《公子晋阳》第 3 部分

  萧墨存笑了笑，道：“这个我知道，如若不然，昨晚上我就不会让梅香给你通风报信，让你捡这现成的总管事一职。但是锦芳，这还不够。”
  锦芳听得心里怦怦直跳，红了眼眶，道：“公子若嫌不够，锦芳唯有肝脑涂地，以死明志。”
  “不用不用，我要肝啊脑的来作什么？”萧墨存定定地看着她，道：“你要知道，我不是要一个奴才，而是要一个左右手，一个可以托付身家性命的可靠人。”
  锦芳浑身一震，轻轻地道：“公子，锦芳只是一介女流之辈～～”
  萧墨存摇头道：“不要讲这种没出息的话。在我心底，你首先是个能人，其次才是一个女子。你思维敏捷，处事果敢，有独当一面之才，又识文断字，绵里藏针，比淑芳红芳等人不知强了多少。只是让你以丫鬟的身份处理府内事务终究局限，我有个不情之请。”
  锦芳道：“奴婢是公子爷的人，生死都是爷一句话。”
  萧墨存深深地望着她的眼睛，道：“你知道我虽出身王府，却自幼茕茕独立，孑然一身。有些个兄弟，还不如没有，现下我却很想认一个妹子，不知你是否愿作我萧墨存的妹妹？”
  锦芳噗通一声跪下，颤声道：“公子，奴婢，奴婢怎么敢？”
  萧墨存忙伸手去扶，道：“锦芳，我是真心敬重你，想恢复你官家小姐的身份，想将阖府上下交托给你，当然，如果你顾忌我以往那些不入流的名声，我也不会怪你。”
  锦芳泪流满面，打断了他的话，点头道：“公子，奴婢愿意，只是奴婢不配～”
  “我说你配，你就配。”萧墨存托着她的肘将她拉起，道：“做我的妹妹，其实是委屈了你。这个府邸漏d百出，迟早要惹祸上身，分崩离析。所以，府内的变动，已经势在必行。只是这些变动，很可能会带来很严重，甚至很危险的后果。今后每走一步，或许艰难万分，无形之中又要将你置于风口浪尖上，这实在，算不得什么好事。”他苦笑了一下，道：“所幸你聪慧过人，行事又刚柔相济，不至偏颇，做了我的妹子，我才能全力护你。怕只怕，明枪易躲，暗箭难防。锦芳，你如果不想，我～～”
  锦芳摇了摇头，坚决地道：“公子，锦芳不怕。”
  “既如此，我便昭告全府上下，从今以后，你就是我萧墨存的义妹，是晋阳公子府的千金小姐。”萧墨存微微笑道：“妹妹，你现在是否可以称我一声哥哥了？”
  锦芳跪下，郑重地磕了三下头，颤抖着，终于轻轻道：“哥～”
  锦芳手捧一大叠花名册、账目，坐在萧墨存对面，一一详谈。
  “其他的缓缓，先把姬妾的人数，详细情况给我说说。”
  “府内共有姬妾十一人，其中，本家丫头擢升的两名，歌舞弦乐作乐的五名，其余四名皆为公子爷以往外头所得。每人各配近侍丫环一名，杂役小丫头两名，门子上留夜的女人两名。”
  萧墨存清咳了一下，道：“我，我碰过的，有几个？”
  锦芳看了他一眼，叹了口气道：“两个，一个是发疯了的林氏，另一个，是现在什么都不记得的小楠姑娘，皆是爷外头得的。”
  萧墨存苦笑了一下，所谓“外头得的”，怕是使了什么见不得人的手段强抢吧。他顿了顿，忽然道：“妹子，你知道我不大记得从前的事了，其余那些女人，都是怎么来的。”
  锦芳笑了笑，道：“各个王爷，郡王，嫡亲的叔伯兄弟送个把女人、奴才过来伺候，也是常有的事。”
  “所以说～～”
  “哥，您没碰她们是对的。”
  萧墨存笑道：“即便如此，恐怕这府里昨晚吃了什么菜，第二天也传遍京城各个王公贵族那吧。”
  锦芳咯咯一笑，道：“要让这府里铁桶一样密实，也不是做不到。只是百密一疏，不若百疏一密。谁爱知道那晚饭吃什么就让他知道去，只不过那菜怎么烧，谁烧的，可半点不能让人晓得，这就叫让人干咽口水干着急。”
  “锦芳哪，你真有点象我的亲妹妹了。”萧墨存呵呵地笑，转身正色地道：“不过，该动的人，还是得动。”
  “放心啦哥哥，妹子我早准备好了花名册，就等您点头了。”
  萧墨存点点头，又道：“人贵精不贵多，你记住了？”
  “知道的。对了哥，暗地里寻到的二十个精壮年轻小子放在别院里了，现下都按照您写的那个训练方案调教着，届时出来放在府里，就是一等一的侍卫。只是哥哥身边，只有梅香一人，妹子不放心。”
  “怎么？你打算请个武林高手来伺候你哥？”
  “当然啦，我早就留意上了，要果然是好的，妹子我吃香喝辣地贡着他都行。只是冲着银子来的多半不是什么好的，一时半会找不到。”
  萧墨存见她面有难色，笑着摸摸她的头道：“傻妹妹，就你哥那个名声，真正的武林高手，都是心高气傲的，又哪里肯屈就？”他顿了顿，道：“那个林氏，你怎么安置的？”
  “我早收拾了一处干净院落给她，身边服侍的也都换了性格温柔，行事妥当之人。大夫天天都去，汤药不断的，她也没哭没闹，只是每天抱着那把胡琴叫琴秋。”
  “我听说，那个琴秋是她同门的师兄？”
  “那只是个挂名的师兄，两人并非一同学艺，琴师傅的琴艺曾经冠绝京华，林氏还学不到他的一成呢。不过，据说她的胡琴却是琴师傅手把手交的，想来两人日久生情，也未可知。”
  “嗯，我看林氏也是一个痴人，锦芳，这个琴师傅现在何处？把他找来，对林氏的疯症应该有些好处。”
  锦芳诧异地看着他，后来又了然一笑道：“我差点忘了，哥哥原是记不得从前之事，怨不得哥哥会这样说。两年前乐坊失火，琴师傅葬身火海，林氏忧思过度，因而发疯。”
  萧墨存小心翼翼地问：“那个，大火不是我，支使人放的吧？”
  锦芳噗哧一笑，道：“我的哥哥诶，您从前行事是有些荒唐，但还不至于为了个女人杀人放火。要怪，只怪琴师傅人长得忒好，性子又太孤高，不知得罪了什么权贵，被人暗算了吧。”
  “你，确定不是，我干的？”他再问。
  锦芳眼神古怪地道：“不是，凭那琴师傅长得再好，您也不会看上他。虽说京城贵族多好男风，但是您，却对男风有说不出的厌恶。”
  “还好。”萧墨存吁出一口气，笑道：“这林氏又是何时入府的？”
  “大概，是乐坊失火后一个月，有一天您外出归来带回的。”
  “琴师傅死后，林氏才成了府里的侍妾？”
  “嗯。”锦芳点头，“按说林氏相貌只是中人之姿，您未必看上，故那天带来后，底下的丫环们议论了一番，后来听说拉得一手好胡琴才作罢。只是侍寝一晚后，人渐渐地神智不清，后来就变成您那天看到的模样了。”
  “她成了这样，虽不是因我，却也和我有千丝万缕的关系。你吩咐底下人好好待她，不要再令她受委屈了。”
  “哥，你就放心吧。”
  两人正说着，又商议了些别的事，却听到一阵慌乱的脚步声由远及近，一个丫鬟气喘吁吁地跑了进来。锦芳正想喝骂哪里的丫鬟这么没规矩，定睛一看，却发现是梅香，只见梅香跑得鬓乱钗弛，口齿不清地道：“公，公子爷，小楠姑娘她，她失心疯了，这会子正砸泉茗馆呢。”
  “怎么会这样？梅香，你好好说。”锦芳站起来道。
  梅香喘了口气，道：“早起还好好的，我端药给她，她没喝，两眼定定的，不知怎地忽然暴跳起来，拿什么摔什么，说我们都是坏人，要害她，让放她回家。”
  萧墨存脸色凝重，与锦芳对视一眼，道：“怕是暂时性的神智错乱，我过去看看，你马上差人将大夫找过来。”
  锦芳点点头，起身还未走到门口，忽然听见外面的小厮传报：“公子，景王爷来了，这会子怕已在正厅等着，让您赶紧去呢。”
  “景王爷？他来干什么？”锦芳狐疑道，看着萧墨存。
  萧墨存略一沉吟，道：“不管他，让他等等。梅香，我们先去泉茗馆，锦芳，你帮我拦着那个王叔。”
  “哥，这怕有所不妥。”锦芳道。
  “不怕，”萧墨存笑笑：“就是要这个王叔好好等等，自己看看。”
  上部　第　7　章
  景王爷萧宏图破天荒地在晋阳公子府受到冷遇。
  他在公子府的正厅内已经坐了约莫一炷香那么长，手里端着成窑的雨过天青盖钟，里面的“青松雾”茶，已经注了第二道水，茶叶尽数散开，绿绿幽幽。
  这茶还是去年萧墨存在南地寻获，据说产量极少，甚为珍稀。得了茶的第二天，便郑重其事邀请他过府品尝，当时，他还笑问这个茶的名字，萧墨存想了想，说“青松雾”。
  他还记得萧墨存当时的眼神，一贯冷冽的眸子里，忽然间闪亮了一下，有如冰天雪地中突如其来的一道眼光，闪得他一时有些心神不宁。
  他虽然名为萧墨存的五叔，却按理说不会留意这个三哥侍妾生下的庶子。启天朝惯例，爵位因袭是传长不传幼，传嫡不传庶，再加上萧墨存娘亲为一备受冷落，出身低微的侍妾，娘家毫无势力可言，在异常冷酷的现实面前，他的人生，似乎一早就注定了在宗室子弟尔虞我诈的竞争中处于边缘位置。但是，六年前的除夕御宴，年仅十二岁的萧墨存惊鸿一般出现在他眼前，从此以后，他便再也无法将视线从这个默默无闻的小侄子身上挪开。
  他还记得，那天晚上，宗室子弟济济一堂，个个衣冠楚楚，相貌堂堂。他喝了一些酒，靠在椅背上跟身边的人有一搭没一搭地说着闲话。然后，就到了宗室子弟献皇酒的时间，人数很多，一批一批地跪下，口呼万岁，叩首，行礼，再离开。可不知怎的，萧墨存一身白缎蟒袍出场，便将当时厅内一百多号人的风采硬生生压了下去。他虽然只有十二岁，可却有一股与生俱来的绝世风华，每走一步，均仿佛脚底有白云托彩。他淡淡地扫视了全场，带着与年龄不相符的冷漠，甚至还有一丝嘲讽，然后，他的视线定在正中央高高在上的皇帝脸上，突然一笑。
  那一笑的芳华，绕是见多识广的景王爷，也不由心脏漏跳一拍。
  他还没有回过神来，就听见那个少年缓缓下跪行礼，口呼万岁。
  皇帝开口得比平常慢了一点，就这一点，让景王爷萧宏图意识到，被这个少年的笑容震住的，不仅是自己。
  经过那个晚上之后，不久整个启天朝都知道，皇帝陛下对已过身的裕王爷庶子格外喜爱，不仅下旨令他进宫为皇子伴读，还常常留在身边亲自督导，在他十五岁生日那天，皇帝下旨封他为晋阳公子，准其出府以皇子规格开衙建府，宫里赏赐源源不断，其府邸陈设，比一般皇子府有过之而无不及。
  晋阳公子，他冷笑了一下，吹开茶盅内一点小小的叶末，这个封号非王非侯，非爵非阶，本朝开国三百年来闻所未闻，听起来不伦不类，只有明眼人知道，晋阳公子不像封号，倒象某种爱称。
  一个说不清，道不明的爱称。
  恐怕就因为这样，晋阳公子这些年在府内杀奴j，暴戾成性，朝堂上目中无人，肆意妄为的种种行径，才被皇上一笑置之吧。
  他又等了一会，还没有见到萧墨存的影子，心下不禁有些恼，好你个萧墨存，仗着皇帝的宠幸，连本王都敢晾在一边。这么一想，扬声道：“来人哪。”
  一个侍女应声而出，问：“王爷有何吩咐。”
  “你们公子现在何处。”
  “王爷，公子有些私事尚在处理，吩咐了，请您千万担待些，他处理完了马上就来。”
  “放肆，本王带了皇上口谕来见你们公子，误了事岂是你们这些狗奴才担待得起，他现在在哪？”
  侍女抬头看了他一眼，有些犹豫。
  “还不快说。”景王爷拍了桌子。
  侍女吓了一跳，低头说：“泉，泉茗馆。”
  “前面带路。”萧宏图冷声吩咐。
  泉茗馆是公子府内一处水榭，依山傍水，极为雅致。馆前种植了一片梅林，此时正值初春，晚梅绽放，隔着老远，都能闻到一股清香。
  沿着石径蜿蜒而入，还没到门口，就听见里头传来一阵尖锐的瓷器落地之声，一个女子惊惧的嗓门传来：“不要碰我，你，要再靠近我就死给你看！”
  紧接着“咣当”一声，又不知什么东西落地。
  萧宏图一听黑了脸，问那个侍女：“这就是你们公子要办的私事？大白天的，真是荒唐！”
  他举步欲进，门外侍立的奴婢早有人见到，一个美貌少女慌忙跑了过来，满脸带笑说：“哎呦，景王爷，这起不长眼的小蹄子怎么把您带到这来了？”
  萧宏图认得，这少女是萧墨存新认的义妹，原来的大丫鬟锦芳，总管府内一应事务，地位与其他人不同，便问：“怎么回事？”他指了指房内说：“老毛病又犯了？”
  锦芳抿嘴一笑，说：“瞧您说的，倒好像我们公子是个急色鬼似的，我们公子这般人才，要什么样的姑娘不成呀，犯不着玩这个。”
  萧宏图冷笑道：“我还不知道他！放着正经的营生不做，整天的偷j摸狗，就那点出息！”
  锦芳拍了一下手，笑说：“王爷对我们公子，真真的爱之深责之切，只不过您这回可冤枉了他，这里头的姑娘啊，是头十天公子从山崖边救回来的，可怜见的，浑身是伤，我们公子又是请大夫，又是煎药地忙活了好些天，好容易有些起色，哪知道早起不知怎的，这姑娘突然犯了魔障，谁也不认得，可不，这会子还闹呢，底下人没办法了，刚刚才把公子请了过来。这一请啊，不曾想就怠慢了王爷。我的好王爷，您最是慈悲心肠体恤下人的了，您说说，瞧在我们公子救人一命的份上，可不是要担待他的无心之失？”
  她口齿伶俐地讲了这半天，萧宏图却冷笑道：“你这丫头，说起瞎话来倒流畅得紧，还救人、煎药、请大夫，这是萧墨存会做的事吗？”
  锦芳一听，笑容不由有些僵，说：“王爷，我们公子真是在行善。”
  “哼，”萧宏图大袖一挥，抬脚迈入说：“我倒要看看，是什么货色引得晋阳公子也会日行一善。”
  锦芳一惊，赶忙要拦，被萧宏图一下推开，喝道：“大胆奴才，连本王都敢拦，活得不耐烦了么？”
  他抬腿欲踢，却听到里头传来一阵低缓柔和的歌声。
  他侧耳倾听，认得是晋阳公子萧墨存的嗓门，温润中带着些微的低沉，说不出的魅惑动人，他认识这个侄儿许久，却不知他原来会唱歌，而且是用一种他从来没有听过的语言，哼唱着一曲美丽而忧伤的旋律。
  萧宏图一时间有些不知身在何处，那歌声如一双温暖的手，穿过成人以后自我设置的无数门户，他为了扮演高高在上的景王爷所带上的无数面具，直接地，轻柔地抚慰他内心深处不为人知的孤独和忧伤。
  但马上，另一件更为怪异的事情令他猛然警醒，这是萧墨存在唱歌。
  眼里从来只有自己，冷漠到令人想扁他的萧墨存，竟然在为一个女人唱歌。
  他一脚踢开房门，拨开珠帘垂幕，越过一片狼藉的地板，立即被眼前的景象震住：只见那个素日美若骄阳，然而冷若冰封千年的晋阳公子，正半歪在床上，怀里搂着一个白衣少女。他脸上带着若有若无的微笑，嘴里哼着歌，无比温存地怀抱着那个女孩，宛若白玉雕琢的手指，正一下一下，缓缓地抚摸着少女瀑布一样的柔发。少女偎依在他怀中，犹如催眠一样一动不动，似乎他的怀抱能够给予世上一切的温存。
  他知道萧墨存风姿绝代，却从来不知道，那张绝美的脸上剔除了讥讽、嘲弄、刻毒和冷漠，居然可以美得如此温暖人心，美得如此令人心神荡漾。
  看到他进来，萧墨存甚至朝他点了一下头，修长的手指轻轻按了一下嘴唇，做了一个噤声的手势。萧宏图果然噤声，不是因为他的手势，而是因为在做手势的那一刻，萧墨存的眼角唇间，闪烁着难以抵挡的妩媚，令他生平第一次，对着一个男人，突然之间有一种下腹一热的冲动。
  萧宏图在这一刻，忽然对他的皇帝兄长，产生了莫大的理解。这样一个美到可以成为祸水的男人，就算是九五至尊的皇帝，又怎能抗拒得了呢？
  怀中少女的呼吸渐渐绵长，萧墨存轻轻抚摸了一会她的肩膀，确定她已经入睡后，方小心翼翼地将她的头颅放在一个绵软的枕头之上。这个动作让少女有些惊觉，她微微张开星眸，抓住萧墨存的手，呓语着：“不要走。”
  “好，我不走，我在这里看着你睡。”萧墨存低下头，在她耳边轻轻地说。
  “不要～”少女在梦中说着，眉头紧锁。
  “没事了，睡吧，没事了。”他轻轻地抚摸少女的脸，拨开她脸上覆盖的些许发丝。
  终于，少女脸上露出满足的笑容，渐渐沉入梦乡。
  待她睡稳了，萧墨存才从她手中轻轻抽出自己的手，轻叹了一口气，站起身来，向此时一脸难以置信表情的萧宏图走了过去。
  他二人走出泉茗馆，萧宏图方有些回过神来。他打量着身边这个侄儿，这些年来，他看着当年御宴上的美少年长成一个神情y沉、性格暴戾的美男子，美则美矣，却不知怎的，总让人感觉不舒服。但今天的萧墨存很不寻常，虽然有一样艳若骄阳的眉眼，却如同寒冰破裂一般，在举手投足中，有着令他忍不住想要接近的柔和光芒。再加上刚刚见到的那一幕，他忍不住有些浮想联翩，得到这样一个男子的温存，不知道有多少人，要羡慕得晚上睡不着觉。
  “王叔，您看够了没有。”萧墨存忽然停了下来，淡淡地问他。
  “噢，”他有些尴尬地掉转了视线，说：“那个，你今天有些不一样。”
  “哦？”萧墨存看了看自己，问：“有何不同？”
  萧宏图眯了眼，反问道：“你说呢？”
  萧墨存仍旧淡淡的口吻：“王叔是指刚刚在泉茗馆中所见的事情？”
  萧宏图说：“不要告诉我，那个女人真是你救回来的。”
  萧墨存正视着他，黑如深潭的眼睛波澜不惊，一会，忽然淡淡地笑开，如雪白宣纸上一滴层层晕染的淡墨：“王叔，您真要侄儿不拘什么都向您坦言么？”
  又是这种该死的笑。萧宏图转过视线，不看他的脸，象一个长辈那样负手，冷着脸说：“最好不过。”
  萧墨存满不在乎地扫扫衣袖，说：“既然王叔想知道，那侄儿唯有从命。那人是我一个侍妾，侍寝一夜后发了疯，侄儿可怜她，又接了回来养着。”
  “几时的事情？”
  萧墨存忽然神色一冷，道：“十五那夜。”
  萧宏图叹了口气，想说什么，又说不出口，最后说：“你还是那样，每逢十五就要招人侍寝。”
  萧墨存冷冷地看着他，说：“王叔对侄儿的作息倒清楚得紧。”
  “旁人不知道，我又怎会。。。”萧宏图苦笑了一下，伸出手去想摸他的肩膀，那知萧墨存后退了一步，让他的手僵在半空。
  萧宏图怏怏地缩回手，半天才道：“那个，你，还是莫要难为那些奴才了。”
  萧墨存冷笑：“侄儿刚刚，不就是谨尊王叔教诲么？”
  “也是。”萧宏图低头，言不由衷地道：“看到你终于懂得体恤下人，我心甚慰，相信陛下如若得知，也是圣心甚慰。”
  萧墨存不为人知地笑了笑，默不作声。
  “你刚刚唱的那个曲儿，是什么，本王从未听过。”
  “是南边乡下的小调，侄儿听下人们唱的，随便学来玩，王叔广闻庙堂雅乐，自然不知这等山野小调。”
  “不，你唱得，真好。只是不要再唱了，你是堂堂的宗室子弟，被人听了有损皇室威严。”萧宏图沉默了，隔了半响，方从袖内掏出一块白玉璧来，递给他说：“这个，是圣上赏赐给你的。”
  萧墨存躬身接过，说：“谢圣上赏赐。”
  “皇上说，这个玉璧是漠北契阔进贡的珍品，你素来体虚，这玉能保你平安，与你也相配，多少人争着想要，但圣上记挂着你会喜欢，特特留给你。”
  “萧墨存谢圣上厚爱。”
  萧宏图清了清嗓子，不知为何，往日传惯的圣谕，今日却令他非常不舒服。他看着阳光下神色清淡、风采绝伦的萧墨存，忽然之间，一句话脱口而出：“墨存，如果你不想，本王可以帮你，劝劝陛下不要你。”
  萧墨存眼睛里闪过一丝奇怪，问：“我？我什么？”
  这话听在萧宏图耳里，却别有一番意思。他看了萧墨存半天，终于道：“也是，如不这样，何来圣恩眷宠，富贵荣华。”
  萧墨存脸色仍是诧异，沉声道：“侄儿不知王叔所指何事。”
  “算了，当我什么都没说。”萧宏图转过身，冷冷道：“既然如此，我现在传圣上口谕，萧墨存听旨。”
  萧墨存双膝一跪，萧宏图缓缓道：“圣上口谕，着晋阳公子萧墨存明日进宫，御书房伺候笔墨。”
  “臣萧墨存领旨谢恩。”
  上部　第　8　章
  御书房内，启天朝九五至尊萧宏铖身着玄色九龙攒珠锻袍，坐在桐木黑漆书案后面，手擎一盏青玉茶杯，淡淡抿了一口，听下面的丞相刘昌敏、太尉吕子夏、御史大夫徐静谦一月两次的例行议事。
  这三个人，差不多是启天朝朝堂之上除王族以外，最受人瞩目的三位权臣。现年五十五岁的丞相刘昌敏相貌清雅，虽位居文官之首却难掩一股名士风度。他为官三十五年，丞相的位子至少坐了十五年，满朝文官，倒有多一半是他的门生故吏，本人又写得一手好文章，是一呼百应的士林首领。太尉吕子夏红光满面，身材魁梧，看起来就像一个面目和善的邻家大叔。但熟悉他的人都知道，这个乐呵呵的大叔实际上是朝堂上唯一可以与刘丞相相提并论的权臣，他手段果敢、措施狠辣，是最不能得罪的狠角。这朝中一文一武两位重臣各自偏安一隅，吕子夏无法c手文官的事宜，可刘丞相也无法c手他掌管的军事要务。加上吕太尉的女儿不日前刚刚晋升为贵妃，吕家权势，似乎隐隐约约，要比刘丞相所带领的知识分子更胜一筹。御史大夫徐静谦年龄不过三十来岁，当年是皇帝萧宏铖钦点的状元，十余年的官宦生涯，将这个当年热血的年轻才子锻造成一个心机深沉，令人无处下嘴的“铁御史”。
  萧宏铖冷睨着底下这三人，客气非凡地相互谦让，在他面前有一搭没一搭上演着朝堂和睦，君臣同心的剧目，不禁有些腻烦。他揉了揉额角，听了半天，竟然没有听到一句自己想听的话语。各地的奏折邸报多如雪片，他派下去的亲信回报的问题何其太多，这个国家就像一张用久的华丽锦缎，美则美矣，却没有一位朝堂上的官员胆敢拿到大太阳下晒晒那些虫吃鼠咬的dd。偏偏身为一国之君，他却只能一再权衡这些臣子的力量，不得不隐忍不发。想到这，他没由来的有些烦躁，就在这时，忽听得外面太监报：“晋阳公子萧墨存晋见。”
  萧宏铖不禁心下一喜，连忙道：“快传。”
  只听一阵脚步声走进，萧墨存一身蓝衣翩诀，愈发显得人美如玉，莹莹有光。他恭恭敬敬地跪倒在地，口呼万岁，向萧宏图行叩拜之礼。
  “墨存，地上凉，快快起来罢。”皇帝脸上毫无表情，但语调温和，与臣下说话的口气截然不同。
  三个大臣一听，吕子夏一成不变的笑容中多了一丝兴味，徐静谦黑黝黝的脸上则闪过一丝鄙夷，老谋深算的刘丞相则闭目养神，脸上看不出是喜是愁。
  萧墨存站起，退到一边垂首而立，皇帝道：“墨存，站到朕身边来。”
  萧墨存心里奇怪，但脸上不动声色地应了一声：“臣遵旨。”他静静地走到皇帝左侧，与皇帝保持了一定距离。这个一个有利于观察的位置，首先入目的是皇帝的侧脸：尽管只有侧脸，却能够发现萧宏铖并非他想像中的帝王形象，相反，他相貌英俊，剑眉星目，薄薄的嘴唇向上稍抿，形成一个略带嘲讽，又有些痞气的微笑。他一手摸着下巴，另一只手漫不经心地随意敲打案角，修长的手指上，一枚硕大的红宝石戒指闪闪发亮。他淡淡地扫视着底下那三个人，似乎没特地看睡，但又似乎将底下那三个人瞧到无以遁形的地步。萧墨存心中一凛，知道这样的人才真正厉害，象戏弄猎物的雄狮，看着底下三人毫无知觉地步入自己的圈套。
  “接着议吧，吕太尉，北边契阔最近有什么动静？”皇帝说。
  “启禀陛下，契阔自三年前遭遇我启天朝兵马大元帅陈广辉的痛击后，其精锐之师损失过半，国力不济，加上老契阔王病重，几个子嗣忙着争夺王位，闹得是不可开交。现下已无力滋扰我朝，陛下尽可高枕无忧。”
  “无忧？哼。”皇帝的一直在敲打的手指忽而停顿了一下，问：“陈广辉现在哪里？”
  “陛下，陈元帅驻扎凉州本地，霍将军、邓将军他们则分左翼右翼，分别把住庸关和祈月关。”
  “照这么个说法，契阔应该自顾不暇，无力与我启天朝为敌了？”皇帝不紧不慢地问。
  吕子夏脸上一惊，道：“流寇滋扰，自来有之，然大举进犯，应该不会。”
  “什么是流寇滋扰？”皇帝又开始敲他的桌子，忽然抬头说：“徐静谦，你来说说。”
  徐静谦缓缓上前，应声道：“陛下，所谓流寇滋扰，当是契阔民族未开风化，野蛮成性之举。想那漠北草原，一年一枯荣，春夏放牧，秋冬迁徙，本身契阔族游牧天性。然契阔人凶残强悍，狼子野心，一到秋冬就成群结队，抢夺我启天朝边城财务，打杀我们的子民，故自先皇以来，屡屡派遣军队驻扎边疆诸城，就是为着防备契阔人的滋扰。”
  萧墨存听到这里，暗想皇帝不会无缘无故扯上这个话题，吕太尉恐怕要糟。他抬头，看吕太尉神色如故，但眼神中有些疑惑，知道自己所料不差，一转眼，忽然对上了皇帝的眼睛。
  皇帝的眼睛宛若两潭深黑的泉水，直直地落在他脸上，带着蛊惑人的魔力，看得他心里发毛。他低下头，脸上有些发烫，却听到皇帝“噗嗤”一声轻笑，道：“墨存也大了，是不是也有自己的看法，说说看。”
  这种口吻令萧墨存心里骤然升腾起一股不快，来到这个时空这么些天，还从来没人让他这么不快过。这种口吻和语调，就好像他，他不过是这个男人圈养的宠物一样。他对视上皇帝的眼睛，毫不退缩，可也不咄咄人。皇帝眼里闪过一丝诧异，取而代之的是更浓的兴味。萧墨存淡淡一笑，宛若午后温和绚烂的一丝阳光，朗声说：“不敢，臣只是有些小小问题，想请教吕大人。”
  吕子夏挂上他的招牌笑容道：“晋阳公子但问无妨。”
  “这所谓的滋扰，一年秋冬大概有多少次？抢的都是些什么东西？折成银钱损失多少？人员伤亡如何？城池毁坏程度若几？被滋扰的城池，一般要多久以后才能够恢复正常？”
  “这，这个，”吕子夏有些狼狈，但转念之间，立即恢复平静，躬身道：“这等些微小事，臣不曾察，更不知与边防要务，有何关联。”
  “吕太尉此言差矣，”一直没有开口的刘丞相忽然张开眼睛，接口道：“据老臣所知，流寇凶狠异常，防不胜防，说是流寇，实则多为小股契阔骑兵。他们烧杀掳掠，无恶不作，既抢粮食，也抢牲口、金银细物，更加不会放过女人。被掠夺过的地方，往往血流成河，民不聊生，三五年多未必能缓过气来。所谓流寇，滋体事小，危害却甚大。”
  吕子夏脸上一阵红白，却听得御史大人也在旁边讲：“丞相所言极是，想我大军所驻之地，均是兵家必争的险地，流寇j猾异常，却每每寻离大军稍远的城镇，或路过商队、牧民、农耕者下手，待到将军们得报，贼人却早已逃远，是以剿杀无法得力，民生无法安息。”
  吕子夏忙整理了衣冠，突然跪了下来，道：“臣失察，臣有罪，请陛下降罪。”
  “吕爱卿不必如此，朕可一句问罪的话都没说呢。”皇帝懒洋洋地说。
  “臣惶恐，但臣有一言，不得不讲。”吕子夏抹掉笑容，无比正色地说。
  “爱卿请讲。”
  “臣想问诸位大人，我启天朝北部边疆线蜿蜒上千里，大军人数再多，撒到草原戈壁上去，也不过沧海一粟。既要防流寇，又要防突袭，这上千里的防线，该布防在哪里？”
  他虽说问诸位大人，可眼睛直直地只望向皇帝身边的萧墨存，脸上有一丝隐约的笑意，似乎在说，想在言语上辖制本官，你还没那么大本事。
  萧墨存心下一沉，这的确不是一个容易回答的问题，在他脑海里，中国古代历史那些著名的君主，都不同程度地担忧过，可并没有太完美的解决方案。自己对这个时空夹缝中从未听说过的启天朝，根本一点都不了解，仓促之间，套任何一个朝代的方案都不行。他正在转着念头，突然间手上一紧，书案下一只温暖的大手已将自己的手紧紧握住。他吓了一跳，循着那双手看去，却是皇帝的手！他略有些吃惊地望向皇帝，却发现萧宏铖此刻正如同听到好笑的笑话一样哈哈大笑起来。他在干什么？难道这个朝代的男人可以在桌子底下随便拉手的吗？萧墨存有些恼怒，想抽出自己的手，却被皇帝握得更紧，他一面握，一面用拇指暧昧地摩挲着他的手背。皇帝的拇指长有老茧，接触着自己光滑的手背，有一种令他别扭的苏苏痒痒的感觉。这个时候，他听见萧宏铖一面笑，一面说：“好了，好了，吕爱卿，你少在朕跟前装这种一本正经的模样，这个问题要当真能三言两语解答得清楚，朕就不用你们这帮臣子，自己单枪匹马，杀到契阔王的老巢去。”
  萧宏铖此言一出，底下的臣子都跟着莞尔，吕子夏早笑嘻嘻地站起来，道：“臣难得与刘丞相比肩一回，陛下怎的不捧场。”
  萧宏铖笑道：“朕别的倒不怕，就怕你吓到人。罢了罢了，流寇问题既然提出了，明日早朝的时候拿到朝堂上让大家议议，看有没有好主意。吕子夏。”
  吕子夏马上躬身道：“臣在。”
  “你身居太尉，每日里必定杂事甚多，但仍然有失察之过，你可愿罚？”
  “臣认罚。”
  “罚你三个月俸禄，同时把流寇问题的弊端写一个条陈给朕。”
  “臣遵旨。”
  “好了，今儿也差不多了，都散了吧。”
  三个大臣叩头行礼，鱼贯告辞而去。
  萧墨存待他们走出，忙甩开皇帝的手，垂首道：“陛下早些歇息，臣也告退。”
  半天没听见皇帝回话，他一抬头，却发现萧宏铖似笑非笑地看着他，深邃的黑眼睛里闪耀着魅惑的色彩。
  “今儿个问的这句话，是你自己想出来的，还是有人教你的？”看了他半天，皇帝懒洋洋地开口。
  萧墨存一听，忙低头道：“是臣一时好奇，请皇上责臣出言不甚。”
  “朕怎么听着，象是你和刘昌敏那老家伙在唱双簧啊？”
  “臣与刘丞相不通往来，望陛下明察。”
  皇帝不置可否地“嗯”了一声，忽然一笑，道：“也是，你往日见到刘昌敏，躲都来不及，说是他身上味道太酸，怕把你自己薰坏了。过来让朕瞧瞧，前儿个听说病了一场，好像瘦了。”
  萧墨存听这话说得亲密，心里更疑，低下头道：“臣不敢。”
  突然之间，皇帝从椅子上站起，在萧墨存还没来得及转过念头时，一把将他拉了起来，萧墨存一时不备，身子不由向前一倾，却发现皇帝双臂一收，自己已经落入他宽大的怀中。
  萧墨存此吓非同小可，他慌忙用手抵住皇帝的胸膛，颤声道：“皇，皇上，您这是做什么？”
  “你说呢？”皇帝低声笑道，一手紧紧搂住他的腰际，另一只手，缓缓地，炙热地抚摸着他的眉眼、轮廓完美的脸颊，最后描摹着他诱人的唇线。
  萧墨存被他摸得很不舒服，对晋阳公子与皇帝之间的暧昧已心下了然，不由在心里暗骂：他妈的晋阳公子这幅皮囊，除了是个变态，竟然还是个皇帝的情人，怪不得叫什么晋阳公子，这个名字可不跟妓院头牌的外号差不多么。
  他一面想，一面开始用力挣扎，哪知道皇帝身材比他高出半个头，力气也比他大了许多，任他怎么挣扎，那双手臂仍然犹如铁圈一样牢牢束缚在他的腰际，萧墨存一面挣扎一面想，早知道做男人的也有被男人非礼的一天，当初就跟女人一样学点防狼招数。
  皇帝捏住了他的下巴，阻止他别过脸去，不得不被迫直视萧宏铖那双蛊惑人心的眼睛。他清楚地看见那双眼里波涛汹涌，燃烧着越来越炙热的欲望。萧墨存暗叫一声不妙，果然，下一刻，皇帝俯下脸去，开始沿着他的耳垂，脖子、下巴，一路细细地吻了下来，他从来没有被男人这么亲过，顿时浑身起了一层j皮疙瘩，心里有说不出的难受。耳边听见的那个男人越来越明显的呼吸声，他一边用双唇在自己脸上攻城略池，一面在耳边哑声问道：“想朕吗？想吗？朕可是天天都在想你，想你这个没良心的小妖精。”
  他双唇湿润而柔软，嗓音低沉而充满诱惑，所吻之处仿佛肆意点燃的火焰，令萧墨存全身酥麻，想是对这具身体的敏感地带尽皆掌握。萧墨存一时间有些迷惑，脸上早已绯红一片，身体的反应似乎也在越来越热。皇帝意乱情迷地看着他艳盖桃花的脸，赞叹了一声，扣住他的后脑勺，狠狠地将双唇覆盖到他的唇上。
  萧墨存前世也吻过不少人，在和诗韵分手以后，有一段时间，他身边甚至没有断过女伴。但无论多热情的女性红唇，也无法跟眼前这个霸道的，充满占有欲色彩的男人相比。在他还没来得及反应时，那个男人灵活的舌尖已经轻巧地舔过他的唇瓣，他咬紧牙关，勉强不让这肆意妄为的舌头攻进他的口腔，哪知道皇帝的双手，早已顺着他单薄精致的身体四处游走，忽然之间，他感觉胸口一凉，那双强有力的大手，不知何时竟然有一只探入他的胸襟，沿着胸线直下，或轻或重地揉捏他胸前的茱萸。这老玻璃他妈玩真的！萧墨存低呼一声，却不料双唇一张开，皇帝的舌头立即顺势而入，轻巧地勾过他的上颚，又与他的舌头纠缠在一起。
  “不，不要，放开我！”就在他快要彻底湮没在潮水一般的欲望之前，萧墨存不知哪里来的力气，狠狠地将紧紧纠缠住自己的身体推开。
  皇帝一时不备，被他推开，双手撑着御书案，一面低低地喘气，一面邪佞地笑道：“不喜欢这样？上次你可是喜欢得紧哪，没关系，朕可以换温柔一点的，来，咱们再试试。”
  上部　第　9　章
  这个人说什么？不喜欢这样？换温柔一点再试试？
  萧墨存感觉到身体里切切实实升腾起来的屈辱和愤怒，以及对这种屈辱和愤怒无能为力的挫败感。他眼前站着的这个男人，高大魁梧，君临天下的霸气和市井流氓的痞