《阿里布达年代祭》第 64 部分

  的举止与气势，恐怕是后者居多，而碧安卡被他一斥责，竟然立刻单膝跪地，一语不发，这就显示了他的身分非同一般，可能是索蓝西亚皇族中的人物……换言之，继娜西莎丝之后，又有一名隐身于会议幕后的高位人物，被出台面上了。
  是什么人呢？从他的背影、高佻修长的体型、银色的长发，我对照着脑中的人名与资料。军方的机密情报，对各国要人都有一定的形貌纪录，趁着这次的职务之便，我查阅了不少本属于军事机密的东西，硬是记下了许多资料，这时脑中对照特征，登时浮现一个人名。
  （伦斐尔·格兰纳斯·斯特丁？索蓝西亚第二王子？他不是难得离开索蓝西亚吗？
  这是个比方青书身分还要尊贵的大人物。由于第一王子才能平庸，所以储君之位始终未立，诸王子中又以他最出类拔萃，如果改天索蓝西亚王一命呜呼，他就有很大可能接掌王位，不过……听说他有个喜好东方文化的怪癖，因此不讨他父王的欢心。
  但是，这个发现却让我有了一个新的疑惑，因为刚刚将我与碧安卡从危机中分开的那一击，掌劲雄浑，火喉老辣，不是随便可以施展出来的，即使是冷翎兰这样的高手也要甘拜下风。伦斐尔的名头响亮，但军部情报中并没有对他的武功特加着墨，这么高明的一掌，他发得出来吗？更何况他的声音，并不像刚才那声巨喝……
  “少年人争勇斗狠，出手这么重？这次侥幸逃过一劫，下次可得收敛火气了。”
  伦斐尔的出现突如其来，我一直把注意力放在他身上，浑然不觉其他，直到这个平和儒雅的男子语音传来，正是刚刚那一喝之音，我方才惊觉旁边不远处还有人，一面说话，一面缓步走过来。
  黑色的长发，三络短需，岁数约莫四十开外，模样看来十分俊雅出尘，一双眼睛神光内敛，显然有着很高的内力修为，我不认识他，但看来肯定不是个简单人物，然而，不管他是什么人，目前对我的意义不会大过路人甲，因为我理智稍复，立刻就想到一件极为不妙的事。
  被这一折腾，庄园中已经起了火头与浓烟，萨拉城中不可能看不到，更何况织芝已经跑出去一会儿了。这样一来，别人不说，冷翎兰会立刻赶到，届时大家一碰面，什么好的坏的都会被揭穿，尤其是对织芝那边，我现在将会百口莫辩，事情将超乎想像的麻烦。
  当机立断，我只能立刻做一个判断，尽管冒险，但这位精灵王子如果真如传闻中的精明干练，相信他不会与我有不同的意见。
  “伦斐尔王子，在这里闹出了大丑闻，相信您也不乐意见到吧？我以阿里布达万骑长的身分，想和您谈个交易。”
  放眼大地之上，像我这样整天谈条件多过打仗的军人恐怕不多。而且索蓝西亚精灵并不是谈判的好对象，因为骄傲的精灵，九成都是严重的种族歧视者，碰上他们，没有什么交易余地。
  不过，伦斐尔却似乎是剩下的那一成人，又或者他只是被情势所，不得不妥协。毕竟索蓝西亚出动突击队，在阿里布达境内进行绑架工作，这件事情传出去，索蓝西亚立刻名声扫地。
  我们达成的协议很简单，就是立刻罢斗，他把手下第一时间撤走，由我负责把阿里布达的部队稳定下来，封锁所有消息，阻止丑闻的爆发。
  “法雷尔万骑长，你们父子两代，染满了我精灵同胞的鲜血，我并不想领你的情。”
  “王子殿下不必领情，这是互惠，不是人情。你怕丑闻，我怕会议开不成，如此而已。”
  火烧眉毛的压力，是促成国际谈判的最佳接着剂，虽然王子殿下冰冷的表情，让人想起雪中的水晶，但当他开始撤退手下，我也冲下去稳住赶来的援军，这个交易不用说也成了。
  事情闹得这样大，我的身分又被人认了出来，想要继续隐藏已经不可能，争取一个先离开的机会，是为了亡羊补牢。路上遇见了赶回来救援的织芝，她看到我，又惊又喜，几乎是热泪盈眶地扑了上来。
  “相公，幸好你平安无事，我……”
  幸好之前一番话哄住了这个精灵傻妞，不然现在要说话就不方便了，我把织芝搂得紧紧的，在她耳边轻声却坚决地说了一句。
  “答应我，等一下不管发生了什么事，你都不可以认出我来，知道吗？”
  一句话说完，也不管织芝反应如何，我放开她就走，只看到她呆了一下，跟着就点点头，却很识趣地没有跟上来，看来多少明白了我的意思。
  之后我闪电冲到前头，要指挥着庄园里受伤的残军，灭火与救治伤者。在我下集合令的时候，那群精灵自然也撤退光了，所以接下来的问题，就只剩搞定从萨拉城过来的援军。
  照理说，领队的人如果是冷翎兰，那么只要短短几句，我就可以把事情交代清楚，以她的精明，自然会认同我的做法，一起把这件丑闻压下，免得破坏会议气氛。
  我从高处俯视，只见一道蓝色倩影抢在大队援军之前，由山腰处闪电往上飙s，轻功好快，却不是冷翎兰是谁？只要和她一见面，说个几句，危机就先过去了。
  不过，事情却朝着最不妙的情形发展。就在蓝色倩影疾风般地飙上山岗，我正要往前迎上时，周围空间的灵波无预警地震动起来，另一道黑影抢先在山岗上缓缓现身。
  瞬间移动的魔法，赫然比冷翎兰的轻功快上一步，结果当冷翎兰出现在我面前时，娜西莎丝也同时现身，这下子我什么话都说不出来了。
  冷翎兰确实是个很聪明的主帅，她一看状况，眉头微皱，只是问我目前情形如何，而不问我发生了什么事。我当然也就只报告护庄部队的伤亡情形，同时加上一句贵宾已经获得保护，安全无碍，送往他处，而对其他状况绝口不提。
  短短一刻钟之内，情形越来越恶化。庄园内的火头是全部扑灭了，但庄园外的紧张气氛却才刚刚开始，娜西莎丝会察觉有异而前来此处，其他人当然也能。就在一刻钟内，以莱恩·巴菲特为首的各国要人，简直就像是约好了一样，相继出现在眼前。
  “翎兰公主、法雷尔万骑长，这里发生了什么事？”
  会问出这句话的，都是二三流的喽啰人物，真正的重要人物，不用自己开口，却都在等待着回答。然而，被这么多顶尖人物的目光给集中，有关切，也有等着出糗的敌意，纵然我再怎么胆大无畏，却也没法在这时过分胡言乱语，只能简单交代，刚刚这里出现暴徒袭击，我恰好经过，率队击退。
  “暴徒究竟是何来历呢？”
  伊斯塔人不安好心地这么问了，我正不知是否该将预设答案说出口，不知何时出现在人群中的茅延安，大摇大摆地抢上一步，说在这种时候掀起s动，这很有可能是黑龙会的y谋，大家要小心注意。
  好大叔，真是英雄所见略同，连证据都不用，就把贼赃一股脑地都栽在黑龙会头上，如果黑泽一夫那个鸟人在这边听见，不知道会不会把你追斩到南蛮去？但是你说话就说话，为什么还要朝我使眼色？怕别人不知道你在耍j吗？
  然而，伊斯塔人却对这个草率的推论不表认同，娜西莎丝更率先出言嘲弄，表示为何一切y谋的背后都有黑龙会？堂堂阿里布达的王都，却任由黑龙会的j徒横行无忌，为所欲为，这不是太好笑了吗？
  “尊使这么说就不对了，y谋的背后不是黑龙会，那难道该是伊斯塔人吗？这么说起来，最近敝国王都确实有几件怪事，要请尊使协助调查一下……”
  淡淡的一句还击，但当这句话出自冷翎兰口中，任谁也听得出里头的危险气氛，这一对同列于七朵名花中的美丽绝色，同时也是誓不两立的死敌，更何况伊斯塔人最近在国内确实策动几件y谋，包括袭击我在内，都有形迹可循，这一下发话，登时令娜西莎丝气势受挫。
  但这伊斯塔的魔女也不是好惹角色，随即出言辩驳，表示伊斯塔使团在萨拉附近受到袭击一事，到现在还没有下落，当初表示要承担责任的某人，是否该有所担当？
  咄咄人的责问，冷翎兰却显得很平静，一句“某些民族y险狡猾，焉知是否有人自导自演，乱人耳目”就把这问题推回去。一时间，火爆的气氛仿佛令众人置身战场，全然忘了眼前的残破山庄，还有究竟为何而来。
  情势正自僵持，一个平和中正的男子语音，适时地解决了敌我双方的问题。
  “莱恩总统、冷大国主、各国重臣，请稍安勿躁，敝人保证各位都会得到一个很圆满的解释。”
  随着这声音，两个人影从青烟袅袅的焦黑大门中走出，为首的一人，正是之前未曾公开露面的伦斐尔王子，而跟随在他身后走出的，则是那名身分不明的中年文士。
  （糟，看这架势，该不会是伦斐尔的随护高手吧？听说伦斐尔和方青书一样，都是心禅老秃驴的得意弟子，难道就因为这样，从光之神宫调高手保护他？哼，真是种族歧视，美形的精灵王子就连护卫都长得帅，我就要整天看不良大叔，没天理……
  心里胡思乱想，我忽然警觉到事情严重性，毕竟索蓝西亚的头号重臣浮现台面，造成的冲击将不亚于当初娜西莎丝的现身，我可以想像到身边这时的震惊与冲击，而耳边一片的寂静无声，正说明了这个猜测。
  缓缓转头四顾，看到的东西一如所料，在场众人有不少都变了脸色，除了莱恩、冷翎兰这样权力中心的人物，就连茅延安都停了动作，面上露出喜色。只是，他们目光集中的对象，却有些古怪，虽然是望向伦斐尔，但目光落点却放在他身后，那一名中年文士身上。
  “关于今天发生在这里的事，老夫和伦斐尔王子稍后会做出解释，但在那之前，我可以证明，伊斯塔使者团确实在萨拉城外遇到袭击，并非虚言伪造……”
  这番话没头没脑，更一下子把话题扯开，帮伊斯塔人说起话来，让人弄不清楚这人到底是帮哪一边的，只看他轻抚短需，温言说道：“当时的情形相当凶险，我适巧路过，协助伊斯塔的朋友抵抗敌人，经过一番战斗，终于将对方击退。这些凶徒身分不明，虽然有部分是阿里布达人，但究竟为何而来，由何而来，还需要详加调查才能弄清楚……”
  一番话语惊四座，我偷瞥向娜西莎丝，只见她面上浮现喜色，显示这名中年文士正是当日她口中“神秘出现，帮伊斯塔使团击退凶徒”的高人，而冷翎兰的表情则是y晴不定，不知道她是否认出了这中年文士的身分？
  在场众人中，大概有九成以上和我一样，知道这中年文士大有来头，却不知他究竟是何方神圣。若说他是王族政要，他身上少了那种世俗之气；若说是绝世武者，当世五大最强者中，与他比较形貌相符的是……
  隐隐约约，我听到后头有人在做猜测，但变态老爸我不会认不出；至于若说黑龙王会这么大剌剌地现身人前，恐怕连黑泽一夫自己都不相信。正当我要找大叔把事情问个明白，这名中年文士已经主动发话。
  “老夫心灯，本乃一介方外闲人，因为此次和平会谈关系大地万民福祉，受我师兄所托，暗中关照协助，各位贤达有礼了。”
  一句话说出，在人群中掀起了无声的s动，人们的目光由疑惑转至震惊，继而变成热切之色，情形竟然与莱恩初莅萨拉城时候的气势有几分相像。
  光之神宫对整个大地的影响力，是连三岁小儿都知道的事。执掌光之神宫的最高权力者，是德高望重的心禅圣僧，谣传他的武功修为已不在五大最强者之下，但由于从不出手，所以难以证实，只能从他的数名得意弟子，隐约得窥这名神僧的修为。
  众所周知，心禅圣僧还有两名同门。大师姐心剑神尼，名列五大最强者之一，长年闭关清修，与世隔绝；三师弟心灯居士，少年时得逢奇遇，精擅极其罕见的火系魔法，据说是位性情淡泊、爱好文艺的雅士，自从师兄接掌宫主之位后，飘然而去，云游四海，再不问权位世俗之事，由于行踪飘忽，并没有多少人见过他。
  但爱好文艺却不代表武功不强，光看心剑与心禅，就不难想像这位心灯居士到底手下功夫如何。更何况，即使不问世间俗事，他仍是慈航静殿公认的第三号人物，能动用、影响的范围，不会低过莱恩多少，而这样一个传说中的大人物，居然为着和谈会议，亲临萨拉城？
  （呃……糟了，心禅来了倒不怕，怎么偏偏是这家伙？
  我心中猛犯嘀咕，因为对我而言，心灯居士除了是位大人物外，还多了一层身分，就是羽霓、羽虹两姐妹的抚育恩师。万一这位大人物知道了我对羽虹的种种禽兽作为，那……
  当我心里七上八下地犯着不安，一抬头，却刚好看见被包围在簇拥人群中的心灯居士，也正朝我这边看来，眼中的笑意温和，但出口的那一句话，却令我惊得魂飞魄散。
  “法雷尔将军吗？果然是名不虚传的少年英雄，听我两个不成器的徒儿说，你在南蛮神出鬼没，机变无双，挑动分裂四大兽族，颠覆蛇族的j谋，更甘冒大不讳地强拔万兽尊者的虎需，大有侠气，老夫很欣赏你啊。”
  第二章　病弱残躯
  这一天，我突然很想掐死方青书，也很想掐死我自己。离开南蛮时，我大意地忘记委托他，不可以漏我的身分，却忘记这个素来行事光明磊落的儒侠，胸襟坦荡，在回师门报告时，把他所知所见的全说了。
  然后，就是心灯居士当众的一席话，让我再次享誉国际，毕竟无论是哪个民族的历史，和兽人之间发生过的几场战役，纪录都不是太好看，而今一个人类凭着自己的能耐，在兽人的老家搞风搞雨，弄出大破坏，更敢正面挑衅万兽尊者，勇救弱女，这简直是堪称民族英雄的伟大功业。
  这么大的事情，本来如果由我自己招认，大概还不会有多少人信，可是由心灯居士的口中说出，那就是有了慈航静殿全体的背书，无庸置疑。结果，来自各国重臣、要人的赞美与惊奇，像海潮般瞬间把我淹没。
  金雀花大总统表示要搬勋章给我，就连高傲不驯的冷翎兰、娜西莎丝，看我的眼神都多了几分异彩。在这光荣的顶点，我本该欣喜若狂，无奈整颗心却冰凉到极点，因为当这宣扬四海的消息，传到南蛮，本来因为不知道我身分而无法行动的兽人势力，将对准我这个靶心，怒涛似的涌过来。
  而撇开我的处境不谈，心灯居士、伦斐尔王子的先后出现，为错综复杂的萨拉城局势，再次造成了震动。
  伦斐尔与他那群精灵一起离开，说稍后将会对整件事情作交代。至于和精灵方面的交涉问题，我这层级低的中阶主管无资格过问，自然有莱恩总统、翎兰公主能者多劳；比较麻烦的，还是娜西莎丝这魔女，早先信誓旦旦说要揪出我背后的黑魔法师，一有机会就来刺探消息，从我在南蛮的活动问起，几句话相互试探之后，我才顿时醒悟，她并不是在意我的南蛮行，而是怀疑我们把人藏在这处庄园，因此才受到袭击。
  哈哈大笑是很简单，不过要脱身就比较麻烦，还好茅延安大摇大摆地走过来，说是有紧急军务，拉我去摆平；娜西莎丝摸不清楚大叔的修为深浅，始终对他的威名深深忌惮，不愿正面冲突，就这么给我们两个趁机开溜。
  “怎么样？姜还是老的辣吧？轻轻松松就帮你摆平一关。”
  “嗯，如果你能在我被那群精灵追斩的时候早点到，事后少邀一点功，我会更感谢你的。”
  “这个……啊，对了，你的国王老大要召见你。”
  这当然也是一件很要命的事，国王陛下找我的理由，不会是询问不知所谓的公务，而是再度关心我拯救他宝贝女儿脱离苦海的任务。我不知道如何交代，幸好茅延安自告奋勇，愿意与我一同见驾。
  进到皇宫，身负皇命在身的我，轻易长驱直入，像过往那样，在御书房外头等待着陛下的召见。也许“办公累了稍稍躺下休息一会儿”的考量，并不适合坐拥后宫成千佳丽的帝王吧，即使距离御书房还有老大一段距离，我们却一直听见几乎已成候传惯例的声音。
  “啊……陛下……国王陛下……”
  “桀桀桀，朕等会儿还要再干八个宫女。”
  似曾相识的对话、喘息，茅延安朝我瞥来奇怪的一眼，我则是耸耸肩，道：“看什么？这次运气已经不错了，上次我来的时候，他起码要再干十个宫女。”
  国王陛下的体力似乎不是很好，又或者是这名姬妾魅力欠佳，这一回合在短短时间内结束，跟着，侍卫们进去，把适才侍寝的姬妾，用一条厚厚毯子裹着抬出去。
  “真想知道那毯子里的美人是什么样子。”
  “想看女人l体就直说嘛，除了光溜溜的样子，还会是什么样？”
  我多少知道一些宫内的防护措施，为了防止被女刺客藉着侍寝机会暗杀，通常国王要临幸嫔妃或宫女之前，都会让侍卫把她们脱得光溜溜的，检查没有携带危险物品后，才用毯子裹着送进来；当然离开的时候也是一样。
  我们的运气比预估中还好得多，国王陛下似乎得到我们抵达的消息，不再继续多干那计划中的七个宫女，直接要我进去见驾。大叔让我稍安勿躁，他先进去和国王说了一会儿的话，跟着我再被召进去时，大叔向我比了一个万事没问题的手势，国王陛下也不以为怪地向我表示，请到欧伦先生相助，大事成功有望。
  “朕x岁登基……y岁成亲娶后，z岁有了长公主，多年来，她是朕心头最疼爱的掌上明珠，想不到……”
  假如不是刚刚见识到国王陛下纵横床第的威猛模样，我一定会觉得他是亡国之君，堂堂一个大男人，居然说个几句话就红了眼睛，用袖子频频拭泪，哭泣说着他可爱纯洁的女儿，为了国家自愿牺牲，现在受到多么悲惨的煎熬……云云，听得我一个头两个大。
  正不知道该如何脱身，他突然止住哭声，说：“事情刚才欧伦先生已经说了，你学艺不精，武功不强，要你去与那险恶的基佬周旋，确实难为你了，朕现在给你一个好处，皇宫里头收藏的武学秘笈，随你观看，三天后你……大概有个五大最强者的实力，事情就好办了”当不合理的民意，凌驾于专业之上，这真是一件让人万分痛苦的事，无奈我不能选择辞职来回应。三天内变成五大最强者，那岂不是要我在三天后有能力去单挑黑龙王？这是个合理的世界，别说是阿里布达皇宫里的破烂秘笈，就算把五大最强者找齐，一起传功于我，也不可能有这么夸张的效果。
  但又能说什么呢？这个国王陛下摆明就是一副不接受抗辩的样子，我只有领旨谢恩，赶快出去筹谋对策。
  “喂，你到底和他说了什么？为什么他……”
  “喔，这冷弃基一看就是色鬼，我告诉他萨拉最近的神秘美女传说，说会帮他留意绝色佳丽，绑来送给他上，他就同意让我帮你忙，一起拯救他宝贝女儿脱苦海。”
  “什么？你这皮条客居然……不对，我是说你干什么跟他说我的武功不强，不能办事？”
  “难道你自认武功很强吗？”
  我们边说边走，由于刚才与国王陛下进行的是机密对话，所以离开时也是走不引人注目的后门，当我正想纠起大叔的衣领，严厉质问，突然看到几个侍卫行动鬼祟，好像在抬一个木箱出去。
  “等一下，你们几个给我站住！”
  我以前听过，皇宫里头有一些侍卫会偷财物出宫变卖，这些事情不碰上便罢，既然撞在我手里，当然得管一管，更何况……说不定有几分油水可以捞，横竖很快就要被黑龙会与兽人联手追杀，多搜集一点跑路费资本也是好的。
  御前侍卫的职权很大，不过认出了我和茅延安，纵然不愿，也只能让到一边去。
  “浑你个帐，看看你们偷了什么东西，要是东西贵重……啊，仆你个臭街，这、这是……”
  即使是我和茅延安这样的老江湖，一时间也不禁耸然动容，箱子里装的并非是什么金银珠宝，而是一个赤ll的美人儿。秀雅纯洁的容颜，平坦的胸部，几乎找不到一根毛发的耻部……呃，我估计这个小美人儿不会大过六岁。
  圆睁睁的大眼睛，诉说着极度的惊恐与畏惧，不过我们却无能解救，因为她伸吐出来的小香舌、雪颈上的深深扼痕，都说明同一件事实：她已经死了。
  “这……”
  我本来想说点什么，但是看到垫在那具l尸下的厚毯，我知道自己最该做的事，是保持沉默，当作没看到。
  “嗯，你们几个，快点把陛下……不，把上头交代的事情给办好，别在这里摸鱼。”
  匆匆撂下这样的一句，我和茅延安离开了皇宫，坐上马车打道回府。尽管一直戴着墨镜，但我刚才看到的东西，这位不良中年一定也看到了。垫在那具l尸下的厚毯，就是不久前从御书房里扛出去的那一条，换言之，国王陛下临幸的小美人儿、扼杀那l女的凶手……我们都知道那代表什么。
  在隔音良好的马车里头，不虞有人听见乘客谈话，确认了这一点之后，大叔开始说话。
  “贤侄啊，你会不会觉得……”
  “大叔，我们都只是拿人薪水的公务员，除非有了发动革命的觉悟，不然最好学着当傻子。”
  “可是……怪异的性癖是没什么，妓馆里也有很多爱掐脖子的sm狂，但是把对象放在那么小的……这是不是有点……”
  “玩女人而已嘛，有什么大不了的？花钱的时候，我嫖过比这更小的；如果是qg，我也干过比这稍大的，他是国王，自古帝王都是荒唐的，你看不顺眼，想要拿他怎么样？”
  然而，即使是这样，我也从来不曾为着玩乐的理由虐杀女性，更没有勒毙过这样的小女孩。当然，这样子想，并不能代表我就是什么好东西，在名为道德的衡量尺上，我与国王都是两个变态的人渣，只不过，我此刻确实感到一种反胃的不快。
  “贤侄啊，你觉得……如果你今天有像令尊一样的强大力量，那么你会出来主持正义吗？”
  “你不说我还忘记了，你这个穷酸画家，刚刚为什么算记我一道？三天内变成五大最强者，就算找恶魔许愿都做不到，你……”
  说得火大，我一把扯起茅延安的领巾，而他则一副委屈地回答。
  “这是为了让你成才啊，你这个人没有一点强迫性的东西在后头推，就根本不会自发性地进步！你想想，兽人们马上就要找过来了，如果你的武功不强，那岂不是……”
  “那也不用这么强迫啊，现在怎么交差？你有办法在三天内抓到那个神秘美人吗？哼，说起来都是那个心灯不好，这样子摆我一道，你和他不是多年老友吗？怎么事先也不帮我说……”
  本来渐趋和缓的情绪，在我想到一个可能性之后，一下子紧绷起来。不由分说，我一把掐住茅延安的脖子，厉声喝问。
  “该不会……是你要心灯老鬼这么整我的吧？要他把我在南蛮的事当众抖出来？”
  “别、别误会，我……我喘不过气了。绝对、绝对没有这样的事……”
  这样子辩解，但从我手劲没有放松，他想必也知道我不怎么相信，这才在我稍稍松手后主动招供。
  “我真的没有唆使他这么做，不过……前阵子收到他的信息，向我查问南蛮一事的真假，我把你夸上了天去……这也是为你着想，如果不先美化你的形象，到时候你玩过羽虹丫头的事情被揭露，心灯不是非杀你不可？”
  “你什么事都能说出一堆大道理。”
  “我这是为你着想。况且，你看不出来吗？你嘴边的月雪双汤，都有相同期盼，希望你早一日变成你父亲那样的英雄人物啊。”
  “不要……再让我说第二次，我不想和那个变态老爸一个德性。你再说一次，我不会让你有机会好好死。”
  “好，我们不说你的变态老爸。但你是一个务实的人，眼下局面这么不利，除了远虑，还有娜西莎丝这个近忧虎视眈眈，你没有一点傍身之技，怎么撑下去？难得那个玩幼女的老变态这样大方，让你使用宫内库藏资源，你……”
  “就算要练武，也不需要靠皇宫啊！阿里布达皇宫能有什么好东西？里头凡是有点苗头的秘笈，早就被我们家上两代给顺手带回家了，翎兰臭婊如果不是被送去慈航静殿，凭那堆烂书根本练不出个p来。”
  被我这一说，茅延安点头道：“对啊，法雷尔家的玄武真功，天下第一，你只要把玄武真功练个一两层，比什么秘笈都管用，既然你也这么说，那你……”
  “你好像忘记了，我过去说过很多次，我天生体弱，不能习武的。”
  这话题我们并非首次讨论，茅延安过去也唆使过很多次，但每次只要说到这一句，他就举手放弃，怎知这次当我冷冷回应出去，他却很诡异地一笑。
  “嘿，就怕你不这么说，好啦，咱们下车吧。”
  不知不觉，马车已经抵达了爵府，我与茅延安一起下车，进入爵府内，一句话都还来不及说，就为着眼前的景象而吃惊。
  福伯这开门人理所当然地站在我面前，但是前厅的桌椅上却坐着两个人，而且全都是不应该出现在这里的人。
  月樱的出现与顺利进入，我还能够理解，当年她出入我家频繁，与福伯熟识，要进爵府当然没问题；但是坐在她身边的……为什么心灯居士也会大驾前来？
  这人目光锐利，可别看出了我与月樱之间的j情。
  “法雷尔将军，请过来谒见居士，今天承蒙他允诺相助，来帮我们一个大忙。”
  月樱的称呼，因为有外人在场而变得拘谨，但我仍感觉到有几分诡异。而在她的解释中，我大致明白，心灯居士不但是众所知名的巧手神匠，更是光之神宫属一属二的医道圣手，这次受月樱请托而来，专门帮我“看病”“如果没有茅老师的面子，要请动心灯先生可不容易。不过，心灯先生说，他两个弟子在南蛮很承你的情，在情在理，他也希望能够回礼。约翰，你真是了不起，居然在南蛮干下了那么样的大事，我也很以你为荣喔。”
  为了他的两个弟子，要对我回礼吗？这还真是让人浑身发毛呢，虽然以羽虹的高傲个性、身为女性的矜持，不太可能把发生在南蛮的事告诉旁人；而心灯居士一副抚需微笑的温和模样，也不像是包藏祸心，但想到那些不祥的可能性，我还是觉得直冒冷汗。
  只是，现在已经没有什么逃躲的空间了。月樱的关心、茅延安的妥善安排，无疑已经把我推到一个难以推托的位置，虽然我摇手说不想修练其他家的武功，但该死的福伯却在这时泪眼汪汪地跑上来，说少爷为了预期小少爷有一天回心转意，早就在家里留下了秘笈。
  “虽然只有第一层的口诀，不过少爷当初交代了，只要小少爷将来身体好了，练功时不会……不会……就可以从这开始练习……”
  王八蛋，连变态老爸也y我一道，这下子还有什么话好说？
  “姐姐，我还想多问你一次，你真的很希望……我好好练武，变成像我老爸那样的强人吗？”
  正经的语调里，月樱可以听出我的认真，而我也留意到，当月樱点头说“嗯”时，眼中所燃放的期盼之情，是我从来也不曾看过的炽热，令我惊觉到，一心爱护我的月樱姐姐，竟然这么样地希望我改变。
  每个男人都会做些事，来取悦自己的女人；月樱素来都是那么云淡风清的个性，不希罕任何名贵礼物，也不需要任何名贵礼物，回思我们相处的这段时间，只有她像个姐姐一样地对我付出，我从没为她做些什么，现在也该稍稍让她高兴一下。
  抬起头来，在月樱背后的大老远处，一个梁柱与屋檐所形成的暗角，我发现有个人正躲在那里，窥视着这边，却不敢出来与众人接触。虽然她大半身子躲在梁柱后，但是那藏不住的狐狸尾巴，却告诉我她的身分，而她偶尔探看出来的眼眸中，我看到了与月樱姐姐相同的炽热。
  每个人的一生中，都有些义无反顾的时候，这就是我现在的感觉。事实上，连我自己都开始心动，期望那渺茫的侥幸。也许……经过了这许多年，我身体状况真的不一样了，上次修练兽王拳也很顺利，这次又有一个医道高手在旁护法，或许我真能改写过去那不愉快的纪录。
  “好，我干了。”
  玄武真功的口诀，当年我一早就已经背熟，不用再拿出什么鬼秘笈来看，这时则是在众人的包围下，盘膝坐好，默默运功，照着口诀行功。
  难得练功，一开始的气息运转并不顺遂，花了好一阵子仍静不下心来，这时，忽然有支手指在我后心按了几下，每次轻按，就是一股暖流行遍全身，也不知是禅功还是光明系的魔法，到后来，整个身体一片暖洋洋、轻飘飘的，直欲翔身仙境，诸般外魔皆不能侵。
  （有高手护法，果然就是不一样……脑里浮现这个念头，我正要趁势宁定心神，照口诀行功，脑里却陡然轰的一声，彷佛被触动到什么，无数的画面、闪光在脑海里狂啸而过，雪白的女体、浓烈的血腥、捂住嘴巴的手……各种画面闪逝的速度太快，我甚至来不及捕捉到些什么。在脑内心神剧震，几乎走火入魔的同时，体内真气也为之大乱，开始逆冲向腑脏各处。
  几乎只是一瞬间，我就觉得自己彷佛置身万度洪炉，不由自主地大口大口往外呕血，难言的痛楚像是锉刀一样，狠狠地刮着痛觉神经，睽违多年的痛苦感觉，再度出现在身上，而耳边则断断续续传来焦急的对话。
  “他的真气……怎会……危险了……”
  “古怪……心灯禅定印也止不住……玄武真功果然不愧……”
  “他人都快死了，你夸他家传武学有什么用？”
  各种声音在耳畔响起，我感觉到背后、前胸各自有几道暖流传入，但和体内暴走的真气狂岚相比，却是那么地微弱，迅速就被冲毁崩溃，而出血现象更在持续，大量黑红色的鲜血，被体内的压力所迫，疯狂地往外找着出口，不只是嘴里，更从耳鼻中溢出。
  意识模糊的边缘，我勉力睁开眼睛，依稀看到几个晃荡不清的人影，下意识地抬起手，从嘴边一抹，只擦得满手鲜血。
  “…妈的……现在……你们知道……为什么每次练功完……我身体都会病弱一阵子了吧……干……”
  没有针对哪个人，只是努力把这句话说完后，我像是用尽全力地把血喷出去一样，在用尽身上每一丝精力后，颓然倒下。
  “小弟！”
  一声令人整个心口都痛起来的急呼声，与淡淡的樱花香气一起靠近过来，当鲜血喷洒在名贵的丝缎衣绸上，而我倒进一个温暖的胸口……能够晕躺在月樱姐姐的怀抱里，这是我在满身的伤痛中，唯一一点可以让自己觉得安心失去意识的地方。
  黑暗，是属于梦的国度。
  梦境，是一个理智所不能控制的世界。
  不管怎样的智者、强人，在现实世界呼风唤雨，却都没有办法在梦境中随心所欲，不得不去面对一些连自己都会讶异的“自我”因为这样，我讨厌作梦，自从能够掌控自己行为开始，我就努力让自己不要作梦，别再看到那些讨厌的画面。不作梦的方式很简单，只要每天累得一觉到天亮就行，所以嫖妓宿娼是个很好的消遣，干了、醉了、累了、睡了，什么也不用梦，什么也不用去面对。
  因此，像这样子的景象，我确实已经有好久不曾见到了。
  地板的尽头，完全敞开的纸窗中，洒进来和煦的午后阳光，带着结梗花香的薰风，吹拂过窗边缓缓摇曳的躺椅；以舒缓节奏摇动的木椅上，坐着一名闭目午憩的贵妇人，她白净的素手，正搁在锦缎罗织的长裙上，尽管我从来没见过她的面孔，但我却知道她是谁。
  “……妈妈……”
  每次这句话一唤出口，梦就会醒来，别说期盼中的拥抱，就连那张面孔都没有机会看到；掌管梦境的神明，就像我那变态老爸一样，吝于给我这点宽容，所以我儿时曾因此很讨厌作梦，不过，这个梦境在我六岁以后，有了改变。
  前方的光影在呼唤声中消失，但新的光影却在我身边出现，“不可以总是这样叫我喔，我……不是你的妈妈，你可以叫我姐姐。”
  穿着一袭简便的雪白衣裙，不施脂粉，任一头黄金色长发自然披散腰间的月樱，就像月亮里的仙女那么美丽；有着慈母般温柔的少女嗓音，带着三分遗憾、三分浅浅的忧愁，轻声安抚我的不安。
  “约翰，不要害怕闭上眼睛，不要怕作梦，姐姐的手在这里，你握着它，姐姐哪里都不会去，会永远陪着你。”
  当月樱姐姐握住我的手掌，露出温柔的微笑时，彷佛身上都焕发着圣光，可是，为什么在这层光华之后的黑暗，是那么样地辽阔，无边无际得让人心怯？
  会不会……月亮之所以皎洁，就是因为她总在黑暗夜空中出现。因为有这样的黑暗，所以明明握着我的手，约好她哪里也不会去的月樱，也在国家和我之间作了取舍，放开了我的手，在万众祝贺声中，成为了金雀花联邦的第一夫人。
  而在那之后，这个梦境就陷入了更深远的黑暗，我看不见任何东西，周围也静得怕人，没有月色来照亮黑暗，我不知道该往哪个方向移动，只能在黑暗中作永恒的等待……因为这样，所以我讨厌作梦。
  可是，今天这个梦似乎有了一点不同，在那一片深沉的黑暗中，慢慢地出现了一个光源。没有月樱那么明耀，和天边的月亮相比，它只是子夜时分挂在街角的一盏昏黄小灯，但即使如此，它仍是照亮了这一片黑暗。
  我没有看见光源中人的相貌，只依稀感觉到，那是一名美得如似天仙般的清艳少女，穿着一件鹅黄色的裳裙，几下街头漫步，轻轻巧巧地出现在我旁边，贴在我耳畔，用一种似曾相识的嗓音，甜甜地说着一句有异国风情的话语。
  “john！relax，openyoureyes……”
  甜美而温柔的声音，彷佛是一个无形的魔咒，让我一下子从梦中急遽惊醒，可是，在由深沉梦境脱离的过程中，一种剧烈的反胃感觉，强力地压迫着我的呼吸器官，让我伴随着猛烈的咳嗽，由睡梦中回复清醒。
  第三章　东方文化
  “呕……”
  “小弟！”
  “呕……呕……”
  在咳嗽与连串作呕中醒来，我差一点就呛得再昏过去，好在能喷出体外的东西，之前就已经喷得差不多，现在只是不住的干呕，忍受那种彷佛要把整个胃部翻转过来的难受。
  朦胧中，我好像看到了什么东西，彷佛我正被几个人牢牢地抓住，四肢无法动弹，连些许挣扎都做不到；一只不知是谁的手掌，捂在我口鼻之间，不让我喊出呼救；而眼前彷佛有什么东西，是我不想去看，但又被强着去看的东西，脑里乱哄哄的一片，呼吸更是困难，心里好像在疯狂呐喊着些什么，可是我却听不清楚，什么也听不清楚，只有那股像是要捣碎整个身体的呕吐感觉，一波又一波地冲击理智。
  “呕……呕……”
  幸好，一只雪白柔皙的手掌，适时地给了我抚慰，不住轻拍我背后，将那剧烈的咳嗽与呕吐给平复，把我的意识给拉回了现实世界，随着眼前景象由模糊变为清晰，我也看清了那个一直守候在我床边的女人。
  “姐……姐姐？你一直守着我？”
  “躺着别动，心灯先生说，你这次的内伤不轻，他虽然用禅定印法帮