《相见欢》第2章 访客

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  亡国生春草，离宫没古丘。
  自打辽帝南下，一路攻破陈国上梓，汉人便撤进了玉璧关，玉璧关以南三百里，连着河北府尽归于辽。河北府有个汝南城，自古是中原与塞北的货物集散地，如今落到辽国版图中，汉人西逃的西逃，南撤的南撤。昔年河北第一大城，现今一片断瓦残垣，只剩不到三万户。
  汝南城中，有个段家。
  段家说大不大，说小不小，做点过往客商的倒卖生意，有一家当铺、一家油坊，当家的不到三十五便得了痨病，一命归西。全家上下尽靠夫人打点着。
  腊月初八，一抹夕阳残照，汝南城内，青石镂着金辉，犹若滚金的石浪铺满小巷。段家院内传来撕心裂肺的尖叫。
  “让你再偷夫人的东西！”
  “说话啊！逃生子！小畜生！”
  棍棒犹如雨点般落在一小孩的头上、身上，发出闷响。小孩衣衫褴褛，满面污泥，头脸上满是瘀青，一眼肿着，手臂被抓出紫黑色的血痕，朝屋后躲，却不留神撞翻了丫鬟手中的木盘，又惹得那管家婆一声尖叫。
  紧接着，小孩一个箭步，不要命般地将悍妇掀翻在地上，照着她脸就是一拳下去。
  小孩张嘴就咬，管家婆凄厉叫道：“杀人啦——”
  这声尖叫引来了马夫，那壮汉气势汹汹，手里提着草料叉冲过来。那小孩后脑勺上结结实实挨了一棍，登时双眼发黑，昏死过去，随之而来的又是一顿痛打，将他打得痛醒过来，直打得他肩上鲜血淋漓，方提着他后领，扔进柴房里，将门一关，锁上。
  “卖馄饨喽——”
  巷内老人声音传来，每到迟暮之时，老王便挑着担，穿行于大街小巷。
  “段岭！”院外小孩的声音喊道。
  “段岭！”
  这叫声唤醒了那孩子，段岭肩上被草料叉挂了道伤口，手掌上又被铆钉打了个血窟窿，一瘸一拐地爬起来。
  “你没事罢？”外头小孩喊道。
  段岭喘着气，五官扭曲成一团，连站着的力气都没有了，“嗳”了一声，就重重坐下去，小孩得到回应，匆匆走了。
  他慢慢滑落，躺下，蜷缩在湿冷阴暗的柴房里，透过天窗望向灰蒙蒙的苍穹，雪粉细细碎碎，飘散下来，在那漫天云雾与飞雪之中，天顶中央仿佛有星光一闪。
  天光渐暗，冷寂无声，汝南城中，千家万户点起温暖的黄灯，房顶覆盖着一层柔和的雪被。唯独段岭仍在柴房中哆嗦，他饿得神志不清，眼前都是混乱纷杂的画面。
  时而是故去母亲的双手，时而是段家夫人的锦绣袍子，时而是管事狰狞的脸。
  “卖——馄饨喽——”
  我没有偷东西，段岭心想，他把手里的两个铜钱又捏紧了一点，眼前一片昏黑。
  我会死吗？段岭的意识趋于模糊，死亡对他来说，总是那么遥远。三天前，他在青桥下见到一个冻死的乞丐，四周围了一圈人，最后用板车将尸体拉到城外，在乱葬岗上埋了。
  那天他还凑着热闹，与几个小孩儿跟到了城外，看见他们用草席裹着，把乞丐的尸体埋在一个坑里，坑的旁边还有一个小点的坑，现在想起来，说不定在自己死后，会被埋在素不相识的乞丐身旁……
  夜渐深，段岭的全身几乎要冻僵了，他呼出的最后一口气成为白雾，氤氲而升，雪花在这气息里穿梭飘移。他幻想着什么时候雪能停，眼前出现一轮太阳，就像无数个夏日清晨时，日光初现。
  那太阳幻化成一盏灯，随着柴房门“吱呀”一声被推开，灯光照在他的脸上。
  “出来！”马夫粗声粗气地说。
  “他就是段岭？”一个男人的声音在旁说。
  段岭侧躺在地上，微微抽搐，面朝门外，全身冻得僵了，他艰难地坐起，男人走进来，跪在他的身前，仔细端详他的容貌。
  “生病了？”那男人说。
  段岭意识一片模糊，眼前尽是虚影与幻觉。
  男人一手捏着药丸，喂进段岭的嘴里，继而将他抱进了自己怀中。
  他在模糊的意识之中，闻到了那男人身上的气味，随着他的脚步轻微颠簸，那条道路渐渐地暖和起来。
  段岭的旧袄破了个洞，袄里缝着的芦花沾了那男人满身。
  孤寂暗夜，灯火明灭。
  他抱着段岭，穿过半是阴影、半是灯光的长廊，背后一路扬起飘飞的芦花。
  走廊两侧，温暖的房中传来女孩放肆的笑声，和大雪的沙沙声，咿咿呀呀唱戏的声音，混在一起，而天地，渐渐地暖了起来，也有了光。
  从寒冬走到暖春，从黑夜到白昼。
  天地者万物之逆旅，光阴者，百代之过客。
  段岭逐渐恢复了神智，呼吸变得粗重起来。
  厅内灯火辉煌，段夫人慵懒地靠在榻前，手里拿着一件山水绣缎料出神。
  “夫人。”那男人的声音说。
  段夫人的话里带着笑意，说：“你认得这小子？”
  “不认得。”男人始终抱着段岭。
  段岭感觉到先前的药在喉咙里化开，腹中渐渐地有了暖意，力气仿佛又回来了，他靠在男人胸前，面朝段夫人，却不敢抬眼，视线里只有铺罗床那花团锦簇的一小块。
  “出生纸在这儿。”段夫人又说。
  管家取来出生纸，随手交给那男人。
  段岭身材矮小，面黄肌瘦，依偎在那男人胸膛前，有点害怕地挣了一挣，男人便顺势放他下地，段岭靠着他站住脚了，看见他穿着一身黑色的袍子，武靴湿了一块，腰上系着一枚玉腰坠。
  那男人又说：“夫人开个价罢。”
  “本来呢，我段家是断然不会收下这孩子的。”段夫人笑吟吟道，“当年他娘怀着他回家，冰天雪地的，也找不到个去处，都说上天有好生之德，这一住下来，可就没完没了的。”
  男人一声不吭，注视段夫人的双眼，只等她说。
  “这么说罢。”段夫人悠悠叹了口气，又道，“好歹也是他娘当年交到我手里的，这封信还在，喏，大人，您瞅瞅？”
  管家又递了张纸过来，那男人看也不看，收了起来。
  “可如今我连您的名号都不知道。”段夫人又说，“这么稀里糊涂地交给您，来日九泉之下，可怎么朝段小婉交代呢？您说是罢？”
  男人仍不吭声。
  段夫人一展袍袖，风情万种地说：“本来段小婉这事儿就扯不清楚，想着人既然没了，过往也就一笔勾销了，今天您把这小子给领走了，万一来日再有人上门，说是他爹派来的，我又怎么说？您说是罢？”
  男人还是不吭声。
  段夫人朝他笑，又将目光转到段岭脸上，朝他招手，段岭下意识地退了半步，躲到那男人身后去，紧紧攥着他的袍角。
  “嗳。”段夫人说，“大人，您总得给我个说法罢。”
  “没有说法。”男人终于开口道，“只有钱，开个价。”
  段夫人：“……”
  男人再次陷入了沉默，段夫人看这光景，明白这人显然是只打算付笔银两，结清这笔养育债，不说自己的身份，也不管后续如何，一切全扔给段家。
  好一会儿后，段夫人查探那男人脸色，见他已伸手入怀，掏出数张花花绿绿的银票。
  “四百两。”段夫人终于开了一口价。
  男人手指挟着一张银票，递给段夫人。
  段岭的呼吸窒住了，他不知这男人想做什么，他听丫鬟们说过，冬天夜里，总有人下山来买小孩，再送到山上去，供奉给妖怪吃掉，他本能地产生了恐惧。
  “我不走！”段岭说，“别！别！”
  段岭转身就跑，刚跑出一步，就被丫鬟揪着耳朵，在撕裂般的疼痛中被倒拖回来。
  “放开他。”那男人沉声道，紧接着一手按在段岭的肩上。
  那一按力逾千钧，段岭登时就无法动弹。
  管家接过银票，递给段夫人，段夫人眉头微蹙，男人说：“不必找了，走。”
  段岭：“我不走！我不走——！”
  段夫人笑吟吟道：“这黑灯瞎火的，走哪儿去？不如留下住一夜？”
  段岭声嘶力竭地惨叫，那男人反而低头看他。
  “你怎么了？”男人眉头深锁，问道。
  “我不去喂妖怪，别卖了我！别——”段岭一头朝桌子底下钻，男人手却更快，一把揪住了他，紧接着扣起修长手指，在段岭腰间一弹，段岭便直挺挺地摔倒在地。
  他抱起段岭，在段夫人怀疑的目光中，将他抱出了门。
  “不必害怕。”男人把段岭挟在胳膊里，低沉的声音答道，“我不会将你送去喂妖怪。”
  一出府，冷风如刀，卷着小雪扑面而来，段岭喉咙里似乎被一股逆行的气堵着，张了张嘴，却发不出任何声音。
  “我叫郎俊侠。”男人的声音道，“记住了，郎俊侠。”
  “卖馄饨——喽。”老者的声音悠然道。
  段岭腹中打鼓，朝馄饨摊上望去，那名唤郎俊侠的男人停下脚步，沉吟片刻，而后把他放下，摸出几个铜钱，扔进馄饨摊前的竹筒里，发出“当啷啷”的声响。
  段岭镇定些许，心想他是谁？为什么把自己带出来？
  馄饨摊前一盏黄灯，穿透纷纷扬扬的小雪，郎俊侠在段岭背上推按几下，解了封穴，段岭又要叫，郎俊侠却“嘘”了一声，老头儿把一碗热气腾腾的馄饨端到他的面前。
  “你吃。”郎俊侠说。
  段岭什么都顾不得了，接过碗，也不怕烫着了喉咙，立时就吃了起来。一碗鲜肉馄饨个大馅足，上头撒了芝麻与花生碎，一小块油脂化开在汤里，清香扑鼻，碗下垫着烫熟的雪里红。
  段岭埋头狼吞虎咽，饥饿感已战胜了他的恐惧，正吃得满嘴汤水时，一袭狐裘又披了上来，裹在自己身上。
  他把汤碗喝了个底朝天，放下筷子，吁气，这才转头看见了郎俊侠。
  这男人肤色是麦色，犹如画中人一般，鼻梁很高，两眼深邃，瞳孔里倒映着巷内的灯光，与那世间的漫天飞雪。
  一身衣裳衬得他身材笔挺，黑色的外袍上绣着几只张牙舞爪的狰狞怪物，手指很长很漂亮。腰间还挂着一把戏台上才能见着的宝剑，明晃晃的。
  有时京城来客衣锦还乡，骑着高头大马当街过，段岭缩在人群里看热闹，便看到那些绫罗绸缎，春风得意的公子哥儿们。
  可是他们统统都没有这人好看，这人好看在哪儿，段岭也说不出来。
  他怕得不得了，生恐这名叫郎俊侠的男人是妖怪变的，下一刻便要露出獠牙，吞了自己填肚子，郎俊侠却目不转睛地看着他。
  “吃饱了？”郎俊侠问，“还想吃什么？”
  段岭不敢答话，心里盘算着怎么逃离他的身边。
  “吃饱了就走罢。”郎俊侠又说，伸出手要牵段岭，段岭只朝后缩，往卖馄饨的老王投去求救的目光，郎俊侠却一翻手，将段岭的手握住，段岭不敢挣，乖乖跟着他走了。
  “回禀夫人。”一名家丁前来回报，说，“那人带着逃生子在巷子里吃馄饨。”
  段夫人拢着袄子，不安地眨了眨眼，唤来管家，说：“你叫个人，跟着他，看他要将逃生子送哪儿去。”
  汝南城中万家灯火，段岭一张脸冻得通红，被郎俊侠带着，在湿漉漉的雪地上赤着脚走，到得城中点翠楼后，郎俊侠终于注意到段岭没有鞋子，只得将他抱起来，朝内里打了个唿哨，紧接着，一匹马缓缓走出来。
  “在这儿等我，我去办点事。”郎俊侠以裘袄裹着段岭，扶他上马去。
  段岭低头看他，郎俊侠五官英俊，眉眼间锋芒毕露，犹如玉璧刻出的一般，头发上还沾着点芦花。郎俊侠示意他稍安，转身投入了夜色之中，犹如一只展翅的雄鹰。
  段岭胡思乱想，这是什么人？现在就跑？马背太高了，他不敢跳下去，怕摔断腿，更怕被马踢上一脚。他反复盘算，不知该将命运交给这个陌生人，还是交给自己。关键是，能逃到哪去？就在他把心一横，横竖是死是活，交由天定之时，一个身影再次闪现在巷口处。接着，郎俊侠踏上马镫，翻身上马。
  “驾！”
  高头大马踏着青石板路，发出一连串马蹄声响，驰出小巷，在空无一人的黑夜里，离开了汝南城。
  段岭坐在郎俊侠身前，抽了抽鼻子，闻到自己衣服潮湿的气味，出乎意料的，郎俊侠的衣服却十分干燥，仿佛刚在火堆前烘过，有股好闻的烧饼气味，握着马缰的手的袖口处更烧焦了一小片。
  段岭注意到那一处先前未曾焦黑，方才他做什么去了？
  段岭想起一个故事——传说在城外的黑山谷里，有前朝起争端被杀的江湖客，埋在山里烂了上百年，等着小孩儿进去就找替身。他们先变成人，个个俊美无双，武功高强，找到小孩儿后，便带到坟里去，露出烂脸，吸小孩儿的精气。
  被当成替身的小孩，从此就躺在坟里，这尸妖却换得一身皮，大摇大摆地来人间过好日子。
  段岭不住哆嗦，几次想下马逃跑，马却太高，跳下去恐怕会摔断了腿。
  他是尸妖不？段岭胡思乱想，万一尸妖要吸他精气怎么办？不如带他去找别的人？不不……万万不能害人。
  有人等在城门下，给郎俊侠开了城门，骏马一路向南，在大雪纷扬中沿着官道飞驰，不是去乱葬岗，也不是进黑山谷，段岭稍稍放下了心，在那颠簸中不住犯困，在郎俊侠身上干爽的气味中渐渐入睡。
  睡梦中，两道绵延的山谷就像皮影戏上的画儿，在幕布上一掠而过。
  鹅毛大雪如被，山峦青峰如墨，白宣上一笔洒就，马儿就在这山水墨境里绝尘而去。