《清末之雄霸天下》10.第10章 神父

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  天色尚早，乔志清早早起身，给晏玉婷盖好了被子。
  他心里装着心事，觉睡的自然也不安稳，在船头眉头紧锁的坐了下来。
  春日的寒风仍有些刺骨，乔志清忍不住打了个哈欠，脑子里又浮现起晏敏霞的相貌来，望着江面不由的喃喃自语道，“你现在到哪里了？”
  “少爷在念叨谁呢？是晏敏霞小姐吗？”
  马荀突然从身后冒了出来。
  “滚犊子的，敢偷听本少爷讲话。”
  乔志清嬉笑着一脚踹在马荀的屁股上。
  马荀连忙哀求道，“好少爷，我错了还不行吗？我来是想通知你，前面就是安庆府了，少爷既然想投奔李鸿章，没有个搭话的人是万万不行的，我们要尽早谋划才是。”
  乔志清点了点头，让马荀把王树茂也叫了过来一同商议。
  “王大哥，你在安庆可认识一些达官贵人？”
  乔志清满心期盼的看着王树茂，同兴公镖局在江北遍布势力，应该接触到不少的权贵。
  “没有。”
  王树茂摇了摇头，直截了当的回道。
  乔志清有些失望的吐了口气，转头看向马荀。
  马荀寻思了半天，犹豫道，“少爷，我倒是有个门路，就是不知道能不能走的通。”
  乔志清连忙问道，“那还不快讲。”
  马荀轻笑了下，说道，“少爷别急，如今我们大清国是老百姓怕官，官怕老佛爷，老佛爷怕洋人，以前我和大少爷去安庆做生意，就接济过一个洋大人，要是由这个洋大人出面，我想事情应该简单很多，就是安庆被长毛贼折腾了这么多年，不知道那位洋大人还在不在那里。”
  “就按你说的办，船到安庆后你和我先进城打探消息，还有把咱家的信鸽先放出去，咱们与家里已经有两个月没有联系了。王大哥就在货船上看守，等我和马荀在城里找到安顿的地方再一起进城。”
  乔志清对马荀越来越是刮目相看，这小子果然机巧乖觉，才堪大用。
  马荀和王树茂点了点头，都匆忙下去准备。
  日上三竿，安庆城的城墙渐渐显露了出来，两岸皆是残砖烂瓦，和长沙城一样凋零，码头上竟也停泊着一艘小吨位的铁甲舰船，乔志清暗骂了一句，心道总有一日必将所有洋鬼子的炮艇赶出中国。
  去年安庆被湘军收复以后，长江下游再也无险可守，曾国藩正摩拳擦掌的朝南京进发。自古守江必守淮，要是忠王李秀成不醉心于自己在苏杭的得失，与英王陈玉成同心齐力守好安庆，也许南京的太平天国梦还能多做一会。
  船靠岸后，乔志清换了身秀才模样的打扮，羽扇纶巾，青袍灰衣，粗看确像一个文弱书生。
  马荀还是自己粗布的衣裳，装作乔志清的书童，与他一前一后相伴着进城。
  晏玉婷本想缠着乔志清进城，但身子骨刚刚痊愈，却不好动弹，在乔志清苦口婆心的劝说下，有些不甘心的留在了船上，只是看乔志清的眼神总有些哀怨，仿佛一夜间从一个少女变成独处深宫的怨妇。
  在船上连续睡了一个星期甲板的乔志清，恨不得马上找个澡堂子舒舒服服的泡个热水澡，再美美的睡上一觉，但入城后的一切全让乔志清大失所望，街面上人流稀少，满是破屋陋室，更别提有一家客栈营业。曾屠夫的大名果然是名不虚传，湘军过处，寸草不生，安庆城不知道有多少人死在湘军的刀下。
  “少爷，我已经打探到了，洋大人果然没走，就在城东边的洋教堂里。”
  马荀在街上转悠了一圈，终于从一个老婆婆的口中打探到消息。
  “总有一天，这里又将恢复它往日的繁华。”
  乔志清站在破败的大街上莫名其妙的感慨了一句，自顾自笑了一声，随马荀朝城东的教堂走去。
  那洋大人在安庆城无人不知，他本是英国的传教士，十年前跟随商船来中国时，便在安庆定居了下来，专心传播上帝的福音，给自己起了个中国名字，李约瑟。也就是在那时候，居无定所，还差一点被安庆城的老百姓给当成魔鬼打死，幸亏乔志清的哥哥乔致广救了他一命，还给了他一些盘缠，所以李约瑟对乔致广很是感激。
  安庆城破之时，城中军民有数万人惨遭屠戮，曾国藩的幕僚赵烈文在其日记中写道：“男子髻龀以上皆死，……妇女万余俱为掠出，军兴以来，荡涤未有如此之酷者矣”。李约瑟则利用自己的身份，在教堂里庇护了上千个避难的妇孺和儿童，免受湘军的屠杀，所以很受安庆老百姓的爱戴，城内恢复生产之后，百姓们自发给李约瑟重修了教堂以示感谢。
  教堂是一座三层高的欧式钟楼，钟楼前后都是长满青草的庭院，院子有足球场的大小，前院中央还用大理石砌成一处喷泉，远远看去倒像是一座花园别墅。
  乔志清和马荀到教堂时，众人还在院子里做着福音，马荀在院门口看见李约瑟，便冲他大声的摆手示意，惹的众信徒全都回首张望。
  李约瑟见了马荀，愣了一会，继而脸上又露出慈善的笑容，把圣经交给身边的修女，慢悠悠的朝门口走了过来。
  “哦，上帝保佑，马荀，我还能在有生之年再见到你。”
  李约瑟走到马荀的面前，颤抖着握着马荀的双手，用他那夹生的国语不断的感慨着。
  “洋大人，您身子骨还是这么硬朗。”
  马荀也开心的说着祝福的话，虽然他和这个洋老头有一面之缘，但看得出来他是个好人。
  李约瑟笑了一声，看了看乔志清好奇的问马荀道，“你家少爷去哪里了，这位先生是谁？”
  马荀这才给他介绍道，“他是我少爷的亲弟弟，我们这次来安庆做点生意，所以特地到教堂来看看您。”
  “弟弟，哦，上帝，怪不得长得那么像呢。”
  李约瑟微笑的看着乔志清，连忙把他们领进了教堂里，又让修女给二人泡了两杯咖啡。
  教堂的中央摆放着耶稣的神像，下面是供信徒祷告的座椅，和现代的教堂没有什么区别。
  “李神父，没想到在这里还能喝道正宗的巴西咖啡。”
  乔志清端起被子小呡了一口，用地道的伦敦腔和李约瑟交谈了起来。
  马荀却不顾样子的喝了一大口，又吐在了杯子里，心里暗骂一声，洋鬼子怎么都爱喝这中药呢，又苦又涩。
  “哦，上帝，你竟然会说英语，我好久没听过家乡的话了。”
  李约瑟瞪大了双眼看着乔志清，浑浊的泪水直流，身子都忍住不颤抖起来。
  乔志清急忙安慰道，“神父莫要伤心，我相信上帝一定会保佑你再见到自己的故乡的。”
  李约瑟用纱巾擦了擦眼泪，镇定了神色，慈祥的打量着乔志清，就像看见自己的亲人一般，握紧乔志清的手问道，“孩子，你来找我是遇到什么困难了吗？我有什么可以帮你的？”
  乔志清心里一暖，但还是装作为难的回道，“我生意上出了些事情，想求助安庆的李鸿章的大人，不知道神父有没有熟识的官员给引见一下。”
  “哦，是这样子的，不要着急，我想一下。”
  李约瑟皱了皱眉头，仔细的回忆了一番。
  乔志清紧张的看着他，屋子里瞬间安静了下来。
  “哦，想起来了，前些日子有位故乡老朋友来看过我，他叫戈登，最近就居住在安庆的府衙里，也许他可以帮到你。”
  李约瑟拍了下手掌，打破了屋里的宁静。
  “戈登？”
  乔志清惊讶的叫了出来。
  “怎么？你认识他？”
  李约瑟好奇的看着乔志清的反应。
  “不，不认识。”
  乔志清摇了摇头，心里却不断的念叨着这个名字，戈登这个名字乔志清再熟悉不过，他继美国人华尔之后掌管了洋枪队与满清鞑子共同剿灭太平军，原来此时和李鸿章就有交集，怪不得华尔死后，李鸿章力荐戈登出任洋枪队首领。
  “那就这样吧，我先派人去府衙通传下，你们也好在此休息一天，我让我的女儿来招待你们。”
  李约瑟微笑着交代了一句，便又出了门去宣传上帝的福音去了。
  乔志清起了下身，目送这个洋老头出门。
  不大会功夫，教堂外便走进一位身着白色洋裙的女孩，但却是中国人的相貌，披着乌黑的长发，长着高挑的身材，手里捧着一本英文版本的书籍，在乔志清的面前坐了下来。
  “你就是李约瑟神父的女儿？”
  乔志清有些惊讶，李约瑟竟然生出了这么美丽的女儿，还是华裔的面孔。
  女孩点了点头，大方的介绍道，“我叫李薇儿，是李神父的养女，是他抚养我长大成人的。”
  “原来是这样，怪不得李小姐长着东方人的面孔，我叫乔志清，是李神父的朋友。”
  乔志清伸出手自我介绍到。
  李薇儿没想到这个中国人竟懂得西方的礼节，不觉另眼相待了几分，伸出玉手跟乔志清握了一下，不想手中的书籍却掉在了地上。
  乔志清抢先俯身捡起，看了下书名，原来是莎士比亚的《罗密欧与朱丽叶》。
  “马荀，你出去随便转一转，我要和李小姐谈论下文学。”
  乔志清故作神秘的对马荀吩咐了一声。
  “好吧，少爷，那我出去了，再见了李小姐。”
  马荀不情愿的站起身子，跟李薇儿打了声招呼就朝门外走去，心里不断的暗骂着，泡妞就泡妞还讨论文学。
  李薇儿冲马荀笑了一声，回头问乔志清道，“你认识这书吗？”
  “当然，莎士比亚的《罗密欧与朱丽叶》，我在英国读书的时候就已经看过了，很美的爱情故事。”
  乔志清开始信口开河起来。
  “太好了，你也知道莎士比亚，上帝保佑，终于让我碰到一个了解外国文学的中国人。”
  李薇儿显得有些兴奋，她所认识的中国人大多都是愚昧的文盲，有些富家的子弟却都是些只知道四书五经的书呆子，所以平时总是一个人沉浸在文学的海洋里，不怎么与人交谈，由于激动，表情也有些夸张了起来。
  “李小姐，恕我直言，我们中华的文学也不比洋人的差多少，比如曹雪芹的《红楼梦》就是无法逾越的高山，沙翁在他的面前可是要矮上半截了。”
  乔志清卖弄起自己的见识，其实他也没完整的看过《红楼梦》，只感觉书里的男男女女太过矫情，并不理解此书的真正意思。
  李薇儿点了点头认同了乔志清的想法，微笑着回道，“乔公子所言不差，可惜中华文化博大精深，外人很少知晓而已，我最近就试着把《红楼梦》翻译成英文，就是英文不是自己的母语，所以翻译起来有多处的困难，有时间要多请教下乔公子。”
  乔志清笑着点了点头，又找了些趣事，东拉西扯的和李薇儿闲聊了起来，只逗得李薇儿笑的前俯后仰。
  二人正相谈甚欢的功夫，忽听外面传来一阵阵的噪杂声，乔志清满心不悦的起身告陪，出了门才发现整个教堂已经被官军包围了起来。