《重启大明》第二章 割袍（二）

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  丁一犹豫了一下，按着武侠小说中学来的知识，却又补了一句：“算了，一场主仆，一家口，给发十两银子的遣散费，免得他们找不到下家，生计没了着落。”
  “这......”管家忠叔愣了愣，脸上明显露出了犹豫。
  没等他把劝谏的话说出口，底下人已经“噗通！”、“噗通！”跪了满地，低下头就朝青石板上磕，血水混着泪水从脸上一起往下流，“少爷，您的大恩大德，小的，小的这辈子报答不完，下辈子即使做牛做马.....”
  “行了，好生过活吧，唉，可不许还没找着新东家，就把钱吃喝光了，弄得要卖儿当女，那我可就找你们说话了。”那些下人不迭地抹泪点头。
  丁一说罢，便对老管家说道，“忠叔，给他们结完了帐，您到我书房里来一趟。”谁也不是全知全能，让居里夫人去跟同时期的华夏乡村老太太比手织毛线衣，保准小脚老太太甩这那大科学家三条街。毕竟不是经济学家也不是历史学家，丁一感觉也就一家口给个十两银子而已，加起来也就三五十两，都不够郭靖大侠给黄蓉点一盘子菜，至于这样么？
  带着几分终于豪气了一把的自得，他转身往书房里走。毕竟那些士子带给丁一的冲击，还是极为强烈的，他便准备在书房里翻翻，看看能不能找到更多与这身躯死因有关的遗物，看看这秀才公是怎么弄到自挂、那伙士子又是为什么来上演这一出活剧。
  匆匆翻看之间，门“吱”一声，被人从外边推开。
  硕大的铜盆先进了门，而后却见扶在盆缘的雪白小手，虽因劳作显得有些粗糙，却另有一种健康的活力，接着方才看见那张瓷人儿般的小脸，十三、四岁的模样，颇是清秀。只是这盆水对她来说实在太过沉重，为了不洒出来，她紧张地抿着唇，小心地挪动着脚步，让人看见只觉极为可爱。
  她入了门刚刚侧过身来，却看着丁一用惊诧的眼光瞅向自己，那本就雪白的小脸，顿时吓得几无血色，手上一抖，满盆的洗脸水全泼在了地上。还没等丁一开口，她便“噗通”往地水渍里一跪，从袖里摸出一把剪刀，竟顶住了她自己的喉咙。
  “少爷，别赶玉儿走、求求你别赶如玉走！玉儿不要银子……玉儿从小便是少爷的贴身丫鬟，从老爷把奴从人拐子手上救回来，玉儿就没打算离开过。若是少爷一定要赶走玉儿，奴也不知该去哪里，那就......”
  说着话，就把剪刀往雪白的颈上按落。
  “住手！”丁一的声音响起之时，手掌已切在这小玉儿的腕关节上。虽说这身躯羸弱，但丁一的意识还在，何至于让一个未成年少女在自己眼前捅断了喉咙？
  “啊！”这是那小萝莉的失声惊叫，那把剪刀脱手飞出，扎在窗棱上。
  小萝莉被丁一单臂扯进了怀里，夹在腋下无法动弹，又惊又羞，脸红得几乎滴出血来。
  看着这怀中，前世应在初中班级里念书的清纯面孔，丁一实在不忍继续吓唬她。
  轻轻将胳膊松开些，丁一皱着眉头问道：“你便是如玉？是我的贴身丫鬟？谁说要赶你走？我何时提起，要赶你走的？”
  “少爷！你怎么了，连玉儿也不记得了？玉儿的名字还是你从《诗经.白驹》里取的呢！少爷，刚才是下令散尽家财，也是乱命对不对？奴这便去说与忠叔知晓，让他.....”自称叫如玉的小萝莉，显然并不清楚此丁一已非原来的少爷，她又是害羞，又是欢喜，说出的话令丁一非常难以理解。
  像她这样无亲无故，在丁家长大，又从小被派来伺候少爷的，早就该被收房了。只是少爷心里头始终放不下，放不下那个.....
  正羞得浑身酸软间，忽然听到屋子外传来极为刻意的咳嗽：“嗯哼！”
  如玉瞬间像受惊的喜鹊般，从丁一的手臂下窜了出去，随手抓起一块抹布，于地上水渍吸了吸，手慌脚乱地向铜盆里乱拧，嘴里的话也变成了：“少爷息怒，少爷息怒！奴这就收拾妥当，重新去给打水，侍候您洗脚……”
  门口的咳嗽者听着这话，也装作什么都不知道，只是大声禀道：“少爷，老奴已将账目备好，需得您亲自过一过。”
  丁一不知道忠叔为何而来，但这老管家怎么看也是忠仆，便开口道：“忠叔么？进来便是。”
  管家忠叔捧着厚厚的账本走了进来，脸上的表情涩得能挤出水来：“少爷，赏钱按照您说的，已经命人去准备了。奈何家里一时筹集不出那么多银子，需要、需要拿些物件去，去到典当铺寄存几天。等秋天时收上田租来.......”
  “需要典当东西？”丁一的眉头不觉皱了起来，自己刚刚继承下来，看似光鲜无比的家，怎么会被三五十两银子弄得捉襟见肘？
  看来三五十两银子，并不是他想象中那么低微。
  “我方才许下的赏钱时，看着大人小孩加一起统共才十五、六个，横竖三四家人，每家口赏个十两，便需要典当东西了？”
  忠叔没有说话，却先叹了口气，脸上的皱纹愈加的深刻了：“回少爷的话，总共四个家口，算下来就是四十两……近年的田租，每年也就能收上五十多两.......，这回典当一些物件，应还是能凑够这些数吧。至于老爷过世之前，专门给您留下来求学用的银子，却是绝不能动的！”
  “少爷刚才是被人气糊涂了，说的话不能算！”如玉突然从地上抬起头，插了一句话。
  “那也行，老奴这就跟他们去说，把十两改为二两。二两银子，省着花也够他们嚼谷大半年了！”忠叔一脸的皱纹立时便舒展开了，放下账本，拔腿就要朝外走。
  “等等！”丁一赶紧叫住了他，这事得弄清楚，谁也不神仙，犯错不可怕，怕的是不懂装懂糊弄过去，下回又出同样问题。所以丁一极诚恳地向忠叔问道：“每家口十两，很多么？忠叔，我最近心里头有事，脑子不太灵光。你跟我说说，十两银子约莫能买多少米？他们每月里的薪水，也就是每月的工钱，大体是多少？！”
  “老奴方才便是想，少爷平素不管这些，想是被气急了，才发了狠话要臊臊他们的脸皮。谁料这帮没良心的家伙，居然敢顺着杆子往上爬！”忠叔先是痛心疾首地数落了外边的奴仆一番，然后才开始正式回答丁一的问题，“十两银子买多少米，不好说。这得看年景，米价向来不太确定，但往少了说，怎么也得五十石吧。”【注】
  “什么？五十石！”丁一禁不住瞪大了眼睛，这也太过离奇！随便打赏一下，赏出了二百石？这可不是几袋米，足足几万斤啊！他望着老管家，不敢置信地问道，“忠叔、忠叔，这没算错吧？十两银子，能买这么多米？”
  “十两银子，要是购置宅子的话，咱们左边的那座宅子，去年转手时，价格是纹银一百四十两，老奴被拉去做的中人，一直清楚的在心里头记得！”
  饶是心理素质强健，丁一也有些发晕了，刚才院子里有十六个人四户，自己每家口赏了十两，就是赏出了四十两。等同于把祖宅连同里边的家具的四分之一赏了出去，说不定还得搭上几样字画古玩之类，才能凑足了数。
  要死了，要死了！充大爷也没这么冲的！怪不得如玉说道是要散尽家财呢，当真是被金庸给害死了！
  正后悔得想撞墙，却听门口有人叫道：“如晋兄，小弟彭樟来访！”
  “彭樟？！”这个名字丁一隐约有一点儿印象，却非常模糊。不禁有些心中打鼓。在被格式化的破碎记忆里，这位彭樟彭敬先算是留下了点痕迹的那种至交好友。昨夜方才夺舍的丁一，不怕旧人来绝交，也不恐家仆奔离，但最怕遇着这原先的好友！
  因为这类读书人，要是一会来两句诗文步韵答酬之类，那可不是当文抄公就能解决问题的——跟那小萝莉的名字一样，如玉，就她那瓷人儿一般的雪白肤色，取这个名儿倒也恰当，确是其人如玉。但什么从《诗经.白驹》里取，丁一怎么知道？包括这身躯的表字，如晋，天知道又是从什么典故取的……
  可是人来到门口，丁一也只好硬着头皮迎了上去，挤出一脸笑容，作揖道：“贤弟……”还没说上话，一辆马车便从街头急驰而来，到了门前方自刚停定，却见车帘揭开，一张精致俏脸上挂尽泪迹，朱唇轻启：“丁郎……”
  丁一只觉得一个头两个大，万幸老管家忠叔，不知道怎么跟那些仆人磋商的，大约是劝说他们给丁一忙完今天才走，这时带着一众仆人迎了出来，扶这女子下了马车，打赏了车夫，又自有人去打理草料喂那拉马的骡马。
  “丁郎，妾身的父亲，不日便要来退婚了！”那女郎方才坐定，泪水便如断了线的珠串，不住滴将下来，“妾身生是丁家的人，死是丁家的鬼！如果万一事情不可收拾，妾身宁愿......”
  【注】：1958年出版的《中国货币史》p464：“正统年间……米价每石折钞一百贯……景泰三年……五百贯钞给银一两……”
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