《龙凤呈祥》挑衅

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  挑衅
  听闻谢从琰来了，裴颂之的脸色变了一变，心道想带走楚箫怕是更不容易了。
  岂料寇凛竟摆摆手：“先让他在外等着。”
  前来禀告的锦衣卫得了令，快步走出食所大门，转瞬又疾奔回来，“大人，谢将军带了圣上的口谕！”
  “哦？”寇凛稍稍一怔，眼底滑过一丝趣味儿，“总共也没多久时间，动作一个比一个快……”顿了顿，“有请。”
  “是！”
  楚谣注视着谢从琰孤身一人从门外走进来，穿着平素营里练兵穿的铠甲，冷峻中透出威凛，目不斜视的走到裴颂之前头，才停下脚步。
  不曾与同僚礼貌性的寒暄，谢从琰先转头扫了大理寺一众官差一眼。
  大理寺那些官差在锦衣卫的眼皮子底下，已经快要绷不住了，如今又来一个谢阎王，一个个只管垂头看脚，假装自己不存在。
  裴颂之微微抬着下巴，等着谢从琰开口，好见招拆招。
  谢从琰却无视他，看向了寇凛，沉沉道：“怎么？寇指挥使打算坐着接旨？”
  “本官这病来的凶，怕是跪不住。”寇凛裹了裹披风，西子捧心似的咳嗽两声，段小江麻溜的跑去他身边，扶着他起身。
  寇凛轻轻蹙着眉，弱不禁风的模样，宛如一朵风中小百合，强撑着起来三次又都颤巍巍的跌坐回椅子上。
  谢从琰面无表情的看着他演戏，见他铁了心不准备起身，遂不再浪费时间：“寇指挥使既然如此虚弱，坐着就是，圣上应会谅解。”
  “哼，胆大妄为。”裴颂之嗤之以鼻。
  “寇指挥使带着病，裴大人的身子骨可还行？”谢从琰转身与他面对面，脸上清晰的写满了不耐烦。
  裴颂之连忙向后退了一步，跪下：“臣恭听圣上教诲。”
  食所内的众人纷纷离席跪下。
  楚谣自然也在其中，垂头听着谢从琰宣读圣上口谕，可谕旨的内容却令她茫然不解。
  圣上的意思，是命寇凛将先前抓到的刺客交给大理寺。
  倘若寇凛一手抓着刺客不放，一手不准大理寺将哥哥带走，这案子磨到最后，估摸着是由锦衣卫来查办。
  圣谕一出，等于是将此案完全移交大理寺，尔后三司会审，再没有锦衣卫什么事儿了，袁首辅干涉起来要简单的多。
  楚谣心中不禁泛起了嘀咕，这于己不利的圣谕是小舅舅特意去请的，原因呢？
  “臣，领旨。”
  待谢从琰宣读完毕，众人起身，相比较裴颂之的惊喜交集，寇凛像是早已猜到似的，从容平静。
  谢从琰提步上前，居高临下看着寇凛，用几乎只有他们两人才能听到的声音道：“圣上也是为了寇指挥使着想，原本以为我那外甥遭刺杀的案子，或许牵扯到东宫失窃案，圣上才准你斟酌行事。如今既然证实只是一桩四年前的旧案，与东宫毫不相干，圣上认为寇指挥使还是莫要分心，早日找回《山河万里图》为好。”
  寇凛微仰头，冲着他淡淡一笑，眼底不见半分笑意。
  谢从琰更是冷淡的负手退了回去，第一次看向楚谣：“阿箫，走了，舅舅陪你去大理寺。”
  无论楚谣怎样想不通，也是从心底完全信任谢从琰的，向寇凛行过礼，毫不犹豫的走去谢从琰身边，随着他走出锦衣卫食所。
  大理寺众人终于松了口气，岂料临走前自家长官还要作死挤兑寇凛两句：“你瞧，本官当你锦衣卫衙门是龙潭虎穴，可偏偏旁人不当回事啊。”
  寇凛的重病来的快去的也快，仰靠在椅子上，挑着眉道：“裴大人，回家里记得代我向尊夫人问声好啊。”
  裴颂之脸上的得意瞬间又垮了，猛一拂袖，冷哼一声，转身离开。
  当食所内只剩下锦衣卫后，寇凛的笑容逐渐消失，眼底云波涌动，神色越绷越紧，食所内仿佛连空气都凝结了。
  段小江使了个眼色，众锦衣卫如蒙大赦，悄无声息的鱼贯而出。
  良久。
  寇凛和缓了情绪，问道：“调查谢从琰可有结果？”
  徐功名连忙道：“一切正常。”
  寇凛再问：“派去盯着楚小姐的人呢？”
  徐功名回道：“哦，半个时辰前还曾回来禀告，说楚小姐今日睡了一整天，午饭晚饭全都睡过去了，至今没有醒来。不过，瞧着尚书府的家仆们习以为常，楚小姐平日里应该就有嗜睡的习惯。”
  寇凛点了点头，兀自倒了杯水喝。
  徐功名提议：“大人，需不需要再加派人手去调查谢从琰？”
  “不必了，姓谢的怕是察觉到了，这不，已经开始先下手为强了。若再查下去，被他逮着咱们的人，还不知去圣上面前怎么告我的状。”寇凛抿了口茶水润润喉咙，“将人撤回来吧，包括楚小姐那边的。”
  “是。”徐功名求之不得的领命。
  他一直对寇凛抓着楚谣被掳这案子不放心有不满，都已经忙得焦头烂额了，还有闲心管闲事。
  再说谢从琰醉心于行军布阵，不近女色，出了名的坐怀不乱，怀疑他对自己的亲外甥女有不轨之心，也就他们家大人想的出来。
  寇凛知道徐功名心里寻思什么，开口时嘴角伴着轻嘲：“我现在不敢断言谢从琰与东宫失窃是否有所牵扯，但楚小姐自小遭遇的这些倒霉事，八成与他有关，我且将话撂在这。”
  “但与咱们无关啊大人。”段小江忍不住插嘴，“除非您当真是瞧上了楚小姐，不然，咱们锦衣卫真犯不着和谢从琰为敌……”
  “行了，我自有分寸。”寇凛不耐烦的紧，“你们继续追查失窃案，谢从琰由我亲自对付。”
  两人一惊：“大人，您又准备干什么？”
  寇凛徐徐摇晃手里的金杯，看着因为气力过大溅在袖边上留下的茶渍，阴恻恻的勾了勾唇角：“他最怕什么，我就干什么。他不准我动他，那我等着他来动我。”
  徐功名毛骨悚然的看向段小江，段小江摊了摊手。
  两人都知道劝不动了，只能默默恭喜谢从琰终于成功引起他们家大人的注意，即使与失窃案毫无干系，他们家大人也不准备放过他了。
  *
  大理寺。
  楚箫站在堂上，精神恍恍惚惚。
  清晨他见血晕过去之前，身在锦衣卫诏狱，恢复意识之时，竟身在大理寺。
  上座的裴颂之一拍惊堂木：“楚箫！”
  楚箫硬着头皮道：“大人说什么，我方才跑神了，不曾听见。”
  晕血症发时，楚箫整个人会昏过去，过一会儿楚谣的意识才能进入他身体里。但楚箫醒来时，身体没有一丝异常，外人根本不知眨眼之间面前已经换了一个人。
  阶下囚的处境虽令他有些惶恐，但瞧见自家雕塑一般的小舅舅在一侧坐着，心中稳了不少。
  尽管小舅舅与他并不亲近，对他爱答不理的，却总归是自家人。
  裴颂之正想斥责他两句，谢从琰低沉的声音响彻公堂：“裴大人，这不过是例行问询，并非真正的开堂审案。我先前说了，倘若永平伯提供的证据不够充分，我这外甥，我是要带走的。”
  裴颂之笑了笑道：“那是自然。”
  尔后看向楚箫，依然一脸严肃，“楚箫，四年前六月十五，卓仲坤在百花阁被害那晚，你身在何处？”
  楚箫迷瞪了下，一句“卓仲坤是谁”险些出口。
  仔细想了想，四年前，杏花楼，姓卓……
  哦，永平伯世子！
  楚箫想起来是谁了，讪讪道：“回大人，四年前的事情，我哪里还会记得。”
  裴颂之拿起案台上的状纸看了看：“你是否曾当众说过，卓仲坤配不上你妹妹？”
  楚箫又想了想，点头：“应该说过。”
  “根据永平伯所言，世子洁身自好，鲜少去烟花柳巷。偶尔去那么一次，恰好遇到醉酒的守城武官，被那武官打死。酒醒之后，武官认罪，被处以斩刑。去年，永平伯意外发现那武官的家眷迁往了洛阳，购置大量房产，俨然是发了一笔横财。”
  楚箫听的云里雾里。
  裴颂之继续道：“永平伯心中起了疑，开始从那武官着手，调查世子真正的死因。得知那武官在凶案发生前的一段时间里，曾频繁出现在吏部尚书府的后巷子里。”
  “这也未免太牵强了吧，那条巷子又不只住我一家，而且路人往来，多不胜数。”
  楚箫听明白了，终于知道自己为何身在大理寺，惧意消散，反而觉着有几分好笑，“再说了，我为人兄长，在我眼里世间没有哪个男子可堪与我妹妹相配，说卓仲坤不够格，也只是随口之言罢了，何况亲事又未正式定下来，我犯得着去杀人嘛我？”
  裴颂之冷冷道：“然而，那武官和楚大公子一样，也有个妹妹，生的如花似玉，数年前曾被几个无赖当街调戏，正是你楚大才子和虞清虞少帅两人解的围。”
  有这么一回事么？
  楚箫没有任何印象，要么是忘记了，要么是妹妹做的。
  原来与凶手扯上了关系，难怪会惹人怀疑了。
  裴颂之从案上找出一份证词：“还有这个，卓仲坤遇害当天，曾遇到一位同窗好友，言谈间，他提及自己是前往百花阁赴宴的。既然用了赴宴二字，必定是有人相邀，但刑部当时并未注意这一处，或者说，是在某种权势的干预下，刻意忽略掉了。”
  楚箫心头莫名生出几许寒意：“那与我有何关系？”
  裴颂之终于将杀手锏取了出来，提着一封信展示给楚箫：“世子死去以后，永平伯伤心不已，将他的卧房和书房都封存起来。如今既起了疑心，便掘地三尺，终于从世子浩瀚的藏书中找出了一册，内里夹着这封约他前往百花阁的书信，虽未署名……楚大才子号称诗画双绝，想找你的墨宝对比一下，并不困难……”
  楚箫盯着那封信笺上的字，果真是妹妹的笔迹！
  他心中巨震，难不成妹妹不想嫁去永平伯府，雇凶杀人？
  不可能！
  是有人想陷害妹妹，不，是陷害他啊！
  可恶！
  心中那几许寒意悉数被怒气驱散，楚箫磨着牙，究竟是谁如此阴毒，不但设计着杀死妹妹的未婚夫婿，还想嫁祸给他！
  若非永平伯世子个性低调，信函也当墨宝似的藏的严实，早在四年前就把他给牵扯出来了！
  *
  楚谣从床上醒来时，饿的头昏眼花。
  她在楚箫身体里是吃饱了，自个儿的身体却昏迷一整天，浑浑噩噩的。
  先在床上躺了一会儿，敛了敛精神，她才下了床。对着铜镜理了理乱发，尔后一瘸一拐走出房间。
  “小姐！”不只门外左右各两个，连院子四角也都站着家仆。
  “去前院问问我父亲回来了没有。”楚谣心里惦记着哥哥，但此事应该尚未传到家里来，她询问毫无意义。
  去了一个家仆，回来时带着侍女春桃，端着一碗温香软蠕的米粥。
  “老爷还没回来呢。”春桃将米粥放在桌上，“小姐您睡了一天，先吃些粥暖暖胃吧。”
  楚谣因为和楚箫之间的特殊感应，没有太过贴身的侍女，春桃算是与她最亲近的。
  坐在桌子前，楚谣拿着汤匙却毫无胃口，垂眼想事情。
  春桃习以为常，不劝不多话，安静站在一旁，等粥冷了换上新的。直到换了三回，终于有家仆来报：“小姐，老爷回来了，舅老爷也一起来了，去了老爷书房。”
  “铛”，楚谣丢了汤匙：“我过去。”
  春桃搀扶着她走出房门，代步的简易椅轿已在院中候着。
  楚谣被两个家仆抬着出了院子，在椅轿上轻轻揉着膝盖，每次从哥哥身体里回来，她才会真切感受到自己是个没用的残废。
  半刻钟后，椅轿落在楚尚书的书房外。
  楚修宁听见家仆请安的动静，主动打开了门，表情凝重：“阿谣，进来。”
  楚谣走了进去，见到谢从琰在里面坐着，已经脱去戎装，换了身暗色常服，少了几分为威凛，添了几分稳重：“小舅舅。”
  谢从琰点点头，没有说话。
  楚谣去他身边坐下，看向楚修宁：“爹，我一直心神不宁，哥哥是不是出事了？”
  谢从琰拢了拢眉：“谣谣，你先前不是说，你与阿箫之间的双生感应没有了么？”
  楚谣回道：“先前寺庙遇袭，又回来了。”
  知道她可以附身楚箫的不多，但双生感应这事儿，并不是个秘密。
  楚修宁归家听闻女儿睡了一整天，心里早已有了数，当着谢从琰的面不好说，简要提了提楚箫今天的遭遇。
  前头是楚谣的亲身经历，她听的心急，后头大理寺的问询，又听的她心惊，颤声道：“哥哥真被大理寺收监了？”
  楚修宁叹气：“一应证据环环相扣，全都指向了他，没办法。”
  “这明摆着就是刻意诬陷。”楚谣气恼，“谁会那么蠢，留下书信作为证据？”
  “能洗的干净，才叫诬陷。”楚修宁捏着眉心，“除了永宁伯家，没人会在意真相。”
  “那爹认为，对方的最终目的，是为了陷害哥哥，还是谋害世子？”
  “世子有什么好谋害的？永平伯在朝中早就没有势力了，说到底还是冲着我来的，冲着太子来的。”
  “会不会是袁首辅？”
  “应该不是。”谢从琰开了口，“若是袁家一派刻意陷害，以他们的手腕，不会将事情压了四年都不吭声。”
  “恩，我也是这样想的，我树敌众多，许多人都有可能。”楚修宁思索了会儿，看向谢从琰，“阿琰，我正要问你，为何要去向圣上请旨？此案交由锦衣卫去查，比落在大理寺手里好，毕竟大理寺多半是袁首辅的人。”
  此事楚谣也很疑惑，询问的目光投向谢从琰。
  “我信不过寇凛。三司会审，起码摆在明面上，谁都能看得到，有人想从中作梗并不容易。可锦衣卫办案，我们就只能听个结果。”
  谢从琰垂着眼睑，“姐夫，你有没有想过，此次东宫失窃，我们腹背受敌，寇凛从中获利最多，万一他为了复职，早已和袁首辅暗中勾结上了，准备联手对付我们，扳倒太子……”
  楚尚书皱眉，他不是没想过，只是觉得可能性不大。
  楚谣默默听着，认为完全没可能，寇凛从姜行手里救下她的那夜，先不说是不是从蜀地赶回来的，绝对是在披星戴月连夜赶路，可见圣上召他回京复职，亦在他的预料之外。
  但她对朝政斗争没有经验，不敢妄言。
  “姐夫，寇凛派了暗卫调查我。”谢从琰淡淡道，“不知想做什么。”
  “锦衣卫在调查你？”楚修宁微惊。
  谢从琰“恩”了一声。
  楚修宁沉吟：“你的顾虑有道理，寇凛这贼子奸诈多端，与他合作的确战战兢兢，不如撇干净了，不然指不定哪天就被咬了一嘴毛。”
  正说着话，门外报：“老爷，刘大人王大人他们来了。”
  “阿谣你先走。”楚修宁指了指书房后门，他还要和门生商讨一下，准备应对明日袁党一派对他“子不教父子过”的攻讦，想想就头疼。
  “爹您保重身体。”
  楚谣起身之时，谢从琰也跟着站了起来，楚修宁知道他不喜欢和文臣打交道，也就没拦。
  刚出了门，楚谣脚下发软，摇晃着便是一个趔趄，被谢从琰从身后扶住腰肩，勉强稳住了。
  “脸色怎么这么差？”待她站稳后，谢从琰立刻收回手，负在身后。
  “我今日困倦，睡了一整日，不曾进食。”楚谣沿着回廊慢慢走，想去不远处的花厅坐一会儿，稍后她爹忙完了，她还有事情要问。
  路上远远听见有小孩子轻微的嬉笑声，她望过去，瞧见两个七八岁的小姑娘正在假山下跳舞嬉戏。
  她恍惚想起自己在她们这个年纪时，似乎也曾迷上过习舞。学了新舞，时常拉着哥哥跳给他看，哥哥一边斗蛐蛐一边敷衍着拍巴掌赞美她。
  她觉着无聊，便找上小舅舅。小舅舅总是很认真看完，然后再拍巴掌赞美她。哄得她极是开心，还曾说过往后只跳给小舅舅一个人看这种孩子气的话。
  从前太过遥远，楚谣也没深想，走进花厅里。
  谢从琰跟在她身后，在门口停住脚步，吩咐路过的侍女去找春桃，端些吃食过来。
  “等等。”他朝假山方向一指，“那两个是谁家的孩子。”
  侍女眺望过去：“是厨房赵大娘和……”
  谢从琰不等她说完：“告诉杨总管，连着家人一起撵出府去。”
  他表情淡淡，语气也不重，侍女却一连打了几个寒颤：“是，舅老爷，奴婢这就去。”
  ……
  不一会儿，春桃又将温热的米粥端了上来。楚谣心中烦闷，嘴里寡淡的很，碰也没碰一下，问谢从琰：“小舅舅……”
  谢从琰将碗里的汤匙拿起来：“虚弱的拎不动勺子？需不需要我喂你？”
  楚谣尴尬着接过汤匙，勉强吃了口粥，再问：“三司会审的日子确定了么？”
  谢从琰摇头：“没那么快。”
  楚谣：“那些人证……”
  谢从琰：“乖乖吃粥，吃一口许你问一个问题。”
  楚谣苦着脸，一连吃了好几勺子。
  谢从琰见她委屈的样子，唇线微微上提：“凶犯的家人，已被永安伯秘密控制起来了，如今就藏在京城里。还有那位提供证言的‘同窗’，大理寺不肯告知是谁。”
  楚谣想不通了：“既然永平伯掌握了充足的证据，为何不上告，而是选择直接刺杀哥哥？”
  “因为他心里清楚，即使拥有的证据再充足，他也未必会赢。”谢从琰语气冷冽，“即使让他赢了，即使阿箫当真买凶杀人，也不会被判死刑，最多流放，在关外逍遥几年，待太子登基，以太子与阿箫的交情，随便找个赦免的理由，阿箫就回来了。”
  楚谣微动了动唇，竟无言以对。
  谢从琰又轻慢的补充一句：“人命？真相？刑律？在权力面前，根本一钱不值。”
  楚谣听罢心情复杂，不再问了，闷头喝光了粥。
  刚放下勺子，谢从琰已将帕子递了过来。楚谣接过手中，春桃进来道：“舅老爷，小姐，锦衣卫那位段大人又带人来了。”
  寻常府邸若有锦衣卫上门，第一反应都是抄家抓人。
  楚谣的第一反应却是：段小江今日拿下刺客，救了哥哥的命，又上门收钱来了吧！
  “不过段大人并没有逗留，只留下两个木匣，说是锦衣卫寇指挥使送来给小姐的。”
  “寇大人送东西给我？”楚谣重复一遍，想确认自己是不是听错了，“拿进来。”
  “是。”
  不一会儿，家仆将一大一小两个木匣拿进厅里来。
  楚谣扶桌起身，先打开小些的匣子，里头是些金灿灿的小元宝，瞧着有三百两左右。元宝里夹着张纸条，打开一瞧，写着“物归原主”四个字。
  这一毛不拔的铁公鸡，竟将讹诈的钱又退回来了？
  楚谣真想看看太阳是不是打西边出来了。
  她再掀开另一个大盒子，眼睛顿时睁大了来，竟是满盒子的发钗臂钏金步摇，皆是上上品的成色，价值怕是远远超过那三百两金子。
  寇凛这是抄了首饰铺子？
  在这些首饰中，也混了张字条——“有美人兮，月下相逢，一见倾心，寤寐思之。”
  什么意思？
  楚谣完全猜不透寇凛这是唱的哪一出。
  一见倾心？所以来尚书府讹钱？
  寤寐思之？他怕是连她长什么模样都忘记了吧？
  楚谣只顾着思忖寇凛的意图，没有注意到身后谢从琰那张冷白的脸。