《渣女》9、9、理由

  “我还要怎么证明自己？”苏世黎问
  那声音笑了：“你连这种事都做得到，已经不再需要证明什么了。我相信你。”
  苏世黎心脏‘砰’地一下，急促道“那你现在可以让我重生了！”
  那声音又笑了“我到想呢。可我也没料到你能这么快能证明了自己。毕竟重生不是一件小事，没有媒介是不行的。现在我还少样东西。”
  苏世黎有些不安，一开始它并没有提过要什么东西。事到临头又改口，难道……它是真的能够做得到它所许诺的事吗？还是……
  她从来没有像现在这样惶恐，如果回不去……那……颤抖着问：“是什么？”
  那声音问“你知不知道阴阳佩？”
  苏世黎摇头“没有听过。”她心绪很乱。忍不住强烈的怀疑：“你是真的能让我重生吗？”
  那些经历让她一夜之间，仿佛变了一个人，不再能轻易相信别人的话。而这种对重生的怀疑令她感到恐怖与不安――她所有的希望几乎都寄托在了重生之上。
  那声音笑起来“你不问这个，我还有些怀疑你到底值不值得托付。毕竟一个人光是听到来历不明的声音许诺，就立刻全心全意地相信对方的话，甚至连问也不问为什么自己偏偏被选中，那也未太傻了。恐怕不能完成我要托付的事。”
  苏世黎追问“那你为什么选我？”
  “因为阴阳佩。”那声音说：“你知道阴阳佩吗？”
  苏世黎摇头：“不知道。”
  那声音说：“几百年前英帝畏死，有术士进言，说秦王其实已经得到长生不老药的线索，但在再次派人出发去寻找时，就寿终了，那线索最后便与他一同葬在地下。术士自请去寻找秦王地宫。英帝相信了术士的话，给了术士护军和钱，但历时三十年后，那术士却带回来一堆没用的东西。英帝震怒以为自己被戏弄，把术士和护军全部斩杀了。你们苏家祖上便是被派去给术士做护军的人之一。术士当年带着一千多人去，最后回来的只有十二个，只是你祖上为人机敏，走到帝都近郊便装病诈死，并没有回去面圣。在听说术士和护卫被处死后，你祖上便在半夜里去，把被当作废物丢弃的那些被术士带回来的东西捡走了，带着妻儿老小改名换姓远走他乡。被你祖上捡走的那些东西里面就有阴阳佩。就因为这个契机，你们苏家才开始看风水的。也正是因为这件事所以我才会选苏家。而这苏家之中，人人都过得好，要说动他们动重生的念头太麻烦，说动你却简单。所以才选你。”
  “没有一件事是毫无原因的。”说着停顿片刻，对苏世黎道：“要拿到苏家的阴阳佩对你来说是轻而易举的事。大概跟其它的东西一道，在你父亲那里。”
  苏世黎问：“拿到阴阳佩之后呢？”还会有新的要求，需要她这样那样吗？
  那声音笃定：“只要拿到它就行了。”仿佛在向她保证。
  “你会不会欺瞒了我什么……”虽然她知道这样问不会得到什么答案，可……
  那声音笑起来“你长进得到是挺快。不过这种话，我说不会，你就相信吗？以前的你或者不会想到怀疑我，现在的你却不会相信了吧。总之，只需要你拿到它，不需要你做别的。你想想，摸一块玉佩能对人能有什么害处？”
  苏世黎没有说话。
  那声音坦然：“我说的事是不是真的，你尽可以去查。在你拿到阴阳佩之前我为了节省力气，不会再出现。”之后便归于平静。
  苏世黎看着车窗里自己的倒影，那是一张没有血色的脸，窗外快速倒退消失的街景正在慢慢变得陌生。她很少出门，就算是在本地，去过的地方也不算多。这个世界在她眼中是陌生的。
  车子出了城，便上了大道。路两边除了树和田以及时不时在地平线上晃过的黑然山峦什么都没有。
  四乐不一会儿就睡着了。
  车灯照射着平整的路面，也映亮了青年的脸，他从后视镜里看苏世黎，问她：“你有什么打算？”
  苏世黎凝视着外头茫茫的夜色。她想，如果没有重生这件事，现在自己该有什么打算？
  想了想，还真不知道自己该有其它什么打算，以前没嫁人，她穿什么用什么，都是仆妇们奉上来，每天在父亲书房里侍奉时要做什么，都是听父亲的随从们提点。一件事怎么做，总有下人给你说。后来嫁了人，日常跟着曹老夫人，老夫人说什么便是什么，绣多长时间的花，散多长时间的步，去哪一家做客，每天吃得清淡些还是咸口些，走人情要送什么礼。
  反正对她来说，随便怎么都没差别也没什么值得挑剔。日子挺好的。
  一生到现在，只有两件是自己做的主。一件是嫁什么人，二件是从夫家逃走。
  现在，她不能再过得且过了，也没有人能告诉她要怎么做。
  苏世黎静静地，好久，才开口说“我先治好病，然后便回家了。”现在她自己走动都困难，别说其它的事。只要能走好，她就得立刻去查阴阳佩这件事。
  青年点了只烟，问：“回哪个家？”伸手开车窗。夜风扑面吹过来，撩起了苏世黎的头发，让她脸皮顿时发紧，整个人好像都更清醒了几分“回苏家。”她得立刻去求证那个声音的话，结束这一切。
  青年奇怪：“曹家的事你打算怎么办呢？”
  苏世黎有些心不在焉。这件事有什么要紧？总之自己马上就不在这儿了。现在的一切，就像一阵烟，被风吹散无足轻重。
  她也不在意礼节与什么男女之防，靠在那里，一只手从包裹着自己的被褥里伸出来，袖子滑到了手肘，露出白玉似的胳膊。
  青年移开视线，说“我以为你会恨曹家的人呢。”她现在的表情称得上平静。
  苏世黎一点也不隐瞒“他们是该死的。”她只是，不愿意把丝毫的力浪在恨这些人身上，她得快点恢复好。
  过了一会儿，她因为疲倦便昏睡过去。
  这一天实在太累了。
  青年叼着眼，眯眼看着后视镜里映出来的苏世黎。
  她与他那天晚上看到的似乎是完全不一样的人。
  那天夜里，她步子小而慢，哪怕气急惶惑可也不肯失风度，怎么看都像是从仕女画上走下来的古典美人，全身上下都写满了谨慎与端庄，不肯对陌生人流露出自己的情感。
  可现在的她，仿佛已经撕掉了一层皮。完全不在意别人的视线与看法，把憎恶与愤恨、漠然都写在脸上，可却似乎并不真正关心自己身上正在发生的这件大事。
  不可否认，苏世黎是一个美人。与他在国外看到的美不同，与那些他在国内看到的美也不同，她是复杂多变的，身上有着各种相互矛盾的气质。仿佛谁也不能真正明白她在想什么，她是什么样的人，她到底是愚蠢还是聪慧，到底是善良还是邪恶。
  车子开了好几个小时，才到省城。虽然是半夜里，但街上灯火通明，古色古香的木楼，到处却都用的电灯，不知道从哪里传来音乐声，还有车夫拉着大笑的男男女妇在街市上呼啸而过。临街的铺面都有灯招牌。
  路上时不时有六个成行，穿着着噌亮甲胄的卫军。他们腰里照制是悬剑，但背后却背着□□――整个城市的矛盾之处，在这些巡逻的卫军身上完全体现了出来。
  四乐醒过来，惊奇地看着这一切。
  不知道什么时候昏睡过去的苏世黎有些意识的时候，已经到了省城的西医院。
  她体力有些不济了，半梦半醒，只隐约听到有人在说话，四乐在回答什么，有人抱着她在白晃晃的走道里前行。上上下下，好久才安定下来。还有什么东西在她胳膊上扎了一下，整个胳膊像是被冰冷的蛇缠住了，它吐着信子，盘旋而上，在她身上游走。她想叫人来，快把这蛇赶走，但身上很快又暖和起来了，那条蛇也消失得无影无踪。
  等她完全醒来时，入目的是白得发亮的墙壁，明亮的玻璃窗外绿荫荫的大树。室内是安静的，室外有人走动的声音，还有此起彼伏的说话声。匆匆忙忙。鼻端有奇怪的味道，不至于刺鼻，可也并不好闻。
  她扭头，向上盖着白色的被褥，褥上写着‘xx省府皇赐国立医院’五个大字，手臂上贴着发黄的橡胶管子，旁边的架子上挂着倒吊的玻璃瓶里还有一半液体。
  麻婆趴在床沿上打瞌睡，四乐不知道去了哪儿。
  打扮奇怪的姑娘推门进来，见她醒了非常意外“感觉好点了没有？有病就得到医院看，你要早点来也没大事的，却要拖。”
  那姑娘穿得很奇怪，有点像是高门大户的小姐骑射时穿的骑装，干清利落，袖口缩小，束在手腕上，做事情到方便。头上挽的是没出阁的少女髻。拿奇怪的帽子压着。
  县城里是没有这样的小姑娘在外头抛头露面做事情的。
  苏世黎问：“大夫，我什么时候能下床？”开口才发现声音还是虚弱。
  小姑娘连忙摇手“我不是大夫，我是护士。”
  “护士？”苏世黎不知道护士是做什么的，她没有进过医院。长这么大有哪里不舒服，都是叫大夫上门来看。苏家有用老的大夫，姓宋，给苏家看了几代人的病。到是有一次听宋老大夫说过，女帝要送学子出洋学医术，张榜招募。他家里的小儿子想去。宋家是百年行医的老医家了，怎么肯让儿子学那种东西？所以怎么也不肯答应，后来儿子还是偷偷跑了，六七年才回来，说已经学成了。宋老大夫听着就生气，学医有几年就能学成的吗？他自己跟着父亲学了几十年，才能开方。后来他儿子要开医馆，他还去拦过，深以为不能叫儿子草芥人命。父子闹得难看，还脱离了关系。
  小姑娘说：“小姐您打扮得富贵，但不像是省城人。”
  苏世黎说：“我是乡下来的。”以前她并没有这么多心眼，现在就好像突然打开了一窗门，走到了另外一片天地，成了另外一片人，警觉地并不提自己是哪里人。
  小姑娘说：“乡下去县城近，县城也是有医院的，你怎么不知道护士？”
  “我很少出门。”
  “这样的也是有的。现在好多下头的大家小姐都还是不出门的，不像我们，要出来赚钱讨生活，所以也不奇怪。您多出出门就知道外头的事了。”小姑娘仿佛见得多了“医院里大夫是给人看病的也叫医生，护士呢，就是照顾病人的。您打针吃药，都归我管。有什么不好，哪里不舒服，您都可以叫我。”
  在家里，那些平常人家的小姑娘见到苏世黎总是怯生生，不敢抬头直视，可这小姑娘不同，她说话脆生生的，目光明亮。苏世黎有些不习惯，有一种被冒犯的感觉，可想想，自己比她又高贵在哪里？客气点头“多谢你。”只把她当家里平等的客人待。
  小姑娘笑“不关系。”给她量了体温，再交待几句才走，出去时门并没有关紧。
  麻婆已经惊醒了，连忙起身要把门关好，开着门外头吵闹的声音一直传来，怕惊扰了主家休息。
  苏世黎制止她“就开着吧。”她躺在床上，看着各色各样的人从门口来来去去。以前总觉得女帝的条条政令都离自己很远，什么送学子留洋，什么改革，都是茶余饭后的谈资罢了，自己的生活中能看得见的差别，顶多就是官衙里的卫军早早换了□□、曹正书回家时坐的车不同了，衣裳不同了。
  而现在，她走出了那四方天地，才切实地感觉到，这世界，与她心里的那个已经有了翻天覆地的变化。
  四乐提着吃的从外面进来，见苏世黎醒了，连忙和麻婆一道服侍她吃东西。
  苏世黎一问才知道，住院的钱是那个青年垫付的。
  四乐愧疚“奴婢走时就只把太太的梳妆匣子抱着来了，其它的东西都没来得及。夜里当铺也关了门，最后没有办法，便是那位垫付了钱。今日奴婢还在想，当时却也没有问一问人家姓什么叫什么……”
  苏世黎边吃着，四乐边在一边小声说着：“昨天进了医院登记的时候，那位爷说不能登记太太的名字，随便写了一个，也不叫提是哪里来的。”
  苏世黎这才知道进医院是要登记的，同时也松了口气，她先时不说自己从哪里来，也是怕曹家的人找来。想想，自己这次真是托了那位青年的福，既然不知道对方的名字，也只有等有缘再见的时候，再回报人家。
  四乐一开始说就停不下来“看着大夫可真年轻，也不知道有没有本事。”又说“把水打到人血里去了，想想可不是吓人吗？”怕苏世黎有什么不好的，但凡她有什么动作，都万分紧张。到了下午，发现主家气色是比前一天好多了，才微微有些信任起来。
  苏世黎却心里焦急，她恨不得一天伤口就能好，可病实在好得太慢了，不经意想起四乐一家人代代都是苏家的下仆，这一辈的兄弟哥嫂也都在苏家当差，大概是知道一些往事，大喜过望，便问“你知道苏家是怎么起家的吗？”
  四乐怔了怔，想了半天说：“是听阿妈说过。以前二大爷跟在□□身边做过小厮，常常陪同出去行走，□□闲时有提，说以前苏家以前是不姓苏的，姓什么到是没说，只说以前是农人，家里三个儿子，小儿子头脑好，胆子大，不愿意在家乡种地，便跑到都城去投了军。正遇上皇帝要方士找长生不老之术，小儿子便去做了护军。后来长生不老之术没找着，去的人全被杀了，苏家祖上机灵逃过一劫，带着方士找回来的灵器迁居到北方来。成为风水师。也正是因为这些灵器，才会看风水这么灵验。”
  苏世黎惊异：“真的这么灵吗？”她虽然是苏家人，但从来没有接触过这些。都说苏家有灵，可她从来没有见过。所以并不十分放在心上。后来曹正书也说，风水这种事多是心理安慰，并不是有什么灵，或者真的起到了什么效果。对于苏家做这个行当，曹正书这么女婿向来是很看不起的，不过是手段高明的行骗罢了。所以她心里，并不以为然。
  四乐摇头“奴婢不知道。”
  “你二大爷跟在□□身边有见过什么有灵的事？”
  四乐也摇头：“那也没有。”她二大爷是个老实人，不像别人张嘴就是神啊仙啊什么的。
  苏世黎想，灵不灵先不说，但起码证实那个声音说的事是真的。“那你知道阴阳佩吗？”
  四乐说：“不知道。”想想问“是什么样子？”
  苏世黎摇头：“我没有见过。”
  四乐想了想说“奴婢的二哥说，老爷书房有个匣子。灵器全藏在里面。”
  苏世黎想，那么阴阳佩也是在里面的。
  她望着窗外，一方面觉得，人能重生之事实在不可思议，可一方面她又相信了，那个声音是能做得到的。不然它为什么会知道这些事，为什么又能只让自己听到别人听不到？这不都是灵事吗。
  这么一瞬间 ，她心中充满了力气和希望。连窗外的叶子都看着格外地青绿起来。仿佛预示着一个新的开端就要到来。
  到了晚上，苏世黎便差四乐去问自己什么时候能下床，什么时候能回家。
  四乐回来说，大夫说得要五六天。
  苏世黎便叫四乐拿了东西去车站附近的当铺当了一些。
  四天下来，主仆几个提心吊胆，生怕曹家的人会找来。苏世黎也不知道自己父亲怎么样了，怕病还没有好，家里是嫡母做主，所以也不敢跟苏家联系。
  晚间四乐出去买吃的，回来便惶恐得很“都在传，说瑞城苏家二小姐跟男人私奔，还一把火把婆家烧了。烧死了好些下人。现在婆家都报了官，到处在抓人呢。”焦急不已“太太咱们怎么办呀？要不……要不回去认错吧？”
  “只说是苏家的姑娘，却也没传婆家是姓什么做什么的吗？”苏世黎问。
  四乐摇头“没有。”表情又紧张，又害怕，好像随时都会有人冲进来抓了她们。
  苏世黎压抑着狂跳的心脏，叫自己镇定些，不要乱了阵脚。从纷乱的思绪里捋了半天，终于才顺过来，摇头说：“没事的。不用理会。”
  这个朝代非人命案是民不告官不究的。而下仆自本朝开朝以来都是算做私产。女帝越是推广科学，朝廷越是不能随意去动摇中上层阶层的利益提什么解放下奴之类的话。相反，还要对中上层的利益更加维护努力保障。否则引起众怒会内政不稳。所以烧死了下仆根本不能按人命算，只能算是财产受损。
  “曹家问心有愧，不会报官的。这话传出来一是为了吓唬我们，最好我们自己回去。二是为他们自己开脱。”
  四乐听苏世黎这么说，才微微有些安心。
  可苏世黎自己却并不是那么确定。她头一次要完全靠自己做这些决策，虽然知道自己的推理是有根据的，可心里却还是不安而忐忑，对自己的结论有着深深的怀疑。
  所以晚上饭也没有吃几口，侧身躺在那里，盯着紧闭的房门，总害怕有卫军破门而入抓自己去官衙受审。而那场大火的画面总在她脑海里回荡着，那些嘈杂的声音久久不能散去。仿佛被煤死的人都化成了冤魂，紧紧跟随着她。
  这只是个梦。苏世黎对自己说，现在发生的都只是梦而已。很快自己便能纠正这一切了。
  第二天一大早，得到大夫的许可主仆三个便立刻离开了医院。苏世黎急着回苏家拿到阴阳佩。
  看着三个人匆匆而去的背影，小护士心情很复杂，她还从来没有见过一个女人，知道自己不能生育，却并没有过大反应的。
  “我还要怎么证明自己？”苏世黎问
  那声音笑了：“你连这种事都做得到，已经不再需要证明什么了。我相信你。”
  苏世黎心脏‘砰’地一下，急促道“那你现在可以让我重生了！”
  那声音又笑了“我到想呢。可我也没料到你能这么快能证明了自己。毕竟重生不是一件小事，没有媒介是不行的。现在我还少样东西。”
  苏世黎有些不安，一开始它并没有提过要什么东西。事到临头又改口，难道……它是真的能够做得到它所许诺的事吗？还是……
  她从来没有像现在这样惶恐，如果回不去……那……颤抖着问：“是什么？”
  那声音问“你知不知道阴阳佩？”
  苏世黎摇头“没有听过。”她心绪很乱。忍不住强烈的怀疑：“你是真的能让我重生吗？”
  那些经历让她一夜之间，仿佛变了一个人，不再能轻易相信别人的话。而这种对重生的怀疑令她感到恐怖与不安――她所有的希望几乎都寄托在了重生之上。
  那声音笑起来“你不问这个，我还有些怀疑你到底值不值得托付。毕竟一个人光是听到来历不明的声音许诺，就立刻全心全意地相信对方的话，甚至连问也不问为什么自己偏偏被选中，那也未太傻了。恐怕不能完成我要托付的事。”
  苏世黎追问“那你为什么选我？”
  “因为阴阳佩。”那声音说：“你知道阴阳佩吗？”
  苏世黎摇头：“不知道。”
  那声音说：“几百年前英帝畏死，有术士进言，说秦王其实已经得到长生不老药的线索，但在再次派人出发去寻找时，就寿终了，那线索最后便与他一同葬在地下。术士自请去寻找秦王地宫。英帝相信了术士的话，给了术士护军和钱，但历时三十年后，那术士却带回来一堆没用的东西。英帝震怒以为自己被戏弄，把术士和护军全部斩杀了。你们苏家祖上便是被派去给术士做护军的人之一。术士当年带着一千多人去，最后回来的只有十二个，只是你祖上为人机敏，走到帝都近郊便装病诈死，并没有回去面圣。在听说术士和护卫被处死后，你祖上便在半夜里去，把被当作废物丢弃的那些被术士带回来的东西捡走了，带着妻儿老小改名换姓远走他乡。被你祖上捡走的那些东西里面就有阴阳佩。就因为这个契机，你们苏家才开始看风水的。也正是因为这件事所以我才会选苏家。而这苏家之中，人人都过得好，要说动他们动重生的念头太麻烦，说动你却简单。所以才选你。”
  “没有一件事是毫无原因的。”说着停顿片刻，对苏世黎道：“要拿到苏家的阴阳佩对你来说是轻而易举的事。大概跟其它的东西一道，在你父亲那里。”
  苏世黎问：“拿到阴阳佩之后呢？”还会有新的要求，需要她这样那样吗？
  那声音笃定：“只要拿到它就行了。”仿佛在向她保证。
  “你会不会欺瞒了我什么……”虽然她知道这样问不会得到什么答案，可……
  那声音笑起来“你长进得到是挺快。不过这种话，我说不会，你就相信吗？以前的你或者不会想到怀疑我，现在的你却不会相信了吧。总之，只需要你拿到它，不需要你做别的。你想想，摸一块玉佩能对人能有什么害处？”
  苏世黎没有说话。
  那声音坦然：“我说的事是不是真的，你尽可以去查。在你拿到阴阳佩之前我为了节省力气，不会再出现。”之后便归于平静。
  苏世黎看着车窗里自己的倒影，那是一张没有血色的脸，窗外快速倒退消失的街景正在慢慢变得陌生。她很少出门，就算是在本地，去过的地方也不算多。这个世界在她眼中是陌生的。
  车子出了城，便上了大道。路两边除了树和田以及时不时在地平线上晃过的黑然山峦什么都没有。
  四乐不一会儿就睡着了。
  车灯照射着平整的路面，也映亮了青年的脸，他从后视镜里看苏世黎，问她：“你有什么打算？”
  苏世黎凝视着外头茫茫的夜色。她想，如果没有重生这件事，现在自己该有什么打算？
  想了想，还真不知道自己该有其它什么打算，以前没嫁人，她穿什么用什么，都是仆妇们奉上来，每天在父亲书房里侍奉时要做什么，都是听父亲的随从们提点。一件事怎么做，总有下人给你说。后来嫁了人，日常跟着曹老夫人，老夫人说什么便是什么，绣多长时间的花，散多长时间的步，去哪一家做客，每天吃得清淡些还是咸口些，走人情要送什么礼。
  反正对她来说，随便怎么都没差别也没什么值得挑剔。日子挺好的。
  一生到现在，只有两件是自己做的主。一件是嫁什么人，二件是从夫家逃走。
  现在，她不能再过得且过了，也没有人能告诉她要怎么做。
  苏世黎静静地，好久，才开口说“我先治好病，然后便回家了。”现在她自己走动都困难，别说其它的事。只要能走好，她就得立刻去查阴阳佩这件事。
  青年点了只烟，问：“回哪个家？”伸手开车窗。夜风扑面吹过来，撩起了苏世黎的头发，让她脸皮顿时发紧，整个人好像都更清醒了几分“回苏家。”她得立刻去求证那个声音的话，结束这一切。
  青年奇怪：“曹家的事你打算怎么办呢？”
  苏世黎有些心不在焉。这件事有什么要紧？总之自己马上就不在这儿了。现在的一切，就像一阵烟，被风吹散无足轻重。
  她也不在意礼节与什么男女之防，靠在那里，一只手从包裹着自己的被褥里伸出来，袖子滑到了手肘，露出白玉似的胳膊。
  青年移开视线，说“我以为你会恨曹家的人呢。”她现在的表情称得上平静。
  苏世黎一点也不隐瞒“他们是该死的。”她只是，不愿意把丝毫的力浪在恨这些人身上，她得快点恢复好。
  过了一会儿，她因为疲倦便昏睡过去。
  这一天实在太累了。
  青年叼着眼，眯眼看着后视镜里映出来的苏世黎。
  她与他那天晚上看到的似乎是完全不一样的人。
  那天夜里，她步子小而慢，哪怕气急惶惑可也不肯失风度，怎么看都像是从仕女画上走下来的古典美人，全身上下都写满了谨慎与端庄，不肯对陌生人流露出自己的情感。
  可现在的她，仿佛已经撕掉了一层皮。完全不在意别人的视线与看法，把憎恶与愤恨、漠然都写在脸上，可却似乎并不真正关心自己身上正在发生的这件大事。
  不可否认，苏世黎是一个美人。与他在国外看到的美不同，与那些他在国内看到的美也不同，她是复杂多变的，身上有着各种相互矛盾的气质。仿佛谁也不能真正明白她在想什么，她是什么样的人，她到底是愚蠢还是聪慧，到底是善良还是邪恶。
  车子开了好几个小时，才到省城。虽然是半夜里，但街上灯火通明，古色古香的木楼，到处却都用的电灯，不知道从哪里传来音乐声，还有车夫拉着大笑的男男女妇在街市上呼啸而过。临街的铺面都有灯招牌。
  路上时不时有六个成行，穿着着噌亮甲胄的卫军。他们腰里照制是悬剑，但背后却背着□□――整个城市的矛盾之处，在这些巡逻的卫军身上完全体现了出来。
  四乐醒过来，惊奇地看着这一切。
  不知道什么时候昏睡过去的苏世黎有些意识的时候，已经到了省城的西医院。
  她体力有些不济了，半梦半醒，只隐约听到有人在说话，四乐在回答什么，有人抱着她在白晃晃的走道里前行。上上下下，好久才安定下来。还有什么东西在她胳膊上扎了一下，整个胳膊像是被冰冷的蛇缠住了，它吐着信子，盘旋而上，在她身上游走。她想叫人来，快把这蛇赶走，但身上很快又暖和起来了，那条蛇也消失得无影无踪。
  等她完全醒来时，入目的是白得发亮的墙壁，明亮的玻璃窗外绿荫荫的大树。室内是安静的，室外有人走动的声音，还有此起彼伏的说话声。匆匆忙忙。鼻端有奇怪的味道，不至于刺鼻，可也并不好闻。
  她扭头，向上盖着白色的被褥，褥上写着‘xx省府皇赐国立医院’五个大字，手臂上贴着发黄的橡胶管子，旁边的架子上挂着倒吊的玻璃瓶里还有一半液体。
  麻婆趴在床沿上打瞌睡，四乐不知道去了哪儿。
  打扮奇怪的姑娘推门进来，见她醒了非常意外“感觉好点了没有？有病就得到医院看，你要早点来也没大事的，却要拖。”
  那姑娘穿得很奇怪，有点像是高门大户的小姐骑射时穿的骑装，干清利落，袖口缩小，束在手腕上，做事情到方便。头上挽的是没出阁的少女髻。拿奇怪的帽子压着。
  县城里是没有这样的小姑娘在外头抛头露面做事情的。
  苏世黎问：“大夫，我什么时候能下床？”开口才发现声音还是虚弱。
  小姑娘连忙摇手“我不是大夫，我是护士。”
  “护士？”苏世黎不知道护士是做什么的，她没有进过医院。长这么大有哪里不舒服，都是叫大夫上门来看。苏家有用老的大夫，姓宋，给苏家看了几代人的病。到是有一次听宋老大夫说过，女帝要送学子出洋学医术，张榜招募。他家里的小儿子想去。宋家是百年行医的老医家了，怎么肯让儿子学那种东西？所以怎么也不肯答应，后来儿子还是偷偷跑了，六七年才回来，说已经学成了。宋老大夫听着就生气，学医有几年就能学成的吗？他自己跟着父亲学了几十年，才能开方。后来他儿子要开医馆，他还去拦过，深以为不能叫儿子草芥人命。父子闹得难看，还脱离了关系。
  小姑娘说：“小姐您打扮得富贵，但不像是省城人。”
  苏世黎说：“我是乡下来的。”以前她并没有这么多心眼，现在就好像突然打开了一窗门，走到了另外一片天地，成了另外一片人，警觉地并不提自己是哪里人。
  小姑娘说：“乡下去县城近，县城也是有医院的，你怎么不知道护士？”
  “我很少出门。”
  “这样的也是有的。现在好多下头的大家小姐都还是不出门的，不像我们，要出来赚钱讨生活，所以也不奇怪。您多出出门就知道外头的事了。”小姑娘仿佛见得多了“医院里大夫是给人看病的也叫医生，护士呢，就是照顾病人的。您打针吃药，都归我管。有什么不好，哪里不舒服，您都可以叫我。”
  在家里，那些平常人家的小姑娘见到苏世黎总是怯生生，不敢抬头直视，可这小姑娘不同，她说话脆生生的，目光明亮。苏世黎有些不习惯，有一种被冒犯的感觉，可想想，自己比她又高贵在哪里？客气点头“多谢你。”只把她当家里平等的客人待。
  小姑娘笑“不关系。”给她量了体温，再交待几句才走，出去时门并没有关紧。
  麻婆已经惊醒了，连忙起身要把门关好，开着门外头吵闹的声音一直传来，怕惊扰了主家休息。
  苏世黎制止她“就开着吧。”她躺在床上，看着各色各样的人从门口来来去去。以前总觉得女帝的条条政令都离自己很远，什么送学子留洋，什么改革，都是茶余饭后的谈资罢了，自己的生活中能看得见的差别，顶多就是官衙里的卫军早早换了□□、曹正书回家时坐的车不同了，衣裳不同了。
  而现在，她走出了那四方天地，才切实地感觉到，这世界，与她心里的那个已经有了翻天覆地的变化。
  四乐提着吃的从外面进来，见苏世黎醒了，连忙和麻婆一道服侍她吃东西。
  苏世黎一问才知道，住院的钱是那个青年垫付的。
  四乐愧疚“奴婢走时就只把太太的梳妆匣子抱着来了，其它的东西都没来得及。夜里当铺也关了门，最后没有办法，便是那位垫付了钱。今日奴婢还在想，当时却也没有问一问人家姓什么叫什么……”
  苏世黎边吃着，四乐边在一边小声说着：“昨天进了医院登记的时候，那位爷说不能登记太太的名字，随便写了一个，也不叫提是哪里来的。”
  苏世黎这才知道进医院是要登记的，同时也松了口气，她先时不说自己从哪里来，也是怕曹家的人找来。想想，自己这次真是托了那位青年的福，既然不知道对方的名字，也只有等有缘再见的时候，再回报人家。
  四乐一开始说就停不下来“看着大夫可真年轻，也不知道有没有本事。”又说“把水打到人血里去了，想想可不是吓人吗？”怕苏世黎有什么不好的，但凡她有什么动作，都万分紧张。到了下午，发现主家气色是比前一天好多了，才微微有些信任起来。
  苏世黎却心里焦急，她恨不得一天伤口就能好，可病实在好得太慢了，不经意想起四乐一家人代代都是苏家的下仆，这一辈的兄弟哥嫂也都在苏家当差，大概是知道一些往事，大喜过望，便问“你知道苏家是怎么起家的吗？”
  四乐怔了怔，想了半天说：“是听阿妈说过。以前二大爷跟在□□身边做过小厮，常常陪同出去行走，□□闲时有提，说以前苏家以前是不姓苏的，姓什么到是没说，只说以前是农人，家里三个儿子，小儿子头脑好，胆子大，不愿意在家乡种地，便跑到都城去投了军。正遇上皇帝要方士找长生不老之术，小儿子便去做了护军。后来长生不老之术没找着，去的人全被杀了，苏家祖上机灵逃过一劫，带着方士找回来的灵器迁居到北方来。成为风水师。也正是因为这些灵器，才会看风水这么灵验。”
  苏世黎惊异：“真的这么灵吗？”她虽然是苏家人，但从来没有接触过这些。都说苏家有灵，可她从来没有见过。所以并不十分放在心上。后来曹正书也说，风水这种事多是心理安慰，并不是有什么灵，或者真的起到了什么效果。对于苏家做这个行当，曹正书这么女婿向来是很看不起的，不过是手段高明的行骗罢了。所以她心里，并不以为然。
  四乐摇头“奴婢不知道。”
  “你二大爷跟在□□身边有见过什么有灵的事？”
  四乐也摇头：“那也没有。”她二大爷是个老实人，不像别人张嘴就是神啊仙啊什么的。
  苏世黎想，灵不灵先不说，但起码证实那个声音说的事是真的。“那你知道阴阳佩吗？”
  四乐说：“不知道。”想想问“是什么样子？”
  苏世黎摇头：“我没有见过。”
  四乐想了想说“奴婢的二哥说，老爷书房有个匣子。灵器全藏在里面。”
  苏世黎想，那么阴阳佩也是在里面的。
  她望着窗外，一方面觉得，人能重生之事实在不可思议，可一方面她又相信了，那个声音是能做得到的。不然它为什么会知道这些事，为什么又能只让自己听到别人听不到？这不都是灵事吗。
  这么一瞬间 ，她心中充满了力气和希望。连窗外的叶子都看着格外地青绿起来。仿佛预示着一个新的开端就要到来。
  到了晚上，苏世黎便差四乐去问自己什么时候能下床，什么时候能回家。
  四乐回来说，大夫说得要五六天。
  苏世黎便叫四乐拿了东西去车站附近的当铺当了一些。
  四天下来，主仆几个提心吊胆，生怕曹家的人会找来。苏世黎也不知道自己父亲怎么样了，怕病还没有好，家里是嫡母做主，所以也不敢跟苏家联系。
  晚间四乐出去买吃的，回来便惶恐得很“都在传，说瑞城苏家二小姐跟男人私奔，还一把火把婆家烧了。烧死了好些下人。现在婆家都报了官，到处在抓人呢。”焦急不已“太太咱们怎么办呀？要不……要不回去认错吧？”
  “只说是苏家的姑娘，却也没传婆家是姓什么做什么的吗？”苏世黎问。
  四乐摇头“没有。”表情又紧张，又害怕，好像随时都会有人冲进来抓了她们。
  苏世黎压抑着狂跳的心脏，叫自己镇定些，不要乱了阵脚。从纷乱的思绪里捋了半天，终于才顺过来，摇头说：“没事的。不用理会。”
  这个朝代非人命案是民不告官不究的。而下仆自本朝开朝以来都是算做私产。女帝越是推广科学，朝廷越是不能随意去动摇中上层阶层的利益提什么解放下奴之类的话。相反，还要对中上层的利益更加维护努力保障。否则引起众怒会内政不稳。所以烧死了下仆根本不能按人命算，只能算是财产受损。
  “曹家问心有愧，不会报官的。这话传出来一是为了吓唬我们，最好我们自己回去。二是为他们自己开脱。”
  四乐听苏世黎这么说，才微微有些安心。
  可苏世黎自己却并不是那么确定。她头一次要完全靠自己做这些决策，虽然知道自己的推理是有根据的，可心里却还是不安而忐忑，对自己的结论有着深深的怀疑。
  所以晚上饭也没有吃几口，侧身躺在那里，盯着紧闭的房门，总害怕有卫军破门而入抓自己去官衙受审。而那场大火的画面总在她脑海里回荡着，那些嘈杂的声音久久不能散去。仿佛被煤死的人都化成了冤魂，紧紧跟随着她。
  这只是个梦。苏世黎对自己说，现在发生的都只是梦而已。很快自己便能纠正这一切了。
  第二天一大早，得到大夫的许可主仆三个便立刻离开了医院。苏世黎急着回苏家拿到阴阳佩。
  看着三个人匆匆而去的背影，小护士心情很复杂，她还从来没有见过一个女人，知道自己不能生育，却并没有过大反应的。