那是一个低阶神官,老约翰认得他身上的袍服标志,不过那一头银色长发实在是显眼,在光线下流淌着潋滟的光泽,看上去比他经手过的最好的绸缎还要光滑。
帝都这种地方人才济济,高阶神官也并不少见,何况一个低阶神官,连老约翰都觉得稀松平常,那些贵族更不会放在眼里,但让他吃惊的是,这位长相堪称漂亮的银发神官,不仅没有和他一样遭受冷遇,反而还有人频频上前与他说话。
噢瞧,他看见了谁,那不是嘉德帝国的拉赫主教吗!
难道那位银发神官的背景很深?
老约翰深深地哀怨了,想看的笑话没看成,他顿时觉得自己才是整个宴会身份最低的人。
抱怨归抱怨,作为一个成功的商人,老约翰还是很分得清形势的,他做足了心理准备,打算以这位看上去比较好说话的低阶神官为突破口,开始他今晚的社交生涯。
瞅准一拨人刚刚离开,那位神官身边没什么人,老约翰走了过去,主动打招呼。“您好。”
那位神官转身看见他,有点诧异,不过仍然扬起和善的笑容:“您好。”
“我叫约翰·布莱特,您可以叫我老约翰,我是一名商人。”老约翰一上来就开门见山,没有隐瞒自己的出身。
银发神官挑了挑眉,面露惊讶,也仅仅是惊讶而已。“我是雅尼克·希尔,您是从事什么生意的?”
“布匹,我是做布匹生意的。”老约翰丝毫没有扭捏和难以启齿,而是很自豪地说出自己的生意。“前段时间拉塞雷纳的危机您还记得吧,当时就是我让人运送一批帐篷和被子过去应付危机的。”
雅尼克笑道:“那可真巧,当时我也在拉塞雷纳,看来您的生意规模确实不小!”
别看老约翰年纪不小,他的脑筋比年轻人还要管用,马上反应过来:“您就是在拉塞雷纳时救了无数平民和士兵性命的神官吧?”
“我只是恰巧在那里,而且尽到了我的职责,并没有您说的这么夸张,不过那些帐篷我倒是也见过,非常结实,可见您是一位成功的商人。”
老约翰哈哈一笑:“那些帐篷和被子,我只是收了成本价,可没有赚黑心钱!”
雅尼克挑眉:“这好像不符合一个商人的作风。”
老约翰朝他眨眨眼:“一个成功的商人,不能只看到眼前的利益,要为长远的利益作打算!如果只能看见自己眼皮底下的食物,他的生意不可能长久。”
雅尼克朝他举杯:“我有预感,您会成为一个伟大的商人!”
即使知道这只是一句随口的夸奖,老约翰还是很高兴:“多谢您,神官阁下!不过可不会有人用伟大来形容一个商人,商人一向都是卑微的,像我这样能受封骑士勋章,也许已经是极限了。”
雅尼克微微一笑,不置可否,“您是做布匹生意的,不知道对魔晶加工是否也有了解?”
老约翰微微一愣,随即道:“也许知道一点。”
雅尼克:“我在不少城市的饰品店里逛过,很多饰品都是用一般宝石来加工,很少用魔晶,除非是那些专门用于防御的魔法饰品。”
老约翰点点头,心想怎么这位神官看上去很精明,却连这点常识都不知道。“是的,魔晶比一般宝石还要坚定,最多也只能做手镯,很难打磨成戒指或耳环之类的细小饰品,即使是贵族,也很少将魔晶当成纯粹的装饰品来佩戴,因为那实在不怎么美观,最重要的是,魔晶的成本比宝石高很多,它比宝石难找,更具有价值,而且打磨不易。”
雅尼克轻轻往上撸起袖子,露出手腕上的紫色魔晶手镯。“最小也只能打磨到这么大了?”
老约翰看了一下,不由称赞:“还可以更小一点,不过也就是一点点,您这个手镯的制作工艺很不错,想来价值不菲。”
雅尼克若有所思:“即使生产成本再高,但只要数量足够多,魔晶加工也不是没有利润的吧?”
“是的,不过这个数量应该需要很多,其实魔晶的透明度比宝石高很多,单是作为装饰品而已,它的价值也比宝石大,即使是最不值钱的白色魔晶。”
雅尼克:“那么如果有足够多的魔晶,您是否愿意多做一门生意?”
老约翰一愣:“您有很多魔晶吗?”
雅尼克含笑:“我只是在假设,问问您的意向而已。”
话虽如此,但如果有熟悉雅尼克的人在这里就会知道,他会这样问,肯定不是心血来潮。黑暗森林里有大量魔晶,这是毋庸置疑的,就连那个死亡之湖下面,雅尼克他们也曾经下了两趟水,带回大量的白色魔晶。
魔晶加工成本虽然高了一点,但只要是数量足够多,还是可以赚到钱的,而且利润要比宝石高很多,老约翰已经证明了这一点,虽然现在黑暗森林暂时不宜再去,但不代表以后也没有机会。
一个好的合作伙伴是不容易找的,这个老约翰看上去还比较可靠,以后也不妨作为生意伙伴来发展——雅尼克神官老早就想找到一条生财之道,免得穷光蛋的阴影一直笼罩在头上,现在总算看到一点曙光了。
老约翰很快反应过来:“当然,非常乐意,假如您有原料,可以提供给我,后期加工出售就由我来负责,具体盈利分成可以再商量!我就住在帝都肯奈尔大街七十六号,我的商店也在那里,您随时可以到那里去找我!”
雅尼克对他的爽快非常满意,商人的本质是实际,不会像贵族那样客套话一堆都找不到重点,而且老约翰身上的市侩气息不是很重,他能砸钱换来一个骑士爵位,说明他的眼光放得比较长远,不像一般商人那样斤斤计较。
两人一谈之下,竟然非常投机,当即就交换了联系方式,雅尼克现在还没有固定的住址,只好先记下老约翰的地址,并且告诉他等自己买了房子安定下来,会派人通知他。
老约翰怎么也没有想到,自己无意间过来搭讪的一个举动,将会从此改变他的一生。
不过这些都是以后的事情了,此刻,也许是酒精的作用,老约翰觉得自己越来越兴奋,他没有想到这位银发神官知道的东西还真不少,就算是商业的话题也可以聊上很久,最重要的是一点架子都没有,并不会因为他是商人就瞧不起自己。
“希尔神官,您是怎么来参加这场宴会的?”逐渐熟悉之后,老约翰开始旁敲侧击。
据他所知,能够出席这场宴会的,除了这位银发神官之外,可没有高阶神官以下的了,而且刚才不少贵族也还跟他打了招呼,这本身就很能说明问题了。
雅尼克笑了笑,倒是没有隐瞒:“是克里斯阁下邀请我来的。”
“哦,克里斯……”老约翰的话噎住,陡然瞪大双眼。“克里斯阁下?!”
银发神官微笑点头。
老约翰的脸色变得极其古怪,恭维也不是,不恭维也不是,脸色憋得通红,连雅尼克看了都替他难受。
事实上,老约翰并不是第一个反应古怪的了,早在马林伯爵府上的茶话会开始,雅尼克就不停地从那些贵族小姐口中听到克里斯的名字。
与这个名字相伴在一起的,还有那个不怎么好听的称谓:私生子。
这与雅尼克的最初设想有点出入。
克里斯从一开始就没有公开自己的身份,后来也只是轻描淡写地告诉雅尼克,他是一个贵族法师,从索菲亚和提奈斯等人的反应来看,雅尼克曾经猜测他是一位显赫的大贵族,以至于大家都不敢擅自说出他的身份,但是现在看来并非如此。
“看来您也知道克里斯阁下的身份?”见老约翰没有说话,雅尼克主动问道。
“噢,是,是的……其实不止是我,很多人都知道。”
“我不是嘉德帝国人,所以不太清楚。您也许能够告诉我,他的身份究竟有什么特别?”其实雅尼克早已从那些贵族夫人小姐听到一个大概,但他没有去向索菲亚求证过,老约翰只是一个市井商人,这让他问起来反而更自由些。
老约翰挠挠头,还是凑过来,低声道:“整个帝都的人都知道,克里斯阁下是弗朗斯二世皇帝陛下的异母兄弟,他的母亲据说皇帝陛下的情妇,当年帝都有名的交际花。”
交际花,说白了就是高级妓、女,奥林大陆都是一夫一妻制,没有妾室的说法,贵族男人有情妇是很正常的,有时候甚至连贵妇人也会有情人,大家各玩各的。但是玩归玩,情妇生的孩子依然是私生子,是不可能得到正式的名分的。
“皇帝陛下倒是很照顾他这位兄弟,不过听说长老院那边一直不肯承认克里斯阁下的身份,所以皇帝陛下最后只能给他一个伯爵的爵位。”
这是那些贵族小姐们不曾说的,雅尼克恍然大悟,看来连老约翰一个商人都知道的事情,整个帝都确实就没人不知道克里斯的身份了。
但他并不觉得像克里斯那样的人,会在乎一个爵位。
“克里斯阁下很少露面?”雅尼克问。
“是的,反正我是没有见过他。”老约翰笑了笑,叹息道:“听说他从来不出席任何宴会,也跟任何人没有来往,一天到晚都待在自己的住所里,真是令人同情!外面传闻他是一位非常孤僻内向,甚至有点自卑的人,可能身体方面也有缺陷,要不不会躲着人……噢对了,是他邀请您出席宴会,您和他交情很好吗,我这么说会不会太失礼了?”
雅尼克嘴角抽了抽,以克里斯那种性格和强大的实力,瞧不起这些“愚蠢的凡人”,不想跟他们混在一起的可能性超过了百分之九十九点九,绝壁跟什么自卑没有一铜币的关系!
“不,我们只是泛泛之交……”
他的话没说完,前面的人群就传来一声喧哗,很快团团聚在一起的人们自动自觉地让出一条道路。
“皇帝陛下驾到!”
在随从们的簇拥下,一个穿着华丽长袍,戴着皇冠,一眼就能让人辨认出身份的中年男人走了进来。
在他身边的,则是他们刚刚在议论的主角。
爱德华·克里斯·斯弗莱特。
“噢天啊!陛下竟然公开和那个私生子在一起,他想做什么!”
“我听说陛下强硬要求长老院承认他的身份,这真是……”
人群中的窃窃私语传入他们的耳朵里,老约翰下意识地去看银发神官的表情,只见后者已经敛去脸上的笑容,仿佛没有听到这些议论声,眼睛只注视着前面。
60、第章 ...
“欢迎你们来到这里。”
当皇帝陛下说出第一句话的时候,人群逐渐安静下来,他路过的地方,男士们纷纷摘下帽子躬身,女士们则提起裙摆行宫廷礼。
“在我们进行一场狂欢之前,我不得不说两句,这也许有些煞风景。”弗朗斯二世道,“众所周知,就在前不久,嘉德帝国重要的边境城市拉塞雷纳沦陷了,这对于帝国来说是一种耻辱。”
皇帝陛下不苟言笑的时候很有威严,这让原本歌舞升平的宴会顿时肃穆起来,负责演奏的乐团也早就停了下来,偌大的宫殿里只有弗朗斯二世的声音在回荡。
即使有些人心里不以为然,但此时也只能露出洗耳恭听的神色。
“现在,亡灵已经成为人类最大的威胁,也许亡灵的下一个目标就是圣玛尔城,帝国本来不应该在这个时候举行宴会,但是现在却有不能不举行的原因。”
“因为今夜!我要向你们隆重介绍,站在我身边的这位,就是今天宴会的主角——爱德华·克里斯·斯弗莱特·嘉频林,我的兄弟,费尔顿亲王!”
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