《白色国王》第二章 英格兰悲歌

  1066年11月，伦敦。
  经过了一天的确认，汤姆森中尉最终接受了自己已经身在11世纪的现实，而且自己还从一个出身东盎格利亚的近卫骑兵军官变成了英格兰的国王，虽然这个王位显得岌岌可危。
  事实上，情况几乎不会更糟了，自从卡利克图斯教皇节在黑斯廷斯的惨败以来，英格兰人已经丧失了南方的精华，北方的伯爵们还在戈德温家族内战与挪威人入侵的创伤，在南方，威赛克斯最肥沃的土地正在被诺曼底公爵蹂躏，敌人自从在佩文西登陆以来就立刻烧毁了二十个村庄，等到在黑斯廷斯屠杀了英格兰民兵后，为了征服这个国家，五天后便开始北上，敌人向东从多佛折向坎特伯雷，然后长驱西向，沿途焚烧劫掠，威赛克斯各郡都惨被毁害。两天前，温彻斯特不战而降，据说敌人已经向北行军。一星期前，敌人的五百骑兵支队曾经试图向北突袭伦敦，他们到达泰晤士河畔，焚毁了萨瑟克，并将从伦敦桥渡河奇袭的伦敦民兵们大量屠戮，这些头戴诺曼盔身披铁甲的骑兵们耀武扬威，但发现伦敦无机可趁后便回到了主力军队。此后便传来了敌军出现在汉普郡的消息，现在温彻斯特已经投降，敌人控制了整个东南海岸港口，据说自诺曼底赶来的援军正在利用这些港口登陆，并准备和公爵的主力会合。北方的军队由于各种原因已经不能赶来援助，所以这位主教目前来到金斯顿实际是为了劝说埃德加国王向敌人屈服。
  这正是汤姆森中尉醒来后面对的情势，只是他已经变成了这个投降的主角，当意识到自己必须迎接征服者进入伦敦时，亨利汤姆森中尉，这个维多利亚女王麾下的骑兵军官感到一种荒诞，自己军职生涯的第一次投降居然就这样降临了还是在中世纪向法国的敌人交出英格兰国土，上帝
  汤姆森中尉的骄傲使他暂时拒绝了主教的意见，到达伦敦后，他见到了来自北方的埃德温伯爵、莫卡伯爵和约克主教奥尔德雷德，这几位高贵的领主显得疲惫不堪，他们简单地欢迎了国王和主教后，便告诉他们，北方的伯爵和主教很多都反对国王，不愿意南下，所以伦敦的援军只有他们的少量来自麦西亚和诺森布里亚的民兵，但是这些人都是在富尔福德和斯坦福桥战斗过的有经验的士兵。汤姆森中尉问了他们的人数，对方回答只有不到二百人，中尉很清楚，无论士兵多么勇敢，也难以代替踩在地面的靴子数量。在失去大量贵族和士兵后，伦敦似乎很难经受近万敌军的攻击，斯蒂甘德主教面色惨淡，在得到两位伯爵确认后，对形势更加绝望。他似乎不愿意继续听下去，独自离开了。
  约克主教显然非常愤怒，他对两位伯爵大吼道：“敌人正在残酷破坏我们的各郡，我们的土地、我们的人民都在哀号，必须立刻阻止这种野蛮”可伯爵们虽然表示不会投降，但是并不愿意离开伦敦去和敌人交战，因为这是必败无疑的。
  然后他们又开始为北方那些主教们和伯爵们的顽固发火，抱怨那些贪图挪威人战利品的贵族，不顾即将来临的灾难，宁愿老死家中也不想面对敌人。
  汤姆森中尉虽然听不懂他们争吵的内容，但是意识到了空气中弥漫的绝望情绪。这些曾经在战场听见战斧和标枪呼啸声的显贵战士们已经失去了信心，中尉想到在这种争吵中不断靠近的敌人，越发意识到伦敦的陷落已经近在咫尺了。
  秋风吹过，威斯敏斯特前的道路显得极为萧条，沿着桥望向卢德门方向的堡垒，依稀可以辨认寥落的几名士兵，这些手持盾牌和长矛的战士就是这座要塞的防卫者。汤姆森中尉猜测着，自己附近或许就是后世的皮卡迪利了。然而这样萧索的环境里，罗马人修建的道路显得非常破败，更看不出哪里是后来水晶宫的位置。只听见教堂方向传来一阵哀伤的歌声，这是撒克逊人的昔日悲歌：
  “何处是战马何处是骑士
  盛宴何在欢娱何在
  哦，锃亮的酒杯哦，骄傲的王侯
  往昔如何消逝，似乎一切从未发生”