《太子府的小厨娘》第2节

  谢怀璟：没关系，负负得正，只要我们在一起，运气就能变好了。
  阿鱼：？？？我读书少你不要骗我！
  铛铛铛~圆子的新书来啦~主角是谢怀璟x阿鱼，所以这本书又可以叫“怀璟握鱼”o(n_n)o~希望小天使们多多支持，比心~
  第2章 花生酥
  夜渐渐深了。
  燕仪困得很，上下眼皮一直在打架，一边打扫厨房一边打哈欠。阿鱼便道：“你回去歇着吧，我一个人也行。”
  燕仪又打了个哈欠，说着：“那怎么成？把你一个人留在这儿收拾，我可过意不去。”
  阿鱼笑道：“见你一直打哈欠，我也跟着困了——你还是赶紧走吧！”
  燕仪便不再推辞，一边走一边说：“那明天早上你多睡会儿，我早些起来干活。”
  阿鱼点点头。她把碗筷一一摆好，将灶台清理干净，最后把厨房打扫了一遍。见诸事都已收拾稳妥，就熄了蜡烛，正打算走，忽然听见窗棂“吱吖”响了一声。
  阿鱼下意识地看过去——两扇油纸窗敞开着，一道暗沉沉的黑影跳了进来。
  阿鱼害怕极了。她听那些年长的宫女说过，这宫里是有冤魂的，指不定……指不定这道黑影子就是！
  想到这儿，阿鱼不禁哆嗦了一下，顿时后悔适才让燕仪回去休息了，现在连个陪着壮胆的人也没有。
  屋子里刚熄了蜡烛，黑黢黢的一片，阿鱼也看不清那道黑影在哪儿，只能听见越来越近的脚步声。她后背紧紧贴着灶台，摸了一把菜刀揣在怀里，颤颤巍巍地问了声：“谁、谁呀？”
  谢怀璟：“……”
  实在是晚膳的米粥配白菜分量太少，他饿得睡不着，伺候的宫人们反倒都睡熟了。他只好悄悄跑来司膳房找东西吃。
  他也不知道司膳房哪间屋子有吃的，就随便挑了一间，哪知道恰好有个小宫女在这儿守着。
  阿鱼见没人应声，便悄悄腾挪着步子去点蜡烛。烛光微微一晃，屋子渐渐柔亮起来。
  眼前也不过是个半大孩子，看上去和自己的年岁差不多。头发梳得散乱，衣裳半旧不新，看不出是哪个品阶的宫侍。气度倒是坦然，明明是他偷偷翻窗进来吓唬人，他却站得笔直，神色磊落平静，没有半点愧疚羞恼的模样。
  见到了活生生的人，阿鱼便不再害怕了。她问道：“你是谁？来这儿做什么？”
  谢怀璟一眼瞧见了阿鱼怀里明晃晃的菜刀，他迟疑了半晌，解释道：“我饿了，来这儿看看有没有东西吃……”
  阿鱼又问：“你是哪个宫里的？”
  谢怀璟指了指崇恩殿的方向。
  崇恩殿靠着掖庭，阿鱼便以为谢怀璟指的是掖庭，以为他同先前的自己一样，也是吃不饱穿不暖的掖庭小可怜。再想到如今她已经脱离了掖庭苦海，人家还在海里扑腾，心下顿时一片同情。
  司膳房的食材都有定例，不能随意取用。阿鱼想了又想，终于还是解开了随身的荷包，里头是一块叠起来的布帕子，帕子里包着几块碎碎的花生酥——下午燕仪替徐贵妃切了一份花生酥，剩下一些边边角角，按理都得扔了，燕仪偷偷昧了下来，和阿鱼一人一半。
  阿鱼已趁没人时尝了一块，脆脆的不粘牙，甜滋滋的，却不曾掩了花生味儿，仔细吃还能吃到一丁点大的花生仁。阿鱼吃了一块就舍不得吃了，仔细收在荷包里，原是打算以后慢慢吃的。
  所以现在拿出来给谢怀璟，便分外舍不得。
  她磨蹭了半晌，终究还是捧着一帕子的花生酥，大义凛然地说了句：“你吃吧。”
  花生酥的个头都很小，不是惯常的长条模样。谢怀璟心知，这些花生酥大抵是面前这个小宫娥偷偷摸摸攒下来的。
  再想想小宫娥方才踌躇而又心疼的模样……谢怀璟伸出去的手又收了回来。
  他忽然不好意思拿了。
  他心里隐约有一种直觉——他若把花生酥拿来吃了，这个小宫娥定要难受得哭出来。
  “我又不饿了。”谢怀璟道，“你留着自己吃吧。”
  阿鱼愣了一下，抬眼去看谢怀璟，见他神色真诚，便美滋滋地把花生酥收好，道：“你赶紧回去吧，再过两刻钟，掖庭就要落锁了。”
  “其实我……”谢怀璟本想道明自己的身份，但他也知道，如今自己处境窘迫，太子身份早就名存实亡，这个名头不提也罢。
  再说了，堂堂太子偷跑来司膳房找吃的，听起来怪丢人的。
  谢怀璟抿了抿唇，改口道：“那我走了。”又叮嘱阿鱼：“今天的事，万不可告诉旁人。”
  阿鱼笑了笑，点头应承道：“嗯。”
  ***
  这天晚上，谢怀璟梦见了阿鱼。
  梦里的阿鱼也捧了一帕子花生酥给他吃，他就把花生酥都吃了。阿鱼气得眼泪汪汪，控诉道：“让你吃，谁让你全吃了……”
  紧接着，画面一转，谢怀璟看见自己穿着鲜亮的太子常服，托着一大盒花生酥走到阿鱼面前，说：“喏，这些都给你，就当是我的赔礼。”
  阿鱼还怔怔地问他：“你哪里来的花生酥？”
  他便志得意满地说：“皇祖母回来了，我想吃什么都有。”
  这梦做得真实，醒来之后，谢怀璟还记得自己穿的是赤色绣金的衮龙袍，盛花生酥的盒子是双层的描金花鸟漆盒，身边围着一群毕恭毕敬的宫人……但眼前只有简单得不带任何纹饰的衣裳、崇恩殿简陋拙朴的摆设和懒散轻慢的宫人们。
  果真是个梦啊……
  ***
  午后，司膳房一众人刚忙活完，秦昭仪宫里的春秀就过来了。
  春秀笑吟吟地和众人问了好，说：“今天是昭仪娘娘的生辰，娘娘想着一年也就一回，合该热热闹闹地办一场。” 她把一个荷包塞进钱永惠的手里，“劳烦姐姐帮帮忙，给咱们娘娘做一桌好菜。”
  虽说如今徐贵妃一枝独秀宠冠后宫，但剩下那些妃嫔也还是要过日子的。若逢上了生辰，使些银子让司膳房的人做一顿生辰宴，也是常有的事。
  那银子是买饭菜的钱，若有的多，便是额外的赏钱，司膳房上下人人有份。
  钱永惠打开荷包瞄了一眼，里头都是些散碎银子，大概有十两——十两银子若放到外头，够寻常人家半年的吃穿；放在宫里，却有些单薄了。
  钱永惠便是一脸难色，也不回答春秀，只管问阿鱼：“阿鱼，上个月淑妃娘娘过生辰，赏了咱们多少银钱？”
  阿鱼摇了摇头：“我不记得了。”
  其实她记得——上个月淑妃生辰，先给了一百两银子，交代他们拣最好的食材做，等饭菜呈上去之后，又给司膳房上下每人赏了两粒金珠子。那一百两银子也不是些散碎银两，而是两个五十两的纹银元宝，钱永惠看了好久，都舍不得绞成碎银子分给大家。
  淑妃出身定国公府，祖上是开国从龙的勋贵，出手自然阔绰。秦昭仪只是一介小官之女，论银子，怎么比得过淑妃？
  阿鱼是不想让春秀难堪，才说“不知道”的。
  可春秀是明白人，就算阿鱼不说，她也听出了钱永惠的言外之意。心下虽羞恼，却仍旧堆着笑脸，道：“也不必吃龙胆凤髓，寻常的饭菜就好，不图旁的，就图个热闹。还请钱姐姐费心添减着。”
  钱永惠皱了皱眉，正打算说什么，便见杨红珍掀帘子进来了。
  众人齐刷刷地行礼：“杨姑姑。”
  杨红珍便是主掌膳房的另一位司膳女官。钱永惠与杨红珍品级相同，但杨红珍年长，当司膳的资历也久，所以大家都以她为首。
  杨红珍瞧见春秀，便问她：“我记得昭仪娘娘的生辰就在这几日，你过来可是为了娘娘的生辰宴？”
  春秀连忙点头：“娘娘的生辰正是今日。”说罢，又把来意说了一遍。
  杨红珍笑道：“你放心，十两银子足够了。正好今儿早上来了几条黑鱼，都养在缸里，现在还活蹦乱跳的呢。”
  春秀感激道：“那就劳烦姑姑了。”
  杨红珍便说：“娘娘是主子，哪有什么劳烦不劳烦的？”
  钱永惠抿着唇，脸色不太好看。
  杨红珍和钱永惠处事有别，众人心中各有计较，但谁也没在面上显露出来。只有燕仪趁没人注意，附在阿鱼耳边，小声说了一句：“怪不得姓钱呢，一颗心都掉进钱眼儿里了。”
  阿鱼埋头笑了笑，低声道：“你管她呢？”
  ***
  因着晚上就是秦昭仪的生辰宴，所以这会儿大家已经紧锣密鼓地筹备起来了。杨姑姑在膳房转了一圈，依着现有的食材拟了单子，冷盘两个——酱汁豆腐、五香剔骨鸡，再加山药樱桃肉、干蒸莲子、翡翠蹄筋、百合炒木耳几道热菜，一条黑鱼拆成鱼身和鱼头，鱼身片成薄片儿做一道葱油黑鱼片，鱼头添上玉米香菇炖汤。还有一锅黑米红豆粥、一盘清油盘丝饼、一份蜜枣南瓜羹。
  那些要煎炸炒焖的菜式，都由杨红珍和钱永惠亲自动手。阿鱼负责的就是那道最简单的黑米红豆粥。
  黑米和红豆都浸泡过了，阿鱼连着泡米水一起倒下锅，煮开之后慢慢炖着就行，不必一直看着锅。阿鱼便趁这个空当走到杨红珍那儿，说：“姑姑，我想拿月例银子给昭仪娘娘添一道点心。”
  杨红珍正打算做炒菜，此刻正在起油锅，闻言不禁一笑：“你才多少月例银子？就想着给娘娘加菜了。”
  阿鱼这个品级的宫女，月例银子是按“年”领的，一年只有二两银子。幸亏逢年过节都有赏赐，这两年也攒下了一些体己。
  “姑姑有所不知，先前我在掖庭当差，有个姓吴的老嬷嬷总爱打我解闷儿，她下手又重，有一回我实在捱不住了，就跑出了掖庭，哪知道吴嬷嬷一路追了出来，举着扫帚打我。可巧昭仪娘娘正好从那儿经过，立时喝止了吴嬷嬷，还替我张目，说吴嬷嬷所为都是私刑，已违了宫规。此后吴嬷嬷便收敛了许多，再不往死里打我了。姑姑，昭仪娘娘许是无心之举，于我而言，却是救命的恩情，我一直记着呢。”
  第3章 火芽银丝
  阿鱼说得平静，杨红珍听着却有些心疼——阿鱼在掖庭当差是两年前的事，那时候她才十岁啊。最是天真稚嫩的年纪，却要受这样的苦，也不知道她是怎么撑过来的。
  油锅的温度渐渐升高，杨红珍一边放葱蒜进去爆香，一边问阿鱼：“那你打算给昭仪娘娘添什么点心？”
  “姑姑答应了？”阿鱼的眼睛登时一亮，细细盘算起来，“我觉得鲜虾丸子、牛乳杏仁酪都行，这两道点心我都会做，也不用麻烦姑姑动手。”
  想了想，又道：“还是牛乳杏仁酪吧，昭仪娘娘喜欢吃甜口的。”
  杨红珍点点头，说：“你倒是个知恩图报的。”
  杨红珍把木耳放入锅中稍稍翻炒，又倒进了一些芹菜段，等芹菜微微变了颜色，便放入百合。随后加了一勺盐、半勺糖，淋上香油，出锅。
  见阿鱼还在一旁，便夹了一筷子给她：“你尝尝，味道如何？”
  阿鱼细嚼慢咽地吃了下去。这一整道菜都是脆脆的口感。木耳混着葱蒜香油的味道，又脆又香。百合清脆而微甜，芹菜也是脆生生的，很是爽口。
  阿鱼便道：“我觉得味道正好。适才我看姑姑放了一大勺盐，还以为这道菜会很咸呢，没想到吃起来却是清清爽爽的。”
  杨红珍说：“木耳一定要用冷水泡发，否则不脆。百合炒久了容易变黑，最好出锅前再放。芹菜不必炒全熟，将熟未熟的时候，吃来最为脆爽。”
  阿鱼一愣。杨姑姑这是在……提点她？
  她连忙道：“谢谢姑姑。”
  杨红珍继续道：“至于味道的浓淡、甜或是咸，以后你多做几道菜就明白了。”
  阿鱼点点头：“嗯。”
  “行了，你去给昭仪娘娘做牛乳杏仁酪吧。”
  阿鱼应了一声，另寻了一个炖锅，先尝了尝牛乳，觉得没有奶腥味，才往锅里倒。杏仁膏是现成的，阿鱼挖了两大勺，一并放进炖锅。煮开后，又添了一个大块的冰糖，让它慢慢地熬着。
  此刻也到了用膳的时辰。阿鱼把黑米红豆粥盛进鲜红釉的大汤盅，自己盛了一小碟尝味道——黑米炖得软软的，红豆很糯，还带着几分甜味儿。阿鱼很满意。
  她将汤盅放进食盒，小心翼翼地交给常福，后者领着几个小太监一起去给秦昭仪送膳。这几个月来，秦昭仪身子不大好，一直卧病在床，闭门谢客。如今能有兴致过生辰，想来病情已经有所好转。