《青泉梧桐》第三章

  争端
  寂寞江亭下
  江枫秋气斑
  世情何处淡
  湘水向人闲
  ──《秋杪江亭有作》刘长卿
  做生意的人靠的不只是经营的手腕，亦靠朋友之间交际的情谊，才能让生意愈做愈好。
  “好，就这么讲定了。我再重复一回给您听，盈门客栈向天织坊下单，订有冰蚕丝被褥三十床、绸布被褥五十床、锦布被褥七十床、麻布被褥一百床、软帕八十条、床幔八十面。此外，敝店尚有两名新进伙计将与贵宝号订做新衣，择日量身，到时就偏劳了。”
  “好说、好说。”天织坊的宗老板一手抚须，一手接过对象清单，检查无误后，欣然颔首，“这样就可以了。”语毕，他准备在清单上签下名字。
  见状，泉宛妍轻声地调侃：“宗老，您不再仔细查看、查看吗？说不定我有虚报了数字喔！”
  “呵呵！”宗老板又笑了，愉快且欣赏地打量着她，“泉丫头在说笑吧？合作了这么久，我还信不过你吗？”
  “宗老，您过奖了。”泉宛妍也笑了。
  她知道这种委托的交易最怕的是无法做到银货两讫、皆大欢喜，因此，当初她索性以高价位找上天织坊签下长年合约，而天织坊自此也只包办盈门客栈内所有的买卖，令其他商号、客栈瞠目结舌且议论纷纷。
  那时，正是她亟欲重振盈门客栈名声之际，也传出了诸多不怀好意的猜测。
  尽管有许多人抱着看好戏、幸灾乐祸的心态而来，但重新开张的盈门客栈却就有了极好的开始。
  于是乎，她的婚事就在镇日忙碌中耽搁了。
  一个女人要独力撑起一间客栈是一件十分艰困的事，所幸她外有天织坊宗老板的协助，内有吴非京在旁打点客栈内的事宜。
  “大小姐！”才送走宗老板，一名店小二便气喘吁吁地跑来通知，“表少爷在帐房大发脾气，直嚷嚷着要找您呢！”
  闻言，泉宛妍快步地走向帐房，店小二不得不三步并作一步，才勉强跟得上。
  “小七，你可知道表少爷在生什么气吗？”她一边快步走，一边询问道。
  “表少爷说帐房这个月支给他的薪俸算错了，所以……”
  “我明白了。”她回答道。
  还未进入帐房，泉宛妍便听到一阵咆哮声传来。
  “你这个死老头！倚老卖老，自己错了还不承认？我的月俸明明少了一大半，你还敢说没有，弄了一堆杂七杂八的项目来扣我的钱，敢情都是中饱私囊了，哼！看我明儿个不撤了你才怪！”张台生蛮横地叫嚣着。
  老帐房强硬地道：“表少爷，我真的没算错，我管帐管了三十年，从来没有人说我算错。”“死老头！你的意思是我在撒谎、在诬赖你？”
  “小的不敢。”
  “很好，明天你不用来了！”
  “住口！”泉宛妍冷声喝止。
  她的到来立即稳住帐房内原本紧绷的情势。
  “大小姐！”
  “宛儿，你来得正好。”大摇大摆趋近泉宛妍的身边，张台生来个恶人先告状，“这里可是你在当家作主，你来评评理，这老头莫名其妙缩减我的薪俸，还说是我应得的，我为盈门客栈做牛做马、辛辛苦苦，却沦落到受人蒙骗的下场，天理何在啊！”
  不动声色的，泉宛妍一边避开张台生欲贴近的动作，一边示意老帐房将薪俸帐册拿给她瞧。只见她端坐在椅上，杏眸微微眯起，像是要将每一笔数目字都瞧得彻底。
  她精明的模样，让张台生有些心惊胆战，却又有更多的不服气。哼！这女人之前拒绝他的求亲，现在还敢对他板着一张脸？
  “嗯。”泉宛妍合上写得密密麻麻的帐册，神色自若地朝老帐房微微颔首，“您辛苦了。”“哪儿的话，大小姐。”闻言，老帐房知道泉宛妍是相信自己的。
  然而，张台生的俊脸却垮了下来：“宛儿，你快说，你打算怎么处置他？”他直截了当地问道。
  “你们先下去。”没有直接回答，她先对帐房内的其他人下令。
  “大表哥，你还想瞒天过海多久？”脸色一正，泉宛妍公事公办地道，“小妹近来已经查到你采买客栈物事时所报的虚帐，我减你薪俸是希望以此来补偿虚帐，你明白了吗？”
  “你、你少含血喷人！”张台生老羞成怒地喊道，“你意思就是我是贼偷喽？”
  “我宁可说你有急用，所以先向我一借。”
  “好！你给我记住！”张台生气恼地吼道。
  ***“张台生居然骂我呢！”泉宛妍噘起朱唇嗔道。
  “然后呢？”青梧桐轻声询问。
  “然后，大家都撕破脸啦！”不想谈及详情，她淡淡地道，“我跟他说，要他把虚帐的差额一次补齐，补齐之后便可以到外头自谋发展，或者泉家尚能助他一臂之力，要不，他仍然可以留在盈门客栈内担任原职，可行为要检点，每个月只能拿半薪，扣钱扣到清偿完虚帐为止。”倏地，她一怔，“他却说全长安城只有他肯入赘和我成亲，还说我不知好歹，更过分的是，他认为泉家的钱将来全是他的，就算他动手挪用了也无所谓。”
  “他太过分了！”青梧桐罕见地动怒了。
  “是啊！”泉宛妍点着头，“你也觉得他太过分了，对不对？”语毕，她将双臂勾上他的脖颈，脸颊贴上他的胸口，“我不明白……”她闷闷地道。
  “不明白什么？”察觉到她悒郁的情绪，青梧桐轻声问道。
  “我不明白……他为什么……为什么会这般待我？我……我知道自己并不漂亮，但是他不该骂我丑得没人要吧？我也知道别人都说我很孤冷、很骄傲，但是……但是……”说着、说着，她的泪便落了下来。
  青梧桐搂着她，步向大床，再将她轻放在床铺。
  泉宛妍随即朝立于床畔的他伸出双手：“今夜再抱着我，好吗？”她脆弱地道，“紧紧地、用力地抱着我，我……”她打了个寒颤，“好冷……”
  “好。”青梧桐也上了床塌，躺在她的身旁，将她纳入臂弯里。
  一声满足的喟叹从她的红唇间逸出，羽扇般的长睫眨呀眨的。
  见她一副渴睡却又强撑清醒的娇憨模样，青梧桐不禁微微失笑，并体贴地替她拉好锦被：“倦了就闭目歇息吧！”
  “不，我舍不得闭目歇息……”明眸凝睇着他，她娇柔地道，“每回我睡着，你就走了，所以，我不睡，你就不会走了。”
  听着她的娇声抱怨，青梧桐亦不禁莞尔：“好，我不走。”
  “真的吗？”说着、说着，她的眼皮渐渐沉重了起来。
  “真的。”青梧桐温柔地回答。
  ***
  “大小姐，您该起床了。”这日清晨，香儿一如往常地唤着她起床。
  闻声，泉宛妍下意识地伸手探向身旁的床位。
  什么都没有，她的心中有抹惆怅。
  “大小姐，您的动作可得快些，现在已经不早了。”香儿捧来了梳洗用具。
  轻应了声，泉宛妍恋恋不舍地朝床铺投去一记眼神，这才开始洗脸、绾髻，更衣着裙。
  穿戴整齐后，她坐在梳妆台前，眸光眷恋地停留在铜镜“青泉梧桐”上。
  然而，她的思绪却已飘得好远……
  ***
  “梧桐，质沉，心深，姿甚优美。”“女娲天”的铺主慢条斯理地告诉泉宛妍，“若是以人为喻，该说他是个诚实可信、风度翩翩的人。”
  那是前年某个春日所发生的事了，当时泉宛妍正打算避一场临时大雨，却误打误撞地走入一间从未见过的小铺子。
  拨去贴在前额的湿漉漉长发，才第一眼，她就爱极了那面铜镜，并毫不思索地拿起来。
  镜背上的雕花绘纹精细似发，一雕一琢地塑就出细巧的脉络，镜身是梧桐特有的小果实，大方而优雅。
  她尚未回首问价，“女娲天”铺主的笑声却已经传了过来：“呵呵……太好了，‘青泉梧桐寻寻觅觅多年，终于替自己找到一位主人了。”
  “青泉梧桐”是这面铜镜的名字吗？“请问这面铜镜出价多少？”泉宛妍讷讷地道出问题。“这面铜镜……”铺主长满皱纹的老手带着些许轻颤地捧起“青泉梧桐”，“不卖。”
  不卖？！
  泉宛妍诧然地看着铺主。
  “百年以来，这‘青泉梧桐只愿意让你瞧见他，足见你们之间有缘分，请让他好好跟在你的身旁吧！”语毕，铺主将铜镜郑重地放入她的掌心。
  “这……”这面铜镜就这么给了她吗？
  泉宛妍还想追问，铺主却举手命令道：“你该走了。”
  “该走了？”迷迷糊糊的，她重复着他的话。
  等到她乍然回神，却发现自己已经伫立在大街上。
  此时，春雨已停，像是洗去了一切尘埃。
  于是，她把“青泉梧桐”带了回去，晚上得了空闲，便取出来赏玩或揽镜自照。
  她开心得像个有了新玩具的孩子，百看不厌地又摸又瞧，还对着它喃喃自语。
  从小她就被迫得接受家业继承的训练，除了学文习商，还得练些基本武术防身，因此被剥夺了不少欢乐的童年时光，有了这面铜镜，她觉得好像有了一个珍贵且重要的伴儿。
  所以，她打算将“青泉梧桐”妥善地收藏一辈子。
  那晚，她看着一抹青靛灿芒一下子爬满了整张镜面，霎时亮得让她几乎睁不开眼。
  青光褪去，取而代之的是一道修长的人影，身形挺拔地出现在她的眼前……
  思绪拉回眼前，泉宛妍的目光不禁再次凝视着“青泉梧桐”。或许在天不知、地不知、梧桐也不知的情况下，在最初凝眸的瞬间，她就已经将满腔的情怀都奉献给了他。
  “大小姐，膳食端来了。”不知晓泉宛妍的心事，香儿再次大剌剌地打断她的思绪。
  “先搁着吧。”泉宛妍先将“青泉梧桐”收好，再次整理好仪容，这才准备用膳。
  也许，有些情怀只能在幽谧的夜晚，才适合拿出来细细地品尝、回味吧！
  ***
  一大清早，泉二娘便使着性子，一会儿说早膳的蒸蛋蒸得太老，一会儿吵着要喝燕窝粥，还要泉明媚到厨房去吩咐一声。
  泉明媚来到厨房门口，却怎样也不敢进去，因为她相当清楚泉二娘摆明了是要刁难别人。
  正当她鼓足勇气想走进去时，却听到里面清晰可闻的交谈声。
  “呼！那个张台生总算走了。”
  “他若不走，我就要走了。大小姐对咱们再好也没用，有个像吸血水蛭的人在，迟早咱们的薪饷都会被掏空。”
  “说得是，那个张台生走得好啊！不过，我觉得二夫人也不是什么好东西，她和张台生狼狈为奸……嗯，现在想想，二小姐还真是可怜哪，竟有那样的母亲……”
  “是啊！二小姐还跛了条腿，我看要嫁出去……可难着呢！”
  “你们怎么这样讲呢？大小姐很照顾二小姐的，日后大小姐一定会帮二小姐安排一门好亲事的。”
  “话是这么说没错，但是大小姐自己都还没有成亲，哪里轮得到二小姐呢？”
  听到这里，泉明媚的心已经凉了一大截，先前母亲恶毒的话又重回脑海──我看她就讨厌，她一定也视我们为眼中钉，不然改天你去问问她，为什么拖着不肯成亲，还不是因为怕和台生成了亲，大权不在掌握之中才不肯成亲。
  笨蛋！娘这是为了你好，你怎么都不懂啊？她不成亲，你怎么嫁？这是规矩，你不明白吗？她不嫁，自然也不会替你找一门好亲事……你瞧瞧你的脚，都已经被她害跛了，还想替她说话？
  垂眸凝视着跛行的脚，她的双眸射出一道怪异的光芒。
  “小、小媚？我……你好，好久不见了。”意外且惊喜的，吴非京结结巴巴地道，才想再说个几句，却见泉明媚深深地看了他一眼，随即掉头离去。咦？小媚怎么了吗？
  ***这一日，张台生不死心地跑到帐房里破口大骂，脏字眼儿比以往更为难听，逼得泉宛妍再也顾不得情面，当场撤了他的职。
  再来，便是因为之前张台生的行为不检点、手脚不干净，使得珍馐阁的膳品食材明显不足，而城西周员外的母亲每隔半个月便会上寺庙烧香礼佛，每回总会顺道来盈门客栈喝碗八宝鱼翅粥，现在为了要订到新鲜的鱼翅，可急煞泉宛妍和吴非京了。
  此外，官府派人捎了讯儿来，说前些日子来盈门客栈找碴的汉子被责罚数日后，如今已经获释了。
  支着额，泉宛妍感觉心浮气躁而无法处理事务，掷笔于案前，俏颜有着深刻的倦怠及无奈。唉！麻烦事一桩接着一桩，她的辛苦有谁知，又有谁怜呢？
  “大姐？”怯生生的娇嫩细音从门外传入，“我可以进来吗？”
  “小媚？”收拾起郁结的情绪，泉宛妍悦然地轻道，“请进。”
  小心翼翼的，泉明媚睁着圆圆的美眸，带着些许的不安，莲步轻移地踏入泉宛妍处理事务的书斋。
  盈门客栈的建筑相当考究，泉家人居住的部分以花栏庭院和客栈厢房隔了开来，而书斋便是泉家历代主事者专门用来处理事务的地方。
  “大姐，我打扰到你了吗？”小小声的，泉明媚每每面对泉宛妍时似乎总有几分敬畏。
  “小媚，先坐下来再说。今儿个你来找我有事吗？”看着妹妹敬畏的态度，她轻轻地问道。“那、那个……大姐……”小手绞扭着宽袖，泉明媚的神情似乎是很为难。
  “你慢慢说，无妨。”
  “那个……我只是想来问问，你是否考虑和大表哥……”看着她蓦地沉冷的表情，泉明媚的呼吸顿时不顺畅起来。
  “这是你的意思，还是二娘托你来问的？”
  “都、都有……”泉明媚很努力地说着，“我和娘都很关心你，而且大表哥也算是你的得力助手，就算要他入赘我们泉家他也愿意……”她愈说头愈低。
  二娘这招果然够绝，要小媚过来问她，是企图改变她的决定吗？泉宛妍在心中苦笑着。
  “小媚，”努力地放软声调，泉宛妍说，“这些事你不用管，倒是你，年纪不小了，改日我请姚媒婆替你探听、探听好婆家。”
  “不……娘说你未成亲，我便不能先嫁，这是规矩。”泉明媚迟疑了一下才道，“大姐，娘说你不嫁，是为了……为了……”
  “为了什么？”泉宛妍以眼神示意她继续说下去。
  “为了怕和大表哥……成了亲，大权不在掌握之中才不肯成亲。”泉明媚原本甜美的容貌浮现一抹浅浅的怀疑与不甘心。