《大情技》第三章 漏网之鱼3

  第三章
  我推开房门，浴房中雾气氤氲，那个人正全身笼罩在浴桶中，长发湿漉漉地贴在胸前，闭眼仰靠在桶边上。
  洗掉了脸上的污渍，他看起来约莫十八九岁年纪，皮肤很光滑，连同润泽的唇色一起泛着淋漓的水光，脸部轮廓比寻常的汉人稍显分明，但又比南疆的外族人要柔和一些。睫毛长而浓密，甚至能看到上面挂着的细小水珠。
  ：“衣服拿过来没有，小东西？”他闭着眼睛道。
  ：“洗得可还舒服。”我取过小怜手中的衣服放到浴桶旁的木架上。
  他像受惊的动物一般在浴桶中坐直身体，睁大眼睛看了我片刻：“是你。”
  ：“是我，我听说你看不上我的侍童准备的衣服，所以特意亲自给你送过来，在下家境贫寒，拿不出能令莫公子满意的衣服，不过出门在外，莫公子还是将就些吧，穿得太好，可是会被人盯上的。”
  ：“你，你是谁，怎么会知道我姓莫。”他用力抓住浴桶边缘，脸上一时间神色慌乱。
  我示意小怜退下，关上浴房的门走到他面前，钳住他的下巴，看着他惊慌失措的眼睛低声道：“其实……我是瞎猜的。”
  他愣了片刻，然后镇定下来，抓紧我的手腕一字一顿道：“你想怎样？我身上已没有值钱的东西，就算把我送到官府也没人信你。”
  我松开手，他也放下我的手腕。
  ：“你那么紧张做什么，没有好处的事我也懒得做，有人代你上了斩首台吧。”
  ：“这不关你的事，君子要言而有信。”
  君子？这人果然平日里被保护得太好，真不知他是如何从京城走到这千里之外的雁城的。
  我低下头，贴着他的耳边轻声道：“你知道我这里是什么地方吗？”
  他迅速退后背靠着桶壁，警惕地看着我没有说话。
  我退后一些，笑道：“对了，就是应该这样，话少才会活得长久，莫公子，只要你安分守己地待在这个院子里不要到处乱跑，我会让你如愿的。”
  ：“你什么时候能把事情办好？”
  ：“我也不想长期白养着你。”我将木架上的布巾丢给他：“起来，厨房里有剩下的饭菜，自己去吃。”
  ：“……多谢。”
  我出去正要把门替他掩上，他又道：“公子怎么称呼？”
  ：“我姓沈。”
  ：“沈公子，多谢。”
  我出了浴房，留下小怜在门外守着，自己回卧房沐浴休息。
  人说春日里正是好眠，我却梦魇连连，一时是漫天的火光，一时是女人的哀嚎，还一直听到小怜在不停地唤我公子。
  ：“公子，公子，快开门，公子，开门公子。”
  我睁开眼，意识到这并不是梦境，是小怜真的在喊我，窗外已经天光大亮。
  披衣下床到外间将门打开，小怜如丧考批地站在门前，浅灰的布衣上是一团团的黑灰，连脸上都不能幸免。
  ：“公子，你快到前院去看看吧，昨天你带回来的那个阿全把灶房都快拆掉了。”小怜的脸皱成一块大黑饼。
  阿全？对，我昨天带回了莫家的一条漏网之鱼：“他做什么了。”
  ：“公子你去看一下就知道了。”
  灶房外，那条鱼正坐在一堆干柴上，抱着腿将头靠着膝盖，应是听见了脚步声，他抬起头来，一张比昨日还要脏污的脸让我险些笑出声。
  我走到他面前故意板起脸：“听我的侍童说你拆了我的灶房。”
  他低下头轻哼一声：“昨晚的饭菜是冷的，我不惯吃冷食……你这里是什么柴？一烧就冒黑烟，锅是纸糊的吗？一铲下去就漏个大洞，还有那些碗，就没有一个能用的……”
  ：“是你没做过饭食吧。”我打断他的话，有一种人最是讨厌，明明是自己的错，却要把这些错误都转嫁到其他人和事身上，努力把自己摘得干干净净，还扮出一幅可怜样来博取同情。
  ：“君子远庖厨。”他掷地有声，一双大无畏的眼睛理直气壮地看着我。
  很好，就让我来给你上一课，什么叫做错了事情就要付出代价。
  ：“小怜，阿全少爷都弄坏了些什么东西？”
  小怜气呼呼地到灶房转了一圈，出来扳着指头数道：“一口铁锅，一摞小碗不知道有几个，三个大碗，打翻了一壶油，弄撒了盐罐子，烧光了一捆柴，还有锅铲的把手掉了，水缸里的水洒了一地。”
  ：“还有一个瓦罐。”那条莫小鱼在一旁补充道。
  ：“很好，既然弄坏了东西就要赔偿。”
  ：“我没有银钱。”
  ：“小怜，去把他的猫捉来刷洗干净拿去卖掉，就当赔偿。”
  他忽地站起身，一双眼中满含怒气：“不能卖我的猫，我只剩它一个了，你不能这么做，我给你的玉佩……”
  ：“住口。”我抓住他的领口将他拉到面前，沉声道：“记住我昨日告诫你的，少说话，如果你还想有命去南疆的话，现在到浴房去把自己涮干净，我不想你这幅样子被前院的其他人看到，然后乖乖回房，没有我的命令不许出门。”
  他咬了咬牙，喉头上下滚了几下，终于收敛起自己的怒火，轻声道：“我饿了。”
  ：“等会儿给你送吃了。”我放下他。能够控制住自己的情绪，懂得取舍，他还不是完全不可救药。
  我回到中院，见大哥坐在轮椅中，他的侍从李应正推着他转上回廊。
  ：“哥，时辰还早，怎不多休息？”我在他的椅边蹲下，握住他的手：“春晨寒凉，需多穿一点，李应，去取一件披风。”
  趁着李应离开，我伏到大哥腿上，一阵无力感从心底蔓延到四肢百骸。
  ：“怎么了？”一只手温柔地抚摸着我的发顶。
  ：“昨晚做了噩梦……”我轻声道。
  ：“没事，已经过去了。”他的声音如暖风般在我耳边响起：“再等上一年，我们就……”
  大哥禁了声，李应来了。
  我站起身接过披风，向李应道：“应哥儿，你去把我房前桃花树下的酒挖一坛出来吧。”
  李应又转身去了，我喜欢用他这样的人，听话，绝不多问，简单。
  送大哥去了前院，我随意吃了些白粥，向小怜问清莫小鱼的行踪，确定他沐浴后就乖乖待在房中，才将李应挖出来的那一小坛桃花蜜酿放到书案上，拿布巾擦拭掉坛子表面的泥土，提着它出门去。
  雁城以西是清一色的富户，尤其紫府街和福明街，两家间的距离隔得极远，院墙也比寻常人家的高，墙内绿树成荫，亭台楼阁交相辉映，这两条街上住的都是雁城排的上名的大家族和大商贾。我要去的就是其中的蒲宅。
  蒲家祖上以到西域贩卖瓷器和茶叶发家，经营到如今，手中南来北往的商队有一百二十来支，各处的大小商号不计其数，我要寻的人就是蒲成，蒲家如今的当家蒲阳的独子。蒲当家年逾六十，可惜子息不旺，前后娶了一房正室八位如夫人，只有第五位如夫人给他生了个儿子，其余生的全是千金。就是这样一个独生儿子，大概是从小在女人堆中混久了，还养成了个不可描述的嗜好——以大哥的话说，这世上十全十美的事从来没有，唯有不完满才能长久。
  蒲家高门大户，要见个人颇多麻烦，所以我并不打算进去。只是打赏了门房，让他务必把桃花蜜酿送到蒲成少爷手中。
  送了酒回到花时街的牡丹楼，正好赶得及教习那些艺伎的琴技。每天从巳时到未时，花时街里没有正式挂牌的艺伎要学习四艺，而未时以后，则要作为青楼里已经挂牌艺伎的小丫头，帮着端茶倒水，到了夜里，还要由“母亲”传授房中术。花时街的艺伎都会经过一个这样的时期：早上是闺阁小姐，下午是待命丫头，晚上是淫娃荡妇。
  琴技教习结束后，又相看了一个小女孩，除了脸长得还算清秀，并无过人的地方，红音有些失望，轻声道：“今日周公子已经来付了赎金，说好明日就来接红菱那丫头。”
  我知她是在感叹花了许多心思好不容易栽成的摇钱树，还没有捞回多少就被人强行买走，心中不乐意，只好出言安慰：“银子终归是赚不完的，这个不满意，昨日不是说还有一个吗？在哪里，我看看。”
  红音耍着帕子叹息道：“别提了，昨日那个我只看了他的脸，未来得及仔细验身，哪里想到那样清秀妖娆的一张美人脸，原来却是个带把儿的，还是个哑巴，我都不好意思对别人说，买了许多年的孩子，怎么就看走眼了呢！只有让他先做着些杂活，看能不能再卖出去罢”
  我起身告辞，在出牡丹楼时恰巧见到一个面生的男孩儿，正穿着一件宽大的粗布衣裳跟在一个龟奴身后，眼若明珠灿烂，唇似娇嫩粉桃，肤色极白皙，但身材纤弱，四肢看起来很是细瘦，难怪连红音都会看走了眼，不过，男孩也好，女孩也罢，到了这雁城的两条街上，终是没有一个好命的。
  回到云琴院时已近酉时，刚进了中院，小怜便小跑着到我跟前在我耳边轻声道：“公子，蒲公子来了好久了，在你房里侯着呢。”
  我摸摸他的头，嘱咐他无需叫我用晚膳，向卧房走去。
  看样子，蒲成的耐性已经用尽了。