《红楼士子风流》第四章 邂逅薛宝钗

  贾府的义学是宁国公和荣国公一手创办的，当初的办学宗旨便是让家族里的孩子，不论贫富贵贱都有书可读，可如今却成了塾掌的敛财门路了。
  贾兰初来乍到，也不知道该如何帮助贾兰，只好眼巴巴地看着他的小叔叔，希望他能出个主意来。
  不过也是痴心妄想罢了，那贾环又岂是乐于助人之辈，不禁觉得他的大侄子爱管闲事真是麻烦，可是又不好意思当着面表示不管不顾。
  “得了，我去跟那老东西拼了，帮他要一份入学试卷来”贾环情绪激动，估计是想到贾代儒刚才对自己的态度，想趁机为一己之私报仇。
  贾兰还没有反应过来，不知道贾环这是准备要大打出手了，却见贾芝急忙喊道：
  “万万不可，得罪了老先生，恐怕就再也没有入学的机会了。贾芝就不劳烦二位公子费心了，我回家后会跟我娘商量对策的。”
  “这样也罢本少爷也懒得跟那老东西一般见识兰哥儿，咱们回家去吧”贾环立即怂了下来，拉着贾兰就要走，想让他别管闲事。
  贾兰拗不过贾环，又看着丫鬟碧月。那碧月只不过是一个小小的丫鬟，连贾环都没办法的事情，她一个女流还能怎么办。
  “兰哥儿，你总该不会要我去跟你们的先生拼命吧”碧月的话把贾芝逗乐了。
  然而贾兰并非多管闲事，他只是冥冥中觉得，这个贾芝虽然也是贾氏族人，却破天荒地出身寒门，料想他将来一定会有大出息，不可错过结交的机会。
  “碧月，要不我跟着小叔叔一起回去就好了，你留下来陪着贾芝一起等他的娘，可好”贾兰其实是想让碧月成为一个纽带。
  碧月不得不答应，只好留了下来。贾芝又不便拒绝，只好默默接受了好意，脸上不觉一阵发麻，心想自己要是也有一位这样的丫鬟，多好
  贾兰见他们俩还算默契，心里一阵得逞的高兴，心满意足地跟着贾环一起回贾府去了。
  快到午饭时间，见碧月也回来了，贾兰迷之微笑，问道：
  “你们俩情况如何了”
  “什么情况如何兰哥儿，你的问题好生的奇怪”碧月似乎嗅出了贾兰的意图，有点儿生气了。
  贾兰见碧月貌似不开心，便不再取笑，正经问道：“贾芝今天没能参加考试，他娘可是说些什么”
  碧月摇了摇头。
  贾兰又问：“有没有问他家住何乡，和我们贾家有何血亲关系”
  碧月又摇了摇头。
  贾兰有些着急，再问：“那你们聊些什么了”
  碧月还是摇了摇头，她当然不会告诉贾兰，那贾芝的娘看见碧月的时候，说了这么一句话：姑娘看着面善，将来当我的媳妇吧
  贾兰见碧月羞涩，不再多问，想着下次见到贾芝再问不迟。
  到了下午的时候，入学考试的成绩就张榜了。当时，贾兰正在书房里，贾环兴冲冲地跑来，喊道：
  “我们过了，我们过了兰哥儿，我和你的考试成绩都是上等，和贾宝玉一样”
  贾环默默地以为是贾代儒惧怕贾府的人，放水让他通过了，毕竟去年就让他挂了，今年再挂，在贾母面前就说不过去了
  贾兰对这个成绩并不感到惊讶，而贾环当然觉得是个奇迹，却没有想到是贾兰帮他创造的奇迹。这时，却见贾环情绪又突然低沉，说道：
  “不过，就你和贾宝玉的试卷张贴在光荣榜上示众了大家一看便知道，我那个上等就是一个假冒的”
  贾兰心想，估计是自己在贾环的试卷上，写的字迹太潦草了，所以贾代儒没有张贴出来。
  “榜上可有贾芝的名字”贾兰问道。
  “我没注意，不过我想肯定是没有的。”贾环答道。
  果然第二天，贾兰没有看见贾芝的身影。
  顺利成为了家塾里的正式童生之后，贾环一时兴起，竟也破天荒地喜欢上了读书，好几天都准时来找贾兰，俩人一起上学堂去。
  贾兰不禁发觉，其实贾环只是基础不好，若是能够多加勤学苦练，才情绝对不输贾宝玉。
  然而，还没上几天的学，贾环就经常性地旷课，不来学堂了。贾兰正觉得奇怪，这天一早便去找贾环一起上学，俩人碰巧在路上撞见
  “小叔叔，你今天终于想着去上学啦”贾兰问道，却见贾环神色匆匆，便意识到自己猜错了。
  “上学过些天再说吧我这边约了几个人一起玩着呢先不说了，我要赶着去梨香院了。”贾环说着，头也不回地走了。
  梨香院贾兰听着觉得有点耳熟，却又一时想不起来是谁住的地方，顿时心生一计，紧追上去，偷偷地跟在了贾环的后面。
  贾兰一路跟着贾环来到一处僻静的院落，只见这里小小巧巧，约有十余间房屋，前厅后舍俱全。西南有一角门，通一夹道，出了夹道便是贾兰的祖母王夫人正房的东院了。
  此时，贾环进了院落里面，贾兰继续偷偷跟随溜了进去，见到了另外几个纨绔子弟。他们似乎正准备出门，贾环像个跟班，一句话没说，其他人倒是有问有答起来。
  “呆霸王，今天准备带哥俩几个玩什么去”
  “喝酒赏花，聚赌逛窑一样不能落下”
  呆霸王这不是薛宝钗的弟弟薛蟠的外号吗薛蟠怎么会在这梨香院贾兰这才想起，这梨香院就是薛家在贾府的居所。
  这梨香院原本是当年荣公在暮年的时候颐养天年的居所，后来一直空闲着。竟然薛蟠都住进来了，那么薛宝钗肯定也已经住在这里了。
  这薛家也是一个大族名宦之家，乃“贾、史、王、薛”四大家族之一。贾母是史家的女儿，薛姨妈和王夫人又都是王家的女儿，因此这四大家族可以说是一荣俱荣，一损俱损
  那紫薇舍人薛公原本是书香继世之家，但到了现在，薛家只是赖着祖父的旧情分，在户部挂名行商，领着内帑钱粮，采办杂料，但却有“珍珠如土金如铁”的说法，形容其有百万家资，巨富无比。
  薛宝钗此次随母亲、兄长一起进京的原因，贾兰是知道的。一来是到京城，备选为公主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职。二来是生意上的事，薛家在京都的几处生意，渐亦消耗，薛蟠需亲自入部，销算旧帐，再计新支。
  此时，贾兰见薛蟠等人已经离开了梨香院，便悄悄走进了院子里，发觉四下无人，又沿着夹道走去，早已经忘记了上学的事情。
  就在他渐渐迷失于梨香院的时候，贾兰已经不知不觉来到了后舍的花园子里。不远处传来风雅的交谈声，贾兰闻声而去，看到了两个俯着身子，背对着他的身影。
  “莺儿，快来帮我一起把地上的这些花瓣收集起来。”
  “这些花瓣都凋零落败了，宝姑娘为什么还要收集它们，倒不如直接从树上摘取。”
  莺儿宝姑娘莫非花园里，那位衣着朴实、不讲究富贵闲妆的女子就是薛宝钗，贾兰不动声色，悄悄地走上前去，只听见薛宝钗反驳莺儿说道：
  “那怎么行你要是从树上摘取花瓣，那就是在破坏美的意境可是收集凋零落败的花瓣就不一样了，你可以将它们风干保存，这样就可以保留这份美好了。”
  “原来如此，那莺儿帮你一起收集就是了。”
  贾兰偷听到这些，竟情不自禁地吟诵起两句诗来：“落红不是无情物，化作春泥更护花。”
  薛宝钗和莺儿突然听到身后有声音，都匆忙起身回头看。
  “你是何人怎么悄无声息地站在我们的身后”莺儿问道，薛宝钗却只是露着蜜汁微笑。
  贾兰知道自己有点儿失礼了，本应立即行礼，却见薛宝钗唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏，果然如曹雪芹先生所言那般艳冠群芳。
  “打扰二位了，我叫贾兰。”贾兰不知盯着薛宝钗看了多久，才清醒过来。
  “你就是贾兰说起来，你应该喊我一声姑姑呢我问你，刚才那两句诗是你自己作的”
  贾兰虚荣心作祟，点了点头，可是要他像喊林黛玉那样，再喊薛宝钗一声姑姑，他可做不到。
  薛宝钗又说道：
  “昨日，我去拜访大嫂嫂的时候，大嫂嫂说你去家塾读书了，不想今天就听到了你的诗作，看来你学业精进，才情不比你的宝二叔差呀”
  “读书糟了我都忘了，我还要去上学呢”贾兰这才想起这事情来，匆忙行礼，告别了薛宝钗。
  见贾兰匆忙离去，薛宝钗和莺儿都被逗乐了。
  “宝姑娘，那这些花瓣还要不要了”莺儿问道。
  “落红不是无情物，化作春泥更护花。”薛宝钗喃喃自语，念着贾兰的那两句诗，然后说道：
  “莺儿，我们不收集花瓣了，就让它们化作春泥更护花吧”
  这一整天，因为和薛宝钗有一个如此美好的相遇，贾兰的心情简直好到爆表然而，他万万没想到，竟还有更好的事情等着他呢
  就在他放学回到家中，贾兰惊讶地发现，家里来了一位面善的贵客。
  “兰哥儿，快来拜见你外祖父”李纨招呼道。
  原来这位贵客就是李纨的父亲李守中，现任国子监祭酒。国子监是官学的最高学府，国子监的学生通称“监生”，依其来源分为四类：
  一“荫监生”也称官生，是三品以上京官的子弟或皇帝恩准入监的子弟以及土司子弟和留学生。二“贡监生”是由地方官学选拔入监的生员。三“举监生”是在京师会试下第的举人，有翰林院择其优者送入监内读书。四“例监生”是通过捐纳钱物而获得监生资格者。
  贾兰这才想到，自己还有一位如此牛逼闪闪的靠山要是能成为监生，就可以跳过童生试，直接参加乡试了