《掌中娇》74|红尘深处

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  甄朱立在舞台上, 看着那个男人从暗影中朝着自己走来，面容渐渐清晰地映入了她的视线。
  “薛小姐，你可能不认得我, 但我第一次去天津, 你就已经给我留下了很深的印象。”
  最后他停在了舞台之前, 微笑着说道。
  天花板的灯光照出了他五官鲜明的立体脸庞轮廓, 他的视线笔直地落在甄朱的脸上，双目一眨不眨, 眸光炯炯, 身边并没有旁人的衬托，但即便独自站在这空旷的空间里，也决不可能会让人忽略掉他的存在。
  他的身上, 有一种唯有惯常成为中心的那种人才能带着的气质，就如他开口对甄朱说出的这第一句话。
  直接，毫不加掩饰地迫人, 让人无法忽略。
  如果拿他和徐致深相比，这是两种截然不同的男人。
  大多数的时候，徐致深是沉稳而内敛的, 像在洄澜江流中隐去了所有锋芒的磐石，而这个男子，他是一柄利刃, 尚未出鞘, 就已经剑芒显露, 咄咄迫人。
  甄朱怔了一怔。
  她看着面前这个仿佛突然从不知的名角落径直闯入她舞台世界的人, 眉头微微一蹙，有些认了出来。
  似乎就是昨夜在饭店门口和徐致深一道从汽车里下来的那另一人。
  至于天津……
  她的视线在他的面庞上继续停留了几秒，忽然灵光乍现，眼睛蓦然睁大。
  “看来薛小姐也还记得我。”
  他笑了，注视着她，目光微微闪烁。
  “谭青麟。三个月前，大升戏院，我曾见到薛小姐你和石府三公子同坐一包厢。当时薛小姐光彩压人，所以我记忆犹新。”
  他顿了一下，环顾了四周：“刚才我无意路过附近，被这里传出的带了点美国爵士风的乐声吸引，所以过来看了一下，无意闯入，如果打扰了你，还请见谅。”
  他的语气听起来颇是诚恳。
  甄朱看了他一眼，没说什么，在舞女们好奇望着他时发出的窃窃私语声里，朝他微微点了点头，转身下了舞台，到更衣室换回自己的衣物，出来的时候，他已经不在歌舞厅里了，但却依旧在门外等着她。
  “薛小姐，坦白说，刚才见到舞台上是你在跳舞，认出来的那一刻，我相当的吃惊。你跳的太好了，我完全无法想象，其实即便用震惊来形容，也丝毫没有恭维之意。”
  他追上了一步，和甄朱并肩朝前，谈笑着道。
  “谢谢。”甄朱礼貌地道了声谢，目光望着前方，朝着电梯方向走去。
  他就也不再说话了，只是伴在她的身侧，一直送她到了电梯口，等着电梯下来的时候，忽然说道：“冒昧地问一声，不知道薛小姐接下来有没有约会？要是有空，我能否请你一道去吃个便饭？就在饭店里。我一个人，本没有胃口，但是如果能和薛小姐一道吃晚饭，无论吃什么，想必都是令人期待。”
  甄朱说道：“谢谢谭公子的邀请，但是我晚上已经约好和人吃饭了，抱歉。”
  他露出微微的遗憾之色，但很快笑道：“没事。电梯来了。”
  电梯下降，停稳后，他代替那个电梯里的侍者，将铁门拉开，笑道：“很高兴认识你，薛小姐。”
  甄朱脸上带着微笑，朝他点了点头，说了声再见，走进电梯。
  侍者将电梯门拉上，谭青麟站在原地，目送载着她的那架电梯慢慢上升，对着空荡荡的梯房，独自立了片刻。
  ……
  甄朱刚才对谭青麟说和人约好了晚饭，倒不是谎话。她确实和石经纶约好晚上一道吃饭的。但回到了房间，却一直等不到他来敲门，想起白天也不见他人，有些反常，于是往他房间里打了个内线，电话却一直没人接，正有些担心，门被敲响，她以为是石经纶来了，急忙开门，却见一个客房仆欧站在门口，给甄朱捎了个口信，是石先生交待的，说他今早下楼，预备去发电报的时候，赫然竟在大堂服务台看见了石家人，猜想应该是被查到行踪找来了这里，幸好入住的时候用的是假名，连房都来不及退，先就从后门走了，让薛小姐不必为他担心，等他找到新的落脚地方，到时再和她联系。
  仆欧传完口信走了。甄朱又是好笑，又是好气。既然不和他吃饭了，自己随意对付了点，这一夜过去，次日，晚上就是英领事馆的招待酒会，中午过后，她就忙碌起来，为道森安排陆续来访的会客，在忙碌中渡过了一个下午，天黑后，洗了个澡，换上前天买的那件熨烫好一直悬挂着的礼服，穿上高跟鞋，到了约定的时间，准时来到电梯口，果然，一向守时的道森穿着身晚礼服，已经在那里等她了。
  见到她现身的时候，道森的目光在她身上停了片刻，最后发出一声略带夸张的轻微惊叹，耸了耸肩，摊手：“朱丽叶，你的眼光不错，你太适合这件礼服了！奇怪，你分明是中国女人，为什么穿这种衣服，会让我有一种你天生就适合的感觉？你太美了，坦白说，要不是你是我的得力的下属，我不想冒着失去一个好员工的风险的话，我可能忍不住也要考虑追求你了。”
  他说完，自己也笑了。
  甄朱将头发盘了起来，穿的是条复古墨绿色的长裙，胸前保守，后背开的略深，倒v直到半腰，露出后颈下一段微微凹陷的形状美好的脊柱沟，左右两片漂亮的精致蝴蝶骨，半遮半掩，袖子领口以及下摆，装饰着这个年代流行的精致蕾丝花边，后腰束了一个蝴蝶结，脚下一双同样以蕾丝和碎钻装饰的黑色高跟鞋，浓郁的华丽复古气息。
  复古墨绿的颜色，原本相对于她的年纪来说，稍显老气，但她偏偏撑的起来，不但衬的她发黑唇红，裸在外的脖颈后背和手臂皮肤更是如同刚洗完牛奶浴出来，白皙丝滑，和西方女人白虽白，通常却夹杂着血丝的质地完全不同，而且，柔美，清纯，俏丽中，还多了几分女人微微性感的气质，和她浑然天成，犹如一体。
  工作狂的上司难得也这样开了个小玩笑，甄朱也笑了，低头，拉了拉裙摆。
  “等等！”
  道森仿佛想起了什么，示意她先回房间稍等。过了一会儿，饭店经理给甄朱送来了一个首饰盒，打开，里面是条项链。
  饭店的保险柜里，有为客人不时之需而准备的用来租借的首饰，付以押金，就能自由租用。
  甄朱对镜佩戴上项链，再次出来的时候，道森露出满意的微笑，点头：“一切都必须完美，这是我的坚持。现在我们可以出发了。”
  领事馆距离饭店不远，大门前宽阔的街道之上，左右两翼停满了各种各样的汽车，一眼几乎看不到头，铮亮的车身，倒映着夜上海夺了星空光彩的半城灯火，置身其中，如梦似幻。
  云间浮华，今夜良宵。
  ……
  甄朱挽着道森的胳膊，被带进了领事馆的酒会大厅。
  今夜这里灯火辉煌，齐聚了沪上军政商中外各界名流，里面至少几百人，男子大多携带女伴同行。男人大多西式礼服，军人则着军装，也有长袍马褂，女人则争奇斗艳，衣香鬓影，到处是笑声、碰杯声和夹杂着中英文的谈话之声。
  她进来的时候，说惊艳全场，未免夸大，但吸引了附近无数的目光，却是没有丝毫的虚夸。她被道森带着，很快就融入了这个对于她来说原本是完全陌生的环境里，面带微笑，不断地和来到面前的人认识，寒暄，如鱼得水，出众的容貌，优雅的姿态，恰如其分的谈吐，现场女人中少见的流利的英语，令她从进来后，身边就一直有男性前来搭讪。
  她几乎从一开始，就看到了谭青麟。他一直就在她边上不远的地方，和人谈笑风生，而且，除此，他确实引人注目，是今晚最受瞩目的宾客之一，没法叫人不去注意。
  报纸称“南北双杰”，谭到了，但是她却没有见到徐致深。
  她和人碰杯，谈话的时候，视线有意无意，每隔片刻，总是会梭巡或远或近的各个方向和角落。
  但或许现场人太多，或许是他今晚压根儿就没来，她一直没找到他的身影。
  最后她确定，他确实没有来。
  他个头很高，如果在现场的话，她这么找，早就看到了。
  甄朱仿佛松了口气，又仿佛怅然若失。
  今夜，到底希望是遇，还是不遇，或许连她自己，都有些摇摆不定了。
  掌声里，新上任的沪领事威尔登台讲话，完毕，他宣布舞会开始，欢快的华尔兹乐声中，按照惯例，道森邀请同行女伴甄朱跳了第一支舞。
  来之前，道森曾问过甄朱，会不会跳西方舞会里的交谊舞。
  这自然难不倒甄朱。
  一曲完毕，甄朱很快被另一个刚认识的男士邀跳了第二支，接着是第三支。
  即便是这种普通的舞步，她轻盈的步伐，旋转的姿态，在舞池中也总是令她看起来与众不同，跳舞的时候，她的身影，吸引了舞池外不少的目光。
  第三支舞完毕，甄朱婉拒了邀舞，和施德利公司的人说着话，道森过来了，说把她介绍给领事和太太。威尔太太对中国文化很感兴趣，想游览北京和天津，但不会说中文，他推荐她帮忙，问她愿不愿意。
  甄朱起身随道森过去，快到的时候，看到领事和一个身穿军制服，腰杆笔直，脚穿擦的铮亮的黑色皮鞋的高个中国男子在说话，那人背对着她，看不到脸，也不知道说了什么，和领事一道，两人齐齐发出笑声。
  近旁一个侍者端着酒盘经过，他顺手拿过一杯酒，举杯和领事碰了一下，玻璃发出清脆的相互撞击之声。
  这熟悉的声音，熟悉的背影……
  她就算闭着眼睛，也能认得出来。
  她的心一跳，脚步不由自主地停顿了下来。
  “威尔先生！”
  道森笑着打招呼，“这位就是我刚才向你提及的我的中国助手，朱丽叶，非常能干，也非常细心，这次沉船事故，她帮了我很大的忙。威尔太太来天津的话，我想她绝对会是最好的翻译和向导。”
  威尔领事“啊”了一声，看向甄朱。
  甄朱的目光，却不由自主地落在那个背影上。
  她看到徐致深的手里依旧端着那只酒杯，他浅浅地喝了一口，唇角还挂着刚才没有消尽的笑意，漫不经心般地转了个头，视线于是就这么和她在空中相遇了。
  他的目光一定，落到了她的身上，唇边的那抹笑意，突然是被什么给冻住，凝固了。
  甄朱现在确定了，他应该是迟到了，刚来不久，所以刚才没看到她。
  她定了定神，不再看他，微微抬起漂亮的下巴，继续迈步，朝前稳稳地走了过去，停在了领事的面前，在边上那个男人盯视着自己的两道目光下，微笑道：“如果有需要，我很乐意为威尔太太担任向导和翻译。”