《九十年代农家记事》3、外公外婆

  傍晚，去外婆家吃“农历二月初八”酒席的唐爸妈带着阿金从外婆家回来了。
  站在门口的唐杏，远远看着一家三口脚步匆匆地走来。年轻健康的唐妈，高大健硕的唐爸，活泼可爱的小弟，唐杏激动地扑过去，唐妈忙慌手慌脚地扶稳她。
  “这么大的人了，还毛手毛脚，站好了”唐爸粗声大气的数落着。
  唐杏摸摸脑袋，不好意思地笑了。
  阿金在一旁冲唐杏吐舌头，扮鬼脸，还用手刮脸蛋“三背奶，羞羞。”说完像往常一样跑开了，没等到三姐来追他，还觉得奇怪，但这种小事，阿金是不会放心上的。
  “好啦，阿杏去叫姐姐吃荔枝，三月红，外婆给的。”唐妈边说边提了提手上的塑料带编织的篮子，露出淡红的荔枝，鲜艳欲滴。缺衣短食的年代，很吸引人。
  “哇，有吃的”听到响声，姐姐早就跑出来了。唐桃直接接过妈妈的篮子，阿金从篮子里抓起一串吃了起来，唐杏拿起一串大的，转身想给父母，却发现大姐唐梅已经把手上荔枝给父母了。
  “大姐，总是那么孝顺”唐杏心里想着。
  一家人开开心心地吃着荔枝，唐杏问妈妈:“妈，外婆外公身体还好吧”
  “好着呢，外公过几天会挑货担过来，他说会给你们留点吃的。”唐妈乐呵呵慈祥地看着抢吃的孩子，回答到。
  “好啊我好久没见外公了，怪想他的。”唐杏说。
  十几年了，没想到还有机会见外公。还怪想他的。
  外公外婆生了六个小孩，两男四女，可惜夭折了一男一女，剩下唐妈，舅舅，两背奶妈妈的姐姐。唐妈排第六，最小，舅舅排第五，两个背奶妈妈的姐姐排第三第四。
  唐杏外公是一个货郎，货物多是便宜的小零嘴，针头线脑，自己熬的麦芽糖，花生糖，做盐渍杨桃干等。每天走街穿巷的，敲着个竹筒，咚咚咚地响。大声吆喝着“针头线脑，麦芽糖啰”，后面总会引来一群小孩，嬉嬉闹闹地，两分钱，五分钱，一毛钱的买小零嘴。天热了，还会批点一毛钱的冰棒，农忙的时候，在地头上转，卖给出工的人。自己渴了，就灌竹筒的水，水没了，就近去农家要点井水。
  唐杏外婆出生于清末民初。裹着个小脚，每天会往头发上抹头油，脑后梳着个一丝不苟的发髻。脸上抹点胭脂，嘴上抿点口红。所谓的口红就是用一张红纸，双唇抿一下，效果就出来了。唐妈从来都不弄这些，外婆说唐妈不像女孩子。
  外婆是个能干的人，她懂很多。不但
  会做各式的咸菜：黑色的豆豉，黄色的黄豆瓣，酸菜，萝卜干，咸鱼等。还很会做衣服，斜开襟的民国服，盘着布纽扣，纽扣有些连接着中国结，很精致。我就经常看她穿。
  外婆会做好看的帽子，西瓜帽，少爷小辫子帽；披风；虎头鞋，绣花鞋；每种都绣上精致的图案，披风领子用洗干净的鸭幼毛围一圈。这些东西，唐妈都留着，二十多年后再看，也是很精致的。
  穷人家的孩子早当家。
  舅舅小小年纪，也会挣钱。
  他把家里煮熟的红薯拿到煤矿口卖，工人休息的时候，都会来买上一两个红薯。工人黑漆漆的手洗过也是黑的，舅舅特贴心地剥皮，用菠萝蜜叶子裹着递过去。一分两分钱的挣。
  剥下的皮，舅舅也舍不得扔掉，攒下来。当时有工人逗舅舅，“小娃娃，那薯皮分点给我呗。”
  “不要，我还要拿回家给小鸡吃”。说完，鬼鬼祟祟地将薯皮塞菠萝蜜叶下，塞完，还左右看了下才放心地拍拍手。那小鸡护食的样子引得大伙哄堂大笑。
  唐妈小时候，就经常拿着竹框，在煤车经过的路上，捡煤车掉下来的煤渣。顺便捡捡牛屎。
  牛屎可是好东西，肥地效果杠杠的。时人就算是一泡尿也不会轻易浪费在外头，非憋着回家拉。
  当时多是先牛车拉煤，翻山越岭的运输，到平坦宽路后，牛车把煤放下，汽车再接力运。
  唐妈运气好的时候，一天可以捡半框。运气不好的时候，啥都没。
  当然，这些舅舅唐妈小时候的事都是从唐妈口里得知的。
  唐家人吃过荔枝，吃过晚饭，洗过澡后，早早地上床睡觉了。
  唐杏躺在床上，听着隔壁床传来唐爸打雷般呼噜声，唐金的吱吱的磨牙声，很不习惯。唐杏烙饼一样翻来翻去的，就是睡不着。
  “哎，看来想说服唐爸推迟建房子的想法不现实啊。但是，钱呢，姐姐上高中的钱呢”
  “真该我们家族是穷人的命，都缺少生意的眼光。外婆的做菜手艺，操作的好的话，妥妥的一个老干妈。最不济，我学会刺绣也不错啊，长大当个手艺人。”
  “姐姐做个自由撰稿人也不错啊。嗯，那是几年级来着，好像是五年级的时候，老师从我周记抽一篇文，修改下，投稿，居然发表了，还拿到300元。嗯，赶明儿，从老姐的作文里看看，投稿试试。嗯，明天开始，加油”给自己打气，对未来有点信心的唐杏终于可以安心地睡过去了。