《欢喜农家科举记》第1章 哪来的野丫头

  放眼望去，没有巍峨的城楼，没有漫天的硝烟，也没有奔走的战马。
  魏铭看着高高矮矮的土丘、光秃秃的树木、干涸的池塘，抓起手边的黄土扬了起来。
  黄土变成了细尘，揉进风里。
  三天了，他终于明白一件事，战死沙场的太子太师魏铭真的死了，饥肠辘辘、衣不蔽体的十岁男孩魏木子又活了过来。
  老天爷是觉得他上一世兢兢业业、宵衣旰食、为国捐躯，做还不够吗？
  魏铭闭上眼睛，死前的情形总还能浮现在眼前——
  那是定兴十一年隆冬，是他以文臣出身驾铁骑领兵的第七年。
  开封滴水成冰，百姓都说，自大兴朝退至长江南之后，开封一年冷似一年，今岁他领兵收复，已初见回暖。
  可他还是觉得冷，寒气像是能透过皮肉直接渗入骨血，后背的伤似乎冻到开裂，三个月前的刀伤终于有了机会释放威力，他知道自己寿数所剩无几。
  四十六岁，不算多也不算少，多了少了又如何，都将是一场空。
  “督台！别睡！熬过这一夜，金陵派来的太医就到了！”
  金陵离开封，太远了，等不到的......
  可他还是勉力撑起了身，静坐半晌，由着人替他披上大氅，摇摇晃晃地向帐外走去。
  “督台，外间冷......”他抬手止了没说完的话。
  撩开外帐，风雪迎面给他一击，他堪堪立住，白茫茫的天地尽收眼底。
  死在雪中，倒也应景。
  四十六载匆匆而过，他一辈子都在为朝中庸腐奸佞之辈丢掉的河山打拼，从黄河沿到长江边，从秦岭脚到太行脊，那些人割让、逃遁，他坚守、收复，他守住了多少城池，打跑了多少胡虏？
  马不停蹄地平定叛乱、收复河山，如今失地虽未完全收复，可北边的鞑子、瓦剌皆元气大伤，连连退败，便是他死了，也有人能继他之业，恢复从前的大兴。
  只可惜，他终究是看不到了。
  他要死了，被郡主妻一刀插在后背，被狠狠诅咒要下阿鼻地狱，好不容易从鬼门关逃出一命，又在寒冬腊月摔下马背，是真的活不了了。
  然而这苍茫的天地之间，他连一个亲人都没有，只有伴他驰骋疆场多年的老马在哀鸣，嗜血的铠甲沉沉欲坠。
  他感到了生命的流逝。
  如果再有一世，他能否换个活法？
  可是国将倾覆，覆巢之下，岂有完卵？
  说到底，是那些庸腐奸佞结党营私作祟！若非是他们，大兴便是飘摇，也不至一朝崩塌！
  若是重活，他是再不要给这些奸佞机会，他要将他们连根拔起，团团烧死，一个不留！
  这样，大兴的江山便不会丢失，百姓不会流离失所，他也就能换个活法，不至如此孤苦吧！
  仰头望天，鹅毛般的大雪将天地遮蔽。
  魏铭从白茫茫的天地间，看到了无边无际的黑暗，那时他以为，一切终结了，没有重活，也没有再来一世......
  然而，他睁开眼，回到了十岁那个饥荒年。
  “木子！四十八号！到咱们了，快拿桶来！”鸟雀般细又亮的声音响起。
  魏铭一下被唤回了神思，垂眸看着跑前跑后的黄毛小丫头。
  小丫头是他刚回来那天顺手救的。
  那天到处都是流民，再晚一步，小丫头就成人家盘中餐了。
  救回来的小丫头不哭也不闹，递给她半碗稀粥，她手抖得不行，一个劲说“谢谢，谢谢”。
  家里婶娘愿意收留这个小丫头，他没有二话。
  去岁饥荒，母亲饿死，今岁父亲病死，二老都去得太早，而他回来的太晚，终究是没能再见一面。四月叔父失踪，自那之后许多年，只婶娘带着他和堂妹小乙勉强过活。
  若不是婶娘拉扯他将他养大，浆洗缝补让他读书，哪里有后来的太子太师魏铭？
  他感念婶娘的恩情，一辈子还是两辈子，都记着。
  所以婶娘要将这小丫头留下，他就将自己半碗稀粥给她。
  她说她叫崔稚，外乡来的，父母兄弟都不记得了。
  她虽只六七岁的样子，却比他想象的机灵得多。她跟着他往五里外的塔山脚下挑水，虽然累得回了家就瘫在地上，可去了一次就认识路了，很有作斥候的本事。
  再说今日。塔山脚下的井，是这一带唯一冒水的井，人人都挑着桶来打水，打水的人多得，用她的话打趣，“根本不是来打水的，是来打人的”。
  天热人多，一个个急的冒汗，是差点就打起来了。
  她倒是不急，跑到前边数数，让前后的人帮忙记着各人的号，按号叫人上前打水。这么一来，大家都可以找个凉荫坐着，不用在日头底下排队了。
  她倒是会想法子的很！
  魏铭多看了她几眼，见她乐滋滋地打了水，喊了后边两个号准备着，仰头朝他笑道：“齐活了！回家吧，木子！小乙还等着咱们的水呢！”
  要不是她对婶娘和小乙没有坏心、真心感激，他不敢留她。
  毕竟上一世，他根本没见过此人。
  魏铭特特看了她两眼，被她瞧了过来，“你看什么，傻木子？”
  魏铭不动声色，“我不傻。”
  她哼笑了一声，“你就傻！”说完又半自言自语，“傻也没事，等我有钱了，我养你，养你婶娘和小乙！等好哈！”
  这话说得魏铭真有点傻了，不知道的，还以为是谁家男人在婆姨耳边说情话！
  “你父母兄弟果真都不记得了？”他问。
  “不记得了！”她道，“从来就没记得过！”她说着顿了一下，声音低了几分，“我只记得我师父、师娘、师兄。”
  “你师父师娘师兄？现在何处？”魏铭挑了挑眉，上次婶娘问她来历，她可没说。
  “都在家呆着呢！”她答得随意。
  “那你何不去寻？”
  她忽的哈哈笑了两声，瞧着他无奈道：“我怎么寻呀？我没有系统，也不会反穿！傻木子！”
  什么叫系统？什么是反穿？！
  魏铭活了这么大把年纪，不知道这两个词和寻人有什么关系？
  他还想接着问，她忽的拉了他，往一旁一颗大树后去，“快快，躲过来！”
  魏铭顺着她的目光看过去，看见村里一个老婆子带着孙子出现在前边的路上。
  “是老朱婆和东财，我没认错吧？！”
  “没认错。”
  老朱婆此人奸猾狠心，把家里的孙女全卖了还钱，还拐过旁家孩子，后来被村人闹上门过。
  出门前，婶娘再三嘱咐崔稚，见着老朱婆跑远点，也难怪她急慌躲树后面。
  不一会，老朱婆和孙子东财就跑没了影。
  “这老朱婆带着孙子，往哪跑呀？跑这么急？”她踮着脚、伸着脑袋问，害怕是一点没有，好奇倒是长了满脸。
  “赵塘村吧。”魏铭记得朱家正是里长赵功的狗腿子，只是现在，赵功似乎还不是里长，那老朱婆做什么去呢？
  他对老朱婆的兴致，远不如问清楚崔稚这个小丫头的来历。
  只是村里来路的方向，走出来一大群人，扛着锄头拿着锨，不是去干活，倒像是吵架去。
  崔稚呀了一声，赶忙过去看。魏铭只好跟着她，离着这群人还有十丈远，就听见了他们吵嚷。
  “咱们的粮食都进了赵家人嘴里去了！赵功这个粮长就是看油的耗子！能剩什么下来？！咱们这回说什么，都得把粮食抢回来！”
  “对！抢回来！不然还不知道，能不能撑到朝廷的粮食来！”
  魏铭顺着村里人的话回想了一下。隔壁赵塘村的赵功，现在似乎还是个管粮食的粮长，并非后来统管一百一十户人家的里长，知县在朝廷赈灾粮之前先下发的应急粮，现在都在赵功手里。
  赵功自私又贪婪，每日只发一碗稀汤薄水打发众人，也难怪村人都吵着去要粮食。
  他这边正琢磨着，忽觉肩上一沉，这才发现崔稚把自己手里提得半桶水，倒进了他挑着的水桶里，连招呼都不答一声。
  她这边倒完，提着空桶嘿嘿一笑，“木子你先回去，我跟去瞧瞧！”
  说完扎进了人堆里。
  哪来的野丫头？倒是个浑不怕的！魏铭失笑。
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