国师等众大臣面不改色,有的还像受到夸奖一般喜形于色,都异口同声的说“请陛下登撵,准备和鬼可汗会面!臣等恭送皇上。”
李云睿几乎是被强按进轿子里,被国师、启英、启风的护送下,朝约定的双方界水桥的位置行驶过去。
按照约定,双方的军队都不能进入界水桥周围十里范围内,可以各带百人以下的军队,国师让启风从亲卫军里精选了百名武功高强的武士随行。
路上都是连绵无际的荒原。
李云睿好奇,问道:“明大人,这些荒原明明都是好土地,为什么没人耕种?”
国师支支吾吾的打不出来,反而把问题推给启风:‘你家老人是地主大户,你说说看。’
起风倒是没有隐瞒实情:‘耕农税负略高,手里没有田地,看着这些荒田都是没人耕种,实际上都是京城和各地的官员的田产,最近两年粮食价贱,所以没人耕种,要是等到粮食收成好的时间,这里就都被雇佣农民种上粮食了。’
李云睿问:‘那种出的粮食,农民能得多少。’
启风想了想,答道:‘大概有不到五成吧。’
李云睿不屑:‘不到五成,那就是一成了?’
别的官员用其他话题岔开,李云睿也沉默不言,走了半个多小时,就有鬼可汗的礼宾队伍迎接上来。
这些前锋军队显然都是经过严格的训练和叮嘱,对待李云睿极有礼貌,领头的那人是个万夫长,名字叫古德,对李云睿行礼说:“陛下深明大义,以天下苍生危己任,鬼可汗也向您表达钦佩之意。”
李云睿坐在马车沿上,死活不上古德的高头大马,夸张的咳嗽两下,然后故作淡定的说:“你么鬼可汗的大义在朝廷未必是大义,你们侵犯到我的国土,逼我跟你们城主见面,是仇不是恩,所以我们之间是敌非友,不用感谢。”
古德有点摸不着头脑,现在的皇帝的外交辞令都是这么没水平吗?他继续没话找话:“其实鬼可汗此次进入中原,也是为了宋国的长治久安,毕竟按照宋国的疆域,草原也是宋国的疆土。”
李云睿撇撇嘴:“好事都让你们占了,坏事都是朕的,鬼可汗是为了长治久安,那就是朕是霍乱源头喽,你们这些骑马的强盗,当了婊子还要立牌坊,还不害臊。”
古德脸上立刻变了颜色,要不是李云睿是皇帝,哪怕是别的国家的使臣,早就被他暴脾气上来一刀当场砍死了。
国师始终跟在李云睿后头,见刚开始见面,谈话就陷入僵局,就想找几句谈话打回圆场,可是还在酝酿,就见到前方地平线,数十骑兵接天压地的列阵而来,到李云睿跟前,这些骑兵立刻排成两块纵队,一左一右,排成两派,各有三四十骑数量,让李云睿检阅。
国师心想,鬼可汗搞得自己像是主人一般,是想给我们一个下马威。
这些骑兵的战甲远不如为宋国的整齐华丽,可是每个骑兵的身上,都有一种为阙战士已经丧失了的斗志,是对对手的轻蔑,也是对对手的尊重,是对战争的豪情,也是对战争的渴望。
国师跟在李云睿后面,走在这万人骑兵队列里,心中惴惴,朝廷里的官员,得到鬼可汗情报的来源仅仅是书面的报告,等到了真正看到草原铁骑的气势雄浑之时,他才知道,为宋国引以为豪的光荣战绩,和草原骑兵经过风霜雨雪淬炼出来的铁血相比,或许已经成为了落后的历史。
到李云睿等人走到列阵骑兵一半路程时,这些草原骑兵不约而同的用极其粗壮、生涩的中原语言喊道:“白狼之王,纵横天下,铁骑扬威,天下无双!”
十六个字被他们一同喊出来,虽然咬字不太清楚,可是声势震天,直透碧空云霄,浩浩汤汤,惊的拉车马匹驻足不同,任凭李云睿的马车夫如何驱赶,也坚决不肯往前走半步。
古德笑道:“看来为宋国的马不怎么中用,不如换上我们草原的骏马吧,不像你们的马匹这样肥肿壮硕,也没有这么花里胡哨,可是耐力、冲刺力,都是一等一的。保管您满意!”
“不用。”国师抢先回答,生怕李云睿经受不住诱惑,上了鬼可汗的马。
拉车的马挨了几鞭子,始终不挪不动,急的马车夫死拉硬拽,可是那御马拧死了不走。
国师干脆说:“既然这样,就有请鬼可汗将军来接驾吧。”
古德丝毫没有生气的样子,他道:“原来是为宋国的马中看不中用,被我草原铁骑的呼喊吓得挪不动步子,造成皇帝和内阁元首大人移动不得,这可以算得上是千古佳话,要记在史册上了。”
国师不忿,从启风手里要过一把长刀,一刀戳在马的屁股上,那马的半个身子都被喷出来的献血染红了,想要挣扎,被启风拽住马缰绳,奋力按住,就这样慢慢往前走,到了距离鬼可汗飘旗的营帐两百步距离时,国师让启风把马停下,对古德说:“你们的鬼可汗呢,他依然是宋国的臣子,皇帝驾到,他必须过来迎接。”
古德大笑,他本来就奇形怪状的脸更加让人不忍直视:“草原或许是宋国的草原,可是历代鬼可汗有几人向你们俯首称臣?国师老先生,你摸着自己的良心,有哪朝哪代,中原的士兵能真正战胜我草原铁骑的!”
国师哼了声:‘礼仪教化,四海宾服,唯有尔等蛮夷不知礼数。’
古德道:‘礼数只不过是吃饱了撑的人的把戏,世界上最有说服力的,只有刀子和拳头,阁下如果不信,那你们今天为什么屈尊来到我们蛮荒之地呢,而且是皇帝大人亲自来,就连内阁的元首也屈尊驾到。’
国师命令启风调回马头,启风拉着缰绳就往回走,却怎么也拉不动,原来有一人从另一头挣住马脖子。启风用了两次力气,感觉手底下如面对一座山般的沉重,不敢在较劲,忙挡在李云睿身边。
心想:此人好大的力气,草原上原来有这么多的高手?
那人身材矮小,手放在马身上已经是颇为费力,不过他就这么按住马颈,轻轻一用力,那头千里选一的骏马就站不住脚,四蹄下跪,软软的卧倒在地上。
启风进入亲卫军,不只是因为贵族血统,他从小苦练战技,完全能看出此人的发力方式,绝对是绝顶高手,把手放在配刀上,时刻预防那人暴发伤了皇帝。
这人大概五尺身高,面容宽阔,五官却十分细小,看起来很是丑陋。
他打量着启风,用不太熟练的中原语言说:“小伙子力气很大,我像你这么大,还不如你。”
“阁下是……”
那矮个子用大拇指指向自己的胸口:‘鬼可汗,鬼可汗。
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