《费诺大陆百科全书》白塔城的余光（六）

  从有文字记载的时候起，诺大陆上的先民们就从来没有停止过对世界的探索，到现在，哪怕是一个足不出户的人都知道一个基本的地理常识世界是有尽头的。
  我们所在的世界是一个四方形，除了南方散布的一些岛屿以外，广阔的诺大陆是这个世界中唯一的陆地，大陆周围是一片环形的海洋，越往外就越深。
  如果向着海洋深处一直航行下去，就会到达世界的尽头，水手们形容那里是永无止境的风暴，海里的人鱼们则表示世界的尽头是一片无法穿越的透明墙壁，往外只有一片虚无。《诺大陆百科全书·地理篇》
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  埃文德尔是一个夏尔库人，而夏尔库人又被人们称作“神之后裔”。
  传说战争之神夏尔玛留在凡间成为诺帝国的女王之后就失去了永恒的生命，在统治诺帝国的五百多年里，她跟凡人伴侣们留下了几十个后代，最初的神二代都十分长寿，但是随着这些后代不断与人形种族混血，夏尔玛的后裔渐渐变得与凡人无异，之后连绵的战争和混乱也使得战神的血脉散落民间无迹可寻，只偶尔有极个别的幸运儿会突然出现一种类似于返祖的现象，莫名其妙地获得与神二代相仿的长寿。
  埃文德尔就是这样的一个幸运儿，在帝国早已四分五裂的如今，这身份并不能给他带来什么好处，但血统带来的长寿却着实令他受益匪浅。
  他甚至都不知道这血脉究竟是来自他的父亲还是母亲那一边，但毫无疑问，他是夏尔玛的后裔，而眼前这个幽魂，就是他的先祖。
  “你来这里干什么？”夏尔玛用一种听起来很枯燥的语调重复了一遍刚才的问题。
  “寻求力量，寻求……真相。”埃文德尔抬头仔细地看着眼前的幽灵，如果夏尔玛的幽灵仍然徘徊在这个静止的空间里，那么几千年来，她难道从来都不曾安息吗？
  夏尔玛平铺直叙地问：“你在寻求什么样的力量？”
  这刻板的反应让埃文德尔意识到，眼前的应该不是夏尔玛的幽灵，而是在魔法的作用下保留下来的一缕残留的意识。
  他尽量简单地回答道：“我在找传说中的‘秘法之轮’，如果它真的存在的话，我希望可以借用它的力量。”
  “你想要用它做什么？”
  “我……我有许多必须要做的事情。”埃文德尔知道在这个先祖的灵体面前，他必须保持绝对的真诚，但是他要做的事太多，目标也太笼统了，一时竟不知道该怎么去描述。
  夏尔玛没有再问，而是伸出她那并没有实体的手，触碰了埃文德尔的额头。
  一股凉意直逼他的灵魂。
  娜塔莉唧唧叫着想扑上来，埃文德尔立刻制止了她：“别动！”
  娜塔莉犹豫不决地停住，她能感受到埃文德尔正在经历着神上的折磨，但是法师喘着粗气，冒着冷汗坚决地重复了一次：“别动……”
  埃文德尔感到很不舒服，有种连灵魂深处最不为人知的角落都被翻出来暴露在太阳下的感觉，他知道夏尔玛正在窥探他的意识，来判定是否可以将那件比“生命之球”强大几百倍的神器交到他的手上，而他必须毫无保留地敞开自己来接受这个考验。
  感觉就像过了一个世纪那么漫长，夏尔玛回手的时候，埃文德尔身上的冷汗几乎浸湿衣服，但心情却是轻松甚至愉快的，因为他知道，他通过了考验，他要做的那些事情已经获得了先祖的认可。
  夏尔玛用平淡的语气说：“我无法评价你要做的事情是对是错，但我可以看到你最真实的本性，你有资格继承我的力量，我会将秘法之轮交给你，但同时也要给你一个重要的使命。永夜将至，尽力去挽救这个世界吧。”
  “……什么意思？”埃文德尔听不懂，但想也知道这应该不会是什么好事。
  “当它发生的时候，你自然会明白的。”夏尔玛没有细说，而是用她几近透明的双手牵起了埃文德尔的双手。
  埃文德尔感觉到手上传来仿佛被烧灼一般的剧痛，突如其来的剧痛令他发出一声闷哼，却无法抽回双手。
  娜塔莉尖叫着冲过来，法师再一次喝止了她：“别动！”
  娜塔莉只能落在地上焦急地唧唧叫，她无法违抗法师的命令。
  埃文德尔痛得脸都扭曲了，他眼睁睁地看着手背上出现了发光的金色符文，就像有人正把烧溶的金子浇到他的皮肤上，那些符文渗入他的皮肤，渗入他的骨血，一直延伸到小臂，符文的核心是在他手背上的转轮状圆圈。
  他一直以为传说中的“秘法之轮”是一个手环或者戒指，甚至有可能是圆环型的法器，想不到原来这件神器的真实形态竟然是这个样子。
  夏尔玛终于放开了他，埃文德尔手上的符文不再发光，它们渐渐地黯淡下去，然后消失了，只留下烫伤一般的红肿痕迹。
  办完了一件事情就接着办下一件，夏尔玛程式化地问：“你想寻求什么真相？”
  “关于你的真相。”埃文德尔的双手还在剧痛，说话都带着喘气声，但他不想浪任何时间，“你真的是神吗，神为什么可以和凡人留下后代？”
  “从来就没有什么神。”夏尔玛说，“我们就是神，我们也是魔族。”
  “……什么意思？”埃文德尔又听不明白了。
  “我们来自泰坦世界，你所在的世界，只是我们的试验场。”夏尔玛平静地诉说着让埃文德尔吃惊的真相，“万物有生必有死，世界有开创必有终结。泰坦世界存在了上亿年，已经开始走向崩溃，我们要活下去，只能另寻生路。最强大的法师们花了几千年在虚空中找寻另一个可以移居的世界，最终找到了这里，虽然这个世界比泰坦世界小很多，但是非常新，还能存在很久。
  “我们在两个世界之间建立了连接，将大地、水、风和火焰运送到这个空无一物的世界中，建立了最初的大陆、海洋和高山，我们按照自己的喜好创造了植物和动物，然后开始创造智慧生命，来帮我们测试这个世界的缺陷，也作为我们降临之后的仆从。
  “最早被创造出来的是灵族，与我们最相似的种族，他们长寿、美丽、聪慧，但是他们也和我们一样，过了百岁才能生育后代，养育孩子成人需要耗几十年的光阴。那时的世界尚未稳定，一场寒潮夺走了九成灵的生命，他们用了上千年才恢复元气，接着一场大洪水再次让这个种族濒临灭绝。
  “我们意识到了灵族的缺陷，又创造了兽人族，十岁性成熟，一年生一胎，他们的人口迅速扩张开来，但是过快的成长导致过短的寿命，兽人总是没有时间学习太多的东西就迎来了死亡，过多的人口又使得食物和领地不够分配，这个种族智力低下，只会永无休止地自相残杀，这不是我们想要的仆从。
  “后来我们创造了适合居住在洞穴的矮人族，以智力见长的侏儒族，适合水中生活的人鱼族，过程中也产生了许多失败品，有的很快灭亡了，有的却像蟑螂一样生存了下来，比如地和巨魔。
  “最后被创造出来的是人类，集合了所有种族的特点，他们是最均衡的种族，也是我们最完美的成品。
  “终于，割的时候到了，我们打开了传送门，降临到这个世界。你们称之为‘神临之日’，却不知这是劫难的开始。一个巨大的隐患在最初就已经埋下这个世界太小了，容不下泰坦世界的所有人。
  “为了争夺在新世界里活下去的机会，战争不可避地爆发了。为了生存，泰坦世界的各个势力无所不用其极，如果任由战争再这样继续下去，这个新的世界终将毁于战火。大家都知道这一点，但谁也不愿意让步，退回那个即将毁灭的世界去等死。
  “我不愿意看到事情走到这一步，这个世界由我们所创造，但它不属于我们，它属于它自己。你们从我们的血脉中诞生，但你们一直在进化，就像迁入地底的矮人进化成了灰矮人，住在高山上的人类进化成了野蛮人，迁徙到海岛的人类进化成了黑皮人。生命总是在为自己寻找出路，你们和我们，并无不同。
  “为了保护这个世界，我背叛了我的族人，毁掉了通往泰坦世界的传送门，杀死了不肯放弃占领这个世界的同胞，我背叛了他们所有人，也欺骗了你们所有人。
  “所谓的‘神魔战争’其实只是我们之间的内战，你们称为恶魔的那些生物就和你们一样是我们制造出来的仆役，驱使恶魔的那些高等魔族其实只是敌对派系的‘神灵’。这就是你所要找寻的真相。”
  埃文德尔震惊得一句话都说不出来，娜塔莉也目瞪口呆。
  “万物有生必有死，世界有开创必有终结，记住我的话，离开这里吧。”满足了召唤者的要求以后，夏尔玛的残留意识闭上了眼睛，渐渐地消散在空气中。
  “等等！”埃文德尔如梦初醒地想叫住她，但是眼前已经什么都没有了。
  而大厅那边却传来了嘈杂声。
  埃文德尔还来不及消化一下他刚刚听到的骇人真相，帕洛斯已经小跑着来到他的面前：“埃文德尔先生，您没事吧！”
  “……怎么了？”
  “大厅里的那些人全都活过来了，并且不听任何解释就开始攻击我们，看上去就跟疯了一样！”