《王朝天骄》第三集 彼岸花 第七章

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  海滩上无船，三人正要下水游过去的时候，看到海水开始哗哗从岩石上流了下去，现在正是退潮的时候。不过多长时问，海水就退到了几丈之外，一道狭窄的通向小岛的石梁从水中露了出来，它的宽度和女子体用的平衡木差不多，仅容一人通124过，看来这是组织者对选手设置的最后一道也是最严峻的考验。
  三人一齐奔到了石梁前，正要蜂拥而上的时候，让人吃惊的一幕发生了：汤米·陈突然一拳砸向了武藤义的大脑袋！按照两人事先的默契，李如冰也下意识地做出了同样的动作，虽然在零点一秒之后他就缩手了，可是，这个两面夹击的态势已经形成了。
  对此，在任何一种搏击技巧中，只有一种应对的办法，那就是先蹲体躲避第一击，然后侧身起跳飞脚反踢。练过武的人都有一种瞬间反应的本能，可就在俯的那一刻，武藤义才发觉自己上当了！
  原来，汤米·陈不过是虚晃一招而已，眼见计谋奏效了，他立即抛下两个还在愣神的竞争对手，率先冲上了石梁。李如冰的反应也不慢，可是还没等他的第二只脚踏上石梁，一个尖利冰凉的东西已经顶到了他的脖子后面，武藤义用日本人特有的低沉嗓音说道：“不要动！”
  李如冰依言停在了原地，他用眼睛的余光瞟了一下，发现对准自己咽喉的似乎是一根鱼骨头。看来，武藤义不但会做生鱼片，还懂得一鱼两吃。眼看制住了李如冰，他又向着跑远了的汤米·陈大喊道：“不要跑！快回来！否则我就杀了这个书呆子！”
  李如冰这个老师公认的劣等生，有生以来第一次被人称为书呆子，真是哭笑不得。
  可是又觉得这个称谓实在太贴切了，自己先是硬充好汉，后又被人当了枪手，不是呆子又是什么呢？听了武藤义的喊叫，已经胜利在望的汤米·陈当然不会回头，不过，他又奔跑了几步后，却突然硬生生地剎住了脚步。
  因为，武藤义的话让他想起了那个“一人受害，众人连坐”的规则。六个人既是竞争对手，又是一根在线的蚂蚱，即使自己先到达了终点，如果武藤义情急之下真的伤了李如冰，哪怕是动了一根毫毛，那也是前功尽弃了。怎么办？不如和这个蛮横的家伙谈判一下，将那个姓李的小子再卖一次，也许可以达成一项妥协呢！唉，早知道这家伙是六人中最难缠的，干嘛不一开始就和他结盟呢？
  不过，一个主意可以在人的脑海中三百六十度任意打转，可是汤米·陈正在发力急奔的当口，脚下这一停一转就不那么容易掌握了。石梁不但窄，表面更是铺满了贝壳和海藻，显得滑腻异常。汤米·陈一个站立不稳，翻了个觔斗坠到了海水中。他拚126命挣扎着想爬上来，哪里还来得及呢？
  这一切都是在瞬间发生的，武藤义反应极快，他立即丢下了鱼骨，一把推开了李如冰，飞快地冲上了石梁，李如冰也紧随其后向着终点奔去。经过汤米·陈的时候，他一眼也不瞧，更没有停下来将对方拉上来。
  李如冰第二个撞线，这场一波三折的丛林拉锯战就此宣告结束。
  喘息初定后，李如冰见到了已被营救上岛的巴特尔和安德鲁，也得到了其它人的消息。原来，几天前，组织方就接到了金熙荣发出了求救信号，将巴特尔带了回来。可是，明知道已经毫无获胜的希望，金熙荣却又一头扎进了丛林，现在不知道到达了什么地方。
  安德鲁和汤米·陈对竞赛的结果提出了抗议，可是大局已定，他们提不出任何确凿的证据表明自己受到了同伴的陷害。“狡猾的东方人”前海军陆战队上尉恨恨地骂了一句，李如冰听得明明白白，心里很不舒服，尽管他知道安德鲁骂的不是自己。没办法，规则就是规则，作为董事长的贴身护卫，对付的敌人可不会是堂堂阵阵之师，骑士风度是千万要不得的。
  虽然作为实际效果的受益人，但要如冰还是很鄙夷武藤义的行径，这个家伙，名字中枉有个“义”字！汤米·陈真是人如其名，最喜欢给别人灌米汤；巴特尔不愧勇士之称――“巴特尔”在蒙古语中是“勇士”的意思；金熙荣在危难时刻不丢下伙伴，甘与同败，虽输犹荣；安德鲁虽然相貌雄豪，可是性情一点也不粗鲁，是个真正的英国绅士。
  既然胜负已定，分手的时候就到了。
  李如冰去看望巴特尔，对于自己的救命恩人，思维简单的蒙古人没什么话好说，只是使劲握了一下李如冰的手。不过，他虽然受伤了，手劲之大依然让李如冰吃不消。
  “我们蒙古人最敬重好汉了，你到草原上来，我送你一百匹马”对于如此豪爽的朋友，李如冰二话不说，连忙答应了下来，不过心底却还是觉得巴特尔有点胡涂了，如果他真的有那么多马，也算得上是半个牧场主了，又何必到香港来谋这份差事选呢？
  “我在苏格兰的高地上有个庄园，是祖传的产业，庄园里种满了白玫瑰，还收藏了很多名贵的葡萄酒。有朝一日，我希望能在那里的到来。”
  安德鲁对李如冰发出了邀请，在他而言或者说在整个英国的上流社会成员的眼中，这样的邀请并不多见。
  “我一定会去的，我喜欢喝酒，尤其是好朋友的酒，到时候可要一醉方休了。”
  李如冰当然希望将来还能见到安德鲁，虽然不明白这份邀请后面的深刻含义。在李如冰眼里，安德鲁光明磊落，堪称男子汉大丈夫的典范，不由产生了一种惺惺相借的感情。
  只不过李如冰还太年轻了，他并不知道人性的复杂多变，更不知道在各自的世界里，这些竞争对手们会有着完全不同的一副面孔，而这一次的选拔更不像李如冰想象的那样单纯。
  “以你的为人和才华，最好的前途是去从军，而不该沦落在一个家族企业里，充当一个打手的角色。我敢担保，只要接受良好的军校培育，今后不管在哪支军队里，你都会成为一名优秀的指挥官，不出二十年，你的肩章上会缀上一颗将星的。”
  汤米·陈为李如冰感到惋惜，不过这不能解释为什么他要放弃自己手头的工作。
  “我见过真正的将军，据说他精通几十种战法，是个真正的丛林之狐。可是，战争的胜负有时候不是军人决定的，所以他现在就是一个寄人篱下的打手而已。幸好他打人是合法的，被打的也是活该自找的，因为他是个散打教练。”
  汤米·陈的脸红了一下，虽然李如冰的讥讽只是有感而发，并不专门针对他。可是作为一个前军人，他知道在这个荒岛上，自己的表现在很我地方都是不合格的。
  李如冰还想见金熙荣一面，可是人事总监说一切全交给他们好了，李如冰自己还是先回香港为佳，因为面试的时间已经定好了――就在明天。
  银河集团的总部地处寸土寸金的中环，这里是香港经济的心脏地带，也是世界著名的商业中心。林立的高楼，真是“横看成岭侧成峰”在朝晖夕映中透射出万千豪气。
  不过，即使在数以百计的跨国公司、大银行和老牌名店的包围之中，“银河集团”这个亚洲最大的传媒集团依旧显露出睥睨自雄的气势，犹如珠穆朗玛峰雄踞在巍峨的喜马拉雅山上。
  从一进门开始，李如冰就接受了冗长的检查程序，电梯进了又出，安全门过了又过，就这样一直到了顶层，他的脚步竟然有点颤抖了，说不清楚是激动还是害怕。小时候听家乡的老人说，古代江城有个知府进京朝见皇帝，有幸进了一次紫禁城。过了金水桥之后，先是天安门，后是午门和端门，每过一门，就想一定该见到龙颜了，可等待自己的永远是下一道门。最后，当他经过了一段又长又暗的通道，猛一抬头，突然看到了玉阶上金碧辉煌的太和殿，当时就吓瘫在地上，再也爬不起来了。
  虽然这样的比喻对现在的自己来说并不恰当，但这些门深若海的家族，却是最擅长利用这些小仗俩的集团了，简单的安检和电梯，就让李如冰自然而然地生出低人一等的感觉，跟几百年前封建时代的帝皇，并没有太大的区别。
  几经辗转，在银河大厦顶层的董事会专区里，李如冰终于见到了大名鼎鼎的孟德人。
  与银河集团的显赫声势和银河大厦的宏伟壮丽相比，他的模样让人看了有些失望。因为眼前的孟德人，是一个已经进入风烛残年的枯瘦老人，一头白发掩不住生命的流失，淡褐色的老人斑布满了脸颊，双手紧握的姿态让人联想起了鸡爪。
  也许是年老体一哀的缘故，他已经不理公司的俗务，一天大部分时间喜欢坐在椅子上垂头沉思，像个入定的老僧。可谁要是据此得出结论认为孟德人只是个不理世事的糟老头子，那可就大错特错了。不要说那集沧桑与睿智与一体的额头了，光是不经意的目光一瞥，就有雄鹰般的锐利，让人不由想起半个世纪来，他在香江两岸叱咤风云的往事，以及加载教科书的一个个商界传奇。
  距离产生美，距离更能产生权威所需要的压迫感。
  所以，在刻意安排下，李如冰和武藤义坐在一个像篮球场一样宽大的董事长办公室远远的角落里，像观测冬夜里神秘的天狼星一样，遥望这个有“传媒之神”美誉的商界巨子。
  孟德人坐在长长的桌子后，周围是一圈脊背挺直、目光凝重、悄无声息的下属。也许是觉得有些冷，他半个身子都缩进了靠背椅里，不露声色地打量了两个应聘者半天，似乎都不怎么满意，最后，他终于开口了，不过只提出了一个问题：“你们说一说，对一个私人助理来说，什么才是最重要的素质？”
  “忠诚。”
  武藤义毫不犹豫地答道。
  与武藤义的坚定相比，李如冰却是嗫嚅了半天，不知道该怎么回答才好。
  事实上，虽然一路过关斩将，奋勇向前，可是他从未好好想一想这份工作对自己意味着什么。就像当初他上了长白山以后，满以为护林员的工作就是看好树木免遭盗伐，保护动物不被偷猎。真正穿上了那身老棉袄，才知道这些不过是皮毛而已，真正要命的是预防森林火灾。
  “我觉得，或许应该是“信任”二字吧。”
  李如冰用很不确定，同时也很让人没有信心的语气答道：“信任或许比忠诚还要重要些。”
  孟德人双眉一扬，淡淡道：“说出你们各自的理由。”
  “一个合格的保镖，就像主人饲养的一条狗，最好是无知无识，惟主人之命是从。我是日本著名武士武藤平一郎的后代，凡事“忠”字当头，即使为主人赴汤蹈火也在所不惜。我的功夫学成出师后，先在黑道上混，道上的兄弟们都很照顾我，尤其是那一组织的组长，我出了血案，他也找了个替死鬼遮了过去。”
  “后来，我成了东亚银行的一分子，就不再和他们来往了。一次押运黄金的时候，在途中遇到了武装抢劫，我发现带头的竟然是我以前的组长。刚开始的时候，我藏在了车后不让他们发现，正当劫匪们开始搬运金条的时候，我从车后跳出来，拔出手枪，毫不留情就将他们一一击毙了。我会向所有的雇主表达我的忠诚，因此在我成为了你的私人助理后，我将以前的自己彻底决裂，也和东亚银行一刀两断，一心为你服务了。”
  武藤义说得干脆利落，自我揭露的勇气更是可嘉，虽然由于文化不同的缘故，李如冰听在耳朵里不太舒服，可是在武藤义自己看来，那或许最值得骄傲的业绩！
  “我什么也没有干过。”
  李如冰坦白地说道，虽然到现在为止，他亲手杀死的有一条千古罕见的叫龙并且吞食了内丹，之后抵挡了十来条楼兰饿狼，找到了三个传承千年的宝库，但这些事情对李如冰来说，并不是可供对外宣扬的内容：“不过，我觉得董事长需要的不是一台杀人机器，更不是那种朝三暮四，有奶便是娘的三姓家奴！”
  “像个听话的机器人一样，有什么不好吗？”
  不等武藤义反应过来，孟德人就微笑着反问道。
  李如冰听了孟德人的反问，突然从鼻子眼里发出了一声笑，让满堂的人为之咋舌瞠目。因为，在不怒自威的董事长面前，连人事总监也噤若寒蝉，这个小子怎么敢如此犯上？李如冰也知道这一声冷笑太突兀了，不过事已至此，干脆豁出去算了。
  “可是很遗憾的是，事实早就已经证明了，您的机器完全失败了！如果电子设备能确保您的安全万无一失的话，公司又何必下如此大的代价组织这次招聘呢？一句话，窃贼在您的办公室来去自如，就是因为机器是冷冰冰的，没有感情的，它们没有心思去判断那个人和您之间究竟是敌人还是朋友。”
  孟德人听到这样不留情面的话语，顿时愣住了，而李如冰却自顾自地接着说了下去：“董事长的性命贵如黄金，但是人毕竟不是黄金，因为金条挨上一百枪，重新熔铸一下还是一根金条。可是，如果董事长的安全受到了伤害，那私人助理就是剖腹自杀又有什么用呢？”
  李如冰是在讽刺武藤义。很显然，对手刚才的陈述中露出了一点马脚，那就是运金车遇袭的时候，眼看同伴们死伤遍地，他为了自保，却躲进了一个不被人发现的角落里。
  “那么，你的优点是什么？”
  子皿德人已经恢复了之前的平和，显然对李如冰的表现，有些意外。
  “您需要一个有血有肉、有激情、有道义的私人助理。您要信任他，把他当作自一己生命的延伸部分，您才会有更大的安全感。双方之间的关系不是人和动物的关系，也不是旧时代的主仆关系，甚至不是简单的雇佣关系。你既然可以把性命交给他，自然也可以将心交给他。我觉得，自己可以做到这一点。”
  “你说的很对，兄弟就是最好的保障。可惜的是，我的兄弟早就已经没有了。”
  李如冰铿锵的话勾起了孟德人异样的伤感，不过，这只不过是剎那间的事情，一闪而过后他的话锋一转，问道：“听上去似乎很有勇气，也很有个性，不过，我凭什么就相信你能做到这一点呢？”
  “因为，不久之前，我已经做到了，而且就在您的面前。”
  李如冰笑了，这是胜乃利的笑，对于这场最后的竞争，他已经感到十拿九稳了。
  “什么时候？你以前认识我吗？我怎么一点印象也没有？”
  贵人多忘事，所以孟德人看了周围的人一圈，回答他的是一片茫然的眼神和摇动的脑袋。
  “我认识你。”
  李如冰用坚定的语气回答道，“两年以前，我参加了全国天文知识大赛，一路杀进了决赛。银河集团是这次竞赛的主赞助商，你当天光临电视直播的决赛现场，还向所有的参赛人员提出了一个问题：“时间就是金钱，这句话从天文学怎么解释？”
  ，全场的人个个面面相观，我是个冒失鬼，就大着胆子回答了一句：“时间流向闲人，金钱流向富人。它们都是单向的，也不可逆转。”
  当时，您笑着说了一句：“耍滑头！但也有几分道理，我相信你平常一定喜欢看乱七八糟的杂书。”
  大家听一听，“我相信你”这几个字可是您亲口说出来的，不是我胡编乱造的吧！”
  李如冰觉得自己实在太幽默了，可是现场却没有一个人笑出声来。
  “之后，还是您亲自给我颁奖的，奖品是一个天文望远镜。我记得那天您穿着一身蓝白相间的传统唐装。不过，我还有一句话，说出来您可千万不要生气，那天你和我握手的时候，态度可比今天和气多了！
  孟德人听得目瞪口呆，最后眼睛突然一亮：“哦，我记起来了！不过，你当时很瘦弱的样子，现在怎么……”“我的考试成绩太差，在内地的高考中上不了榜，今年转报了香港市民大学，承蒙朱校长赏识，决定对我进行特招。”
  听到大家都会有的疑问，李如冰觉得有些心虚，决定长话短说了。
  “朱慕道？你是他看中的？不错不错，能入他法眼的学生，个个不是普通人。这么说来，你或许还不知道吧？市民大学是我小儿子资助管理的，他从小就喜欢干这些三四不着的闲事。不过，在某些方面，他倒是比几个哥哥强多了。”
  既然话起了家常，现场紧绷的气氛也就慢慢松弛了下来，连一边参加招聘的陪员也像被解除了定身法一样，纷纷活动了僵直发酸的腰板，还发出了轻微的叹息，人人都长出了一口气。
  最后，孟德人将答案摆上了台面，淡淡道：“好，我的私人助理就是你了！
  说完后，他的目光又转向了武藤义，“不过，你也不会空手而回的，银河集团这么大，不会没有你的用武之地。现在你在东亚银行的三倍。”
  我会让人力资源部给你安排一个合适的位置，薪水是当天晚上，李如冰带着胜利者的骄傲和疲惫回到了宿舍，一头扎倒在床上，就再也起不来了。半夜里，他突然醒了过来，因为他想起了昂山说的那一句话“能见到孟德人就是胜利”怪不得呢！以孟振松的头脑，如果没有绝对把握，他不会出奇招险招的。可是这一次，在还没有见到李如冰的情况下，他就把希望全部寄托在这个复学的高中生身上。究其原因，那就是李如冰和孟德人之间的这段一面之缘，以及李如冰坚韧的个性，这些或许孟振松早就注意到了吧。
  当初，在发给市民大学的申请表上，李如冰清清楚楚地填写了天文大赛获奖的细节，还自夸“体魄强壮，擅长游泳和搏击”那不等于主动给人家投递了一份求职信吗？李如冰走出招聘现场的时候，肚子里还有笑武藤义真算得太聪明，到头来反为他人做了嫁衣裳。现在才知道，真正笑在最后的人不是自己，而孟振松。
  他如此煞费苦心，究竟想要得到什么呢？
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