《钟意》17.困局

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  “朱骓？”
  益阳长公主见钟意骑马归来，面露讶异：“这匹马……”
  钟意没想到益阳长公主竟能认出朱骓来，委实诧异，心神一转，含笑解释道：“秦王殿下为上次宫中之事致歉，执意要将朱骓赠与我，实在推辞不过。”
  “他可真舍得。”益阳长公主并未多想，笑道：“朱骓的母亲来自大宛，雄健非常，父系血统更了不得，是几乎已经绝迹的汗血宝马，它打小就跟着青雀，是他自己照看大的。朱骓也凶，除了青雀，谁摸都踢。”
  “是吗，”钟意抚着朱骓柔顺的皮毛，笑道：“大概是他们跟朱骓无缘吧。”
  益阳长公主见朱骓在她手下这样温驯，啧啧称奇：“它倒真喜欢你。”
  钟意但笑不语，亲自牵着朱骓到后院去，又吩咐人准备草料，门扉外有脚步声传来，玉秋玉夏匆匆过来，见她无碍，暗松口气，赶忙称罪。
  “与你们无关。”那种情况下，她们拦也拦不住，钟意自然不会迁怒：“事发突然，谁能未卜先知？”
  “那时已经过了城门，附近也无行人，”玉秋没问方才发生了什么，也没问秦王的坐骑怎么会出现在青檀观，低声道：“奴婢吩咐了护卫，他们不会乱说的。”
  “还有，”玉夏踌躇道：“我们回来时，正逢秦王殿下回城，他要我们给居士带句话……”
  钟意手一顿：“什么话？”
  “他说，来日方长。”
  ……
  齐王造反带来的震动，并没有想象中那样大，对于皇帝而言，这种乌合之众，连放在眼里的必要都没有。
  齐王佑尚在齐州，他的母亲阴德妃便被贬为嫔，舅父阴弘智举家被收押，皇帝令英国公李绩发怀、洛、汴、宋等九州府兵，与刘德威共同讨伐平叛。
  英国公在马背上驰骋的时候，齐王还不知道在哪儿呢，不出半月功夫，军士攻入齐州，杀其左右叛臣，押解齐王还京。
  皇帝并不十分待见这个儿子，此次造反，更将父子之情耗得一干二净，齐王还未归京，便以“背礼违义，天地所不容；弃父无君，神人所共怒”为由，将其废为庶人，至于归京之后，想也难逃一死。
  这事与钟意无关，倒跟韦贵妃与定襄县主有些关联。
  ——齐王娶妻韦氏，便是韦贵妃兄长之女，丈夫获罪，少不得要被牵连。
  这才只是冰山一角，除去钟意，谁也不知道接下来会有怎样的风波。
  ……
  诸皇子年岁渐长，皇帝却日益老去，世间的生死轮回，正如太阳东升西落，永远不会停歇。
  往日英明神武的君主，看着自己英姿勃发的儿子们，也会不由自主的，在心里生出几分细微的惶恐。
  他就像过了午时的太阳，尽管曾经光芒万丈，却注定要走向消沉，而年轻的、未来有着无限可能的皇子们，却像清晨的朝阳，一日更比一日灿烂。
  那光芒太亮了，亮的他有些不舒服，还有些说不出口的忌惮。
  他必须要做点什么，震慑那些像当年的自己一样觊觎这个位置的人，他也要让人知道，自己还没有老去，远远轮不到那些宵小上前撒野。
  这种微妙的心境，不曾登临帝位的人，大概是永远都不会明白的。
  十二月二十三日，英国公李绩押解庶人佑抵达长安，二十四日，庶人佑被赐死于太极殿。
  同日，皇帝降旨族阴、燕二氏，赐阴嫔白绫，昔日齐王府中幕僚尽数处死，以儆效尤。
  李佑的外祖父阴世师，曾是前朝大将军，太上皇在太原起兵后，阴世师令杀其留于长安的幼子，又掘李氏一族祖坟，后来太上皇攻占长安，尽杀阴氏之人，只有阴嫔与其弟因年幼得以保全，不想二十年后的今日，他们还是重蹈了先辈覆辙。
  至于燕氏一族，则是阴嫔之弟的妻族，李佑造反，很大缘由便是遭受燕弘智兄弟鼓动，倒也不冤。
  造反之人，必族其家，这是哪一朝都不会改的规矩，本朝也不例外，但额外追究齐王府中幕僚罪过，尽数论死，未免有些严苛。
  齐王偏好儒学，府中颇有些名宿大家，因此论及死罪，士林有所非议，东宫左右二位庶子皆与儒家亲厚，孔颖达更是孔子三十一世传人，自身立场使然，免不得要向太子哀求，请他进言，规劝一二。
  太子宽和，素爱儒家仁礼，满口答允，去向皇帝求情，却被迎头痛斥，强行遣返回东宫，拘禁起来，朝野为之震动。
  ……
  “陛下动了雷霆之怒，明眼人便该消停些，叫皇后去劝，等他平息才好，”罗锐往青檀观去看钟意，说起此事，感慨道：“那些人倒好，怎么反倒迎风而上？”
  太子的劝阻并未拦住皇帝下落的屠刀，齐王府幕僚尽数被杀，士林中的反弹声强的刺耳，扬州宿儒七人为此上疏，直斥皇帝昔年夺位失德，今次滥杀失仁，请求加恩诸位幕僚家眷遗孤。
  因早年玄武门之事，皇帝素爱声名，这并不意味着有人能以此要挟，逼迫他退让，宿儒们如此行事，无疑犯了忌讳。
  十二月二十七日，皇帝以清缴逆臣残余为名，令诛此七人，期间上疏言此事者，亦有惩处，盛怒至此，朝中人人自危，无人敢发一词。
  魏徵王珪二位侍中素来刚正，本该直言，然而扬州宿儒提及隐太子建成，他们昔年又曾是东宫属臣，实在不好开口。
  “陛下自己会想明白的，”钟意道：“他只是一时气怒，过后就好了。”
  “好在已经封笔，朝中无事，”罗锐叹道：“否则，不知又会生出什么波折。”
  罗锐拜在阎立本门下学画，自是一日千里，阎立本考校学问，见他颇通律令，又有才学，便保举他去大理寺，做了从七品议案主簿。
  钟意知晓此事，心中有些吃惊，但更多的是释然，他这样的才华，倘若不得施展，未免有些可惜了。
  “我收到居士的信，特意去女监署查过名册，”罗锐道：“十岁以上、二十岁以下的女郎，燕氏共有三人，皆在死罪之列，并无脱身可能。”
  钟意心中一惊，诧异道：“只有三个？”
  “登记在册的只有三个，”罗锐皱眉，思忖后道：“不过，倘若有养在府外的女郎，逃脱刑罚，也不奇怪，只是可能性很小罢了。”
  钟意心头微沉，笑道：“多谢你。”
  “举手之劳而已，居士何必言谢？”罗锐没问她为什么要查这个，笑着起身，道了告辞。
  钟意亲自送他出去，直到返回内室，面上笑意方才落下。
  怎么会查不到？
  前世因参与齐王谋反一案，燕氏同样被族，燕弘亮却有一个女儿得以逃脱，隐姓埋名，后又进入襄国公府，做了长嫂兄长的侍妾。
  收纳私逃女犯已经是大罪，更要命的是，燕氏女作为细作，参与了侯君集谋反之事。
  侯君集事败被杀，刘氏一族也被削去国公勋爵，成年男子尽数斩首，家眷发配岭南，钟意的长兄因此受到牵连，仕途被毁，连越国公的勋爵都险些保不住。
  那时她刚进□□，心灰意冷，甚至存了赴死之心，但因为此事，不得不向李政低头，求他襄助。
  燕氏一族因谋逆而败亡，算是罪有应得，越国公府平白遭此大难，却是天降横祸。
  重生一世，钟意取消婚约之后，便着手去找那燕氏女，哪知直到今日，竟全然没有消息。
  想也是，倘若真有这么容易找到，大理寺收押燕氏女眷时，怎么会疏忽掉？
  燕氏女身负血仇，却能改头换面，在襄国公府中藏身几年，丝毫不露端倪，又与侯君集私下往来，助其成事，这样的心性，钟意自愧不如，也不敢心存侥幸。
  倘若她没有如同前世那样进入襄国公府，而是藏匿人海，钟意怎么可能找到她？
  即便她进入襄国公府，钟意一个出家人，有什么立场对长嫂兄长的侍妾说三道四？
  最好的办法，还是在最开始就斩断一切，让祸根消弭于无形。
  可惜，钟意没能找到她。
  这或多或少的，叫她心里蒙了一层阴翳。
  燕氏女就像潜藏在暗处的毒蛇，谁也不知道她什么时候会跳出来，突然咬人一口。
  罢了，世事哪能尽如人意，钟意叹口气，暂且将这茬抛之脑后，
  ……
  还有三日便是年关，钟意进宫去见窦太后，益阳长公主昨日受了凉，见不得风，便留在观里，不曾跟她一道前往。
  窦太后近来倒还好，只是上了年纪，过了午后，精神有些不济，钟意照看她睡下，见时间还早，照旧去了弘文馆。
  她去的倒巧，正逢国子监祭酒孔颖达也在，许是因近来诸事牵涉儒门甚多，他倒是清癯了些。
  钟意还记得他弹劾自己十数次的事，孔颖达也没忘记她等着自己施礼，压自己一头的旧怨，假情假意的寒暄几句，便各自找了地方坐下，算是两不相干。
  今日大概不宜出行，钟意深悔自己出门前没看黄历，她在弘文馆呆了不过半个时辰，皇帝便到了，听闻她在，又令人相请。
  她过去时，便见孔颖达跪伏于地，道：“扬州宿儒纵然有罪，却不至死，因进言被杀，何其冤也，请陛下复其名誉，勿使其余九泉之下魂魄不宁。”
  皇帝神情冷凝，目光森寒，一言不发。
  孔颖达心下打鼓，委实惊惧，瞥见钟意入内，忽生一念，再拜道：“臣先前尝与居士言及此事，居士亦深以为憾，陛下以为臣系出儒家，心有偏袒，何不听居士一言？”
  钟意听他说完，心中勃然怒起。
  扬州宿儒的确有过，但罪不至死，然而皇帝盛怒之下，谁敢有异议？
  太子尚且被拘禁东宫，她疯了吗，敢公然反驳皇帝？
  然而她也相信，只要她说出那些宿儒罪有应得的话，士林一人一口唾沫，也能把她淹死！
  好一个祸水东引。
  老而不死是为贼，孔颖达果然深谙其中真意。
  “居士，”皇帝听得冷笑，转目看她，道：“你也觉得，朕做错了吗？”