《木匠躏艳录(九木匠)》第 2 部分

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  老三此时正垂头丧气地坐在拐枣树下他娘的坟前，给他的娘烧纸，听得烟斗钱的话，只得懒散地站起身，朝老九望了眼。老九微微笑，走到老三的跟前道：“三哥，走，咱们见见嫂子去。好多年没见到幺妹，定也长得变了摸样。”
  老九说完，朝前走了。老三无奈，只得跟着小娃儿，急急的朝他家去了。三人来到小娃儿家的院子，看见三姑和小娃儿媳妇打成团，老九不禁大笑道：“三姑，这是那阵风把你吹来了，还和自己的嫂子打起来了。”
  三姑气急败坏，见小娃儿邀了帮手，冷笑道：“小娃儿，别以为你带了帮手来我就怕了你。难道你让自己的女儿当了婊子，还要找人来立牌坊？”
  小娃儿听得骂得难听，走上前去，挥拳就朝三姑的脸上打了过去。
  老九看着拍掌道：“小娃儿，你这拳打得好，想必你妹的脸，都要变猪脸了吧？”
  老九几弟兄当着烟斗钱的面把小娃儿当叔叔看，但到外面，就不把他当人看。他矮个子娶了个高个媳妇，大家都把他媳妇叫高脚j。
  家里的活，平时都是高脚j人撑着，他家几个儿子娶了媳妇，担子才落在了儿子媳妇上。当年的高脚j，天是不得清闲的，哪有闲工夫在家和别人打架。
  老九看了阵，叹息道：“小娃儿，你人就能摆平的事，偏要把我和三哥叫来，你这算是哪门子事？”
  小娃儿拳打过去后，三姑便松了手，抱头躺在地上哭。高脚j见三姑被打了，便也松了手，站在边。两人都蓬松着头发，就像两只大战了场的落毛j
  四
  高脚j瞪了老九和老三眼，气得将双手叉，冷哼声道：“叫你两兄弟来，不为别的，就为了看我们家人的笑话。现在好了，你们可以走了。”
  老九歪斜着眼，朝高脚j讪讪地道：“都快成亲家了，不让我们喝杯茶，就要赶我们走啊？人是小娃儿叫来的，不送我们走，我们还不走了。”
  小娃儿连忙走到跟前，赔不是地道：“老九，你就别和你婶般见识，她是头发长见识短，不要跟她计较。”
  老九嗤了声，拉了把老三的肩膀道：“三哥，既然来了，就要见见幺妹。你要是不见，来这趟，不就亏了吗？”
  老九话音未必，便听屋里声清脆的声音喝道：“我就在这里，你们想见的是我，别为难我的爹娘。”
  老九听得是幺妹的声音，便朝屋门走去，见把大锁，将屋门锁住，朝高脚j喝道：“高脚j，这是怎么回事？你竟然将我大嫂锁在屋里？”
  高脚j冷哼声，朝老九喝道：“老娘要不将她锁起来，明天你家来接得了人？我可告诉你老九，老娘今天没心情理你，等哪天有心情了，咱们走着瞧。”
  老九听得毛骨悚然，鼻子里嗤的声，心想个女的，有什么本事？况且我家在这里的声望，众所周知，你敢对我不敬，你家的租子就加倍的收。
  老九不服气地喝道：“怎么，还想跟我较劲了？”
  小娃儿忙拉住高脚j，朝她道：“孩子她娘，你就少说几句。”
  高脚j脚踹在小娃儿的脚趾上，喝道：“就你个软骨头，我这辈子嫁你，算是我倒霉了。人家都会向着自己的老婆说话，难道我就不是你老婆了？”
  三姑哭了阵，见没人理会，便灰溜溜的爬起来回家去了。
  听得高脚j的话，又恨又气又恼，摸着被抓起道道血痕的脸，远远地瞪了高脚j眼，大叫声道：“高脚j，迟早吾找你算账的。”
  老三直没说话，见他家人如此胡闹，准备离开，却被老九跳下坎子，抓住他道：“三哥，难道你就不想看看嫂子？”
  老三推开老九，不耐烦地道：“老九，你怎么也跟着耍狠起来？咱们都是出门在外的人，也要留点好名声。”
  老九把扔开他，喃喃地道：“你竟给我讲些大道理，以前的嫂子，不也是抢来的吗？”
  老三怒喝声，伸手便要来打老九，但想人在小娃儿家，不便出手，断喝声道：“老九，我不许你胡说你嫂子。”
  老九故意揭老三的疮疤，是想让他尽快娶了幺妹。
  老三的手，缓缓的垂了下来。虽然垂了下来，但他的眼睛里，却充满了对往事的回忆。他不愿去想起，但又不得不想起。
  那是个冷雨夜，是三十年前的事，他刚拜师学艺，经过山d，听得d内有哭声。老三听得不忍，便钻进d里，见不少的人，围着被脱光衣服的女子，在那轮番侮辱。老三看不过去了，便大喝声，将手里的斧头轮，朝众人劈去。众山贼害怕，纷纷提着裤子便跑。老三见山贼跑了，将自己身上的衣服解下，替女子披上。当时女子昏迷不醒，等她醒来时，再也记不起以前发生的事。老三觉得她可怜，决意将她留在身边，做自己的妻子。
  四
  老九知道他的事，此时提起当年的事，是想告诉老三，他直钟情的人，是个不完全的人，还是被众贼玷污的人。她不能生育，想必与那有关。
  老三直直的望着前方，望着坎子上嵌着的块花岗岩。老九见状，吓得伸手在老三眼前挥了挥道：“三哥，你可知道爹的番良苦用心？大家都为当年的事耿耿于怀。你娶了嫂子，也算是对得起她了，你虽精通木艺，却没真正看过鲁班书下册，你能让钱家香灯有继，难道你要让爹含恨而终吗？”
  老三醒过神来，摆摆手，转过身来，直直的朝院外走去道：“老九，你永远也不懂对个人的感情。”
  老九见老三走出院门，瞪了小娃儿和高脚j眼，啐了口，追老三去了。
  高脚j不屑地望着老九去的地方，伸手拉旁立着的小娃儿的耳朵，喝道：“我叫你胳膊支往外拐，我叫你往外拐。”
  边说边将小娃儿拉到跟前，拍拍的几耳光，便打在他的脸上。小娃儿是个怕老婆的，不敢吱声，急得幺妹在屋里，大叫道：“娘，你就别打了，再打这里的所有人都知道了。”
  高脚j不理，继续打着小娃儿，小娃儿忙讨饶道：“孩子她娘，你就饶了我吧，我也不是有意往外拐，我这是救你啊！”
  高脚j喝道：“你这是救我？你个软骨头，不争气的东西，害了女儿，难道你还要害我吗？”
  小娃儿听完，顿时哭了，哭声惊动屋瓦，令人怜惜。
  高脚j愣，朝小娃儿道：“打你这么多次，你都死皮赖脸的，从来没有哭过，今日是怎么回事？”
  高脚j说着，松了手。
  小娃儿将脸扭向关着幺妹的屋道：“你说得对，都是我没用，才害得幺妹这样。我知道，是我软弱，是我不配当这个爹，是我贪生怕死，我这就去烟斗钱家，拼了这条老命，也不让幺妹嫁给他家老三。”
  高脚j听完，慌忙把将小娃儿抱住道：“孩子他爹，你可不能干傻事，你这是时气糊涂了，才说胡话，要去，也是我去。”
  高脚j话还没说完，也将小娃儿抱起，扔向另间屋子，锁了房门。幺妹见了，慌忙道：“娘，你和爹都不要争着去了，我愿意嫁给启圣。”
  幺妹抹了抹眼泪，抿了抿嘴，望着高脚j。
  高脚j将两人放出，抱在起，争相痛哭。
  五
  三人哭了回，高脚j抹了把泪，朝幺妹望了眼，十分不忍。她站直身子，朝小娃儿道：“孩子她爹，你去把老大、老二都叫回来，大家商量下，把幺妹送走。”
  小娃儿听罢，脸色大变。
  高脚j瞪了他眼，喝道：“你还不去，难道真的眼睁睁的看着幺妹嫁给个老头吗？你看烟斗钱家的老三，虽然人看起来年轻，可和你我，不过相差几岁。”
  小娃儿怯怯的应了声，朝田里去了。高脚j边将幺妹扶进屋，边安慰她道：“我的儿，我绝对不会让你落入虎口，你好好的坐着，等我想想办法。”
  幺妹擦了擦眼泪，坐在长板凳上，望着屋梁上挂着的几个玉米棒子。幺妹的心里，虽不是滋味，但也亲眼见她娘无奈的样子，她只好将所有的委屈都咽进肚里。
  穷人家的孩子，总是懂事得早。
  幺妹望着望着，突然觉得眼前花，昏睡过去。
  她想起对门老黄家的雀羊，他们都习惯叫他的绰号绵羊，想起曾起割稻子，起割猪草，起在水里嬉戏的情景，不禁梦里流泪，湿了衣衫。
  幺妹醒来，望着掌起的油灯，望着眼前的景象，她回忆起往事，回忆起那个拿着镰刀的男孩，在向她招手。
  幺妹突然摇摇头，朝他摆摆手道：“绵羊，我们是不可能的了，我们是不可能的了。”
  她的声音，响彻整个屋子。
  高脚j听见她的喊声，慌忙从厨房奔到屋里，俯身蹲下，低声道：“我的儿，你可不要想不通，你不要吓娘。等吃了晚饭，我就让你两个哥哥送你离开这里，走得越远越好。”
  幺妹无助的望着高脚j，心想烟斗钱家在这带的势力，她又能逃到哪里去？但若不逃，就只能辈子守着个老男人。
  幺妹伸手搂住高脚j的脖子，抽泣道：“娘，我要是走，想必烟斗钱坚与你们为难，喂是不走了。”
  高脚j断喝道：“我的儿，这切都是你那短命的爹做出来的，烟斗钱家要找就找他去，与我们有什么相干？你离开这里，娘也就少了分担忧。”
  高脚j说完，只见她儿媳妇已将饭菜端了上来，众人都胡来吃了些，给幺妹打点了些行李吃穿的东西，便趁着月色，悄悄的朝线天外而去。
  高脚j生有两男女，幺妹是最小的个，是在她将近五十才生的。两个儿子，都早娶妻生子了。孙子都比幺妹还大，但都长得愣头傻脑的，平时不给家里添麻烦就谢天谢地了。她这两个儿子，也是见利忘义的人，听说幺妹要嫁给启圣，心里高兴得了不得。只要幺妹嫁了过去，以后他家就不愁吃穿了。
  老大小名叫狗子，听在邻说是小娃儿路上捡来的。私下里，人们都叫他杂种，好几次被他听见，他都翻白眼。他双眼睛，左眼大右眼小，瞪起人来，只像牛眼只像鼠目，邻居们又给他起了个绰号叫属牛。他正好是牛年出生，倒有几分牛的犟脾气。左手有些残疾，走路时总爱将手望空中不停的乱甩。
  五
  老二倒是个正常人，但个子跟小娃儿差不多，遗传了小娃儿的基因，也遗传了小娃儿怯弱的个性。他与小娃儿不同的地方，不是快嘴，而是闷窦。和老婆吵架，急得半天说不出句话来，只要开口吵，总是他输。有理的事，总会被弄得无理，高脚j从小就叫他闷窦，大家也不给他娶别的绰号，就叫他闷窦。偶尔见着他和小娃儿起，有人就取笑地说，你看那家子多好，个快嘴，个闷窦。
  小娃儿急急的去找两人，要他们送幺妹走，两人极不情愿。幺妹看出两个哥哥的心思，但想想绵羊，想想那个清秀的面孔，她要抗争，不到最后，她不罢休。
  三人摸黑走出线天，来到处清溪旁，老大便对幺妹道：“幺妹，咱们走累了，先歇歇，喝口水再走。”
  幺妹朝两人白了眼，恨恨地道：“大哥、二哥，我知道你们的心思，你们是怕得罪了烟斗钱家，以后的日子不好过。我如今遂了你们的心愿，我也不走了。”
  属牛听，拍掌道：“幺妹，你说这话在理。你看在线天这个地方，谁敢得罪烟斗钱？方圆数百里，都是烟斗钱的地盘。你要走，能走到哪里去？咱们远方又没有什么亲戚，你出去了不是比这里危险？”
  闷窦半天憋出句话来道：“幺妹不知当年搬月亮……。”
  他的话还没说完，数年就抢了去道：“当年搬月亮家，你不知道，那时咱们家欠了佘家营大地主家的粮食，几年干旱没法还，趁着月夜，悄悄的赶了几个月的路，搬到了这个地方。幺妹，你可知道，当年爹、娘背着我和你二哥，又要赶路，又要找粮食给我们吃，受了多少苦，多少累？我们来到线天的时候，几乎连衣服都全破了，好得烟斗钱收留，还借给我们粮食……。”
  属牛边说，边可怜地望着闷窦。闷窦不知咋说，将头点得如捣蒜。
  属牛朝幺妹望了眼，见幺妹不出言。便又道：“幺妹，那些年，那种苦，你是没受过。你要走，我们也不怪你，那是你自己的选择，但你要是离开了这个家，以后永远也不要回来。”
  属牛边说边将嗓音扯大，越来越响。
  幺妹仰头望着天，噙住眼泪，不让外流。她转过身去，望着清溪，望着水影里的月亮，圆圆的有如磨盘大。远近的山脉、树木、竹林，随着清风，吹来碎叶，打在她的脸上，寒气袭来，她踉跄地退了几步。
  忽听得几声呼哨，闪出彪人马，灯火闪耀，照着三人。
  幺妹定睛望，不是别人，正是烟斗钱。
  属牛和闷窦见了，慌忙跪倒在地道：“钱伯伯，此事与我们无关，我们是被无奈才将幺妹送到这里的。”
  属牛爬到烟斗钱的身边，扯着他的裤腿道：“这事都是我老汉叫我们这么做的，不能怪我们。”
  烟斗钱吸了口烟，吐出口烟圈，深陷的双目，盯了幺妹眼，拉长声音道：“这件事，与你们都无关，你爹趁你们刚走，就去禀报我了。属牛，你知道我最恨什么人吗？”
  五
  属牛摇摇头，不解其意，朝闷窦望了眼。闷窦见属牛看着自己，伸手指了指自己的下巴，张大嘴巴却说不出句话。
  烟斗钱冷笑声道：“我告诉你吧，我最不喜欢出卖自己亲人的人。”
  属牛还没听完，已将头噗通噗通的在地上磕个不停。烟斗钱的声音，说得很慈祥，很悦耳，可在属牛的耳朵里，听得是那么刺耳，震耳欲聋。他宁愿听不到这个声音，宁愿这缕声音从此消失。
  烟斗钱说罢，朝身后的十余人招招手道：“将这三人，统统给我抓起来。”
  幺妹见十余人扑了过来，仰头大笑不止。她的笑声，迎着风，朝四周飘散。她见闷窦也匍匐跪下，拉着烟斗钱的裤腿，不禁冷笑。同时，她感到痛楚，感到亲人的出卖的难受，感到时间上，再无人值得信任。
  幺妹最不敢相信，小娃儿竟然出卖自己的女儿，竟然将逃走的事告诉烟斗钱，她狂笑不止，笑得凄厉无比。
  烟斗钱抽了口烟，在十余个人的簇拥下，缓缓的走在线天的狭缝里。身后被绳子捆着的三人，在他的威严下，步挨步的往回走。
  幺妹高昂着头，望着眼前的灯火，望着眼前的人，望着高矮的两兄弟，她突然憎恶这个世界，憎恶所有的人。可她，用什么去反抗？
  三人被分别捆在烟斗钱家厢房的的三根柱子上，院子里，竖着不少的火把，站着不少的人。这些，都是烟斗钱的家丁，烟斗钱故意留下自己在这里看守老宅，所有的家丁，都在线天外的宅子居住，只要有事，家丁们都会赶来。他留下个人，明是让租住他土地的人不用害怕，其实他另有打算，谁不害怕？
  幺妹被绑得高高的，她晃眼便见高脚j也被绑在对面厢房的柱子上，不禁朝站在柱子下的烟斗钱啐了口。烟斗钱还没伸手去擦，早有家丁替他擦掉。
  老九站在柱子下，见幺妹如此无理，怒喝声，正想用鞭子抽她，却被烟斗钱阻住道：“老九，不得胡闹。”
  老九恨恨地道：“爹，咱们家对这些狗奴才再好，他们都不记得咱们的恩情，还不如……。”
  烟斗钱将烟斗望老九头上磕，喝道：“混账，平时我是怎么教导你的？你竟如此蛮横？他们也不容易，年种地为生，口朝黄土背朝天，他们有什么困难，咱们要帮助他们，犯了什么错，咱们也要帮他们纠正错误，咱们要帮他们改。”
  烟斗钱的话语，像糖样，粘着众人的心。线天的人家，听得烟斗钱家热闹，都抹黑赶了过来。见小娃儿家都被抓了来，吓得躲在拐枣树后，探个头来看究竟。烟斗钱见来的人多了，索性喝道：“大家都来了，何不到院子里来？”
  众人害怕，不敢违拗，慌忙走进院子。
  烟斗钱见大伙都来了，吸了口烟，吐出烟圈，任由它在火把间穿梭。整个院子，瞬间寂静无声。
  良久，烟斗钱才放声道：“大家既然都到了这里，我就给大家说说我这地盘的规矩。这些年，我也没少帮衬大家，可为什么还有人要跟我做对头？你们跟着我，有哪天受苦饿饭了？”
  众人连连点头，称赞烟斗钱的好处，甚至有年长点的，把烟斗钱借粮给大家度过难关的事都的搬了出来。烟斗钱听得将头不停的点，不停的拿着烟斗，在手里敲来敲去的。烟斗钱越是听到喜欢处，越是显得平易近人、谦和。
  幺妹望着院子里的人，听着他们的话，早想作呕。再看那烟斗钱，更是想啐他个满脸口水。
  六
  幺妹看了会，闭紧双目，有泪心里流。
  只见烟斗钱见众人连点头称是，更是扯高嗓门道：“前几日，小娃儿答应将女儿许配给我家老三做二房，却没想到今晚却偷偷的溜走。”
  烟斗钱说到此处，早有人议论纷纷，都不知道这事，都大加疑虑。心想烟斗钱不知使了什么手段，让小娃儿答应嫁女给他家五十岁的老三。何况小娃儿家的闺女，才十二岁，这短命的小娃儿，不会打起了幺妹的主意，用她来换好处吧？
  众人想，都朝小娃儿望去。小娃儿灰头土脸地将脑袋耷拉在肩膀上，面对这么多人，他头回感到害怕。从前搬月亮家的时候，他都没这么害怕过，大不了走了之，可如今不同了，他还要保住自己的孩子、孙子。
  小娃儿奄奄息的直视地面，希望这刻早点过去。
  又听烟斗钱高声喝道：“对这样的人，你们说该怎么处置？”
  此言出，众人都不敢发话了，顿时变得鸦雀无声。烟斗钱见众人颤颤兢兢的样子，冷笑声道：“没叫你们说话的时候，你们都不得了，现在让你们帮我出个主意，你们却变成哑巴了。”
  当中跳出人，也拿着烟斗，身材却没烟斗钱这般高大。他两眼小如鼠眼，闪着金光，穿着破旧衣服，花白胡子连着整个毛发，显然年龄不在烟斗钱之下。
  烟斗钱见他走出群，不禁将眼睛注视到他的身上，他从来没在线天见过此人，他到底是谁？
  烟斗钱疑惑之间，便见家丁走到他跟前附耳低言了几句。
  烟斗钱凭凭点首，微微笑，屏退家丁，朝花白胡子的老者抱拳道：“胡二哥，你来了，怎么也不通知我声？”
  被叫着胡二哥的老者将烟斗在手中舞，朗声道：“谁不知道线天你老弟是个大忙人，怎么敢随便叨扰你。”
  烟斗钱明显感觉到来者不善，或许胡二哥来，是要他将幺妹家放了，或许是为了别的事而来。
  烟斗钱压住心中的顾虑，继续笑着，朝家丁喝道：“搓条凳子来，给胡二哥坐。现在处理急事，也只得委屈胡二哥了。”
  胡二哥听罢，连忙抱拳道：“老弟，等你处理完事，小哥喂来求你的点事。我先在这坐会，等你料理。”
  烟斗钱更加疑惑，这老头到底何事来找我？
  烟斗钱见家丁搓了凳子给胡二哥坐了，便又道：“大伙说说，今晚的事该怎么处理？”
  众人吓得面面相觑，他们谁都不敢说，要是说出来，不但得罪小娃儿家，说不定还会牵连到自己。要是今后自家有人犯了事，不也要受到这样的惩罚？
  烟斗钱见众人都相互推脱，冷笑声道：“平时我烟斗钱对大家都不薄吧？”
  烟斗钱说完，朝站在前面的老黄望了眼，吓得老黄直点头道：“钱叔对我，就像对待亲儿子样。”
  烟斗钱进步，朝老黄喝道：“那你说，今晚之事，怎么处理？”
  老黄后退几步，结结巴巴地不敢说出半个字。
  小娃儿看不过去了，挣着绳子，朝老黄喝道：“老黄，你尽管说出来，我们家人都不怪你。大不了死，死又何惧？”
  六
  小娃儿此时意识到，无论怎么跟烟斗钱讲理，都讲不过去。他后悔当初说烟斗钱的九个孩子都看了鲁班书，更后悔自己的口无遮拦。要不是这样，就不会有今晚的事。他也没想到，将幺妹逃走的事告诉了烟斗钱，还会落得这样的下场。
  小娃儿暗自叹息声，心想线天里，烟斗钱就是王法，烟斗钱的理才是真正的理。他望着胆颤心惊的众人，迟早他们也会有这么天，他们怎么敢乱说半个字？
  小娃儿终于明白了，在线天，只有烟斗钱说话的份，其余的人都只能听。可他，明白得也太晚了。
  烟斗钱听着小娃儿的话，微微笑，走到他的跟前道：“小娃儿，你说这话，分明是不把我烟斗钱当亲家。现在咱们结了秦晋，儿女婚姻之家，怎么随随便便说死不死的。你们做出这样的事，我心里也有不忍，但你们要公然和我作对，我又不得不大义灭亲。”
  他说到这几个字上，早吓得小娃儿全家全身发抖。只有幺妹，感到懊悔，感到对不住她的娘高脚j。在那个家里，她只觉得高脚j对她最亲，至少她不会像她的父亲、哥哥那般没有人情味。
  幺妹没有颤抖，也没有说半个字，直直的用眼睛望着小娃儿。小娃儿觉得有股灼热的光芒，烧着自己的内心，始终不敢去望幺妹眼。
  过了片刻，便听得片声的哭声响起，只见几个家丁，押着小娃儿家里的媳妇、孙子，来到烟斗钱家的院子。他们都被绳子捆着，有的蓬头垢面，衣衫不整。更有闷窦他媳妇，被伙不知廉耻的家丁，故意用绳子将她胸前之物勒起，露出两个洁白而又在火把的光照下显得有些发黑的馒头。灯火的掩映下，就像金子发着耀眼的光芒样，惹人喜欢。
  众人朝押着的闷窦媳妇望了眼，咽了口唾沫。心想闷窦虽长得般，却娶了个娇滴滴的媳妇。平时见他媳妇长得般，今夜见，却长得水灵灵的，令人浮想联翩。
  烟斗钱晃眼瞅了眼闷窦的媳妇，心里惊，眼睛发出异样的光芒。他转过身去，朝家丁喝道：“狗奴才，我要你们好好请亲家的媳妇孙子们来，你们却……。”
  几个家丁被吓得双膝弯，跪倒在地，朝烟斗钱磕头讨饶道：“老爷，小的们都依照九小老爷的吩咐，将人捉了来。小的们不敢违抗，还请老爷饶恕了我们。”
  烟斗钱捻着胡须，抽了口烟，心想这小蹄子倒让老九抢了先。转念又想，我如今没了他家的财产，让他家在我家里做事，以后与那小娘们相处的机会，不更多了几分？老九啊老九，你怎么能抢在爹的前头？等这事过，我便打发你回去。
  烟斗钱忖了忖，又朝闷窦媳妇望了眼。众人有几分明白他的意思了，看来小娃儿家，又要沦为他家的家丁了。
  闷窦和属牛见儿子、老婆被绑了来，吓得直叫唤她们的名字，挣着捆着他们的绳子，大骂幺妹。什么难听的，不堪入耳的话，都往幺妹骂去。
  六
  闷窦见自己媳妇弄得全身几乎只剩下肚兜遮体，大骂不已。又见她满面泪痕，火光下，映着脖子上的几处淤青，闷窦不敢再多想，眼中爆出凶光。即便他爆出凶光，但他还是不说半个字。
  只有烟斗钱，见了闷窦媳妇，突然发了慈善的心，拉长嗓音道：“这件事，你们大家不说怎么办，那就由我来说怎么处理这件事。”
  众人听得此言，都寂静下来。
  烟斗钱将烟杆端起，猛抽了口，吐出烟圈，见烟雾腾腾，望空升去，良久才道：“这件事，我不再追究，不过有点，从今以后，小娃儿家，都要留在我府上，为我看门护院。他家的财产，全部没收。”
  众人听，心想早知道你会这样说。但依烟斗钱的脾气，是要将小娃儿活剥的，也会将幺妹沉入荷塘，可他这样处理，算是救了两条命，可见对小娃儿家的优待。
  烟斗钱说完，大家拍掌道：“烟斗钱仁义过人，我们大家都心服口服。”
  烟斗钱得意地道：“我虽说没收了他家的财产，但以后我们都是亲家，钱财还分彼此么？今夜趁大家都在，我已命小人去打点，杀了口猪，准备些酒饭，让大家作个见证，幺妹确实嫁给了我家的老三。”
  众人听，心想烟斗钱从来没这么大方过，他既做出这样的决定，定是因为胡二哥在这里。大家朝胡二哥望了眼，见他不停的将双脚在地上蹬，穿着的草鞋，也被蹬得只能将他的脚包住，要是再蹬几下，草鞋都会断裂。但他却悠然自得般，不停的抽着旱烟。他双目望着前方，望着远处黑漆的地方，山峦起伏，暗自赞赏着烟斗钱家这里，果然是个人间仙境。
  众人听完烟斗钱的话，双手猛烈的拍着，深怕自己拍得不响，被他听见，落了个不敬的大罪。
  烟斗钱见众人鼓掌有如千军万马奔腾样，喜欢得了不得，朝名家丁道：“你去请三少爷来，今夜就在这里成婚。”
  家丁急忙去了，半晌回来禀报道：“找不到三少爷。”
  烟斗钱双眼爆出愤怒的光芒，喝道：“老三真是不像话，竟然敢违背他爹的意思，难道真要弄得我老钱家绝了后？你再去给我找，见了他捆也要给我捆来。”
  原来老三从小娃儿钾来后，急急的便朝线天外赶。他不能和他爹样，压榨这里的百姓，更不能帮着他爹，为非作歹。
  老九在小娃儿家，明说去看幺妹，实际上是想看看闷窦他媳妇在不在家。老三觑准老九的弱点，知他佯作离开小娃儿家，其实他还会回来，趁隙谁也不告诉，悄悄的就走了。等烟斗钱反应过来，让家丁去找老三时，老三启圣已离线天远了。
  烟斗钱知老三不肯娶这么个小娘子，也感到他会趁机离开，见家丁来报，命他再去找时，又吩咐名家丁，带着数十人等，骑着快马，追老三去了。
  胡二哥边看烟斗钱处理家事，边暗想，烟斗钱这是干什么好事？明明自己的儿子都不想娶个小媳妇，他偏偏强做主，难道还想弄回来为己所用？
  胡二哥边想边笑，抽了口烟，朝闷窦他媳妇瞟了眼，果然长得天仙般，再朝小娃儿家被绑着的两个儿子望了眼，无论是属牛还是闷窦，与她都是在不配。
  胡二哥摸了摸花白的胡子，心想小娃儿两个儿子暴殄天物，如今却有了报应。如此如花似玉的姑娘，又怎是他这等人家所能娶得起的？
  烟斗钱看出胡二哥在冷笑，索性不去理他。不管他有什么事，烟斗钱也会熬到胡二哥真正去求他。
  烟斗钱心想，在我线天的范围内，不，是在方圆几百里之内，有谁敢惹我烟斗钱？除非他胡二哥是吃了雄心豹子胆，才敢在太岁头上动土。
  烟斗钱边忖，边命人将小娃儿放了下来，朝他道：“亲家，让你受委屈了。今晚要不是你来报信，我怎么知道这么大的事？”
  小娃儿揉揉疼痛的筋骨，跪倒在地，朝烟斗钱便拜道：“老爷，我求求你，放过我的家小，就算做牛做马，我也会报答你的恩情。”
  烟斗钱伸着烟斗，在小娃儿的背上轻轻磕道：“亲家，快起来，你这话说得严重了，你的家小，不就是我的家小吗？”
  正说着，忽听得马蹄声响，名家丁从院外闯来，翻身落马，跪伏在地道：“不好了，老爷，三少爷他……他……。”
  烟斗钱怒喝声道：“狗奴才，说话都结结巴巴的，老三他咋啦？”
  家丁定了定神，朝烟斗钱气喘吁吁地道：“他跑啦……。”
  七
  烟斗钱听完，怒喝声，将烟斗猛地朝小娃儿背上敲去，吼道：“混账东西，竟敢违背老子的意思？老九，去把你三哥追回来。”
  烟斗钱见无人回应，又叫了两声道：“老九……老九……。”
  他声如洪钟，吼得四周回音无穷。良久不见人回应，他怒喝道：“平日里老九最听话，可到关键时刻，也跟爹不是条心。”
  烟斗钱喝完，便见两个家丁扶着老九，从院外的拐枣树后走出来。烟斗钱见老九副疲软兮兮的样子，喝道：“叫你看住你三哥，你是怎么看的？还不去给我追回来？”
  老九听三哥不见了，吓得清醒了不少，慌忙振作精神，将身子站直，朝烟斗钱保证道：“爹，我定把三哥追回来。”
  老九话音才落，早有家丁备好了马，他慌忙上马，拍马脾，扬长而去。烟斗钱怒不可竭，瞪视着众人。转而又瞪了眼幺妹，只见她傲视众人，毫无惧怕之色。再仔细打量了她番，果然长得芙蓉外面，副牡丹脸，令人生怜。婀娜娇躯，深怕触摸生痛，娇俏美丽，难以言述。
  烟斗钱暗想，老三是见过世面的人，见了这样的美人还不动心？他为何偏偏对那被强盗玷污的污秽东西感兴趣？早知道当年我就不答应他娶那不干不净的东西了，害得我连个孙子都抱不上，难道这事，也要当爹的代劳不成？
  烟斗钱越想越气，群不争气的孩子，竟然要弄得香火不继。
  待老九去后，烟斗钱便命家丁去把其余几个儿子都叫来。此时启辉和他的兄弟们，趁着众人喧闹，各自去寻乐子，哪里管他爹张罗些什么，听得召唤他们，都惊慌地奔回院子。
  七人来到烟斗钱的跟前，相互行礼毕，烟斗钱大声吆喝道：“你们回家来，也太不像话，都多大年纪了，还不帮着爹做些事？你们在外都是有产业的人，难道就真不顾念家了吗？这些产业，以后我怎么放心交给你们？”
  启辉挥挥手，朝烟斗钱道：“爹，你是知道的，我都看了鲁班书下册，以后也没个孩子什么的，这些田产房屋的，就交给三弟，我是分文不取的。”
  启辉说完，老二接着也这样说了。其余几兄弟，都说要将老宅里的东西，全给老三。烟斗钱听完怒了，喝道：“你们真是不肖子孙，难道你们就不想给我老钱家继承香火？你们要做那丧尽天良，不忠不孝的事？”
  众兄弟见烟斗钱动怒，启辉当先上前劝道：“爹，其实我也想要个孩子，可我家那口子，是真生不出来。你看如今我年岁也长了，再要孩子，也是不可能的了。这些事，你就交给其他几个兄弟，他们年轻力壮，以后再给他们娶几房媳妇，我就不信，个也不能生。”
  烟斗钱眯缝着双眼，将烟斗在启辉头上轻轻磕，大喜道：“你说的这句还是句人话，那从今晚开始，你就帮着物色几个好人家的闺女，给你兄弟们都娶上个，我就不信他们生不出来。”
  七
  烟斗钱和众儿子谈论的事，本来是很避讳的，可在他几人看来，这是件很光荣的事。他们宣扬出去，是希望线天有女儿家的人，自己主动来联姻。但也不是只要是女儿，就能和他家结亲的，也要分个高矮胖瘦，美丽丑陋。
  胡二哥在旁有些坐不住了，烟斗钱要这样闹下去，岂不是还得等到天亮，或者等到他家把老三的事办完？他暗自叹了口气，心想来得真的不是时候，这些事什么时候发生不可，偏要等他来了就发生了。
  胡二哥搓着脚，望着烟斗钱，嘴唇动了又动，却不好启齿。
  烟斗钱和众儿子说话之际，早将眼瞟向胡二哥，见他有些坐不住，心里乐，心想他定有事求我，我再忍耐片刻，看他拿啥话来说。
  烟斗钱这样想，索性走得远远的，去招呼来往的人去了。
  胡二哥见烟斗钱越离越远，万分着急。
  众人折腾了大半夜，天快破晓，有的熬不住再看热闹了，偷偷的溜到拐枣树后，顺着斜坡，悄悄的回家睡觉去了。烟斗钱只顾生气，也管不得许多。有的人帮着杀猪，有的帮着煮饭做菜，闹得整个线天，吵吵嚷嚷，热闹喧天。
  不多时，便有家丁来禀烟斗钱，问是否要将饭菜摆上来。烟斗钱见人还多，便朝家丁低声道：“我看有的人偷偷溜回家睡觉去了，等再过会，走的人定更多，到那时再摆桌。”
  家丁领命去了，众人都以为将要摆上饭菜，吃了好回家美美的睡上觉，谁知等到天亮，雾气散了，阳光照在烟斗钱家的屋梁上了，都不见摆饭。众人抱着美好的期望和回忆，疲倦地朝家奔去。
  烟斗钱见人少了，只剩下几个平时相厚的和煮饭杀猪做菜的人，便命将饭菜摆上来吃。他朝院子里瞥了眼，见胡二哥还歪坐在板凳上，不禁心里有些难受，朝旁的启辉道：“老大，你看他那样子，像有事求我们，咱们吃饭也不要理他，看他怎么办？”
  启辉得了命令，悄悄的传了下去，吃饭的时候不叫胡二哥，都往厢房的对面空地上坐着摆饭吃去了。
  胡二哥见院子里没了人，心里疑惑，听得厢房对面有吃饭的声音，又不好走过去。他又坐了会，不见烟斗钱回来，心里更加难受。他没想到，来到烟斗钱家，竟会受到这种待遇。
  胡二哥闷坐了片刻，再也忍不住腹中饥饿，朝院子外走来，转到厢房对面，只见众人早都吃完在洗碗了。胡二哥拍腿，暗骂烟斗钱。
  胡二哥脸色红，哪管那么多，直接去找烟斗钱去了。寻了半日，不见人影，顺手拉了个家丁来问，说是去找三少爷启圣去了。
  胡二哥不停的拍着腿，沮丧着脸，叫苦不迭。
  此时有个老家人看出了胡二哥的心事，拉他走到边，低声道：“老哥子，我看你是有求于我家老爷。”
  胡二哥不好隐瞒，点头道：“这位兄台，我的确有事求你们老爷，可想当年，我家与他家，也是世交，今日来此，怎会受到如此冷遇，真真想不通啊。”
  七
  老家人压低声音，慎重地道：“老哥，你来求人，就得早说。咱们老爷，还算是好的，有求必应。你刚才那样，老爷早看在心里，要是跟他斗气，你是斗不过他的。像他这样精明的人，绝不会吃亏。你来求他，不把好话说尽，反在那坐着等，岂不是大忌？”
  胡二哥将烟杆握了又握，脸上的冷汗不住的外流。他焦灼地道：“兄台，还得你教教我，我要怎么才能见着你们老爷？”
  老家人脸色有些为难，伸手拍胡二哥的肩膀，低声道：“你今天想必是见不到我们老爷了，等两天再来吧，这里的事完，咱们老爷就闲下来了，到时你来找他，保准见着。”
  胡二哥脸色大变，朝老家人道：“兄台，你得想法帮帮我，要是见不着你们老爷，呜去就是死路条啊。”
  老家人听完，见胡二哥脸苦瓜样，知必遇到了棘手的事情，忙道：“老哥，你遇到了什么为难的事，竟让你深夜跑来？”
  胡二哥y沉着脸，更压低了声音，朝老家人道：“你不知道，半个月前，你们家二少爷，给我们家老爷做工，我们家老爷向来刻薄，每天招待二少爷的酒，都是用水勾兑过的。你也知道，我家老爷是出了名的酒坛子，遇到美酒，从不与人分享。二少爷在那做了半年的房子，每天吃的倒不是粗茶淡饭，但老爷给他的，每日都克扣了不少。二少爷想着生气，不知在老爷家的新屋里，放了个什么东西。”
  说到这里，老家人瞪了胡二哥眼道：“老哥，这话你可不能乱说，咱们家二少爷，能在你家老爷屋里放啥啊？你要是再这样说，我可不敢让你去见老爷了，以后你也别来找我们老爷。”
  胡二哥听完，吓得不得了，见老家人有走的意思，连忙拉住老家人道：“老兄，是我嘴贫，不会说话，你大人有大量，就原谅我这次。”
  老家人上下打量了他眼，见他个白发苍苍的老头，应该做不了什么坏事，便留了下来。
  胡二哥见他没
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