《绮情娘子》第一章

  唐朝初年
  时值李渊初登皇廷宝座，一切战事动乱尚未完全平息，在民间还有少数的山贼会乘机作乱，抢掠民家。
  在一个凄冷深夜裹，江南富户花家也成了阴风寨抢匪下手掳夺的目标。待一干凶恶大盗逞凶呼啸而出后，只见花家的前屋后院尸体徧布。
  在匆忙中用身体护住女儿的花员外，撑着最后一口气，努力移动受了重伤的身体，让幼女从身下爬出。
  小小年纪的花月影已经惊呆了，她一边哭着一边哽咽地唤道：「爹爹，你流了好多血喔!」
  「月……影，爹是不……不行了……」花员外挣扎着握住女儿的小手，「你快到广西找……找你楚天擎伯伯……」
  他一门气再也提不上来，猛烈的呛咳一阵后，蓦地停止了动作。
  「爹，爹——」小月影趴在停止了呼吸、一动也不动的父亲身上，惊恐悲伤的放声大哭。
  她哭了好一会儿才环顾四周，可是触目所见，平常熟悉的人们都已经死去，她又怕又慌，这巨大变故已经超过她所能负荷的……小月影晕了过去。
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  十年后
  广西（古称百越）·桂林
  繁华鼎盛的城中心，有栋占地极广的画栋雕梁建筑雄踞于此，傲视古城。
  它就是名扬天下的千叶山庄在广西的分驻地——羽若别院，除掌管广西这一带的各大生意外，也统领着此地的黑白两道、武林中人。
  而羽若别院的院主就是千叶公子的拜把兄弟——楚客风。
  尘烟腾腾，一匹骏马载着一名蓝衣公子，快马奔至羽若别院金碧辉煌的大门前。
  「院主，你回来啦。」门口的守卫喜形于色。
  「最近乖不乖呀?」楚客风丰神俊朗的脸上一片俏皮。「院内一切都好吗?」
  「十分平静。」守卫早就习惯这个院主风趣自若的个性了。
  「帮我把马牵进马房，谢啦!」他俐落的跳下马，迈进院内。
  迎面而来的一行人纷纷抱拳，惊喜唤道：「院主。」
  「还特地出来迎接我，真是令我太感动了。」
  「院主此行北上参加公子的大婚典礼，场面想必一定非常热闹吧?」白发苍苍的管浩月微笑道，十分向往的样子。
  「当然，若不是顾虑别院没有人管理，大哥还想让大家一起去热闹热闹呢!」
  「属下替公子高兴外，也神驰长安，可以想见那番喜气景象。」
  「好了，我们先进去喝杯茶润润喉，」客风笑道：「最近有没有什么事要跟我分一旱?」
  「的确有不少。」
  生意如此庞大，怎么会没有事情好和他分享呢?
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  碧莲峰下
  「可人，碗洗好了没?」掌柜的叫唤。
  回答他的是厨房内噼哩咱啦的碗盘碎裂声。
  「我的老天爷啊!」厨子冲出来，「掌柜的，小姐又把盘子打破了。」
  「我耳朵没聋。」蔡文商没好气的走进厨房，只见一脸无辜羞愧又泫然欲泣的可人瞅着他。
  「爹，对不起，我实在太笨拙了。」她低下头道。
  「那就甭帮忙了，上楼去刺绣吧!」他安抚的对女儿说，示意打杂的店小二扫扫地上那堆破碗盘。
  可人伸出十根包扎过的手指，轻声道：「都『刺』过了。」
  蔡文南拍额，他真的不知道该拿这个迷糊女儿怎么办才好。
  说实话，可人的容貌并非国色天香，女孩儿家该有的细腻和女红技艺一样也没有，而且常常迷糊的教人头痛，令蔡文商好生烦恼——她以后嫁得出去吗?
  若说教他随随便便找个人嫁了她，他又舍不得，再怎么说，可人虽不是绝色，也算得上清秀甜美，而且个性既体贴又温柔，岂是寻常小伙子可以配得上的?
  「爹，你在想什么?」
  「想……想菜色，」他叹气，把思绪岔开。「今儿个鱼贩子没来，咱们没鱼卖，所以得想想别的菜色。」
  可人眼睛一亮，总算有用得着她的地方了。「你不用担心，我去捉鱼回来。」
  「你一个柔弱的闺女跑去……喂!」
  他话还没说完，可人早就一溜烟地跑了。
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  潍江畔
  可人带了柳条篮子和鱼竿坐在江边石上垂钓。
  一只翠绿小鸟毫不怕人的停在她膝上，正优雅的梳理着它美丽的羽毛。
  「小鸟，我是不是真的笨手笨脚?」她轻轻的摸着它低叹，随即自己拍拍头道：「算了，这早就是事实了，我还问个什么劲。不过你可以告诉我，我为什么这么笨吗?」
  小鸟抬头看了她一眼，耸耸羽毛。
  「你也不知道?」她再次重重地叹了口气，「唉!」
  这时突然有鱼上鈎，转移了她的注意力。可人一振，用力拉着鱼竿，可是下沉的重量却带得她一个重心不稳，栽下江去。
  小鸟受惊的振翅飞起，路过的楚客风迅如闪电般的双手拍马，腾空而上，在空中一个回旋飞向可人，拦腰将她自水中抱起来——他以为她正要投河自尽。
  「我的鱼!」可人甩甩湿发，激动的看着一尾好大的鱼儿示威似的跳起来又落人江水中。
  「姑娘，你没事吧?」客风柔声相劝：「你正值青春，何必轻生?」
  可人没听到他在说什么，此刻的她完全沉浸在自怨自艾的情绪中，泪水滚滚滑下——她做人真是失败，连条鱼的力气都比她大。
  「你哭了?」客风顿时手足无措，「你受惊了吗?」
  她忍不住大哭起来，「我连一条鱼都钓不起来，真的笨到了极点。」
  他吁门气，「原来你是为了鱼在烦恼，这还不简单。」
  客风随手往江中一拂袖，一条大鱼就被他的内力吸了上来，摇摆着身子躺在柳条篮巾。
  可人看呆了，好半天才回过神来，感激地道：「谢谢大侠，只是……」
  「你是想多钓一些吗?那不成问题。」
  「不是啦!」她抹掉眼泪仰望他，却蓦地羞红了脸。
  老天，他是个风度翩翩的俊逸侠士——她的心猛地震了一下，呐呐道：「我的意思是……」
  「是什么?我可以帮你的。」他亲切的笑。
  「不，不用了，谢谢你。」她挽起篮子，急急的踩着小碎步离开。「大侠，我已经太麻烦你了。」
  客风望着她几乎是落荒而逃的模样，不禁对着她的背影笑道：「不客气。」
  他从来没见过这么腼覜的小女子，那羞怯的模样教人忍不住油然生起保护她的情绪。
  他甩甩头，暗笑自己怎么会突然产生这种情绪，莫非是被小嫂子和大哥之间美好的爱情所影响，让自己也憧憬起爱情来了?
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  羽若别院中的初冬气息因园中的那泓秋水湖而提早来临，清晨的霭霭烟岚更染得林花淡淡冰凉。
  客风优闲的在园中漫步。
  「院主。」管浩月大踏步走来。
  「用早膳的时间到了吗?」客风转身问道。
  「不是的，属下是来通报，方才吴知府差总管送来一张请帖给院主。」
  客风接过他递来的大红帖子，仔细看着，「原来是吴知府今晚过六十大寿，那我们得备些厚礼才是。」
  「属下已备妥贺礼。」
  「不过我不太想去。」
  「哦?」
  「我知道吴知府在打什么主意，他已经不只一次暗示我，他的孙女目前仍待字闺中，说不定这次他会乘机把我揪到他孙女面前来个相亲。」他故做打冷战的样子，逗笑了管浩月。
  「听说吴家孙小姐美丽出众，而且琴棋书画样样精通，有才有德，院主可以考虑一下。」
  「你也可以考虑一下。」
  「院主说笑了。」
  客风咧嘴一笑，「说真的，你打算就这么独身一辈子吗?何不找个老来伴呢?」
  「院主，」管浩月还真是说不过他。「怎么调侃起属下的这张老脸来了呢?你的终身大事才重要。」
  「吴家孙小姐长得美不美，我并不清楚，但是我最不喜欢被人设计骗婚，所以这门亲事打死我也不考虑；再说，我颇羡慕大哥和小嫂子那种至死不渝的爱，如果我找不到此生的真命新娘，那我宁缺勿滥。」客风一本正经地道。
  「也许你一见吴家孙小姐就倾心也说不定。」
  「再说吧!那是不太可能的事。」他皱皱鼻子，不以为然道。
  管浩月笑了笑，不置可否，「也许吧!属下先告退了。」
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  在前面带路的吴府总管直哈腰，「楚院主，这边请。」
  客风蒲洒地穿过迥廊，微笑的顾盼自如，这般挺拔英姿使得众多贺寿的宾客都敬仰不已。
  一进广阔的大厅宴会，客风因为身分尊贵而被安排坐在首席，仅次于主人寿星公吴知府。
  慈眉善目的吴知府开怀笑道：「承蒙各位赏脸来参加老夫的寿宴，今日大家千万得尽兴，来个不醉不归。来，老夫先敬各位一杯。」
  众人跟着举杯干了。
  吴知府拍拍手掌道：「今天老夫特地邀得燕花苑名歌伎花月影姑娘前来献艺，以飨爱音人。」
  宾客纷纷惊喜地哗然——
  这位花月影姑娘可是广西名教坊首屈一指的花魁，不但有倾城之姿，且诗才满腹，寻常人想见她一面都难，不知道有多少权贵子弟和富商想一掷千金以换得佳人相见，都还不得其门而人，一定得由她召请才行。
  花月影眼界极高又爱惜羽毛，虽人在教坊中，却是洁身自爱，卖艺不卖身。
  所以今天居然能一睹芳颜，也难怪席上的贵客们喜得眉飞色舞。
  客风打了个呵欠，他向来不是寻花问柳之徒，是不是花魁他都没兴趣。
  一阵环佩玎玲的声音才传入耳中，那窈窕的飘逸身影已经出现在厅侧的阁台。
  众人都看儍眼了，半点声音也没有。
  她皙如皓月的脸庞低垂，灿若星光的明眸流转，淡淡朝大厅内众人福了一福，随即坐上座位，轻捻古筝。
  曲声琤琤，清脆且婉转，众人听得是如痴如醉。
  客风原本快睡着的思绪被她高超的琴艺所吸引，也专注的倾听起来。
  不过他心裏随即生出一丝感慨，虽然她如莲花般洁净，出污泥而不染，而且琴音这般高洁，只可惜登门的未必是知音人。
  可惜!他暗自摇头替她惋惜。
  月影拨动着琴弦，不经意的抬起头却瞥见客风，心猛然一震——世间竟有如此卓绝不凡的美男子!
  看他英气凝于眉宇，全身流露出清朗自若的尊贵气度，第一次，她觉得心乱糟糟的。
  直到习惯性的弹完乐曲后，她才自如雷的掌声中惊醒了过来，然后匆匆的再凝望了他—眼，这才悄悄的退下。
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  用过筵席，客风硬被吴知府留下，还被总管引路到后花园。
  「你是谁?」突如其来的女声让他仰首看向楼台。
  「你又是谁?」他懒懒地问道。
  那娇俏女子杏眼圆睁，怒道：「你好大胆，居然私自闯入知府宅第!」
  客风懒得跟这个莽撞的女娃儿讲理，索性慵懒的靠在树干上。「就算我私自闯入，你又能奈我何?」
  「你!好大胆。」她一撩裙摆就飞身而下。
  「哇!敢情你也是个练家子。」他微笑道。
  「少废话，无接姑娘三招。」她话说完随即闪电般地动起手来。
  客风轻轻一笑，潇洒的化解掉她的攻势，气得那女子牙一咬又要街上前。
  「娇儿，别无礼。」远远走近的吴知府见到这情景吓了一跳，连忙冲过来，「楚院主，真是不好意思，这是我的孙女儿娇娜，若有冒犯你的地方，请多多海涵。」
  客风差一点呛到。「她就是令孙女?」
  那个「美丽出众，琴棋书画样样精通，有才有德」的吴家孙小姐?
  他重重叹口气，谣言真是不可信。
  幸好他本来就没兴趣，要不然就误上了贼船。
  「爷爷，他是谁?」娇娜拉着她爷爷的袖子问道。
  「娇儿，他就是羽若别院的楚院主。」吴知府暧昧的眨眨眼。
  「哼!」娇娜不屑地哼了一声。
  「哈!」客风也闲闲地嗤道。
  「没想到你们不打不相识，这下子我就不用介绍了。」吴知府打哈哈道：「有缘，有缘呀，」
  「谁跟他有缘?」
  「彼此彼此。」客风的嘴上功夫毫不相让。
  「这……」吴知府急忙道：「娇儿呀，不得无礼。」
  「爷爷，我要先回房了。」娇娜哼了一声，倨傲的走开。
  客风则是朝她的背影偷偷扮了个鬼脸。
  「楚院主，你多包涵，我这孙女儿就是这样。」
  「没关系。」他遇过更高招的，和观观一比，她只能算是小巫。
  「不知你对她的印象如何?」吴知府搓着手，小心翼翼的问。
  客风噙着笑道：「没什么印象。」
  「呃……」吴知府一怔。
  「知府大人，别院中还有事，我先走一步了。」客风长笑一声，潇洒地离去。
  「什么……」吴知府才回过神来，客风早已不见踪影。
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  「掌柜的，我看小姐不太对劲哟!」店小二在蔡文商的耳畔道：「她最近失魂落魄的，成天坐在后院的亭子中发呆。」
  「不止，」厨子也频频点头称是，「她还对着那天钓回来的大鱼傻笑呢!说到那条鱼，她成天养在水盆衷头不准人动，前些天我差点把它宰了，小姐为此还哭了一整天!」
  「幸好你没真的宰了，不然我看地准会哭死哦!」
  「我拜托你们，别在老爹面前批评女儿。」蔡文商没好气的道：「瞧你们把她形容成什么样子了!」
  「不是啊!我们是关心小姐。」
  「得了，我晓得。」蔡文商拍拍额头，感慨道：「怪只怪她娘死得早，不然她娘就知道这女孩儿家有什么心事了。」
  「我看她八成是被那条鱼给迷惑了。」
  「九成是爱上那条鱼了。」
  越说越不像话，蔡义商哭笑不得，「去去去，你们两个一边闲着吧!如果没客人的话就出去拉客，别成天胡思乱想。」
  「掌柜的真是神智不清了，咱们是酒坊，又不是教坊，拉什么客呢?」厨子咕哝着。
  「拉食客呀!」店小二比较机灵，拉了他就出前厅。
  「叫你们出去就出去，废话一大堆。」蔡文商清了清嗓子，慢慢的走向亭子，边嘀咕道：「还妨碍我『调查』。」
  可人支着下颚发呆，丝毫没有察觉父亲走近。
  「我说女儿呀!」
  「爹，什么事?」
  「这个……」他搔搔头，不知如何启齿。「……你那条鱼养很久了吧?」
  「对呀!爹，你不觉得它很可爱吗?」
  「可爱?」不如说「好吃」还贴切一点，但是蔡文商现在没心情打趣。「可人，你是不是昏头了?你真那么喜欢这条鱼?」
  「当然，」她天真的嚷道：「它是一位大侠送我的，我当然喜欢它。」
  蔡文商一点就通，略松口气之余不禁揶揄道：「我看你喜欢的是那位『大侠』吧?」
  只要女儿没有不正常就好，相思是正常的玩意儿。
  咦?不对呀!蔡文商猛然紧张地道：「什么大侠?你别是被人拐了吧?」
  可人呼了口气，她想到就没精打彩，「你以为你女儿我长得国色天香到足以引人诱骗吗?」
  「说得也是。」
  可人像泄了气的皮球般叹气，愁眉不展道：「你放心，我很安全的。」
  「不要妄自菲薄，好歹你也是长得眉清目秀，有哪一点比不上人家?」再怎么说，儿女都是自家的好，蔡文商骄傲的挺起胸膛。
  「爹，我上楼了。」她摇摇头，抱着那只水盆就要往楼上走。
  「我话还没说完，他是哪家的公子呀?」
  「我不知道。」可人想起他温柔的神情，脸色霎时柔和得宛若会滴下水来般。
  「你喜欢他吗?」他试探地问。
  「我不知道。」她脸更红了，一扭身就蹬蹬蹬地跑开了。
  蔡文商抓着头，百思不解，「怪了，喜不喜欢还有不知道的?」
  女儿家的心事还真是教人猜不透。
  不单是蔡文商的思绪乱七八糟，躲进房中的可人此刻也是心头乱如飞絮。
  「鱼儿，为什么我整个脑子里都是他?」她对着那条鱼叹道。「莫非我喜欢上他了?」她想想就羞红了脸，可是随即心灰意冷地道：「唉!像我这种笨女孩，一无是处，就算喜欢他又能如何?」
  ***************
  「是你?」
  「是你!」
  吴娇娜忿忿的跺着脚，「你真是扫把星，我走到哪儿你碍到哪儿。」
  「喂喂!」客风拂拂衣袖，似笑非笑地道：「大唐律例有哪一条是禁止人来酒坊的?」
  「你来这儿干什么?」
  「你管我!」他悠战得很。「我都还没问你一个官家千金，独自来这种卖酒的地方做什么呢!」
  「姑娘我听说这家福气酒坊自酿的女儿红远近驰名，所以特地来品尝，怎么，不行吗?」她斜睨着他道。
  「难怪你一身劲衣打扮，想效法江湖儿女呀?」
  「关你什么事!」
  「啧啧，你爷爷知不知道?」
  「笑话，这种事干嘛让我爷爷知道。你又来干嘛?」
  他挑眉微笑道：「不幸得很，目的跟你一样。」
  「你酒量行吗?」她轻蔑地说。
  他哈哈大笑道：「要不要试一试?」
  有趣，太有趣了!
  「谁怕谁?」娇娜—副豪迈模样。
  两人一进酒坊，客风就向店小二道：「麻烦你，打一斤女儿红。」
  「那么小气?拿一坛来。」她不知死活的大声嚷道。
  「待会儿你醉了，我可不负责扛你回去。」他事先和她约法三章，「还有，别发酒疯。」
  「你留心自己吧!」
  客风微笑，决定挫挫这个不知天高地厚的娇娇女的霸气。
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  店小二兴匆匆的冲人后院大叫道：「小姐，快出来看好戏，一位姑娘和一个侠士斗酒呢!快，百年难得一见，他们已经喝掉一坛女儿红了。」
  可人被热心过度的店小二硬拉出去看热闹。
  「是他!」可人刚踏进客堂就失了神，是那个她念念不忘的大侠!
  客风的酒量向来很好，只见他仍然脸不红气不喘的谈笑风生：而娇娜已经颊红若桃花，有点语无伦次了。
  「小二，再拿一坛来。」她嚷道，意志力极为坚定，虽然已经快醉倒了，还是勉强地支撑住。「不，再拿一百坛来。」
  「你醉了。」
  「我……我才没有。」
  「你真的醉了。」
  「告诉你，我真的没醉，笨蛋。」
  这边争得你来我往，而那边厢的可人却是满腹滋味翻覆，说不出是什么感觉。
  「唉——」她低声轻叹道：「我是在难过什么?真的是昏了头了。」
  那种翩翩侠士正该配那种娇艳无双的大美人!
  「你醉了，别不承认。」客风笑她。
  娇娜只是挥挥手，没有回答。
  「院主，这是怎么回事?」—个恭敬的声音突然白店门口传来。
  原来是羽若别院麾下的黑鹰帮帮主古问，他原本来此赴约，和客风谈点事情，没想到一进门就看到这幅景象。
  「她喝醉了。」客风朝着这个年轻有为的帮主问道：「古问，你可以送她回去吗?」
  「属下遵命，但不知这位姑娘是——」
  「她住知府宅邸。你将她平安送抵后再来这儿见我。」客风细细可嘱，不想让吴知府逮到机会将他凑对。
  古问虽然满腹好奇，还是点点头恭谨地道：「是，属下遵命。」
  客风笑咪咪的看着古问将不胜酒力的娇娜带走，心裹突然闪过一个想法——也许刚正不阿的古问才是吴知府的真命孙女婿呢!
  思及此，他先是大笑，而后才想到自己有点中了观观的毒，开始喜欢没事找事做。
  不过，他这个媒人如果能做成，不但能成就一桩好姻缘，还能免去吴知府对他的虎视眈眈，真是一举两得!
  他正冥想得高兴，眼角余光突然瞥见一个熟悉的身影。
  「姑娘，怎么会在这裹遇见你?」他微感讶异又爽朗的问道：「那条鱼好吃吗?」
  可人的心倏地咚咚跳，「大侠，你好。」
  「怎么，小姐认识他?」店小二对瞪大眼的蔡文商好奇地问道，后者也回给他一个充满茫然的表情。
  「我叫楚客风，别叫我大侠，怪别扭的。」客风有礼地说，可人回他一个怯怯的浅笑。
  「你……你就是羽若别院的楚院主?」蔡文商大吃一惊，失声道：「名闻天下的楚客风?」
  客风微微一笑，「掌柜的，您过誉了。」
  「真是贵客。」蔡文商迭声道：「难得您大驾光临小店，今天的酒菜就算本店请客吧!」
  「不，掌柜的这么客气，倒教在下不好意思了。」客风掏出一锭银子放在桌上，「贵店的女儿红十分香醇美味，值得一尝再尝，不如再给我打一斤吧。」
  「好好好，当然好。」蔡文商深感荣聿的回答：「马上来。」
  可人正想告诉他那条鱼的「下落」，碰巧古问在此时回到洒坊，「院主，属下已将那位姑娘平安送回知府宅第。」
  客风抿唇笑道：「好，咱们先品尝美酒吧!」
  可人把话咽进肚子，静静的走回后院。
  客风—时没发觉，因为古问已经向他说起机要事宜。