《明末烟云》【明末烟云】 第六章 精忠报国

  第六章精忠报国。
  崇祯十七年（1644年），正月。
  西安，原秦王府。
  傍晚，微风明月。
  自从在西安称帝以后，李自成便入住原秦王府，因为历代西安的王宫早已在
  流淌的历史河流中被破坏殆尽。
  现在西安最好的建筑就是秦王府了，自然就被李自成占为了已有，因为现在
  李自成已经是皇帝而不再是闯王了。
  秦代以后的历代封王中，以「秦、晋、齐、楚」四个封号最为尊贵，因为这
  四个封号代表的国家是春秋战国时期最强大的国家。
  原来秦王府内庭正中的宫殿被改名为乾清宫，作为李自成的寝宫，同时也是
  李自成批阅奏章和召见臣工们的所在。
  《易经》上说大哉乾元，又说乾为天，为君，坤为地，为后。故明朝修建皇
  宫，皇帝所居之宫取名为乾清宫，皇后所居取名为坤宁宫。清与宁均是平安亨通
  之义，故两宫之间为交泰殿，盖取《易经》泰卦之义，象曰：天地交泰。
  宫殿建置，分为前朝后宫，所谓前朝，是指皇极殿、中极殿、建极殿而言，
  统称为三大殿。后宫乾清、坤宁，二宫之间，有一殿，名曰交泰殿，取乾坤交泰
  之义。
  开国大业时期，李自成晚上常常勤政至深夜，如果不去别的宫中，就传来一
  位妃子过来陪宿。
  李自成一直没有自己的儿子，李过是李自成的侄子。李自成还有一名义子叫
  李双喜，双喜是从娃娃兵提拔起来的，后屡立战功得到李自成的赏识和相中，逐
  被李自成收为义子。
  李过与李双喜多年跟随李自成征战天下，屡立战功，对李自成忠心耿耿。
  虽然李过与李自成的关系最是亲密，跟随李自成的时间也是最早。但是李过
  也没有自己的儿子，或许是因为不断的常年征战，李过没有时间去考虑个人的事
  情吧。所以李过也从娃娃兵里面，挑选一名最优秀的小将李来亨，把他收为了义
  子。
  李来亨少年时因灾荒父母双亡，被路过的李自成农民军队伍收养，而被李过
  相中。
  照理说，李自成自己没有儿子，是应该让李过以后继承自己的位子的。但是
  李自成想到李过也没有自己的儿子，那么以后又怎么传下呢？所以李自成在李过
  和李双喜之间，觉得更年轻的李双喜以后比较合适继承自己的大位。
  昙花一现的许许多多农民军首领，因为常年征战，大多数没有自己的儿子。
  就连好色如命的张献忠也没能生下儿子，于是也从娃娃兵里面培养出了四名养子。
  他们的名字是，孙可望、李定国、刘文秀、艾能奇四人。
  乾清宫，大殿。
  李自成、高皇后、宋献策、刘宗敏，李过、李双喜、高一功等文臣武将，围
  在一张长桌前商讨着国事战事。
  桌上平放着一张，早前从官府中搜来的精绘明朝全国地图。地图旁置置放着
  四盏烛台，烛台上的蜡烛明亮地映照着地图与他们的脸。
  宋献策道：「我皇，奋起银川，兵威所至，壶浆竞迎。三秦底定，定国关中，
  兴师东渡，直捣燕京。指日牧野，马放华阳，长安定鼎，万民敬仰」。
  刘宗敏哈哈一笑：「军师说的漂亮，本将虽听不太懂，但本将只管打仗，只
  要大哥，哦不…只要皇上一声令下，本将便冲锋杀阵，一往无前，哈哈」。
  李自成知道刘宗敏是粗人一个，再说这么多年都大哥叫过来，现在虽然是皇
  帝了，却也不介意刘宗敏偶尔改不了口。
  高皇后身穿紫黑凤袍，脚穿红色凤靴，云袖中伸出玉指，指点着桌上的明朝
  地图。自带光影效果的优雅脸型，充满韵味的乌黑凤眸深沉而静谧。更加上她神
  秘性感的声音，已经一派母仪天下的风度。
  高皇后她的特殊天分，涵盖了男人的欲望，一直让李自成依靠迷恋她的心和
  她高挑健美的美体。高皇后一方面很自豪自己有能力能迷住李自成的心，另一方
  面高皇后也担心李自成无后，那么李自成的大位在身后应该传给谁呢？
  在继承人方面，高皇后当然希望李自成能传位给自己的亲生儿子。而不是侄
  子或者养子，虽然李过和李来亨是非常的优秀，并对李自成忠心耿耿的将才。
  高皇后一方面怪自己，没能给李自成生下一个儿子。一方面在李自成西安称
  帝以后，在当地积极主动地帮李自成，选了几位通情达理、温顺良善的年轻绝色
  作为妃子。如果这几位妃子，在日后表现优秀并得到李自成宠爱的话，高皇后再
  建议李自成考虑封她们做贵妃、皇贵妃。
  高皇后正色道：「王朝兴废，民兆于心，败腐明朝，天数已尽。严刑重敛，
  民不堪命。我大顺，渡河南而削平豫楚，入关西而席卷三秦。安官抚民，设将防
  边，大业将定」。
  李自成身穿灰色常服，脚穿龙靴，一脸兴奋之色，眼里闪烁着光彩不时看着
  众人，你讨我论。不时地，用手捋一捋唇上的山羊胡子。
  李自成道：「洪承畴投降，孙传庭战死，崇祯左右再无有用之人。勋臣皆纨
  袴，昏庸之徒。纵有忠诚老臣，也怕于门户纷争，崇祯又多疑，不能有所作为」。
  高皇后道：「这次东征北京，只带三十万人，号称五十万，为何不多带些人
  马去？」。
  李自成正色道：「近年以来，我大顺占领了陕西，河南、湖广、山西，又向
  东逼进山东境内，哪儿不需要兵？原来有几十万人马，不分散还行，一分散就力
  量薄弱了」。
  几个人静静的认真倾听李自成说着，每个人的脸上都聚精会神，心事重重。
  李自成正色道：「大顺军离开湖广以后，德天府、承天府、襄阳府分散了很
  多兵力。现在湖广、河南的许多府、州、县局势也不很稳，许多人都在左顾右盼，
  伺机而动，能够反叛，他们会反叛的」。
  李自成正色道：「朕当然想多带些兵东征北京呀，问题是兵力不够，无钱养
  兵呀。各地城乡残破，灾荒遍地。养兵多了，老百姓负担沉重，更是没办法活下
  去。那么他们就会起来反对我大顺，到那个时候，北京不但还没有攻下，我们后
  方就已经乱起来了」。
  宋献策道：「北京兵力空虚，三大营名存实亡，不堪一击，各地纵有勤王之
  师，但远水不解近渴。眼下我大顺三十万大军东征，还怕不能一战攻克北京吗？」。
  高皇后正色道：「现在都以为鞑靼只敢侵犯明朝，未必敢与我大顺为敌。我
  听说，皇太极于去秋突然病亡，多尔衮拥立顺治登极，自居摄政，诸王多有不服。
  现在都认为鞑靼正是国有新丧，朝政不稳，决不会出兵南犯」。
  高皇后俯身，一手移动烛台，一手从云袖中伸出，用食指一点地图上辽东的
  部分，凤眸在地图和众人脸上来回扫动一下。
  高皇后正色道：「如今大顺东征大明，不管是大顺军兵临城下，鹬蚌相持。
  或者是攻破北京，立脚未固，都是多尔衮进兵南下的大好机会。他岂会坐守？所
  以我看，十之七八虏骑要南下，这是大顺军真正的劲敌，其力量远非明朝可比」。
  李自成点点头正色道：「目前，吴三挂在山海卫驻军，虽为我朝肘腋之患，
  但是前进不能，退无所据，实际不足为虑。可虑者不是吴三桂，而是鞑靼。我军
  初到北京立脚未稳之时，万一鞑靼乘机入塞，而吴三桂与之勾结，必为大患，不
  能不防。而那时，我兵员必定有所消减，疲军怎胜锐军？」。
  宋献策正色道：「那么，吴三桂此人，将会成为至关重要的一点，我们必须
  要重视山海关方面的一切动向」。
  李自成正色道：「自古，大爱乃爱天下，大仁必舍小义，王者之仁义，与普
  通百姓的仁义大不一样。所谓王者，民心安稳，社稷昌盛，才乃苍生之幸，国家
  之福」。
  李自成正色道：「今后要是一路顺利打到了北京城下，那么必定还会死很多
  的人。但是为了推翻腐败的朝廷，解救天下黎民，这些牺牲是必须的，也是在所
  难免的啊」。
  大顺的关键人物在乾清宫大殿里，一直讨论了良久，才散会各自归府。
  原秦王府，乾清宫。
  深夜，暖阁。
  李自成穿着白色睡衣靠在龙榻上，高皇后也穿着丝绸睡衣坐在床边，玉手里
  端着一碗莲藕筒骨汤，正冒着袅袅热气。
  高皇后一只玉手捻着白玉汤勺，一勺一勺的喂着李自成吃汤。
  高皇后披散着长长中分的漆黑云发，巧笑嫣然的看着李自成一口一口吃着自
  己亲手喂过去的汤水。
  高皇后笑道：「皇上要是进了那北京的紫禁城中，但凡看见有出众的美人，
  不妨选几名封她们做妃子服侍皇上。日后咱们大顺朝的后宫中呀，同样也需要妃
  嫔成群，臣妾可不敢专宠呢」。
  李自成不明白高皇后的话，是真心还是假意，沉默不语地张口吃高皇后喂过
  来的汤水。
  高皇后一则深深明白，自古皇帝除正宫之外，还有各种名号的妃、嫔同侍后
  宫。从周公制礼就是如此，二则她也盼望这些美人中，有人能为大顺朝早生皇子，
  早生太子。那样一来，大顺的皇帝就能代代相传下去了。
  李自成喝完莲藕筒骨汤，打了一个饱嗝。高皇后放下金做的碗和白玉汤勺，
  唤宫女们拿下去。
  高皇后又拿起刺绣着鸳鸯戏水的白丝巾，慢慢的帮李自成擦干净嘴巴。高皇
  后刘海后的凤眸在高挺的瑶鼻衬托下，笑盈盈地盯着李自成的眼睛。微笑着的红
  唇微分，露出整齐洁白的贝齿，上下两排贝齿之间，细长的香舌快速舔过上边性
  感红唇，呵出阵阵口香。
  李自成被高皇后这一下，迷得晕头转向，下体的睡裤顶了起来，想要扑倒高
  皇后行云雨之事。
  穿着丝绸睡衣的高皇后嬉笑一声「唉…」。，巧妙优雅的躲开李自成的虎扑，
  在龙榻边站了起来。
  高皇后调戏道：「嗯…皇上…等奴家住进那北京的紫禁城…再好好的侍候…
  皇上您…」。
  李自成不悦道：「怎么，皇后现在不愿意？」。
  高皇后微笑道：「奴家哪敢不愿意，只是皇上东征在即，恐皇上精气泄于奴
  身，东征时啊，可没了精神了呀」。
  李自成一听高皇后缓缓道来，习惯性的自拍脑门，恍然大悟。原来皇后是为
  大顺的天下着想，李自成感觉心里暖暖的。十几年一路过来，高桂英一直夫唱妇
  随跟在自己的身边。不管是在马上打仗还是保命逃命，或是床上高桂英野性香艳
  的刺激，李自成都已经离不开高桂英这个女人了。
  因为当喜欢一个女人再到爱一个女人，最终爱成为了一种舍不掉的习惯时，
  这位女人就已经成为了这男人生命的一部分了。好比崇祯对于田贵妃那样，从某
  种角度来说，这样的女人虽然最终逝世了，但是她却成为了最成功的女人。因为
  她抓住了男人最重要的东西，这个东西就叫做男人的「心」！
  李自成哈哈一笑道：「朕登极之后，不愿再有恶战，打算偃武修文，使天下
  永享太平之福」。
  高皇后浅笑道：「臣妾也期盼着那一天的到来，到时候，皇上想怎么弄奴家，
  就让皇上怎么地弄…」。
  两人开怀相视一笑，李自成喜气洋洋的下得床来，拦腰抱起高皇后的高挑健
  美肉体。再小心地把高皇后躺在龙榻上，又帮她盖上金丝锦被。李自成笑着俯视
  一会高皇后，她也回以甜蜜的微笑。那笑容中包含了寻常夫妻所没有的内容，那
  是十几年同生共死、患难与共产生的情义。
  李自成笑道：「十几年了，当初的逃犯成了今天的大顺皇帝。你在我最落魄
  的时候嫁给我，一直不离不弃，尽力辅助我打天下，真乃女中豪杰也」。
  高皇后回以「呵呵」一笑，细长洁白的玉手轻轻慢慢地掀开金丝锦被一角，
  露出自己丝绸睡衣下朦朦胧胧地高挑健美肉体，丰满的酥胸、细窄的蛇腰、高翘
  的圆臀、修长的玉腿，美艳无方、一览无遗。
  高皇后身上散发出阵阵清雅的香味，飘入李自成的鼻子里，印入他神经中枢
  的最深处。
  高皇后笑道：「皇上，还不上床来歇息，明天就是东征的日子了」。
  李自成又是哈哈一笑，快速灵敏的钻入金丝锦被，紧紧的搂住高皇后。但是
  他没有做进一步行动，两人相视一笑，亲了一下小嘴，迎面而睡、互搂交颈一同
  进入了梦乡之中。
  大顺誓师，东征北京。
  此时的大顺军已经今非昔比，军事实力已经发展到拥兵百万。现在的大顺军
  已经达到了最鼎盛的时期，几乎集天下军事实力于一身，集天时地利人和于一体。
  所到之处无不是摧枯拉朽，节节胜利。
  大顺军虽然号称百万，但都是拖家带口，还有兵力分散。因为南明还有几十
  万大军想要营救崇祯帝，而李自成和张献忠关系也不好，一直不和，互有吞并之
  心，李自成也必须防备。
  李自成在南明的军力不但要对持南明，还要防备张献忠反复无常的倒戈一击。
  占领西安以后，李自成立即部署扫除明政府在西北地区的各个据点，自率由
  李过所部后营和刘芳亮所部左营，向北追击明总兵高杰部官军，夺取陕北；田见
  秀率部南下汉中，追击明总兵高汝利部；派刘宗敏、贺锦、袁宗第等西向追击白
  广恩部官军，攻取宁夏、甘肃、西宁等地。
  左良玉见大顺军主力已经移到西北，并开始了向山西进兵，就企图夺取湖北
  的荆州、承天、德安，襄阳四府；河南的地主武装刘洪起、沈万登也发动叛乱，
  颠覆了汝宁等地的大顺地方政权；负隅于郧阳的明官军亦猖獗一时，直接威胁到
  襄阳的安全。为了保证后方的稳定，李自成遂调袁宗第部经商洛地区驰赴襄阳，
  协助当地驻军迎头痛击左良玉等部来犯之敌。接着又移师河南，粉碎了刘洪起等
  人的叛乱，打击了地主阶级的判乱活动，稳定了大顺政权对湖北四府和河南地区
  的统治。
  所以，大顺军有许多兵马，陆续驻守到，河南、荆襄一带。
  大顺军尽管声势浩大，却始终没有形成一个统一的中心，喜则合，怒则去，
  互不统辖。
  之前一直是流寇那样存在着，偶然地消灭了孙传庭的秦军以后，占领陕西。
  大顺军收编了大量明朝降兵接纳了大批流民，队伍中三教九流成分极其复杂。李
  自成在家乡西安站稳脚跟后，才开始在陕西四处驻军建立根据地。但是大顺军短
  短的三个月的时间下，不能建立起完善的后勤部门和措施，所以兵力快速增长的
  同时，这些部队的给养成了很大的问题。
  如果此时李自成停下用几年时间编练军队，发展生产，加强大顺军地方政权
  建设，建立起完善的后勤保障体系，那样才实为上策也。
  但是清军随时可能攻破山海关，抢先攻占北京城，那样一来大顺军就丢失掉
  了政治和军事先机，所以李自成东征北京，势在必行。
  正月的天气，寒冷无比，天空一片灰蒙蒙，飘着无数雪花，呼啸的北风刮着
  西安城前整整齐齐阵列着的三十万大顺军。
  遥想去年，崇祯十六年（1643年），孙传庭在潼关誓师讨伐李自成时，
  十万秦军阵列在潼关的壮阔威武场面。而如今，只过了几个月，阵列在西安城前
  的大顺军已经急剧增加到三十万大军。可见老百姓受不了腐败的明朝了，只要有
  人出头反明，老百姓便群起应之。
  西安城楼。
  李自成身穿白底黑边的棉甲，肩挂披风，头戴铁盔，盔缨随风飘扬，脚穿矮
  革靴。
  李自成俯视着西安城下三十万身穿棉甲的大顺军，他们威武雄壮、如山似塔、
  威风凛凛，英姿飒爽，一派雄心壮志的景象。
  大顺军如同无数块划分好的正方体，鳞次节比，井井有条、威武雄壮。
  各将，各营，各军的旗帜迎风飘扬，井井有条、层层叠叠。在满天雪花的空
  中，不断的随风舞动。
  雪花从天空中不断飘落，但是大顺军军纪严明，没有一名士兵移动分毫。
  西安城楼上，旗帜飘摇，精兵林立，李自成站在最前面的位置。
  李自成的身后立着，皇后高桂英，权将军刘宗敏，亳侯李过，威武将军高一
  功，开国大军师宋献策，大将李双喜、刘芳亮等一众文臣武将。
  李自成与皇后高桂英正色对视一眼，神情凝重的看着城下整整齐齐阵列着的
  三十万大顺军。
  李自成呐喊：「明已将亡，大顺将兴，推翻暴明，救我黎民！」
  大顺将士呐喊：「推翻暴明，救我黎民，推翻暴明，救我黎民！」
  三十万人的呐喊，直冲云霄、声震百里、地动山摇、气宇轩昂。
  其声震惊西安城楼瓦顶上歇息的一只巨型黑雕，黑雕振翅急翔升空，在空中
  盘旋三圈，朝着东北方向的京师飞去。
  黑雕收束利爪、展翅高飞，其形之巨，翅展两米、鹰视狼顾，让百万将士仰
  首而望、叹为观止。
  李自成借机大喊：「神雕壮我大顺，率先伐明去亦！」百万大军为之哗然、
  振奋无比！
  大顺将士呐喊：「大顺必胜…大顺必胜…必胜…必胜…必胜…」。
  城楼上的李自成看见军心振奋，勇武可嘉，露出了志得意满、踌躇满志的笑
  容。
  李自成踌躇满志道：「谁还能…挡住我李自成…谁还能挡住大顺军…一统天
  下的壮志豪情…」。
  李自成身后的文臣武将们听到皇上这么说，一起附和的开怀大笑了起来。
  黑雕一路往东北急翔，由禹门口东越黄河，取道山西，飞越平阳、汾州。
  黑雕一刻不停，鹰眼中泪光利光辗转反侧，迎着呼啸的北风和满天飘舞的正
  月雪花，奋力的扇动巨翅御风破雪、急速飞行。
  飞掠到黒雕身边的雪花，被不停大力扇动着的巨翅，打得七零八落、溅散开
  来。
  黑雕在天空不时翻转着鹰身，穿过高大参天槐树的树干缝隙，再平稳鹰身继
  续飞行，又飞越太原、忻州。
  阵阵更强烈的风雪向黑雕无情袭来，想要阻止它前进的道路，黑雕利眼放光，
  加倍鼓巨翅迎难而上，又飞越积极备战的代州、宁武关。
  迎着风雪而行的黑雕，一刻不停。心事重重，又飞越居庸关、昌平，掠过宣
  府。
  途径一千余公里，星夜兼程、展翅高飞、一路御风破雪、所向披靡，北京城
  已经展现在眼前。
  历史文化悠久的北京城，从天上俯视下去，在这天地间也只不过一小块而已。
  黒雕达到北京城上空，黑雕顾不上俯视城里的一切景象，拖着疲累的鹰身，
  用力收紧利爪，又直飞紫禁城午门。
  此时的北京城，正处于孙传庭战死和李自成东征的恐慌下，人心惶惶。瘟疫
  刚刚平息过去，人口大量死亡百废待兴、奄奄一息、清冷无比。
  将士们粮饷久久发不下来，将士们大多毫无斗志、志消气沉，等待着命运的
  抉择一般。
  黑雕悬飞于午门，鹰眼里噙着泪光，环顾紫禁城一周。继续向乾清宫方向飞
  去，飞越皇极殿、中极殿、建极殿，掠过乾清门，乾清宫已经展现在眼前了。
  黑雕最后围着乾清宫在高空中盘旋三圈，悲鸣数声、鹰泪滴落，再闭双眼、
  展翅一飞冲天，插入云里、再无所踪。
  黒雕啊，黒雕，一只鸟尚懂得感情、义气，为华夏何几千年来，人却少有长
  进呢？
  乾清宫大殿，早朝。
  此时的乾清宫里，大殿里周皇后正代替崇祯帝升朝。崇祯已经被一连串的噩
  耗损伤了身心，已经病倒在暖阁的龙榻上。懿安皇后，坤兴公主、陈圆圆等人正
  照看着病榻上的崇祯帝。
  周皇后头戴九龙四凤冠身穿金黄袆衣，三寸金莲穿紫云尖口高跟弓鞋，庄严
  宝相、母仪天下地坐在盘龙宝座上，有条不絮地与臣工们商讨国事。
  这个宝座，原来是只有皇上才可以坐的。但是今天是个特别的日子，也是国
  家的难日，崇祯特许周皇后代替自己早朝。周皇后在暖阁中已经记下了，崇祯交
  代她要说的话，崇祯恩准周皇后可以在合理的情况下，可以自主发言。
  御座背后有太监执着伞、扇，御座旁边站立着司礼监秉笔太监王承恩。御座
  前不远，两尊一人高的古铜仙鹤香炉袅袅地冒着细烟，满殿里飘着异香，殿外肃
  立着两行锦衣仪卫。
  朝堂上，臣工们的阵容早已不如以前了，人才凋零、志气消沉，统帅之才早
  已不复存在。像周遇吉这样的大将之才，虽然于崇祯十五年冬季，接替了刚刚被
  崇祯处死的许定国出任山西总兵官。但是提拔的太晚了，上任一年以后，孙传庭
  就在崇祯十六年于潼关战死。所以基本没有什么时间给周遇吉去准备一切，崇祯
  也是私下里悔恨自己为何不早点发现周遇吉这样的将才啊！
  袁崇焕已于崇祯三年（1630年），被崇祯凌迟处死，年四十六岁。
  卢象升已于崇祯十二年（1639年），在巨鹿贾庄抗清战死，年三十九岁。
  杨祠昌已于崇祯十四年（1641年），抗张献忠过程中惊惧交加病死，年
  五十三岁。
  洪承畴已于崇祯十五年（1642年），被左右掣肘，战败降清，时年（1
  644年）五十一岁。
  陈新甲已于崇祯十五年（1642年），因泄露议和并致使七位亲王遇害被
  斩，年五十余岁。
  孙传庭已于崇祯十六年（1643年），抗李自成战死潼关，年五十岁。
  周延儒已于崇祯十六年（1643年），假传捷报蒙骗崇祯帝，被赐死，年
  五十岁。
  此时，朝堂上还立着：京营总督李国祯，大学士李建泰，大学士范景文，户
  部尚书倪元璐，左都御史李邦华，副都御史施邦昭。大理寺卿凌义渠，兵部右侍
  郎王家彦，刑部右侍郎孟兆祥，太长寺少卿吴麟征，左庶子周凤翔。检讨汪伟，
  户部给事中吴甘来，御史王章，御史陈良谟。
  御史陈纯德、赵馔，太仆寺丞申佳允，吏部员外许直，兵部郎中成德。
  兵部员外金铉，光禄寺署丞于腾蛟，新乐侯刘文炳，左都督文耀，驸马巩永
  固。
  惠安伯张庆臻，宣城伯卫时春，锦衣卫都指挥王国兴，锦衣卫指挥同知李若
  珪，锦衣卫千户高文采。
  顺天府知事陈贞达，副兵马司姚成，中书舍人宋天显、滕之所、阮文贵，经
  历张应选，阳和卫经历毛维、张儒士、张世禧，等一众臣工。
  早朝已过了半个时辰。
  周皇后拿出崇祯的谕旨念道：「朕登基以来，未离京半步，此时避祸南迁，
  无异于逃亡。朕一旦离开，军心与民心，必顿时瓦解，山海关立破亦。再说，朕
  也不信江南半壁，就能保住大明，朕一步不退，寸土不让，与京城共存亡。朕，
  宁可战而死，绝不退而生」。
  臣工们听完周皇后念完崇祯帝的谕旨，哗然一片，有的臣工附议，有的臣工
  提议迁都南京方为上策。
  京营总督李国祯出列奏道：「南京本我大明陪都，皇宫依旧六部俱在，江南
  各省粮饷可支，尚有万里长江在前，足能保住大明半壁江山。待养精蓄锐后，再
  挥师北上，剿灭闯贼和鞑子，实为上策啊」。
  众臣工一起附议李国祯，周皇后端庄从容地坐在宝座上倾听着，一派顾盼生
  辉、母仪天下的气质。
  周皇后从容道：「闯贼佣兵百万，漫山遍野而来，抵御闯贼和满清，国库早
  已空虚耗尽，皇上的内帑早已全部拿出来剿贼了，迁都的银子从何而来？」。
  听周皇后这么一说，臣工们又一片哗然，都说自己没有钱，连俸禄都捐出来
  了。
  顺天府知事陈贞达上前奏道：「臣还记得，凤阳被闯贼打破，福王被俘的时
  候，王府里有一千二百多万两银子，尽落入逆贼手里。滁州失陷，襄王死难时，
  又有九百多万两的私银落入逆贼手里。大江南北的豪绅巨富，只要被逆贼抓着，
  无不是金山银海，落入逆贼手里而成为逆饷啊」。
  大学士李建泰奏道：「时至今日，王公贵族们，再不拿出私银来救国，难道
  要留着助逆吗？兵丁可以从民间征召，但是军饷只能从皇亲国戚们哪里来呀！否
  则就是把民往死里逼，不是逼他们都助贼了吗？」。
  国难当头，崇祯号召臣工们拿出私银，捐助国家讨贼。臣工们互相推诿，都
  说自己没有钱，他们心里清楚，如果谁拿出银子出来，拿的越多就证明自己越贪，
  于是都说自己已经穷的叮当响了，结果捐来捐去朝廷一共才收得助饷二十万两白
  银而已。
  其间，王承恩冒险勇于向崇祯坦诚自己贪污的罪行，气的崇祯大怒，王承恩
  归还了一千余万两白银回国库。周皇后也大义灭亲检举自己的父亲周奎，家藏巨
  富，准备携款逃南京，崇祯命抄其家亦得数百万两白银归国库。
  崇祯还带头捐款，内帑由前几年由王承恩呈报上来的两千多万两，到崇祯十
  七年只剩下两百多万两了。国库、内帑早已空虚，尽管冒着民怨沸腾的情况下，
  加饷不断依然还是被战事搞得入不敷出。
  但是崇祯的捐款助饷依然没有停止，又从这两百多万两里拿出两百五十万两
  助饷，内帑如今只剩下二三十万两了。
  周皇后伤感道：「国难当头，臣工们应该共赴国难，拿出私银为国分忧，好
  助我大明光复河山，要是让逆贼继续打来，大明和老百姓将会生灵涂炭」。
  周皇后九龙四凤冠下的尊贵容颜，略显憔悴、红唇失色，凤眸湿润地瞧着满
  朝畏畏缩缩的臣工们，心中悲叹着大明的气运。
  身穿袆衣的周皇后端坐在盘龙宝座上，云袖中的玉手交叠放在大腿上，不时
  的轻移着螓首，和臣工们商讨着国事。
  小半个时辰过去了。
  周皇后庄严道：「遥想当年，洪武永乐两朝，大明何等兴旺，洪武帝贫寒出
  身，却能集合天下义军，推翻元朝的残暴统治，创建天朝之大业」。
  周皇后讲完话，话口停顿了一下，轻移螓首视察臣工们的反应，每一个能观
  察到的臣工，他们的一举一动都被周皇后看在眼里、瞧在心里。
  周皇后接着道：「永乐帝迁都北京，五征漠北，制永乐大典，遣海船纵横四
  海，恩威天下，那时大明是如日当空，光照寰宇，万国来朝啊」。
  周皇后凤眸射出母仪天下威严的目光，头戴九龙四凤冠身穿金黄袆衣的身子
  缓缓优雅地站了起来。轻移莲步到御座前方五层台阶前，从云袖中伸出玉手扶在
  汉白玉栏杆上。
  国难当头，妆容自然收敛，周皇后只略施薄妆。只见细长玉手上的长长美甲
  未沾任何蔻丹，但也显得珠圆玉润般的柔美。
  周皇后摆动高挑柔弱的身子时，肩上的长长云肩便轻轻的晃动两下，九龙四
  凤冠上的奇珍异宝也释放出珠光宝气、丁佩之声。
  周皇后庄严道：「为何这十几年来，总是贼寇不断，天灾人祸此起彼伏，朝
  廷税赋难支，各省民怨沸腾，以前你们还可以说魏忠贤乱政，如今时过境迁，为
  何大明依然还是步步维艰呢？是皇上昏庸还是汝等无能？」。
  臣工们听到周皇后危言耸听的言论，全部跪伏于地，老脸通红，哑口无言、
  胆战心惊、浑身发抖。
  臣工们悲哀道：「臣等，有负国恩，有负皇上，臣罪该万死，皇后娘娘息怒，
  皇后娘娘息怒」。
  周皇后单手扶着汉白玉栏杆，本来身体就高挑柔弱，看着皇上整天悲痛欲绝，
  周皇后也感同身受、身体抱恙。但是性格严谨的周皇后，在人们面前永远都表现
  出母仪天下的威仪。
  周皇后正色道：「皇上如今每天布衣减食，身体每况不佳。却依然坚持清晨
  既起，亲力亲为，不厌其烦批阅大量奏章。臣工们应该感同身受，以此为榜样，
  尽心尽力为国分忧、为国尽力，好助我大明重振江山呀」。
  臣工们跪伏于地惭愧道：「臣等谨记皇后娘娘的教诲，必当竭尽全力，报效
  国家，重振大明，报效国家，重振大明」。
  朝堂上，臣工们渐渐传出一片此起彼伏地低哭声，不知道是为大明今日的祸
  难痛心而哭，还是担心明日自己的脑袋是否还在而哭。
  周皇后凤眸里的眼珠子缓缓有力的左右划动着，眼神在不察觉间凌厉无比。
  看着这一群只知道哭哭啼啼地臣工们，周皇后内心里万分的焦急失望和感慨，
  但如今也只能靠他们来维持这个朝政了。周皇后无奈的仰首闭上眼又睁开凤眸，
  无心地看了一眼乾清宫大殿顶部的华贵装潢。
  接着周皇后便转身往暖阁走去，宫女太监们赶紧紧随其后。
  一直看似无动于衷的王承恩见机行事，上前两步面向着臣工们，脸上一片平
  静无波。
  王承恩尖尖的嗓音道：「退朝…」。
  臣工们正色道：「臣等…恭送皇后娘娘…千岁千岁千千岁…」。
  周皇后保持着母仪天下的风度，轻移莲步走向暖阁，在王承恩与宫女太监们
  的跟随下，看望崇祯帝去了。
  臣工们在周皇后走入暖阁以后，也有条不絮的如潮水般退去，只听见一阵衣
  袖摩擦声和走路声。
  一会儿，乾清宫大殿里，再次回复宁静，变的静悄悄起来。
  崇祯十七年（1644年），三月。
  李自成率三十万大军在沙涡口造船三千，并征集民船万余，由禹门口东渡黄
  河，取道山西，直指京师。
  李自成留下高一功（高皇后的弟弟），让他留守陕北，发展根据地，并为前
  线筹备粮饷物资。
  过黄河后，李自成率东北一路主力约二十万北上，攻下汾州、阳城、蒲州，
  隔日攻下怀庆，杀卢江王载堙。
  刘芳亮率领的十万人马，作为进攻北京的一支偏师，渡过黄河以后，就同主
  力分路向晋南前进，一面占领晋南各府、州、县。走上党，破怀庆，再破卫辉，
  北上彰德，横扫豫北三府，然后北进，占领保定，从南路逼近北京。
  时福王朱由崧（福忠王朱常洵庶长子）逃至怀庆，崇祯帝发银一万两安置，
  城破时福王由东门逃出，到卫辉依靠潞王（朱常淓，神宗朱翊钧侄，万历四十六
  年（1618）袭潞王，封国卫辉）。
  李自成只顾向前，沿途甚少留兵驻守。新委派的地方官吏，遵照李自成的圣
  旨，搜捕明朝的宗室和各府、州、县的乡宦、富民，以及乡宦的亲属。只要是平
  日鱼肉地方，积有民愤的人，一概捉拿，严刑拷打，强迫他们献出金银，充作军
  饷，没收他们的存粮，部分充作军饷，部分散给饥民。
  李自成每到一地，就将已经拆掉的驿站恢复，整顿驿卒，配备马匹。所以沿
  路到长安的信使和公文不断，朝中大事和关中、汉中、河南、湖广等地情况，也
  都不断地向李自成和西安禀报。倘若有重要军情，则逢站换马，星夜兼程，虽相
  距数百里，一日夜可以到达。
  李自成曾经做过驿足，所以当了皇帝以后，特别关注驿站的恢复。
  山西总兵官周遇吉与山西巡抚蔡懋德分别布置河防，并向京师求援，但北京
  已无兵可调，仅是象征性地派遣副将熊通率领二千士卒助战，周遇吉留下熊通防
  守黄河之后，赶赴代州、宁武关为北京建立阻击防线。准备粮饷和火炮火药，弓
  箭刀剑等武器装备。
  周遇吉把代州设为第一道防线，架设一百门火炮，边守边待援，如果援军不
  至又守不住，那么就再退到天险宁武关的第二道防线。这里架设二百门火炮，而
  宁武关就是周遇吉的底线，他誓死也不会再退了。
  宁武关易守难攻，所以周遇吉把火炮火药等军事物质多准备在宁武关，做好
  了长期抗战的准备。
  崇祯十五年（1642年）冬季，周遇吉接替刚刚被明廷处死的许定国出任
  山西总兵官，赴任之后，淘汰老弱残兵，修缮兵器，加强练兵，积级备战，一心
  精忠报国。但是只上任一年便接到了孙传庭督师的死讯，周遇吉在府上悲痛欲绝，
  痛哭流涕。至崇祯十七年，周遇吉上任也只不过两年而已，在国难当头下也难做
  成什么事迹出来。
  大顺军一到，平阳守将陈尚智贪生怕死，就投降李自成。再劝降熊通，并让
  他游说周遇吉归降。周遇吉见到熊通后，怒斥道：「我受国家的厚恩，怎么可能
  跟着你叛逆？！你统兵两千，不去杀贼，为什么反而要做逆贼的说客？！」周遇
  吉怒斩熊通，将首级送往北京，以显示自己精忠报国、效忠明朝的决心。
  李自成接着进攻太原，尚未卸任的革职巡抚蔡懋德调朱孔训，牛勇，王永魁
  等督兵五千人英勇出战，视死如归、一军尽殁。
  李自成又以守将张雄作内应，炮轰破城，山西巡抚蔡懋德困守两昼夜，精忠
  报国自缢而死。
  这次是大顺建国以后首次出师，首次攻破省会，同时又处在大顺的全盛时期，
  将士们都一心想着建国创业，所以对军纪特别严厉。李自成下令，如有强抢民女、
  夺人财物、杀人越货者，凌迟处死！
  大顺军营，皇帝军帐。
  傍晚，北风飘雪。
  李自成头戴铁盔，身穿棉甲，脚穿矮革靴，背着手在帐中来回移步。站在旁
  边的宋献策和高皇后等一众文臣武将都看着他。
  李自成忧虑道：「大顺一路势如破竹，但忧患依然存在」。
  高皇后追问道：「皇上，忧虑何事？」。
  李自成忧虑道：「第一件事，要是崇祯将守宣化和大同的人马调回北京守城，
  使大顺军屯兵坚城之下。万一到时不能攻克北京，事情就不顺利了」。
  宋献策问道：「第二件事情呢？」。
  李自成忧虑道：「崇祯不惜割地缓兵鞑靼，把关宁铁骑调回救北京。如此，
  我军想要一鼓攻破北京，就不是那么容易了」。
  高皇后着急道：「第三呢？」。
  李自成忧虑道：「要是崇祯，留下几个重臣守北京，自己走山东一条路，逃
  往南京。就算我们再攻破北京，也将处在鞑靼和明朝的上下夹攻之中了」。
  宋献策眼珠子急转，大脑飞速的运转着，只一会，轻拍一下桌子。
  宋献策道：「要是大顺军已经截断运河，他还能逃往南京吗？」。
  李自成严肃道：「如果崇祯决计南逃，他可以绕道胶东南下，也可以从天津
  乘海船南下。如果崇祯逃到南京，那么他既有江南财富，又有长江天险，以后的
  战事就打不完了」。
  李双喜上前一步道：「大顺此次消灭明朝，当然不能全靠兵力，除了靠我的
  声威招抚沿途官绅军民之外，明朝已成崩溃瓦解之势，不堪一击。崇祯疑心重重，
  瞻前顾后，朝廷每遇大事争论不休，不等崇祯调回关宁精兵，大顺就已经攻破北
  京城了。北京城一破，皇上入主紫禁城，关宁兵就不敢来了」。
  李自成正色道：「太原攻破后，大顺军走大同、阳和、宣府这一带，从居庸
  关去攻北京。崇祯要想在这条路上阻止我军前进，就不会将这一路的明军调回京
  师。虽然大顺军出武关，走真定，攻取北京，路途较近。可是那样进兵，崇祯就
  会把宣府、阳和、居庸关的兵调回京师。看起来路近，攻北京反而不容易了」。
  李双喜作为李自成的义子，有勇有谋，深得李自成喜爱。有让李双喜作为继
  承人的想法，只是北京城还没有攻下，天下还不稳定，所以李自成把这些想法埋
  在心里面。
  李双喜正色道：「目前代州、宁武关我们虽然可以绕道过去，但是如果大顺
  军绕道此处。要是接下来的战事不顺利，就会遭到周遇吉和崇祯的两头夹击，那
  样的话，仗就不好打了」。
  李自成正色道：「双喜说的没错，大顺军不能绕道代州、宁武关，不管他周
  遇吉是草包还是英雄，我们这一路大顺军都必须拿下代州、宁武关以后，再向前
  进」。
  李双喜正色道：「皇上说的极是，大顺军一定要大造声势，让周遇吉认为我
  会不惜代价攻打代州、宁武关。要是他周遇吉是草包一个的话，说不定会投降和
  早逃跑了」。
  文臣武将们齐声道：「哈哈…呵呵…哈哈…双喜…说的好啊…」。
  李自成面露欣赏的看着义子李双喜，大加赞赏了他。
  大顺军在太原休整八天之后，人力物力兵力准备充足了。又攻取了忻州，进
  而急攻代州，想一举攻破代州。
  李自成心想，如果周遇吉能自动投降的话，那就最好。因为宁武关可是一座
  雄关呐。
  代州。
  去年，五千余名原来在潼关被打散，又不愿意投降李自成的秦军将士。见山
  西总兵官周遇吉的精忠报国、抵御逆贼的壮志，都十分感动，纷纷陆续汇聚于山
  西总兵官周遇吉麾下。周遇吉得到这支秦军的补充，又招募了几千忠心爱国的乡
  勇，顿时拥兵三万余。周遇吉十分欣喜，大张旗鼓祭拜了督师孙传庭后，誓师报
  效国家，剿灭闯贼、誓死不渝、马革裹尸，在所不辞。
  雁门关脚下，军事要镇，代州。
  李自成的这路大顺军，又吸收一些明朝降军以后，兵力以达二十多万，大顺
  军兵临代州城下。
  只见城上看不见一兵一卒，城门大开，李自成开怀哈哈一笑，以为周遇吉早
  已吓破胆，放弃此城逃跑了。
  便令五万先锋步军大摇大摆的开进城里，但是在大顺军到达火炮射程范围之
  内时，城上兵卒旗帜蜂起，炮口伸出、弓箭林立，城门立刻关闭了起来。
  倏地，百门火炮齐鸣，炮声一声接一声的轰鸣，炮弹射向大顺军。接着又万
  箭齐发，大顺军先是被吓了一跳，被打了一个猝不及防。然后立刻被火炮炸的尸
  横遍野、血染大地，再被弓箭射得东倒西歪，大顺兵一排一排的倒下。
  大顺军猝不及防、狼狈慌乱地顷刻间就被消灭两千余人。大顺军最前排原来
  还兴高采烈的先锋步军一排一排的倒下，后面的步军大乱，李自成急令大顺军撤
  退到火炮射击范围以外。
  李自成骑马扬鞭大怒，派出十万大军分成三批，一批三万三万余兵力，轮流
  强攻死打代州。下令，不惜一切代价一定要拿下代州城。
  周遇吉凭城固守，越打越勇，与李自成连战十余日，杀敌一万多人，积尸几
  乎与城墙平起。然后，大顺兵英勇地不断踩着积尸上面强攻代州，均被周遇吉指
  挥大明军杀退，在周遇吉的指挥坐阵下，明军的士气高昂，竟比大顺军斗志更强
  硬。
  十余日过后，明军最后因兵少食尽，援兵又不至，周遇吉眼看代州守不住了，
  遗憾稳妥地退守宁武关。临走前，把带不走的火炮和军用物质尽皆破坏烧毁，不
  留一点一滴给大顺军。
  被周遇吉毫发无损从容的退到宁武关，李自成大怒，誓要杀死周遇吉。之前
  军事会议上说的绕道之事，李自成已经全然否决了。大顺军随后开进紧逼宁武关，
  向关内发出通牒，五日不投降，便屠尽一城。
  周遇吉早有准备，已经驱散了大多数的老百姓，周遇吉已经做好了杀身成仁、
  精忠报国的准备。
  周遇吉悉力拒守，怒斥闯贼，李自成怒不可竭，发动大顺军不惜一切代价死
  攻宁武关。
  宁武关位于山西中部，传说由凤凰所变，故有「凤凰城」之称。宁武是由太
  原北上大同的交通要道，明朝景泰年间建筑关城，与偏关、雁门关一起成为防御
  鞑靼骑兵的山西三关之一，战略地位极为重要。
  宁武关东西两侧是吕梁山脉，两山夹侧形成一个异常险要的陉口，自古以来
  就是南北交通咽喉和战略要冲，明军倚仗坚固的工事及宁武关居高临下的有利地
  形固守。
  宁武关，北风呼啸。
  周遇吉站在关上，瞧着关下不远处阵列着的二十多万大顺军，忧心仲仲又斗
  志昂扬。一身布面甲上，伤痕处处、鲜血涂染，铁盔上的盔缨迎风飘扬。周遇吉
  并不感到害怕，因为自己这一辈子，就是在刀剑上滚过来的，周遇吉只感觉到全
  身的热血沸腾。
  充满血丝的双眼射出无比的视死如归、壮志豪情的目光，充满青筋的大手紧
  紧握住大刀，刀嘴上已经砍缺了几个口子。血迹在刀面上，染红一片泛着光芒。
  又一阵北风大力的刮来，把周遇吉背后的染血披风鼓仰在空中。将士们不觉
  得冷，反而感觉热血沸腾，因为这正是生命最精彩的时刻啊！
  周遇吉大喊道：「宁武关，易守难攻，吾等三万人可当九万使用，将士们一
  起同仇敌忾，随我精忠报国、誓杀逆贼，杀…杀…杀…」。
  将士们大喊：「跟随总官兵，精忠报国，誓杀逆贼！跟随总官兵，精忠报国，
  誓杀逆贼！」
  周遇吉大喊道：「吾等只要拖些时日，皇上必然派重兵前来支援，皇上就是
  我们的强大后盾」。
  将士们大喊：「皇上万岁…皇上万岁…皇上岁万岁……」。
  周遇吉知道皇上已经无兵可派了，但是周遇吉现在只能想到这个法子来鼓励
  明军的将士们了。
  大顺军前。
  千炮齐鸣，无数颗炮弹疾射出去，划过天空，击打在宁武关的厚重的墙壁上
  爆炸。
  但是宁武关高耸壮阔，两头又是山石推挤，无比坚固。而大顺军的火炮又是
  从下往上打，丢失许多力道，所以对宁武关的损伤很小。
  在大顺军一阵火炮的攻击之后，明军只感到些许震撼，损失很小，只死了几
  个人。
  李自成见此，知道火炮在这样的距离下对宁武关无用，只能派大军强攻死打
  连续不断的攻。如果再让火炮上前一些的话，就会遭到明军居高临下的火炮射程
  更远的轰击。而大顺军的这些火炮，大多数都是缴获孙传庭，射程同时同样。但
  是如果火炮在城关上往下轰击，射程会更远的。
  宁武关的地理位置在代州的南后偏西方向，周遇吉在代州战败后没有向北与
  大同或宣城守军会合，已不阻碍由代州通往大同的道路，农民军一贯以流动方式
  作战，没有必要返回为一城池作死拼，完全可以避免这场恶战。但是一方面周遇
  吉想要为崇祯备战准备更多的时间，所以不退去与大同或宣城守军会合。而李自
  成也怕如果绕道前进，要是战事不顺利，就会被明军前后夹攻，所以李自成决定
  一定要攻下宁武关。
  但是周遇吉大大的挫败了，一路节节胜利、势如破竹大顺军的颜面。李自成
  感到脸上无光，怒火中烧、颜面有损。所以李自成决定死攻宁武关，不惜一切代
  价。
  李自成身穿棉甲，骑马缓辔而来。行到大顺军阵前，坐下的乌龙驹也受不住
  火炮的轰鸣声而显得惊慌。
  李自成强拉马缰绳，一手握鞭向宁武关一指。
  李自成大喊：「上……」。
  大顺军炮火停止了，在李自成的一声令下，第一波五万步军立刻发起冲锋，
  顶起数十根云梯和攻城锤如浪潮一般向宁武关淹来。
  宁武关上，二百门火炮分三段合击，百炮齐鸣、声震百里，炮弹以雷霆万钧
  之势从上至下射向大顺军的攻城部队。
  由于火炮是由上往下打，所以力道更甚、其势更猛，只见火炮一轮射击过后，
  大顺军的攻城部队的前部立刻伤亡惨重，兵卒和云梯被炸上空中，又撕裂而落，
  鲜血从断肢残骸中射出如雾般弥漫战场。大顺兵不顾伤亡接着往前冲，战场上开
  始炮火硝烟起来。
  大顺军死亡上千人，又英勇无畏的往前冲。宁武关上第二轮火炮开始射击，
  轰鸣声震耳欲聋，大顺军再死上千人。大顺军再不惧死往前冲，宁武关上第三轮
  火炮也开始射击，大顺军本被火炮溅射杀伤，伤痕累累的兵卒顿时被炸死三千多
  人。
  大顺军第一波先锋部队，冲到关下，还剩三万余人。正架起云梯准备强攻之
  时，关上万箭齐发、滚石火油、劈头盖脸而下。顿时，宁武关下一片哭喊声，火
  海已成一片。
  大顺兵卒喊声：「啊…呀…啊呀……啊…喔…哇…」。
  登上云梯攻城的大顺军兵卒，最先者被杀死而跌落下来，狠狠地又把下面的
  大顺兵卒一连窜砸伤、砸死。城下的兵卒赶紧举起盾牌护住头顶，但是弓箭和火
  油又洒了下来，顿时城关下火海烧的更猛了。
  半个时辰以后。
  一会儿功夫，攻城的第一波大顺军便阵亡半数，非但浑身是伤不说，云梯和
  盾牌被炸毁烧毁无数，再也无力攻城了。而半路准备上前的攻城锤，也因为看不
  到好的形势而退兵。
  李自成骑在乌龙驹上，急令攻城部队撤退，只慢吞吞疲累至极地逃回来万余
  残兵败将，城关上火炮再次齐响，大顺军在半路再被炸死半数。
  哭爹喊娘、救命哀声、撕心裂肺的嘶叫着。一阵阵的血腥味随风扑向大顺军
  本阵而来。一些大顺兵和马匹闻着这个闻到，多少有点胆寒，但是也算习以为常
  了。
  周遇吉在宁武关大声鼓励着将士们，要他们坚持奋勇作战，精忠报国。明军
  被周遇吉的激情感染，顿时，明军士气大盛。但是火药、弓箭、滚石、火油消耗
  甚巨，已经不多了。而大顺军依然还有二十多万的兵力啊。
  周遇吉咬紧牙关，双眼充满坚定的目光，握大刀的手握得更加的用力了。
  李自成立刻调兵遣将，准备发动第二波攻击，李自成的怒火更甚了。
  李自成正色道：「朕原以为，孙传庭是朕一生唯一的死敌，没有想到，大明
  还有如此敢打死战的将军」。
  李双喜上前道：「皇上小将…带步军…上去攻城…誓死要拿下宁武关…」。
  李自成欣慰道：「双喜…果然不负众望…是一个将才…周遇吉的武器装备
  …军用物质…已经不多了…双喜…你大可猛力带兵给我攻打…」。
  李双喜奋勇道：「小将…领旨」
  李双喜豪情壮志的一跃上马，令旗挥舞间，五万大顺兵已经在李双喜身后整
  装待发。
  李自成纵马扬鞭，在阵前来回奔骑两回，鼓励将士们，声振寰宇。然后李自
  成骑马奔回大军正前，鹰视狼顾地盯着宁武关上的明军，咬牙切齿的吼道。
  「上…进攻…」。
  一声令下，李双喜率领大顺军第二波五万人攻城部队开始冲锋，如浪潮般、
  如万马奔腾不可止般冲锋而上。
  李双喜知道，自己是义子，也感觉到李自成或许有让自己继位的可能。所以
  李双喜越来越努力的打仗了，坚持率领大顺兵冲锋陷阵，于兵卒同生共死。大顺
  兵们也非常的爱戴这位年轻的将军，对李双喜无比的敬重。
  宁武关上，火药、弓箭、火油、滚石已经不多了，周遇吉做好了玉石俱焚、
  精忠报国、死而后己的准备。
  二百门火炮齐齐转向，对准大顺军的攻城部队，周遇吉举着大刀一声令下，
  百炮齐鸣、声震百里。
  一颗颗最后的炮弹怀着精忠报国之念，划向长空，炸入大顺军中，死伤一片。
  大顺军一排接一排的倒下，后面的兵又顶着盾牌踩着尸体一往无前的往前冲。
  一时间，大顺军又阵亡万人，伤万人。但是后面人蚂蚁群一般前仆后继的冲，
  英勇无惧、冲锋陷阵。
  李双喜在战场中，亲临战阵、毫不畏缩，几个大顺兵举着盾牌护卫在李双喜
  的身边。
  第二波大顺军冲到宁武关下，立刻顶着弓箭、滚石、火油，架起云梯开始强
  攻城关，死一个再上一个，一刻不停的死攻。
  半个时辰以后。
  明军的弓箭、滚石、火油已经耗尽，展开了白刃战。一根根的长枪成为了主
  力的兵器，把一个个大顺兵卒挑落下攻城的云梯，随既狠狠地砸落于地，粉身碎
  骨、口吐鲜血而亡。
  城上炮失殆尽，李双喜一声令下、令旗挥舞，半路上等待的攻城锤部队在盾
  牌兵的保护下开始前进，进攻宁武关的城门。
  混战间，周遇吉亲率万余明军，打开城关大门，从关内杀出，大顺军被打的
  措手不及，死伤惨重，士气跌落。
  李自成下令，令旗挥舞转达旨意，李双喜收到军令，下令撤军。半道正要攻
  城门的攻城锤部队又撤了回去。
  随后，周遇吉指挥明军快速打点战场，从泥土里、从尸体上收取一些未折断
  的弓箭和箭头，还有军用物资，只要能用的尽量收集。然后周遇吉又立刻率军退
  回到宁武关内。
  大顺军两波强攻宁武关，死伤惨重，损失五万多人。天色已晚，赶紧埋锅造
  饭。李自成安慰了义子李双喜，李双喜稍微安心，但是没能完成任务让李双喜无
  比郁闷。
  打了一天，天色已晚。李自成谅周遇吉兵少，不敢乘夜偷袭大顺军营，只留
  少量兵卒值夜，命大军早早睡去，明天继续攻城。
  但是李自成想错了。
  宁武关，深夜，寒风逼人。
  午夜四更时，周遇吉又率军五千趁夜缒城入大顺军营，奇袭又大胜，杀敌数
  千。由于兵少，大顺军依然还有二十万兵力，所以周遇吉得手后，立刻令明军原
  路快速返回，不可恋战。
  李自急忙穿好布面甲，骑上乌龙驹，李自成大怒，觉也没有睡好，但是又无
  奈，只好退军二十里。
  大顺军经过周遇吉的夜袭后，再也不敢熟睡了，李自成派了重病值夜，以防
  周遇吉再次夜袭。
  第二天。
  大顺军，排兵布阵，纵横数里，鳞次节比，层层叠叠，旗帜飘舞，军容整肃。
  由于明军火药耗尽，火炮无用了。李自成命大顺军的千门火炮向前狂轰宁武
  关。轰塌东城墙，李自成一声令下，引兵蜂拥而上。
  李自成率领十万大顺军，在旷野上纵横冲锋，刘宗敏、李过、李双喜等将各
  率领着自己的部队，如蚂蚁群般铺天盖地的在旷野上冲锋。人吼马嘶、杂声四起、
  一片恢弘威武的景象。
  大顺军本阵还有十万余人留守，作为预备队和以防不测。
  周遇吉率领明军在城上拼死抵抗，大刀砍烂又换一把继续砍杀，但是兵少越
  来越顶不住了。
  一个时辰过去了。
  宁武关城门终于也被大顺军的攻城锤撞烂，数万大顺军蜂拥而上，灌入关内。
  而之前也有许多大顺兵从轰塌的东城墙口攻入，已经在关内与明军厮杀起来。
  宁武关城上已经被大顺军攻下并占领，周遇吉逐步率军退到关内，继续指挥
  巷战。从战马上摔下来后又徒步奋战不止，徒步跳荡，手格杀数十人，依然越来
  越猛，斗志昂扬。
  周遇吉的夫人刘氏，蒙古人，饶勇异常，率妇女二十余人登屋而射，射死大
  顺军过百人。
  大批大顺兵卒赶来，数百火箭齐发，被农民军纵火全体烧死，芳魂消散。
  刘氏顷刻间矢集如猬毛，依然顶着最后一口气，射出最后一箭，杀死一名大
  顺兵卒。刘氏咬牙切齿、口吐鲜血，睁眼而死。
  大顺兵人多势大，数倍于明军的兵力在关内于明军厮杀。明军没有了凭关据
  险，显然不是大顺军的对手，因为兵力相差巨大。
  明军在关内被大顺军分割成数块作战，一块一块的明军被大顺军逐个歼灭，
  英勇就义了。
  周遇吉刚割断一名大顺兵的脖子，另一名大顺兵的长枪就向他捅了过来。倏
  地，一名明军兵卒冲了过来用自己的肉身替周遇吉挡了下来，但是自己被长枪捅
  穿了身体，然后便倒了下去。
  周遇吉大怒，举刀冲了过去一刀砍死这名大顺兵，连头带肩被砍为两半。这
  名大顺兵手中的长枪，还插在刚才哪位明军兵卒的身上。
  周遇吉这块的明军，也是越打越少了，但是大顺兵感觉越来越多了。
  乱军混战中，周遇吉挥舞着大刀，率领着数百老秦军将士，被数万大顺军逼
  在墙角，无路可退了。其他被分割围杀的明军，这时已经全部阵亡、英勇牺牲、
  为国捐躯了。
  关内的战事逐渐平息了，明军只剩周遇吉这块抵抗最顽强，周遇吉身边只剩
  下几百人了。
  这些兵大多是原来孙传庭手下的秦兵，原来孙传庭在逃回潼关的时候，说过
  希望一些兵能够逃走。然后在汇聚到精忠报国将领的麾下，继续为国效力。于是
  便有了五千秦兵回来跟随周遇吉抵抗逆贼。
  李自成骑马缓辔而来，无数大顺兵鳞次节比的环围在李自成四周。
  李自成一扬马鞭，恶狠狠的道：「汝降是不降，降必重用汝等」。
  周遇吉把大刀架在胸前，不答话，双眼精光四射的盯着李自成。周遇吉一生
  为生存、为尊严、为国家、为民族、为忠义而奔波奋斗。他的军事生涯占据了他
  大部分领兵岁月，和宝贵的人生。
  人的一生短短几十年，不论平民百姓还是王公贵族，都是宝贵无比的。周遇
  吉把自己全部献给了国家，不断的抗清和抗顺。一直有打不完的仗，周遇吉也真
  的感到自己越来越累了。
  周遇吉大喊：「兄弟们…今天让兄弟们…和本总兵一起死…真是对不住兄弟
  们了…」。
  明军将士们大喊：「能跟随周总兵…血战疆场…精忠报国…此生足矣…」。
  周遇吉大喊：「说的好…兄弟们…可还有勇气和本总兵一起冲杀一回…」。
  明军将士们大喊：「总兵大人…我们的血…还是热着呢…正想放出来凉快凉
  快啊…」。
  周遇吉大笑道：「哈哈哈…哈哈哈哈…哈哈哈…精忠…报国…杀呀…」。
  周遇吉和数百明军停顿笑容、一脸杀气震耳欲聋地最后大喊一声「杀呀」，
  向李自成身前的大顺兵阵英勇无畏的冲杀过去。明军将士们的眼里个个带着决绝
  的杀气和斗志。
  周遇吉边冲边呐喊：「孙督师…小将来找你了…杀啊…」。
  无数大顺军立刻蜂起鳞次节比的围护住李自成皇帝，然后万箭齐发射向明军，
  周遇吉倏地浑身矢集如猬毛。
  周遇吉在奔跑过程中，先是十数箭射中胸膛，透布面甲而入，鲜血喷出。接
  着又是十数箭，射中面门，一眼被贯穿。
  周遇吉忍着剧痛，依然往前冲，身边的老秦军将士一排一排的被射倒，但是
  没有一个停止脚步。
  周遇吉大口喷出鲜血，鲜血在空中如雾般飘散开来，然后飘向大顺兵阵那边。
  周遇吉用大刀立地，撑住身子，大喊：「孙督师…皇上…大明…小臣尽忠了
  …」。
  又是一大批利箭射过来，周遇吉与全部明军，全部被射杀。接着，大顺长枪
  兵蜂拥而上，在浑身矢集如猬毛的明军身上狠狠的捅杀，一根根长枪接连的狂捅
  明军包括周遇吉的身体。
  一会儿。
  浑身矢集如猬毛的周遇吉被大顺兵卒踩在脚下，与身边躺着的一名老秦军兵
  卒，诀别地相视一笑，周遇吉慢慢的闭上了流泪的眼睛。
  一名小队长模样的大顺兵走上前来，恶狠狠地一刀把周遇吉的人头砍了来了，
  但是周遇吉的泪依然在自己人头闭合双眼中流下来。
  密密麻麻的大顺兵把明军围成了一个圈圈，如同一个圆盘一样。
  李自成纵马上前，俯视周遇吉的尸体和兵卒双手献上来的周遇吉人头，深呼
  吸叹出一口气来。
  李自成惋惜道：「孙传庭，周遇吉二人，是朕一生最大的敌人，也是朕敬重
  之人！」
  数以万计的大顺军，挤满了宁武关内，关下和关上都密密麻麻地站满了大顺
  兵。
  北风倏地刮起，满天飘下细细洁白的雪花，顺字军旗在风雪中迎风飘扬。
  李自成骑着乌龙驹，环顾宁武关，叹息此关如此难攻，如此的大明为何还有
  誓死效忠之将士。这一路下去到北京城，还有那么多的关卡，如果都有周遇吉这
  样的将领镇守，那么大顺军的仗就不好打了。
  雪花越下越多，渐渐覆盖在周遇吉和明军的尸体上，如同给他们盖上了一块
  白布。是皇天后土在送别周遇吉和三万明军吗？李自成心里这样想着，然后仰首
  看着满天飘落下来的纯白雪花。
  雪花是多么的纯洁美丽啊，如果不是在战争时刻，而是在和平时代，李自成
  想着想着双眼也湿润了起来。
  躺在地上的周遇吉尸体，虽然头颅已经离体，但满是伤痕血迹的大手依然紧
  紧握着砍缺口的大刀，死也不放。
  周遇吉在上任山西总官兵两年后，尽管力挽狂澜，严重的折损了大顺军的锐
  气，但是最后还是救不了大明。
  周遇吉精忠报国、英勇牺牲了。
  战后，李自成检战争前后死将士达七万余人，伤亡惨重。
  李自成对前进十分担忧说：「宁武虽破，死伤过多，自此达京师，大同，宣
  府，居庸关尽如宁武，吾辈岂有孑遗哉。
  《罪惟录》记「后贼陷京师，多有手足创者，皆经战宁武者也」。
  大顺军营，李自成军帐。
  深夜，狂风不止，雪花满天。
  李自成和众将正在商讨不容乐观的战事和前景，大同总兵姜镶降表到，李自
  成甚喜，厚款之。刚坐定，宣城总兵王承允降表亦到，且以百骑来迎，李自成喜
  上加喜。李自成进大同后欲将姜镶处死，经闯将张天林劝阻而释放。
  至此农民军已顺利打通了攻打京城的道路，前面已经一马平川可以抵京。
  大顺军又连下居庸关、昌平。三月初八日，兵至阳和。十一日，大顺军开进
  宣府，「举城哗然皆喜，结彩焚香以迎」。
  崇桢帝急调辽东总兵吴三桂、蓟辽总督王永吉、昌平总兵唐通、山东总兵刘
  泽清入卫京城，并号召在京勋戚官僚捐助饷银。
  山东总兵刘泽清谎称坠马受伤，拒不奉诏。刘泽清为人阴狠惨毒，睚眦必报，
  见到洪承畴、孙传庭尚且不能抵御李自成的大顺军，于是便不愿意出兵入卫京城。
  刘泽清心想，就算自己手下的几千的明军去了，也是送死而已。如果不去，日后
  还可以投降大顺或者大清，好谋个一官半职继续享清福。
  崇祯十七年（1644年）三月十五日（4月21日），农民军抵达居庸关
  时，杜勋于关内开居庸关向李自成投降，导致领兵出关御敌的唐通腹背受敌不得
  不降。监军太监杜勋、总兵唐通一起不战而降，李自成大喜重用唐通。
      还在正月之时，崇祯拜大学士李建泰为督师，出京抵御大顺军，为了鼓舞士
  气，崇祯帝隆重地在平台为即将代帝出征的李建泰举行“遣将礼”。不料，风云
  突变，三月，李自成大军即兵临北京城下。
  大顺军同时，刘芳亮率领的南路军，东出固关后，真定太守邱茂华、游击谢
  素福出降，大学士李建泰在保定投降。三月十六日，李自成部过昌平，抵沙河。
  李国桢率领三大营兵防守沙河。襄城伯李国桢本是纨袴子弟，毫无军事经验，
  只会夸夸其谈。三月十七日率领五千新招募的「三大营」兵，大部分是市井之徒，
  开到沙河布防，望见大顺军来到，不战自溃，李国桢逃回北京。
  至于为何崇祯还要让李国桢防守沙河，而不是守卫京城。因为人之将死才知
  道生命的宝贵，之前许多臣工们劝崇祯帝迁都，而性情刚烈的崇祯不愿意。而到
  了如今，崇祯虽然知道李国桢阻挡不了李自成的大顺军，但是崇祯依然还想能活
  一下。只要李国桢能阻挡大顺军一些时日，吴三桂的关宁军就有了时间赶来入卫
  京城。
  而崇祯知道，吴三桂必定会来入卫京城，因为吴三桂一家老小三十多口全部
  都在京城。
  崇祯帝任吴三桂为平西伯，飞檄三桂入卫京师，并起用吴襄提督京营。至此，
  吴三桂一家已经成为了大明最后的救命稻草。
  至此，李自成的大顺军兵临城下，大明朝这场大灾如熊熊烈火顷刻即至，北
  京城和紫禁城还有崇祯的命运，将会如何走下去呢？
  崇祯十七年三月十八日，清晨。李自成派在昌平投降的太监杜勋入北京城与
  崇祯帝秘密谈判。此时，杜勋不想去也只能去，内心胆战心惊却面带笑容欣然领
  命。
  待续