《莲心记》第6章 童言无忌

  若宁回过门之后，江颂留书一封，说此次身陷囹圄九死一生，觉得人生无常，要远去支月国寻一位故人，嘱咐若宁好好照顾若兰。若宁将此事告与林知府，林知府惋惜道：“本想还与亲家公切磋棋艺呢，看来只有等他回来了。”然后吩咐方青岚好生安置若兰。
  一日，若兰在小花园中散步，走着走着，突然一个爆竹在她脚下炸了开来，把她吓了一跳。假山后传出一串孩童的笑声，若兰循声寻去，只见一个锦衣总角的孩童手中拿着个火折子，捂着嘴笑，地上摊着几个散着的爆竹。
  “我当是哪个调皮鬼呢，原来是二夫人的儿子，看你这模样定是做惯了这等捉弄人的混账事，你不知道小孩子一个人玩爆竹很危险么？”若兰一边说着，一边用手揪起小孩后背的衣服，把他举在空中。这个孩童是二夫人的儿子林焕，小名叫做智允，若兰在林府家宴上见过他，个头不高，颈上戴着一个明晃晃的金锁项圈，约莫十岁左右的样子。
  那孩童拼命挥舞着四肢，气愤的说：“你这个乡下来的野丫头凭什么抓我，快放我下来。”若兰努了努嘴，轻轻把小孩放下，蹲在小孩身前，柔声问他：“告诉姐姐，是谁教你叫我野丫头的？”
  “是我娘说的。”智允摸摸脑袋想了想，又说道：“我看姐姐长得好漂亮，比天上的仙女还要漂亮，根本不像是乡下来的。”若兰看着眼前粉雕玉琢的小人儿扑闪着灵动的大眼睛，一时间欣喜不已，就在他粉红肉嘟嘟的小脸上“啵”地一声亲了一口：“看你这个小孩挺诚实的么，姐姐带你去池塘里捉鱼如何？”
  “好呀，好呀。”孩童蹦跳着拍着手，欣喜地拉着若兰的手一起去池塘里玩耍去了。
  翌日清晨，众人在花厅吃茶，林智允突然大声对林昱道：“兄长，等我长大了，我要娶若兰姐姐为妻。”语毕，众人皆哈哈大笑了起来，若兰笑地把喝进口的茶都给喷了出来，“你才几岁啊，说要娶我。”
  林智允双手叉腰，不服气地说：“我今年已经十岁了，若兰姐姐今年才十六岁，常言道，女大三，抱金砖，若兰姐姐比我大六岁，试问大丈夫抱两块金砖又有何妨！”。
  众人又是一阵哄笑，若兰似乎快要笑岔了气，捂着肚子笑得眼泪横飞。
  小家伙见众人如此反应，更加恼了：“昨日我与若兰姐姐在小花园中玩得甚欢，若兰姐姐还拉了我的手，还亲了我，我，我长大了一定要娶若兰姐姐的。”
  若兰艰难地忍住笑，上前用两手捏了捏智允圆嘟嘟的小脸蛋：“好好好，等你长成大丈夫再说吧，只怕到时候姐姐我已经变成一个老太婆了。”众人又是一阵哄笑。
  过了两日，若兰独自一人坐在假山的石头上，朝对面的池塘扔石头玩。突然天上凭空落下一个碧色布包，砸在若兰身边的石头上，似有珠玉撞碎的声音。
  “什么啊”若兰拿起布包端详了一阵，觉得这个布包好像在哪里见过。
  二夫人不知从哪里冒了出来，身后还带着一众丫鬟仆人，指着她道：“好呀，真是日防夜防家贼难防啊，果然是乡下来的没教养的野丫头，竟然做起这等鸡鸣狗盗之事来。来人啊，把这个江二小姐给我拿下，交给老爷处置。”
  若兰一方面觉得二夫人戏演的挺好，台词说得也很溜，另一方面又觉得智允这孩子有这么个嚣张跋扈的娘，真是太可怜了。
  二夫人命仆人把若兰押到前厅跪下，自己也跪下向林知府磕了个头：“老爷，你要为我做主啊，今天一早起来，服侍我梳头的丫鬟发现我放在梳妆柜中的许多珠宝首饰不翼而飞，我就让丫鬟询问早上谁来过我的庭院，一一盘问之后，只有来我院中找智允玩的这个叫若兰的丫头最是可疑，我带下人们去寻她，果然看见这若兰手上拿着我首饰，服侍她的丫鬟也亲口承认那个碧色布包是这丫头的。”
  林知府看着跪在堂下的二人，将信将疑地问：“你是说若兰偷了你的首饰？”又转向若兰问道：“若兰，你可认？”
  若兰撅了一下嘴，义正言辞地道：“我虽是乡下来的，但是阿爹说过做人要敢作敢当，没偷就是没偷，我为何要认！”
  “罢了，都下去吧。”林知府朝众人摆了摆手道。
  “老爷，这些可是我的陪嫁首饰啊，我一人受损不打紧，出了这种事情，传出去林府颜面何在啊，老爷一定要将这个家贼赶出府去。”二夫人哭哭啼啼地，让若兰心里一阵烦闷。
  一直在旁看着没说话的若宁笑了笑，走上前朝林知府施了一礼，道：“请父亲允我看一下这布包里的东西。”林知府点了点头，若宁上前，打开那个碧色布包，里面珠宝碧玉碎了一堆。若宁拿起一件断了的玉器朝光亮处照了一照，轻声笑道：“这就是二娘您的陪嫁首饰吗，怎么都是些仿器赝品？”心中自忖道，我自幼便与那撷芳楼的老板沁娘相识，在她那里不知道见过多少价值连城的奇珍异宝，这二夫人也太小瞧人了。
  “什么？”二夫人惊讶地拿起若宁递过来的半只碎镯子，仔细瞧了瞧，脸色突然变得很难看。这二夫人的娘家也是扬州城中仅次于谭家的富豪，金银珠玉见得多了，自然辩得出玉器的真假，何况是这么粗制滥造的赝品。
  林知府看这情形心中早已了然，气愤地一拍桌子：“本想放过你，是你自己不依不饶的，趁我还未动火，还不快道出实情。”
  二夫人怔了一下，仍旧争辩道：“这些珠宝不是我的，想必窃贼另有他人，是我冤枉若兰了。”
  “事到如今你还嘴硬不肯承认，你身边的丫鬟仆人总有知道的吧，林成，把今天参与此事的一众下人都给我严加审问，有知情不报的定将家法伺候。”林正清恼怒地说道。
  正在这时，二夫人身后的一个丫鬟连忙跪下来叩头：“奴婢梅香，是二夫人的陪嫁丫头，是二夫人吩咐奴婢把那个装有首饰的布包扔给江二小姐的，请老爷饶命啊。”
  大夫人这时开口了：“那我问你，那里面的首饰是怎么回事？”
  “回，回大夫人的话，”梅香吞吞吐吐地说：“今早上二夫人跟我说了这个计谋之后，就吩咐奴婢用那个布包装一些放在梳妆柜中的首饰，奴婢心想那个布包砸在地上或者石头上都会有所损坏，事后二夫人肯定也不会要了，所以奴婢就挑些易碎的翡翠玉器，然后偷偷用一些赝品替换下来。”
  二夫人听完伸手去拧梅香的耳朵，咬牙切齿道：“好你个大胆的死丫头，我这些年有亏待过你吗，主意都打到我的身上来了。”
  二夫人一边说着，一边又将手指向若兰：“都是若兰这个狐媚子勾引我的智允，智儿现在整日与这个小贱人厮混在一起，连我这个娘都快不认了。”
  “稚子的无稽之言你也拿出来搬弄是非，我看你是平日里太过悠闲了，来人啊，将这个梅香赶出府去，王氏无良失德，诬陷他人，即日起禁足于自己的院中面壁思过三月，没有我的允许不得踏出庭院半步。”林知府甩了甩袖子，愤然离去。
  林昱回来后听说了此事，怕智允难过，就安慰了几句。智允却挺着背脊拍着胸脯说：“我娘是我娘，我是我，我娘犯错我又没犯错，我为什么要难过?”
  林昱欣慰地摸了摸智允的头：“你倒是让人省心不少。”
  见若兰过来，智允就一路小跑上前拉住若兰的手，怯怯问道：“若兰姐姐，我娘如此对你，智允还能跟你做好朋友吗?”
  若兰捏了捏智允的小鼻子，用手勾起他的手拉了个勾：“若兰和智允是永远的好朋友。”