《郎君请负责》第一章 悲惨的大小姐

  昊国彷佛只有夏天和冬天，没有秋天，分明前几日还热得出汗，一场秋雨下来，竟冷得人瑟瑟发抖，直想寻出夹棉的袄儿来披在身上。
  董慕妍坐在窗前，打了好几个喷嚏，额间有些发烫。看她这样子怕是要感冒了，若真病了那可糟糕，她这一年来看大夫、吃药花了不少银两，再病倒了，庆姨娘的脸色可就更难看了。
  ”大小姐，喝点姜茶吧，能驱寒。”侍婢莲心端来一只热腾腾的碗，霎时让董慕妍心里也暖和起来。
  ”哪儿来的？”董慕妍问道：”你去厨房了？那些嬷嬷没有为难你吗？”
  ”奴婢就在咱们廊下煮的。”莲心道：”还好先前藏了一些红糖，今日寻来了些生姜，幸好没人看见。”
  ”那就好。”董慕妍舒了一口气。
  说起来，她身为董家的大小姐，喝碗姜茶居然也要这般偷偷摸摸，着实可怜。然而没法子，谁叫如今是庆姨娘当家作主，而她不过是个失去了母亲庇护的可怜人罢了。
  ”造孽，真是造孽哟！”
  屋外猛然传来奶娘于氏的声音，伴随急匆匆的脚步声，想来，是发生了什么天大的恼事。
  ”娘，怎么了？”莲心连忙迎上前去。
  ”大小姐、大小姐……老奴办事不力，还请大小姐责罚……”于氏颤颤地跪倒在董慕妍面前，满眼盈泪，不能自已。
  ”奶娘，究竟怎么了？”董慕妍亦吃了一惊，”有话起来说。”
  ”昨天大小姐不是叫老奴把那些个金钗、金镯子熔了打成元宝，以供日后花销吗？”于氏哽咽道：”竟不知这些首饰何时被换成了鎏金的，根本就不值几个钱……”
  ”怎么会？”莲心急切地问：”她们何时偷天换日的？”
  ”大小姐病重的这一年间，她们陆陆续续先是搜罗走这屋里的现银，而后是珍贵的玩器字画，想不到……连这最后的几件首饰也不放过！”
  奶娘话里的她们不必言明，便是指庆姨娘和她手下吧，董慕妍早该料到。这些东西都是母亲的嫁妆，如今竟荡然无存。
  一年前，她与母亲一同外出，经过一处山道时马儿忽然受惊狂奔，最后马车坠落在岩石上，母亲当场丧命，而她侥幸地活了下来，却因重伤在床上昏迷了数月，醒来后身子骨也不好，一直在生病。母亲死后，祖母和父亲便让庆姨娘暂管家中事务，仆婢们纷纷献媚讨好新主子，董慕妍只剩奶娘母女照顾。
  ”马上就到冬天，要花银子的地方可多了。”莲心担忧道：”大小姐的冬衣得添置，银霜炭也得预备着，还有冬日要进补的汤，这些东西庆姨娘哪里会给足？咱们手头若没有银子，可怎么办才好？”
  当初董慕妍叫于氏把金饰拿去熔，就是为了过冬，如今她也不知该怎么办才好了。
  ”我本来想着，若待在这个家里实在艰难，不如索性自己出去，”董慕妍道：”到江左去——”
  ”大小姐，”于氏和莲心瞪大眼睛，异口同声，”您想……离家出走？”
  ”外面不好吗？至少自由自在的。”董慕妍道：”咱们可以一块去江左，找个日暖风熏的地方，盖间屋子，织布绣花，做些小生意什么的——”
  ”大小姐，您想得太简单了，”于氏连连摇头，”不说别的，光是盘缠，咱们便没有。”
  ”对啊，哪里来的银子盖屋子？做生意也要本钱啊。”莲心附和道。
  ”本以为那些金首饰够用的……”董慕妍承认自己太过天真，”是我想得简单了。”
  ”大小姐千金之躯，哪里能去民间受那些苦？”于氏哀叹道：”咱们董家虽不是官宦人家，可也算京中富贾，大小姐娇贵得很……夫人若知道大小姐如今这般受苦，九泉之下也会伤心啊。”
  ”那庆姨娘怎么说也是大夫人的远房表妹，当年是得夫人首肯，才能进来伺候老爷，夫人生前待她不薄，她怎么能对咱们大小姐如此这般！”莲心亦忿忿地道。
  董慕妍抿唇不语，生怕自己再多说一句，又要引得于氏泪水涟涟。
  ”如今，也不是穷途末路了，”莲心忽然道：”听闻老太太就要给大小姐张罗婚事了。”
  ”婚事？”于氏一怔，”谁说的？你可听真切了？”
  ”我今儿路过后院，丫鬟们都在议论呢。”莲心答道：”听闻澹台家的公子替皇上在江左办事得力，已任户部侍郎，不日要回京了。老太太催老爷快些促成澹台公子与咱们大小姐的婚事。”
  ”说来双方都到了成婚的年纪，”于氏不由大为欣喜，”又是打小定的娃娃亲，是该催一催了。”
  ”催什么呀！”董慕妍眉心一紧，”那位澹台公子与我也没见过几面，说不定心里很不乐意呢。”
  ”这是两家早年间定下的娃娃亲，岂有反悔之理？”莲心讶异地问。
  ”如今人家是户部侍郎了，若真想反悔，寻个藉口，咱们也没办法啊。”董慕妍道：”咱们董家，不过商贾之家而已。”
  对于这位未婚夫，她没有半点印象，连对方长什么样子都想不起来。病了这一年，也不见他来探望，可见他对自己的情分不过尔尔。
  ”大小姐怎么这般灰心？”于氏劝道：”若真能嫁给澹台公子，岂不比离家出走的强？依老奴看，还得先与对方见上一面再说。”
  ”对啊，虽说大小姐生病的一年间不见对方嘘寒问暖，但也没提出退婚啊。”莲心附和，”或许澹台公子人在江左办事，来往不便，所以才没来探病吧。”
  或许吧……然而董慕妍对这位未婚夫其实没什么兴趣，如今她心下盘算的都是如何逃离董家，去过自由自在的日子，若被婚事锁了这一生，想想便觉得可怕。除非，她爱上那位澹台公子。
  呵呵，可能吗？她估计自己不会爱上这个时代的任何一个男子。
  因为，她本就不属于这里。
  一年前，她还是一个名叫董晓婕的女生，生活在二零一八年，大学刚刚毕业，四处找工作，谁料想一场车祸让她的魂魄穿越至此，成为了董家大小姐，也得了她零星的记忆。
  她一直以为这是自己在昏迷时作的一个梦，可是，为何这梦迟迟不醒？而且梦境的发展越发可怕。
  弄清自己的处境之后，她盘算了一下，若永远被困在这个叫做昊国的陌生地方，日子该怎么过？她大学主修社会学，若身为男子，在朝中做官，或许能施展些拳脚，可在这闺阁之中，如何学以致用？
  董家是京城商贾，以织坊闻名，但她对做生意一窍不通，想来在这个家里也是废人一个。若董大夫人还在世，她如过去般有母亲依靠，生活肯定能比现在好很多，如今却沦落到宛如寄人篱下的孤女一般的境地，古代的大家族都是如此吗？
  《红楼梦》里迎春的攒珠累丝金凤被乳母偷去赌钱，史湘云被嫂子逼得做针线活做到大半夜，邢岫烟典当了棉袄贴补下人，想来，这些境遇跟她现在差不多。
  ”大小姐，”莲心捧来一件半旧的织锦坎肩，”该去给老太太请安了，天气转凉，今儿要穿得暖些。”
  董慕妍看着那件坎肩颜色有些黯淡，款式也不算新鲜，便试探道：”箱子里的棉袄该拿出来晒一晒了，虽然这几日有雨，可终归该趁着隆冬来临之前好好打理打理。”
  ”棉袄就剩两件，夏天早晒过了。”莲心辛酸道：”箱子里那些贵重的衣服，庆姨娘早拿了去，说款式旧了，要给大小姐做新的，可至今都没做。”
  这么说，她就算想典当几件棉袄换钱，也不能了？
  董慕妍叹了口气，随意打扮一二。没了金首饰，鎏金的她不打算戴，以免想到庆姨娘做的事，心里生气。眼见匣子里还有几朵粉紫色的绒花，样式还算新，便插到髻上。
  若是这个时代还有什么能让她稍稍欣慰的，便是镜中这一张容颜真算得上娇俏可人，不施粉黛已有十足风韵。
  漂亮的女孩子终究会有出路的，她笃定地想。
  董家老太太原也出身商贾之家，听闻早年间与董老太爷胼手胝足，打拼下这份家业。
  董老太爷过世后，生意便交予大儿子董必成、次子董必胜管理。
  董慕妍的父亲便是董必成，而她的二叔董必胜几年前患了咳疾，不幸病逝，留下妻子阮氏及膝下一双儿女——董慕茜、董慕暄。
  阮氏不擅经营商铺，一直依附着大房，所以两房没有分家，二房母子一直在这府里住。
  董慕茜毕竟年纪小又未出阁，难以一肩扛起董家的家务，而董慕暄还在江左学堂念书，一年也不能回来几次，更别提男子管家实在少之又少。因为这般缘故，庆姨娘才得了管家的差事。
  董慕妍来到花厅，见董老太太刚用了早膳，便上前行礼，”给祖母请安。”
  庆姨娘与阮氏也位列在侧，董必成前些时日到江左做生意去了，京中的店铺多由庆姨娘娘家兄弟协理，这让庆姨娘更耀武扬威。
  虽然她尚未扶正，可如今阮氏要依附大房，所以对她毕恭毕敬的，完全把她当正经大嫂看待。
  董慕妍病了这么久，都没能仔细打量董家诸人，今儿有了些精神，便一一往这些人的脸上望去。
  不论庆姨娘私下里多么毒辣，却长着一张和善的笑脸，逢人便说客气话，难怪董老太太被她哄得高高兴兴，对她的所作所为全然不知。
  阮氏谦和素净，多年寡居，一副唯唯诺诺的模样。
  她的女儿董慕茜，通身一副大家小姐的气派，也不像是个好欺负的性子，却不知为何也要随着她娘受庆姨娘的指使？
  ”怎么穿得这般单薄？”董老太太拉着董慕妍的手，关切地问：”天凉了，怎也不多添件夹衣，只穿这么一件坎肩怎么够暖？”
  ”是妾身忘了该给大小姐做新衣裳了。”庆姨娘连忙笑道：”只是大小姐一直病着，裁缝不好过去量身，本想着跟慕丽的冬衣一并做，谁知竟迟了几日，全是妾身的疏忽！”
  ”也是你太忙。”董老太太十分宽厚地摆摆手，”这一年来辛苦你了，上上下下，有多少事情要接手，有些疏忽难免。”
  想来平日庆姨娘很懂讨好董老太太，随便一番说辞便糊弄了过去，也算她有能耐。
  ”凑巧我前儿做了几身新衣裳，”董慕茜开口道：”我与大姊姊身形差不多，午后便匀两件给大姊姊，还望大姊姊不要嫌弃。”
  ”怎么会嫌弃呢？”董慕妍连忙道：”多谢茜妹妹了。”
  她隐约能感觉到董慕茜对她颇有好感，虽然平素来往不多，但那眼睛里流露出的善意，倒让她愿意亲近。
  ”对了，怎么不见慕丽？”董老太太忽然问道。
  董慕丽是庆姨娘的独生女儿，董慕妍同父异母的妹妹。
  ”那孩子真该打，准是又起晚了！”庆姨娘立刻板起脸来，一副恨铁不成钢的模样，”瞧我等会儿怎么收拾她！”
  ”你别动怒，”阮氏却在一旁劝和道：”听说昨儿慕丽练习女红练到大半夜呢，还有琴棋书画，都要一件件加紧学的，孩子哪里吃得消？”
  ”怎么慕丽最近如此用功？”董老太太疑惑，”从小看她只喜欢玩闹，也不像是在这些东西上用心的人。”
  庆姨娘与阮氏相互看一眼，似乎悄悄递了个心照不宣的眼神，彷佛有什么事情瞒着大家。
  ”怎么了？”董老太太越发察觉不对劲。
  ”正是因为慕丽太爱玩闹，怕她将出阁的时候再学来不及，会被婆家嫌弃，”庆姨娘道：”所以最近催着她加紧学呢。”
  ”怎么，有人向慕丽提亲了？”董老太太追问道。
  ”没有，还没有呢……”庆姨娘讪笑道：”不过先预备着。”
  ”事到如今怕是瞒也瞒不了多久，”阮氏却道：”你不如先把实情禀告母亲。”
  ”这……”庆姨娘故作推托，”不太好吧？怎么着，也不能当着大小姐的面说……”
  ”为何不能当着慕妍的面说？”董老太太蹙眉，”这与慕妍有何干系？”
  董慕妍一直冷眼旁观她们闲聊，想不到突然扯到自己身上，不由一怔。
  ”想来是大姊姊这一病，与澹台公子的婚事便耽搁了。”一旁的董慕茜猜测道：”最近有人要向二姊姊求亲，怕占了大姊姊的先？”
  ”哦，”董老太太颔首，”如此这般倒也无妨的，虽是姊妹，先嫁后嫁，我们家也没什么讲究。”
  ”倒不是……”阮氏支支吾吾起来。
  庆姨娘又暗中给她使了个眼色，似乎在示意她开口再说些什么。
  ”那究竟是何缘故？”董老太太对孙女们的婚事一向上心，定要问个明白。
  阮氏这才又开口，”母亲也知道，慕暄他在江左念书，我也是最近才听闻，他竟与澹台公子有来往。”
  ”他与澹台公子有来往？”此言一出，董老太太大为意外，”哪个澹台公子？难道是与慕妍定了娃娃亲的澹台浚？”
  ”正是，哪里还有别人？”阮氏点头，”听说是狩猎时结识的，正巧澹台公子又在江左替皇上办差，所以时常在一块儿。”
  ”这真是巧了，”董老太太道：”他们两个结交也算得上一桩好事。”
  ”儿媳也是这般想的，澹台公子是咱们家未来的姑爷，先打个交道总是好的。”阮氏说着，突然有些迟疑，”谁料想，前几日慕暄竟捎来一封家书，其中所写的事，吓了儿媳一跳。”
  ”写了些什么？”董老太太凝眸。
  ”慕暄说，近日与澹台公子饮酒，公子酒后吐真言，说他……他不愿娶咱们慕妍。”阮氏磕磕绊绊，终于道出石破天惊之语。
  ”什么？”
  在座众人皆是愕然，董慕妍不由身子一僵。
  ”娘，怕不是您会错了慕暄的意思吧？”董慕茜连忙扬声道：”澹台公子乃士族出身，姨母是当今淑妃娘娘，家教何其严谨，怎么会酒后胡言？”
  ”慕暄的信上写得明明白白，”阮氏郑重道：”你若不信，等回了房，我拿给你看看！”
  ”那他缘何不愿意娶大姊姊？”董慕茜一脸打抱不平的神情，”大姊姊哪里不好？莫不是因为病了一场，他就嫌弃了？”
  ”原因……倒也没细说，”阮氏垂眉道：”不过看那意思，澹台公子彷佛对咱们慕丽更加青睐。”
  ”荒唐！”听到这里，董老太太终于忍不住发怒，”咱们家的女儿也不是非他不嫁的，怎么他就敢看着锅里嫌弃碗里的了？咱们虽是商贾之家，比不得士族出身，但也不能这般欺负人吧！”
  ”老太太别动气，”庆姨娘赶忙上前安抚道：”此事也不明就里，不如等慕暄与澹台公子从江左回来，见了面再仔细问个明白。”
  ”你……”董老太太抬眸睨她一眼，”你便是听了这个消息，就催着慕丽学这学那的？人家若真折辱了慕妍，你还要把女儿嫁给他？”
  ”妾身不敢啊！”庆姨娘吓得扑通跪下，”妾身只是想着，咱们家一直在朝中没有依靠，近几年生意也做得艰难，若是能得澹台家的襄助，好歹也能兴旺几分。妾身觉得老爷在外支撑得辛苦，澹台公子若愿意与我们结亲，不论看中咱们哪一个女儿都是好的，就怕委屈了大小姐……妾身知罪，知罪了……”
  她字字颤抖，声声真切，听得董老太太霎时心软。
  ”起来吧，”董老太太叹息一声，”这几年家里的生意大不如前，我也是知道的，你为着家里着想本是好意，但有些事情，不可逾了底线。”
  ”大小姐，”庆姨娘转头对董慕妍道：”都是我不好，你千万别放在心上，今天的话就当听了个笑话，姨娘哪里能让你受了欺负？”
  ”姨娘别着急，”董慕妍莞尔一笑，”我并没有介意。”
  她本来疑惑，董老太太算疼爱她，怎么自己有了委屈，奶娘与莲心都没建议她向祖母禀报呢，原来庆姨娘如此善辩，又装得满脸真诚，若她真向董老太太告状，祖母或许会当她是小孩子家闹脾气吧？
  再者，董家男人都在外头做生意，家中上下如今都由庆姨娘操持，董老太太很需要这样一个得力的帮手，有些事情只能睁一只眼闭一只眼过去了。
  商贾之家，重利轻情，自古如此。
  不过，自己与澹台浚的婚事，董慕妍倒真的无所谓。
  这姻缘若不成，等攒够银子，她想趁机逃离这个禁锢之地，去江左过自由自在的生活。可是如何能攒些银子呢？这让她有些头疼……
  虽然已经入秋，江左却依旧像夏季般和暖，阳光灿烂。两名男子策马前行，一阵风过，金色的树叶在头顶摇晃，彷佛震响了千万个金色的铃铛。
  前方灌木丛中窜出一只野兔，马上的男子相继举起弓来，嗖嗖两下，箭如星殒，野兔应声倒地，打了个滚儿，倏地没了动静。
  拉住缰绳，两名男子翻身下马，蹲下来查看野兔的情况。
  ”浚哥哥，是你射中的。”白衣男子年纪较轻，脸上一派爽朗的笑容，”箭上刻的是你的标记。”
  青衣男子微微而笑，他稍微年长，神情之中亦是多了几分稳重。
  他蹲下身子轻抚那野兔，原来野兔只是被射中兔耳一时痛得昏了过去，并未身亡，他取出随身的药来，将箭头拔去，才将药粉洒在兔耳上。
  ”浚哥哥，我一直奇怪，每次狩猎为何你从不杀生，只射它们的耳朵？”白衣男子好奇道：”你信佛？”
  ”只是不想徒增杀戮罢了，与信不信佛无关。”青衣男子答道。
  ”浚哥哥心善，却又热衷狩猎，”白衣男子犹自疑惑，”狩猎之中伤亡在所难免，似乎有些矛盾呢。”
  ”皇上喜欢狩猎，我终归要练习一二，以便做陪。”青衣男子道。
  ”原来如此。”白衣男子恍然大悟，”也难为你了，在朝为官，有些事情的确身不由己。”
  野兔敷了药止了疼，醒过神来，哧的一声，直奔回灌木丛中去了。
  青衣男子看着那毛绒绒的影子，双眸溢出些隐藏的喜悦。
  ”也并非是为了仕途，”他继续道：”你也知晓，我姨母贵为淑妃，在宫中不易，作为她唯一的外甥，也要襄助她一二。”
  ”听闻皇后娘娘过世后，皇上有意立淑妃娘娘为继后？”白衣男子道：”浚哥哥，澹台家这担子将来可要加重。”
  ”将来的事情哪里说得准呢，宫里还有娴妃娘娘也是受皇上器重的。”青衣男子隐约透出有些担忧的语气，”封不封后，倒在其次，只盼眼下娴妃娘娘与姨母能和睦吧。”
  这青衣男子便是澹台浚，陪他狩猎的白衣少年自是董慕暄，两人在江左相熟之后常结伴同行，饮酒谈诗，论天下之事，十分投契。
  澹台浚的姨母潘淑妃是昊帝跟前第一得意的宠妃，朝中传言成为继后有望。
  然而裴娴妃与潘淑妃位分相当，家势更甚，另有一群老臣力主裴娴妃为继后，两派正争执不下，昊帝举棋不定，甚是头疼。
  ”浚哥哥……”董慕暄忽然忆起一事，顿了顿，犹豫地开口道：”那封家书，我已经写了。”
  ”哦？”澹台浚表情如常地道：”可有回信了？”
  ”倒还没有……”董慕暄小心翼翼地瞧着他，”可我料想，这封信已经在家中引发了些动荡。”
  ”我动了退婚的念头，想来你家不可能一点反应都没有。”澹台浚淡淡一笑。
  ”浚哥哥，其实我一直想问问，”董慕暄斟酌着语句，”你缘何不愿结这门亲了？我大姊姊丧母之后甚是可怜，又病了一场，再被退婚，那真算得上雪上加霜啊……”
  ”之前见过你大姊姊两次，”澹台浚斟酌道：”彷佛，与我的性情不太相合。”
  ”怎么会？”董慕暄讶异，”我大姊姊生得美貌，行事也十分大方，与浚哥哥你很相配啊。”
  ”你大姊姊就像一颗璀璨夺目的珠宝，而我素来为人低调，只怕委屈了她。”澹台浚却道。
  ”委屈？”董慕暄听了更加狐疑，”我家只是商贾，说来反而配不上浚哥哥这样的士族大家吧？况且澹台家还是皇亲国戚。”
  ”你还年轻，”澹台浚委婉道：”有些事情一时也说不清楚，总之退了这门亲事，对两家彼此都好。”
  ”是吗？”董慕暄越发不明白，”可大姊姊丢了颜面会无地自容的，若浚哥哥执意要如此，也得找个适当的理由，别让大姊姊太难堪才是。”
  ”一切只等回到京城，到你府上拜访再说。”澹台浚对他一笑，”放心，不会让你大姊姊失了颜面的。”
  董慕暄凝眉，还想再问些什么，却一时不知如何开口。
  他知道，自己问了，或许澹台浚也会避而不答。
  这些日子，虽然他与澹台浚甚为投契，但对方心思深沉，非自己所能猜度。有时候分明对方在和蔼地笑着，他却总觉得那笑容意味深长。
  罢了，回京之后再说吧。
  江左有看不完的好景致，但一忆起回京之后要面对的重重麻烦事，纵是董慕暄这般爽朗的少年，也不由眉头微锁。