《二十面骰子》第二章 狗头人营地2

  爵士打头阵，随从牵着马匹，他们开始下坡。可很快天空被乌云笼罩，随即下起大雨来。
  “这雨只是初夏的阵雨，不会持续太长时间。”爵士说道：“咱们这下可以放心砍掉拦路的灌木，不怕被狗头人听到了。”
  西格尔点点头，也掏出镰刀上来帮忙。荆棘又韧又硬，加上下雨湿滑，西格尔总是很难斩断它们。
  “要找准受力点，不要一味使用蛮力。”比尔爵士拿着他的长剑做了示范：“要把力气正好爆在需要命中的地方，或者略远一些。另外注意你持握武器的手势，保护好手腕，利用手肘作为支撑点，利用肩膀带动力。”
  “劈砍的时候要用剑刃，正对着挥动的方向。只有调整这些细微的角度才能确保你的武器不被滑开。”比尔爵士耐心教导着。
  西格尔听进话去，然后尝试着自我调整，可握剑和掌帆完全是两回事，他仍会被反弹的荆棘刺中。明明是缠在树根上的蔓藤，却好像有了生命一样，总是在镰刀加身的一瞬间进行躲避，导致砍不出想要的效果。
  “你这笨崽子，以为这些是植物便不会动了吗？这风、这雨还有你踏步产生的震动都会让荆棘晃动；你的肩膀、手臂和手指也没有吃准力，当然会歪歪扭扭。这些植物和你有什么仇，让你用那么大的力气，你哪能控制得住？要知道难就难在精确控制，随心所欲，要笼罩对方可退、可挡、可卸的方向。先静下心来，深呼吸，别担心狗头人会不会逃跑，别以为自己会耽误任务的进度，莫心急，慢下来，你现在需要学习。”
  好在西格尔不是笨蛋，很快就调整了呼吸，双脚站个丁字步，一点一点纠正自己的姿势。他扔得好绳索，投得好鱼叉，甩钓线的时候比船上任何人都远，只不过他还没有适应站在完全平稳的6地上——许多海员从船上下来的时候都会这样，他们称之为“晕地浪”。西格尔在船上晃了16年，上岸才不过两个月而已。他在脑海中回想比尔爵士与狗头人战斗时的动作，模仿他如何出剑平刺，如何挥剑下劈，如何移动脚步避开狗头人的短剑，如何时刻保持灵活和平衡。渐渐地，西格尔悟出了一些经验，立刻作用在他全身的肌肉反应上。
  比尔爵士看着年轻人，现他在使用武器上格外有灵性。普通孩子在学武的过程中，会反反复复在对与错之间摇摆，吃尽苦头之后才能进步。西格尔也会错很多次，但是只要他能够做对一次，他就能完全记住这次的经验，只会在这个基础上越熟练，不会再错了。
  平心而论，骑士随从第一个月要学习的工作只是打水、做饭、铺床、生火而已，照料马匹、保养武器和维修护具都是半年以上随从们才会开始接触的工作内容。可西格尔短短两个月不仅全做到了，还远远越了进度，可以开始学习简单的武器技巧，这已经让比尔爵士感到惊讶。现在西格尔挥动武器的技巧快地脱离了学徒等级，越来越像爵士本人，这绝对是个练习武艺的好苗子。
  “很好，小崽子，你进步很快，已经能够胜任劈砍的工作了。现在开始你在前面开路，我牵马走在后面。”比尔爵士拍拍西格尔的肩膀，把自己的长剑递过去，换回了那把镰刀。
  年轻的随从天天保养这把精致的长剑，早已对它的长度、配重了然于心。再加上西格尔本身就健壮有力，所以挥动长剑对他并不费力。可今天不知道怎么回事，西格尔只要按照心中所想的标准动作挥剑，他就感到双手和双脚热的烫。这种感觉虽然异常，但是却很舒服，因为这股热量会随着他不断破开荆棘而传遍全身，如同寒冬中饮下一口提神的烈酒。西格尔几乎是一步一个脚印的提升自己的剑术，很快便不再满足于单纯的下劈，而是模仿起比尔爵士所有展现过的动作。
  两人一马前进的度越来越快，到后来已完全感觉不到荆棘对于前进的阻碍。西格尔迅从密林中劈出一条小路，比熟练的园丁修整草皮的度还快。他们翻越了两个矮坡，这个时候雨也停了下来，比尔爵士叫住了随从，从他手里接回了长剑。
  爵士注意到，西格尔的手指在不断颤抖，手腕也有抽搐的迹象，这说明他有些脱力，可年轻人自己却没觉。学习能力不等同于应用实力，好的战士都需要慢慢磨练意识、技巧和力量。西格尔的意识和技巧如同被神祝福一样，可谓天资异禀，但是他仍需要慢慢锻炼身体。
  “停下休息一会儿，西格尔。”爵士嘱咐道：“我累了，需要喝一些葡萄酒。”
  西格尔撇撇嘴，只得听候指示停了下来。他把马拴在树根上，从背包中慢慢掏出一个皮囊。爵士随意坐在地上，伸手接过酒囊，小口啜饮着。他嫌西格尔站着有碍观瞻，于是命令他趴在地上，给自己装一会儿死鱼。
  “把手脚摆起来，这鱼应该还没死透……”
  葡萄酒是从溪木镇购买的，低劣而廉价，只要放的时间稍长就会往醋的方向转化。比尔爵士的心思根本不在酒上，而是琢磨下一步如何培养年轻的西格尔。
  他自己使用的是家传剑术，主要以双手剑为主，是属于重铠战士的武技。只是后来做佣兵，经常面临一些狭窄、混乱的地形，敌人还会四面八方包围上来，与战场上的兵线完全不同，所以他才改用单手长剑。
  他的长剑剑柄比一般的单手剑略长，既能保证单手使用时的重心，也兼顾了双手持握的手感，剑刃也比传统长剑宽厚，更注重于劈砍而不是穿刺。西格尔现在的身体还处于成长阶段，力量需要磨练但也不能给予过大压力，他需要一把合适的武器。
  最适合西格尔身体条件的战斗技术应该是精灵弯刀，充分挥灵活的身体移动和快捷迅猛的挥砍。这门剑术比尔爵士只会一些毛皮，他的好朋友精灵莉亚－阿玛斯塔夏才是这种刀法的高手。
  想到这里，比尔爵士不由得又开始计算身上的资产，他们剩余的钱财不多了，想要挣大钱必须深入新大6之内，那里还有很多机会。溪木镇太靠近沿海，又是著名的船港之一。来来往往的人快把周围摸熟了，很难找到像样的工作。
  原本他打算在溪木镇多停留一段时间，好好训练这个新扈从，等上半年再往内6走。只是西格尔的成长性远预计，什么东西都称得上一学就会，大大缩短了时间进度。爵士不由得想起了矮人艾林特在溪木镇酒馆给他的留言：“月食节，龙狮崖”。
  比尔爵士深知老友的意思，又到了三年一遇的大月食日，这一晚他们能够绕开矿坑的石像守卫，进入龙狮崖深处的洞穴探险。上一次他们眼看就要成功了，只是因为时间不够无法搬走近在咫尺的宝物，只能迅退出矿坑。他们约定好三年之后再次集合，做好准备一笔大财。
  这个约定是爵士一定会去的，他也十分想念热情好客的矮人，尤其是他们那里的啤酒和烤蜥蜴。按照西格尔现在的训练进度，他们也有能力提前西进，前往多炉堡与矮人汇合。
  “大人，你听，好像有东西接近。”
  两个人迅警觉起来，他们抽出了武器，藏在树木后面，小心翼翼观察声音传来的方向。战马自己用嘴巴解开了缰绳，慢慢踱到西格尔身后藏好。
  两个狗头人从树林中穿行，他们穿着破烂的布衣，手里提着短矛，一边争吵打闹着一边前进。其中一个狗头人手上拎着只奄奄一息的猴子，他不断晃动这个战利品，让这个倒霉的小生物不断出哀嚎。狗头人以此为乐，他们将猴子来回抛掷，或者用力摔在地上。狗头人天性就有虐待弱小生物的恶习，而且反复无常、乐于背主，导致他们非常不受其他种族欢迎。
  比尔爵士从背后解下长弓，搭箭瞄准，然后摇摇头。树林太密，狗头人又在乱跑乱跳，射箭的难度太高。所以他示意西格尔原地等待，然后换成长剑，压低身子，悄悄跟了上去。
  服从命令是骑士扈从必须要遵守的美德，所以西格尔压抑住自己好战的心思，只得耐心留守。由于他们借着阵雨掩护，已经很接近湖边狗头人营地，所以西格尔估计爵士在解决了那两个猎手之后，很大可能会直接杀进去，结束整场战斗。
  果不其然，战士离开的方向很快传来了狗头人的叫喊。比尔爵士挥舞着长剑，冲进帐篷群当中。他踩着地上湿滑的臭泥，追逐着四下逃窜的狗头人，如同农夫突入鸡群，试图找一只来做晚餐。两个勇敢的战士端着短矛，尖叫着扑上来。爵士轻巧的两剑就结束了他们的生命。剩下的战士丢下短矛，完全不敢靠近，只剩下勇气扔一些泥巴和石块做反抗。
  西格尔百无聊赖的看着湖水的方向，想象着爵士战斗的英姿。他相信自己除了能够伺候好骑士老爷外，已经有了上战场的能力。“只要给我一把真正的剑！”西格尔不由的回忆起他用爵士的长剑顺利劈开荆棘的感觉。
  黑色骏马伸过头来蹭蹭年轻人的脸颊，伸舌头舔了舔——每次它想要讨些黑豆吃的时候都会这样。‘我还要伺候你，笨马。’西格尔一边想着，一边弯下腰，捡起盛着饲料的布袋。
  正在这时，一道亮光在西格尔身后闪耀，啪的一声射在男孩身前的树干上。被击中的地方留下一个箭杆粗细、一指深的小洞，里面瞬间燃起了火苗。
  西格尔吓了一跳，忙回头看去。不知道什么时候在他的背后悄无声息来了一个人，穿着灰绿色的长袍，遮住大半张脸的兜帽上绣着红色火焰花纹。这人看上去又高又瘦，细长的手中持着根木头长杖，在长杖的顶端停着一只猎鹰。
  “幸运的小鬼。”那人用空着的手指向西格尔，口中念念有词。一团闪耀着星光的雾气从他的袖子中猛的喷出来，一下子包围了西格尔和战马。雾气温暖而湿润，抚在脸上很舒服的感觉。
  战马打了个喷嚏，歪倒在树上睡着了。
  雾气只持续了一瞬间，消失的时候西格尔完好无损的站着。施法者很惊讶这个这个结果，他的本意是让小鬼睡着，好抢走战马和马背上的东西。
  “去杀了他，猎鹰！”长袍男人挥动长杖，猎鹰腾空而起，展开翅膀就朝西格尔冲去。男孩好不容易清醒过来，明白自己遇到了敌袭，他的身体和头脑立刻进入战斗状态。西格尔盯紧猎鹰飞扑的方向，挥动手臂，拽着捆绳，把盛着黑豆的布袋用力砸了上去。
  饲料袋蒙头盖脸击中了猎鹰，捆绳散开，里面的豆子像雨点一样洒落一地。猎鹰哀嚎一声，被袋子包住，重重摔在地上。西格尔用力踩上一脚，只觉得脚底下踩中了一个软软的物体，然后那东西却噗地一声突然消失了。
  就这一下，令西格尔脚下一滑——如果是普通人，绝对会立刻摔倒，但是对于常年在风浪中穿行甲板的海员来说，乌贼先生只是身子晃了晃，重新又稳稳的站住了。
  猎鹰的死让施法者脸上露出肉痛的表情，但是丝毫没有打断他战斗的节奏。长长的木杖在地上重重一敲，随着左手施展咒语，一枚紫红色的光球从长杖顶端飘了起来。
  长袍人念动咒语，同时用左手用力一扇，光球如离弦的利箭朝西格尔飞射过来。年轻人奋力朝侧面跳开，试图躲避这枚光球的轨迹。但是这球却像长了眼睛一样在空中划了一个弧线，仍旧准确击中了西格尔的胸前。
  伴随着轰隆的闷响，一股巨大的冲击力从光球上爆出来。如同被重锤狠狠敲了一下。西格尔在空中翻滚着，哀嚎着，不由自主地摔躺在地上。他觉得肋骨断了好几根，五脏六腑似乎都被移动了位置。