斯钦,其之二则是让老管家急寻主人回家的祸首──亚特伍德庄园的司机古鲁塔克。
古鲁塔克和离开庄园时一样,穿着心爱的火焰纹夹克、狼头圆领衫、钉满铆钉的宽腰带、亮面皮裤和牛仔靴,只是他出庄园大门时是名有血有肉笑容阳光的棕发男子,此刻转向曼托菲尔的头颅却无眼无耳无毛发,只有灰白色的颅骨、两排牙齿与在眼窝中浅蓝色的幽光。
「曼托菲尔大人……」
古鲁塔克从沙发椅上弹起来,取代眼瞳置于眼窝的幽光剧烈晃动,向着曼托菲尔九十度鞠躬道:「对不起!如果我把护符在其它地方、不要那么好奇再多注意一点,就不会发生这种事了!」
「你做了什么?」曼托菲尔问。
「我第一次看到喷水马桶,一时心痒就……对不起!」
「啊?」
「曼托菲尔大人,此处还是由我来说明吧。」
赛巴斯钦上前一步──他和古鲁塔克一样在曼托菲尔进门时起身,以眼神要雅丝将仍处于惊恐状态的司机带开,躬身请主人坐下并奉上茶水后,才开始陈述数个小时前发生的事。
古鲁塔克受赛巴斯钦的指派,载莱奥前往距离庄园约一小时路程的城镇──布洛捏尔市购物兼观光,而布洛捏尔作为一座风景优美、古雅娴静、以居民长寿著称的小城,能吸引年轻人与年轻骨的事物不多,上个礼拜才开幕的大型购物商场则是其中之一。
莱奥与古鲁塔克在商场走了一圈,将计划内、计划外的物品全买了,还在能无限畅饮啤酒的餐厅吃了一顿长达四小时的午餐。
古鲁塔克不需要排泄,不过普通人类不可能在干掉好几品脱的生啤酒后不到厕所报到,而且他绑在髋骨上代替胃袋的皮囊也已八九分满,所以在莱奥表示要去洗手间解放时,他毫不犹豫的同行。
为了避漏馅,古鲁塔克一如往常选择隔间而非小便斗,然而当他打开厕所隔间,看见全布洛捏尔市最新也最先进的卫浴设备时……
「古鲁塔特忘记自己把护符在骨盆中,坐下来反复体验治马桶的清洁功能,结果把您赐与他的护符冲湿冲掉进马桶,和桶里的水一同奔向污水下水道。」
赛巴斯钦在说话同时,拿起茶壶将曼托菲尔空去的茶杯注满,打开糖罐往杯中加入两倍量的方糖。
曼托菲尔拿起茶杯仰头饮尽,甘甜的茶水让郁结的眉头稍稍舒缓,转头看向古鲁塔特问:「有多少人看见你的样子?」
「一个。」古鲁塔克缩着肩胛骨回答。
「说实话!」曼托菲尔沉声要求,刚展开半分的眉头再度聚拢。
「真的只有一个。」
赛巴斯钦代替古鲁塔克回应,弯下腰一面倒茶加糖一面解释:「多米尼克先生在古鲁塔克出隔间时发现异状,将古鲁塔克推回隔间,前往隔壁楼层购买全罩式安全帽,让古鲁塔克得以用引人疑窦但不使人尖叫的姿态返回庄园。」
曼托菲尔感觉自己本来就偏低的体温迅速下降好几度,古鲁塔克丢三落四惹麻烦不是新鲜事,他也不是没预想过,倘若莱奥发现庄园的真相时如何应对,只是……才三天就因为治马桶露出马脚,还要保密对象帮忙掩护是怎么回事?这是在演喜剧片吗!
「曼托菲尔大人,请喝茶。」赛巴斯钦递出放了三倍方糖的红茶。
曼托菲尔接过茶杯一口喝干,脑内咆啸的分贝降低些许,握着空杯闭眼沉思片刻,才放下杯子以无起伏的声音问:「那个人类呢?」
「多米尼克先生在健身房,我让莉亚看着他。」
赛巴斯钦见曼托菲尔起身往门口走,跟在主人身后问:「您要亲自处理他?」
「这是我的职责。」
曼托菲尔来到办公室的门前,正要举起脚跨过门坎时忽然顿住,在门前伫立几秒,侧头朝赛巴斯钦道:「帮我准备一套新衣服。」
赛巴斯钦睁大眼睛,望着主人沾有血点和碎草的衬衫一会,点头露出笑容道:「好的,请在此稍待片刻,我立刻为您准备。」
※※※※
虽然曼托菲尔没有特别指示,但赛巴斯钦仍准确地拿来主人希望的衣物──一套能直接穿去参加展演宴会的三件式长版西装,以及与搭配的翡翠袖扣、金炼领针、花袋巾,并且只花不到五分钟就将主子换装完毕。
──这是我永远学不会的神技。
曼托菲尔在心中低语,以不会损伤或弄皱昂贵服饰的速度内疾步快走,来到位在四楼中央的健身房,打开刻鸢尾花图腾的厚门,先在门旁瞧见莉亚,再顺着女仆的手指找到在举重床上与杠铃奋战的莱奥。
莱奥双臂的肌肉因为使力而隆起,古铜色的皮肤上渗着汗水,白色无袖圆领衫也因汗液紧贴身躯,清楚勾勒出胸肌与腹肌的线条。
曼托菲尔微微抿起嘴唇,转过头先要莉亚离开,再绕过众多训练器材来到莱奥的头前,瞧见对方仍持续举降杠铃丝毫没发现自己靠近,干咳一声作提醒。
莱奥被咳声吓一跳,一不小心便让杠铃由掌中滑出,落向毫无保护的胸口。
曼托菲尔实时抓住杠铃,单手将连杠带片超过一百公斤的器材放回支架上,低下头与莱奥四目相对。
「嗨。」
莱奥率先开口,挥挥手以沙哑的声音道:「三天不见,你还是帅得天怒人怨啊。」
曼托菲尔的肩膀下垂几分,拿起放在一旁矮桌上的水壶,塞到莱奥的手中,直接切入正题问:「你全看见了?」
「你说古鲁塔克?」
莱奥从举重床上坐起来,扭开水壶盖含住吸管吸一口水润喉,举手在自己脸上画一圈道:「这部分是全看到了,再下去就没有了。」
「那你还能安心待在这里举重?」曼托菲尔斜眼瞄向举重床旁凌乱的杠片和毛巾。
「我不待在这里要待在哪里?你们也不可能放我走吧。」
莱奥耸耸肩膀,在曼托菲尔发问前主动道:「当然,就算你们肯放我走,我也没有走的意思。」
「……你明白自己看到什么吗?」
「一个会说话还很能喝的骷颅头。」
莱奥搔搔头道:「我一开始以为是万圣节变装之类的,但万圣节是将近两个月后的事,然后这完成度也太高了……那到底是什么东西?」
「你不知道古鲁塔克是什么,就去买安全帽帮助他平安离开商场?」
曼托菲尔的声调稍稍拉高,他理智上知道这不是该追究的事,但情感上却很难释怀──为何会有人对于危险的觉察、自身的安危轻忽到这种程度?眼前这个人类崽子是怎么活到现在的?
「哈哈哈,我也觉得很奇妙,在瞧见古鲁塔克那颗超级的头时,我心里只有:『要死了,绝对不能让警察和牧师
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