,恐怕不单单只是为了皇帝陛下的心意,只怕也有给自己面子的缘故。
    午膳过后,酒足饭饱的王伏胜,心满意足地带着谢岩亲笔《请战奏疏》离开“卫岗乡”,回宫交差去了。
    转眼又过数日。
    “皇太子”李弘如约前来。
    且不论李弘来乡里真正目的是何,谢岩看得出来,他的确非常喜欢“皇家学堂”。
    亦如其父一般,着便装入学堂,听听课,拜访一些老先生……
    两日后,奉谢岩命令前去“潼关”蹲守的亲兵回报:“使节团一行已出关。”
    谢岩算算日子,大致估算出,“军官使节团”再有三日,当入“卫岗乡”界内。
    正当谢岩紧锣密鼓张罗“迎接”事宜之际,“卫岗乡”又来了许多贵客。
    许敬宗、上官仪、刘仁景等一众高官,再加上“英国公”、“邢国公”、“夔国公”等一众显贵府上来人,将谢岩忙的是头晕眼花,甚至有些不知所措。
    就在使节团将要抵达的前一天晚上,李义府和王伏胜联袂而至。
    直到这个时候,谢岩才知道,前来乡里的如此多贵客中,有些是与“使节团”成员有关联,有些是出于私人交情,更多却是因为皇帝的态度。
    甭管哪种人吧,来者皆为客,况无恶意,好生招待便是……
    因为皆以私人名义,故而次日出现于官道之上的众人里,唯谢岩着官服,“太子”李弘身穿日常明黄色“太子冕服”。当然,着装齐整,盔明甲亮的“巡逻队”,自不用算在其中。
    “报——”一名亲兵快马疾驰,至人群约五十步,下马快步跑过来,单膝跪地,大声道:“启禀太子殿下,‘军官使节团’沿官道而来,还有五里。”
    “孤王知道了。”李弘淡然回应一句,跟着回身道:“谢县子,余下,开始吧。”
    “臣谨遵太子令。”谢岩行礼回话,旋即大声唤道:“王决何在?”
    “下官在——”王决一边应道,一边快速跑过来。
    “王决,速率九骑相迎。”
    “下官领命。”
    王决刚刚离开,谢岩继续唤道:“王三狗何在?”
    “老汉在——”一袭“乌光甲”在身的王三狗,迅速出现在谢岩面前。
    “三十六名‘府兵’及大唐战旗可有备妥?”
    “俱已备齐。”
    “好!”谢岩朗声道:“命尔等前出一里,迎我大唐殁于域外之勇士,魂归故里!”
    “得令!”王三狗重重捶了一下胸口铁甲,而后离开。
    五里地,在已经封锁并无百姓的“水泥官道”上,可谓转眼即至。
    王决一骑当先,身后九骑呈方形阵列,立于官道之上。目视前方两百步外,一支人数过千的队伍缓缓而来。
    至百步,王决策马前行,约二十步距离,停下,片刻后,于马上大声言道:“大唐治下,‘卫岗乡巡逻队’前来相迎开道。”
    “有劳!请带路——”一名王决不认识的军官自队伍里策马而出,同时说道。
    “散——”随着王决一声令下,其后九骑分散至两侧,而后调转马头,重新集结。
    “请,随行!”王决大声说完,回马至本方最前端,振臂高呼:“回——!”
    于是,整支队伍跟在王决后面,缓缓移动。
    不多时,前行几里,又见数十身披铁甲,却没有携带武器的军卒列队于道路中。
    王决至军卒近前停下。
    军卒为首者,王三狗也。
    快步穿过列阵九骑至其后方队伍前,停步,朗声道:“‘卫岗乡府兵’,奉命迎殁于域外之大唐勇士,请——出——!
    “迎骨灰”,这段“礼仪”乃谢岩取自后世,大唐并没有。不过,王三狗话里的意思非常明显,林运哪怕不知晓详情,也能大致猜出其中意思。
    作为“大唐使节”,林运稍作思考,想明白后,即走到队伍最前端,向王三狗道:“出使‘波斯‘,计三十四人,今归来一十九人,十五人殒损异国他乡。秉承遗志,落叶归根。”
    说完,林运回首言道:“刘副使,请同僚——”
    “诺!”刘定远大声应道,旋即策马至队伍后方。
    很快,刘定远亲自驾一辆“马拉平板车”缓缓而来!那车上,整整齐齐放置一十五个黑色陶罐。
    王三狗以眼神扫视了一下刘定远等熟人,算是打个招呼,然后快步来到马车近前,握拳击打胸甲,弯腰欠身以作敬意,跟着道:“诸位,回家了。”
    随着王三狗高高举起右臂,列队“全甲胄府兵”呈两纵队快速跑步过来。
    其中一队,至九名骑兵之中时散开,分于“官道两侧”,另一队,整十五人,依次前去马车处,先取出怀中预备之“大唐军中战旗”,覆盖于黑色陶罐之上,接着,先行礼,再双手捧起。
    “此乃何意?林大夫可知否?”
    林运闻言转身,向发问之人恭声道:“回杜公话,下官不知。”
    “奇哉!怪哉!”
    林运并未接话,依旧目注军卒举动……
    林运出身寒门,当然缺少一些了解信息的渠道。
    可刘定远、程务忠就不同了,他们在“长安”时,已知适才问话之人,乃朝中重臣杜正伦。
    此人督建“千里大道”,已完成大半,此番同行“洛阳面圣”,除有“述职”之意,多半另有任用,听其话意,似有二度入“政事堂”,成为宰相可能。所以,在他面前,造次不得。
    故刘定远虽然听冯宝提过“骨灰覆盖旗帜”的含义,此刻也是一言不发。
    “起——”
    随着王三狗一声大喝,王决率九骑策马前进,行出十步,王三狗领“府兵”呈三列纵队跟上。
    正当林运招呼队伍前行之际——
    “砰——”
    官道一侧发出一声巨响,还没等他们反应过来是怎么回事,官道另外一侧,同样发出一声巨响……且间隔数息,陆续又有数声巨响,依次发出。
    幸好,周围很空旷,且距离队伍尚有些远,所以仅仅引起马匹轻微骚动,到不至于受惊。
    “十五响。”但凡有心留意的人,都隐约猜出了其中意义。
    受儒家“礼”熏陶数十年,杜正伦虽察觉“不对”,然此刻亦认为“似乎不错”,是以微皱一下眉头,未有表示。
    他没意见,旁人更不会多说。
    真正感觉到诧异的人,却是随行“波斯使节团”成员以及“军官使节团”家眷们。
    孩子们普遍在三岁以上,所以倒也谈不上受到惊吓,反而好奇地四处张望,且询问陪伴身边的母亲,只是没有得到答案。
    铁勃策马快行几步,来到程务忠声旁,用半生不熟的“大唐官话”问道:“程将军,何物作响?”
    程务忠自己都不知道是什么情况,又怎能回答的出来?当下含糊几句,以“礼”应付……直到多年后,他才知道,那种空放的响声,名曰:“礼炮”。
    一里地,根本用不了多少时候。
    当王决率领九骑勒马停下,且分两侧让开时,位于队伍最前端的杜正伦、林运、刘定远三人,皆看到了不远处人群,尤其是在那道路中间,一抹明亮的黄色,异常显眼。
    杜正伦年纪大了,眼神自然没那么好使,可那明黄色,以及在一群成年人中,矮小的身躯,无一不说明,那是当朝太子殿下。
    杜正伦见状一惊,赶紧让林运“叫停”所有人,而后自马车上下来,先整理一下衣冠,接着,步行数十步,率先至李弘近前,行礼言道:“老臣拜见殿下。”
    “拜见太子殿下。”一十九名“军官使节团”成员,同时依礼言道。
    “杜公不必多礼。”太子李弘回应一句,待杜正伦平身,抬首看向其后同样行礼的“军官使节团”众人,道:“诸位请起。”
    “孤王做客‘卫岗乡’,听闻我朝‘赴波斯使节’将至,特此留下,一睹诸位之姿。”李弘静跟着,迈步走到林运身前,微微抬首,从每一个人的脸上掠过,随即长叹一声,以最恳切的言辞,道:“诸位自‘永徽元年’启程,迄今过十载!同行三十四人,归来仅存十九,余者为国尽忠矣!孤,难测个中之艰辛,唯道一声:‘诸位,乃大唐之功臣,辛苦矣!’。”
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