《古希腊之地中海霸主》第十章 梅农

  第二天，天刚蒙蒙亮，军队就被催促着赶路了。
  梅农告别阿里柔斯，赶回去领导自己的部队。他一边骑着马往希腊雇佣军的这条“长龙”的尾部赶去，一边在心中咒骂克利尔库斯他们。他认为让自己的部队担任后卫，是因为这几个雇佣军首领嫉恨他与波斯人亲密的关系，而对他的迫害。
  同时，他注意到行军的士兵们面容疲惫，而且怨声连连。原来昨晚因为行军，休息时间太短，还要防备波斯人的偷袭，基本都是席地而卧。到了大清早，又要赶路，士兵们很快就又累又饿。可是，各辎重营拿不出更多的食物，使得士兵们的士气变得低落。
  梅农心想：其他军营的食物情况都如此糟糕，这两天因为自己不在而受欺压的部下岂不是更加凄惨！他怕士兵们闹事，一路催马急赶，直至看到不少熟悉的面孔，他才放慢马速。
  结果他惊异的发现：和他想象的不一样，这些士兵们的精神状态还不错，而且不少士兵边走边嚼着挂在胸前的一串黑乎乎的东西。于是，他好奇叫来一名队官询问。
  “这个叫熏肉肠，能填饱肚子，放几天也不会坏。”队官指着自己胸前的东西说道。
  梅农割下一小块儿，尝了尝，虽然有点干，味道还可以。看到其他军营的士兵挨饿，自己的士兵却能吃饱，他的心情变得愉悦起来：“这个……熏……肉肠是梅尔西斯给做的？”
  “不是。是戴弗斯——一个‘神眷者’！”
  “神眷者？”梅农好奇的详细问起情况，听队官说完后，他的脸色开始变得阴沉，而且他立刻注意到有一些士兵确实多拿了两个标枪。
  “这个戴弗斯在哪儿？”
  “他所在的连队被派去护卫辎重营了。”这名队官明显不会看眼色，还略显激动地问道：“你要去见他吗？”
  队官的神情让梅农打消了主意：一个塞萨利小村庄来的土小子而已，值得自己大惊小怪吗？急匆匆的去见一个士兵完全不符合自己的身份，而且现在可是在行军，以后有的是时间让他来见自己。
  ………………………
  从清晨到上午，再到下午，部队一直在行进，没有休息。
  戴弗斯感觉自己的双腿像灌了铅，每迈一步都很困难，嗓子也干得冒火，盾牌、刺枪和标枪都成了累赘。上午还能与同伴有说有笑，现在觉得张嘴都是在浪费自己不多的体力，但他咬牙坚持着，因为周围的同伴也都在沉默的行军。
  终于，部队停住了。前方传来的消息让刚松口气的他们再度紧张：发现波斯人的骑兵！
  不久又传来消息：那不是骑兵，是波斯军的驮兽在吃草。
  队伍继续行进。
  天色已渐暗，走了没多久，戴弗斯看到远处升起一道又一道密集的炊烟。
  希洛斯告诉他：“那一定是波斯军的营地。”
  可是，队伍仍在前进，没有丝毫防备和躲避的意思。
  天色已晚，没有月光。士兵们依靠火把前进，行军变得更加困难。
  终于，前方传来命令：就地扎营休息。
  这里地势平坦，树木稀少，加上黑夜中无法指挥建造营地。同时又因为附近有波斯军队，担心受到袭击。士兵们相互高喊着好友的名字，各自聚团想办法宿营。同样筋疲力尽的队官们无法控制秩序，整个后卫部队叫喊声乱糟糟一片，如同沸腾的大锅，发出巨大的噪音。不少辎重营的驮兽受惊，惊恐乱窜，撞伤了不少人。惨叫声让部队更加惶恐不安，随时有崩溃的危险。
  危急时刻，克利尔库斯派出希腊雇佣军中唯一的一支骑兵小队，个个手持火把，赶到后卫部队，高声宣布克利尔库斯的命令，要求士兵们保持肃静，同时命令辎重营看好牲畜，对任何放跑驮兽的人要进行惩罚。在抓走了几名因恐惧而闹事的士兵后，部队渐渐恢复了安静。
  梅农这才找到了骑兵的首领——人称“最佳传令官”的托尔米德。
  “克利尔库斯怎么指挥部队行军的！差点儿发生了营啸！我就不在了一天，事情就变的如此糟糕！他根本不配指挥全军！……”梅农借机贬低克利尔库斯。
  托尔米德知趣的一言不发。
  “他现在在哪儿？”
  托尔米德稍一迟疑：“……在前卫队。”
  梅农察觉到他的犹豫，立即追问：“是不是也跟我们一样，没有营地住？”
  托尔米德不得不实话实说：“前卫队住在村庄里……梅农，现在是特殊时期——”
  梅农冷笑着打断他的话：“这就是所谓的公平公正的克利尔库斯？！自己住着温暖的房子，让我们睡在寒冷潮湿的地上！！”梅农也明白此刻不宜再去刺激士兵，但他还是忍不住怒吼。
  幸好，周围的士兵经过之前的折腾早已疲惫不堪，骂骂咧咧了几句，就都倒地睡着了。
  “梅农！梅农！……”这时，有人喊道。
  是梅尔西斯！梅农急忙把他领过来：“你那儿怎么样？有没有损失？”辎重营才是他最关心的地方，因为他的财物都放在那里，有了钱才有兵。
  “没有！”梅尔西斯的胖脸上露出得意的笑容：“我们将辎重车围成了一个大圈，把驮兽栓在车上，大家睡在里面，很安全！”
  “那些牲畜不乱踢乱叫吗？”托尔米德好奇地问，之前他所见到的辎重营大都混乱不堪。
  “是戴弗斯叫我把这些牲畜的眼睛蒙起来，结果他们果然很听话！”梅尔西斯激动的说。
  又是那个戴弗斯！梅农皱起眉头。
  “梅农，这个小家伙很聪明！干脆你把他分配到辎重营，那我就轻松多了。”梅尔西斯请求。
  “以后再说。”梅农淡淡的说了一句。辎重营是他的根基，梅尔西斯与他有亲戚关系，而且善于理财和管理，又没有什么野心，他才敢放心使用。让一个陌生人进入辎重营，而且还是个聪明的陌生人，万一发现他的秘密怎么办？
  …………………
  第二日清晨，传令官叫醒了梅农，通知他说：国王的使者来了，首领们请他过去商议。
  梅农骑上马，往最前方的雇佣军军营驰去，他的视野之内再也没有看到波斯军营的影子。原来昨晚雇佣军巨大的喧闹声竟然吓坏了波斯人，他们连夜将营地后撤了十里。
  快到军议大帐的时候，梅农看到营地前有四个重步兵大队齐装满员，列阵以待。他疑惑地走进大帐，看见克利尔库斯、普罗克西努斯、阿基里斯、苏格拉底（并非雅典的那个哲学家）、索西斯等几个首领已经在帐内等候，同样个个都是全副武装。
  见到克利尔库斯，梅农哼了一声，讥讽道：“看来你们昨晚都过得很不错，就我的士兵比较可怜，在潮湿的地上睡了一晚！”
  作为一个斯巴达人，克利尔库斯性格直率而执拗，他同样看不惯梅农，不想跟他多说话。
  阿基里斯呵呵一笑：“哟，什么时候梅农也开始关心士兵了？！”
  普罗克西努斯忙出来圆场：“梅农，听托尔米德说，昨晚就你的辎重营没有发生任何事故。真厉害啊！也给我们传授一点经验嘛。”
  “何止辎重营！梅农的士兵还做了一种……叫熏肉肠的东西。结果，大家都在挨饿，只有他的士兵却靠这个东西填饱了肚子！”苏格拉底向其他人说道。他的部队在行军纵列中正好位于梅龙队伍的前面，所以对情况比较了解。
  “梅农，把你营地的这些经验也给我们讲讲呗。”索西斯和其他几个首领的请求让梅隆有些飘飘然，他忍不住说道：“即使给我安排的环境再困难，我仍然能够想出办法解决。所以光会打仗可不是一个好首领！”
  “好啦……让波斯王的使者进来吧。大家一起来听听，这位大王又有什么新的提议？”克利尔库斯打断了梅农的炫耀。
  首领们开始抖擞起精神，梅农无奈地闭上嘴。