《他年我若为青帝（宦官文学）》赴约

  “这谋反通倭的大案在本朝向来是下诏狱的，无外乎北镇抚司或是东厂内设的监狱。回京后陆景贤直接将范小将军押入东厂大牢，想来这是永平帝的吩咐。我不忍看到小将军受折磨，便偷偷写信给秦王，请他想方设法从中斡旋。”
  “东厂大牢每日换人值班，大概过了半月有余，陆景贤叫我和他一道去牢里，我心中忐忑，怕见到那非人酷刑磋磨小将军的精神，却又急切想知道他的安危。进到牢里，我第一眼望去只见小将军虽然一身血污，形容狼狈，却仍是双目有神，那份英武之气不见折损半分，全然不像是受过传说中十八道酷刑的样子。我又看向大牢里的刑具，也没有使用过的痕迹。”
  “我正兀自感到奇怪，只见陆景贤靠近了范小将军，轻声说道：“小将军不愧将门虎子，受这北镇抚司全套酷刑还能面不改色，这般硬汉，我陆某生平从未见过，着实佩服得紧。”我听了一怔，他这明摆着是装傻充愣啊。”
  “小将军一对怒目只是盯着他，随后移开目光，像是不屑与他对视。陆景贤却也不恼，微微一笑便转身出了牢房。刚出牢房，只见一名东厂番子小跑着过来，这人似乎还是陆景贤私邸上的，过来后恭敬地双手递上一个信封，开口果不出我所料地叫了声“干爹。”
  那沉先生正在喝茶，听了李大仁这句一口茶水险些直接喷了出去，武通也是捧着肚子大笑。
  李大仁只是笑笑，继续道：“那番子说：“又是那人的信。”还露出一个谄媚至极的笑容，看得我心下连连摇头。我自是不知他们说的“那人”是谁，只瞥了那信封一眼，只见信封上字迹虽隽秀，却又不失遒劲有力，我不懂书法，只觉得比起陆景贤那笔漂亮至极的字来说，这写信人的笔迹更显几分豪迈，当是一位好汉所写。还未待看清姓甚名谁时，陆景贤就飞快地将信收入怀中，还微微皱了皱眉头。”
  “又过了几日，东厂上下风平浪静，我却心中甚是不安，寻了个借口再探东厂大牢，却见大牢直接落了锁，我心下一沉，便想找陆景贤一问清楚，却又不知该如何发问才不会惹他怀疑。正当犹豫间，陆景贤却自己找到我，他让我与他外出办事，又不说所办何事。带着满肚子疑惑我与他同乘一辆车，车刚开动，他就拿出一个信封，我一见便知不好，这分明是我写给秦王的信，自以为交给京中负责接应的亲信，却不知如何落到陆景贤手里。我暗自懊恼自己行事莽撞，想这是在东厂，哪里藏得住秘密呢？”
  “陆景贤不做声，只是盯着我看了一阵，我面上强做镇定，心中却冒出无数个念头来，看着他那副文弱之躯，我想着不如干脆就在这车里挟持他，杀将出去。这念头刚一冒出就立刻被我自己压了下去，全东厂都知道我是秦王的人，如今秦王义事未举，我如此轻举妄动岂不是坏了大事？”
  “正想着，陆景贤那清亮的声音突然响起：“前朝有个贤臣名叫杨继盛，人称椒山先生，曾九劾仇鸾，更是在严嵩气势最盛之时上书力劾其“五奸十大罪”，后受严党迫害，弃尸于市，临行前曾做浩气还太虚，丹心照千古的诗句。天下无不传颂其义举。”
  “我呆呆地看着陆景贤，不解其意，过了良久才勉强开口道：“不懂，还望厂公明示。”那陆景贤却又不说话了，还靠着车窗闭目养起神来。”
  “不一会儿，马车停了下来，我下车一看发现竟然到了城外，车子停在一座小山的山脚下，我和陆景贤顺着台阶上到山顶，穿过一片茂盛的松树林，只见一间小寺藏于其中，那松林将山顶围了个密不透风，寻常人绝难发现上面还有一座庙。陆景贤站在寺门前，对我揶揄道：“李大人，请进吧。”
  “寺内出来一个小和尚，引着我二人进了大殿，我见当中立着一人，背着身，正对着殿中佛像，手中似乎拿着一串念珠，口中兀自念个不停。听得有人到来才转身，我一见竟是秦王府总管太监陈达，就是如今司礼监的陈公公。他那时不过是秦王府上总管，与陆景贤可是天差地远，哎，如今二人的际遇可是相反了。可论才干见识那陈达哪里及得上陆景贤半分……”
  沉先生面色一凛，插话道：“李金吾，慎言！”
  李大仁却毫不在意，坦然道“就是在圣上面前我也如是说，那陈达一向喜欢附庸风雅，实则狗屁不通，怎能与陆景贤那般真才实学相比？若不是陆景贤后来如此……如此……乱七八糟怎么会有他坐在这个位置上？”言语之中竟是恨铁不成钢之意，李大仁长得五大叁粗，面目甚是威严，他这番掷地有声让沉先生也不好再劝。
  “我们继续说吧。”李大仁摆摆手，说道：“陈达当下引着我二人来到一处屏风后面，只见他搬动一旁的花瓶，刚才还无异状的墙壁露出一个暗门来，我惊讶地张大了嘴，看向陆景贤，见他面色并无半点异样，像是早已熟知，心下更是奇怪。”
  “进了密室更是让我顿时大为惊讶，只见小将军正和秦王端坐一处，见我二人到来，立即起身。”
  “陆景贤上前，对秦王恭恭敬敬行了礼，随后又转向小将军：“日前多有得罪，还望将军不要见怪，毕竟这进了东厂大牢，就算是假的也要做的像一点，陆某也只能得罪一二，让小将军受点皮肉之苦。”范小将军面无表情，只一抱拳：“多谢厂公手下留情。”脸上却丝毫无感激之情，想来仍是介怀。”
  “秦王抚须大笑，说道：“范小将军可不要误会了，谨之可是位义人，心怀苍生百姓，愿与本王共襄义举，实为难能可贵。”
  “谈话间我才明白陆景贤是主动投诚，他久在永平帝身边，对永平帝连年倒行逆施痛心疾首，也曾私下劝说，更是时常进言维护被冤枉的官员。次数多了永平帝便对他也起了疑心，他便不再多言，只在暗中保护那些被打压忠良的家眷。”
  “得知这般真相后，我对陆景贤敬佩不已。又突然想到就这样放走小将军却要如何向永平帝交代？陆景贤微微一笑，说道：“前日面圣，我向圣上提议，小将军民间声望颇盛，若是贸然处决，闹得满城风雨，恐不好收场，不如由东厂秘密处决了事。圣上答应了，明日我进宫时便说已经办妥了。”
  “秦王看着陆景贤，面露赞许之色，微笑道：“谨之做事情向来周密，旁人无需担心”我叁人密室议事，直到深夜才出。小将军对陆景贤似乎仍有芥蒂，整晚都没有再和他说过半句话，陆景贤倒是大度，临走时仍是冲小将军行礼道别。”
  “那日之后，陆景贤与我便熟络起来，一些事情也不再避讳。小将军从东厂大牢里失踪，这件事朝臣议论纷纷，清流们揣测是东厂将人私下处决，弹劾陆景贤的折子便如雪片般送到司礼监，不费吹灰之力就又到了陆景贤手里。这些折子多半没有实质内容，通篇俱是痛骂阉贼乱国，陆景贤饶有兴致地一一拿来看了，写得不好的他就摇头掩卷，有些文采出众的他就笑着细细品鉴。”你说这人也真是怪了，看别人骂自己能看得那么起劲儿，行事可真是与众不同。”李大仁有些无奈地摇摇头，继续说道：
  “永平帝自然以为陆景贤已经将小将军秘密处决，又见他替自己挨了骂，不由十分满意，下令赏了不少好东西，如此一来朝臣便更加不满，骂他的折子骤然多了一倍。”
  “永平帝所赏金银他都原封不动，全部充了秦王的军饷。外界传闻陆景贤贪墨荒淫，全无半点可信，他有一座宅院是永平帝所赐，平日收容些罪臣的家属女眷，等时机一到便送她们与家人团聚，此事我是多次亲眼所见，是绝计假不了的，他从未染指过一人。他除了永平帝所赐的宅邸，另在城东购置了一座不起眼的四合院作为自宅，他平日休沐多是回这宅子，家中人口要少的多，都是由几个最得他喜爱的干儿子看管，唉，若是没这处宅院怕也是没后面的事了。”
  沉先生和武通正听得出神，见李大仁停下来，倒了一杯茶一饮而尽，饮罢又看向二人：“说得这么多，口干舌燥，眼见快晌午，若让两位饿着肚子听我讲故事，不是待客之道，我去叫下人备些酒菜来。”说罢唤了府中管家，不多时就见方才领着武通进门那老者进来，得了吩咐后便退下叫后厨开伙去了。
  待再次坐定后，沉先生立即催促道：“你刚才说什么宅院？”
  李大仁微微一笑：“他那处院子地处偏僻，周围多是普通人家，任谁也想不到这里还住着一位当朝权宦。也正因如此，在此处私会便不会惹眼，那陆景贤便是想到此节才敢与人家约在自家外邸操琴斗曲。”
  李大仁叹了口气，续道：“小将军一事之后，东厂难得清闲，陆景贤终日与秦王暗中谋划，表面上却风平浪静。只是时不时仍有干儿子们呈上“那人”的信，一来二去我也看清了写信的人的姓名：罗夫人，竟然是位女子！这可是大大出乎意料了。只听有日陆景贤像下定决心般自言自语道：“就是答应又如何，我倒要看看这位妇人有何本事。”
  “我当时心中嘀咕，觉得未免古怪。这日，陆景贤休沐，他邀我一同去他城东的外宅。那座宅院果然是不起眼，处在一个狭长胡同的尽头，原本朱红色的院门现下掉些漆。刚一进大厅，他就让人在厅中置一帘，又自书房中抱出一张古琴来。我一见这种东西就头疼，心想他难不成要在我面前抚琴论道？那可是对牛弹琴了，我非得在他面前呼呼大睡不可。”
  “过不多时，府中干儿子通报，那罗夫人门外求见，陆景贤点头，示意有请。我大惊，方知他是约了那个什么罗夫人，脑中古怪念头更甚，暗想：之前也没见过陆景贤亲近女色，这还是个有夫之妇，不知什么来头。我立在旁边显得尴尬至极，那罗夫人进来后，隔帘通报来意，自称自己善音律，游遍江南诸省，未见能与之匹敌者，素闻陆公琴技精纯，特来讨教。”
  “我一听这才恍然大悟，原来其中并无一丝旖旎，便暗笑自己乱想。我看向陆景贤，见他正襟危坐，面容严肃，心想倒是不知道他擅音律，这文人雅事也只有他们文人最清楚，吾等粗人自然不懂，也不奇怪。又想：那妇人说是讨教，其实就是来比试的，就如同练武打擂台踢馆一样。当下觉得兴趣全无，只盼早早打发了这妇人了事。”
  “只听陆景贤客气说道：“那就请罗夫人先行操曲。”帘外之人却不做声，过了一会儿，说道：“妾身既然是来讨教的，那自然应该是陆公先请。”这女子语气清冷桀骜，哪里有半分讨教的意思，好在陆景贤这人为人大度，不会在言语上的细枝末节斤斤计较，他点点头，说道：“也好。”当下便抚琴一曲《忆故人》，这曲名自然是陆景贤事后告诉我的，不然我这个大老粗听了也不知道在听什么。只见他拨动琴弦，我才注意他一双手也是好看得很，手指修长纤细，在那琴弦上轻轻撩动，曲声便幽幽传来，霎时间，我心中仿佛有什么东西点化了一样，让我想起这一生中最快乐的时光，最想再相见的人，待一曲终了我才发现我竟然掉下泪来。诸位，我老李是个不通音律的聋子，也不懂如何欣赏，我只能说那一曲让我这辈子都难以忘怀了。”
  “曲终多时，那帘外的妇人却久久不做声，我自己也还沉浸在刚才的乐声中，只当她也一样罢了。突然，但听一声巨响，像是什么东西落地摔碎的声音。还未及我反应过来，就听那妇人道：“今日听陆公一曲，方知天外有天，我……我自是一辈子也赶不上的了，以后不再言琴鼓之事！”言语之中尽显愤恨与不甘。”
  “我与陆景贤面面相觑，皆是惊愕无比。我心想，这女人也太过争强好胜，性子也太激烈了些，这点小事哪里至于如此？天底下怎么会有这样的女人？只听陆景贤温言劝道：“这琴瑟钟鼓之事本就是修身养性，而非定要争出高下，况且夫人还未献艺，焉知不如陆某？”
  “我心说他这番规劝毫无说服力，那女子如此气性自然听不进去什么修身养性。我忽地童心大起，想见一见这到底是怎样一个女子。见陆景贤全然没注意我这边，于是便一个健步窜出，一把掀了那布帘。”
  “只见眼前出现一名年轻少妇，模样颇为清丽脱俗，眉宇间带着女子少见的英气，果然是位烈性女子。陆景贤一愣，随后立即起身，冲那女子行礼致歉：“失礼了。”又恶狠狠地瞪了我一眼。”
  “见他二人面对面站在一处，不知怎地，我竟然生出“这二人甚为般配”的念头。我笑道：“夫人何必如此，这弹琴又不是打仗，这谁输谁赢的，也没什么所谓。”这次他二人不约而同地嫌弃的瞪了我一眼，弄得我有些不知所措。”
  “我本以为那罗夫人要发作，谁知她忽而破涕为笑，说道：“陆公说得有道理，刚才是妾身失态了，还望二位大人不要见怪。”说着行了个万福，又冲陆景贤道：“适才听陆公一曲，情难自抑，想不到竟有人有如此技艺，不知可否请陆公指点一二？”她这次的语气颇为谦逊，一改之前的傲慢。陆景贤便与她谈论起来，将我晾在一边，他二人越说越投机，我却越听越不耐烦，好在天色渐晚，那女子也知道不可多留，便主动提出告辞。”
  “陆景贤面露失望之色，虽然只是一闪而过。他请那女子稍等片刻，转身从身后书架上取下一本书，交付到女子手上，说道：“日前司礼监刊刻了前朝《溪山琴况》一书，夫人若有兴趣，不妨无聊时翻阅一下。”那女子眼睛登时亮了，连连道谢。随后，我和陆景贤便那女子送出院门，直至目送她消失于胡同一端。我见陆景贤脸上满是依依惜别之意，我突然想到：“这人若是孤独太久，原是平平静静，可这忽地有人横加闯入，到底是福是祸呢？”