《情澜隐隐》第一章 怒蕊娇花不易亲

  像跌入一处漩涡。
  他太清楚那样的感觉。
  身躯不由自主，意识亦不由自主，毫无重力地在当中旋转、翻腾、晕眩、流失……他再次落入这样的梦境。
  忽地，一切静止而下，他彷佛从半空笔直摔到地面，没有痛觉，额上却渗出薄薄冷汗。
  四周是无尽的幽暗，他仍想奋力地撑起上身，隐约已知徒劳无功，四肢被四股不知名的力劲往不同方向扯紧，他身躯形成「大」字，动弹不得。
  趴在那儿，耳畔听闻自己的粗喘，短且急促，透出明显的惊惧。
  醒来！他咬牙。
  醒来啊！
  醒来、醒来、醒来！双排牙几要咬碎。
  下一瞬，背后突地袭近冷意，太、太熟悉的感受，他闷哼一声，背脊窜起的凉意教人浑身发寒。
  这一切的一切……永远不断重演吗？双掌紧握成拳，他几近绝望地闭上双目。
  暗处，传来咭咭怪笑，层层叠叠的，那些声浪越迫越近，东南西北，早分不清方向，团团围住了他。
  太迟了……
  「好货！」
  背后响起一声兴奋叫嚷，夹杂一波猥亵哄笑，高涨地灌入他耳中。
  太迟了……
  瞬息，胯间男性之物被某只粗糙手掌完全握住，他紧绷着下颚，双拳的关节握得格格作响，熟悉的沉重随即压上他的背，他削瘦的臀被一股力量撑得更开……
  太迟了！心脏痛苦瑟缩。
  笑声再次哄响时，他耳膜暴鼓，痛楚和耻辱凌厉袭来，狠狠贯穿了他。
  啊──
  猛然间，他双目暴睁，那可耻的痛感将黑暗划开一道光口，神魂瞬间抽出。
  梦醒。
  他直挺挺躺在床榻上，胸膛起伏剧烈。
  许久、许久，他动也没动，仅是死瞪着沉香木雕的床顶，眼睫眨也未眨。
  房中极静，那狎笑声飘远了，余浪却似乎仍在耳际盘桓，至于那撕裂的痛觉……
  那是梦，梦里，不该有痛。他告诉自己。
  下意识，他移动右手放在丹田上，轻合眼，深深呼吸，运着一股柔劲流转在四肢百骸间，全身充盈着，冷意缓缓驱离，惊惧渐渐模糊了，而急促跳动的胸口回归平静。
  他再次睁开双目，瞳色黝黯，在极深、极沉处锁住那些难堪的片段……
  那仅仅是梦……就只是……一个梦罢了……
  丹田发热，一口气徐徐呼将出来，宽额上的冷冽汗珠已被逼温了，他抬手抹去，避无可避地触摸到颜面上一些细碎凸起的痕纹。微微一怔，他动作稍顿，仍轻轻揭掉脸上的汗。
  天也醒了吗？
  他侧耳倾听、捕捉着，外头响起活泼的鸟鸣，在廊檐下、在窗棂边啾啾唱啼，心宛如被拉了一把，整个从深渊中爬出。
  起身在床沿静坐了会儿，他套上鞋，黑色布面，扎实朴素，是一双寻常可见的功夫鞋。
  现下正值隆冬，再半个月就过年了。
  天其实挺冷的，他不加外衣，却走向角落的脸盆架，借着澄透进屋的清光，在盆中微微结霜的水面上反映出一张残容──
  刀伤交错纵横地划过，那些伤已然收口，早无痛觉，而悠悠数载，触目惊心的血红颜色褪淡了，留下十数条肉色疤痕，狰狞地布在这张脸容上。
  面无表情地凝视着，他唇瓣沾着一缕红，想是自己在那梦中过分使劲挣扎，又把牙龈和唇咬出血来，内颊里甚至还留着淡淡的甜腥味。
  深吸了口气，他十指穿透盆中水面的薄霜，捧水泼向自己的脸，极其冻寒，十来条疤痕猛地紧缩，清心醒脑的，他喜欢这样的感觉。
  此一时际，门被轻手轻脚推开，一名小少年跨进房来──
  「哇，永澜少爷，您醒得好早！」伶俐眼色一瞄，急急又嚷：「哇，少爷呀，怎么能用那盆子水洗脸？！那水过了夜，都冻成霜、结成冰，很冷的，您要梳洗，这不是端热水来啦！」说着，他忙把冒着茫白烟雾的木盆搁在桌上，里头盛着八分满的热水。
  见小少年快手快脚地准备盥洗用具，又小心翼翼地浸湿帕子、绞帕子，瘦小身影如打转陀螺，年永澜忍不住出声──
  「守福，我自己来。我说过的，你毋需服侍我。」那嗓音绝对是男子中的极品，柔如雅曲，又因刚由睡梦中醒来，嗓未全开，声音里带着丝般轻哑。
  「那怎地成？！少爷是咱儿的大恩人，当然得跟着您、服侍您啦！」守福双手胡挥，一个没留神，倒被盆中热水烫得哇哇大叫，「哇！烫烫、烫……好烫啊……」猴似的拚命甩手。
  出招迅捷如风，年永澜扣住他的手腕，直接压进那盆过了夜的冰水里，轻叹：「你这野泼脾性，该要多念些书，也好修身养性。」
  守福吁出口气，嘴一咧，「少爷就饶了守福吧，咱儿几斤几两重，心底雪亮得很，啥儿都能学，偏不是读书的料子，识得几个大字就够用啦。倒是想跟少爷练练拳脚、练练太极，懂得武德，不也修身养性？」
  年永澜松了手劲，末再言语，并非心中不豫，而是本就习惯沉默。
  三年前，黄河决堤，洪水挟带大量上沙席卷开封，一夜间，整座城陷入浑浊汪洋，百姓们流离失所、家破人亡。守福便是那个张狂凄夜中，教他救起的孩子当中的一个。
  他救他，本是侠义人士该有的行为，并不要求回报，更不需要这孩子当他一辈子的小厮，供他使唤，无奈他再如何推辞劝阻，仍拒绝不了。
  在年家待了三年，多少懂得这位永澜少爷的寡言性情，守福观察着他的神情，早看惯那张刀痕交错的峻颜，只觉可亲，笑嘻嘻又说－－
  「少爷，对于练武的事，您别小看了守福，上回在龙亭园里教的那一套，咱儿都练齐了，共一百零五式，从起势打到合太极，咱儿全记得清清楚楚哩。」
  淡色疤痕随着唇角微乎其微牵动，年永澜径自盥洗，跟着抓起及肩散发，试图梳作一髻。
  「来来来，这个咱儿在行！」守福嚷着，甩掉满手水珠，跳到他身旁，可惜尚未抢到木梳，男人已俐落地为自己梳妥一个简单款式。
  「哇！少爷－－您别把守福该做的活全干光呀！」「英雄」无用武之地，他心里会不平衡耶。
  眉峰淡拧，随即舒朗展开，年永澜唇角微勾。「你该干的活就是跟着你的永睿少爷多读点书，你年岁未长，趁现下多充实学问，将来当个有用之材。」
  守福尚带着稚气的面容皱成一团。「少爷，您让守福成天跟着永睿少爷读书，那还不要了咱儿的命嘛，果真如此，咱儿还宁愿随着永昌少爷做生意，大江南北地跑，总胜过对着书本子发呆。」在他心里，永澜少爷什么都好，就是少言了些，有时又固执了些，时时逼他去和孔老夫子亲近，天知道，他每回拿起书本，不到一刻，人就被周公请去下棋了。呜，他也是千百个不愿意呀。
  「还有，咱儿今年都满十三，是圆是扁早定了性，就是不想读书嘛，少爷就别再逼守福了。俗话说，行行出状元，少爷是咱们开封年家太极拳传授得最好、最有口碑，又是开封父老兄弟姊妹们口耳相传最有耐性、最得人缘的师傅，这也算得上是『状元』吧？守福跟着您，同感光荣，说不准还能成为小厮里的『状元郎』哩！」
  该骂他没志气，抑或夸他志气高？唉。
  身旁，这小少年正值变声的音调有些刺耳，难听得紧，年永澜朗眉皱也未皱，神色却沉了沉，似乎落入另一思维里……
  木盆水面上，那张丑陋面容微微摇曳，盆中冒出的热气迷蒙着双眼，可他仍将自己看得真切。
  心陡地瑟缩，疼得发晕，已分不清是惊、是惧，是羞耻难当，抑或深恶痛绝？
  他突地叹息。「守福……原来你都十三了。」双瞳一黯，那唇边的弧度噙着近乎苦郁的味道。
  「是呀，十三岁又五个月啰。」守福点点头，疑惑又问：「……少爷，呃……怎么啦？」偶尔，少爷会显露出那样的神态，目瞳极深，彷佛强行锁住了什么心事，向来温朗的眉心也变了样，他好几回想问个清楚明白，又直觉还是别去刺探的好，总觉得那肯定不是啥儿好事。
  十三岁，到底有什么不对劲儿？
  「没什么不对劲儿，别太忧心。」
  不看那张脸容，合上眼，倾听男子独有的嗓音，温雅薄醺，足可让每位待嫁姑娘脸红心热。
  但年永澜似乎不懂自己所拥有的这项「优势」，对旁人已造成如何的影响。
  「大婶？还是不舒服吗？」他再次出声。今儿个已有七、八位大婶、婆婆对着他露出那样的神态－－眼睫半瞇，头略偏，彷佛沉浸在暖阳里。
  可是……他瞄了眼天际，雪虽停歇，广场里天光清亮，却始终见不到冬阳的脸啊。他着实不懂。
  这处广场就位在龙亭园中心地带，整座园林采南方式建筑，本属官家用地，后因开封几位极具名望的耆老学者努力奔走争取，十年前终于得到朝廷允许，开放给寻常百姓作为平日闲游散策之处。
  广场铺就着青石，十分宽敞，每日清晨鸡鸣未歇，聚集于此的男女老少总有百八十位，全是开封年家太极的追随者。
  年氏家族在开封立足久矣，开枝散叶，族众三百余人，现居于开封年家大宅的约三十七名，人才丰美，各行各业多有涉及。
  然而，不管世道如何变迁，年家对于太极的教授永远热忱。
  前几年，这重责一直是由第十九代r，永字辈中最为年长的年永劲负责，后来族内诸事繁忙，几位族兄如永丰、永昌、永泽等等又有其它事业缠身，推广年家太极一事便稳稳当当地落在年永澜肩上。
  他刚及弱冠便已接手，如今二十有五，这些年过去，似是无声无息，可在开封那群以太极强健体魄、练气养生的男女老少心里，「永澜师傅」这名号所代表的，却是年家太极的一种精神意念。
  「大婶？」年永澜又是轻唤，音量微扬。
  大婶竟呵呵笑了，双层下巴福满抖动。「舒服……当然舒服……永澜师傅，您再多说些话，那就更舒服啦。」
  年永澜先是一怔，随即浅淡牵唇，以为人家在同他说笑。
  他右手正搭着大婶的右肩，左手按在她的琵琶骨上，顺着肌理走向缓缓施劲，边说－－
  「大婶的肩痛是过分劳累所致，筋骨有些错位了，我暂时先帮您推拿回去，等会儿得空，请大婶走一趟『泽铎药堂』，请我家永泽族兄再仔细帮您查看一次。」气走双掌，隔着粗布衣料将充沛内力渗进对方酸痛处。
  「唉唉，甭去药堂啦，有永澜师傅这一手，够用了。」肩头热烘烘的，一下子转轻，大婶忍不住笑咪咪。
  她此话一出，周边或站或坐的乡亲们频频点头。
  今晨的太极教授早已结束，广场上仍有十来位新进尚未散去，由守福带头，从最基本的起势走起，有模有样地跟练。
  而这一方，几位熟面孔的父老乡亲又团团将年永澜包围，他性情沉稳，温和自持，虽然寡言了些，可长辈同他闲聊，他必定响应。
  说真格的，面对这些天天接触着、随他多年习武养生的乡亲们，他几乎已到了有求必应的田地。
  「大婶还是去一趟的好。」他温言劝着，拇指对准穴位掐捺，感觉对方有些瑟缩，他仍紧按住不放。「帮您打通气血，还得敷上『泽铎药堂』的千金虎骨膏才能见效。」
  「哇，那得花多少银两呀？」「千金」的「虎骨」耶，光听就觉得吓人啦。
  年永澜微微一笑。「大婶上药堂去，就说是永澜的意思，他们不收钱的。」
  大婶尚未响应，旁观的一位婆婆已按捺不住，挥着揭汗的帕子骂道－－
  「咱儿说李家婶子，妳这身子骨得练，这会儿让永澜师傅打通气血又怎么着？隔个十天半个月，老毛病仍要缠着回来，治标不治本，肯定不成。」
  「就是、就是，孙婆婆说得对。」另一名乡亲跟着附和，「从今往后，李家婶子天天来龙亭园报到，跟着永澜师傅打太极，咱赵大给您打包票，不出半年，您那些病痛一消全散，还贴啥儿虎骨膏药？」
  「是呀，咱儿这右腿膝盖骨，天气一变就跟着闹脾气，练了太极五个月不到，现下好多啦。」
  「甭说你了，两年前我朱有义可是开封有各的大胖呆，一出门，屁股后头就跟着一堆兔崽子拍手唱：『朱胖呆，肚开开，只吃肥肉不吃菜，跌进茅坑起不来』，简直气煞我也！下定决心跟着永澜师傅学太极，这一练，瞧－－」他拍着结实腰身，下巴得意一扬：「是不是挺玉树临风的？呵呵呵……」
  听着众人你一言、我一语抢着抒发这些年来习武感言，年永澜径自微笑。
  这天，冬意犹浓，树梢被白雪压沉了，偶尔承受不住，啪地落下一坨雪，景致萧瑟，但人语可亲，他喜欢这样的氛围，极其喜爱，热闹的声浪在他耳边滚荡，数张诚挚而朴实的面容在眼前周旋，教他清楚明白不是在黑暗梦中，那个梦，离他很远、很远，被挤迫到一个虚无境界，他很安全。
  李家大婶差些被众人的口水淹死，才想插个话，园子那端却在此际传来游人们的阵阵惊呼。
  跶跶蹄声纷扰惊心，伴着马匹凄厉嘶鸣。
  广场上练太极的人和一旁闲聊的民众瞬间被引走注意力，就见一匹高大红马四蹄狂撒，园子里去年春才移植的几株幼木接连毁在牠强健腿力下，还把一片等待春临绽放的花苗践踏得七零八落，分明是发了狂。
  马无鞍无缰，背上却低伏一人，雪白劲装在红马背上显得格外醒目，那匹马跳跃踢踹，没瞬间停顿，兽类的狠劲正淋漓尽致地发挥着。
  「哇－－这、这这哪儿来的瘟神？！」
  「快躲呀！这下冲来了吗？！」
  广场这方，众人抱头鼠窜，因那匹大红马甩脱下掉背上的重量，脾性更躁，竟奋力一跳，越过成排矮木，再跃过一池小塘，像团烈火笔直朝广场这儿冲撞过来。
  年永澜想也未想，几个箭步迎上，俐落地翻身上马，坐在那白衣人身后。
  他双腿运劲夹紧，倾身过去，两臂探出，扯住马鬃。
  这个姿势让马背上的两人紧紧贴靠。
  他的前胸至下腹全无空隙地抵着白衣人的背和臀，脸在对方耳畔处，剎那间，不知是从人家的黑发、肌肤，抑或是衣衫熏染，反正一抹馨香毫无预警地窜进鼻息，竟是女儿家独有的娇软气味。
  他心一惊，没料到是位姑娘，双手迫于情势依旧紧抓着马鬃不放，随着红马每一下的跳跃，两人之间不住磨蹭，他脸跟着泛红，随即听见姑娘怒斥－－
  「你下去！该死的！你、你干什么？！」
  她声音很嫩，有股张扬的蛮气，边骂着，右臂曲肱往后一顶。
  年永澜忙着稳住大红马，又忙着按捺心绪，没留意竟吃上她一记，闷哼了两声。
  这态势陡地超脱控制，本以为制住发狂的马匹便可，谁知又多出个找碴姑娘。马儿欲甩脱背上两人，而她正想踢他下去，顶中他腹部后，一臂接着往后挥打，险些扫中他脸颊和眼睛。
  一时间，年永澜手忙脚乱，直觉做出反应－－
  他右掌加倍使劲扯紧马鬃，大红马吃痛，厉声嘶鸣，后腿倏地立起，两只前蹄抬高，在半空胡挥抗拒。
  同一时刻，他左臂用力揽住姑娘家的腰肢，顺势往后弹飞，伴着惊呼四起，他抱住她安全地踏落在青石地上，旋了两圈才卸去飞势。
  「混帐！谁要你多管闲事？！」
  那娇嗓既怒又气，铺天盖地席卷年永澜的听觉，心一抽，还弄不清怎地一回事，啪地厉响，峻颊已火辣辣挨了一掴。
  他唇微张，真是怔住了，眼瞳收缩再收缩，锁住面前的一张娇容，那离自己好近，五官精致极了，是稚幼、漂亮、娇俏的，而且……十足野蛮。
  「哟！怎地动手打人？！怎么蛮气？！」
  「这是哪家的闺女儿？可不过分了吗？！」
  白衣姑娘才没空理会旁人的「闲言闲语」，反正先打再说，冒火的美眸稍定，待看清男子面容，她喉间自然地逸出惊喘，冲口便出－－
  「丑八怪，还不放开？！你、你还要抱多久？！快放开啦！」
  年永澜心头又是一抽，双臂猛地从那柔软腰间撤回，速度之迅，彷佛她浑身涂满致命毒液。
  此一时际，有人扯嗓大喊－－
  「永澜师傅小心！那马还没疯完哪！」
  大红马如愿以偿甩掉驾驭者，但马鬃被扯得发痛，牠在原地踢踏四蹄，频频喷气，按捺一阵又野了起来，对着人群横冲直撞。
  「珊瑚儿！」坏脾气姑娘忧虑地嚷着，掉头追赶过去。
  珊瑚儿？
  红马有个漂亮又贴切的名字。年永澜脑中乱烘烘，模糊想着，见姑娘漂亮的雪白身形追着那团火红。她没能驯服牠，那马儿的脾性与她一般野蛮，硬碰硬的结果，只可能两败俱伤。
  龙亭园内惯有的慵懒气氛早已一扫而空，尖叫与奔跑之声不绝于耳，一名小小孩童被粗心的母亲留在广场一角，正嚎啕大哭着，大红马忽然方向掉转，竟朝着那孩子冲去，眼看就要踩中他－－
  「危险！」坏脾气姑娘惊声大叫，这一下扑得迅雷不及掩耳。
  千钧一发之际，她抱住孩子往旁边翻滚，雪白劲装擦得浑身尘灰。
  然而，红马的蹄根本不及落下－－
  忽闻野性哀鸣，凄厉刺耳，年永澜不知何时又翻上马背，双手再度紧抓红鬃，使力一扯，马匹立即教他控制住方向。
  他双腿夹劲，力量施加在红马的颈边与前胸。
  一场意志的搏斗，相互僵持、拉扯、抵拒。
  忽然间，不可思议地，大红马步伐不稳，如醉酒一般，跟着，两只前蹄竟缓缓地、无力地曲跪下来。
  牠鼻孔犹粗嗄地喷出气息，甩着大马头，全身的肌理已慢慢松弛，漂亮的毛色服贴出柔软光泽，此时，牠正眨动着圆亮眼珠，好奇打量着已翻身下马、来到跟前的男子。
  「嘘……」年永澜温柔抚摸牠的颈项和马颊，一下接着一下，很具缓和作用。
  下一刻，红马略微吃力地撑起前腿，在原地颠了几步，这才消去男子适才加压在牠身上的那股劲力。
  双掌贴熨着柔毛，年永澜赞许地拍拍牠健壮的身躯，红马低鸣一声，竟垂下大头顶了顶他的肩，状似依恋。
  「好啊！永澜师傅了不起！好样儿的！」人群里陡地发出鼓噪声浪，牵一动百，叫好声一波接着一波，源源不绝于耳。
  年永澜安抚了马儿，这才回过身来，迅速环顾，瞧见那姑娘就跌坐在青石地上，怀里还揽着那个差些在马蹄下丧命的孩童。
  孩子不哭了，显然受了惊吓，苍白着小脸，细瘦手臂反抱住姑娘的腰身，至于她……年永澜不懂人家的心思，只知她脸蛋红通通，美丽的眼眸似乎仍冒着火。唉，这姑娘脾气极坏，野泼得像团火，脸容却如怒绽娇花，他心三度抽动，竟有些害怕同她言语。
  「妳没伤到筋骨吧？」将那莫名其妙的惧意强压下来，他本想伸手扶她一把，脑中却掠过她方才的话语，硬是顿下步伐。
  她瞬也不瞬地瞪着他，想站起来，才记起怀里还紧揽着一个孩子，跟着听见连声呼喊，一名妇人急慌慌跑出－－
  「山子、山子？！你把娘吓死啦！呜呜呜……咱儿的心肝呀－－」哭喊着，已从她怀里把孩子「挖」了过去，又蹭又亲的。
  那孩子回到娘亲熟悉的怀抱，终于回过神来，哇地一声哭得响亮。
  「永澜师傅，谢谢您、谢谢您，真是……真是太谢谢您了！」妇人抱着孩子拚命鞠躬，满脸是泪。
  年永澜淡淡牵唇。「是这位姑娘的功劳，您该谢她才是。」
  妇人有些戒备地瞄了白衣姑娘一眼，唇蠕了蠕，竟未出声，只微微福身，跟着便带着孩子离开广场。
  此时，见红马已被驯服，一旁围观的群众瞻子大了起来，全靠拢过来，人群里傅出清亮亮的嘲讽声音－－
  「我说永澜师傅呀，您也忠厚过头了。若不是这姑娘把马骑进园子里，那孩子也不会被吓着，没同她要求赔偿已便宜她啦！做啥儿得向这始作俑者道谢？岂不好笑？」
  「对得没边啦！」有人击掌，又说：「更何况人家还赏了您一耳光，您有涵养、肚量大，这是以德报怨、宅心仁厚，可惜这姚家姑娘没您这等心思，辣呛得厉害，您的好意她没法心领，结果是对牛弹琴。」
  年永澜微乎其微地挑眉，望向姑娘家，她就立正那儿，白衣擦破了好几处，沾着不少灰，一张俏颜却不甘示弱地扬起，她双手紧握成拳，眸中净是生气，骄傲且倔强地环顾着在场的每张面孔。
  姚家姑娘？开封城里何时多了怎么一位姑娘？
  他心中正自疑惑，下一刻，开封的百姓倒适时为他提供解答－－
  「哟－－咱儿也认出来啦，原来是城西大户姚来发的掌上明珠！」
  「什么大户不大户？明明就是暴发户、土财主，家教不好，把独生女儿给惯坏了，还取个名叫娇娇，唉，诸位听听，有学问的人家怎会替闺女儿取这般没品味的名字？」
  原来，她叫作娇娇，姚娇娇。
  年永澜下意识抬起青袖轻触着遭她瘘掴的面颊，火热的麻感尚在。
  如此忆起，他确实在开封十字大街上见过她几回，但仅仅远观，不曾放在心上，更从未像今日这般短兵相接。他心头再次抽扯，模糊闪过一个念头－－
  那样的名儿，真适合她。