《昙华录》第一章

  天地莹白，银装素裹，朔风凛冽，和着扑簌簌的雪花，拍打在脸颊上，刀割般生疼。
  积雪覆盖的山道上，由远而近，走来一抹小小的身影——
  他浑身上下裹得团子一般，脚上套着厚实的毡靴，手臂上还挎着一只食盒子，在这冰天雪地之中，步履却异常的矫健，展眼间，便行至了山窝里的一处背风的所在。
  这是个约莫十一二岁的少年，穿着、举止皆如大周所有这个年龄的少年一般。不过，他长得很俊，眉目清秀，一张白皙的小脸儿上被冷风吹出了两团子红晕，倒显得格外可爱了。
  他小心地把食盒放在身旁干净的雪地上，抬头看了看头顶被铺天盖地的雪片填塞得没有一丝缝隙的天空，默默感慨这场大雪不知何时才能停歇。
  他仰着脸儿，如此想着，突有一大团雪片砸落在了他鼻孔下的人中处，被他呼出的热气一熏，登时化作了一缕雪水，顺着人中滑落到了嘴角，还带着痒痒的感觉。
  少年觉得很有趣，索性仰着脸，由着那团团雪片砸向自己。不一会儿，他的面上就覆上了一层浮白。
  他抬手抹去了脸上的雪花与雪水，呵笑一声，清泠泠的很是好听。
  “红姨，你若在，又要怪我贪玩了吧？”少年玩得够了，自言自语道。
  说罢，他整了整身上的衣衫，重又拎起食盒，朝着不远处的一座墓碑走了去。
  墓碑是石质的，瞧起来有几年的岁月了；墓碑的后面，是一座不大的坟茔，在风雪中显得颇为孤寂可怜。
  少年重又放下食盒，蹲下.身子，轻手轻脚地将墓碑上覆盖着的厚重积雪拂去，上面的字迹渐渐清晰起来——
  红姨之墓。
  下角的落款小字为：谨儿谨立。
  “这样的风雪天气，红姨，你冷不冷啊？”少年边扫干净墓碑前小小供案上的厚雪，边轻轻喃着。
  “我给你做了你最爱吃的东西……也不知你有没有胃口……”他絮絮着，把食盒打开，将里面的菜蔬、点心、肉食一样一样地摆放在供案上。
  摆放停当了，少年定定地看着那座墓碑，目光又不由自主地扫过那座不起眼的坟茔，自顾自道：“红姨，你放心，我过得很好……嗯，婆婆又外出了，将近两个月了，也不知她老人家现在何处，会不会冻着、饿着。”
  “我每日都会早早起来练功……”他说到此处突的顿了顿。
  “庄主教我的心法，还有……嗯，我都会认真习练。每日的三餐我也会按时做来吃，不会亏待自己的肚皮的……”
  言及此，他冲着那块墓碑甜甜一笑，站直身体道：“红姨，你瞧瞧，我身子比上回来看你的时候可长高了许多？”
  风雪渐渐停息了。雪后初晴，一束温暖的阳光投射在少年俊美的面庞上。
  “红姨，看！雪停了！”少年欢欣道。
  他随即眸子一黯：“我也该下山了……腊月里，申叔叔说好这几日来接我回庄上过年的，这时候，他差不多该到了吧？”
  他出神地望着墓碑，眼中有晶亮闪动：“你放心吧，我很好的！义母和……庄主待我都很好，我会……我会乖乖的，不惹庄主生气……”
  少年说罢，双膝跪地，朝着墓碑“咚咚咚”磕了三个响头，方道：“红姨，我走了！”
  他的身影很快就消失在了山道拐角处。山风掠过，连那几行脚印也被吹散不见了。
  久违的太阳从云层后跳了出来，暖呼呼的阳光照耀在了被冬雪所覆盖的群山之上，地上的雪又将阳光折射回来，熠熠地晃眼。
  少年循着原路折回，走到半山腰的时候，躲在厚实衣衫里面的肌肤已经沁上了一层汗水，一张小脸儿上更是汗津津的。这可是在室外许久没有过的感觉了，他黯淡的心绪登时好转了几分。偏偏又行了几步，竟从雪洞中钻出来一个白绒绒的脑袋来，那绒毛脑袋上顶着一对颀长大耳，还嵌着一双红彤彤宝石般的眼睛。
  “兔子！”少年惊呼出声，忍不住朝近凑了去。
  那只可怜的白兔刚刚躲过大风雪，捡下了一条命，此刻仿佛惊弓之鸟一般，陡然听到这一声，登时吓得一哆嗦，慌不择路，扭身就往山下跑去。
  少年初时一愣，继而玩心大起，想都没想，循着白兔逃窜的方向就追了过去。
  然而，他毕竟年少，修为尚浅，狠追出一刻钟，也没追赶上那只白兔。反倒是那只白兔，久在山中过活，灵巧得很，猛然间三窜两跳就不见踪影了。
  少年怅然若失，只得停住了脚步。他此时方发现，自己不知何时竟跑到了一处平素不常来的所在。
  他环望四周，恍然大悟——
  身侧不远处的那道断崖，不正是……
  想及此，少年的眼中透出几分热切来。
  他站在原地，回想往事入了神，不防心念一动，似有所感，猛然间左侧肩膀一抖，一道白光贴着他的肩头擦身而过。只见他又一旋身，堪堪躲过了射向他右侧腰间的一道白光。
  然而，这还不够，就在他惊出一身冷汗的当儿，第三道白光又呼啸而来，只奔他的小腹要害处袭来。
  少年暗道一声“不好”，他双足发力，想着来一招“旱地拔葱”跳起躲过。可已经来不及了，他的身子刚拔起半尺，那道白光已经到达，“噗”的一声闷响，砸在了他的大腿上。痛得他闷哼一声，“扑通”跌倒在了雪地里。
  他精擅医道，大腿上一阵钝痛，便猜想定是中了暗器，若因此而失血过多，可不得了，登时无暇细想，抬指便要点自己的止血穴道。突的，眼前一暗，一道黑影遮住了太阳的光芒。
  敌人的身法竟然这样快！
  少年大惊，慌忙抬头，却见对方是一个身形挺拔、衣着不俗的男子，最引人注目的，是那人脸上青色面具。
  “前辈！”少年不慌却喜，一骨碌坐起身来，殷殷地看着面前的男子。
  “谨儿。”面具男子低头看着他，语带笑意，双目透过面具的镂空处，俱都是掩不住的温润。
  被唤作谨儿的少年低头看了看自己大腿上被“暗器”砸中处，呆住：哪里有一丝一毫的血迹？
  男子朗然而笑：“是我挥出去的三个雪团。试你的功夫的！”
  谨儿这才明了，登时红了脸：“是我功夫没练到家，让前辈见笑了……”
  “哪里！”男子截断他的话，“你方才那几招，很得我传你心法的精髓。只是，你年纪尚小，江湖阅历也浅，亦是情理之中的事，不要妄自菲薄才好！”
  谨儿闻言，神情为之一振，感怀道：“当年若非前辈救我，我怕是早就坠下那道断崖，死无葬身之地了！前辈不仅救我性命，还教我修为心法，我实在不知道该如何报答才好！”
  男子定定地看着他，目光越发地温和起来：“何必如此见外呢？早与你说过，你母亲是我挚友，她既不在了，我便视你如己出。”
  他说着，手掌按在谨儿的肩头，微微用力，慨然道：“好男儿志在四方！今后，莫做这等小儿女姿态！”
  谨儿动容，嘴唇动了动，想说什么，却又忍住了。
  男子不容他多说，取出一个绣纹锦囊，放在了他的掌心中，道：“这里面的东西，你好生收着，将来在江湖上行走，遇到难处，或可一解危急。”
  谨儿看着掌心中的小锦囊，怔道：“前辈是说我将来会行走江湖？”
  男子一笑：“自然。你不是一直都想知道我是谁吗？将来，江湖相见之日，我定会告诉你！”
  “真的？”谨儿眼睛一亮。
  男子含笑点头，又嘱道：“可还记得我传你心法之时叮嘱你的话？”
  “记得！前辈说，这套心法是前辈您看家的本领，更是江湖上无数人觊觎的东西，说我精通之前，绝不可同任何人讲起，否则定会给自己招来杀身之祸。”
  “不错。”男子庄严道。
  “前辈放心，我从未对任何人提起过您和这套心法，今后也绝不会提起！”谨儿誓然道。
  男子郑重点头，又目不转睛地盯着谨儿看了会儿，才道：“今日以后，你我再见面便不知要什么时日了，你自己多多保重！”
  “前辈您也多多保重！”谨儿不舍道。
  面具男子已经走了许久了，谨儿仍站在远处，凝着他消失的方向。
  太阳渐渐地朝西面转去，山里的风又冷硬了起来。谨儿觉得脚心冰凉，才默默叹息，他垂头看了看大腿上残存的雪迹，又看了看暗下去的天色，甩开步子，往山下自己的住处跑去。
  不大的院子，几间半旧的屋子，以及屋后面宽敞的存放不同药材的库房，这就是谨儿多年来居住的地方。
  这里离最近的村落也有一里远，孤零零的，仿佛与世隔绝。
  谨儿平素自给自足，偶尔需要购置家什、食物，他就背着从山上采下的药材去最近的集市上换。此处民风淳朴，加之他和那位教他医术的婆婆时不时地帮附近的村民医病，因此每每有村民感念他们的救命恩德，送来菜蔬、肉类什么的，倒也不愁吃喝。
  谨儿在太阳落山前赶回了所住的院落，发现柴扉外停着一驾马车，后面还有几匹毛色光滑、瞧着就价值不菲的骏马。
  这个偏远的地方，寻常富贵人家是绝不会来到这里的。谨儿已经知道来者是谁了，他忙紧向前走了几步。
  果然，此时马车上的棉帘一挑，现出一张熟悉的脸来。
  此人三旬开外，面白无须，见人不说话先带着三分笑意。他见到谨儿的身影，忙跳下车来，理了理身上干净考究的锦缎厚袍子，笑吟吟地冲谨儿抱了抱拳，躬身道：“少主，许久不见！别来无恙？”
  谨儿亦笑得开怀，忙扶住了他的手臂：“申叔叔！许久不见了！”
  申全含笑瞧着他，欣慰道：“个子又长高了许多！”
  谨儿见到他，心里也高兴，没忘了问道：“义母她老人家可好？”
  申全忙恭敬道：“夫人和庄主都好得很！都盼着你回家过年呢！”