《公主症》第1章

  邻国来人了。
  据西厢房的小丫头说,这帮人跑来西楚,是为了寻找他们失散多年的公主。
  友国贵客造访,侯府免不了设宴招待一番,后厨大院的大妈们忙得团团转,厨房里更是热火朝天。
  手里忙着事儿,嘴上也没闲着。
  “公主?”打下手的王大婶儿撇撇嘴:“公主大多娇生惯养,还找什么找,估计早死了!”
  “就是,他们以为人人都能跟八八似的,命贱、好养活?”
  “可不就是嘛!有钱人就爱瞎折腾。”
  “阿嚏!”洛八八打了个喷嚏,吸了吸鼻子继续墙角蹲着。
  洛八八今天接到的任务是——一只鸡。
  准确的说,是一只长毛斑点瘸脚的野山鸡。
  上头对她的要求是,既要保留鸡肉原来的野味,也要有温暖家的味道,并且还不能用十三香。
  酱料也不行。
  八八这就为难了,含情脉脉地与这只鸡四目相对了将近半个时辰。
  半个时辰后……
  感觉到地板震了震,八八回头,身后的大胖小子来势汹汹,手里还拿着把闪闪发光的菜刀,一进来就冲她嚷道:“八八,你这鸡到底杀不杀?不杀我可帮星大厨杀猪去了!人长得机灵得很,办事老这么拖泥带水,墨迹死了!”
  “杀……就杀!”八八痛下决定,从桌子底下的竹筐里翻出个布袋递给胖小子:“毛留下,回头我给它盖个衣冠冢啥的。”
  胖小子白她一眼,拎着鸡出灶房,撇嘴念叨:“不就是杀只鸡嘛,瞧她那劲儿,吃鸡腿儿的时候比谁都啃得香!”
  “干哈呢胖子?”灶房门口响起星大厨粗犷的声音。
  “干啥?!”八八赶紧跑出来,笑得一脸狗腿:“星大厨,您叫我呀?”
  星大厨拍拍身上的鸡毛:“没你事儿,我说那小胖子!蹭我一身鸡毛,杀个鸡老这么毛躁,没准哪天连我都被他给宰了!”两只圆碌碌的眼睛在八八身上转了圈:“哟,八八最近又胖啦!”
  八八内心一阵哀嚎,怎么会又胖了?早上才打过秤,明明瘦了二两!脸上笑开了花:“星大爷过奖!不过我在减肥嘞!”您是不是换个夸法?
  “小小年纪减什么肥?别减了,跟我一样,多有气势!哈哈哈哈!”星大厨别名叫满天星,是侯府后厨比较有威望的大厨,这个名字的由来主要是他那一脸的麻子,不过人丑归人丑,他做出来的烤肉那叫一个柔情多汁,味道美妙得让人沦陷。
  像洛八八这种刚来不久的小厨娘都很敬重他,见着就乖巧地喊一声“星大爷”,就指着有朝一日被他点化点化厨艺高升。
  “八八呀,你过来。”星大厨把八八叫到灶台前,指着灶头边上的灶神菩萨:“还记得当初刚来侯府的时候,你是怎么跟灶王爷发誓的不?”
  八八点头如捣蒜:“记得记得!”说着双手合十:“积德行善,持戒断恶,孝亲尊师,爱惜五谷!”笑眯眯地讨赏:“是这个吧星大爷?”
  满天星满意地摸着八八的脑袋瓜子表扬:“不错不错,不忘初衷,好好好,果然没白费我对你的一翻大力引荐!”
  八八一双可爱的大眼睛瞪得更大:“星大爷,您都对我做什么啦?”
  “我能对你做什么呀你一个小姑娘家!”满天星吼完凑近她,压低声音:“可知道我今天,为啥要安排你做那只鸡?”
  八八已经猜到点眉目,不过不敢肯定,试探性地问:“您想偷吃?”
  “呸!小孩子不要乱说话,我啥时候偷吃啦!”满天星觉得跟个十几岁的小姑娘卖关子不好玩,干脆直说:“是因为,”他指指头顶:“上头今儿有贵客到,师父想给你一次机会,让主子发掘你的才华,重用与你!”
  八八十岁开始给大户人家的厨子打下手,至今已经干了五年厨娘的活儿,偷师学了不少厨艺,碍于身份不高,又没人引荐,迄今为止也只是个负责搞后厨食品安全监管、顺便做做小点心的厨娘。
  今天一早接到任务要她*的时候,她整个人都傻眼了,还以为是主子翻错了牌子。
  “师……师父!?”八八反应过来,两眼放光:“你肯收我做徒弟啦?!”仰头望着高大魁梧而又丑得那么认真的满天星:“是不是是不是?”
  “没错!不过我有个条件,那就是你今天做出来的这只鸡,必须让咱主子满意。”满天星倒了杯茶放在小桌子上,“怎么样,敢不敢赌一把!?”
  “敢!”八八对自己的厨艺很有信心,想也不想地点头大声回答:“我一定会做出只让主子吃完还想再吃的野鸡!”看了看桌上的那杯茶:“您就等着喝它吧!”
  “好!有骨气!”满天星拍拍洛八八的肩膀:“我就欣赏你这种吹牛不打草稿的人!”
  八八撇嘴可怜兮兮地望着魁梧的满天星:“星大爷,我说正儿八经的!”
  “都学会正儿八经的吹牛了,不容易啊八八!”
  八八不服气地奔向那只瘸脚野山鸡,声音从远远的地方飘来:“等着喝我的茶吧师父!”
  那只瘸脚野山鸡再次出现在八八面前的时候,已经成了一只光溜溜的黄皮鸡,脑袋搭在簸箕上死不瞑目的样子着实让八八同情了好一阵。
  “对不起了鸡哥,为了我的大好前程,今儿我一定把你炖得好吃点儿,让你在九泉之下见到同类也能扬眉吐气!”
  “哈哈哈哈!你对只死鸡说话,它能听见吗?你是不是傻?”王霖好奇地打量着一身粗布的姑娘,模样胖乎乎的,不过五官长得眉清目秀一看就是机灵人,也不像个傻子。
  听见身后嘲讽的声音,八八愤怒地转身,对方是个二十出头的年轻男子,从装束上来看……
  根本看不出什么玩意儿来。
  八八放弃了对这个陌生男子的揣测,瞪着说话的陌生人:“鸡也是有尊严的!请你严肃点!”然后扭头默默地收拾鸡毛。
  “你收这些鸡毛做甚?”王霖觉得这小胖妞生气的时候样子特别可爱,忍不住想多逗她几句:“喂,小妞,我跟你说话,你怎么不回答?”
  八八发现来人一副好奇心极重的样子,凑过来继续跟她搭讪一定没什么好事:“什么小妞小妞的,我有名有姓!”
  王霖发出爽朗的笑声,很想捏一把她那张肉嘟嘟的脸,“那你倒是说说,你姓啥名谁?”
  “我……”八八想了想,傲娇地扬起下巴:“我不告诉你!”端起簸箕麻溜地跑进小灶房。
  “霖儿,跟谁说话呢笑这么开心?”陈夫人提裙摆快步走来,看着满脸堆笑的儿子,望了望空荡荡的小院子,温柔笑道:“还以为我儿是瞧见了哪位佳人,害为娘空欢喜一场。”
  王霖听见母亲的声音,忙上前行礼:“让母亲见笑了,孩儿方才确实碰见个可爱的小姑娘。”
  “可爱的……小姑娘?”陈夫人又朝院内望去:“多大的姑娘,是府中丫鬟么?若是这府中的丫鬟,为娘大可以修书一封向你舅父开口,让他送与你做妾便是。”
  “不不不。”王霖连忙否认,“孩儿只是瞧着那丫头有趣,她年龄尚小,孩儿对她并无男女之情。”
  “哦?是嘛。”陈夫人忽然来了兴致,抬脚往院里的灶房走去:“经我儿这么一说,我也想瞧瞧这可人的丫头究竟长什么样,来日为你挑选妾室时也好有个参考的人儿。”
  洛八八正一边吹着小曲,一边扭着胖乎乎的身子给鸡按摩,屋里光线突然暗了下去,料想一来就能把整个大门堵住的定是那杀鸡的胖小子,于是继续摇摆,头也不回:“干嘛呢胖子?”
  胖?
  陈夫人抬高两袖,低头看了看自己微微发福的身材,微有些恼道:“我昨日才找府医问过,似我这般年纪,这身段算是好的,何来肥胖之说?”
  洛八八骤然停下扭动的身子,缓缓回头望着来人,此人她前几天送点心到西厢房时见过,听那边的丫鬟说,这位是侯爷的亲姑妈!
  侯爷自幼智慧过人,思维方式更是令人费解,却被当今圣上发掘到了他的才华,如获至宝一般地供着,未行及冠之礼就被封为侯爷,一年后皇上又下旨,命他官兼军师一职,因身子不便,虽不时常出入军中,却对那里的事情了如指掌,除了脾气差嘴刁之外,其他每一点都是令人津津乐道的传奇,除了一手将他带大的二夫人,谁的账他都不买,唯独对他这位姑妈十分尊敬。
  八八对这些多少是有所耳闻的,自然知道,她一来就得罪了个这么大的,拜师还能有戏?!
  八八此刻的心仿佛在滴血,她立刻放下手里的活儿,全力补救刚才的失误,结结巴巴地解释:“您误会啦,我是说这只……鸡……它太肥呢!”
  陈夫人瞅着案板上那只骨瘦如柴的野山鸡,皱眉道:“分明是个瘦子,哪里肥?”
  “呃……对哦对哦,它好像是挺瘦的……”
  气氛一下子变得紧张。
  洛八八脑袋飞速转动着,吞下几滴唾沫,指着胖乎乎的鸡屁股:“这,这儿有点儿肥……”
  陈夫人下意识地摸了摸自己的臀部,而后横眉怒目骂道:“下流!”
  陈夫人拂袖离去。
  “娘亲!娘亲……”
  王霖折回小灶房,就见八八撅着屁股缩在蒸笼旁边,万分沮丧的样子。
  略显尴尬地上前安慰:“我娘亲近来身体稍胖了些,因此脾气不太好,你先莫慌,她老人家这是跟自个儿较真,与你无关。”
  八八听到王霖那声“娘亲”的时候,面容突然抽搐了几下。
  那……那他岂不就是侯爷的表哥!?
  半天之内,她把侯府的二位贵客全给得罪了!还有得救?!!
  想到这里,洛八八悲痛欲绝,“哇”一声哭了。
  王霖一下子慌了:“你别……别别别别哭了……吓得我都结巴了……”倒不是他长这么大没见过女孩子哭,只因面前这小妞哭起来实在夸张吓人,本来就大的眼睛滚着豆大的泪珠子,颤颤巍巍的,眨巴一下一大串,黄河源头开了的闸门似的。
  洛八八捂着胸口边哭边嚎:“好不容易从个九品芝麻官的后厨混到侯爷府,眼看着星大爷就要收我当徒弟,只要把这只鸡做出来上了今日的晚宴,我就该拜师加月钱了,可是现在……”说到此处,洛八八哭得更是伤心:“心好累呀!哇呜呜呜……这是天要亡我洛八八呀!哇呜呜呜!”
  王霖对她的哭声适应了好一会儿才淡定下来,蹲在她身边:“原来你叫洛八八,好特别的名字,谁给你取的啊?”
  洛八八一听,骤然停止哭泣,像是突然想到一件特别重要的事情:“对啊,谁给我取的名字?”
  “谁给你取的名字你……不知道?”王霖心疼地看着她。
  主子给下人赐名并不稀奇,不过连谁给自己赐名都不知,着实可怜。
  八八站起来抹了把眼泪,吸吸鼻子回答:“不知道。”顿了顿突然想到:“喔,那人很凶,地位很高,侯府前前后后的人都得听他的!”一脸期待地望着王霖:“你知道他是谁吗?可不可以带我去找他?”万一真要轰她出侯府,也好有个帮腔的,那人凶归凶,瞧着像个善人。
  “此人很凶?地位很高?府中前前后后都得听他的?”王霖心中一惊。
  八八从王霖疑惑的脸上看出了些眉目,料想他八成是认得的,重重地点头,一脸期待道:“嗯呐!”
  “如此说来,此人……”此人不正是他那个口味挑剔得毫无人性、军阵摆得无人能及的表弟么?
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