《我的魔法时代》179.布鲁斯大人

    
    傲慢之塔前面的广场上依旧挤满了售卖各种魔法商品的小商贩，他们千方百计挤到这里贩卖商品的原因，主要是因为这座自由市场不需要缴税，帝都城里税务官们似乎永远看不见这座快被人流挤爆了的魔法市场。
    广场上十二根高耸的石柱沐浴在晨光中，留下狭长的阴影。
    冬季里的帝都，积雪已经在街边堆成一道厚实的雪墙。
    早晨，广场上已经聚集了不少商贩，忙忙碌碌的人群仿佛让傲慢之塔广场焕发了勃勃生机。
    远处传来悠扬的晨钟声。
    呵！这里是格林帝国最繁华之所。
    我迈步走进帝都魔法研究院正门，沿途遇到一些认识的魔法助手们，都纷纷与我打招呼。一些不熟悉的魔法助手们也在偷偷向同伴们打听我，一些人听到我的名字，脸上都露出十分感兴趣的表情——原来是是他。
    耶基斯学者最近这两年在帝都魔法界也算颇有声望，身为耶基斯学者的助手，在帝都魔法研究院，自然有很多魔法助手都认识我。
    我先来到耶基斯学者的魔法实验室，沿着石阶蹬上二楼露台，门前居然摆了两盆蓝魔藤，不过此时实验室的大门紧锁，看来耶基斯学者始终，作息习惯，他一般要到下午才会到研究院，通常会赶在午夜之后离开。
    很遗憾，这次回到帝都没能见到耶基斯学者。
    我直接来到布鲁斯大人的实验室前，敲了敲实验室的大门，里面传来清晰的脚步声，一位年轻的魔法助手艾迪推门走了出来，他推了推鼻梁上的眼镜，随后看清是我，便对我笑着说：“吉嘉，好久不见。听说你到南方进行一场历练，这次有什么收获？”
    说着，他将大门推开，请我走进实验室外的等候区，
    我边走边说：“嗨！艾迪，这次去了趟奇岩城，不过那边的情况不太好，蛮荒沼泽里的蜥人们正在内战，一切进入蜥人领土的人都会被蜥人们视为入侵者，那边的冒险团最近这段时间生活很艰难。”
    艾迪听我这样说，也是深有感触，他意兴阑珊地小声抱怨：“哎，现在这是世道，到处都在爆发位面战争，去哪都存在很大危险。”
    我和艾迪认识大概有一年多了，偶尔会在室内庭院放风的时候凑在一起闲聊几句。
    他倒了一杯用凝神草根泡的茶，平时多饮用这种茶，有助于快速进入冥想状态，不过随着最近这两年魔法草药的价格不断攀升，这种比较常见的凝神草根也都很难买到了。
    我捧着茶杯，对艾迪问道：“布鲁斯大人在吗？”
    他扭头看了看通向实验室的大门，不动声色地点了点头，低声对我说：“昨天晚上的魔法仪式进行到很晚，这会儿刚刚起来，正在吃早点，等我去通禀一下。”
    说完，便有些拘谨地走到实验室门口，然后推门走了进去。
    没多久，艾迪从里面走出来，并对我说：“布鲁斯大人请你进去，不过你最好快点，不要耽搁太久，布鲁斯大人早上还要参加炼金研究部那边的一场会议。”
    我轻轻地点了点头，便跟在艾迪的后面，走进布鲁斯大人的魔法实验室。
    ……
    “这么说，你在蛮荒沼泽中找到了上古遗迹？”
    布鲁斯大人坐在实验室偏厅的餐桌前面，听我讲完之后才颇为惊讶地问我。
    我坐在他对面，从怀里摸出一棵魔法影像水晶，摆在桌面上。
    “是的，布鲁斯大人。”我恭敬地说。
    “你将那边的情况用魔法影像记录下来了？”
    布鲁斯大人招呼身旁的侍者，将面前的餐盘撤下去，然后又一丝不苟的擦了擦手。
    旁边的魔法助手将那块魔法影像水晶拿到旁边的架子上，向魔法水晶里面输入一丝魔力，魔法影像水晶发出朦胧的光雾，瞬间将我们拉进了立体影像当中。
    魔法影像水晶中储存的画面是分为几个片段，其中有山谷石峰间飞龙盘旋的场面，有我们在雨林中穿行的片段，也有进入废墟城市之后在市政厅记录下来的画面，最后是站在祭坛下面记录下来的画面。
    看到影像画面中那座废墟城市之后，布鲁斯大人的表情变得认真起来，他认真的观察着画面里每个画面。
    随着影像慢慢消失，布鲁斯将目光收回来。
    “你找到了一座遗失的城市，这里曾经居住过奈法兰人。”布鲁斯大人双手交叉，支撑着下巴，笃定地说道。
    “您也这样认为？”我没想到他会这样肯定。
    布鲁斯大人点了点头，说：“很明显，这里残存的石壁和雕像都由浓郁的奈法兰时期的风格，这里应当是属于我们的失落文明，你们究竟是在哪发现这座上古遗迹的？”
    我回答说：“蛮荒沼泽。”
    他有些意外，一脸诧异地说：“你的胆子倒是不小，居然闯进了蛮荒沼泽。”
    也不等我的答案，就又问道：“这么说，你那三个条件找齐了？”
    我点点头，心里面有些五味陈杂地说道：“凑齐了。”
    布鲁斯大人说：“我记得当初向你承诺过，如果你能凑齐那三个条件，可以帮你举行灵魂唤醒仪式，但我没办法马上跟你走，我还需要安排一下帝都研究院这边的事务，我们可以明天上午出发，有没有问题？”
    听到布鲁斯大人这样说，我猜才算在心里松了一口气，看来布鲁斯大人没有忘记对我的承诺。
    我连忙回答：“没问题，布鲁斯大人。”
    听我回答的这样爽快，布鲁斯大人脸上露出对我赞赏的目光，他从餐桌前站起身，对我郑重地说：“那好，明天上午的这个时候，我们就在这里汇合！”
    “好的，布鲁斯大人。”我也跟着布鲁斯大人站起来，恭敬地说道。
    这时候，一位魔法助手适时地站出来，捧着一本魔法笔记对布鲁斯大人提醒说：“大人，你明天还要参加魔法工会……”
    布鲁斯像是想到了什么，他用抱着手臂，并用十指揉着额头，对那位魔法助手说：“对了，包括今天的一些会议，你帮我统统地推掉，那些推不掉的就延期举行，我今天需要把手头上的事务安排出去，离开帝都一段时间。”
    那位魔法助手听到布鲁斯大人的吩咐，立刻回答：“好的，大人。”
    没想到布鲁斯大人会如此爽快地答应下来，他果然信守承诺，在我凑齐了三个条件之后，主动出面帮我主持这场灵魂唤醒仪式。
    从布鲁斯大人的魔法实验室走出来，在外间负责接待工作的艾迪对我摆手道别，我却直接走到他的办公桌前，他放下手里的魔法刻笔，暂停了绘制桌面上的‘聚火术’魔法卷轴，笑着问我：“怎么？还有别的什么事？”
    我从口袋里摸出三枚巴掌大小的成年飞龙鳞片来，笑嘻嘻地放在桌面上，并推到他的面前。
    我对艾迪说：“这次从蛮荒沼泽回来，也没有遇见什么特别的东西，还好我们的冒险团找到了几处龙巢，恰好从里面找到了几片蜕下来的亚龙种的鳞片，这些送给你，我听说这些鳞片的导魔性还不错，可以尝试制作一些非金属的魔法符文板。”
    艾迪看着面前三片飞龙鳞片，有些爱不释手地说：“哇，这份礼物有些太贵重了吧，吉嘉……”
    我笑了笑，对他摆了摆手说：“没什么的，大概是我的运气好，这种鳞片捡了好多。”
    他见我一脸真诚，便说：“那样的话，就谢谢啦！”
    ……
    从帝都魔法研究院出来，我又跑到魔法工会这边的图书馆里查找关于奈法兰人的资料，可惜关于这方面的历史资料太少了，我在图书馆里转了大半天，也没有找到自己想要的资料。
    随后我乘坐魔法篷车回到艾丽娅的庄园对面的物资仓库，就见门口排着几十辆大型魔法货车，这些货车一直排到了仓库的门口。
    这样寒冷的天气里，马车夫们裹着厚厚的皮袄，蜷缩着身体，双手插进袖筒里面，眯着眼睛享受着午后明媚的阳光。
    虽然这中天气里冷风如刀，但是找一处避风所晒晒太阳，觉对也是冬季里一种穷苦人的生活。
    我踩着厚厚的积雪，脚下发出咯吱咯吱地声响，走进仓库院子里，就看到一群女半兽人穿着皮袄皮裙皮靴，长款的皮衣敞开了怀，一个个梳着细碎的发辫，正从魔法货车上卸下一只只冻得邦邦硬的黄羊。
    贝蒂和艾丽娅穿着厚实的宫廷长裙，披着裘皮大衣站在仓库门前，盯着这些女半兽人卸货。
    女半兽人奴隶将这些冻硬的黄羊像是码垛一样的高高堆起来，已经将院子里干涸的泳池填平，并且在喷水池旁边雕像前面堆了好几垛，看外面等待卸货的魔法货车至少还有几十辆，看起来院子里这些冻死的黄羊仅仅是这批货物的一小半儿。
    贝蒂捧着一本账册，一只手冻得通红，正在清点卸下来的冻黄羊。
    见到我从外面走过来，贝蒂连忙单手提裙子，对我行礼。
    艾丽娅走上前几步，和我拥抱了一下。
    我对穿着厚厚皮大衣的艾丽娅问道：“怎么采购这么多冻黄羊？”
    我指的是院子外面排出去长长的魔法货车，艾丽娅很少有这样大张旗鼓的采购，一般她会分批次的将物资运到帝都。
    艾丽娅看了看那些邦邦硬的黄羊，对我解释说：“今年帝都这边虽然也有几场大雪，但毕竟不像去年那样难熬，我前几天看到魔法报纸上说马扎罗山北一带的民众们遭了雪灾，那边也有大大小小百余座农场牧场之类的，大雪覆盖了囤积草料的草场，这个冬天要冻死好多牲口，没想去空港小镇那边才发现，实际情况要比魔法报纸上报道的严重很多，整个空港小镇里面这种冻死的黄羊堆得到处都是。”
    我问艾丽娅：“所以你帮我买了一些？”
    艾丽娅眯着细长的眼睛，她在思考问题的时候最为理性，一边盘算着一边对我说：“你那边一下子多出百余张嘴，几乎每天都要消耗掉三百只黄羊，这还没算那些野蛮人奴隶和兽人战士，食物的缺口只会越来越大，你必须尽快发展自己的畜牧业，在辛柳谷建立更大的牧场。”
    说起辛柳谷的那座牧场，黄羊繁衍的速度基本上是三年能产下两只羔羊，可以说黄羊繁殖速度非常快，基本上两年就能让羊群的数量翻一倍，可就算这样，辛柳谷里羊群还是没有发展起来。
    如今辛柳谷兽人村里面将近有一千多张嘴，就算隔三差五才会吃上一顿羊肉，那里的羊群也就始终没能增起来。
    “我当然也知道啊，其实我也有建立牧场的，只是每次的投入，都跟不上发展速度……”我揽着艾丽娅的肩膀说。
    帝都的冬天，天总是黑得特别早，太阳从山巅消失的那一刻，阴影迅速笼罩在帝都城，北风就好像剔骨尖刀一样割着露在外面的皮肤，一粒粒雪糁子拍打在玻璃窗上，发出噼里啪啦的声响。
    这种寒冷的天气里，埃尔人通常都会躲在暖和的屋子里，围坐在壁炉旁边，喝着香浓的金苹果酒。
    房间里暖意融融，艾丽娅洗过热水澡之后，裹着厚厚的浴袍蜷缩着身体，坐在靠近壁炉的沙发里，端着一杯金苹果酒，眼神有些迷离。
    贝蒂脸色微微泛红，站在艾丽娅身后为她梳理湿漉漉的长发。
    艾丽娅喜欢一边喝酒，一边谈论生意上的事情……
    我在艾丽娅的庄园住了一晚。
    黎明的第一缕阳光从窗外透进来，艰难地从艾丽娅的床上爬起来，将衣架上找到了魔法长袍，随便套在身上。
    身旁的艾丽娅还在睡梦中，一头金色长发松散铺开，光滑如牛奶一样白皙的脊背露在被子外面，我轻手轻脚地走出卧室。
    在晨光遍布在帝都城的时候，我乘坐着魔法篷车离开艾丽娅的的庄园，魔法篷车驶出庄园大门的时候，我透过魔法篷车的玻璃窗，看到艾丽娅裹着厚棉被，斜倚在卧室外面的露台栏杆前面，寒风将她一头金色卷发吹得凌乱不堪，她那慵懒的样子就像寒风中绽放的一朵金丝菊……
    ……
    “侯爵大人，我们去哪儿？”马车夫在十字路口停下来，对我问道。
    “去傲慢之塔……”