第1章第1章
秋燕辞放下手中茶盏,起身准备离开。小二殷勤地送他到门口,转身又去吆喝着揽客了。秋燕辞站在门口还未走,打眼就看到了对面屋檐下躲躲藏藏的三四个小乞丐。小乞丐们似乎不想被他发现,此刻慌里慌张地假装路过歇息。秋燕辞无奈地笑了笑,向他们招招手,示意他们过来。
小乞丐们见跟踪被戳穿了,都有点局促,但见秋燕辞笑盈盈的样子,好像并没有生气,于是就都犹犹豫豫地挪了过去。
秋燕辞把他们引到一边,防止挡住酒楼门口耽误别人做生意。待走到不远处的一个角落里,秋燕辞才笑道:“你们这是干什么?我只是去吃个饭而已,用不着跟着我吧?”
为首的少年叫小球,七八岁的年纪,穿着一身青色的打着补丁的旧衣服,比其他几个孩子要高一点。
小球脸涨得通红,整个人扭扭捏捏地不敢抬头,恨不得把脸埋进胸口里:“公子……对不起……我……我们其实……”
“其实什么?”秋燕辞有心要逗逗他们,明知他们跟着自己是怕自己跑了,却不拆穿,只是有点玩味地笑着,想看看他们能说出什么理由。
小球都要哭出来了,他怎么好意思承认他们真的是怕秋燕辞跑了啊!本来他们的生意就很难做了,半年也遇不到一个求他们做事的人,偶尔有,也是欺负他们小,随便打发他们一顿饭的酬劳,如今又遇上一个雇主,绝不能再被耍了啊!
秋燕辞看着眼前几个刚刚结识不久的小乞丐,每个人虽然都衣衫破旧,面黄肌瘦,但没有一个蓬头垢面、邋里邋遢的。小球还是面红耳赤地不知如何开口,几个孩子也都扯着他的衣服可怜巴巴地缩在一起,他有点不忍心,只好率先妥协了:“好了好了,逗你们的。”
他从身上掏出几块碎银,拉起小球的手放进去:“我知道你们在担心什么,别怕,我不会骗你们的。我答应你们,不管事情办得如何,这些钱都归你们,可以吗?”
几个小乞丐头一次见到这么多钱,个个双眼放光,喜不自禁。小球像捧着珍宝一样捧着几块碎银,脸上是极力压抑却又抑制不住的喜色。
秋燕辞摸摸他的头“人无信则不立,这是我师父告诉我的。如果我连这点信用都无法遵守,那我就可以去地底下找他了。你放心,为了不去听他唠叨,我一定会说到做到,等找到那个人之后,我一定会给你们比这多十倍的酬劳。”
小球听他这么严肃地跟自己保证,安心之余还微微有些慌乱:“公子,您这么说,我们就放心了。不过,那个十倍的酬劳就不用了,”他低头看了一眼掌心的几块碎银,又紧紧地攥住,一脸坚定地抬头看着秋燕辞,“这些就够了!公子您放心,我们保证帮您打听到那个人,您只要安心等消息,我们一定尽快给您办好!”
“那就多谢你们啦!”秋燕辞拍拍小球的肩膀,“你们还没吃东西吧?带着钱,去和弟弟妹妹们买些东西吃,小心别把钱弄丢了。”
“嗯!多谢公子!”小球冲他笑得十分真诚,此时恨不得跪下来给他磕几个响头,连鞠好几躬之后,才招呼着大家走了。
“哥哥哥哥!我们要去吃什么呀?”
“哥哥哥哥,今天可以吃肉吗?”
“哥哥哥哥!上次小幺说有一家包子可好吃了!咱们买点回去尝尝吧!”
……
秋燕辞看着他们欢欢喜喜远去的身影,本来愉悦的心情弥漫着隐隐的哀伤,有些压抑,有些无奈。秋燕辞是第二次来到这座清平城,第一次应该是自己出生的时候。儿时从这里离开,到如今再站到这里,已经间隔了十六年了。这十六年,足以将曾经熟知的一切冲淡到只剩模糊的影子,然而记忆中那个红色身影却清晰如烙印,随着其余事物的暗淡朦胧而愈加鲜活耀眼。
纷杂的记忆如翻滚的巨浪汹涌而来,将秋燕辞击得几乎摇摇欲坠。老乞丐蜷缩的身影,暴雨倾盆之下那无法分辨的容颜,一瞬间争相挤入他的脑海。他不知道,为什么时隔如此之久,那些曾经让他肝肠寸断的记忆依然让他难过得无法呼吸。
直到视线以内再也看不到小乞丐们的踪迹,秋燕辞才回不知什么时候放空的目光,将一切情绪都隐藏起来,然而眼中依旧尽是物是人非的苍凉。他望着挤满摊贩的长长街道,街道上络绎不绝的人流来来往往,心里没由来地一阵失落和寂寞。
他闭了闭眼睛,把所有的希望都寄托在了几个小乞丐的身上。找到那个人吧,哪怕再看最后一眼也好。秋燕辞默默地祈祷着。
秋燕辞知道,要想在一个几乎已经完全陌生的地方寻找一个籍籍无名的人,最好的方法就是找一个酒馆,向当地的小二或者客人打听;或者找那些能流窜到城里的每一个角落、对于城中的大小事物都能侃侃而谈的人,请求他们的帮助。小球他们从小在这里长大,对于这座城每一个角落的分布都了如指掌,甚至连哪个大户人家有几个小妾都一清二楚,对于找人这件事简直是小菜一碟,他们也利用自身的优势,做一些帮人打听消息之类的生意。但他们人小,最大的才十四岁,以他们的年龄很难得到别人的信任,因此他们的生意一直很惨淡,平时还是以乞讨为生。
秋燕辞本来也没打算找他们的,然而他看见几个孩子在大街上低眉顺眼地任人嘲讽辱骂,就仿佛看到了儿时的自己,他不忍心,想要帮他们一把。秋燕辞已经辗转多个人流涌动的地方,然而一无所获,现在只能寄希望于小球他们,希望他们能在有些人茶余饭后的闲谈中能得到一丝线索。
他相信小球他们,相信他们一定能帮到自己。但他还是无法静静等待,他想早一点找到她,哪怕是早一刻。
正当他要迈开脚步去寻找线索的时候,身后酒楼里突然响起一阵十分突然的哄笑,秋燕辞下意识地回头望过去,眉头微微皱起。
此时正是午时,酒楼里有许多人吃饭,蓦然听到这一阵笑声,大家都纷纷四处张望着寻找声源。还未待他们确定是从哪里传来的放荡笑声,二楼一间雅间的门突然嘭地开了,原本隔着一扇门的笑声骤然变大,引得之前本不想理会的人们也纷纷侧目,那间屋子一时间成了众人的焦点。
就在门开的那一刻,房间里跌跌撞撞连滚带爬地跑出来一个人,一下扑在走廊的围栏上,若不是有围栏挡着,他恐怕会直接扑到楼下来。
那是一个面容清秀的少年,本应是活泼灵动,气质彬彬的,现在却是面色通红,衣衫不整。被围栏弹坐在地上后,他顾不得站没站起来,手脚并用地朝楼梯口爬去,惊慌程度,丝毫不亚于遇见了洪水猛兽。
原本在门口招
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