《表姑娘生活录》第16节

  “小姐，你可知道那是你的贴身物品。上面刻着小姐的小字。”
  “那玩意还刻了字？”秦蓁还是第一次听说。
  “每个房里贴身的东西都是刻了小字的，这样既好分辨，月末清点东西时也好整理。”秋诗继续说道“正因为东西都是刻着字的，所以不能乱丢。小姐还小不清楚，若是再大些被有心人捡找了。往小了说不过是丢了个物件，往大了说这可关系到小姐的声誉清白。旁人说句私相授受，小姐恐怕百口莫辩啊。”
  “这么严重？”秦蓁这才重视。
  “所以小姐这手炉真的丢在找不到的地方了？”
  “嗯...嗯...真丢的找不见。”秦蓁心虚的回答。
  自家小姐这么笃定，秋诗也没什么好说的。只是告诉果儿往后秦蓁出门，东西千万要看好，谨慎有人趁虚而入。
  原来她还有这么多事不知道的，本以为自己适应的不错，没想只是自己的一厢情愿。秦蓁想她要学的还有太多太多。
  老太太最近天天喊秦蓁去福寿阁。反正也无事，加上宋氏天天卧床休息，很难有清醒的时候，秦蓁也乐得和老太太聊天。其实秦蓁隐隐约约感觉宋氏的病不对劲，但宋氏和老太太都说这是药效，多休息一会好的更快。久而久之，秦蓁也就不太在意。
  今天老太太感觉秦蓁情绪不对，和前来请安的宋思颖没有任何交流。等宋思颖走后，一问才知道两人闹了矛盾。秦蓁被问的眼泪婆娑，委屈的说不出话来。
  老太太也没责怪，只是让曲嬷嬷上了份豆腐脑。秦蓁不解，明明吃过朝食。老太太笑笑让她尝尝。
  “怎么是咸的？”吃了一口的秦蓁连忙吐出来“豆腐脑不是只有甜的么，谁还放盐啊。”
  “蓁儿觉得好吃么？”秦蓁脑袋都要摇掉。
  “可京城里的人都这么吃，你要是和别人说你吃甜的，没准人家也会觉得是你奇怪。”老太太缓缓地说道“甜的也好咸的也好都是吃食不是么？谁能说豆腐脑只能是咸或者甜？只是每个地方的人习惯不一样。就和你的黄金蛋一样，本身是个好的，但京城的人没吃过，感到害怕也是常事。”
  “可明明是她们让我说的。”秦蓁撇撇嘴。
  “那你也要想想在什么场合要说什么话。京城的贵女，从小吃的是精细食物。说不定花生长在哪都不清楚，你和她们说这些，她们不嫌弃你才怪。”着秦蓁委屈的小脸蛋，老太太叹气“每个人都想过得肆意妄为，但真正能活的潇洒的能有几个？像你四爷爷，活的自在，但和家人的关系却是疏离。有时候为了活的更好，我们不得不妥协和低头。蓁儿这么聪明一定能懂外祖母的意思。”
  秦蓁昨晚想了许久，其实已经有些眉目，现在被外祖母指点，心中已是明了。
  “你表姐争强好胜了点，但本性不坏。过几日这事淡了，她就会和之前一样。你也别太过担心，只管宽心做好自己的事。”老太太满目慈爱“再过几日女学就要开了，你让秋诗把东西备齐。你也准备准备，开心的上学去吧。”
  秦蓁这才想起女学的事，连忙对老太太告辞，回房里整理上学所需的事物。
  至于宋思颖，果然如老太太所说。没过几天又和往常一样，天天往汀兰水榭跑和秦蓁说着不知从哪听来的小道消息。
  *
  宋芳苓最近过的称心如意，陈氏从侯府回来后，果然收敛不少。天天在自己房里不出来。宋芳苓多了许多和弟弟相处的时间，姐弟俩关系也亲昵许多。
  就连丞相府的帖子也推了去，留在府内和弟弟玩耍。反正事是大房解决的，宋思颖去就成了，再说了连陈婉音这样的货色都被邀去，这花不赏也罢。
  只是宋芳苓的好心情没持续多久，五房就传来好消息。陈氏怀孕了！
  作者有话要说： 秦蓁;小女子无以为报，唯有......
  谢梓安：以身相许！
  秦蓁：呸！
  哈哈哈哈，以上纯属恶搞~
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  ☆、中馈
  阆风书院设在武国公府南院，靠近二房的墨韵堂，是个僻静的好地方。
  说是书院其实是武国公府教导子女的地方，并不对外开放，只是偶尔有些亲戚的孩子也在里面研读。因为国公府重视子女的培养，请的先生都赫赫有名，不少贵族官僚也想把孩子送进来。只不过自己家的资源，又凭什么与他人共享？
  秦蓁能进书院读书自然是高兴的，跟着表姐一前一后进了课室。宋思佳见她们俩进来，起身打了个招呼，秦蓁笑笑，宋思颖则是权当没看见。宋思佳尴尬的坐回原位。三房的两个堂姨和五房的陈婉音也在。宋芳苓年长，快要待嫁，就单独请了先生在房内讲些礼仪。
  颜先生很是严格，怕女孩子心生攀比，要求学生穿着统一。都是天青色的褂子，上面简单的绣些碎花。
  只是衣服不能翻出花来。饰品却可以。单单三房的两个堂姨，头上的步摇和手上套的金镯子，就够晃瞎秦蓁的眼睛。更别说陈婉音和宋思颖戴的那些个金银玉器，秦蓁坐在后排，前面是一片反光的金灿灿，耳旁是清脆的玉器碰撞声。这节课秦蓁就没听多少。
  秦蓁是新来的，但颜先生不会为了她放慢进度。今天学的是翁立对韵，也就是俗称的对对子。
  对韵讲究的是声韵协调，朗朗上口和对仗工整。秦蓁虽然开过蒙，但对对子学的少。单词双词的尚能应付，但三言五言颇为头疼。果然一节课下来，秦蓁表现并不出众。一干女孩子里，只有陈婉音能流畅对答。
  下课后，颜先生布置完作业就让姑娘们散了。
  听宋思颖说，颜先生向来如此，垮着一张脸，没对谁热情过。秦蓁对自己的表现并不满意，出课室后对着秋诗果儿勉强一笑，就自言自语的回了汀兰水榭。
  因为颜先生不许丫鬟小厮跟着，每每姑娘们上课时。丫鬟只能站在课室外等候，秋诗见秦蓁表情不虞，还以为秦蓁受了欺负。一问才知道原来自己姑娘是自责自己以前太过贪玩，学业和家里的姊妹比起来差了一大截。
  学业这东西没法急，一口也吃不成胖子。秋诗心里虽然替自家小姐焦急，但能帮小姐做的也就磨墨和陪着挑灯夜读。
  秦蓁这边刻苦学习，天天下了课就窝在汀兰水榭练字抄书帖。两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。对最近武国公府发生的事不甚了解，只是好奇宋思颖最近没有来找自己。
  *
  像宋思颖那样心里藏不住事的人，好些天没找秦蓁倾诉，当然事出有因。原因无他，大房的刘姨娘有了身孕。
  这事发生的突然，五房传来好消息没几天。宋思颖还沾沾自喜，等着看五房的闹剧。没想到刘姨娘身体不适请了大夫，一摸原来也是有了。
  刘姨娘被巨大的喜悦冲击着。嫁给宋旭快十年，除了宋思佳，她没有其他的孩子，怀都不曾怀上。这次宋旭过年在家待了半个月，自己竟然怀上了，真是老天有眼，给她们母女一条生路。
  宋思颖听见消息，下巴都快掉在地上。刘姨娘年纪不小，居然还能老蚌生珠，对于这个即将到来的弟弟妹妹，她可一点都不期待。这几天一直待在沈氏房里，缠着沈氏想对策。
  沈氏很是淡定，或者说沈氏一直很淡定。别说是秦蓁，就连宋思颖也很少看沈氏有巨大的情绪波动。沈氏是正正当当的名门出生，哪怕在前朝沈家也是叫得上号的。从小的教育让沈氏有着良好的修养，妒忌更是不可能出现在她的身上。
  “刘姨娘为我们家开枝散叶是好事，思颖你应该开心。”沈氏翻看这个月的账目。
  “娘！万一她生个男孩。那子琦怎么办啊，你不为自己想，总要为弟弟想吧。”
  “凡事讲究一个先来后到，嫡庶有别。刘姨娘的孩子越不过你弟弟。”沈氏不以为然“倒是你，小孩子家家的，好好学习才是正事。”
  完了，宋思颖心中一咯噔。她就知道和娘亲说什么，最后都会落在自己的课业上。偏偏自己课业不算优秀，反驳的资本都没有，只能乖乖的听娘亲训了大半天。
  沈氏的大度，刘姨娘没感到多少。相反在她看来，这么多年是沈氏一直踩着自己，让她不得出头。
  平心而论沈氏对刘姨娘并不差，严格按照府里规矩分发月例。可珠玉在前，三房的姨太太过得可不是这样的生活。两相比较，刘姨娘的心里落差可想而知。
  孕妇敏感、情绪跌宕起伏。刘姨娘自从知道自己怀上孩子，内心忐忑不安，总觉着大房有人对自己不利。整天翻来覆去，连着好几天都睡不着，脸色看着一日不如一日。
  这一切都看在陈氏眼里，这对她而言可是个好时机。
  *
  再说到陈氏这边，自从她传出好事，宋贤脸上乐开了花。武国公府人丁不旺，男孩就只有宋子琦宋昊两人。现在陈氏肚子有了消息，意味着以后可能会有更多的孩子。宋贤怎么能不开心。
  借着这股东风，陈氏向宋贤提出好几次，想和沈氏一起管府里的中馈。她的武国公夫人的位置就像是人施舍来的，谁知道什么时候又会被人夺走？手里没有权利，陈氏始终心慌。
  陈氏这时候提出来，肯定是思虑已久。一来是自己怀孕，有了谈条件的本钱。第二则是京城里出了大事，她想趁乱插把手。
  今年冬天不算太冷，下过两场雪后天气一直晴朗。入春后，气温回升。问题就出来了，气温不够低，冬眠的害虫没冻死。气候一暖和纷纷冒出来，光是江浙一带就上报不少蝗灾。更有甚者，一个县的地里飞蝗过境寸草不生。
  江南本就是大魏的粮食生产地，每年供应的粮食可让全国一半人口吃饱。这次蝗灾的严重性不言而喻。皇上下令收粮保证秋季的供应，可江南各地百姓见自家收成无望，自然不愿意上交粮食，闹事者不在少数。
  于是群臣出了个主意，由皇上出面提高粮食的收价，让百姓自愿交出屯粮。主意出了钱从哪来？圣上精明的很，大手一挥，这钱大家一起凑！先是宫里贤妃德妃带头捐了自己的头面首饰，又是皇上拿出自己的珍藏。
  皇上都这样了，你臣子捐不捐？捐是肯定要捐，但都是自己的钱，都是肉啊，谁不心疼。于是装穷的一大片，捐出来的都是些边边角角，算不上数。皇上生气但也无法，也不能谁不多捐点就把谁砍了吧。这么多天一直憋着怒气。
  可还真有人往刀口上撞的。惹事的是大理寺卿夫人。这位夫人出生商户，家里是前朝有名的皇商。尽管随着前朝的倾覆，家境已经不如从前。但饿死的骆驼比马大，这位夫人平日的打扮还是富贵至极。小李氏看见都要自愧不如。
  这日大理寺卿夫人打扮如常随丈夫出席。穿者无意，看者有心。被圣上抓了个正着。好你个大理寺卿，让你捐钱你没有，夫人倒是穿的雍容华贵，岂不是欺君？当即就把二人斩了。
  皇上的意思，人精似的群臣岂会不知，纷纷拿出钱财捐赠唯恐惹祸上身。
  这样一来，武国公府这月的开支定是不够了，估计要从库里补。凡事有变化，就必有机会。陈氏等的就是这个机会。
  *
  宋思颖发现最近刘姨娘总是鬼鬼祟祟的出院子，东拐西拐的不知道去了哪。宋思颖想跟着，但沈氏看自己看的紧，一时间也没找到好时机。
  刘姨娘去的是五房。
  前些日子刘姨娘慌忙，陈氏借画壁的手送去不少补品。一来二往的，陈氏和刘姨娘说了不少贴己的话。深深庭院里，难得有知己。五房太太地位高贵却能对自己倾心相待，孕期傻了不止一个度的刘姨娘，天真的认为时来运转。
  毕竟要是真的能傍上五房，思佳和自己肚里的孩子就有着落了。刘氏碍着大房的面子，每次去五房只能偷偷摸摸。第一二次去还心慌，久而久之发现并没人在意，心便大起来。说的话也没了遮拦。
  这就是陈氏想要的。大房被沈氏严格治理，丫鬟仆人嘴紧。好几次探风都空手而归。正愁没法子，刘姨娘就送上门来。陈氏对大房的私事也算是摸了个透，这下更加胸有成竹。
  *
  宋贤听了陈氏的枕边风，加上心里认为五房承爵，理所应当管理中馈。没过多久就和老太太说了此事。老太太不管家许久。只是宋贤开口，她不好回绝，说了句让沈氏和陈氏商量，也没直接应下。
  陈氏可不就迫不及待的去了大房。
  “五婶说的事，并不无道理。只是五婶刚刚有了身子，就费心看些账目什么的，恐对身体不好。”沈氏虽然不在意小妾庶出的，但中馈在大房手上总归不是坏事。
  “你瞧你说的，我哪有那么柔弱不堪。”陈氏有备而来，从容回答“当初大嫂带着四个弟弟，还有膝下两个孩子，不也把武国公府管理的井井有条。我虽然比不上大嫂，但单单肚子里踹上一个，看看账目还是没问题的。”
  沈氏感觉来者不善，但又是长辈，话也不能说的太过“五婶说的有道理，但你是头一胎。还是谨慎些为好。若五婶真的觉得孕里乏闷，我这里也是有一点账目的，五婶可以一看。”
  陈氏还以为沈氏松口，结果账目一看竟然只是京郊的一家庄子，这是想弃车保帅了？这庄子管家是大房的人，她就算接管了，又能插手多少？沈氏这招可真高啊。
  “原是这家庄子啊，我听老爷说过。每年收成都不错，是个好的。”陈氏接过账目，蚊子腿也是肉不要白不要。话锋一转：“其实我来找你，要些账目是次要的，重点是有个东西给你看看。”
  沈氏接过纸一看，全是写的些开源节流的方子“琳琅，你知道最近皇上募捐的事吧。老爷这次捐了不少，拿的是中馈的钱。我就想着钱是老爷拿出的，这中馈的空子也应该由五房想法子补上。就写了点法子，按照我的法子，这钱不出两三月就能补上不少。”
  这招先斩后奏，杀得沈氏措手不及。仔细一看的确能解决不少问题，但真按这方法去做了。这管理中馈的实际上不就是五房？现在是递个方子和大房商量，下次恐怕就直接做了。
  “这法子是些好法子，但五婶不当家不知道家里一些内里情况。真要实行起来，只怕是纸上谈兵。”
  “我嫁进来是不久，有些东西的确还需要学。不过琳琅我再不知道府里规矩，我也从没有拿着武国公府的钱补贴自个娘家。”陈氏等着就是这一刻，果然沈氏一脸不敢置信，她怎么会知道这些！
  “你......”沈氏刚想说些什么。
  画壁突然推门而入“小姐小姐大事不妙，婉音姨妈和蓁儿表小姐打起来了。”
  作者有话要说： 秦蓁：天对地，雨对风，烟楼对雪洞，王八配绿豆！
  颜先生：你给我滚出去！
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  ☆、伤人