《海上无花也怜侬》第7节

  老鸨划火柴为他引燃烟，笑说：“吴老爷这牌子的烟，我还没见过呢。”
  “见笑了，我自己卷的。”吴祖清递给老鸨一支，“你请。”
  老鸨道谢，细嗅烟卷，“吴老爷这烟叶子好。”
  “是吗，这楼里香气浓郁，好不好能闻出来？”
  老鸨点燃烟，吞云吐雾，“没错的，上好的烟叶子。”
  吴祖清平常不大抽烟，这盒烟当然也不是他的。是先前在香港上船的时候，搬行李的脚夫塞给他的。脚夫买不起这么好的烟叶子，何况这种烟叶是特制的，闻起来有清淡的异香，非嗅觉敏锐的人察觉不到。
  本来这支烟要给夏令配克大戏院门口的接头的人，没想到出了乱子。上面重新布局需要时间，没有受命也不能现身，在码头客宿等到早上，清洁工人在门外催促该续房费了，他才得到讯号，回赫德路的住处待命。
  吴祖清吸着烟，忽然想起那张苍白寡淡的面孔。他特意到张记一趟，无非好奇。据司机说，所有女孩都吓坏了，只有她还那么镇定。
  特质烟叶子比平常的燃得快些，老鸨抽完烟，说：“吴老爷，屋里暖和，进屋里等吧。”
  吴祖清跟着老鸨绕廊走进深处厢房，他挑开帘子过门槛，门立即被关上了。一位穿棉袄衣裤的人不知道从哪儿闪到身前，二话不说搜他的身。
  绑在手臂上的枪连同枪套被解下来，那人说：“请。”
  吴祖清走进雕花拱门，看见坐在圆桌一端的男人。其貌不扬，很平凡，似乎去哪儿都不容易被注意到。
  吴祖清致礼，“57号报到。”
  男人站起来回礼，踱步上前，“原来你就是57号。”
  吴祖清适才笑了一下，“没想到‘花蝴蝶’是恩师。”
  “57号，这里没有师生。”男人拍他的肩头，“我长话短说。昨晚的事情是针对‘花蝴蝶’而起的，有两名战友牺牲了。”
  “你是说内部有奸细？”
  “对，不过我们已经掌握了名单，这不是你的任务。”男人沉吟片刻，抬眸说，“你的任务——就是要成为‘花蝴蝶’。”
  吴祖清蹙眉，“什么意思？”
  “旧的网络不能再用，剩下的人重新调配，我需要回北京。这两年57号的表现很出色，大老板特别指示你接任‘花蝴蝶’，在上海重建新的网络。无需多虑，你该办什么办什么，当是休假罢。”
  吴祖清这两年，这好几年都在执行最困难的任务，成绩斐然。但他不认为此番受命是休假，可能因党内纷争牵扯而被冷处理，也可能进入了某种考察期。搞不好作为花蝴蝶死，搞好了仕途在望，总归只得二选一。
  “吴老爷慢走。”
  老鸨把吴祖清送出书寓时，堂前小厮已没了踪影。或许过了今夜，这幢楼会人去楼空。但会乐里还是会乐里，四马路还是四马路。
  吴祖清正准备过对街去坐人力车，却听见背后有人说：“这可是吴先生？”
  回头瞧见张裁缝一行人，他颔首道：“师傅们好，赶巧在这里遇上。”
  莲生已然醉态，口无遮拦地问：“吴先生也来做局？”
  张裁缝立即说：“小徒喝高了，多有得罪，还请先生见谅。”
  “哪里的话，我听人讲了四马路，故来听曲儿吃酒。”
  “一样的，一样的。”张裁缝连连抱拳，客气地送吴祖清上人力车。看着人力车行远了，他揪起莲生被酒意熏红的耳朵，低声斥责起来。
  翌日，莲生到张记出工，他酒醒了，拉耸着脸，还戴着寒冬腊月都不屑戴的耳罩。
  “师哥，你怎么了？”蒲郁奇怪道。
  “长冻疮了。”莲生苦笑。
  “啊？要到四月了，还会生冻疮的？”
  “倒春寒，最残酷呐！”
  蒲郁若有所思地点头，打开版房的门。她一手捂鼻，一手散开空气中的灰尘，走过去开窗通风。窗户的锁扣锈了，要使很大的劲儿才掰得开。
  在这时，莲生忽然说：“其实师父带我去……去四马路了。”
  以为师父们说笑来着，没想到会行动。蒲郁不相信似的确认，“你真去了？”
  “去了。”莲生情绪低落，“还碰到吴先生，我说了胡话，耳朵被师父揪出冻疮来的。”
  蒲郁眉梢一动，“吴先生？”
  “你不记得了，吴先生。”
  蒲郁听见楼梯上的脚步声，作了个噤声的手势，小声说：“师傅们来了。”
  小于师傅是张裁缝早年收的徒弟，几乎从不识字的小乞丐到独当一面的大师傅。他念师父的恩情，怎么也不愿离开张记。于是张裁缝让他负责男装这一小部分，女装和高级礼服还是亲自把关。
  莲生早蒲郁一年来张记的，名义上是张裁缝的关门弟子，实际是小于师傅在带，专研究男士洋服。女装也能做，不过张裁缝似乎觉得他欠缺对“翻新”（fa侍on）的理解，不打算教给他绝活。
  绝活当然是融贯东西的旗袍，张记的招牌。眼下蒲郁就跟着张裁缝学这个。她没那些弯弯绕绕的心思，以为师父只是觉得男女有别，女孩儿给男顾客量衣试衣太出格。
  午后小雨，蒲郁被师父赶回去收阳台晾的衣服。她玩笑说师父生怕她进步，多一会儿都不让人待。出门没走多久，浑身湿透，她这下知道老人看天气的厉害了。
  电车到站停下，吴祖清撑一柄黑伞下来，快步到蒲郁身后，握住她肩膀往伞下拽。
  蒲郁被突如其来的动作赫到，猛地回身，却撞进他怀里。她捂紧装笔记、版纸的布包，一边后退一边呵斥，“我没什么值钱的！”
  而后看清眼前的人，堂皇地几乎说不出话。
  “成这样了，还不知去借把伞。”吴祖清上前一步，让伞遮过蒲郁。
  “吴先生……”蒲郁为方才的失礼感到难为情。
  “嗯，还认得我。”
  “我还以为……”
  “你见过从电车下来抢劫的？”
  “没。”
  “我坐电车路过，看你一个人可怜兮兮。”
  蒲郁抹开额上的湿发，抬头问：“先生去哪里了？”
  “福开森路。”
  法租界福开森路，好些官老爷阔太太的宅邸在那儿，冯公馆也是。蒲郁想吴先生是去办事或访友的，私人的事不能细问，没再接话。
  雨声贯耳，空气里弥漫着泥土湿润的腥气，看什么都迷蒙。窝在伞下，在他身边，仿佛小世界。
  “先生？”
  “我们跑回去罢。”
  第8章
  吴祖清遗憾今日没穿西服，不然可以把外套给这女孩。初春的雨浸骨，她冷得牙齿打寒噤，还用布包捂着不让人瞧出来。
  “没有几步路了，跑起来你的衣衫会弄脏的。”蒲郁小心地不让舌头在说话时打结。
  “衣衫而已。”
  蒲郁没明白什么叫“而已”，冰凉而湿得发皱的手就被握住了。他带着她在雨中跑起来，风躲过他另一只手上的伞，迎面吹来。
  雨水拍打在她的脸上，几乎睁不开眼。好不容易眨眼滤去眼睫上的雨珠，看到的是溅起水花的泥泞地，还有他们牵在一起的手。
  他跑得很快，没有回头看，好像不但心她跟不上。
  深处的记忆被唤醒，背影的长衫变作军装，二哥在喊，“怀英，跑起来，跑起来风筝才会飞。”
  蒲郁在父母期盼中出生，生下来却没受到一点儿父母的疼爱。她让母亲落下了病根，被视作不吉利的孩子。就连亲昵地唤我家小小姐、怀英小姐的下人们，背地里也唾骂晦气！
  奉天（沈阳）的冬天实际有没有那么难捱，她不晓得。稍稍长大一点儿，举家搬去天津，有了二哥的陪伴，她才真正的见识到了春天，日子也就成了日子。
  蒲二哥打小就上天津念书了，逢年过节回家，与庶出的小妹无甚交际。妹妹到天津，他起初没太在意。有一回与同窗友人走在放学路上，看友人给家中兄妹买糖人儿回去，他顺道买了一个。
  黄昏余晖映照庭院，回廊下的山水景观雅致极了。蒲二哥去小妹房间，没寻找人，在姨太的院落前看见鬼鬼祟祟的下人。有时候是这样，临时的一个念头，再起一个念头，结局就变了。
  蒲二哥不顾阻拦闯进姨太的厢房，手里的糖人掉在地上。他怎么也没想到，做母亲的会疯到亲手掐死她的小孩。他救了小妹一次，又救了第二次，第三次。
  第三次，蒲二哥从讲武堂告假回来，把被关在拆房整整两天的小妹抱出来。他盛怒，责问下人究竟怎么回事，险些动皮鞭。怀英小姐的贴身丫头尚有良知，悄悄告诉他是大少爷下的命令。
  大哥的说法是小妹没规矩惯了，顶撞姨太。蒲二哥不信，待小妹醒来后询问。她一开始怎样也不肯说，直到二哥严厉地说不告知实情，再也不理她了。她说，她无意中窥见了芙蓉帐里的秘密。
  “怀英，跑起来，跑起来风筝才会飞。”
  次年四月天，蒲家办白事，怀英没再见过大哥。
  穿过弄堂巷子，跨过洋楼门槛，蒲郁的手被松开了。吴祖清说：“上楼去，赶快换身衣服。”
  蒲郁伸出去的手悄然缩了回来，她也不知道想干什么，替他拧干打湿的袖子，还是再牵一次手。她微喘着气，同他一道上楼了。
  柚木楼梯的蜡早被磨光了，台阶上有许多家具搬上搬下的划痕，还有木头干裂的沟壑。蓄了雨水的鞋子踩在上面，发出细微的嘎吱声。
  到二楼，吴祖清没打算讲道别的话，抬步再往上走。可阔袖被蒲郁逮住了，他回头看她，带几分疑惑。
  “吴先生。”她缓缓吐出称谓，水汽灌进口腔闷湿热了似的，含糊而沉重。
  他耐心等她的下文。
  “吴先生，好像……就好像飞起来了一样。”
  吴祖清笑出声，却道：“抱歉。”
  蒲郁摇头，似乎很慎重地说：“开心的。”
  “是吗？”吴祖清在蒲郁的眼睛里看见光亮，也或许是走廊灯光的缘故，眸子如剔透的黑玉石。他接着说，“有机会的话，让你真的飞起来。”
  “真的飞起来？”
  吴祖清不再说这个，颔首道：“表字祖清，吴祖清，我的名字。当然，你可以叫我二哥。”
  楼上楼下两扇门约在同一时间关上，蒲郁背抵门，听见自己的心跳声。渐渐地，渐渐地，才听到哗啦啦的雨声。她赶忙冲到阳台把在风中飘摇的衣服收下来。机器出故障一般，做一件事顿一下，衣服丢到座椅上了，她才觉得被湿棉衣裹得难受。
  洗漱过后，蒲郁站在阳台的门窗后面，有些出神地擦着头发。一幢幢洋楼在雨雾中铺开，斜对面那家阳台上的盆栽被浇溉得焉焉的，令人一下忘了那是什么草木。
  往日听过的隐秘浮现于耳边，嘈嘈杂杂，她隐约感觉到了心下有什么不一样了，但还不够明朗。如蒙了灰的玻璃，她不知道用什么法子去擦干净。
  但起码她晓得了，一颗心是装得下那么多事情的。
  叩门声响起，蒲郁平缓心绪，去开门。
  施如令进屋里，一边扫视蒲郁，一边脱鞋，用熟悉又亲昵的口吻说：“就晓得你淋浴了，蓓蒂还同我打赌，讲你不是那样不细致的人。他们都不知道，小郁可冒失了。”
  “你没淋雨就好。休息一会儿，我准备烧饭。”