《驯汉记(上)》第二章

  城民又搭弓上弦，蓄势待发。
  「他们不是盗匪。」她匆忙喊道，制止城民朝黑衫军放箭。
  盗匪们一见后方有兵马赶到，城门又停止放箭，以为是援军到达，连忙回身应敌。
  「该死的娘儿们，还懂得找救兵。」盗匪头子骂道，举刀砍去。「杀，收拾乾净了，再去处理那个女人。」
  一时之间，短兵相接，刀刃撞击的声音响彻四周，刀剑砍击时，还迸出点点火星。
  「不是盗匪，也不是锦绣城的援军，那是谁？」秋意问道，忐忑地探头探脑，瞧见黑衫军们高大的身形时，忍不住倒抽一口气。「老天，是来了群巨人吗？」那些男人骑着骏马，举着长剑，比她见过的任何男人都还要高大。
  而带头的那个，更是他们之中最巨大的。
  他连战袍都没穿，只着一袭黑色长衫，手持长剑，如入无人之境般，一路挥剑砍杀。那群盗匪，没人能近得了他的身。
  跟在他身后的战士们，也是个个身手了得，没将盗匪看在眼里，专心一志地朝城门前进。对他们来说，歼灭盗匪只是举手之劳，这些倒楣的家伙太碍眼，不该挡在城墙前，阻止他们前进。
  城墙上的人们都呆住了，攀在墙边，观看一面倒的战况。
  两方战力相差悬殊，不到一盏茶的时间，凶狠叫嚣的盗匪，就已经全部躺下。
  楚狂收起长剑，环顾四周。接着策马来到城门前，举起一只拳头，四周岑寂下来，数百名男人站在他背后，静静等待。
  他从怀中拿出锦盒，抬头注视高耸入云的城墙。
  「我是楚狂，把城门打开。」他命令道，声音低沈而浑厚，有着让人臣服的力量。
  即使隔着老远，城民们还是可以看见，这个男人的表情有多严酷，眼神有多冰冷。他高大的身躯、身上的血迹，以及那把长剑，都让人胆战心惊。
  没有人行动，视线落在舞衣身上，等候她做决定。
  她轻咬着唇，双眼闪亮，视线离不开楚狂。
  「老天，这群莽汉是打哪里来的？」春步喃喃说道。在她眼里看来，这些人比盗匪更可怕。
  「是黑衫军。」舞衣说道，紧握的拳头微微颤抖。她并不是恐惧，相反的，乍见到他的时候，喜悦的情绪在她心中油然而生。
  是楚狂，真的是他——
  他来了，终於来了！
  城门久久不开，他面露不耐，黝黑的脸庞上，那双鹰般的黑眸，锐利得让人无法逼视。
  舞衣深呼吸，稳住自个儿狂跳的心，才对城民下命。
  「把城门打开，准备迎接楚将军。」
  黑衫军进城了。
  数百兵马暂时安置在城内的空地，楚狂带着夏家兄弟、秦不换、北海烈及十二军帐的帐主，一群男人个个高大魁梧，大摇大摆地走入方家。
  踏入方家，奴仆们吓得全手脚发软，总管徐香见多识广，没被吓着，镇定地请他们进大厅上座。才一坐下，茶都还没端来，楚狂便开口了。
  「把食物拿出来。」他命令道。
  「呃，楚将军想吃些什么？」徐香问，拿手绢擦擦额上的汗。
  这些军人还真是直性子，半点都不知道客气，主人还没表示，自个儿就先开口了。
  「有什么都端上来。」夏道仁抢着说道，肚子里的馋虫不断狂叫。赶了好几天的路，再不吃点东西，他就要挂了。
  「好的。」徐香说道，转身要去张罗，楚狂却又叫住她。
  「先送食物跟饮水给空地上的人。」他简单地说道，声音冷硬平稳。
  徐香点头，露出一丝微笑，对楚狂的好感瞬间增加不少。
  疲累到这种地步，这男人竟还先惦念着部属的温饱，也难怪这群男人对他唯命是从了。
  懂得带兵杀敌的将领不少，但懂得照料属下的将领才称得上是良将，只有这种男人，才值得旁人为他出生入死。
  一个丫鬟端着茶走进来，瞧见满屋子巨人似的男人，吓得尖叫一声，茶盘全打翻在地上。
  「笨丫头，没见过男人吗？」徐香骂道。
  丫鬟委屈地收拾碎片，一边还在咕哝。「当然见过，只是没见过这么高壮的，好吓人呐。」
  「北方人都长这样，高头大马的，别大惊小怪，没见过世面似的。」徐香叨念着，先叮嘱仆人送食物跟饮水去空地，再到厨房里张罗吃食，要厨子立刻开锅，有多少食料都全煮了。那些可怜的男人，看来都饿坏了。
  仆人们川流不息，在厨房跟大厅间走动，送上一道又一道的好菜，还开了五坛岭南好酒。
  十几个大男人卯起来狂吃，大碗喝酒，大口吃肉，大厅上没人说话，只听到食物咀嚼的声音。盘子不断送上，风卷残云似的被一抢而空，马上撤下，接着再度补上。
  身为总管，徐香也没闲着，亲自下场指挥调度。她知道，这些人可是舞衣的贵客，怠慢不得的。
  半晌之后，舞衣才由丫鬟陪着，从曲水回廊那儿走来。
  先前抗敌时，衣衫都沾上灰尘，长发也乱了。一见楚狂进城，她火速奔回自个儿房里，要春步、秋意替她梳洗换装。
  为了见他，她还费心打扮过，换了素绢秋袄跟上好丝裙。秋意手巧，为她盘起漆黑如墨的发，绑上浣纱城特产的丝带。
  凝聚好勇气，舞衣才离开闺房。她从未这么用心打扮过，一心只想让楚狂惊艳，见到她第一眼时，就为之倾倒。
  她忐忑地走入大厅，站在门前，紧张得难以呼吸——
  舞衣等待着。
  沈默。
  咀嚼食物的声音没有停，却没人吭声。他们的嘴正忙，没空说话。
  舞衣蹙起眉头，甚至轻咳两声，想换取注意力。
  仍是沈默。
  倒是有个男人，抱着个猪头猛啃，头也不抬，把空盘递给她，要她再去端菜。
  根本没有人看她一眼，大厅里的男人们，眼里只看得到食物。
  她拿着空盘，困惑地眨着眼儿，不知该如何反应。有生以来，她可是第一次被人如此冷落。
  吉祥暗花缎的桌巾，早被染得脏兮兮，男人们埋头狂吃，甚至懒得用到筷子，抓起一道烤鸭，徒手就拆了鸭骨架，抱到嘴边啃咬，烤鸭香喷喷的油渍四溅，溅着了他们的衣服，他们也不理会。
  毕竟，身上的衣服早已脏到不能再脏，溅上几滴鸭油，又算得了什么？
  「小姐，他们真的是黑衫军？」春步小声地问，扯扯舞衣的衣裳。
  舞衣点点头，直视着楚狂。
  他没空，更没发现她的注目，正举起整坛好酒，仰头就喝。
  他的五官严酷，下颚满布几日没刮的胡渣，身上的长衫极脏，还被刀剑削出几道口子，露出黝黑的肌肤。他看来那么不修边幅，更显得粗野狂放——
  「你没认错人吧？」秋意问得更小声，她实在怀疑，小姐会不会没认清楚，反倒放了盗匪入城。
  男人，尤其是饿昏头的男人，进食时的声音跟模样，简直让人不忍卒睹。春步跟秋意，两人缩着肩膀，不安地瞪着眼前媲美大屠杀的进食场面。
  这此勇人倘若真的是名动天下、立功无数的军队，怎么会活像是饿死鬼投胎，一进门就狂吃不已呢？黑衫军们，难道是把杀气全用在食物上？
  「这些人，是因为衣服很脏，所以被称为黑衫军？」雪姨不知何时，已走到大厅外，诧异地提出疑问。
  舞衣没有回答，只是把空盘交给丫鬟。
  她是知道黑衫军的军饷用尽后，他们过得挺艰辛的，可却没想到，他们刻苦到这种程度。要不是认出那面旗，她肯定也要以为，这狼狈的队伍是盗匪。
  她张开嘴，正想为他们解释，喜姨倒先开口了。
  「我反对，我反对，反对！」喜姨迭声说道，秀眉紧拧着。
  舞衣无奈，克制着叹气的冲动。
  「你真的要嫁给这个男人？」雪姨问道，眼里都是困惑。
  「小姐，您就不能找个知书达礼的吗？」春步快哭了。她不想要一个野蛮人来当方家的姑爷啊！
  另一个女人加入讨论，也持反对意见。「对啊，最起码，你也该找个吃饭会用筷子的男人。」
  「织姨，您回来了？」舞衣诧异的说道。「您不是去了锦绣城里卖丝绸吗？」
  织姨在城内管理丝绸织造，是娘二十五年前从北方带回来的纺织能手，每年有两旬的时间，会居住在锦绣城，跟胡商们做丝绸买卖。
  「我看见烽火，知道城里来了盗匪，连忙赶回来。」织姨盯着大厅内瞧，猛摇头叹气。
  这些男人坚持双手万能，根本不去碰筷子，一双沾了油脂菜汁的手，不是往身上抹，就是抓起桌布擦拭，看得她快昏倒了。
  天啊，那可都是上好的缎子啊！
  舞衣勉强挤出微笑，忙着安抚阿姨们。
  「他们从北方赶来，是因为累坏了，才一时忘了礼数。等肚子填饱，他们就会记起礼貌的。」她努力为男人们找藉口，期望他们快些吃饱，好恢复一些理智。
  「有一个人吃饱喝足，已经躺下来了。」春步说道，踮起脚尖看着厅内情形。
  「他要做什么？」
  「他拿了织锦枕去枕着头。」
  织姨倒抽一口气，脸色更白。
  「不，不行，不行拿我的织锦枕！」那个肮脏的男人，想把头枕在她的织锦枕上睡觉？！
  「织姨，您冷静些。」舞衣连忙说道，挡在织姨面前，就怕织姨扑进大厅，掐断那个男人的脖子。
  春步继续观察，也在心疼那个织锦枕。唉，那可是城内最好的织锦制成的，是舞衣小姐及笄时，织姨送来的礼物呢！
  「他好像是要睡了。」
  「睡了？就在大厅上？」雪姨惊呼。不用床不用被，就在人来人往的大厅里呼呼大睡？
  「他开始打鼾了。」秋意宣布。
  舞衣发出呻吟，小拳头在身侧握紧，笑容快挂不住了。她对付盗匪时游刃有馀，处理起这状况，却觉得头疼不已。
  「呃，或许等到睡一觉醒来，他们就会恢复礼貌。」她说词用尽，眼看就要挡不住愤怒的娘子军。
  「我反对。」喜姨的口吻一向冰冷，见着男人们的表现，更是变得比腊月时的北风更刺骨，冷得让人瑟瑟发抖。
  喜姨重申反对立场，其他人起而效尤，纷纷跟着点头，眼里闪烁着抗议的光芒。看在舞衣的分上，让这群野蛮人进城当客人，已经很勉强了，更遑论让他们的领袖娶舞衣，进驻浣纱城。
  娘子军们一想到那种情形，就吓得脸色发青。
  「别急着下定论，再给他们一些机会，毕竟他们帮着打退盗匪，功不可没。」舞衣以退为进，使出缓兵之计。
  女人们面面相觑，倒没提出异议。
  大厅里的男人们，这时终於填饱肚皮，一碗接一碗地喝酒，厅内酒香四溢。
  其中，坐在主位旁的秦不换，仍维持一身乾净，月牙白的衫子没沾上半点油渍或酒滴。他进食时从容不迫，慢条斯理的，跟这些战士相比，显得斯文许多。
  「老大，吃饱喝足，该麻烦你付帐了。」他放下酒碗，嘴角露出浅笑。
  「付帐？」夏道仁还在啃着一只鸡腿，困惑地抬头。「怎么付？我们早没银子了。」军饷全花光了，战袍也早就进了当铺，黑衫军早已口袋空空，要拿什么来付？？
  肚子填饱了，他才有办法观察四周。先前饿得昏头，忙着抢食物，这会儿才发现，这屋子漂亮极了，比起王侯家可毫不逊色。
  难道这顿不是主人请客，还要他们付帐吗？
  夏始仁拿了根猪肋骨，往弟弟头上敲。「笨，你把方肆的信给忘了？」为啥模样一样，脑子却差这么多？
  夏道仁恍然大悟。「啊，对了，老大要娶那个鼻子上长——」话还没说完，那根猪肋骨已经塞进他嘴里了。
  鼻子上长什么？
  舞衣竖起耳朵听，十分好奇，却只听见呜呜的呻吟声，没法子听到下文。不过从那些人的反应看来，她猜测那不会是什么好话。
  男人们全拿饱含歉意的目光看着楚狂，这一路上，夏家兄弟老是在胡说八道，把大夥儿心里搞得七上八下。
  楚狂放下酒坛，浓眉再度聚拧，好心情已烟消云散。
  「快点把那个女人叫出来。」他的声音冷硬，脸色难看。
  「呃，哪个女人？」
  「方舞衣。」他吐出那个名字。
  徐香缩缩脖子，头一次听见，有人这么凶地说出小姐的名字。整座浣纱城，提起舞衣小姐，哪个不是嘴角含笑？
  「是。」她福身，往厅门走去。
  「这么急着就义？」秦不换挑眉，又倒了一碗酒。这酒香醇浓烈，肯定价值不菲。
  「这事情愈快结束愈好。」
  「别忘了，成亲不是拜个堂就可了事的，你还必须跟那女人上床。」秦不换面带微笑地提醒。
  楚狂转过头，眯起黑眸。虽然跟秦不换有十多年交情，他这会儿却有掐死秦不换的冲动。这家伙似乎觉得，他将娶个素昧平生的女人，是件很有趣的事。
  角落里传来低沈的声音。
  「如果你不愿意，没人能强迫你。」一向惜话如金的北海烈开了口，放下酒坛。黑衫军尊称他一声烈叔，对他的尊敬仅次於楚狂。
  「这是最好的办法。」楚狂冷冷地说，没打算改变主意。他是首领，不能让弟兄们饿死。
  「那就辛苦你了。」秦不换举起碗，微笑不减。
  「老大，多喝点酒，醉了，比较没那么可怕。」虎帐帐主提出建议，扛了一坛酒放到楚狂面前。
  「万一醉了，该怎么拜堂？」龙帐帐主问，还附赠个饱隔。
  门口传来女人的冷笑，伴随讥诮的口吻，像根针似的，刺得男人们不舒服。他们转头，诧异地发现，不知何时厅门前已挤满女人。
  「省省吧！连南陵王想当方家姑爷，都还当不上呢！」织姨说道。
  填饱肚皮后，这些癞虾蟆还妄想娶舞衣呢！拜堂？哼，去拜祖宗吧！
  「瞧他们还说得那么委屈，哼！」春步哼道。
  「住口。」舞衣低声说道，不许丫鬟再火上加油。
  几位阿姨就已让她疲於应付了，实在不需要这两个丫鬟再来搭腔凑热闹。
  「但是，小姐，想娶你的人多到可以填平浣纱湖，他们却那么说，活像你嫁不出去似的。」秋意也不服。
  舞衣摇摇头，要两个丫鬟噤声，这才回头看向楚狂。
  他在看她。
  那双深邃的黑眸落在她身上，一瞬也不瞬，从看见她第一眼起，就再没有移开。有那么一刻，她被他的视线震慑，感到某种异样的慌乱。他的目光那么锐利，锁住她不放，像头猛兽正在看着猎物——
  不只是他，所有人都在看她，眼睛瞪到最大，表情中混和着惊艳与讶异。
  大厅再度被沈默笼罩，只是，这回不是因为食物，而是为了舞衣。
  「啊，她鼻头没长瘤！」夏道仁吐出猪肋骨，率先喊了出来。
  事实上，方舞衣非但鼻头没有长瘤，还美若天仙，比他曾见过的任何女人都美丽。她生得纤细娇小，粉肩柳腰，彷佛一捏就会碎了，眉不画而黛，唇不点而朱，一双眸子澄澈如秋水，任何男人被她凝神一望，只怕三魂七魄都要飞了。
  方肆的妹妹，居然是个绝色美女！
  夏道仁眼睛发亮，用手肘撞撞楚狂，笑得合不拢嘴。
  「老大老大，赚到了。」他兴奋得很，冷不防鼻子上重重挨了一拳，整个人打横飞出去。
  北海烈侧身让开，没有挡路，还举起酒坛，免得坛子被撞翻，糟蹋好酒。无人搭救的夏道仁狼狈地摔在地上，发出砰然巨响。
  众女子倒抽一口气，被这举止吓着。
  「好野蛮呐！」春步小声说道，猜想那人肯定跌得很疼。
  「不过，打得好。」秋意说道。那拳可是替小姐出了口气呢！
  这句话倒得到全员赞同，动作一致地猛点头。
  有了惨痛的前车之鉴，没人再敢放肆，只有秦不换不怕死，仍赞叹不已，在旁摇头晃脑。
  「啧啧。」俊美无俦的脸庞，露出陶醉的神情，那模样让女人们都心儿一跳，即使是舞衣，也有瞬间被他的美貌迷住。
  只是，秦不换压根儿没在瞧舞衣的长相，迷倒众生的一双眼，直在她的丝裙跟绣鞋上打转。
  「赚到了赚到了。」他终於下结论，还贪婪地咽着口水。
  楚狂转头，举起拳头，危险地眯起眼睛，怀疑他也想挨上一拳。
  秦不换伸出手，要楚狂先别发火。
  「我说的是裙子跟鞋子。光是那件丝裙，就价值万金，够养咱们四、五年。」糟糕，他的眼睛移不开！
  传说西川织署曾取百鸟羽，夹入彩丝织了两件丝裙，行走时裙波荡漾，能变化出不同颜色；白昼日光下看是一色，夜里灯影下看又是另一色。
  织署又取百兽毛，夹入彩绢绣了两双鞋，鞋面上清楚地绣出百兽姿态。
  「当初，皇上的爱妃买去一裙一鞋，另外的一裙一鞋，却下落成谜。原来，都让方家买了。」秦不换恍然大悟。
  秋意摇头，神态颇为自豪。这群人讨厌得很，但看在这人长得这么俊俏，她勉为其难地回答：「不，这裙鞋根本没卖。」
  秦不换挑眉，更感兴趣。
  「没卖？」
  「西川织署也属於浣纱城产业，织工们当初做这衣裙，就是为了献给小姐，被买去的是试作品，可比不上小姐穿的。」春步答腔。
  舞衣摇头，轻声制止。「春步，别胡说。」这要传出去，可是藐视皇家的大罪啊！
  秦不换笑得更迷人，是知道浣纱城富庶，可他没想到，竟是富庶到这等地步。光是方舞衣的一条丝裙，就教他心头狂跳，比看见金山银山更兴奋。
  看来，楚狂跟方舞衣成亲后，黑衫军绝对是吃香喝辣，衣食无虞，再也不用担心会饿肚子。
  趁着讨论衣裙的时候，织姨奔进大厅，把鹰帐的帐主踹下枕头，慎重地抱起枕头，无限怜惜地又拍又吹，还泄愤地踹了半梦半醒的鹰帐帐主一脚。
  「这织锦枕连舞衣都舍不得用，你竟拿来睡？！」她气呼呼地说道，又补上一脚。
  鹰帐帐主迷迷糊糊，又挨了一脚，坐在原地困惑地揉着头，接着不敌周公召唤，两手一摊，大剌刺地倒回地上，如雷般的鼾声再度响起。
  舞衣没能去阻止织姨的「暴行」，她的视线被楚狂锁住，像被冻在原地似的，丝毫动弹不得。搁在丝裙上的小手，此刻捏得更紧。
  楚狂看着她，严酷的五官上看不出表情。他是天生的领袖，不怒而威，连沈默也能让人震慑。
  厅口厅内的人都安静下来，不约而同地望着他。沈默更浓重了些，众人连呼吸都不敢用力，静得连细针落地也听得见。
  半晌之后，低沈浑厚的嗓音才响起。
  「你是方舞衣。」他问，视线仍没移开。
  「我是。」她点头，在他毫不掩饰的注视下，只觉得粉颊烫红。
  「方肆呢？」
  「家兄两旬前去世了。」她垂下头，露出袄子下些许粉嫩的颈项，刻意避开他的注视。
  她可以面对任何人，甚至面对当今皇上，都能面不改色。但在他的目光下，冷静烟消云散，她只觉得心儿怦怦乱跳，紧张极了。
  剃锐的剑眉扬起，猎鹰般的视线由她的钿翠，扫视到衣袄、丝裙，跟那双百兽鞋。黑眸深处，闪过一抹光亮。
  「丧家能穿得这么华丽？」他问道，神色不动。
  雪姨踏入大厅，面对众人，主动说明。
  「城主病危时交代，死后不许丧禁，最好能拖延到黑衫军抵达，免得这段时间里，惹来盗匪垂涎。」她解释道。
  「也是，以刚刚的情况看来，我们若没有及时赶到，浣纱城的情况堪虑。」秦不换插嘴，从袖子里取出摺扇，慢条斯理地扇着，一双桃花眼望着舞衣。
  春步张开嘴，想为浣纱城说几句话，却看见舞衣轻轻摇头，示意她噤声。她嘟起唇，咽下满腹牢骚，小脸皱成一团，站在一旁生闷气。
  舞衣敛裙，弯腰福身，模样温驯有礼，低垂的眼儿却闪着些许笑意。「舞衣代表浣纱城民，谢过楚将军与诸位搭救。」
  清脆的声音传进男人们的耳里，让他们如沐春风，嘴角含笑。被一个绝代美人福身谢恩，自然令人心情愉快。
  楚狂是唯一没有微笑的人，打从舞衣出现，他就面无表情，只有从松开的浓眉，猜得出他并非心情恶劣。
  「我一旬前才收到锦盒。」
  「锦盒是两个月前，家兄仍在世时就派人送出去了。楚将军形踪飘忽，花了不少时间寻找，锦盒送达得有些迟。」舞衣说道，抬头看向他。这回，她鼓起勇气迎视他，晶亮的秋水瞳眸注视着幽暗深邃的黑眸。
  「你知道锦盒内信笺的内容？」他问道，语气平淡。
  舞衣点头。
  角落有人影站出来，赫然是喜姨。她冷着一张脸，将舞衣往身后拉。
  「那张信笺只是方肆病危前的胡言乱语。」她冷声说道，还将舞衣往后推，彷佛一靠近楚狂，就会被染上什么怪病。
  楚狂不动声色，甚至连眉头都没扬起。屋内的男人们却脸色一沈，霍地站起，沈默地瞪视喜姨，屋内的气氛转为紧绷，让人吓得渗出冷汗。
  「意思是，这是个玩笑？」楚狂淡漠地问，视线越过喜姨，看向舞衣。
  舞衣想摇头，但喜姨捏着她的下颚，不让她动弹。她还没张口，一旁的雪姨已先踏出来打圆场。
  「信笺上所说的事属实。只是，兹事体大，楚将军远道而来，又经历一场战役，想必是累了。不如先休息一宿，信笺上的事，我们慢慢再商谈。」雪姨微笑道，望着神色逐渐放松的男人们。
  连日奔波，温暖的床铺对他们来说，是一项难以拒绝的诱惑。男人们在心里用力点头，对楚狂投以渴望的目光。
  他的视线越过喜姨，看向舞衣，黑眸深处闪烁着神秘的光亮。
  半晌之后，楚狂才开口。
  「好。」