此时天色暗了下来,林外便有火光闪来,王进挑了担子,扈三娘牵着马匹,马上驮着王母,三人转出林子看时,只见林外却是一处大庄院,周遭都是一人高的土墙,墙外却种了数百颗柳树.
王进看了道:“偌大一个庄院,三三郎徒儿与这庄主相熟”
扈三娘却狡黠一笑道:“这庄院乃是史家庄,村中大半人口都是史姓,因此得唤此名,庄上家长史太公,更是村中里正,只是我识得他,他不识得我罢了.”
王进一愣道:“那徒儿还引师傅去投若不接纳时,恐伤了面皮.”
扈三娘微微笑道:“师傅你绰号锦教头,也是个锦绣玲珑的人,知道事不可为便走,如今却还怕不纳而遭耻笑师傅只管放心,这史太公也是好客之人,远近闻名的,路过华阴县时,我倒是在茶肆问茶博士打听了这里的风土人情,去投他处必定没错.”
王进心中没了话语,这丫头精灵古怪,到了华阴县居然还先打听当地风土人情,行事倒也小心,倒是自己埋头赶路,也不敢和旁人多说一句.
三人一马到了庄门口,扈三娘上前拍门,过了片刻一个庄客出来应门.扈三娘只言师傅三人错过了宿头,想在庄上借宿一宿,还报了个假名姓,编了个在京城做药材买卖折消本钱,想投延安府亲眷的由头.
王进暗暗吃惊,若是自己上去求宿,也是这般的言语搪塞,这丫头居然和自己心思一般,只觉得这丫头甚合自己脾胃,只可惜了是个女儿身.
那庄客见扈三娘文秀弱小,王进老实巴交的样子,王母风烛残年,三个都不像是歹人,而且扈三娘上来便将身世细说,足见坦诚,便说稍候,自己转身回去禀报史太公去了.
过了片刻后,那庄客回来将三人引入庄院,进到院中,王母下马,扈三娘将马匹拴在打麦场旁的柳树上,三人便跟着庄客到了客堂之上.
进到客堂之内,只见堂上一六旬老翁杵着根花梨木棍站在那里,须发尽白,头戴折尘暖帽,身穿直缝宽衫,腰系皂丝条缀,足登熟皮牙靴.
王进领着扈三娘上前见礼,将扈三娘适才编撰的事又说了一遍,算是认了扈三娘的言语,扈三娘低头暗笑,这王进也不是顽固不化之人.
史太公道:“客人稍待,老汉便命人安排饭食来.”
不多时,庄客排上饭食来,四样蔬菜,一盘牛肉,先烫酒来筛下,史太公道:“微落小村,没甚招待之物,休要见怪.”
王进起身谢道:“小人母子师徒无故相扰,此恩难报.”
史太公笑道:“休这般说,且请吃酒.”看了扈三娘一眼问道:“令高足看似文弱,也能饮否”
王进心中一愣,他这徒儿乃是女子,还真不知道她能不能吃酒,却见扈三娘笑嘻嘻的端起酒盏道:“老太公招待,后生一定多吃几碗.”说罢将一碗酒喝得涓滴不剩.
史太公呵呵笑着,便劝师徒俩吃酒,吃了六、七碗后,王进已有些熏然之意,却见扈三娘还是一般的面色,暗中寻思道,这小丫头倒也能喝.
用完酒饭后,太公命庄客引王母入内休息,扈三娘抢着道:“师奶奶年纪大了,平日里都是三郎服侍,我与师奶奶一屋.”
王进瞪大了眼睛,这小丫头是生怕太公将师徒俩安排在一屋,多有不便,才这般说,但她这个谎说来也不脸红,平日里都是自己这个孝子侍候母亲的啊.
王母也知道其中寅卯,便笑了一回,拉着扈三娘回屋安歇,王进托付庄客照料马匹后,也回屋安睡.
次日,王进才起身,扈三娘便来唤门,才开门扈三娘便道:“师奶奶昨夜鞍马劳顿,心痛病发,我与她推拿了几次,倒也舒缓了些,还是要找些药剂佐服,将养些时日才好.”
王进心惊,母亲这个病他是知道的,急忙跟着扈三娘到母亲房中探视.
只见王母脸色不豫,但还能言语:“昨夜痛得厉害,好在三娘给老身足底、身上推拿几回,倒也舒缓了些,我儿不必担忧.”
见老母无恙,王进松了口气,看着扈三娘奇道:“你也懂得岐黄之术”
扈三娘只是道:“师傅,我这里倒有医治心痛病的方子,这时还是请太公寻几味药来.”跟着扈三娘笑了笑道:“昨日我说做药材生意倒也不假,这药理我也是懂的.”
见扈三娘又替老母医治,王进更觉得自己收这徒儿不枉,暗想这小丫头但凡要学什么武艺,自己必定都是倾囊相授的.
寻到史太公后,王进将母亲病情说了,扈三娘写了张方子,史太公便差人到县上取药.一个时辰之后,药石取回,扈三娘自到厨房借了炉子药罐煎药,药煎好后服侍王母服下,过不多时王母便沉沉睡去,眼见王母面色转好,呼吸匀称,似乎极是受用此药,王进便放下心来.
午后无事,王进来到后槽看马,却见后院打麦场上一个后生精赤着上身,刺着一身的青龙,银盘似的面皮,颇为俊朗,约十八、九岁,拿条棒子在那里使.
王进看了片刻,忍不住道:“这棒使得也好了,只是还有破绽,赢不得真好汉.”
那后生听了大怒喝道:“你是什么人敢来笑话俺的本事俺经了七、八个有名的师傅,俺不信倒不如你,你敢和俺叉一叉么”
话犹未了,太公到来喝那后生:“不得无礼.”
那后生不忿道:“叵耐这厮笑话俺棒法”
史太公看着王进道:“客人莫非会使棒法”
王进道:“颇晓得些,不知这后生是庄上何人”
史太公道:“是老汉的儿子.”
王进道:“既然是宅上小官人,若爱学时,小人点拨他端正如何”
太公喜道:“恁的十分好.”便教那后生道:“来拜拜师父.”
那后生哪里肯拜,愈加怒道:“阿爹,休听这厮胡说若他能赢得俺这根棒子时,俺便拜他为师”
王进尚未答话,一个银铃般的声音飘至:“何劳我师傅动手你要比试耍棒,我来陪你耍一回.”
转头看时,却是扈三娘端着药碗行将出来,站在哪里望着那后生直发笑.
王进喝道:“休得无理,这是太公小官人,怕冲撞了他.”
太公笑道:“这个不妨,若是打断了手脚,亦是他自作自受.”
那后生上下打量了扈三娘几眼,轻哼一声道:“你这小子面无四两肉,吃不了俺一拳”
扈三娘笑嘻嘻的不理会那后生,站到王进身边低声道:“师傅,你想收徒然后赖在人家庄上啊.”
王进面色微微一红,愠道:“你代为师出手也好,但需仔细,莫要伤了他,面上需不好看.”
扈三娘笑着点头应了,放下药碗,走上前去道:“我代师傅和你比试,若是我赢了你,你便拜我师傅为师,我便是你师兄”
那后生焦躁起来,棒子舞得像个风车轮,摆个架势喝道:“废话少说,你取条棒子来吧.”
扈三娘左掌前翻,右掌护胸,足下不丁不八的步伐站定,笑嘻嘻的说道:“师傅说了,伤了你面上需不好看,我便空手和你拆解,我被你伤了,也不怨你”
王进面色一黑,这小丫头当真口无遮拦,这般说来这后生只怕是要动真怒了.
果然,那后生见扈三娘这么小看自己,虎吼一声,手中铁棒夹着劲风直搠扈三娘面门,迅如闪电,势若奔雷,扈三娘不慌不忙偏头一让,左手搭在棒身上,右手一扣,双手一拧,那棒子不自觉的跟着这一拧旋折起来.
那后生只觉得一股巨力涌来,手上拿捏不住棒子,手上一松时,扈三娘娇叱一声:“撤棒”手中一空,那铁棒竟然已经被她夺了过去.
跟着扈三娘棒子一伸,已然指住那后生,王进急忙上前夹手夺过棒子,扈三娘轻轻一让退到一旁,看着那后生发笑.
王进将棒子还给那后生道:“休怪、休怪.”
那后生如在梦中一般,只想不到自己辛苦练就的武艺,竟然不一合便吃人夺了棒子,跟着接过棒子,一言不发便去旁边掇条凳子,扶着王进坐下,纳头便拜道:“俺妄自经了许多师家,却抵不过师傅高徒,没奈何,师傅,只得请教.”
王进笑呵呵的扶起那后生道:“连日搅扰庄上,无恩可报,定当效劳.”
太公大喜,教那后生穿了衣裳,命庄客杀翻一腔羊,安排瓜果蔬菜排宴席,直请王进、扈三娘和王母赴宴.
王进托言净手,拉着扈三娘到一边低声问道:“这后生你定然是认识的,你是引我来此地收他为徒的”
扈三娘掩口笑道:“师傅,你想多了,没错这后生名唤九纹龙史进,酷爱枪棒,我是打听过的,可他不认识我,你没看到适才他恨不得打死我么”
王进哦了一声道:“是为师想岔了,我还道这小官人是你相好,你引我来此便是为了让我收他为徒.”
扈三娘不羞也不恼,只哑然失笑道:“师傅,那祝家庄的祝彪可是比他英俊多了,我都看不上眼的,来史家庄全是想给师傅你找个落脚的地方避避风头.”
王进嗯了一声道:“原来如此,我们先入席吧.”
王进走后,扈三娘狡黠的一笑,喃喃自语道:“待我收拢半数梁山好汉时,看那黑厮宋江还如何作威作福,史进这头大虫便是本少爷第一个收服的对象.”
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