《我的铆钢蒸汽时代》2.军事课

  在燧发枪纵队之后，是五人为一组的火炮小组，士兵们笔直地站立一旁，高帽上的翎羽迎风飞扬。
  人海之中，还有一些坦克星罗棋布，这背负着巨大蒸气锅炉而显得臃肿的坦克，一身是铜色的铆接装甲，装甲之上的铜钉整齐如鳞，那斜伸半空的巨大长炮似乎蓄势待发，准备着那无可匹敌的怒吼！
  而在广袤的草原那边，落入眼的除了如中世纪走出来的铠甲武士外，就是那一头头奇形怪状，但却一致张开着血盆大口的恐龙：蜥臀类的肉食恐龙身子不断起伏，成百上千联合起来就像一片不时被风刮过的麦田；巨大的雷龙背上驾驶着一辆辆小型的投石器，手持量尺的操控兵专心地瞄准投射距离；甲龙小小的龙头被只露出鼻孔的金属头盔全封闭，作为陷阵先锋，它身边有着重步兵们的护卫……
  风声呼啸，战意愈浓，整个天地仿佛都在张狂，叶擎把手按在腰间华丽的长剑上，那剑柄嵌满了各式珠宝，就在拔剑的瞬间，突然背后狂风大作，一个个巨大的黑影把他小小的身影掩盖――巨大的各式飞艇空舰不断地斜飞升空，就像是地上巨大的弩炮射出的箭，拖着长长的蒸气尾巴往着那天边乌云疾去！
  突然，一架螺旋木架飞机从飞艇后落了下来，盘旋一圈之后就往着叶擎俯冲而去！带着防风镜的机司面目狰狞，身上的副驾慢慢站起，手中燧发枪遥指着他！
  “怎么、怎么回事！”叶擎手忙脚乱，长剑用力一抽，居然飞出手中远远地掉下了山崖，砰的一声！整个画面像是油画突然被水淹了，颜色互相混杂一起，难以莫名……
  脑海里一片黑暗，突然，黑暗中闪过一组图片，是他上学、工作、拍拖、进入书店、看到那本书……一张张图片走马看花地掠过眼前，然而，下一瞬间一切都变了：一艘巨大的钢铁飞艇、一群翼手龙、一个毛头小孩的图片代替了原来的图片，无论他怎样用手去挥拍，但这几张图片总是阴魂不散地缠着他，死死地绕着！
  “这是做梦！做梦！”叶擎大喊着，雄浑的男声一遍一遍地高呼着，却又慢慢变成了把童稚的声音，叶擎急得想大哭，他已经没有办法了。
  就在这时，一切都如烟霞般散去，黑暗中出现了两点光芒，越来越大……
  ……
  ……
  “老妈啊！我是做梦，一定是在做梦！”叶擎一个惊呼，从华丽的床上弹起，几名妇人马上跑过来又是抚背又是拍胸，一脸紧张。
  其中一名妇人有几分姿色，金发高高盘起，眉如月牙，身穿着一套白蕾丝束腰装，紫色蕾丝的立领、泡泡状的衣袖、多层折皱的裙摆，如同从宫廷话剧中走出来的美人般。几名妇人中她的样子最为急切，也是第一个扑向叶擎的。
  看见叶擎转醒过来，高高坟起的眉宇才平复，这妇人的脸色马上又从担忧转为狂喜，用力地抱着叶擎。
  “啊啊！大家听听，小海会说话了！”美妇人高兴地说着，反复再三，但突然想起些什么，放开叶擎认真地看着他，“不许喊老妈，一点礼貌都没有，以后要叫妈妈。”
  “妈妈？！”叶擎觉得冷汗潸潸，眼前这美妇人他根本见都没见过啊，哪来的妈妈啊？糟糕，难道真的碰上了穿越大潮？这次被发配到哪里去了？
  美妇人却误以为叶擎那声妈妈的含义，再次兴奋地紧紧抱着他。
  “叫多几声啊？我可高兴得快晕了！”美妇人与其他妇人叽叽喳喳地谈论着，像群美丽的金丝鸟。
  “要去了……”
  “……宴会……”
  叶擎还未从打击中回过神来，妇人们的说话只有片言断句进入他脑中，突然为首的美妇人俯下身来，轻轻地吻了他额头一下。
  “母亲要出去一下，小海自己好好地休息一下吧。”
  叶擎张开口地呆看她，她口中的小海是谁？是自己吗？
  “哎呀，怎么好像还未压过惊来啊，看来要去找多次医生……”美妇人眉头又绞了一点，慢慢捧着心踱步离开，其他妇人也随着而走，转身挥起的泡泡袖与层裙，像是朵朵白云。
  房间里安静了下来，叶擎那混乱的思绪因此得以慢慢归位，突然，他想起了点什么，马上帆马上就跳下床直扑到窗边，打开那扇拱形窗后，才真正明白什么叫倒吸了一口凉气……
  ……
  ……
  窗口正对的大广场中央里，喷泉上是大理石雕的宝瓶天使，姿态憨厚而可爱，但四周却耸立着冰冷而怪异的钢铁守卫像：带着防毒面具式的头盔，大披风，像个黑武士。
  广场之后是一条蜿蜒至远方的大马路，灰色的石板路上川流不息的除了行人、马车外，还有单车、露天的三轮蒸气车，甚至是轨道梭型列车！木轮与铁轮安分行驶，互不扰攘；那马路两旁的是三四层高彩色公寓洋房，三角锥的屋顶，凯旋柱式的门口，外墙却挂着精密复杂的机器、锅炉，管道、排水渠像是蔓藤般缠绕着古老斑驳的墙身。
  再往远看一点，一片黑压压的灰色、黑色工厂像是鳞片般整齐排列，下层活塞锅炉，不时蒸气弥漫；上层烟囱林立，升起的浓浓黑烟接天连地，像是支撑着穹苍的数百黑色柱子。
  最后的地平线上是一堵包围城市的城墙，高大、梯形、白色、冷酷而无情，墙上隐约可见的铆接铁甲如蛛网一般蔓延，墙上均匀分布着黑色的小点，想必是那俯视大地的巨炮。
  白色的城墙，灰色、黑色的工厂，包围着彩色的街道、城区；浓烟、蒸气雾混成的黑云遮盖了一半蓝天，好一幅交织着梦幻与现实、古典与工艺的油画，看得叶擎两眼发直，脑中只不断徘徊着一个关键词：铆多蒸钢……
  这一天，曾家乃至整个布雷诺城都陷入了狂喜之中，他们的小城主不单止安全无恙，而且还突然开窍，出生四年以来首次会开口说话！满城人在城府组织下纷纷布置着街道与房间，他们许久未试过这么欢乐了，活在这片糟糕的土地上，他们很需要再一次盛大的庆典来激励人心！
  “快！快加多点燃石，今晚全城的街灯都要通宵亮着！全城喷泉也要通宵喷着！为了城主与少城主！”一名戴扁帽的工人大叫着，其余纷纷举起铁铲呼喝。
  不一会，被送入足够多的巨型燃石锅炉轰轰作响，炙热浓缩的蒸气涌入连接着它的四条粗大钢管，分散到十多条较小的钢管，然后再分到更细的管道，就像是巨大的洪流涌入河道交错的水乡般，一下子使得蒸气充盈着整个布雷诺输气网道，公共用的街灯、喷泉、公园摇摆设置，依次启动，整个城市顿时生色不少。
  咚、咚、咚……
  指针刚好搭在六点上，城中心的钟楼发出了清脆的钟声，欢愉的人们穿着最美的服饰、最精致的妆容，从各自房屋里跑出来后竟在石板路上、广场之中，成双成对地跳起华尔兹，街头卖艺人的喇叭声、萨克斯声、小提琴声成了伴奏的乐曲，全城仿佛举行着一场盛大的舞会般，在乐声之中、月光之下翩翩起舞。
  那黑色基调的钢铁港口里，警告的小铁钟声连续响起，固定着飞艇吊舱的巨大钢铁支臂上的指示灯由红转绿，继而缓缓后移，停泊着的八艘蒸气飞艇在烟雾中徐徐升空。
  它们聚拢在钟塔之上，两两地对准一个方向，吊舱里火炮挡板被拉起，锃亮的火炮在里面伸了出来，对准着城市以外四方广袤无根，黑森森一片的密林。
  “为了布雷诺，为了庆祝小城主的健康……”八艘蒸气飞艇同时以扬声器，却播放着同一人的声音，“开炮！”
  四十枚火炮齐鸣，射出的炮弹却在短距离间爆炸，一阵彩色缤纷的烟花顿时笼罩着整座城，精彩绚丽的火花引得城里一片鼓掌声！全城人都几乎在满心欢喜地高呼着！
  虽然鼓掌声之余，四方八面却隐隐传来野兽的叫声，显然耀眼的烟花惊扰了不少才入睡的强大猎食者，惹得它们昂头咆哮，怒吼声此起彼落，仿佛把整个城市都包围起来。听到这些叫声，一些胆子较小的人不禁埋怨着城府的莽撞行为，不过更多的却是呱呱怪叫，叫嚣着“有本事就杀过来啊，老子很久没吃过恐龙肉了！”，之后又投身于盛大的嘉年华之中……
  ……
  ……
  嘉年华是为自己庆祝，但外面的一切欢心似乎又与自己无缘。
  一扇蔓延着常青藤的拱形窗后，叶擎正趴在窗台上，稚气的脸蛋撅着嘴，一脸怏怏不乐，他可花费了整整数个小时才能说服自己接受现实，不，是妥协现实――幸好他性格里面，还保留着穿越前那种不可救药的乐观……
  “哼哼！故意抬杠是吧？老子突然被扔到这块又是恐龙又是蒸气机的土地上，伤心还未来得及，你们就搞这么盛大的庆典。”
  如果给人听到一个四岁多的孩子居然会说出这番老道的话，一定会吓死他们吧？不过叶擎也没这么笨，看了这么多穿越小说，没吃过猪肉还没见……啊，太例牌的话就不说了，反正把自己当成不可救药的乐观好了！对，是要不可救药等级的，差一点都不行！
  “嘿，小海，窗外的风景很精彩是吧？今晚他们的开心都是全为了你。”一把男声从后面传来，叶擎扭头一看，一名棕色曲发，留着八字短须，头戴着高礼帽，白衬衫外穿着褐色羊毛背心的男人站在房门那里，而叶擎的“母亲”，那一位现在他还不知道名字的女性则垂手跟在他身后。
  “怎么？眼神这么茫然的，不认得我了？”这位绅士微笑地走过来，似乎跟叶擎很熟悉。
  叶擎想了想，难道这就是我的新老爸？乍眼看去还不算糟糕，虽然总感觉轻佻了点，不过以后吃香喝辣的可全靠着他呢！于是便顿了顿，勉强装着可爱样子说到：“父亲？”
  两名大人同时一怔，互相瞧了瞧，那妇人马上把绅士拉到一旁，压下声音说到：“医生的报告似乎没错，小海可能受惊过道，把过去的记忆暂时压抑在脑部深处。”
  “失忆了？”
  “是的。”妇人忧心地说。
  绅士顿了顿，叹了一声，“我都劝着曾大哥不要急着带小孩上艇，这孩子从小就有畏高的，这么一吓……不过也好，小海他似乎开窍了。”说着走到叶擎身边，蹲下身子，“嘿，小海，我不是你父亲，我是你父亲的好朋友塔列朗?莫里斯叔叔。你知道吗？你父亲还在城外为保护我们拼命着，你啊，以后可要紧跟着你父亲的步伐，他可是布雷诺五代城主中，最为得人心的一名，人民的英雄！虎父无犬子，我可看好你的。”
  哇！一穿越就定下了人民英雄这么伟大的历史任务给我，这太不能接受了吧！叶擎只好装出似懂非懂的模样，也不会回话。
  “好啦，外面这么热闹，小海要跟叔叔一起出去吗？”
  “累……”叶擎作出可怜兮兮的样子，他实在还需要时间去接受这个世界，见此那妇人马上抢过来，就把他轻轻拉回到床边。
  “那就快点睡吧，要不要母亲像以前那样讲故事你听？”
  叶擎摇了摇头。
  “那好，有什么需要就拉拉吊铃，好好睡啊，我的宝贝。”妇人慈爱地看着自己。
  既来之则安之吧，不少人怎么渴望也穿越不了，自己居然看本书就穿越了，不用被雷劈、不用遇飞机失事，不用被砖头砸中，完全就是无痛穿越，抽中上好签呢！――不过，还是很怀念那个时空的一切啊……
  一个精致的小孩子冲着窗户外的夜空，仰首长叹……
  ……
  ……
  回过神来时，已经离穿越那天整整两年了，这两年里叶擎感觉就像不断地在现实与梦境里穿梭，就算自己怎么说服自己的确穿越了，就算性格上怎样再倍增乐观光环，但身体上有些记忆还是不认可。
  不过说起这两年，叶擎虽然搞清了自己身世，他是这座名叫布雷诺城里的少城主，就是那种一生下来就是含着大大金钥匙的衙内之类角色，不过他还为未见到他的父亲，自己的父亲似乎常年带兵在外，老久也不回家一下，弄得母亲，德博阿尔内?约瑟芬这美妇人老是幽幽念念碎的，烦不胜烦！
  不过比起这个，更痛苦的还是那繁重的学习任务！他才是5岁的孩子啊！
  那5岁生日刚过，之前自己一直幻想的，那种传说中的“终日不学无术，整天带着一班狗奴才在街上调戏良家妇女”的美好日子就开始瓦解了――身为下一任城主接班人，原来那学习任务是非常繁重的，在5岁开始要上基础教育课，而6岁时竟然要上军事课！
  对！就是军事课！
  一名白发苍苍，佝偻身材的瘦小老头是他的私人老师，据那绅士塔列朗?莫里斯说，那老头年轻时曾是布雷诺城的大统帅，是他爷爷辈时就蜚声全城的大人物，能得到他的指导简直跟在路边捡到本什么武功秘笈差不多运气了――当然，后一句是叶擎联想上去的，这世界没什么武功秘笈，倒是科学原理有一大箩筐。
  “……与周遭的龙类作战，是一种既属于战争，又不属于战争的行为，我们必须把注意力、后勤力都提高到最高点……”这名叫卡尔卡松的老头又在摇头晃脑地念着手中包装华美的书籍，这副情景让叶擎想起穿越前的旧时私塾。
  “诶，什么叫既是战争，又不是战争，战争就是战争，哪能说是又不是？”叶擎突然叫道，稚气的嗓音又令卡尔卡松抬起头来。
  那牙齿几乎掉清光的老头清了下嗓子，样子似乎有被打扰的不悦，“这是因为我们的对手决定的，我们的对手不是人类，是一群龙类。”
  “那跟龙类作战也是战争啊！”
  “不是不是，”卡尔卡松举起手中的书，指着红色封面里那戴像是律师假发，穿着戎装的男子说到，“这是因为我们伟大的毛赛托尼将军曾经跟战争定义过，他说战争就是扩大化的搏斗，但实质跟搏斗没两样，都是双方以体力逼使对方服从自己的意志，使对方不能做出任何反抗。因此，‘战争是迫使敌人服从我们意志的一种暴力行为’，毛赛托尼将军是这样定义的！”
  “那到底……”
  “那些龙类虽然会懂得群体进攻，甚至会跨群体地沟通联合进攻，但它们只是一群畜生，没有任何意志，所以我们也不需迫使它们服从我们意志。”
  “那就不是战争啦。”叶擎抱着手，前后摇晃着椅子，丝毫不理会老师多次说过不许他摇凳，不过卡尔卡松也无暇注意这个，只见他马上丢开手中的书，迈着小跑冲出了房间，不一会又搞来一本蓝色封面，封面上是另外一人的肖像。
  “这本书本来是要等你10岁才学的，里面伟大的伊凡元帅说过一旦造成了全城、全国人民紧张，军队大部分被动员起来，而社会民生、金融物资也开始让步于军事物资上时，就是战争！我们每一次去剿龙，或者抵抗龙类攻击都是要全民动员起来，所以按这书的定义，跟龙类作战是属于战争！所以你明不明白！？”
  叶擎掏着自己的小耳蜗，小小的嘴唇弯起来笑道，“明白啦，在红的书里面不算战争，在蓝的书里面就是战争；在我6岁时不算战争，在我10岁时就是战争；在戴假发时就是战争，没戴假发时就不是战争……”
  听到自己学生的答案，卡尔卡松先怔了一下，接着古板的脸气得颤起来，早因为年迈而隐藏很深的杀气与威风终于在数十年后再次涌现在他身体中……
  ……
  ……
  布雷诺城很有规划性――以城中心钟塔往四个方向分隔，分出了东北的工业区、东南的平民区、西南的军营区、西北的农耕区，至于行政单位与中上流居民在正中央，整座城市被呈八角形的城墙包裹里面，其中还包括尚未开发的部分原野、林地，似乎是为了日后城市能进一步扩大不受限制。
  今天由于放学时间与以往一般，几乎要被送去医院的卡尔卡松允许了他的“提早”下课，叶擎决定先不回家，而去农耕区那看看，坐在三座蒸气车，那一路风驰电击真是好不威风！
  这三座蒸气车设计上并不追求美观，乱糟糟的管道与梨型锅炉摆在钢铁车架之上，连个盖子都没加上，后轴驱动，行驶平稳，那捆在三个轮子上的厚质甲龙皮，比起原世界的橡胶也不差得去哪，就是走每一英里就需要停下来添加燃石，这点稍微不便。
  “不错不错，这里就是我的地盘。”托着腮，叶擎看着外面的美景，嘴角不自觉地弯了起来，他的未来真是真得憧憬啊，比起原来时空的要好不知道多少呢！
  在农耕区里，一片又一片葱翠的幼芽在田里抬头，四处鸡鸣狗吠，怡然的乡村气息挥之不去，比起东北区那片乱糟糟、臭烘烘的工厂区，显然舒服多了。
  “哎~”叶擎舒服地伸了下腰，以前的生活老是想着加薪、交租、供屋，哪有时间让他去感受大自然啊，直到这里，重回孩子身体里他才觉得原来之前追求的一切，又是多么的渺小。
  哪知他独自暗爽着时，一个大巴掌却打了后脑勺一下，带着温怒叶擎猛地转过头来，果然又是那可恶的家伙！
  一名年纪八九岁左右，比起自己要高上两个头的男生正一手吃着本该属于自己的甜点，一手得意洋洋举起，好像说打你就打你咯，奈何怎样！
  “罗朴！”叶擎鼓起腮叫到。
  “曾沧海！”那罗朴也学着他模样说，自顾又笑起来，他是管家罗维的孙子，老妈怕自己无聊，就派着这个差不多年龄的人老是跟着自己，哪知道这家伙居然没有一点仆人的自觉，老是威胁自己，抢自己的食物，但偏偏又很会对母亲卖乖！难道这就是每个穿越众都要遇上的宿敌？该不会这么快出现啊……
  算了，谁叫我天生好命，让你这种人耍耍小威风又不会怀孕的，叶擎想了想，乐观了然，也不去看他，继续着享受旖旎的风景，不过罗朴一点都没察觉，还是念念碎地说着不知道在哪里学来的粗俗话语，最后说道：“喂，回去啦，你哥哥我今晚还约了几个手下，要去杀大恐龙呢！”罗朴说着，一手把吃完的篮子塞给叶擎，“吃完的东西自己拿着。”
  好，我拿，我就当上完坟把空篮子拿回！叶擎就这样走回蒸气车上一点也不去计较这种鸡毛蒜皮的事，倒是罗朴一直以为自己捉住他老气卡尔卡松的痛脚，趁机得了不少便宜还暗爽着！
  十多分钟后，蒸气车刚绕过大广场，在城主府邸大门停下，却见莫里斯领着几名手持火枪的士兵从大宅里跑出，样子颇为匆忙。
  那火枪，居然是燧发枪？趴在蒸气车里的叶擎惊讶想着。
  这燧发枪是火绳枪的改良，在枪的点火器上连接一块铁片，射击时枪手扣动扳机，带动燧石打击铁片，产生火花点燃药池里的火药发射――由于是通过打击点火，使用时可以不受天气晴雨的影响，配上纸包定制火药可以说是非常有效的热武器了。
  不过他们手持的燧发枪目测下，枪身管约只长39英寸（99c，口径0.73左右，比起一般认识中的枪要短，似乎是为了节省材料而为。