没打电话,按照从前双方默认的规则,他给顾之临发了条短信。
“晚上有空吗?老江和罗山想约你吃个饭。”
进度条不到一秒就走到了尽头,对方的回复也来得很快,就好像一直在等他主动邀请似的。
薛谨看着那行字,觉得有点好笑。
真新鲜,他居然要跟顾之临一起正正经经坐在餐厅里吃饭,这好像是第一次。
地点是薛谨定的,一家开在居民区里的预约制粤菜馆,足够僻静,每天只接待固定数目的客人,很适合一边吃饭一边谈私事。罗山和江少华去了郊区的看守所,回来时被堵在了路上,让薛谨先去点菜。
餐馆把整个一楼的结构重新分割,单间分立在四角,厨房在中间,四条走廊栽满了各色花草,江城地处南方,即使是这个季节,仍然有郁郁葱葱的绿色从窗外蔓延进来。
身负点菜的重任,薛谨提前十五分钟到了地方,却发现顾之临比他更早,已经坐在单间里喝茶了。
“这么早?”他挑了挑眉,拉开椅子在靠近门的位置坐下,见菜单还好好地插在桌面的夹板上,于是拿起来翻了两页,问,“老江他们还得等会才到,让我们先点菜,你想吃什么?这家的炖汤还不错。”
“你点吧,我不挑食。”
顾之临把外套脱了搭在椅背上,只穿着灰色衬衫,挽起袖口露出半截小臂,拎起茶壶替他倒了杯茶。
还冒着热气的茶水注入白瓷茶杯里,带来一阵温暖而柔和的清香。薛谨估算着分量点了简单的五菜一汤,把服务生打发走,正在斟酌该如何开口,顾之临先打破了这片沉默。
“那天晚上我迟到了,抱歉。”
他把曾经电话里说过的话又重复了一遍,连语气都不带变的。薛谨原本还想给罗山和老江一点面子,今天好好说话不随便怼人,但想到那天晚上他就觉得尴尬癌都要犯了,他还在想方设法避开李媛媛这个话题,顾之临却哪壶不开提哪壶,脑子有坑吗?
“我觉得——”
“我妈没提前告诉我就突然来了江城,下了高铁才告诉我。”顾之临说,“她行动不便,所以我去高铁站接她,回来正好赶上晚高峰堵车,这才迟到了。”
他的语气不像说谎,薛谨眨了眨眼,有点没反应过来。
“……你妈?”他迟疑着问。
顾之临点头道:“你上次在光禧见过了。”
“上次”这词有点含糊,但薛谨最近总共也就遇见他两三次,加上地点很容易就能对号入座——上次他和杨子溪在光禧百货楼上吃甜点遇到顾之临,那时确实有位女士,只是恰好背对他们看不到脸,他又装傻没怎么看那边,现在顾之临突然提起,他才想起自己压根没注意看。
那是顾之临的妈?
会有这么巧?
薛谨心里半信半疑,嘴上却很看得开,大度道:“没什么,反正已经过去了,我也没等多久……”
别人都把亲妈搬出来了,难道他还能揪着不放吗?他是不太懂顾之临为什么要跟他解释这个,其实对他来说,那天失约的原因是什么并不重要,重点只是这件事本身而已。
顾之临却好像读不懂空气,还把这件事往深里挖:“听说李太太的代理律师是你,那你应该已经看到了,我和李媛媛那张照片……”
薛谨放下茶杯看了他一眼,按捺住心里翻滚的不适,心平气和道:“我们能好好吃顿饭吗,这有什么好谈的?”
他是真的不想谈,恰好服务生敲门进来上冷盘,于是挪了挪椅子给对方让开位置,借机想要中止这个话题。可顾之临却不打算就这么放过他,非要把窗户纸给捅漏了才罢休。
“她对我有好感,但我已经明确拒绝了。”
薛谨几乎要被气笑,觉得这段对话滑稽极了:“所以呢?”
“我只是觉得应该把这事告诉你。”顾之临表情不变,好像说的是什么无关紧要的事。
可要真觉得无关紧要,他也不会在这个时候哪壶不开提哪壶。
“顾之临,你自我感觉是不是太良好了。”薛谨放下筷子,忍了又忍,最后还是决定抛弃尴尬把话说明白,“我跟你结束和这件事没太大关系,今天找你也不是因为这个,你用不着跟我解释。”
其实他也觉得自己有点矫情了,明明早就该把这事摊开说清楚,却因为膈应李媛媛那张照片一直回避,反正罗山他们还没到,借这个机会说开也未必不是件好事。
“我这人比较任性,不喜欢不清不楚的关系,也不喜欢和脑子拎不清的人一起浪时间。”他看着顾之临,突然发现这些话其实并没有自己想象中那么难开口,“你想留在森科浪青春也好,想跟李小姐恋爱也好,其实都跟我没什么关系,但我真的没办法理解你的想法,也不想再花时间去勉强自己了。我们不是一路人,这么下去真挺累的。”
虽然只是炮友,但从一开始他们就约法三章,只要其中一方觉得不合适了,立刻就可以结束。薛谨自认已经给足了顾之临面子,他不想撕破脸也不想就这些问题继续讨论,赶紧清算完毕恢复正常生活才是他想要的结束方式。
他也知道自己要求过分严格很没道理,但也不准备改,只决定吸取经验,下次先列个格式条款给炮友签一签,得再出这种问题。
“我和别人没有什么不清不楚的关系。”顾之临说。
他面部轮廓很深,不笑的时候看起来格外冷峻而不近人情,语气也平淡得像在说一件无关紧要的事:“李媛媛的事我已经解释过了,至于森科的问题,我不明白你为什么那么在意,毕竟那是我自己的事,并不会对你造成什么影响。”
“是啊,我也觉得自己贱得慌。”薛谨忍不住笑了笑,刻薄道,“管你怎么样呢,跟我又没关系,只是看不上你为万森年做牛做马还自以为伟大的样子,觉得特没意思而已。”
他气得有点昏头,多少有些口不择言,但没有及时察觉到这一点,也没发现顾之临一直波澜不惊的表情终于变了变。
在此之前,薛谨从来没在顾之临面前直呼过万森年的全名,一直跟着叫他万老,也算是对老师的一点尊重。但他对万森年的尊重其实很有限,在他看来,即使对方当初资助顾之临确实是心存善意不求回报,放弃保研进森科也是顾之临自己的选择,这么多年过去,该还的早就该还完了,万森年不可能看不清森科的现状,他让顾之临继续靠在一棵将死的老树上,等于是拿自己学生的前途开玩笑。
顾之临能不能耽误得起薛谨不知道,他只是看周瑜和黄盖都不太顺眼,不想继续自讨没趣了。
江少华和罗山进门的时候,他们分居圆桌两端距离最遥远的角落,顾之临面无表情,薛谨埋头玩手游,谁也不搭理谁,好像两个因为客满不得不拼桌的陌生人。
“来多久了?”罗山自来熟地拉开椅子在顾之临旁边的位置坐下,先给他赔了个不是,“西江回来的高速下午出了车祸,我和老江被堵在路上了,这才来晚了,真是不好意思。”
顾之临笑了笑:“刚到,没什么。”
虽然是他说话一贯的风格,但罗山平时跟薛谨插科打诨习惯了,难得到这么矜持的回复,愣了一瞬间,下意识扭头去看他对面的薛谨。结果却见后者头也不抬地打着手游,正好一局结束,手机屏幕上跳出硕大一个不合时宜的win。
他有点尴尬地干咳两声,提醒道:“薛谨同志,吃饭就好好吃,不要做手机儿童了。”
“你们吃你们的,我还约了别人,这就准备走了。”薛谨退了游戏起手机,起身朝他们俩一笑,“这顿算我的,你们吃好。”
罗山原本还想说句什么,抬头以后却发现他眼里没半点笑意,那个笑容假得不行,压根就是随便找借口在打发他们。于是他又默默把到了嘴边的话咽了下去,和江少华对视一眼,很有眼力见儿地决定什么也不说,随他去了。
可出乎他们意料的是,薛谨准备拉开门走人之前,一直和他互相当对方透明的顾之临突然开口叫住了他。
“薛谨。”
这一声有些突兀,罗山和江少华下意识地扭头去看顾之临,但要走的人脚步停顿了两秒,最后还是拧开门把手,头也不回地离开了。
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