《极乐蜃气城》第七章 河中迷局

  九龙江，顾名思义，是湄公河下游一段折了九道弯的天国水路。进入了雨季的九龙江，在满天细雨的映衬下，九曲十八弯的江面，连同河岸两旁的翠绿景色，令人不得不承认，这里浑然天成的美景，似乎只能是上帝那巧夺天工的杰作。
  在绵绵细雨的滋润下，岸上的花草似乎也显得格外精神，两旁山峦上的植被，看起来也比平时更焕发着油绿色的光彩。而在弯弯曲曲的九转江面之上，一叶扁舟正缓缓的行进在江心之中，船头那穿着破烂衣物，皮肤都已经泛黄的船家，一边轻描淡写地划着手中的竹篙，一边哼着没人听得懂的歌声。
  此时的沈城空，正只身一人坐在船尾，并没有因为下雨而躲进船舱。此时的他，一边抽着手中的卷烟，两眼始终望着一旁翠绿色的层峦叠翠。在他看来，似乎这绵绵细雨不但不令人反感，南亚依旧酷热的初秋，却因为这些天降甘露则令人难得地感到凉爽。
  “范哥，要不要进来避避雨？？”声音来自于小船上狭小的，用草席编织的船舱，而声音的主人，是已经换上一身越南民俗灰色长袍，打扮地如同平常庄稼人一般的古琪尔。经历了和帕提亚的一段时间相处，古琪尔原本就中性化的嗓音，在柔声柔气之中，听起来竟然和一般的少女毫无区别。
  微笑着向古琪尔摇摇头，沈城空依然坐在船尾，脑子里不知在想些什么。
  “给范爷批件斗笠吧，虽然雨并不大，但范爷要是感冒了就不好了……”坐在古琪尔对面的，是此次同行的第三人，帕提亚手下的得力猛将亚斯米。与沈城空和古琪尔身上象征男性的宽大灰色长袍不同，尽管本身骨架较大，但亚斯米却穿上了越南女性喜好的，类似于中国旗袍的纯白色束身长袍。古典式的旗袍，配上高挑修长的身材，以及虽然英气十足浓眉大眼，但也十分标志端正的五官，让此刻的亚斯米根本看不出平日里在军队中干练的模样，倒有些贵妇人的感觉。
  接过了亚斯米递过来的，早就在出行之初就准备好的斗笠，古琪尔慢慢走到沈城空的身后。
  “范……范哥……别着凉了……”
  “哦……谢谢……”当沈城空抬起头后，他看到了如今的古琪尔，已经不像在极乐城一般，将满头乌黑的秀发磐在头上或藏在帽子里，而是放任般的吹顺在古琪尔的后背之上。
  最近一周一个人的时候，古琪尔开始听从帕提亚的建议，偷偷摸摸地在脸上画点淡妆。如今虽然是前往九龙寨的地盘做极为凶险的任务，但好歹是和仰慕的范哥一起出行，也让如今的古琪尔，眼角上涂着淡淡的眼影，樱唇上还轻抹着红唇。
  虽然听帕提亚提过，她为了稳住古琪尔，最近已经和对方走的很近。但事实上出于性别的差异，始终没有仔细端详过古琪尔的沈城空，现在突然看到古琪尔画了一点妆容后，比一般少女还要清秀的面容，仍然让沈城空暗暗吃惊，一双眼睛也忘了从古琪尔脸上移开了。
  “范……范哥……我脸上没什么东西吧？？”虽说尝试着让自己女性化，但说到底做了十几年的男孩子，又总是在手下的士兵们面前以刚强的外表示人，忽然被沈城空凝望了片刻，古琪尔仍然有些不自然地羞红了脸。
  “没事……呵呵……”纵使古琪尔再清丽无双，但心知对方毕竟是个男孩子，又从内心里对变性人和男人依旧分得很清楚，沈城空倒也不可能去夸赞一个男人的美貌，只好一边打着哈哈，一边将自己的视线重新转回江水之中。
  只不过，此时的沈城空依然并不清楚，只是自己刚刚那不经意地一瞥，已经让古琪尔的心头小鹿乱撞了。
  随着扁舟在九龙江上慢慢航行，坐在孤舟之中的沈城空，已经能在两旁的山顶上，隐约看到一些作战用的炮楼，而这些炮楼，应当正是九龙寨用来防御领地的防护工事。
  “真是戒备森严啊……看来这九龙寨确实不好惹……”看了看手中的地图，沈城空心知此处距离己方三人的目的地还有很远的距离。而从九龙寨可以将防御工事修筑到如此之远，也能侧面感受到这个近十年间突然兴起的城寨，在这片流域的强大控制力。
  按照沈城空、何修德等人拟定的计划，沈城空、古琪尔和亚斯米的目的地，是曾经被命名为隆安省，五年前改名，并划归为越南政府第六个直辖市的河中市。
  作为控制了九龙江尽头的重要城市，河中市一方面把控着极乐城的一条重要商路，另一方面，也是本部位于茶荣省的九龙寨，控制下的重要财源城市。
  默默地点上了第二根烟，沈城空趁着还未抵达目的地，继续在心里默背着之前记住的，有关于河中市的资料。
  在极乐城掌握的资料中，河中市除了市长白胡思所率领的政府集团以外，当地还有三大家族。分别是和如今的九龙寨寨主关永强沾亲的关氏家族。和越南政府沾亲的胡氏家族，以及另一个姓阮氏家族。
  就是这样一个豆大点的地方，盘踞在此超过五十年的三大家族，似乎因为控制着大面积的耕地，甚至能够左右政府当局的决策。据说白胡思一个月前之所以向九龙寨妥协，也是因为依靠自己和政府的力量，无法顺利地控制住三大家族，从而才想依靠九龙寨的力量，让自己的官位坐的平稳一些。
  “既然九龙寨可以控制三大家族……三大家族又可以控制白胡思……看来如果想遵照何伯的意思，和平解决的机会似乎就在这三大家族之上吧……”“客官……河中市到喽……”随着船家突然一声清喝，沈城空终于看到在一路水路景色之后，终于在船头的斜前方，出现了类似于小型码头的船只聚集地。看着岸上几个穿着朴素的船家，以及几个同样身穿着越南民俗服装，头戴了白头巾，但却真枪实弹的警卫，沈城空心知己方三人的目的地终于到了。
  “警卫一个五个人……其中一个身上穿着黑色衣服，胸口有一个”龙“字的应该是九龙寨的人吧……剩下的是政府军？？看来之前的情报确实不假，一个九龙寨的带着四个政府军……九龙寨在这一带的势力果然不小……”
  “你们三个！！盘查一下！！”当船只终于停靠在岸边，两个政府军士兵走上前来，并例行公事地要为沈城空等三人排查身上和行李。
  “两位大哥……您们看，我们这里都是要运到河中市的药材……”走在沈城空和古琪尔的身前，会说越南语，而且熟知此处民俗的亚斯米一边指着自己后背上的竹筐，一边指了指沈城空和古琪尔后背上同样背上的竹筐，满脸媚笑地冲两个士兵套着近乎。
  “不行！！你最好还是把药材倒出来！！胡市长吩咐过，最近所有进入河中市的人都要仔细排查行李！！”
  “两位大哥，我们这些药材就怕见光……您要是让我们把药材倒出来，这可要了我们三个的命啊……”打开了竹筐的盖子，将最上层的药材展示在士兵们眼前，眼见对方依旧不依不饶，亚斯米干脆从怀里掏出早已准备好的一根金条，“我们都是苦命的行商人……几位大哥给个活路吧……这点薄礼，各位就当小女子孝敬大家的……”
  俗话说有钱能使鬼推磨。当沉甸甸的金条递到一名士兵的手中，在场的士兵们，脸色明显缓和了不少。当那名九龙寨的士兵叫过一名政府军，在对方耳边耳语几句之后，士兵终于在金钱的诱惑下，选择了网开一面。
  “快走吧！快走吧！！记住，最近形势比较紧张，你们自己也小心点吧！！”
  “谢谢几位大哥……”直到终于成功地上了岸，径直走在无人的羊肠小道之上，一直大气不敢喘一口的沈城空才稍微放松了一点。
  “看来九龙寨果然在提防着我们……”虽然听不太懂越南语，但从刚才亚斯米和士兵们的动作，也能看出端倪的沈城空，一边行进一边朝亚斯米说着。
  “是啊……看来九龙寨果真不是泛泛之辈……至少他们很清楚，控制住九龙江之后，我们不可能无动于衷吧……”面对沈城空的警觉，亚斯米也点头称是。
  “总之凡事都小心一点吧……”向身边的二人叮嘱了一句之后，沈城空见天色逐渐暗淡，便加快了脚步，三人向着此行的第一个目的地，位于河中市中心的闹市区快步行进着。
  如果说何修德所在的清盛县，宁静中又交杂着喧哗。帕提亚驻军所在的芒新市，则完全是一座破旧不堪的边陲小镇。那么控制着九龙江源头的河中市，则在每一个角落里都透露着商业的气息。
  在落日的余晖中，满大街的商铺依然喧闹非凡，一些想在天黑前甩货的商人，加大了嗓门要低价卖掉货物。一些坐落在路边的夜市，却刚好迎来了一天中的黄金时段，挂在门口的霓虹灯开始映射出绚烂的光芒，也让街道的空气中，逐渐弥漫着烤肉或饭菜的香气。
  静静地穿梭在人群之中，沈城空看着道路两旁貌似贪婪，但也十分勤劳的小买卖商人们，他突然产生了些许的疑问。倘若在九龙寨的控制下，这些商人依旧可以活的很好，路边买菜的妇女们，或者看着一些古玩的男人们，如果也可以继续过着平淡但安全的生活，那么一旦极乐城最终控制了这里，他们还可以过上现
  在这样小富即安的生活吗……
  瞧着这些穿着简陋，虽然脸上没什么笑容，但至少还算平静的市民和商人们，沈城空突然感到，自己这一周以来似乎经历了太多自己曾经没有经历过的事物。
  过去在部队里的二十多年，生活虽然也算井井有条，但毕竟和外面的世界接触太少。军人心中所认知的，将事物一分两半，来区分正义与邪恶的观念，似乎在大千世界中并不准确。或者说，或许这个世界本来就分不清纯粹的黑白，所谓的黑与白，也许只是当权者用来愚弄百姓的一种借口罢了……
  “变性美女……双性少女……极乐城……生存游戏……九龙寨……这一周还真是开了眼界啊……”心知不应该在内心中产生迷茫，沈城空暗自苦笑着，也就先将内心的疑惑压制了下去。
  顺着河中市最繁华喧闹的街道，沈城空等人很快便看到了位于市中心的当地市政府。他们此行的最大目标，白胡思一家也就住在那座威严耸立的政府大楼一旁，一座气派的五层别墅之中。
  虽然已经找到了白胡思的所在，但沈城空等三人，当然不能大摇大摆地去找白胡思谈判。在路边的小饭馆简单吃了点东西后，为了应付接下来可能发生的一切变故，他们三人找了一间坐落在政府大楼旁边的高级宾馆，并住在了可以随时观察到白胡思住所门口的两个房间。
  “今天已近很累了……一切都等明天再开始吧。”看了看时间刚到晚上七点，沈城空在走进自己的房间之前，向即将住在隔壁的亚斯米说道。
  “遵命。”做事谨慎的亚斯米，也低头看了看腕表，然后对沈城空身后的古琪尔露出了意味深长的微笑，然后便走进了自己的房间。
  当沈城空拉开房门，将背上装有药材，也同样装着武器的竹筐放下之后，他活动了一下浑身的筋骨，但在他伸懒腰之时，却看到门口的古琪尔并没有立刻进来，相反则有些满脸犹豫。
  “难道是因为和我住在一起的缘故？？莫非过去古琪尔都没有和范堂住在一个房间里吗？？可是……古琪尔毕竟是男人，让他和亚斯米同住也有点不合适吧……”一周的时间，让沈城空慢慢适应了古琪尔暗自爱慕自己的事实。或许是时间和环境可以改变一个人的思维，也或许是古琪尔本来就长得清秀可人，总之如今的沈城空，虽然肯定还是要守住男人的底线，但一想到有关古琪尔的感情问题，心里倒也没有刚开始时那么排斥了。
  “怎么了？？快进来吧，累了一天也该稍微休息一下。”假装不清楚古琪尔犹豫的原因，沈城空装出一副一脸平常的样子。
  “从来没有和范哥住在一起过啊……”不经意地喃喃自语之后，古琪尔突然意识到自己言语有所失态，赶忙低下了头，不让沈城空看到自己的模样，然后也快步走进了房间。
  当沈城空和古琪尔终于面对面坐在各自的床上，房间内的气氛突然变得十分尴尬。一个是心知作为男儿身的对方暗恋自己，一个是终于和仰慕的对象共处一室。此刻的沈城空和古琪尔都不知该说些什么，尽管他们的表情都因此有些着急，很明显想要解除这份尴尬。
  “古……古琪尔，我先洗个澡吧……”虽说已经不太抵触古琪尔，但毕竟长时间的尴尬会让人焦虑，试图改变一下气氛的沈城空，率先提出了要尽快洗澡睡觉。
  “……恩……好……”听到沈城空突然提出要洗个澡，心中有鬼的古琪尔脸上顿时泛起了一片潮红，如同一个妙龄少女在害羞一般令人雌雄难辨。
  “我洗完了你就洗……然后早点休息吧……”看着古琪尔的脸色，很清楚对方心里已经想歪了的沈城空，甚至都不敢在房间里脱衣服，赶忙冲到浴室之中，并将百叶窗关上了。
  当浴室中响起了洗澡水声，坐在外面的古琪尔依旧一动不动，只不过她的双眼却看着百叶窗中，被灯光映衬出的，沈城空高大健壮的身体投影。
  多么想向对方倾诉衷肠……多么想让对方接纳自己……多么想紧紧地拥抱住
  对方……但这一切，对于古琪尔来说却是一个渴望不可及的奢望。纵使帕提亚总告诉他，爱慕着的范大哥最终一定会接受自己，但每每看到沈城空刻意躲避着自己的模样，古琪尔都感到心口很痛，痛到似乎无法呼吸……
  或许上帝造人就是如此不公，给了古琪尔堪称精致的五官，以及堪比少女般的嗓音，却仍然带给了他男人的身体。虽然心知自己深爱的男人，对于身为变性美女的帕提亚并不排斥，但却不得不接受，对方恰恰对自己的男儿身无法认同的事实。
  曾几何时，出身于暗杀集团的古琪尔，过着虽然无味，但却只用冷血杀戮的日子。那段时间的他，脑海里除了命令空无一物。而现在，自从心中开始无法避免地爱上另一个人，古琪尔的生活就发生了翻天覆地的变化。这也让如今的古琪尔十分迷惑，仔细想来似乎还是过去那种打打杀杀的日子要更简单一些，至少不会让人心痛。
  沈城空洗完之后，古琪尔也学着沈城空的样子，一直到了浴室里才脱掉衣物。
  之后……虽然换上了浴袍，裸露着自己光滑白嫩的双腿走出浴室，但床上的
  沈城空已经披着薄被酣然入睡了……
  “为什么……可以接受帕提亚姐姐……可以接受那个叫秋离的双性人，却就是不能接受我……”眼看沈城空已经睡熟，古琪尔心中气苦的同时，也只好一边心里苦闷着，一边躺在床上沉沉睡去。只不过此时的他还不清楚，就在这次行程之中，他一直以来苦恼的愿望，将有一次变相的质的飞跃。
  第二天一早，沈城空、古琪尔和亚斯米便暂时离开了酒店，由沈城空侦查三大家族的领地，古琪尔负责勘探河中市周边可以逃离的通路，亚斯米则留在酒店附近的闹市区，向当地居民打探九龙寨的情报。
  暂时告别了古琪尔和亚斯米，怀里揣着沙鹰手枪的沈城空，开始在绵绵细雨中，继续侦查河中市的旅程。
  通过沈城空的走访，他侦查了位于市政府东面的，当地第一大家族——关氏家族的领地。他从附近百姓的口中得知，关氏家族的当主关鹏，正是九龙寨首领关永强的舅舅。也正是因为和九龙寨沾亲，关氏一族占据了河中市将近四分之一的土地，并一直在自己的地界上种植烟土和罂粟。
  大致观察了一下关氏家族控制的，一望无际的烟土，沈城空可以感觉到关氏一族在这块区域里，无人能比的威严。而在观察到大量身穿九龙寨军服的士兵，专门为关鹏站岗，沈城空干脆不再逗留，朝着另一大家族——胡氏家族的领地前进发。
  在市政府的西面，正是当地第二大家族，和越南政府关系很密切的胡氏家族的领地。首领胡伦达下属上千家丁，虽然他的土地面积不如关鹏，但却将自己的领地上建造了非常大的水产市场，并控制着九龙江周边九个省的所有渔业。
  不同于关氏家族给人威慑力十足的感觉，沈城空看着在集市中来来往往的路人，心里大致清楚了两大家族在风格上的差异。只不过，虽然领地内的士兵没有关氏家族众多，但手持武器的官兵们，却是清一色的政府军，这也彰显了胡氏家族在河中市不容忽视的力量。
  在市政府的南面，也是河中市的边缘地带，住着当地第三大家族，栖息在河中市多年的土财主阮氏家族。不同于重兵保卫的关氏和胡氏家族，阮氏家族不仅领地面积很小，就连侍卫都只是穿着民俗服装的亲兵。仅从这一点上来看，似乎这个河中市内历史最悠久的家族，已经无法和另外两大家族相提并论了。
  通过自己的观察，沈城空大致猜测着，或许这个阮氏家族虽然在土地面积和财富上都无法与前两大家族相提并论，但可以凭借在河中市多年的繁衍生息，在加上总心甘情愿地屈居各方势力的包夹之下，阮氏家族倒也活的逍遥自在。也或许，久居人下的阮氏家族，没准也对另外两大家族不满也说不定。
  “如果能挑起三大家族的内斗，并让其中的一股势力归顺极乐城，那么我们此行就有胜算了……”在亲自勘察了三大家族的领地的过程中，沈城空也不断在向当地的百姓打听河中市的一切情况，尤其是那个白胡思市长。
  按照当地百姓的说法，刚刚上任两年的白胡思，纵使身为河中市的市长，在任何决策上也要看三大家族的脸色行事。换句话说，之所以在一个月前投靠了九龙寨，这其中必然有三大家族的意思，尤其是和九龙寨沾亲的关氏家族。
  “也就是说……白胡思本人并不一定对九龙寨忠心耿耿……虽然他也不见得对极乐城有多少好感，但只要他的内心只追逐利益，并没有所谓的忠诚……那我们就更加有机可乘了吧……”随着探索的逐渐深入，沈城空一直在脑海里思索着该如何行事。在不断思考的过程中，他忽而想起了小时候听沈军医给自己讲过的秦始皇统一六国时各个击破的战术……忽而又想起韩铮在培养自己时，让自己学习的各种军事战术。只不过在不断思索的过程中，随着脑海里的思路越来越清晰，就连沈城空自己都没意识到，他那或许是与生俱来，也或许是后天培养出来的谋略，已经悄然发挥着功效了。
  “计划的入手点，无疑是在当地势力最微弱的阮氏家族……如果能够以利益的诱惑，让阮氏家族投靠极乐城，无疑等同于成功的第一步……”
  “光凭阮氏家族的弱小势力，肯定无法撼动九龙寨在这里的控制力……那么，假如还能诱惑到胡氏家族，进而买通越南政府呢？？如果依靠两大家族，加上越南政府的力量，似乎就可以和当地的九龙寨势力互相抗衡了吧……到时候如果有内应的支援，帕特里克再率兵打到这里，或许就大事可成了……”
  “但是，如何保证在和两大家族会面时，不会被他们出卖给九龙寨？？而且光明正大的煽动，必然会暴露自己的行踪啊……这次行动不能有半点闪失……这还真是个麻烦的问题啊……”
  正当沈城空一边抽着烟，一边在路途中冥思苦想之时，他忽然远远地看到那栋高高耸立在闹市中的政府大楼。然后便猛然感到一股豁然开朗的感觉，也让沈
  城空一直严肃的脸上露出了笑容……
  当天傍晚，率先结束了一天勘探的沈城空，比古琪尔和亚斯米稍晚一点回到了酒店附近的闹市区，并走进一家专门卖越南特色河粉的饭馆之中，而此地，也是三人在出发时就约好的会面地点。
  “客人里面请！！！”随着沈城空踏入小饭馆的门口，一个看起来十分邋遢的小老头儿便迎了出来。
  “我已经约好人了……”没有太在意小老头儿模样的店小二儿，因为心里清楚古琪尔和亚斯米所在的包间名称，沈城空干脆大步流星地朝饭馆内走了进去。
  “客人，您是去哪个房间……哎呦！！！”就在沈城空从小老头儿的身旁擦肩而过之时，那名其貌不扬的老头儿忽然一个趔趄，整个人都朝着沈城空的身上摔了过来。
  “干什么！！”眼疾手快的沈城空，被小老头儿忽然摔过来的景象吓了一跳，赶忙伸出双手撑住了对方的身体。但也就在他接住小老头儿的同时，他感到对方的双手已经摸到了自己怀里的手枪。
  刹那之间的反应，让沈城空立刻警觉起来。也正是在顷刻之间，他的脑海里已经感觉到小老头儿的身份不同凡响，很可能自己的行踪已经败露。但是，就在沈城空抬眼看向小老头儿之时，发现对方似乎已经被吓得浑身发抖了。
  在沈城空的眼前，小老头儿糟糠一般的乱发看起来至少有一个月没洗过，他又干枯又消瘦的脸上满是皱纹，还涂满了厨房里的泥灰。而在小老头儿的身上，一件打着无数个补丁的衣衫更突显着这个至少年过六十，但却还在反观里当杂役的老人，过去很可能是一生凄苦。
  “你在干什么！！！是不是想砸了自己的饭碗！！”就在沈城空狐疑之际，站在酒店门口的老板娘已经大声怒骂起来。
  “对不起……我错了……我错了！！！！！”不知是被老板娘的呵斥所吓到，还是被自己清清楚楚摸到的枪支所吓到，总之可怜的小老头儿一个劲向沈城空鞠躬赔罪着。
  看着对方佝偻的身体和几乎要哭出来的表情，沈城空心中的忧虑逐渐转为了怜悯。从对方的表现来看，刚才的事情显然只是个意外，如果因为这个意外就要杀了小老头儿灭口，或者因为自己过分追究，而让小老头儿丢了饭碗，那么沈城空无论如何也会感到愧疚。
  “记住要守口如瓶，听到了吗！！！”出于对这个很可能压根就无家可归的老人的一种怜悯，沈城空最终原谅了小老头儿。
  “是！！谢谢您……您真是再世活菩萨啊……”听着小老头儿凄苦地哭声，听着他在自己背后不断发出的哀嚎，沈城空最终只能一声长叹，然后便走向古琪尔她们所在的包厢。
  “就好像极乐城一样……这个世界还有多少这样苦命的人们啊……灯红酒绿下满是疮痍，高墙之下全是血泪吗……”看到沈城空走了进来，早已就坐的古琪尔和亚斯米也就露出了欣慰的表情。毕竟，在敌营的领地中，同伴的安全并不是一件万无一失的事情。
  结束了一天疲惫的行程，沈城空等三人也该到了交流彼此看到的结果，并商量计划的时候了。因此三人特意选择了饭馆中的包间，并在确保四周没有摄像头和窃听器之后，一边用餐一边交流着未来。
  “在我得到的情报中，阮氏家族似乎很畏惧关氏家族和胡氏家族。作为在这里扎根的传统贵族，眼看着另外两大家族逐渐做大，阮氏家族没有理由没有一点怨恨……如果可以成功地拉拢阮氏家族，我们就可以进一步接近胡氏家族。如果可以将两大家族全部纳入极乐城的麾下，那么就不愁关氏家族为非作歹了吧。”
  饭桌之上，亚斯米按照自己一天之中在民间勘察的情报，说着和沈城空有些相似的观点。
  “但是，作为九龙寨的亲族，关氏家族背后有九龙寨撑腰……就算两大家族群起反抗。恐怕关氏家族也有恃无恐……所以即使能够游说另外两大家族，我们还得保证让关氏家族不轻易动武……否则以我们三人的力量，就算再能打能杀，也必然无法从这里逃出去……”说着说着，亚斯米又开始吐露出自己的担忧。
  “范爷、古琪尔……我该说的都说完了，你们说说自己的发现或看法吧。”
  对自己一天的见闻和思考汇报完毕，亚斯米开始转而用追问的眼光注视着身边的古琪尔和沈城空。
  “确实，亚斯米说的不无道理……但眼下最重要的，首先是要尽可能多的打听到有关于三大家族内部的情报……至于安全问题嘛……”话说了一半，沈城空突然将视线转向一旁的古琪尔，“古琪尔，今天你的成果如何？？”
  “今天我绕着河中市的边缘走了一半，总共发现了三条陆路和三条水路……
  其中四条通路都比较隐蔽，只要没有大军追杀，我想我们就可以安全地逃离。“
  面对着沈城空的质询，古琪尔也汇报着自己一天的成果。
  “好！！那么……我想我已经有大致的主意了。”听古琪尔汇报完毕，沈城空的脸上突然露出了笑容，也正是在另外二人期待答案的眼神中，沈城空说出了自己斟酌了很久，但十分冒险的计划，“我们需要再做几天侦查，然后就直接去找白胡思。”
  “什么！！”对于沈城空突如其来的表态，亚斯米立刻惊讶地叫了出来。就连她身边的古琪尔，在听到沈城空的提议后也是一脸震惊。
  “你们没听错，我们要去找白胡思……因为只有他能给我们保护。更何况，为了遵守何伯所谓的先礼后兵，我们也应该去见见白胡思才行。”面对着二人的质疑，沈城空却露出了自信的微笑，“当然，无论我们的交涉是否成功，都不代表我们在见过白胡思之后就要离开这里……恰恰相反，或许越危险的地方，看起来才越安全。”
  “还有，今天晚上就通知帕特里克，让他的驻军向后撤退十公里以上……”
  宣告完自己的计划后，沈城空的脸上浮现出了兴奋的神色。此时就连他自己都没意识到，自己已经逐渐适应了身为范堂的新角色。
  两天之后……
  今天的白胡思，看起来比以往多了一分焦躁的感觉。
  头发梳成偏分，打着油光锃亮的发蜡。精瘦的脸上留着梳理整齐的八字胡，身穿着西装的白胡思，此时正坐在政府大楼的办公室里。在他面前的办公桌上，摆放着一份极为重要的文件，文件的署名是来自于自己的上峰——越南中央政府。
  信件前半部分，写着有关于最近极乐城发函，并要求会面的请求，以及越南政府最终在权衡利弊之后，做出的回绝决定。而在信件的后半部分，越南政府勒令白胡思加强河中市周边的警卫力量，由于用很不客气的词句回绝了对方，尽管有九龙寨支持，但越南政府也害怕恼羞成怒的极乐城会破坏河中市的安宁。
  “哎……这个官儿还真是不好当……一会儿要看关家和胡家的脸色，一会儿还得奉承自己的上级……甚至还得提防着极乐城，真他妈的烦啊……”看到又可能有麻烦上身，坐在座位上的白胡思，一边抽着雪茄，一边满腹牢骚的自言自语着。
  “白市长……”随着一阵敲门声响起，一个清脆的少女声音在门口响起。
  “进来！！”正为了要加强戒备而暗自伤神的白胡思，听到敲门声后，不耐烦地呼喝着。
  随着市长办公室的房门被打开，已经悄悄扮作市政府保洁人员的古琪尔低着头走了进来，在她的手中，提着一壶定时为白胡思准备的茶水。
  抬眼看了看如今打扮成女佣模样的古琪尔，因为从没见过手下有如此年轻标志的佣人，白胡思倒也是眼前一愣。只不过，此时的他还没意识到，似乎这个正在为自己斟茶的少女，好像从来都没有见过。
  “白市长！！有人求见！！”正在古琪尔默默地为白胡思斟茶的同时，市政府一名真正的工作人员，有些慌张地走进了白胡思的办公室。
  “吵什么吵！！什么人要见我！！”正偷偷欣赏着古琪尔俏丽的容貌，原本紧张的心情刚刚得以舒缓，就被手下焦躁的声音煞了风景，白胡思比刚才更大声地呵斥着对方。
  “白市长……极……极乐城的人求见！！”
  “什么！！！！！！”当手下这名工作人员，惊慌地说出极乐城三个字之时，白胡思差点被吓得从座位上掉下来。
  毕竟，刚刚脑子里还在担忧极乐城对河中市搞破坏，下一秒钟就发现敌人已经找上门来，这绝对不是令人好受的滋味。
  “来的人……叫什么！！？？”虽然还没见到来客，也不知道对方身份的真假，但极乐城三个字的影响力，已经足以让白胡思开始感到坐立不安了。
  “他说他叫范堂，是极乐城派来和您交涉的人。”
  “范堂……范堂……范堂！！！！！”喃喃自语了三声，白胡思突然想起，这个范堂似乎正是两个月前大闹云南，令整个滇西都为之动容的超级战士。而且，久居九龙江附近的白胡思，其实也早就听说过极乐城手下的几个重要干部的名望。
  虽然还没想出来，不同于喜好出风头的宝林和帕特里克，为了这个从来都是神龙见首不见尾的范堂会突然出马，但自知已经不能怠慢，白胡思赶忙走到了工作人员的身边。
  “对方有几个人！！？？”自知极乐城势力庞大的白胡思，第一个问题就是有关于自己的生命安全。
  “只……只有一个……”
  “还好……你赶快叫十个警卫和我同去！！然后再秘密通知周边的警力，只要我一发号令，就冲进来抓捕这几个极乐城的敌人……”虽然在得知对方只有范堂一人后心里稍微平静了一点，但为了保证万无一失，白胡思还是对那名工作人员继续做着指点，“还有……你带着几个人，赶紧去趟关家，向他们报告极乐城已经派人来了的消息！！”
  “是！！”那名工作人员在行礼之后，赶紧冲出了办公室的大门。
  眼看着这名自己的心腹已经出发，再加上十名警卫陆续来到自己面前，白胡思刚刚有些紧张的心情逐渐放松了一点。在他的想法中，这里好歹也是九龙寨的地盘，纵使是大名鼎鼎的范堂，一个人也不可能闹翻天吧。
  只不过，此时的白胡思还不知道，这两天已经摸清了河中市所有街道和通路的亚斯米，此时正埋伏在市政府和关家领地的一条必经的路上。他派出去的这个亲信，连同一起走的几名警卫，马上也要如同羊入虎口一般有去无回了。
  此时的沈城空，尽管身边已经围满了虎视眈眈的警卫，但他却正大大咧咧地坐在市政府会客厅的沙发上。
  为了彰显自己的身份显赫，今天他特意换上了一身名贵的丝绸衣裤，而在他的上衣兜里，放着一把随时可以摸到的，只有半个手掌大的袖珍左轮手枪。
  当沈城空看到紧张兮兮的白胡思，连同围绕在他左右，随时准备护驾的警卫一同出现，沈城空的脸上不但没有半点紧张的神色，相反还露出了自信的笑容。
  “白市长！！”站起了身子，并对迎面走来的白胡思一抱拳，沈城空假惺惺地露出了亲切的表情。
  “没想到名震滇西的范堂，竟然是个如此英俊的翩翩公子！！久仰久仰啊！！！”
  虽说心里多少还是有些紧张，但毕竟在官场上打拼多年，看到对方暂时没有发难的意思，白胡思的脸上也立刻露出了假惺惺的笑容。
  “哦？？没想到就连白市长都听说过我，小可还真是受宠若惊啊。”眼见白胡思已经坐在了对面的沙发上，沈城空也干脆重新坐回了原位。只是，当他在说话的同时，同时瞥见在会客厅的角落里，古琪尔已经悄无声息地站在了那里。
  “范兄弟可不要谦虚，作为能够大闹云南的大人物，整个滇西谁人不晓啊！！”
  虽然依旧在打着哈哈，但白胡思的心里却在暗暗发毛，他搞不懂，为何极乐城的重要人物会这么客气，由于在客气之后，很可能双方还是要剑拔弩张，因此白胡思的神经始终也没有完全放松下来。
  “不知是那股风把范兄弟你给吹来了？？也不知到我这里有何贵干啊？？”
  在古琪尔礼貌地为自己和沈城空倒上茶水后，依旧没闲心去琢磨古琪尔，但却明白对方肯定是无事不登三宝殿，白胡思干脆开门见山地问了起来。
  “哈哈，白兄不用紧张，其实我这次单枪匹马过来，只不过是想和白兄做做交涉而已……”眼见对方倒也爽快，沈城空心知没必要再装傻充愣，因此开门见山地说道。
  “哦？？做交涉？？什么交涉？？”为官多年的白胡思，开始听出一些端倪后，假装做出了有兴趣的表情。
  “呵呵……这么说吧，我们的何伯，想要解救白兄。”
  “解救？？这话是什么意思？？范兄弟可否明示？？”
  “白兄……我这个人不喜欢绕弯子，所以……我们想重金邀请您回归到我们极乐城的旗下……”当沈城空突然说明了来意之时，在场的所有警卫都瞪大了眼睛，就连已经多少预感到一些内容的白胡思，也因为听到对方如此有恃无恐的表态，脸上露出了惊愕的表情。
  “范兄弟真爱说笑啊……”
  “白兄才真是爱装糊涂啊……”根本不理会白胡思的虚伪，沈城空立刻打断了白胡思的话，“其实……你我心里都很清楚，与其做三大家族手下的傀儡，还不如和我们极乐城重新合作比较好吧……”“哈哈哈哈哈哈！！！”在沈城空一字一句地说完这句话之后，白胡思却突然仰天大笑起来。
  “白兄何故大笑？？莫非你不相信我吗？？”看到白胡思突然开始狂笑，沈城空假装一脸惊讶地问道。
  “哈哈哈……不是我不相信范兄弟，只是范兄弟恐怕信错了你的主子吧……”
  看着沈城空伪装出的惊讶表情，白胡思误以为自己掌握了谈判的主动，“以你们极乐城素来心狠手辣的作风，想我这样的叛徒，回归之后能有好果子吃吗？？
  暂且不说范兄弟是否在拿我寻开心，就说真如范兄弟所言，恐怕我在投降之后也是凶多吉少啊。“
  “你就那么肯定？？”
  “呵呵，我不仅肯定这件事……我还更加肯定一点……”突然，白胡思的脸上露出了狰狞的表情，“如果我现在将范兄弟抓住，那么九龙寨和越南政府给我的好处，绝对比你所谓的回归要可靠的多……”
  “哈哈哈哈哈……”这一次，轮到沈城空仰天长笑了。
  “范兄弟又为何发笑？？”被沈城空突如其来的笑声吓了一跳，这次轮到白胡思的脸上露出惊讶的表情了。
  “哈哈哈……我是在笑，就算白兄不同意我的建议，你就不怕在这里把我就地正法后，为我报仇的兄弟们，会立刻让河中市陷入战火之中？？”
  “呵呵，范兄弟果然快人快语……”对于沈城空貌似狂笑，实则在暗自威胁自己的言论，白胡思的脑海里开始飞速地转了起来。
  在白胡思短短几秒的思索中，他大致清楚自己该如何面对沈城空了。诚然，为了以大局为重，白胡思不应该亲自出手擒拿或杀死眼前的敌人。但如果是九龙寨出手……如果自己派人出去找来的援兵最终将沈城空擒获，那么矛盾的双方就会变成极乐城和九龙寨，也就不关白胡思什么事了。
  “对对……范兄弟所言极是，白兄我是有点老糊涂了……”心里打定主意，要用缓兵之计拖住沈城空，再由赶来的九龙寨出手对付对方，白胡思假装露出自嘲的笑容，然后继续笑道，“但范兄弟的建议，也恕我无法从命……不过今日能够见到威震滇西的范兄弟，白兄我也是三生有幸……这样吧，范兄弟就在我这里休息片刻，然后我保证范兄弟的安全，将范兄弟送回极乐城的领地如何？？”
  “哦？？”心里完全清楚白胡思在思索着什么，沈城空却依然装傻充愣地露出好奇的表情。
  “范兄弟你这么想吧，如果我派人将你送回极乐城，一来可以保证你的生命安全，二来也可以向极乐城表示一点友好，不至于让你为难……三来，咱俩也算正经交了个朋友，你说何乐而不为呢？？”当白胡思说完这句，并皮笑肉不笑地盯着自己之时，沈城空的脸上终于收敛起了笑容。他知道，此刻该是自己出手的时候了，只不过，他还在等一个机会，一个可以让自己一击得手的机会。
  会客厅里的氛围突然陷入了沉默，沈城空和白胡思二人面对面笑着，同时都在品着自己杯中的清茶。虽然只是短短的几分钟，但整个房间里却越来越危机四伏。直到……当一个浑身是血，被白胡思派去九龙寨通风报信的警卫，跌跌撞撞地跑了回来。
  “白市长！！白市长！！！大事不好了！！！！”只见那名血淋淋的警卫冲进客厅之后，立刻撕心裂肺地咆哮起来。
  “怎么了！！”一眼就看出这是自己刚刚派出去的警卫，亲眼目睹对方身上的血渍，白胡思终于沉不住气了，他腾地一下子从座位上站了起来，他的两只眼睛，此时几乎要从眼眶里迸发出来了。
  “我们……半路遭到伏击……除了我以外，所有弟兄都被杀了！！”警卫在喊完这一句之后，就因为失血过多而昏了过去。
  已经意识到这次对手绝非善类，而是有备而来之后，白胡思脸上终于看不见假惺惺的笑容，取而代之的则是一脸怒容。而当他重新转头看向沈城空之时，对方依然笑容满面，并泰然自若地坐在沙发了里。只不过沈城空此时脸上的笑容，无疑等同于承认了自己刚刚将了白胡思的军。
  “事情恐怕没有白兄说的真么简单吧……想必就在此时此刻，九龙寨的人已经在前来抓我的路上了吧……”脸上洋溢着得意的笑容，沈城空开始用很轻蔑的眼神看向脸色发青的白胡思。
  “范兄弟，你可要想清楚，这里可是市政府，你就算真的三头六臂，还能从我身边这群兄弟的包围中冲出去吗？？”既然对方已经亮了牌，白胡思也就没有再客气的必要，他开始用很严厉的语气说道。
  “冲出去？？白兄你想错了吧……我压根就没想冲出去。”当沈城空说完这句话之时，围在白胡思身边的一众侍卫都露出了警觉的表情，有的人甚至已经将枪口对准了沈城空，只要白胡思一声令下，这个所谓的滇西名人就要死在乱枪之中。
  “范兄弟，你可要好好想想自己的处境啊。你这么年轻就在极乐城身居高位……这么死可不值得。”
  “白兄，你也得想清楚自己的处境……”突然之间，沈城空向一旁早已埋伏好的古琪尔使了个眼色。然后，就在众侍卫都来不及反应之前，古琪尔已经如同一道闪电一般冲到了白胡思身后。就在侍卫们大惊失色，将枪口指向古琪尔之时，古琪尔手中的一把小刀，已经抵在了白胡思的喉管之上。
  动如闪电之后，便是一屋子的寂静。在这一个好似停滞的瞬间，古琪尔的脸上杀气纵横，白胡思已经被吓得浑身发抖，众侍卫也面面相窥，不敢轻易开枪，而坐在他们对面的沈城空，则笑得更加开心了。
  “你……到底想怎么样？？”脸色苍白的白胡思颤抖地问道。
  “其实我想要的很简单……咱们也没必要兜圈子……我只要你在三天之后的
  中午十二点，就在你的府上，将三大家族的掌门人都召集起来……然后……你和我一起，大家吃个饭如何？？“说完之后，沈城空悠哉地从沙发上站起身子，用不怀好意地笑容面对着连话都不知该怎么说的白胡思。
  “对了，忘记告诉你了……这位潜伏在你身边的女佣，其实早已在你日常的饮食中放了一些作料……哈哈哈，如果不满足我的小要求，白市长才刚刚年过四十，未来可以等来的锦绣前程可就化为乌有了……”
  “范……范堂！！想不到你这样的人杰竟然会耍诈！！”
  “哼！！”在白胡思挣扎之中，沈城空突然从兜里掏出了迷你左轮，一把用枪口顶到白胡思的眉心，也吓得对方立刻闭了嘴。
  “我到底是什么样的人，会用什么样的手段并不重要……你只要明白，如果我想要结果你，那么你早就去见阎王了！！而且，希望你不要怀疑极乐城那些每天只知道把自己关在药房里调配毒药的药剂师，他们的水平……否则我们两败俱伤，对大家都没有好处……”
  五分钟后……
  当沈城空和古琪尔大摇大摆地离开了市政府之后，白胡思依然一脸惊魂未定的样子。事实上，素来盛产各种毒品的极乐城，在毒药上面的造诣，整个滇西都没人敢于质疑。也正因为深信自己已经中了某种慢性毒药，白胡思甚至不敢派人前去追捕敌人，甚至不敢去打听他们三人所在的位置。
  现在，白胡思唯一的选择，只有乖乖地按照沈城空的指示，在三天之后摆一场危机四伏的鸿门宴。当然，他此时还幻想着到时候以九龙寨的力量，或许能够将自己拯救出水深火热……只是他根本预料不到，就在未来的三天之内，已经保持了十几年均衡的三大家族，将迎来一场空前绝后的剧变……
  距离鸿门宴还是三天。
  阮清风，阮氏家族第二十二代当主。他的命运，就在这一天发生了翻天覆地的转变。
  作为盘踞河中市上百年的古老家族，阮氏家族无疑有着最纯正的越南血统，他们家的祖祖辈辈也在当地享有世袭传承的名望。但是，自从在十几年前，九龙寨在越南政府的扶植下异军突起，加上越南政府的嫡亲——胡氏家族开始在河中市扎根，过去称霸一方的阮氏家族便风光不再了。
  一个是拥有军队，同时拥有大片土地的关氏家族。一个是拥有广袤财源的胡氏家族。十几年来秉承着古老传统，但也无法跟上现代化时代浪潮的阮氏家族，已经不可逆转地成为了河中市内地位最低的大家族。
  已经年过三十的阮清风刚刚接手家族不到五年，但他仍然记得父亲死之前，在卧室里偷偷给自己的遗训。那就是要在其他两大家族之间合纵连横，保住阮氏家族的香火。
  但是，恰恰因为父亲临死之前都对另外两大家族俯首帖耳，反而让阮清风的脑子里，总想着有朝一日能让阮氏家族东山再起，重新夺回属于自己家族的荣耀。
  只不过，迫于九龙寨的强大压力，阮清风这五年来只能咬着牙强忍，继续像父亲一样卑躬屈膝，并等待着合适的机遇。而当一个自称为范堂的年轻人，突然带着微笑走进了自己的府邸，阮清风突然感到，似乎命运女神终于垂青了这个百年大族。
  在短暂的交流中，那个叫范堂的青年，毫不避讳地说出了自己的身份，并邀请阮清风在三天之后，前往白胡思的府上一聚。
  面对阮清风的将信将疑，范堂直言不讳地表示，一旦极乐城的计划成功，阮氏家族将立刻代替关氏家族和胡氏家族，成为河中市最大的地方势力。不仅如此，极乐城还会像如今的九龙寨一样，派出自己的军力来帮助阮清风管理好河中这片土地，同时也变相保证了阮氏家族在当地的威慑。
  “我凭什么相信你？？”
  “三天之内，白市长的请帖就会发到府上。你到时候就知道我所言非虚，也就明白白市长早已是我们的人了。”那个青年留下了一串惊叹号和问号之后便离开了，他在临走的时候，脸上仍然带着和来的时候一样的自信笑容。
  “父亲……或许这是我们阮氏家族千载难逢的机会……无论如何，我都想试一试……”在范堂走了之后，阮清风很快便收到了白胡思发来的请帖，他也同时决定，要为阮氏家族的未来拼搏一番了。
  距离鸿门宴还有两天。
  胡伦达，胡氏家族第四代当主，越南政府高官的亲人。这一天，老谋深算的他，在接到白胡思突然发来的请帖后，敏锐的嗅觉让他开始仔细思索这个宴会里面的内幕，直到一个自称是范堂的青年大摇大摆地来到自己的府上。
  一开始，在青年表示，让自己投靠极乐城的时候，做事老道的胡伦达既没有出言反对，也没有表示同意。多年的经商经验，让他很清楚和气生财的道理，也让他不愿轻易得罪九龙寨和极乐城中的任何一方。
  面对胡伦达的狐疑，青年立刻开出了极为优越的条件，他表示一旦事成，将让胡氏家族全面管理九龙江的航运，并通过控制出江口来达到垄断水路贸易的效果。
  早就听说过范堂曾经大闹云南，也很清楚范堂在极乐城中的地位，胡伦达自然不会以为对方在和自己说笑。但在事态未明朗之前，他仍然不想孤注一掷，避免一口气将老本输光。
  “白市长和阮清风现在都已经站在了我们这边……极乐城的大军也正集结在
  九龙江的北岸……所以还请胡兄多考虑一番吧……“很清楚胡伦达唯利是图的本性，青年并未让对方给自己肯定的回答，而只是希望对方在三天之后的赴宴即可。
  当青年一脸自信地走出胡府之时，胡伦达仍然在左右为难着。最终，他决定带足了身边的保镖前往赴宴。倘若在宴会之上，极乐城的力量占据上风，他就会立刻倒戈。但假如是九龙寨最终平息了叛乱，他也会站到九龙寨一边。这样一来，一旦极乐城成功，自己自然可以得到范堂承诺的好处。而一旦是九龙寨成功，那么因为叛乱而被消灭的阮氏家族，必然还会有一部分油水流到胡氏家族的手中。
  按理说，要举兵叛乱这么大的事情，阮清风和胡伦达是有可能互相通风报信的。但是，一个是想要干掉另外两大家族，一个还不敢轻易暴露自己也要参与反叛的意图。在沈城空巧妙的设计下，两大家族在宴会前三天，还真就没有过任何形式的联络，直到第三天的鸿门宴正式开始。
  距离鸿门宴还有一天。
  关鹏，关氏家族的第一代当主。虽然年过五十，但却因为长年的养尊处优，养成了好大喜功的愚蠢性格。
  就在这一天，他做梦都想不到，九龙寨的敌人极乐城，竟然会派出使者，而且派出名震滇西的范堂来到自己的府上。
  眼看到嘴的鸭子就在眼前，关鹏立刻下令擒拿范堂，以求在自己的侄子——九龙寨寨主关永强面前争得一大功。但是，也就在侍卫们用枪口指着这个名叫范堂的青年之时，对方却依然在自信地笑着。
  出乎关鹏意料的是，范堂竟然是来表示友好的。
  面对着几十只指向自己，一旦开火就将把自己打成筛子的枪口，名叫范堂的青年不但没有胆怯，反而滔滔不绝地说着自己的来意。
  “极乐城的重心将转移到中国云南，所以希望和九龙寨保持一段的和平……
  所以我此次前来，正是为了表达我们极乐城的友好。“
  “一派胡言！！我凭什么相信你！！？？就凭你这点空口无凭？？”不愧是对九龙寨忠心耿耿的关鹏，面对范堂的自信，他脸上紧绷的神情却没有丝毫的放松。
  “想必关先生已经得知了，我们驻扎在边境的军队已经开始撤离了吧？？”
  早就已经通知帕特里克撤退的范堂，压根就不介意对方一时半会儿接受不了自己的提议，他开始有条不紊地一点点抛出自己的条件，“还有，您估计已经收到了白市长的来信吧？？”
  “哼！！这封信肯定也是你故弄玄虚的产物吧！！”虽然依然在嘴硬，但心知两件事情都和范堂所谓的示好颇有关联，关鹏脸上的紧张表情已经稍微有所舒缓了。
  “呵呵，实不相瞒，我已经找过了白市长，并提出了我们的条件……想必您也应该很清楚，哪怕只是两三年的和平，能够为你们九龙寨，乃至越南政府带来的，都是一笔不小的财富，所以……”
  “所以白胡思那个家伙已经同意了你的条件？？所以他要充当和事老，来摆这个酒席吗？？”
  “厉害！！不愧是关先生，一语道破天机啊！！”在范堂连哄带骗之中，关鹏脸上的紧张表情逐渐变成了狐疑。毕竟对极乐城的情况马虎不得，他赶忙给白胡思打了电话。而当关鹏并不友好地质问范堂所言真假之时，依旧担心自己的性命的白胡思，很配合地表示，这场宴会确实是为了双方友好而设立的。
  当天傍晚，当沈城空最终走出关府之后，当他彻底离开了关氏家族的管辖范围之时，他脸上的自信微笑终于消失，取而代之的却是一声如释重负的长叹。
  尽管在接连面对三大家族首领时表现的气定神闲，但沈城空也不能否认，那不过是在面对敌人时的一种伪装而已。就算天赋迥异，有着与生俱来的谈判本领，但毕竟是第一次做这样的事情，而且还是单枪匹马独创九龙寨的中心地带，沈城空那一声长叹之中，仍然夹杂了大量劫后余生的庆幸。而当他走出领地的一瞬间，早就在附近僻静的角落下焦急等待的古琪尔和亚斯米，双双面带欣喜地跑到了沈城空身边。
  虽然从和阮氏家族，以及胡氏家族的谈判中，沈城空颇有外交天赋的事实，已经让古琪尔和亚斯米多为敬佩了。但今天谈判的对象毕竟是九龙寨当主的舅舅，担心沈城空遇到不测的二人仍然焦躁了一整天的时间。
  “行了……这下就是万事俱备只欠东风了……”抬头看了看已经日落西山的天空，沈城空的脸上，终于洋溢起了真正发自内心的笑容，“已经天黑了，所以关鹏就算要请示九龙寨，恐怕也是明天早上的事情了……亚斯米，明天就由你前往关氏一族和九龙寨必经的路上，记住，你并不用大开杀戒，只用拖延住通风报信的人的动向即可。”
  “古琪尔，明天就由你和我一起独闯龙潭了……此次行动的成败……能否搅乱河中市的格局，甚至我们能否安全离开，也就看你的了……”
  简单地布置过明天的任务后，沈城空等三人自然不便再回到市政府边上的宾馆之中。于是他们三人便动身前往已经居住了三天的，本就位于从关氏家族领地，到九龙寨必经通路附近的一处幽静的木屋旅店。住在这里，他们一方面可以防止白胡思突然变卦，比如夜里偷袭酒店，胁迫自己三人交出毒药的解药。另一方面，也可以就近在道路周边进行布防，更可以随时关注着关氏家族的动向。
  当天夜里，古琪尔不出意料地有些坐立不安了。
  一方面，这是她第一次要和自己钟爱的男人，兼敬仰的上司一起做一件大任务，这让甚至可以将生命奉献给对方的古琪尔感到颇为兴奋。另一方面，也正因为肩负着要保护自己心爱男人的重任，她也多少感到了巨大的紧张，让年纪还未满二十岁的他，多少有些心情紧张了。
  在沈城空等三人居住的小木屋外，由于附近都是群山峻岭，因此当夜晚降临的时候，他们可以坐在房间的阳台之上，吹着清凉的山风，并抬头仰望着漫天星斗。
  “古琪尔吧？？一起来坐坐吧……”当古琪尔走到阳台门口之时，已经在阳台久坐的沈城空，头也不回地招呼着古琪尔，并示意让她坐在自己身旁的椅子上。
  “范哥……”听到沈城空的召唤后，古琪尔乖乖地走到了对方的身边，并静静地坐了下来。
  此时此刻，心里都清楚明天将有一场恶战的二人，已经很难再在意所谓的礼教和成见。对于沈城空来讲，即便自己还是无法顺利接受古琪尔的男性身份，但或许明天就将战死沙场，他也顾不得那么多，只想身边至少能有个相依为伴的人而已。而对于古琪尔来说，他似乎也预感到，即便自己深爱的男人不能接受自己，但自从云南归来后已经温柔许多的对方，今晚也不会放任自己于不顾。
  “天上的星星真的很漂亮，不知你我明天能否再看到这样的景象啊……”或许早已经想好了该和古琪尔说些什么，沈城空并没有看向古琪尔这边，只是淡淡地抽着烟，双眼直直地看着满天繁星。
  “范哥……我们不会有事的……”听着心爱的男人，生平第一次要和自己吐露心声，古琪尔此时的表情充满了羞涩和欣喜，他的声音轻柔到，比任何少女都要细腻。
  “我知道……明天只能拜托你了……”静静地吐了一口烟圈，沈城空继续柔声说道，“古琪尔……过去我们经历过那么多的出生入死……但或许只有这一次，我第一回感到了一份颇为沉重的责任感。”
  “责任感？？”
  “是的……正因为身边有你在，所以我想我还不能轻言放弃……我们不仅要把任务完成的漂亮，我更希望，再也不要失去身边重要的人了……”扔掉了抽完的烟头，沈城空终于转过头。在他的眼前，梳着一头披肩短发，身穿着当地女性喜爱的服装的古琪尔，一双水汪汪的大眼睛似乎已经有些湿润了。樱唇微张、秋波如水……沈城空终于意识到，就坐在自己身边的少年，其实比万千少女还要柔美，也比任何人更需要自己的安慰。
  “蓝颖……我这次……真的不想再失去重要的伙伴了……”心中默念着曾经挚爱的女人的名字，沈城空终于越过了自己的心里障碍，伸出一只健壮的手臂，将古琪尔轻轻地拥入怀中。
  “算起来，我们已经共事了不短的时间了……我并非没有感情的木头，你对我的忠诚……甚至你对我的情意，我不但有所了解，更恨深刻地能感受到……”
  “其实，我们都是这大千世界中，要为了自己的未来，用生命去拼搏的渺小尘埃而已……所以，我不仅仅是你的上级，或者说，我们的身份是平等的……我当你是身边最值得信赖的人，你应该也是这么想我吧……”
  “对不起，或许直到即将面临生死存亡的关头，我才突然感到了你的重要…
  …事实上，你的一生之中，从来都没有经历过哪怕只有一天的幸福……那么，我也想告诉你的是，如果这次我们都能顺利生还……我希望可以真正地拥有你……“
  “范哥……为什么突然对我这么好……”当长久以来的期待终于梦想成真，当多日来萦绕在自己心头的心结终于拨云见日，古琪尔除了生平第一次流泪以外，第一反应是甚至不敢相信这样的事实。
  “呵呵……原因很简单，我只是一个普通的男人。我无法对和我一起出生入死，又对我用情很深的女人不动心……”着重将“女人”二字说的很清脆之后，沈城空干脆用力将顺从的古琪尔彻底楼紧在怀中。
  一时之间，似乎满天繁星都在感动地不断眨着双眼。仿佛山谷中的清风也在抚慰着两人的心头。当沈城空终于吻上了古琪尔的唇，他感到了一股彻底的冰凉。
  当古琪尔的泪水甚至滑落到沈城空的脸颊，或许是因为奇特的环境，或许是因为对蓝颖死去的介怀，总之沈城空终于彻底接受了身边这个从此之后只能用少女来形容的绝世美娘了。
  此时此刻，就在河中市的另一个僻静的角落里，一个身穿着深色长袍，脸上遮着面纱，身材极为高挑的女性，正陪伴在一个老人的身后。两人走在僻静的羊肠小道之上，直到他们站在一旁的小山上，远远望见了夜色中已经熄灭了所有灯火的市中心区域。
  “独创敌人的腹地，熟知擒贼先擒王的道理……利用三大家族的矛盾，试图在河中市制造混乱……命令手下在敌人通风报信的必经之路上截杀，只为了争取到酒宴中的时间……在河中市陷入一片混乱中，再让原本伪装撤退的部队杀回来……见机行事地选定三大家族中的一家，来作为未来稳定这块区域的工具……从云南归来的范堂，似乎聪明了不少啊……”望着已经一片漆黑的闹市，以及耸立在闹市中心的市政府，带着面纱的女子，用轻柔中带有妩媚的绝美嗓音说着。
  “桑塔雷亚，你选择的对象，好像确实有那么点意思啊……”站在高挑女子的身前，个头虽然比女子矮了半头，但却背着双手，一副领袖派头的老者淡淡地说着。
  “多谢您夸奖了……”对于身前的老者突然冒出的夸奖，女子很真诚地道着谢谢。
  “不过……纵然能制造混乱，却没有将自己的退路完全想清楚……即便帕特里克他们打进来，这里也不过是陷入无尽的战火，百姓们也因此会民不聊生……
  从这点上来看，他似乎还是有些嫩了。“老者的声音似乎有些尖刻，但这并不妨碍一股不怒自威的气质从他的话语中流露出来。
  “那您的意思是……？？”
  “呵呵……纵然有一些缺点，但不失为一个有上进心，而且还富有爱心的年
  轻人……看来过去我对他的评判还是有失偏颇了……放在修德那里确实也有些屈
  才了……“话锋一转，老者的语气中似乎又透着一丝欣慰，”所以，我们就来帮帮他吧……毕竟好的苗子也需要细心呵护对吗？？“
  “是……您说得对……何伯……”
  （待续）