《万户侯 卷一》第1章

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  【正文开始】
  江宁下了一场缠绵三日的新雨，雨势方歇了下去，华美的高户屋檐兀自往下坠着长脚晶莹的雨串儿，与烧着地龙的充实着温暖椒聊气息的屋内，那长长短短的铜壶滴漏声相和，不绝地聒着人的耳朵。
  老太太是个慈悲心肠的人，倒不是听不得这些声音，平素里也绝不觉得惹耳，但今次，却委实嫌聒噪了些。
  江宁魏氏，整个江南最顶尖的贵族世家，如今人丁凋敝，子嗣不昌，虽是超品爵位世袭罔替，但家主如今在朝廷不过谋了个五品差事，因无甚么实权在握，其实已是不大如前，家中做主的，还是魏家的老太君高氏。
  老太君如今正嫌烦，因着平素清闲，近日里事儿却赶到一块儿去了。
  先是两个孙女儿的婚事，玉阳姚家的最是好给人张罗姻缘的，今日府上的大房太太将人请了来，暗中自有授意，请那玉阳姚家的相看相看。且不说二房，她一向嫌弃自家的女儿是个无用的草包，因此高太君直说不必，宜然如今虽及笄之年，但魏家女还不愁婚嫁，但那孟氏耍心眼子对她阳奉阴违，这倒也不提了。
  今日那玉阳姚家的果然来了，二房的小孙女飒然才十二岁，也跟着沾了点光，叫那姚氏一并相看。若照以往姚氏觉着好，她必记在心里，含蓄地传回些话儿回来，可她对飒然，却是大加赞赏，直拉着方不过豆蔻之年的飒然的小手不住地夸着，反对孟氏的女儿宜然置若罔闻。
  因顾全小姑子们的体面，姚氏把话说得不露骨，表面上没让孟氏难堪，但孟氏因气量小，便觉着她那不说比说了一万句还厉害。姚氏一走，孟氏便气得绷着脸嘴歪，又找老太君骂骂咧咧闹了一场。
  她夫君正是高太君的长子，是一个月才休沐一回，一回只回来个一二日的，高太君自己因年老不大管事，因此府上诸多小事，按理一向是交给这个大房太太来管。孟氏是个没罪找枷扛的，高老太君一向是睁一眼闭一眼，今日她自己不听劝请来了姚氏，没落着好便只管委屈地哭，说求老太君做主，记着宜然的事儿，将来飒然是不愁有了出息的，只请老太君看着宜然些。
  都是自己膝下的亲孙女儿，老太太哪个不疼？只她瞧不上孟氏的性子，蹙了眉，颇不耐烦，好容易才打发人走了。
  金珠看着时辰，为老太君添了一壶茶。
  添茶时，不忘了说上一句：”大太太这里，也不晓得老太君怎么看。虽说她哭得不成体统了些，但宜然却毕竟也是老太君的亲生孙女儿，总不好真不顾。我瞧着，今日那姚氏是真没给大太太半分面子，怨不得大太太生气，那飒然教她夸得，简直要盖过宫里头的公主去了，大太太出力不讨好，她是心里有怨。”
  高太君呵一声冷笑，瓷盏托了起来，又铿然一声落了回去，只道：”她不落好，她心里有怨，只管冲我这老婆子撒了便是了！”
  金珠连连点头，先安抚老太太，安抚过后，又道：”可宜然毕竟也是老太君的孙女儿，今年又要十五了，正该嫁人的，大太太从前两年便开始愁了，愁到今年也没个着落。”
  高太君何尝不心知肚明，因此也冷静了下来，叹了一声，道：”我心里倒也不是有意偏袒飒然，那宜然教她从小教的，还是个小姑子，却有一肚子的主意盘算，自幼时起心眼儿便比潇然、飒然她们几个都多。因此我虽对宜然也疼爱，却总不如飒然她们几个真。”
  说罢，老太君似觉得口渴，又端起那温好的热茶来饮了一口，接着又叹道：”但最使我心烦的，却不是这么一件，还是别事。”
  金珠做出洗耳恭听状。
  老太君看了她一眼，于是忧郁起来，”新亭原在市舶司供职，差事不好说不清闲，今又被调了去做宁州知州来，他有爵位傍身，只恐无权，如今做了知州，日子自会好过一些。”
  因是朝廷密事，没板上钉钉以前老太太是不会乱说的，金珠自然也就不可能听得见，今听老太君如此说，那必是已确定了，金珠自然跟着欢喜，但瞧老太君满脸郁郁之色，不禁更是纳罕，忙道：”这可是天大的好事，虽说这不算什么右迁，但老爷若做了知州，自然也能多顾着家中，等他回来了，老太君身上的事儿也轻便些。”
  老太太更是忧愁，”正是这桩。”
  她测过身来，看向金珠，”你忘了？咱家的混世魔王也要回了！”
  老太君难掩激动神色，手中的木杖在织锦绣木兰纹藏红毡毯上剁了几把，教金珠看不出是欢喜还是埋怨，高太君蹙着一双天生微褶的细眉，又是一声长叹，”这就是阖府上下皆知的故事了，那混世魔王和他爹多不对付，见面便必要打起来的，这几年他在淮阳养着，不知把个性子养成了什么样，若还是以往，只要一回来，这府上哪还有什么安逸日子！”
  ”他自小来，新亭便对他严苛非常，又是打骂，又是责罚，可惜也没教他养成一副君子端方的性子，反倒因为皮囊鲜艳，早几年在外头招摇撞骗，他干的那些荒唐事糊涂事要说起来，真是三天三夜也说不完！”