《金秋烈焰》第 3 部分

  功能 和 功能！这时风吹树叶，河水鸣溅，有一只鸟在深山里发出一声惊叫。
  卢德铭眼看着马车转过那个弯，便倏忽不见了踪影。只有杨小雪的喊声仍在耳边嗡嗡作响。
  卢德铭忽然心里一酸，泪珠夺眶而出。
  四、
  卢德铭是四川宜宾人，出身在一个富裕家庭。父亲长年在外，是书香之家出身的母亲将他抚养成人。母亲将一切希望都寄托在唯一的儿子身上。卢德铭年幼时，母亲就教他念唐诗宋词，教他写字作画，还给她讲许多英雄故事和做人的道理。卢德铭天赋极高，许多诗词他只读几遍就能倒背如流。于是他只有六岁时，母亲很高兴和自信地将他送到附近的一所小学，毕业后他又以优异的成绩考入四川宜宾一所有名的中学，他品学兼优，深得师长和同窗的好评。卢德铭在求学期间，接受了进步思想，从小立下了救国救民的理想。在那个军阀混战，民不聊生的时代，卢德铭决心做一个军人，拿起枪杆去消灭反动军阀，为百姓造福……
  卢德铭是一个孝子，理所当然先得恳求母亲的应允。
  当他期中回到家，心里惴惴不安，又不好如何开口。如果自己走了，母亲在家怎么办？父亲回来问起我，他会多伤心？没想到他还没来得及怎么对母亲说，深明大义的母亲却先捅破了这一层窗户纸，母亲说：“铭儿，这回从学校回来，不打算再去了吗？”
  卢德铭没有思想准备，被母亲一句话问得发了呆。
  母亲微笑着说：“娘知道你的志向，你想做一个指挥千军万马的将军，我说得没错吧？”
  原来，母亲在翻阅卢德铭的文章和他所阅读的书籍中，早就明白了儿子的意愿。卢德铭含着眼泪说：“母亲，要是我走了，您怎么办呢，您不会难过吗？”
  母亲说：“儿啊，妈妈可不想做一只老母j，让小j偎在自己的翅膀下，妈妈也想做一只老鹰，要将儿子放飞啊。你去吧，只要是为国为民，认定自己做的是正义的，你就去吧。不要牵挂娘……”
  卢德铭虽然年仅十六岁，却长得身材魁伟，志存高远。他暗暗下定决心，一定要做一个有出息的男子汉，让母亲为自己感到骄傲！
  不久，卢德铭参军了。后来进了黄埔二期，毕业后进入叶挺部队，因为他作战勇敢，又能文能武，多次立下战功，小小年纪，显示了他的军事天赋。叶挺曾感慨说，卢德铭是一个难得的将才！很快将他从排长升到连长、营长、团参谋长。
  今年五月，中央军委将卢德铭从叶挺部队抽调出来，出任国民党第二方面军的新建警卫团团长。卢德铭深感肩头担子的份量，心中也格外喜悦。母亲要是知道她的儿子当了团长，会是多么高兴！
  卢德铭特别注意军人风纪，每天穿戴整齐，走路挺胸昂首，即使在驻地休息，他也一丝不苟地扣上风纪扣，从来不马虎。曾有战友问他，为什么休息时也不脱下军装？卢德铭只是笑而不答。只有一个人问起他时，他才说了心里话，那个人就是中央军校的女学生杨小雪，他的小同乡。
  那天卢德铭休假，在房子的台阶上，他脱掉军上衣，正打水洗头。
  一木桶热水放在身边，将一只洋铁脸盆搁在一张凳子上，卢德铭将头发打湿，将一块洋皂在头上一阵乱擦。立即泡沫翻飞，泡沫水将两只眼睛糊住，不能睁开，他摸索着伸手去桶里找那只瓢，想舀水冲洗。手在桶里搅了一个圈，却没能找到那只瓢。正要喊卫士帮个忙，忽然头顶有热水柔柔地洒下来。卢德铭心想，这个卫士倒真灵泛得很，正要侧过脸去看个究竟，没想到耳边有人说：“不许乱动！”
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  第二章　寻找港湾（6）
  声音那么熟悉，那么亲切而严厉，而又不容有任何抗拒。
  原来正当卢德铭洗头时，杨小雪一身军装，又来探望同乡了。她透过窗口看到卢德铭在洗头，顽皮的杨小雪朝卫士使了个眼色不让声张，便神不知鬼不觉地演出了这一幕。
  警卫有些为杨小雪担心，想她一定会被团长狠批一顿。没想到卢德铭居然像一个听话的孩子，任凭杨小雪摆布和数落。
  “你看看，洗头哪有这样洗的，耳朵背后的污垢都没碰一下。”
  “哎呀，你看这像啥样子，别看平时风纪扣都扣得严，这白领子都成了黑领子了……”
  于是，杨小雪又拿起洋皂，擦在卢德铭的头上、后颈上，将耳朵都重新打了一遍洋皂。然后，叉开手指，在卢德铭头上脖子上耳朵上来回地揉搓，然后舀热水为卢德铭冲洗得干干净净。
  洗完头，杨小雪又吩咐：“还不快去将衬衣换下来，我给你洗洗，你站在旁边看着，学着点吧！”
  在杨小雪帮他洗头的时候，卢德铭紧张得全身早被汗得透湿。正好也得将内衣服换了，于是又老老实实地照办了。
  就是那一天，卢德铭为了招待来访的小同乡，进了一家餐馆吃了饭，后来又到长江边散步。小雪穿着军装，卢德铭自然是一身军装穿得笔挺的。
  卢德铭说：“小雪哦，你越来越懂事了，你长大了嘛！”
  杨小雪那又黑又亮的眼睛瞪着卢德铭，说：“你难道一直将我看作小孩子吗？我哪儿不懂事了呢？”
  卢德铭说：“呵呵，你一直懂事，一直懂事，行了吗？那下次再来时，你还帮我洗头，洗衣服，行不行？”
  杨小雪说：“你想得倒美，我才再不会给你洗头，更不会给你洗衣服呢。今天我帮你洗一次，不是就教会你了。再说呀，说不定以后就会有人帮你洗了，还用得着我这个小同乡吗？”他把小同乡三个字咬得特别重。
  卢德铭说：“你看看，你又来了，在我认识的人中，就你一个小同乡，谁还会给我来洗衣服。不可能，不可能啊！”
  这时杨小雪的脸有点红，低着头嘟囔着：“那我也知道，你到时候一定用不着我来帮啥子忙的，好啦，我们不说这个，到哪个山上唱哪个歌就是了。”
  卢德铭笑着说：“我明白了，要是没有人来帮我洗，你还会帮。我们可是一言为定了，下礼拜休息时，你再来啊！”
  杨小雪想了想，说：“团长，那我有个条件，我要问你一件事，你对我说了真话，我就照样来帮你洗头，洗衣服！”
  “什么事情，只要我能回答的，我一定回答你。”
  杨小雪说：“我们女学生有一次议论你，说卢团长的军装总是穿得笔挺，休息时都是这样，从没见你穿过便装。你告诉我，这是为什么？你可不要以什么军人条令来糊弄我才是！”杨小雪亮亮的眼光盯着卢德铭。
  卢德铭停住不走了，转过身来，对杨小雪说：“哦，你是问这个，那我告诉你。这是我母亲从小教会我的习惯。那时我写字时，母亲告诉我怎么握笔，吃饭时告诉我怎样拿筷子端碗。她老人家说，写字要像个写字的样子，吃饭要像个吃饭的样子。我参军后，回家探望母亲时，因为我走得匆忙，胸前的一粒扣子松开了没有发现，母亲说：‘伢子，看看你，一粒扣子松了！还是营长呢，军人就要像一个军人的样子。’母亲说着，亲手将松开的扣子给扣上了。从此呀，我就特别注意军人风纪。我暗暗努力着，不瞒你说，我真的想当大官，当能够指挥千军万马的将军。你知道我为的什么吗，就是为着让我母亲为我感到骄傲，他有一个争气的好儿子，能为国家为民族建功立业，能够为百姓利益做大事啊！……”卢德铭说到这里，眼睛湿润了。
  不知为什么，卢德铭这一席话，深深地感动了杨小雪。
  杨小雪说：“团长，我真为你母亲感到骄傲，你的母亲太幸福了，能有这么一个儿子！”
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  第二章　寻找港湾（7）
  ……
  卢德铭常常回味着那一双柔嫩的手在自己的头上、脖子上和耳朵上揉搓的滋味，小同乡那天真活泼又有一些顽皮的话语，那美丽可爱的微笑，甚至进入过他的梦中……
  现在杨小雪走了，她将走到千里以外的家乡去了。
  卢德铭苦笑了一下，心想，是我将她带到军队来，又是我将她送出军队，怪不得小雪说好恨我！
  五、
  这时何长工正好站在了卢德铭身边，对他笑笑说：“杨小雪哪会真的恨你，她是舍不得离开部队，或许是舍不得离开你！将来如有机会相见，我何某定会为你说情哦，团长，别多想了，我们去看看部队休整情况吧！”
  卢德铭说：“长工同志，是否再派出两个班的精干战士，穿便衣，跟随送出的女兵，一直看到她们到了码头，登上船再返回。要特别注意加强联络，以防发生意外！”
  何长工说：“团长，这些我们早照你的指令做了。我们还让连队买了猪，买了j鸭和小菜，今天让部队好好吃一顿，好好睡一觉，明天准时开拔。”
  卢德铭说：“好，做得好。现在我们这支队伍，好不容易脱离了张发奎的控制，但又上不着天，下不着地，好像d庭湖的一只小船，浮萍一样在飘荡，那可不行，我们一定要追赶主力部队，绝不能让这支部队在我们手里受损呀！”
  等一切军务安排就绪，何长工陪同卢德铭，到附近察看地形。后来，他们坐在一座小山头上小憩。
  偏西的太阳挨近山顶了，西边天上出现火红的晚霞。树林里鸟雀亮着嗓子叫唤，有的甚至慌乱地蹿来蹿去。在临近黄昏的时候，大概是在寻找远飞的同伴，或者提醒同类及早归巢。
  坐在山头上，两人不时地对视着，久久地沉默不语。
  鲜红的夕阳，归巢的鸟雀，不能不勾起卢德铭的心绪。他望着被夕阳染红的山峦、田野和村庄，母亲的身影不时在眼前浮现，那一辆载着掉队女兵的马车的身影，不时在眼前浮现……
  何长工看到沉思不语的卢德铭，他能理解他此刻的心情。此刻，他的心绪也不宁静。何长工是湖南华容县人，是中国共产觉早期党员之一，十七岁赴法国勤工俭学，为了躲避挨户团的抓捕，他躲到了国民革命军警卫团。能遇上卢德铭，也是他人生一大幸运。有卢德铭这样忠诚的战士，也是党的幸运。
  何长工和卢德铭既是上下级，又是好朋友，几乎无话不谈。
  为了打破这种沉闷的气氛，让卢德铭放松心情。何长工说：“团长，你是不是还在为刚才杨小雪的走难过呢？但你一直没有告诉我，你和杨小雪到底是什么关系。有人说你们是表兄妹，有人说你是英雄救美。能不能说说你们之间的故事，说不定还能帮助你出主意呢！”其实何长工早就猜测到，卢德铭和杨小雪之间决不仅仅是同乡，而是相互暗恋着的一对。这就越发引起了他的好奇。
  卢德铭沉吟半晌，说：“说实话，杨小雪的确是一个非常可爱的女孩，但我们之间真的没有什么，我是把她当作小妹妹看待的。你应当知晓嘛。”
  何长工笑着说：“我知道你们之间是纯洁的，但你们各自的心中所想，我何长工不是孙猴子，你不说，哪能知晓，以后哪能帮上忙呢？”
  在何长工的追问和迂回战的包围之中，卢德铭说出了他与杨小雪之间的一段奇遇……
  六、
  杨小雪居住在离卢德铭那个小镇三十多华里的宜宾县城。她家也是一个书香之家，父亲杨意儒在清朝末年中秀才，后来天下大乱，科举无望，杨意儒就在当地一所省立中学任国文教员。杨夫人是一位富家小姐，从小也是知书识礼之人。杨小雪长大后，在宜宾的城郊小学毕业，后来进入女子中学读书。
  这是1926年，杨小雪16岁，在学校是公认的校花。她白嫩的瓜子脸上，一双大眼睛能照得见人的影子。苗条的身材，留着当时时兴的齐耳短发，全身透出一股青春活力。没想到在这年五月的一个礼拜天，杨小雪背起一只小背包，里面放着几本带回去看的书。她站在路边向一辆人力车招手，打算坐车回家去。
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  第二章　寻找港湾（8）
  这时遇上几个正在街头溜达的富家子弟，其中有当地保安队长谢宝奇的少爷，名叫谢天启。谢天启是个花花公子，一见杨小雪，两眼就发了呆。
  跟他一起出来闲逛的青年看出了谢天启的心事，正要围拢去拦住杨小雪，被谢天启呵斥住了。他只是淡淡地问：“这是谁家的女孩，这么水灵灵的，太可爱了，你们怎敢去拦她，别吓着人家良家女子！”
  一个手下说：“这个女孩我知道，她是女子中学的学生，这不，这是坐车回家去的。她是一朵校花嘛，当然可爱了。”
  说得谢天启心里像燃起一团火，感到火烧火燎地一阵痛楚。
  从此，谢天启常常来到女子中学校门口，希望再一次看到杨小雪。
  终于看到杨小雪又从校门口走出来了，这一回杨小雪不是坐人力车，而是徒步回家去。谢天启好像梦游人一样，远远地跟在杨小雪的身后。只见杨小雪迈着轻快的步子，双手微微地甩着，一步一步地往前走。她那窈窕的身段在谢天启的眼前晃动，晃得谢天启心发慌，眼发花。
  趁着街上人多的时候，谢天启加快步子，赶到了杨小雪的前面，还是狠劲地往前走，一直走到了城效的小道上。这里几乎没有行人，谢天启暗暗地转头，看到杨小雪正从转弯的小道上向这边走来，胸口禁不住怦怦直跳。
  杨小雪看到远处站着一个细高个的青年男子，似乎犹豫了一瞬，还是大胆地往这边走来。眼看小雪走近了，离谢天启只有十来步远了，谢天启装做在观风景，不经意地回转头来，满脸堆笑，故作惊讶地说：“哦呀，我道是谁，原来是你，杨小姐！杨小雪，你好！”
  杨小雪吃了一惊。在那一瞬间，杨小雪警觉地前后左右看一看，又快速地打量了谢天启一眼，礼貌地点头微笑着说：“你好！”
  谢天启不失礼貌和文雅，他见杨小雪答了腔，便壮了壮胆子，说：“我叫谢天启，在县里担任文书，我是宜宾中学毕业的……”
  杨小雪又对谢天启笑笑，机警地想要绕过小道往前走，但谢天启站在路中间，两边都是水沟，杨小雪不好怎么办，一边放慢脚步，一边回答：“谢先生，承蒙客气，谢谢了，我还有事，你看，我哥哥就在那屋场边等我了！”
  谢天启往那边一看，果见村子前站着几个人。但他不知道杨小雪是撒了个谎，因为杨小雪压根儿就没有什么哥哥。谢天启这时忙说：“那好，杨小姐请便，但我们算是认识了，请问杨小姐，我可以来找你吗？认识你，我真的很高兴，我们可以成为好朋友的。”
  杨小雪的像水葡萄似的眸子一闪，脸绷紧了，不冷不热地说：“对不起，先生，我们根本就不认识呀！我还是学生，我功课忙得紧，我不与外界交往。告辞了！”杨小雪说得那么干脆利落，丝毫不留余地。最后她走过去，招呼也不打，头也不回，像精灵一样径直而去……
  谢天启望着杨小雪远去了，心里狠狠地说，“我一定要得到这个杨小雪，我一定要娶她做老婆。如果这一辈子我不能得到她，别的男人也休想得到她！”
  从此谢天启竟然得了相思病，公班不能上，在家不吃也不喝，成天睡不着，好不容易睡着了，就在梦里喊着杨小雪的名字。一家人急得像热锅上的蚂蚁。
  谢宝奇身为保安队长，在宜宾县可谓大权在握，区区一个什么民家女子，竟害得他的独生子茶饭不思，他跑进儿子卧室，狠狠地骂道：“没出息的东西，一个民家女孩，用得着这样，你要早说，爹娘不早给你去将她娶来就是！”
  谢天启一听有父亲撑腰，忽地一下子爬将起来，那病便好了八分。
  但谢宝奇把事情想得太简单了，他原来想，一个教书匠的女儿，能嫁到他谢家作儿媳，会欢天喜地，求之不得。但当谢家委托校长去说媒，送聘礼时，却遭到了杨意儒的婉言拒绝。
  谢天启知道了说媒不成，哇地吐出一口鲜血，从此病加重了。他竭斯底里地大叫：“天仙我也不要，我就要杨小雪。不能娶到杨小雪，我死给你们看！”
  第二章　寻找港湾（9）
  七、
  从此杨家便在惶恐不安中过日子。杨小雪放学不敢独自回家，莫说是徒步，坐人力车也不敢，平时也不敢走出校门。硬是要回家了，她得托同窗搭信给家里，让父亲来接。
  这一天，校长居然领着谢宝奇，亲自来到了杨家。
  杨意儒知道来者不善，因为他知道谢宝奇是一个杀人不眨眼的家伙。他看到那一双溜圆的眼珠和满脸的横r心里就打颤。谢宝奇今天穿着便装，一进屋就满脸堆着笑，露出一口黄板牙。
  杨意儒越发地心里发虚。他担心自己的女儿是逃不过这一劫了。杨夫人当然不宜出来，独自在卧室里流泪，叹息着世道的不公。自家养的女儿，想嫁就嫁，不想嫁莫非能强迫不成。天下难道连老百姓说话的地方都没有了吗？
  校长是一个五十多岁的瘦老头，平时也不敢得罪官府衙门，但他也不愿意做伤天害理的事。他知道杨小雪是一个好女孩，嫁给谢家简直是把羊羔送进虎口，鲜花c在牛屎上。但谢宝奇权大势大，作为一个小小的校长，他又得罪不起。
  上茶后，谢宝奇倒是说，“我们今天来的目的，并非要强行娶你家千金，我谢宝奇是讲仁义的人。今天来，是想要杨先生帮我的忙，救救我的独生儿子！”
  杨意儒说：“谢长官说的哪里话来，我一个教书匠，不是郎中，哪里有能力能救你家少爷。”
  谢宝奇说：“我不大会说话，还是让张校长替我说吧！”
  张校长这时似乎双手有些发抖，他说：“杨先生，我直说了吧。刚才谢长官都说了，他决不会强行将千金收为儿媳。他老人家所说的救救他儿子，也不是要你出钱，也不是要你当郎中开药，而是……而是要借你家小姐去冲喜……”
  “冲喜？这，这怎么行啊，我家小雪还是个孩子……”杨意儒听到张校长说完，真是欲哭无泪。
  这时杨夫人从房里走了出来，生气地说：“我说张校长，谢长官，你们做事也得凭点良心为我们想想，我家一个十六岁的孩子，做啥子为你家少爷去冲喜？这事不要说了，万万不能，万万不能！”
  谢宝奇的脸色变成了猪肝色，终于露出了丑恶的嘴脸，他气急败坏地说：“那就这样定了，我谢某挑选你家小雪去冲喜，这是看得你们一万斤重，你们不要给脸不要脸。张校长，我们走。”说着，谢宝奇站起来，气冲冲地往外走。
  临走出门，谢宝奇转过身来，说：“告诉你姓杨的，你们连这点小忙都不肯帮，要是我家天启有个三长两短，我让你们吃不了兜着走！”
  屋里的三个人面面相觑。
  张校长吓得面色惨白：“你看这怎么好，这怎么好。你们还是听劝，转过弯子吧，人在矮檐下，不得不低头啊！”说着就快步去追谢宝奇了……
  谢宝奇一看软的不行，干脆就来硬的，心想你一个女孩子，还能飞上天不成。你小小教书匠能逃过我谢某的手掌心？就在第二天的上午，他密令两个下属，在宜宾女子中学的校舍里，神不知鬼不觉地将杨小雪绑架，给杨小雪蒙上黑布，嘴里塞着棉花，偷偷送到了谢府。任凭杨小雪怎样挣扎，自然无济于事。
  杨小雪的一位同窗好友钻空子溜出女子中学，赶去杨府送信。
  听到这个消息，杨意儒两腿发软，几乎站立不稳。杨夫人这时禁不住哭出声来。不用多猜想，绑架小雪的肯定就是谢宝奇。但没想到他们动手这么快。夫妻俩赶到谢家，谢家大门紧闭。杨意儒双手狠劲地拍打着黑漆大门，拍得“啪啪”作响，两只手都拍得麻木红肿了，那门就是不开。杨夫人伤心欲绝，用头一个劲地向大门撞。
  任你两个人怎么使劲，那黑漆大门关得死死的，就是拼上两条命，也弄不开那张门。不一会儿，两个人都浑身无力了，只能在蹲着两只石狮子的台阶上抱头痛哭……
  行人不知道发生了什么事，想走拢去问个究竟，但一看是保安队长谢宝奇的家，谢宝奇人称谢老虎，谁敢去管呢？只能远远地观看。有的是纯悴看稀奇，有的脸上无比愤恨，但都只能无可奈何。这种世道，即使眼看着恶人欺负好人，也只能敢怒不敢言，弄得不好，连自己的一条命也得搭上呀！
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  第二章　寻找港湾（10）
  这时，街头响起一阵清脆的马蹄声。
  有人大声喊着：“让开，让开些，别让马踩着了！”人们一看是三个军人，两个当兵的背着长枪，还有一个是个军官，挎着一支短枪。正骑马从街头走过来。
  人们赶紧让开一条道。
  坐在一匹黄膘马上的军官朝这儿看了看，一见两个中年男女在那台阶上抱头而哭，哭得呼天抢地，忍不住下了马，问：“这里发生了什么事？”
  围观者都吓得不敢回答，赶紧往一边躲。一见上司下了马，那两个卫兵也迅速下马，其中一个跑步去台阶，问了几句什么，立即跑来报告：
  “报告营长，他们在哭自己的女儿！是这家人将他们的女儿抢走了，他们来要人，就是打门不开！”
  那营长说：“青天白日，居然有这等事吗？我去问一问！”说着就朝那正哭着的夫妇俩走去。
  两夫妇见有长官来了，一齐跪在地上喊冤：“长官，救救我女儿，我女儿还只有十六岁，被保安队谢队长绑架，要给他生病的儿子冲喜，其实就是强迫成婚啊！长官，求求你发慈悲，救救我女儿……”
  那个年轻的军官，就是卢德铭。他回家探望母亲，路过此地……
  何长工像听评书一样，都听得入了迷。卢德铭却忽然住了口，说：“后来的事情，你都知道了，不用说了嘛。”
  何长工却不依不饶：“真有你的，你是怎么救出杨小雪的，怎么将她带到队伍上来的？”
  卢德铭忍不住笑了：“哪能呢，我对杨小雪父母说，两老别伤心，一会我就会将你女儿救出来。就说我是你家女儿的表哥就是！”
  何长工说：“接着说下去啊！”
  “我进了谢家厅堂，谢宝奇一见我是叶挺部队的营长，又带着卫兵。特别客气，还要送礼给我。我说，礼就不要了，我是来接人的！谢宝奇问我来接啥子人，我的卫兵抢着说，就是咱们营长的表妹杨小雪！然后用枪对着谢宝奇的脑袋……”
  “我喝住了卫兵，说不得无理。谢宝奇哪敢得罪北伐部队的一个营长，诺诺连声说是一场误会。事情就这样顺利，将杨小雪解救了出来，就这么简单，不过小事一桩嘛！”
  何长工哈哈大笑地说：“团长，真有你的，这不是英雄救美又是什么，然后，你就将她带回了部队？”
  这时卢德铭的脸涨得彤红，争辩说：“我卢德铭怎会这样做，不是我带回来的，是她自己跑到武汉来的！”
  何长工说：“不可能，不可能啊，那杨小雪又是怎么来的，既然如此，又将她送走。你说，这到底是为什么？……”
  无论何长工怎么追问，卢德铭再也没有回答他。
  何长工忽然发现，卢德铭正眺望着远方的天边出神。
  这时夕阳已经西下，开餐的军号吹响了。
  八、
  第二天拂晓，部队开拔，一路疾行，到了鄂赣边境。在接近江西境内时，山势显得陡峭，道路更加崎岖，一座高山挡在前方。
  这是边境有名的九宫山。九宫山，烟雾缭绕，林深兽恶，好像唐僧取经里经过的有妖魔鬼怪出没的山。为了彻底摆脱张发奎的控制，为了追赶起义军主力，最高最险的山，也得越过去。而且，要赶在天黑之前爬过山去。黑夜爬山更危险，万一遇上土匪袭击，人家在暗处，部队在明处，一旦交火，就会被动地挨打。
  部队来到山下，还没能稍稍喘息，卢德铭便下令爬山。
  他对部队重新作了部署，将队伍拉成分散形的纵队，分三路前进。这里虽然没有妖怪，但是土匪出没的地方，不能让部队吃了土匪的亏。
  经过一天的艰难困苦，部队在行军途中果然遇上几股土匪，土匪只是放冷枪，想抢夺部队的枪支弹药，迅速被部队击溃。
  翻了一天的山，每一个战士连走平路都走不动了，但总算将九宫山甩在了身后，进入武宁县境内。
  一支部队，经过几天的急行军，一旦停下来，队伍简直就像一条瘫软的蛇，浑身无力地倒在地上。卢德铭心里很是担心，这时万一有一支小部队来进攻，恐怕都难以应战啊！
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  第二章　寻找港湾（11）
  这时，先遣队终于来报，叶挺和贺龙的起义部队已经远去赣南和粤东。卢德铭望着这支疲于奔命的队伍，忧心如焚。他心里明白，以自己千多人的一个团，千里迢迢地去追赶，根本无法突破途中的军阀拦截，不等到达目的地，就会损失殆尽。好不容易将这支队伍摆脱张发奎的掌控，又会死于别的军阀手中。
  于是，卢德铭决定部队改变计划，又一次掉转头来，取道临近湖南湖北的修水县。在这个比较偏僻的山区休整待命，以避开军阀的阻击。然后请示中央，以决定去向。
  卢德铭欣慰地对大家说：“这江西修水，算是我们暂时的一个避风港。我们这只小船，迟早会找寻到属于自己的港湾！……”
  卢德铭部队进军修水的短短几天之间，先后有三支小部队，编入了他的队伍。
  部队刚向后转时，先遇上一支将近五百人的队伍，这支队伍穿着杂色衣服，有军装也有民服，武器更是五花八门，有长枪，也有梭镖和鸟铳，还有大刀和铁g。看样子不像是红枪会，他立即派人过去询问，原来这支队伍是余贲民率领的平江农军！
  平江农军本是奉命攻打长沙，还没能到达长沙境内，攻打长沙的先头部队就退下阵来了。他们在湖南站不住脚，也是奉中央命令去参加南昌起义，因没有赶得上，就撤退到这里。同是共产党的队伍，在这患难之际相遇，两支队伍都很激动和亲热。加上余贲民与何长工过去在中共湖南省委就相识，此次能在这里相遇，简直连想也没敢想。
  见面后，余贲民拉住何长工的手，激动得闪出泪花：“　长工，以往由于方向不明，又处于白色恐怖之中，我们只能在九宫山、武宁一带徘徊，始终不敢把队伍拉出去。如果你们不来，南昌起义部队又追不上，这几百人的队伍迟早会被军阀吞掉，我们真不知道怎么办了。”
  何长工立即将余贲民介绍给团长卢德民。经过简单地商量，决定两支队伍同赴修水休整待命。
  到了修水，警卫团动员党的活动分子和干部，对部队展开了宣传教育。讲革命不是没有希望，而是希望很大，讲南昌起义部队不是被敌人消灭了，而是转移撤退，只要我们跟上去，同他们结合起来，就是一支了不起的力量。原地不动和分散开来都是不可取的，最易被反动派“清乡”清出来，当反革命更是没有好结果。经过一番宣传教育，警卫团内部的情绪开始进一步稳定；余贲民所带的平江农军也维持着没有溃散。
  警卫团进驻修水县以后，为了稳定平江农军，两支部队进行了混合编队，其实就是把平江农军编入了警卫团。过去散漫的农民有了正规军队的管理，他们原本具备的优良品质和吃苦耐劳的素养便能得到好的发挥。在休整期间加紧训练，很快就能变为战斗力强的部队。
  说来事有凑巧，部队刚在修水驻下，又在修水的桃树港遇到一支农民武装，他们是从鄂南的通城、崇阳开来的，只有一百多人，领导人名叫罗荣桓。
  人数虽少，总是一股力量。这个罗荣桓原是法政大学的一名学生，此时刚刚加入共产党，以大学生的身份自愿去搞农###动，成为一支小小农军的头儿。警卫团派人与他们联系上，后来罗荣桓的农军汇入警卫团，编为警卫团的特务连，罗荣桓担任该连党代表。
  尤其让卢德铭兴奋不已的是，修水南面是江西省的铜鼓县。据派出的侦察兵报告，铜鼓县驻扎着一支农民武装，正是来自湖南浏阳的农军！
  余贲民说：“浏阳农军的领导者叫潘心源，他是浏阳县委书记，因‘马日事变’后反攻长沙时，曾经与他的队伍同行，当时他们冲到了最前面。可能是撤退后，而浏阳的反动势力最为猖獗，就驻到了铜鼓吧！”
  于是警卫团又派出人员去铜鼓，与浏阳农军联络……
  等部队安定下来后，卢德铭得离开了。
  他带着这支队伍，没能赶上南昌起义部队，在没有听到中央命令的情况下，自作主张将队伍带到修水，再说下一段该怎么办，他得请示中央，将具体情况向中央报告。
  第二章　寻找港湾（12）
  卢德铭和几个警卫团的主要领导人，要赶赴武汉向党中央报告工作，部队暂由第一营营长余洒度指挥。正是这个原因，这个在黄埔军校就以口才闻名，却只善纸上谈兵、华而不实的余洒度，在不久以后，还被推到了师长的位置上……
  第三章 血泪看禾酒（1）
  一、
  民国十六年，湘东浏阳又是大灾大难。
  白色恐怖和饥荒，笼罩着这一片古老的土地。老天爷似乎也在助纣为虐，从立夏到中秋，接连三个月滴雨未落。老百姓在死亡线上挣扎。
  这是百年一遇的大旱之年。到了秋天稻谷成熟的季节，从大围山脉发源的大溪河、小溪河，成了两条似有似无的两条“水线”，有气无力地弯来转去，随时都会突然断流的样子。河两岸的庄稼地，裂开纵横交错的坼口。禾苗从抽穗到成熟，从来就没有喝饱过水，穗子又短又瘦，伸着头，听凭太阳的暴晒。火南风吹过，灰黄色的禾叶摇晃着，发出声声叹息。
  韩习明老倌是白沙镇有名的作田里手，也是乡亲们公认的勤快人。他像一头牛，从稻子灌浆的日子开始，带着老婆、女儿，一家三口每天从河里挑水上坡，来浇灌禾苗。他花了三天的时间，搬石头在水流处筑了一道石坝，才堵住了一个水坑。他租种了财主彭达霖家的八亩地，说好是三七开，三成留给作田人，七成得交了租子。但眼看禾苗会干死，弄得不好将颗粒无收。韩习明老汉急得嘴上起血泡，不久患了眼疾，两只眼睛红肿得像烂桃子。也无钱去看病，只是摘些名叫“酒里光”的叶子，将它搓成团，放在一只碗里，用菜刀把去捣碎。唉，连绿叶子都干得没有了水分，他还得洒点水进去，才能把这种消炎的叶子弄成浆糊状，睡觉之前就敷在眼睛上。第二天眼睛还是有些睁不开，但也得去挑水浇禾。
  韩婶子看着丈夫太苦，太劳累，也不声不响地挑起一担木桶子，来帮丈夫挑水。十七岁的女儿娟妹子也来了，原来韩老汉一直不让女儿来挑水，一个细皮嫩r的妹子，哪能挑起一担水爬那么高的山坳，她将来还要嫁人，生孩子，别把她压坏了。但眼看着自己已经无力将几亩水田的禾苗救活，也就哀叹一声，听凭她母女俩也来挑水浇禾了。
  太阳越来越暴烈，田地越来越干燥，将一瓢水往禾蔸上一泼，冒出一股白烟，根部的田土先是黑了一片，不一会又变为白色，水也不知道跑到哪去了。韩老汉忽然放下担子，坐在田埂边，叹息着道：“这天，这世道，这样下去，就算我们一家三口累死累活，白天黑夜不歇一口气，也救不出来这八亩稻子啊！”
  韩婶子说：“你是太累了，你就先歇会儿吧。我们娘俩接着再去挑，救一棵是一棵，总比眼睁睁让禾苗干死要好呀！”
  韩银娟擦了擦汗水，一声不吭地挑着桶往山下走。她说：“娘，您也歇一歇吧，让我来挑。我年纪小，受得了。”
  韩习明本想再歇一会儿，但看着自己的老婆和女儿都在挑着桶子往坳下去，自己一个大男人，哪里坐得住。于是赶紧去挑水。
  “韩老倌，你还在挑水浇田吗？”山坳上走来十多个坳背冲的乡邻，连张三婶子和一些堂客们也跟着来了。
  说话的是他的好友丁七。丁七长得身子又高又瘦，与他年龄相仿，也是五十挂零。但他与韩习明不同的是，韩习明平时话语不多，是一个闷葫芦，而丁七老汉却是嘴像放鞭炮，他喜欢看戏，看过的戏文自己回来能唱得有板有眼。但两人脾性不同，却偏偏合得来。农闲时或者过节时，两人还常常在一起喝杯小酒。丁七一边喝一边滔滔不绝，韩习明只顾喝，心里倒也特别惬意。
  丁七来到地边，埋怨说：“刚才到了你屋里，本想讨杯茶喝，没有茶，酒也行的。没想到你带着家人在这里浇禾。你真是狠心，老婆瘦得像芦柴，娟妹子细皮嫩r，你却让她们也来挑水浇禾！”
  韩习明说：“我不浇田怎么办，能让这几亩田的禾干死，饿死！”
  韩习明见那么多邻家来到这里，不好意思地笑笑说：“对不起大家，你们即使到了我屋里，我也没得酒，我的酒坛子几个月前就见底了。茶是有喝的，我浇了田，总是担两桶水进屋里去，缸里满满的，让娟子她妈烧一壶就是。——娟子她娘，你别下坡去了，快回屋烧茶！”
  第三章 血泪看禾酒（2）
  韩习明见这些人突然造访，猜想一定有事相商。再说自己这几亩地眼看收成不多，打了稻子，怎么交得起租子。要是连租子都交不起，一家人吃什么？他遇上难处，平时总是和丁七老倌商量，他主意多，出的主意往往又是顶事的。
  十多个乡亲来到田边的树y下，有的站着，有的坐着，有的蹲着。
  丁七老倌说：“我们这十几家人，都是租种了彭大恶霸的田。现在又到收稻的时节了。今年遇上大旱，收成至少减了三成啊！”丁七说着，还捏起田里一根稻子数了数，又摸了摸，脸色凝重，“你们看，韩老倌这禾，只怕会减了四成。瘪谷占了差不多一半呢！”
  大家便七嘴八舌地议论起来，有的说，租子是交不起了，要交租便没饭吃，不交租又过不了彭大恶霸的关，这日子，没法过了。
  丁七老倌说：“大伙儿光是在这里诉苦没有用，我们还得想一个法子来解决才行。你们看，到底怎么办？”
  有几个毛头小伙子说：“我们干脆联合起来，抗租不交，看他彭大恶霸咋整我们！“
  接着便有人帮腔：“交租也是活不成，不交也是活不成。不交还能吃上几餐白米饭！”
  “对呀，只要大家齐心，都不交租，偷偷打了谷，藏起来，总比都交到地主仓里去好啊！”
  “……”
  丁七老倌摆摆手说：“谁想交租，谁能交得起租。不过，自古以来租田种就得交租，这也是正理，凭我们几个平头百姓，不可能改变。抗租吗？只怕连命都会保不住！没有饭吃还能出外逃荒，或许能留下一条命，你们不要冲动。今年上半年死的人还少吗？现在白沙，东门都驻了团防队，搜查农会积极分子的事还在进行。年轻人死的死，逃的逃，留下我们这些老东西，更是对付不了那些团防局，他们尽是一些杀人不眨眼的恶魔！……”
  几句话，说得大家都低下了头。
  这时，韩习明老倌双手捧住脸，?