齐驱。这方面则是裘千淮孤陋寡闻了,他哪知道自己是要给能买下一座山的地主老财办事。
水江逢稍作解释之后,裘千淮嫌麻烦,又忍不住想打退堂鼓了。
叶府的大老爷已经五十有余,上个月,猎户在山上打了只老虎来送给叶老爷,说是想给叶老爷一张虎皮做衣料,却将一整只老虎的尸体运进了府里。叶老爷接受了这份礼,猎户本也是好心好意,却不成想,没过半个月就出了事儿。
那只银白色的老虎出现在院子里时,丫鬟们都吓慌了神。唯独叶老爷惊愕中带着一丝复杂的情绪,他听说过白虎的传说,那可是上古神兽之一啊,神兽出现在自家院儿里那不是祥瑞吗?
事实恰恰相反,丫鬟们跑得及时,没人受伤,反倒是叶老爷呆着不动,胳膊上被老虎爪子挠了道血痕,现在还没养好。而白虎每隔两三天总要在他们身边现一回身。
就算是叶家婆婆与叶千金远在山上的庙里祈福,白虎也没放过她们,吓得两人立即回家里来了。哪想回来反而是入了“老虎窝”。现如今叶老爷只能赶快请人除了这个祸害,还叶府一个安宁。
“老爷,他们来了。”管家通报在前,然后便退下了。
叶老爷在打量裘千淮跟水江逢的同时,裘千淮也在不露声色地打量他。他放下在手中把玩的核桃,毕恭毕敬地走过来请他们入座,也没什么主人家的高姿态。
但裘千淮深觉不妥。
“叶老爷不必拘礼。”水江逢道,“我们既然答应了,就一定帮会您解决寅虎。”裘千淮听到那个“一定”的时候,还有点心虚。
叶老爷斩钉截铁回应道:“二位高人啊!一定要让这个妖邪灰飞烟灭!”
裘千淮已经感受到对方目光里传来了无比炽热的感激之情。他问道:“为何要叫‘寅虎’?”
叶老爷擦了把汗,像是多年的老毛病,打两人进屋时裘千淮就看出来了。他答道:“哎这,白虎可是上古神兽的名字,我哪敢用神兽名来称呼妖怪!”
水江逢笑道:“名字倒不是什么大事,还请叶老爷说说寅虎最容易出没的时间还有位置,我好随仙师提前布阵。”水江逢虽然一副悠然自得的模样,但却十分令人安心。叶老爷都快把裘千淮当做水江逢的跟班了。他们俩只顾彼此谈论寅虎,忽略了裘千淮的意见。
裘千淮不知道香炉用的是什么香料,反正弄得他浑身不舒服,坐立不安,见另两人正谈得火热,他觉得无聊,索性起身自己去问情况。水江逢还是在乎他的,赶忙问了一句:“仙师?”
“这里……”裘千淮故作深沉道,“有鬼气。”
说完便甩甩袖子,自顾自地走出房间去了。
嗨哟吼~可算是呼吸到新鲜空气了!
裘千淮深呼一口气,登时神不少。
这是一条长廊,墙体画着秀美的工笔画,红木柱的围栏外有几座假山和一条曲曲折折用卵石铺出的小径,两旁绿树成荫,些许花石点缀在树根处,不知是无心还是有意。这曲径通幽处,是一个红漆的小亭子。亭中一男一女分别在作画抚琴。
裘千淮猜测道,女子衣着华美,显然不会是丫鬟佣人,看年纪应当是叶家千金。裘千淮虽说对直视女人比较忌讳,但叶千金相貌平平,另外也是为了早点捉到寅虎,硬着头皮也得迎上去。
当叶小姐弹完一曲,男子放下作画的笔,回之一个微笑。任谁看了都猜得出这两人定是一对。裘千淮打扰了两人卿卿我我,不过说明来意后,两人还是礼貌有加、不敢懈怠。裘千淮道:“这位想必是叶千金了。”
女子温婉道:“是,小女子叶双莺,这位是我的丈夫曲翰。”她介绍身边的男子,“我丈夫也见过寅虎,当时多亏他在……”
曲翰将她温柔地揽在怀里:“不怕,我不会让寅虎碰你一下。”
我还在这儿呐喂……裘千淮大概能猜到两人不是恋人就是新婚夫妇,但是这么不顾外人还是挺令人困扰。“咳,这两天会在府上暂住,直到我们擒住寅虎。”
叶双莺道:“可是,客房在西厢,我们和奶奶都住在东厢,来回实在时。”忽而提议,“我去叫丫鬟们拾一下,让两位住到东厢来。”
别吧……在你们小两口隔壁住?夜里不太方便吧?
裘千淮没拒绝,确实是离叶家人越近越方便。叶双莺赶忙去找丫鬟说这事,留曲翰一人在这儿。裘千淮本想随叶双莺前去,却被曲翰拦下:“道长且慢。”
曲翰正色问道:“岳父是要道长将寅虎灰飞烟灭?”
裘千淮回想起刚见到叶老爷时,对方的恳求是那么毅然决然,便回应曲翰一个点头道:“正是。”
曲翰意外地神色凝重,稍作停顿后又纠结道:“还请道长,放他一马。”他便开始向裘千淮详细讲起。
叶双莺回到叶府的那个晚上,深更半夜,她绣好鸳鸯枕,端着油灯正打算回房歇息。哪知道前脚刚踏进房门,就看见那只发着银白色光芒的老虎瞪着大眼睛朝她走过来。吓得她两腿一软就坐在地上了,油灯自然也没拿得住。
这么大动静,吵醒了本在房内安眠的曲翰。他当即起身奔到叶双莺身前,也是挡在寅虎面前。就像他的誓言一样:定会护她周全。
叶双莺脸色苍白,曲翰愤怒喝道:“滚!”
寅虎却是真的停下脚步,原地踌躇了几下。表情竟像是说不清的……委屈?
继而化作一缕白烟消失了。
曲翰忙把叶双莺安顿好,这一吓病了几天,现在已经看不出来了。事后曲翰才琢磨,寅虎没有袭击他,是因为叶双莺来得恰到好处,还是它本无害人之意?
最后他还是选择了后者。当时即便是用自己的血肉之躯拦住寅虎,一个手无缚鸡之力的书生拿什么跟一个妖怪硬拼?但它仍是没有伤害他们。
“现在叶家上上下下全盼着寅虎消失,你就不怕我将你这话告诉叶老爷?”裘千淮问道。
曲翰无奈道:“别无他法。”他又要如何对已经受伤的叶老爷解释,这只老虎其实没有害人的心思?
曲翰一席话,叫裘千淮心里不由得生出一个诡异的猜想。但他没敢说,怕被打。
他抖了抖拂尘,道:“除妖邪,平祸乱。若无祸乱,自然无妖可除。”裘千淮说完便缓步离开了,留给人一个孤高深不可测的背影。
叶家的长廊是真的长,但是每隔一段,柱子上的花纹各不相同,裘千淮对此是由衷赞叹。踩着的砖块也是无比光滑,难以想
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