《浴火玫瑰》楔子

  童稚的身影斜倚在家门外，好奇的往屋里探出一颗小小的头，一双无辜的眼睛睁得大大，正不解的看着客厅里哀痛欲绝的父母，她不懂发生什么事，为什么爸爸妈妈哭得如此伤心。
  “妈妈。”张耀群偎在门边怯生生的唤着哭红双眼的母亲，但是妈妈并没有理会她。
  早上小胖的妈妈告诉她，爸爸妈妈把哥哥接回来了，她一听，便高兴的搁下玩家家酒的同伴，一路奔回家。
  哥哥好久没回家陪她玩了。
  每次只要哥哥回来，总不忘带许多糖果、玩具送给她，因为哥哥说她是全家人的心肝宝贝、掌上明珠，就连小胖都很羡慕她有一个二十六岁的大哥哥。
  不过，掌上明珠是什么她不知道，反正只要哥哥说的，她都喜欢。
  刚刚临进门前，心急的耀群在街口的转角拐了一跤，她忍着膝盖传来的刺痛勇敢起身，张开小手拍拍膝盖上的泥沙，继续跑着回去，因为她实在迫不及待要看看哥哥这次带回来的礼物。
  可是回到家，没看到哥哥高高的身子带着糖果在门口等她，只见爸妈坐在客厅里放声大哭。
  哥哥呢？怎么没瞧见人？躺在一旁的人是谁？大热天的裹在被子里不热吗？哥哥说这样会中暑，她实在觉得好奇怪哩，为什么没有人来告诉她到底发生什么事？
  家里许多人进进出出的，却都是死沉、陌生的脸，她心想，一定是这些人把哥哥藏起来了！耀群瞪大一双眼看着这些陌生人，打从心里排斥。
  “妈妈。”她走进客厅，甜甜的喊着妈妈。
  “耀群……”母亲总算抬起头来看她，可是泪水也跟着滑落。
  “妈妈不哭，不哭！”张着小手在母亲脸上努力的擦拭着泪水，可是却愈擦愈多，耀群心里好急，急得眼泪也掉了。
  “我的心肝宝贝……”母亲突然拥着她大哭。
  “妈妈，哥哥呢？我要找哥哥。”她不喜欢留在这里，每个人都在哭，她想跟哥哥玩游戏、荡秋千。
  “没有哥哥了，哥哥离开我们了……”
  耀群不依的放声大哭，“你骗人！骗人！小胖的妈妈说哥哥回来了，我不管，我要找哥哥！”
  爸爸起身将她从母亲怀中接过，安抚着，“耀群乖，要乖喔。”
  “爸爸，哥哥在哪里？”她仍天真的问。
  “乖，耀群只要努力用功读书，将来赚很多钱，哥哥就会回来了。”
  “只要赚很多钱就可以吗？”
  “对。”
  听见父亲的承诺，耀群似懂非懂的点头，“这样哥哥就会回来了，群群一定要存很多钱！”小小的身子许下宏愿。
  耀群不知道为什么，从那天起，她失去了哥哥。
  那个足足年长她二十岁的大哥哥，如父亲般宠爱她的哥哥，一直是她心目中所崇拜的哥哥，就此消失如尘烟。原本充满快乐的家再也没有一丝欢笑，只剩下这房子的躯壳还在继续维持着“家”的假象。
  她不懂，她什么都不知道，她只明白一切都不一样了。
  那年她六岁。