《龙凤呈祥》凶手

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  凶手
  人前楚谣戴着帷帽， 隔着帽檐垂下来的轻纱， 寇凛看不见她的表情， 只是不解她先前一直看着自己推敲， 以她的聪慧， 应是看明白了的， 为何还会错。
  寇凛也没在意， 吩咐阮霁去做事：“将红叶县衙韩捕头，枫叶客栈王掌柜，红绡阁老鸨， 安济寺住持，画斋伙计，一并带回来过堂。”
  “是！”阮霁一个大理寺少卿， 不必亲自前去， 只转头吩咐手下。
  锦衣卫指挥使亲自在县衙审案子，不合规矩， 因此此案不对外公开。
  红叶县赵县令匆匆从后衙赶来， 被寇凛指着坐到了听审席左侧。
  楚谣则坐在听审席右侧， 左手边坐着楚箫， 楚箫另一侧是袁少谨。
  等着抓嫌犯上堂的时间里，寇凛、柳言白和阮霁三人围着公案不知道在聊些什么。
  坐着百无聊赖， 楚谣问道：“哥， 你今日跟着老师学到了哪些？”
  楚箫拧着眉头道：“就跟在老师屁股后面， 将五起凶案的案发现场跑了一遍，枫叶客栈待的最久。不过日子长了， 没什么发现。”顿了顿，“不过妹妹，我一下午都在想，真有人会为了一两银子，杀了自己多年好友么？”
  上午的案子楚谣也听说了：“会吧，但我和你一样，不是很能感同身受。”
  袁少谨听着兄妹俩说话，忍不住插嘴：“我也不能理解。不过朱门酒肉臭，路有冻死骨，大抵说的就是这么回事。”
  楚箫瞥他道：“百姓的日子过的这么苦，你爹这个当朝首辅难辞其咎。”
  袁少谨怼回去：“你爹这个吏部尚书也功不可没。”
  楚谣静静听着，也不出声制止，两人针锋相对，拼命挖苦对方的爹，却并不反驳对方的观点。
  这也是国子监内念书时，袁少谨经常拉帮结派的排挤她，她却不讨厌袁少谨的一个原因。
  楚箫和袁少谨怼着怼着，恍惚想起件事儿，四下里张望：楚谣道：“我们回县衙的路上，夫……寇大人让段总旗回京去取证物了。”
  “哦。”楚箫点点头，回头继续怼袁少谨。
  估摸着等了一个多时辰，大理寺官差终于回来：“大人，嫌犯都在外候着了。”
  柳言白和阮霁这才从公案前下来，坐去了听审席上。
  柳言白坐在了楚谣右手边，只不过中间隔着一个空位，阮霁则挨着柳言白而坐。
  “全都带上来吧。”寇凛轻飘飘撂下句话。
  他依然没有板正自己的身姿，双叠着搁在公案上，不时皱眉，嫌弃这县太爷的椅子不舒坦。
  这般藐视公堂，乃是对王法之大不敬。
  但众人都假装没有看见。
  等大理寺的官差将嫌犯全都带上来时，堂上顿时一片闹哄哄，除了安济寺的主持淡然的念了声阿弥陀佛之外，全都跪下连连喊着冤枉。
  韩捕头手下的五个捕快被大理寺官差拦在外头，各个情绪激动，被寇凛放入厅里听审，站在赵县令身后。
  换成其他官员，早就拍起了惊堂木。寇凛理也不理，由着他们闹。
  慢慢的，堂上的人静了下来，乖乖跪好。
  寇凛这才冷冷开口：“你们可知本官是谁？”
  赵县令连忙起身拱手道：“上座的乃是当朝锦衣卫指挥使。”
  除了知情的韩捕头，其余几人都面露震色。
  “本官可是本朝唯一有着先斩后奏权利之人，先斩后奏明白什么意思么？敢在本官面前玩儿花样，本官当堂就能砍你们脑袋。”
  寇凛抄起惊堂木在手里把玩，眼风斜斜掠过他们，从他们各异的表情收到恐吓成果后，才慢慢道，“这二十天内五件凶杀案，共死了五个人，歌妓翠娘，过路书生，安济寺高僧，画斋老板，县衙捕快，该从何说起呢……就先从三个月之前的一桩人命案子说起吧。”
  这弯的拐的太快，不知情者皆是微愣。
  寇凛提了本旧卷宗：“三个月前，有个过路的商人，姓魏，投宿在枫叶客栈天字二号房，第三晚时，被发现死在客栈后巷子里，是被人用匕首捅了数刀。此案用了十日便告破。”
  他看向堂下跪着的韩捕头。
  韩捕头点头如捣蒜：“是的，凶手是县里一个惯犯冯五。咱们县位于官道附近，是河南湖北入京的必经之路，投宿的外地人极多。冯五此番行窃时，不曾料到那姓魏的商人懂些功夫，被他逮到，被狠狠打了一顿，冯五趁机跳窗逃跑，魏姓商人穷追不舍，急迫下掏出匕首捅死了他。”
  寇凛点头：赵县令道：“是的，得了下官的令，他们去冯五院子里挖出来的，当时许多街坊都看着。”
  寇凛冷笑道：“本官倒是想问一问，这冯五偷窃被抓，还被打的一身伤，偷来的东西肯定又被抢回去了吧？等他趁机跳窗离开，急迫下捅死了首饰商，还有胆子回去将钱财带走？而且那房间在三楼，凭他一身伤，还能折返？或者说，首饰商跳窗去抓他，还有功夫将钱财都背在身上？”
  见韩捕头微微愣着要开口说话，寇凛又道：“这冯五若是镇定到这份上，又岂会被你们抓回衙门便畏罪自杀了？他根本就不是凶手。”
  袁少谨目光一亮，忍不住道：“我上午猜的果然不错，这捕头果然随便抓人顶罪！”
  “他也不是故意抓人顶罪，毫无头绪的情况下，抓惯犯回来排查，也属于正常。”柳言白摇摇头，“但他下手太狠，严刑拷打之下，将冯五给打死了。所以冯五这一身伤，并非行窃被抓时挨了打，是在衙门里被打的，仵作一验便知，但这仵作做了假。”
  堂上一霎静了下来。
  阮霁恍然大悟：“所以，这下不得不说冯五是凶手，但人命案得上报顺天府，还得经大理寺复核，并不是随口说说即可，得有证据。所以韩捕头事先去埋了首饰，如此坐实冯五的罪名。”
  寇凛将手里的惊堂木扔去一边：“他一个捕头，也没什么钱，却有一个情人，正是红绡阁的翠娘，所以他去找翠娘借了首饰，埋去了冯五院子里。”
  堂上哗然。
  县令目瞪口呆。
  “原来是你啊！”红绡阁老鸨亦是恍然，“怪不得翠娘这两三个月都素着，不怎么戴首饰了！”
  韩捕头冷汗淋漓：“这都是你们的一面之词！”
  寇凛询问老鸨：“你楼里姑娘的相好，你多半是知道的吧？独不知翠娘的相好是谁？”
  老鸨连连点头：“是啊，这人藏的可严实了。”
  寇凛唇角一勾：“因为公门中人，是不许嫖女人的。”他转看韩捕头，“你对翠娘说，暂拿她的首饰应应急，你在私下里查，将商人丢失的首饰找出来，你们反而还能赚一笔。可眼见两个多月过去毫无头绪，那是她皮肉生意换来的全部积蓄，她与你闹，要去告发你，许是喊的大声，你一时错手捏断了她的喉骨……”
  韩捕头终于面露痛苦之色，赵县令身后站着的五个捕快却道：“但只是您的猜测吧！”
  寇凛淡淡道：“别急。”
  撂下这句话，他一言不发，堂上沉默着等。
  一炷香过后，脸色蜡白的段小江跑进堂上，他背上背着一个包裹，扶着双腿气喘吁吁地道：“大、大人，您要的证据，属下从顺天府拿回来了。”
  楚箫瞠目：“这还不到两个时辰，段总旗就从京城回来了？”
  楚谣同样吃惊，他们从京城坐马车走官道走了两个白天才抵达红叶县，段小江不到两个时辰一个来回？
  知道他善轻功，但这未免太可怕了吧？
  寇凛使了个眼色，段小江将包裹打开，一个贴着封条的盒子里，装着价值不菲的金银首饰。
  老鸨仔细分辨，道：“是是是，有一些草民认识，的确是翠娘的！”
  证据面前，韩捕头闭上了眼睛。
  赵县令捂着胸口痛心疾首：“韩铁啊韩铁，你……哎！”
  寇凛微微颔首：“行了，这第一件凶案算是破了。”说话间，他收回了搁在公案上的腿，端正了身姿，“这第二件凶案，是死在枫叶客栈的过路书生苗俊，住的房间，正是先前富商住过的天字二号房。”
  众人等着他说。
  他却询问枫叶客栈王掌柜：“你觉得这苗书生如何？按照卷宗上你说过的话说！”
  王掌柜颤巍巍道：“闭门不出，刻苦读书，只与画斋贺老板有交集，贺老板来找过他两回……”
  寇凛猛地一拍案台，震怒道：“你屡屡提起他刻苦读书，本官倒是要问，他闭门不出，你一个大掌柜，如何知道他刻苦读书？！难不成你一直在他房里看着吗？”
  掌柜吓的瞬间白了脸：“哪个小二，给本官喊过来！”
  “是……”掌柜支支吾吾，额头也开始冒出冷汗。
  柳言白幽幽开口：“这苗书生不仅刻苦读书，品格也极为高尚。他入住时，是在十一月末，住的第三晚，是十二月初一，京城地区下了第一场雪。”
  寇凛不由想起那个雪夜，正是定国公的寿辰，他折腾了一夜。
  柳言白继续道：“那晚很冷，这书生困的很，便想要头悬梁。可当他踩着椅子将绳子扔去横梁上时，忽然发现横梁上竟然有个大盒子……”
  众人愣了愣，阮霁已然猜出：“是那首饰商人留下的！他有习惯，将贵重物品藏在横梁上！”
  又看向韩捕头，“而你起初不曾彻查，是因为商人是死在后巷子里的，房内开着窗，你们在屋内找了找，找不到，便以为是真正的凶徒将首饰抢走了。”
  韩捕头闭着眼点头。
  柳言白眸中流露出惋惜：“那书生只是个过路的，并不知几个月前的案子，他忠厚正直，未曾打开，以为是前任客人留下来的，当即找来了掌柜，让掌柜将这盒子搬走。”
  寇凛接着他的话说：“他不知道，掌柜却知道，而且这案子已经了结，他这等于发了一大笔横财。可他担心第二日这书生出去打听，知道先前的案子，会泄露出去，于是毒死了他。”
  柳言白道：“第二日韩捕头来调查时，听到掌柜说他刻苦，又见地上有绳子，才想着去房梁看看，看到灰尘印记，才恍然知道吧……”
  韩捕头垂着头：“是的，根据王掌柜的证词，那苗书生与画斋老板有交集，草民以为这盒珠宝一定被画斋老板拿去了，调查他时，他言辞闪烁，躲躲闪闪。但他又的确有不在场的证据，我只能放了他。便紧紧盯着他，有一夜见他偷摸摸回铺子里去，我也潜入他铺子，见他从密室里拿出一个包裹。我料定是那商人的首饰，他已知道我的秘密，我只能杀了他，但拿了包裹打开一看，却是几本古籍……”
  柳言白也冷笑了一声：“他是从书生那里借来的，也是十分值钱的玩意儿，书生死了，他也想占为己有……他以为你问的是古籍，你以为他拿的是首饰，你二人都错了……”
  韩捕头转骂掌柜：“你好黑的心思！”
  阮霁怒道：“你还骂别人黑心？第五个案子，你手下那个捕快也是你杀的吧？见大理寺介入，我来了，他想告发你，所以被你杀了！”
  韩捕头捏着拳头不说话。
  安济寺主持忽然道：寇凛沉吟道：“他应该是自杀。”
  主持微微愣：“这怎么可能？”
  寇凛看向柳言白。
  柳言白点头：“应该是自杀，心头自责吧，因为三个月前的首饰商人估摸着是他杀的……”
  他这一开口，寇凛知道与他打成了平手。
  心里说不出的滋味，有不爽，也有兴奋，总之是棋逢对手的感觉。
  阮霁认为自己被上了一课，沉思道：“怎么说？”
  柳言白慢条斯理地道：“僧人之死，令我百思不得其解，唯有将其放在最后。当其他案子推论合理之后，僧人之死因，便也差不多出来了……验尸格目上说，商人信佛，身上佩戴了大量佛珠佛牌。”
  寇凛询问主持：“那商人可曾去过你们寺中？”
  主持点头：“来过，还捐了香火钱。”
  寇凛莞尔：“商人和你师弟，两个人都是四十六七岁，虔诚信徒，本官猜测，这两人从前应该认识，而且一起做过什么令他们良心不安的恶事，一个皈依佛门，一个信佛。首饰商人去捐香火钱时，认出了你师弟，定是要挟了他什么……”
  柳言白完全认同：“僧人杀了那首饰商之后，没想到竟害死了冯五，内心饱受煎熬……直到书生也死在那间房里，他知道其中原因，当晚便在佛堂自尽……”
  “如此可以反向证明本官的推论，僧人知道那首饰盒还在客栈里，留在房梁上。”寇凛摩挲金扳指，抬头看房顶，“他杀人时，是从天窗下去的，本官亲自在枫叶客栈验证过，从天窗潜下去，可以窥见房梁，但僧人这么久了都没有去拿走首饰盒，说明他杀首饰商，并非图财。首饰商才来县里三日，两人能有什么过节？定是从前就认识。”
  阮霁叹气：“他有自尽赎罪的心，为何不将真相说出来呢？”
  柳言白苦笑道：“他不能说出真相，他可是这县里颇有名望的高僧。”
  寇凛淡淡补充：“不过，僧人这部分只是本官的推测，并无真凭实据。”
  柳言白也是一样靠猜：“相信寇指挥使已经派人去查这两人的生平了吧？”
  寇凛点头：“恩，需要一些时间。”
  但已是八九不离十了。
  寇凛看向柳言白：“本官指出红叶县衙韩捕头，因他是始作俑者，一切的开端因他而起。”
  柳言白回望寇凛：“下官指出枫叶客栈王掌柜，是因韩捕头尚有原因，这王掌柜却是真正的黑心肝。”
  阮霁感慨过后，摊手道：“所以这场赌局，两位真的是打成了平手。”
  楚箫小声道：“阿谣，看来你错的很离谱。”
  楚谣却摇摇头：“我想我并没有错，这案子应该没结，寇大人和柳博士基本推敲出了大致真相，只忽视了一点细节。”
  声音虽小，但堂上耳聪目明者众多，寇凛和柳言白、阮霁几人都朝她望过去。
  阮霁觉得她耍小性子胡闹。柳言白和寇凛却微微皱眉，两人都清楚楚谣的聪慧，案子抽丝剥茧至此，得他两人确认，她还这样肯定，一定有她的道理。
  两人同时在心里想，自己是不是真在哪里有所遗漏。