《龙战士传说正传》第 63 部分

  罗兰德有点尴尬地接过子弹，老赤甲龙终于看不惯哥里德尔得志后张狂失控的嘴脸，皱着眉道：“不要浪费时间了，你的新玩意到底威力如何，装上那个叫什么子弹的，试着打几枪就明白了！我们是军人，只管杀人的刀锋利不锋利，至于是怎么铸造的，那是匠师的事！”
  清脆的枪响声，惊得附近的栖息的鸟雀全飞了起来。由罗兰德亲自试s火枪，目标是三百步外的一块人形靶板。试s的地方是风都附近一处秘密的武器试验场地，这几年哥里德尔极受皇帝和如月的赏识，除了贤者学院外，风都外一处废弃的农场也被赐予他做为试验的基地。当罗兰德要找地方试s这件“新武器”时，哥里德尔神秘兮兮地对我们说，在这处试验基地里，还有一件比火枪更厉害的武器，要展现给众人看，于是就将我们引到这儿来。
  哥里德尔今天的行动显然是精心策划的，当我们一众人到达时，他的那伙狎西朋友们早就在聚在这儿恭敬地等候皇帝的光临了。在迎接皇帝的人群里，鲁斯贝尔也身在其中。
  当罗兰德s击完后，现场的几个人立刻上取回了布满弹痕的靶子。皇帝和如月看了一眼，皆满意地点了点头，金属弹头在木板上砸出了十余个约有一个小拇指深的凹d。测量了弹痕的深度后，哥里德尔笑着问罗兰德道：“怎么样，威力还不错吧？比起从前的那些烧火g强多了！对了，他现在不该叫火枪，因为是后膛装弹，所以我们给他命名为后膛枪！”
  罗兰德揉着被木质枪托撞痛的肩膀点头道：“威力是比从前大了许多倍！在不能施放魔法的死亡大三角，他比魔法弓强多了！这确实是很有效的一件武器。
  哥里德尔对罗兰德的赞扬之词还不满足，继续追加着自吹道：“还不止是这些呢！你没看到他的s击速度吗？刚才你打了十五发，全部的s击时间不到两分钟！从前的那种废物，一分钟能打一发，你就要笑了！”
  “s速是s手的生命，这一点上他已超过了弓箭！”
  罗兰德就是这样的人，不会墨守成规，死抱着旧物不放。当哥里德尔拿出的新武器显示出其应有的实力后，看法马上就发生转变，哥里德尔满面红光，精神处于极度地亢奋状态，滔滔不绝地说道：“比起魔弓，火枪更适合连续做战，谁都可以c纵，对s手的能力没有任何要求，狎西也可以用他！只要有足够的子弹，s手就可以不停地装弹s击。不会象魔弓手那样，连s十几箭，就会因魔力精力耗尽而变成废物累赘！还有……”
  一个声音打断了哥里德尔的吹吁，是老赤甲龙科尔狄斯。
  “够了，一切只是理论，成不成，还要看实战的检验呢！听听两位统领大人的意见吧！”
  老赤甲龙和哥里德尔也是老相识同辈的人了，不过他和哥里德尔的关系并不佳。狂人科学家得志后言行有些失检，边上的皇帝和如月因欣赏其才华，都不在意，但老赤甲却不愿意忍受他，看准机会就是一瓢冷水。
  被老赤甲龙中途把话截断，哥里德尔眼里闪过一丝不满，不过还是转过头，询问我和阿兰德的意见。
  阿兰德尔想了想，微皱着眉道：“威力是很惊人，出乎想象，确实是出乎想象！这样的杀伤力，对付豹人战士、狼人战士应当不是问题，但是对付皮粗r厚的科摩多龙人还有熊人战士，就要打个疑问了！至于兽人中最可怕的比蒙巨兽……”
  “威力太小了！希斯的弟弟，你没有上过战场，不知道比蒙巨兽的防御力有多强！这种东西只是在给他们s痒！”
  哥里德尔和老赤甲龙的关系，还不是一般的不佳，见罗兰德说出和对哥里德尔稍有不利的话，他马上就跟再刺一句，就连称呼变成了“希斯的弟弟”我这时才隐隐记起，二人年青的时候曾经发生过激烈的冲突，哥里德尔也不知道做了什么事，差点就被老赤甲龙杀了，从那以后他们一直就是仇家。
  被老赤甲龙这么抢白，哥里德尔居然没有生气，只是望着他嘿嘿j笑着，一副我早就猜到你会这么说的嘴脸。
  老赤甲龙微怒道：“怎么了，我说错了吗？”
  “没说错，当然没有说错，要对付比蒙巨兽，光靠一身的肌r蛮力，只会事半功倍！要对付他们，当然还要用新东西啦！”
  哥里德尔盯着老赤甲龙的宽额头，阴阳怪气地说着话，提到肌r蛮力时，他还有意地加重了语气，分明就是在嘲笑老赤龙有勇无谋，脑子里尽是肌r疙瘩。
  老赤甲龙的脸色开始黑了起来，见双方间的火药味越来越浓，奥拉皇帝在边上冷哼了一声，用半训责的语气说哥里德尔道：“我和科尔狄斯的时间很宝贵，不喜欢别人卖关子！你把你昨天在琳面前演示过的那件东西，那件你吹吁说可以轻易地摧毁雷神之锤的武器，快点拿出来让我们瞧瞧吧！
  皇帝开口说话了，这对老冤家这才停止了针锋相对，哥里德尔连声应诺，在他的示意下，几个身体特别强壮的工作人员的跑向旁边一间屋子。一分钟后，他们从里拉出一个带着两个大轮子，拖着长管型铁筒状的钢铁怪物出来。
  “这个是……”
  “这是我们根据史前文明留下的残骸样本，结合现代的炼金术，铸造出来的超级战场兵器！我们称之为……加农炮！”
  “若是几千门这样的火炮架起来一起齐s，那会是怎么样的一个情景呢？他和火枪一样，不需要消耗魔力，只要有弹药，就可以连续不停地做战！”
  哥里德尔一边命令旁边的狎西继续装弹s击，一边大肆在众人面游说“加农炮”和魔法师相比较的优势之所在。其实不用他多说，包括老赤甲龙在内，在见识了加农炮的威力之后，所有人都露出沉思的神色来。我有种预感，火枪火炮的出现，将给整个战场的做战方式带来巅覆性的改变。
  回到议室厅里，先说话的人是阿兰德：“火枪，不，是后膛枪，还有那个，那个加农炮，这两样武器确实非常出色！但是这两样东西还是无法和雷神之锤对抗啊！要知道，雷神之锤的杀伤距离，可是足足有十五公里远！”
  哥里德尔露出一口黄牙，很恶心地笑了笑，他把头扭向皇帝，见他做出同意姿态点了点头，这才开口道：“s程上的差距你们不必担心，因为雷神之锤本身有着一个致命的缺陷！”
  哥里德尔所说的雷神之锤的弱点缺陷，其实并不象他吹嘘的那般致命，托布鲁克地区特殊的禁魔环境，加上距离这一客观因素，都令这个弱点缺陷变得微不足道，也因为如此，与会的众人谁都不敢随便做出结论。
  会议结束后，皇帝做出了几个决定：先小批量地生产哥里德尔的新武器进入军队试用，同时训练一批可以熟练使用这两种武器的s手。训练后膛枪s手的任务交给罗兰德和阿兰德，而哥里德尔的贤者学院负责培养一批加农炮的专用炮手。
  至于我这个副统领，我被他们父女无视了……
  整个会议上，从头至尾，我都没有开口说一句话，只是做个默默无声的旁听者。皇帝和如月也仿佛视我不存在似的，至始至终都没有正眼看我一下，或主动地问我的意见。他们一边不让我辞职退隐，另一边又对我闲置漠视，这背后的真实居心，也只有他们自己知道了。
  “难道他们已经不需要我了，难道，难道我已经到了鸟尽弓藏的地步了？”
  要是从前被如月父女无视存在，我高兴还来不及，但现今这种情况，我却有种强烈的失落感，返家的路上，恐惧感不停地在心中滋生着。
  比起垂头丧气的我，顺路和我一同返家的哥里德尔，却是另一副神态，春风得意的他一路上不停地吹着口哨。
  “达秀啊，这次那些新武器能研制成功，你可是一个大功臣！”
  “怎么了？和我又有什么关系？”
  “我的学生鲁斯贝尔，几年前你从风都城外捡来，推荐给我的那个小鬼，这次要不是他把火枪和火炮的弹药配方改良，帮我们解决了最大的难题，后膛枪和加农炮也只能止于图纸，不能用于实战！”
  哥里德尔看了看四周，然后有些不好意思地向我解释道，其实后膛枪和加农炮的设计，并非出自他们这伙狎西之手，而是来自几年前的某次偷墓掘墓，挖掘出来的史前文明的遗迹，是嫖窃前人仿制品。后膛枪和加农炮，早在两年前他们就造出来了，但是弹药配方却始终没有头序，从前旧式火枪上使用的黑色火药并不能用在这些新式武器上。
  哥里德尔虽然科学魔法两方面都有研究，但其实际他还是偏重于魔法方面，而他的学生鲁斯贝尔则恰好相反。这几年来哥里德尔大部分的心思，全放在封龙针还有神龙王龙魄融合方面，新型弹药的研究被他交给了鲁斯贝尔。经过两年的钻研，鲁斯贝尔研制出颗粒状火药，后来变成硝化纤维，解决了后膛枪的弹药问题，而他为加农炮又另外设计了一种弹药……
  “就是这个！”
  哥里德尔从口袋里掏出一个小拇指大小的玻璃瓶，里面灌满了透明的y体。s“硝化甘油！真亏这小鬼想得出来！”
  我看了一眼，不过是些r油状的y体，疑道：“那炮弹里就是充满了这种y体？”
  “当然不是啦，这东西很不稳定！得处理过，用一种特殊的硅藻土吸收后变成固体，才能装进去！这个只是最初的原料！”
  哥里德尔看了看四周，见附近三十步内都没有人，右手一扬，将小瓶子用力地向上竖抛，然后迈开双腿就跑。
  玻璃瓶子在空中翻转上升，到达尽头后直线下坠，最后在距我不到两步远的地方撞到地面，“轰！”
  玻璃瓶就在撞击的瞬间轰的一声炸开来，巨大的响声象是新年里放的大爆竹，震得我耳膜微痛。爆炸前我早有防备，运起神龙不死身护住身体，但四s的碎片打在身上，还是有点痛。p“看到了吧，只是几滴y体而已，就有这么大的威力！你从风都郊外捡来的小鬼，可是发明了好东西啊！”
  我心情不佳，无心理会哥里德尔耍宝的把戏，有气无力地道：“你可不会神龙不死身，把这么危险的东西带在身上，小心没命啊！”
  哥里德尔笑着道：“放心好了，这玩意我比你更了解他，不会有事的！”
  这次爆炸的威力，顶多也就相当于一个特大号的爆竹。巨大的响声把附近的行人全吓了一大跳，所有人的目光一下子全集中到我身上来。
  “只是放个鞭炮而已，没什么，没什么！”
  哥里德尔摆着手向他们解释，然后回头对我说道：“你还不明白我的意思吗？瞧见了吧，这两样武器，威力可是大得吓人！有了他们，要打下托克鲁克已不是做梦！肥水不入外人田，这么好的事，你一定要从陛下那儿争取过来，可不要便宜了别人！”
  我不屑道：“和雷神之锤相比，你们搞出来的鬼玩意只是小孩子的玩具！”
  哥里德尔不满道：“我不是说过，雷神之锤有……你也知道的！”
  雷神之锤的弱点是帝国的最高机密，大庭广众之下，哥里德尔差点就说出来，幸好他醒悟得快收了口。对于是否进攻托布鲁克，皇帝至今都没有表态，但一心想借战争让后膛枪和加农炮扬名立万的哥里德尔，对攻打托布鲁克的欲望比谁都强烈。
  “那种弱点，能叫弱点吗？你不懂得战争，打仗可不是你想象中那么简单的。”
  我虽然不喜欢战争，但也并不是非常厌恶，只是我非常不想打没把握的仗；哪怕哥里德尔发明的枪炮有多么地神奇，我也不想在死亡大三角和兽人交手！毕竟几千年来兽人只在那儿败过一仗，而我并不是汉尼拔。如今我的心思，在应付面前的危机之余，只想一心扑在武学上，找出属于自己突破第七变的途径。
  想起第七变，想起自己目前的艰难处境，我突然烦躁起来，冲着哥里德尔大声道：“从所罗门要塞到托布鲁克，距离是八百公里！你翻开地图看看就明白了！魔族、兽人、人类三足鼎立，彼此互相压制！不管打谁，都是以一敌二，战略形势非常恶劣！就算不考虑魔族的因素，打仗，除了武器外，拼的更是后勤！就算用上你的鬼玩意可以把兽人打得满地找牙；但是以比蒙王那个老狐狸，我若是他，在吃了开战时的大亏后，肯定是退回要塞仗着雷神之锤据守不出！然后派小股部队在夜间不断袭击我们的补给线，饿都可以把我们饿死！再说你的那种摧毁雷神之锤的方法，简直就是在赌博！除非比蒙王是猪，而且是最蠢的那种，否则根本不可能成功的！他妈的，你不懂军事，我和你扯这些干嘛！”
  这番话我早就想在皇帝和如月面前说了，是因为他们的冷落，一直找不到开口的机会，今在哥里德尔这儿找到突破口，一口气全吼了出来。哥里德尔被我突如其来的一顿唾沫星子，得天头昏脑胀，天说不出话来，他清醒过来时，早就气呼呼地走远了。
  第四章　遗产
  余下的一个月时间，哥里德尔一伙人对这两种新武器不断进行了各种各样的s击测试。测试报告被抄送三份，一分呈给皇帝，另外两份分别交给阿兰德和罗兰德，而我再次被漠视了。不过哥里德尔在私底下还是偷偷送了一份给我，看情形他还没有死心。
  虽然我对攻打托布鲁克兴趣不大，但对这两件新式兵器，还是抱有很大的兴趣。经过在不同的环境下反复地测试，后膛枪和加农炮也暴露出了不少缺点。
  和魔法弓相比，新式火枪的威力还是太小了点，一个接受了石肤护体术加持防身的普通人类士兵，不装备护甲时，后膛枪对其的有效杀伤距离只有可怜的一百五十步，若其身穿护甲或再叠加上别的防护魔法，威力就更是大大下降，甚至可以忽略不计。
  只有不能使用魔法的死亡大三角，才是最适合后膛枪的战场。帝国方面以被俘的兽人奴隶做过活人实弹s击试验，没有魔法防护加持的情况下，即便身披魔族重骑兵装备的标准防护铁甲，后膛枪仍然可以在二百五十步的距离内击穿铁甲，给豹人、狼人战士造成严重伤害。但对皮粗r厚的科摩多龙人和熊人，这个距离则下降到一百步。但对付兽人最强的比蒙巨兽，无论是在任何距离，后膛枪s出的弹头都难以撕开其坚硬的半石质皮肤。
  和魔弓相比，火枪最大的优势就是s手培养简单容易。训练一个合格的魔弓手需要长达五年的时间，对弓手的身体素质也有极高的要求，其培训成本甚至比魔法师还要高昂。而火枪手则只需两三个月，只要不是瞎子，就算是狎西也可以c纵自如，并且可以大量快速地培养。
  被设计来对付比蒙巨兽的利器加农炮，虽然威力巨大，但却存在着攻远不打近的致命缺陷，还是让人不敢放心使用，只有组合起来集团作战，才能发挥他真正的作用。
  皇帝觉得后膛枪这个名字不好听，为其改名为火龙枪……我强烈地怀疑皇帝为后膛枪改名是别有用心，后膛这词很容易让人联想到“后t”好男风而心虚的皇帝才改了名。从那以后，火枪手在帝国内被称做龙枪兵。至于加农炮，皇帝也抛弃了这个史前文明用过的名字，换了个适合这个魔法世界的新名，火龙炮。
  新式武器要装备军队，此事涉及面广众，根本不可能保密，消息很快就传到了民间。皇帝点头同意后，不到一个月的时间内，第一批新式火龙枪很快就造出来了，火龙炮也造好了十门。首先装备的军队正是青年近卫军，罗宾对这两件新武器表现出极大的兴趣，而这时皇帝却越过我直接对罗宾下命令，任命他为训练龙枪兵的负责人，作为罗宾顶头上司的我却又一次被冷落了。
  我现今艰难的处境，奥维马斯很快就从一些蛛丝马迹中嗅出味道来了。他试探地问我道：“大人，您最近和如月公主闹矛盾了吗？”
  “你也闻出来了啊？我这条破船，最近好像触礁了！你知道吗，前些日子公主差点把我杀了！”
  因为不想希拉担心，我一直没有和她商量最近发生的事，如今壁虎也看出了苗头，我索性趁机将发生在旦丁变故的真相，以及返回风都后发生在我与如月之间的故事，包括我唤醒如月的手法，全向壁虎和盘托出。而那天那次秘密会议上发生的事情，除了雷神之锤的弱点外，能说的我也全向奥维马斯说了，此时我已将他当成是最信任的心腹。
  最后我警告他道：“奥维马斯，这些都是天大的秘密！你绝对要对外守口如瓶，否则后果你是非常清楚的！”
  一切真相原来是这样，听了我的警告后，奥维马斯沉重地点点头，然后闭上眼睛专心思考。
  我哀叹道：“奥维马斯，我现在的形势很不利！我的武艺比公主高强，陛下忌讳我，怀疑我，害怕我会……总之就是和谋逆有关的事情！你也知道，这怎么可能？陛下他现在在想什么啊？”
  我请奥维马斯帮我分析一下如月父女此刻的心态，苦思良久后，奥维马斯模棱两可地道：“也许是欲擒故纵，也许是真的象大人您猜想的那般！”
  “欲擒故纵，什么意思？”
  “意思是陛下其实还是想重用大人您，现在冷落是有意的。”
  “怎么会有这种想法？”
  奥维马斯冷静地替我分析道：“新武器再厉害，也必须有人去用。军队的战斗力再强，也必须有好的将领指挥才能打胜仗！”
  “帝国现在并不缺少名将啊！”
  “不！大人，帝国现在最缺乏的，并不是战术指挥的人才，而是象大人这样的制定战略，有大局眼光，能指挥大战役的人才。想想看吧，高级将领中间，对一场战役全局把握的能力，有谁比你更强的？”
  “罗兰德？我们也与他合作过，他是优秀的军团长，但也只能当个军团长，他不肯当副统领，倒也有自知之明，这个位置不适合他？”
  “阿兰德？他是个人材，而且能力很全面，打仗、后勤、预备人材培养都很有一套。但他的缺点就是太全面了，能力过于平均，全面得没特点，而且他的威望也不够，难以服众。攻打托布鲁克，这么大的战役倚重他，未免有点超出他的能力之外了！”
  “赤甲龙科尔狄斯。比塞亚统领大人？他打了几十年的仗，胜仗多少败仗多少，你我心里都有数，就不要多说了吧？”
  对于老赤甲龙，奥维马斯对他很是不屑。多年的摸爬滚打，起起伏伏，早就将奥维马斯磨练得精明圆滑，轻易不会说出真话。我对奥维马斯推心置腹，所以他也完全信任我，一反常态地将心里的想法如实地说出来，毫不忌地将帝国内重要将领一个个拿出来评评点点，详细地举例分析给我听，“斯罗特要塞突围战，几年前的帝国保卫战，大人您在战争中表现出来的对全局把握能力，陛下他都看得清清楚楚！若陛下真地想进攻托布鲁克，需要的正是大人您这样的统帅之才！目前为止，帝国里还没有出现可以替代你的人，大人您还没有到要鸟尽弓藏的地步啊！”
  “陛下现在对我冷落，是故意的？是想让我着急，害怕？”
  “对！我想陛下最想看到的一幕，就是大人您主动地去找他！请将不如激将，陛下和公主是在激你！”
  奥维马斯的一翻分析，说得我茅塞顿开，可是回想起他前面模糊的说辞，我又有点糊涂了。
  “我之所以说陛下也许是真地冷落你，那也是有原因的！”
  “什么原因？”
  “什么意思？”
  奥维马斯没有马上答我，反而深深地看了我一眼，眼睛眨巴了一下，这才接着道：“大人，你不觉得，你们这几位代表新人类力量最巅峰的龙战士，进化速度实在太快了！快得已经不像是人，而是神了！”
  我没想到奥维马斯会突然发出这样的感叹，不禁愕然。
  “不是吗？就象大人你刚才说过的，龙战士过去之所以还是人，是因为他们还受着万神血咒这条锁链的制约，可是如今这条锁链，已经快绑不住你们了！到目前为止，已有两位龙战士突破诅咒的限制，而另外两位，一位肯定能够突破，另一位大有可能突破，不是吗？”
  奥维马斯所说另外两位，当然是指如月和梅丽娅。细想一下，他的感叹也没有错，从前龙战士的力量虽然无敌于人间，但因畏惧天劫，再怎么强，也只是凡人的“强”怎么也无法做到一个人打败整支军队，和一个国家对抗，但是现在这种局面如今正处于崩溃的边缘……
  “碧姬大人若不是去世了，初代沧海要不是因为有着与世无争的性格，凭着他们第八变的力量，毁灭一个国家只是举手之劳。如月公主，若她真的能够成为神龙王……”
  如月若是吸收神龙王的龙魄成功，极有可能挣脱诅咒限制，完成第八变。龙战士八变后的力量，举手投足都足以引发天地浩劫。那时，凡人在她眼里统统都成了蝼蚁，靠一个人的力量就可以就可以毁灭魔族兽人的反抗。若真到了那一天，军队的作用就是充当占领和维护统治的龙套，名将则是毫无用处的花瓶陪衬。
  “不过你也不必这么担心，如果我没有判断错误的话，陛下绝对不会等到如月公主变成“神”之后再去攻打托布鲁克的！因为陛下已经快到那一天了！依照人的心理，在那一天到来时，总希望自己能做些伟大的事好让后人缅怀瞻仰。从前陛下之所以在条件不成熟的情况下进攻魔族，正是出于这个理由，这如今攻打托布鲁克，我看也逃不出这种心态。”
  比起先祖雷兹的荣耀，奥拉皇帝执政的这几十年来，实在拿不出太多摆得上台面上的东西。进攻魔族的惨败，被魔兽联军攻入帝国领土奇耻大辱，这都是他的帝皇生涯中难以抹去的污点。而要洗去这些污点的唯一方式，那就是战争！
  奥维马斯冲着我露出个怪笑，然后张开嘴，以一种抑扬顿挫的口气低声唱了起来。
  “啊，伟大的奥拉。法比尔皇帝，在他英明的指挥下，千年来不落的要塞终于落入人类的手中！金黄色的狮鹫旗取代了黑色的比蒙旗帜，c在了不落要塞的最高处，兽人在死亡大三角不败的神话就此终结！伟大的帝皇奥拉法比尔，他的功绩，他的光芒，已经可以和他同样伟大的先祖雷兹媲美。初代黄金龙和七代黄金龙，他们是天空中最明亮的一对双子星！”
  奥维马斯学起吟游诗人的唱腔哼的“歌”走调严重，听起来实在不伦不类，但是他想表达的意思，这时我已经完全听明白了。
  “大胜而归的人类士兵在神龙广场接受皇帝的检阅，高呼着‘陛下万岁’，将成百面缴至战场敌国军旗投掷到雷兹大帝的石雕前！”
  奥拉皇帝心中追求的，无非就是这荣耀一刻！为了“千古留名“，只要有一点胜算，皇帝肯定会冒险去进攻托布鲁克，还是会“重用”我的。
  “奥维马斯，你咏唱的腔调，真是很有特色啊，参军前你在学院里做啥的？”
  “我？原来是学院里文工团的，我是朗诵者！”
  “原来如此……”
  随着时间的推移，我的身体也越来越接近第七变的边缘，现在我的眼睛不变身也是金色。处在第七变的前夕时，我接到了一份请柬，发贴给我的是希美亚公爵，要我参加他五十岁的生日。
  “终于来了！”
  我当然明白这份请柬背后的含意，和希拉商量了一番后，我决定参加这个宴会。
  “哥哥，你是不是还在生姐姐的气啊？你们好像好久没有……”
  一见面，她就可怜兮兮地询问我和如月的关系。
  “那只是意外，我哪里会生你姐姐的气，我们的关系很好啦！”
  我还想哄小公主，可是却马上被她揭破了谎言。
  “哥哥你在骗我，若是这样，为什么，为什么姐姐不让我出来见你，甚至连提起你都不允许？”
  我一时无语。
  “哥哥，你和姐姐是不是有什么误会了？为什么，为什么她一醒过来就要杀你，去旦丁之前，你们的关系不是还好好的！你们在旦丁到底发生了什么事，为什么现在会变这样？”
  小公主接连问了我好几个问题，我却一句都答不上来。恰好此时一个侍女送上酒水，我拿起酒杯，连灌两杯，喘了口气，这才用想好的托词答道：“我不知道该怎么答你，也许，也许我和你的姐姐都该好好地冷静一段时间！她是王女，我是臣子，我们，我们都得好好想想……”
  我、父亲和如月父女四人间那扯不清的恩恩怨怨，若要对小公主说明白，扯上一天也说不完，更何况我也不想对小公主说这些。我希望小公主能够永远保持着这份善良与纯真，不想她过多地看到人性中黑暗的一面。
  “对不起！”
  说完这些，我向小公主道了个歉，以n遁为由逃了开去。当我返回时，小公主已经离开了。
  “嗨，丽，真对不起你！”
  看到小公主不在，我反而暗暗地松了一口气，我实在不忍心看到她受到任何的伤害，这样子是最好的结局吧。
  “若说美丽高傲的如月公主是一团火焰，那她的妹妹的如云公主就是纯洁的新雪！雪一样地纯净，雪一般的洁白！如果我再年轻十几岁，也会心动的！”
  就在我失神的时候，“武器大王”卡利。卡斯已经站在了我身旁，评价着小公主。我瞟了他一眼，他举起手中的酒杯，摇了摇手，冲着希美亚公爵的位置努努嘴道：“过去坐坐吧，一起喝两杯吧”我犹豫了一下，然后点点头，走了过去。
  圆型的橡木桌子旁坐了五个人，我、希美亚公爵，“武器大王”卡利卡斯、“帝国的舌头”默多斯。波曼、“粮食大王”兴。哈里，至于从前那个独眼龙和酒业大王，今天我却没有看到他们。除了希美亚公爵外，余下的三个人虽然不在帝国内担任要职，但任何一个人动动手脚，都会对帝国的军事、宣传和经济产生极大的影响，而当他们联合起来时，能量就更加可怕了。当我一p股坐在这些人中间时，马上就感觉到了这些商人们身上散发出来的无形压力。
  我们坐的位子的地板下布了个精巧的魔法阵，可干扰这个桌子周围的人发出的声音，除非坐到桌前来，否则外人是听不到我们间的交谈。很明显，为了这次见面希美亚公爵做了精心的准备。
  一番客气而虚伪的寒暄过后，卡利。卡斯伯爵首向先我伸出了试探的苗头。
  “很多人都瞧不起商人，认为商人目光短浅，重利而轻义，这真是天大的冤枉！有句话叫什么来着，决定战争胜负的，第一是钱，第二是钱，第三还是钱！秀耐达伯爵，你应当是很清楚的，三百年前雷兹大帝在北方塞尔巴托举兵之时，站在背后支持他的，正是无数在魔族土地上做生意，赚魔族钱的商人们！他们毫无保留地把家中的每一个铜板都拿出来捐给了雷兹，以维持那庞大无比的军费支出！”
  卡利。卡斯并不是信口开河，说的话也全是事实，和在座的另外四人不同，卡利。卡斯伯爵的爵位并不是买来的，而是世袭继承的。当年雷兹起兵时，他的祖先变卖家产，全力支持雷兹，战后雷兹为报答特地封其为伯爵，世代承袭。
  但他在这个时候提起这件陈年旧事，在我听来却是话里有话，另有一番含意。
  我琢磨着这话里包含的意思时，帝国的舌头默多斯。波曼也c嘴进来道：“我说卡利。卡斯，这些陈芝麻烂谷子的旧事你提它干什么！嘲笑我们的家族没有你古老，还是在吹嘘你先祖的功绩？雷兹大帝能成就这番伟业，那是历史的选择！商人支持他，也是顺应历史的选择而已，难道你的先祖能违背历史的潮流？来，罚一杯！”
  又是一句话里有话的暗示，这时我已完全嚼出后面的味道了。因为我至今都没有做出明确地表态，所以这些父亲当年的“合伙人”现在都说着绝对不会让人抓住把柄的隐语，对我进行试探。他们现在对我说的话，和当年他们游说父亲时，最初的试探性说辞是一模一样“当年我们可以选择雷兹成为帝国的皇帝，如今我们也可以选择你！”
  这才是他们真正想表达的意思。他们知道我有父亲的记忆，如今不过是“旧话重提”肯定也能听得懂背后的暗示。
  我回答道：“雷兹当年能够打败魔族，并不只是他那一代人的功劳。在他之前，十贤者和他的前辈们，是用了好几百年，十几代人的精力为他做了无数的准备工作。若撇开这些幕后的英雄们，就算魔族没有汉尼拔的存在，他也很难成功的。”
  我的意思很明白，要推翻一个帝国，需要长期而细致的准备工作，不是说干就干，有点兵权就能为所欲为的。
  “当年雷兹起兵前，魔族内部已经被人类渗透得千疮百孔，而且魔族也低估了人类，战前毫无准备。如果魔族象‘现在’的，啊，不是，若魔族对人类早有防备的话，雷兹也不可能这么容易成功！”
  我故意失言，实际上是地告诉对方，当年雷兹能成功，也是有心算计无意。而如今皇帝已经在留意你们了，若真想搞什么阴谋，并不是那么容易成功的。
  我这话刚说话，身边的几个人皆一愣，彼此相互间交换着眼色，卡利。卡斯伯爵对着希美亚公爵微点了一下头后，他拿起手中的酒杯，和我手上的杯子轻触了一下，笑道：“秀耐达侯爵，你的父亲死得很突然，走得很急，有些事可能没有对你交待清楚。实际上，他生前可是为你留下了一笔非常巨大的财富啊！”
  希美亚公爵这伙人成立了一个秘密的集会组织，名字叫商会。表面上看好像商人间的贸易联盟，只从事和商业有关的事务，但暗地里却另有所图。
  当年父亲被拉古斯一顿臭骂骂醒了之后，却依旧没有放弃报仇的念头，只不过他把报复的时间推后了。而他的合伙人也同意了他的想法，父亲计划用十几个余年的时间把我培养成复仇的工具，而希美亚公爵一伙人，同样也在准备着。
  一方面他们利用当时年青的皇帝急于想拉拢一批“自己人”对抗腐败的门阀旧势力的心态，暂时“投靠”皇帝，从政治和经济上对帝国进行全面的渗透，另一方面他们也在暗地里做了大量的所谓人材贮备计划。一批由他们出钱养育成人的孩子，被他们送入帝国各地的军校，长大后进入军队。这些孩子全是战争中失去父母，生活无依无靠的孤儿。被希美亚公爵一伙人收养长大，出于报恩的心态，这伙人对他们自然是极度忠诚。进入军队后，由于有商会做后台暗中相助，他们在仕途上也相当地顺利。这个计划被称作“我们的家园”计划的发起者就是我的父亲大人。经过十几年的准备，如今他们已完成了对军队中下层军官的全面渗透。
  因为我始终没有做出最后的表态，所以希美亚公爵只是告诉我，只要我愿意，帝国的七大主力军团。至少有两支可以为我所用。我知道希美亚公爵并没有骗我，因为父亲留给我的记忆里，也有关于这个“我们的家园”计划的内容，不过这些资料仅止于父亲去世的那一年。父亲去世后，这个计划发展到什么程度了，我身在事外，也不清楚。不过不管怎么说，造反打倒皇帝，事关重大，我当然不能轻率地做出决定。
  “此事非同小可，我需要时间考虑！”
  “当然可以，在下一场战争发生之前，你有很长的时间考虑的……”
  希美亚公爵微笑着回答我，同时他把目光转向了不远处的波尔多与梅丽娅，这对姐弟正在和卡玛、罗莎一起玩猜一个叫“抽积木”的游戏。
  望着那位未来女婿的身影，这个帝国权倾一方的大人物，眼睛里泛着兴奋的光芒：“基斯的儿子，你比你的父亲要优秀多了，你有他所没有的军事天才，更有一群誓同生死，愿意为你牺牲的好兄弟！碧玉龙，沧海龙，再加上一个前途无可限量的姐姐，也不缺少替你出谋划策的部下，加上我们这几位盟友的财力，你知道如今的你手中的本钱有多雄厚吗？”
  第五章　姐与弟（上）
  “豪赌，果然是商人的天性！”
  坐在回家的马车上，与希美亚公爵一伙人会面的一幕幕，仍然不断地在我的脑海中回放着。希拉静静地躺在我的怀里，她知道我在思考，所以没有说话。我们是提前回来，雪芝和罗莎现在还留在希美亚公爵家中，没有一起跟来。
  车子在路上缓慢地走着，躺在我怀里的希拉终于忍不住，开口询问道：“达秀，怎么样了。你，你和他们谈得怎么样了？
  “我没有马上答他们，说要考虑一下。”
  我摸着希拉的头发，心里却是乱成了一团。造反推翻皇帝，这可是杀头并且诛连全家的大罪。因为父亲的缘故，忠君报国的念头在我的脑子里根本就不存在过。皇帝派我去处理旦丁城事件时，对付其兄的态度我已经看出来了，我若谋反，一旦事败，家里的人也必然受到诛连。若不是顾虑到这一点，若我只是孤身一人，以我如今的处境，早就答应希美亚公爵，搏他一搏。青年近卫军是我一手带出来的，组建他们时，出于某种私心，我几乎把青年近卫军变成了自己的军队。若希美亚公爵所说属实，我手中能c纵的就有三个军团的部队，表面上看确实有和皇帝翻脸的本钱。
  但当年父亲的计划还在胎动期时，拉古斯就已查出了苗头，后来皇帝派父亲去执行那必死的命令，显然是他警觉后做出的反应。这十几年的时间里，希美亚公爵一伙人把自己的势力触渗透到了帝国的每一个角落，但奥拉皇帝既非善类亦非蠢类，肯定早有察觉并有所防范。不管怎么说，希美亚公爵和父亲的阴谋，都是见不得光的，他们中间只要有一个人反水投靠皇帝，那一切都是水中捞月。毕竟在绝大多数平民心中，三头黄金龙一脉才是名正言顺的帝国统治者！反抗皇帝，就是叛逆，是要杀头的大罪。
  帝位、权力虽然极诱人，但我只想和家人过平静的日子。若不是目前面临着生存危机，我根本就不想和这些重利轻义的商人合作。碧姬阿姨生前的一再警告，我到现在都还记得。
  正当我心乱如麻的时候，马车停了下来，到家了。我拉着希拉的手打开家门，灵敏的直觉突然发现楼下客厅里多了一位不速之客。本能地，我在第一时间做出防卫姿态，同时将希拉拉到身后保护起来。
  “别紧张，是我！”
  黑暗中传来带着磁性的男音，是特务头子的声音，听出他的身份后，我心中一惊，叫道：“拉古斯叔叔？”
  屋内没有点灯，伸手不见五指地一片黑暗。特务头子就坐在距我不到五步远的位子上，他的声音严厉而充满警告的味道：“你要是再做傻事的话，我这个叔叔，你也叫不了““怎么了？”
  我心中暗惊，心想我才刚刚和希美公爵一伙人“聊”过，他们中就算有特务头子派出的内j，传到他耳中也太快了点吧？
  “今天晚上你是不是参加了希美亚公爵的生日宴会了？”
  “不错！”
  “还和他们坐在一起，喝了酒，聊了天？”
  “是的！”
  “混蛋！你忘记当初我托姬娜给你的警告吗？不要和那伙人搅